第十章

「路森還好嗎？他的臉色十分蒼白。」

俐珍這麼一說，凱蒂擔憂地看看她所負責的作家。路森的確非常蒼白。在他的卧室之中，他已經顯得很蒼白了，但是在早午餐歡迎會會場的燈光下，他的臉色看起來更可怕。她應該堅持叫他吸血的。

當然，她努力過。當時，她要他好好吸血，可是克理非常固執，一直敲門，所以路森拒絕咬她。他擔心吸完血之後，她會暈過去，而他不希望看到她忍受頭暈目眩之苦準備出門，也怕她昏倒。況且，沒有時間了，他說，他晚一點再吸。

現在，看著他慘白的膚色，她真想踢自己一腳。她應該更堅持的。

「凱蒂？」

她轉頭對上司擠出一絲微笑。「他的時差還沒調整過來，稍後就會好了。」

俐珍接受她的說法，把注意力轉回餐點。凱蒂打算餐會一結束就讓路森咬她；他們可以在前往讀者歡迎會之前，上樓趕快吸一點血。她已經找到方法，可以讓他得到充足的血液補給。她仔細考慮過了，即使他們今天找得到柏軒，她相信包裹最快也要明天才能寄達。

凱蒂一想到柏軒的電話隨時都可能進來，而現在房間內一個人也沒有，她不禁皺眉。白天都不會有人在。如果他們今天去參加封面模特兒晚會，晚上也沒人在。也許他們可以略過這個項目，路森其實不需到場。書迷的焦點全都在男性封面模特兒身上，也許不會發現路森缺席。不過，俐珍和查克會發現。凱蒂對著餐盤大皺眉頭。俐珍不會介意，可是查克會。他認為公司付一大筆錢請路森來參加羅曼史年會，自然希望物超所值。

「他會說話嗎？」

查克酸溜溜地提出問題，凱蒂銳利地看了他一眼。她事先確保克理坐在路森旁邊，她坐在路森的另一側。俐珍坐在她右手邊，查克的位子在俐珍隔壁，可是查克的頭靠過來，擋在總編輯俐珍的前面，他說話的時候，下巴幾乎碰到她的胸部。俐珍氣得快冒煙了，凱蒂不怪她。查克是個色老頭，每次遇到女同事，都試圖偷瞄她們的胸部。他不受員工愛戴，他們簡直等下及看到有人取代他。一般而言，圓屋出版社的社長大多每年換人，凱蒂希望莫查克也不例外。自從他來到圓屋，接掌施喬治的位置之後，同事都不太開心。施喬治表現優異，他把在廣播業與電視業的學問帶到出版界，對圓屋貢獻良多。當他突然被大公司挖角的時候，沒有人感到意外。莫查克是個很差勁的繼任者。

凱蒂的目光從他不屑的表情瞟到韓裘蒂臉上。這位作家坐在查克旁邊，正好奇地打量著路森。凱蒂並不訝異。路森除了外貌迷人，也得到非比尋常的貴賓級接待。原本圓屋出版社的編輯和主管應該分散到不同的餐桌，才不至於冷落旗下的各個作家。但是克理和凱蒂這個星期都會寸步不離的陪著路森，而俐珍和查克一直想和這位神秘的殷先生見面，所以他們全都圍繞在他身旁。只留下譚迪娜和行銷部副理杜湯姆去照顧其他三十位與會的作家。

「我剛剛問你，他會說話嗎？」

凱蒂將目光移回查克臉上。很少人的五官恰好反映出他們惹人厭的個性，查克偏就屬於這種人。他有一張坑坑疤疤、紅不隆咚的臉，有氣無力的灰色鬍子，和一顆布滿斑點、日漸光禿的頭顱。

凱蒂思考這個問題。很不幸的，路森大多時間都相當沉默。此時，他安靜得像塊大石頭。她正要開口替路森的沉默找借口，卻突然改變主意。老闆希望路森出席，她也把他找來了。如果老闆對他的表現不滿意，也許以後就不會再要求她糾纏路森。她聳聳肩，說道:「他很少說話。」

查克似乎不太高興。凱蒂不在乎。她說的是實話，她也不能替路森的個性負責。她又看看路森。克理正在說話，路森沉悶地點頭。他的眼睛周圍出現緊張的皺紋，讓她很擔心。她猜想他是否正在忍受許多痛楚。她立刻開始動腦筋，想找方法替他弄到鮮血－－他說只要200CC，但是多給他一些會比較保險。她考慮為他排出可供吸血的受害者陣容，可是，儘管她樂於把查克當成讓路森飽餐一頓的第一人選，她並不想把其他人列入名單。

凱蒂還在思考這個難題，桌上的餐盤就被收走了。頒獎典禮開始。

她不甚專心地聽著主持人念出每一個獎項的所有入圍者，然後宣布得獎者。凱蒂跟著其他人鼓掌，不過她通常沉浸在自己的思緒之中。

「最後一位入圍的是殷路克－－《愛情會咬人》。」

主持人喊出路森筆名的時候，凱蒂在座位上突然挺直坐姿。她一點兒也不意外發現身旁的路森也做出同樣的舉動。她忘了告訴他，他的作品入圍三項提名。看到他向她投以控訴的目光，她縮了一下。

「被提名不表示一定會贏。」凱蒂安撫地說。

「得獎的是……殷路克－－《愛情會咬人》！」

「狗屎。」路森用法文喃喃咒罵。

「狗屎。」凱蒂用英文重複他的話。她遲疑了片刻，不過路森完全沒有要站起來的跡象，她靠過去對他解釋道:「你必須起身去領獎。」

「我不要去領獎。」

聽到這麼孩子氣的抱怨，凱蒂覺得心臟無力。他活了六百多歲，講話還像個小孩似的。男人不分物種，通通一個樣兒……或者該說不分種族呢？哎，隨便。她伸手抓住他的手肘，猛然起立，強迫他跟著站起來。「我也不想去。所以我們一起去領獎吧。」

路森允許她逼他起立，讓她鬆了口氣。她帶路森走到位於大廳另一頭的舞台。一路上，眾人紛紛鼓掌、恭喜他，也有些人嚷著他們很喜歡他的作品。路森似乎對此絲毫不以為意。他頑固地向前走的時候，臉上綳得緊緊的，表情近乎痛苦。凱蒂分辨不出這是因為飢餓，還是他不習慣成為眾人注目的焦點。從他在多倫多的隱居生活看來，她知道他一定很痛恨這一類的事情。就算她在三天相處的時光中沒有了解這一點，他的母親和妹妹在婚宴上也透露了許多他的個性。

貝羅夫人(LadyBarrow特為本書寫了篇自述，請參閱本書附錄之「午茶聊天室」。)－－這位一手推動《浪漫時代》雜誌、羅曼史年會，以及許多重要活動的女性－－在台上等著要頒獎給路森。凱蒂和路森順著台階登上舞台的時候，她展現燦爛的笑容；不過，她注意到他們怪異的舉止，臉上不禁流露關懷之情。凱蒂擠出比較愉快的笑容想讓貝羅夫人放心，可是她卻無法讓自己安心。路森並不擅長演講，凱蒂料得到他會說出什麼話。

「殷先生，恭喜你，」貝羅夫人一邊說，一邊將獎座頒給他。「我非常喜愛你筆下的吸血鬼系列故事。」

路森咕噥一聲，接過獎座，就要下台離去。凱蒂目瞪口呆看著他的背影，然後小聲抱怨，追上前去，伸手抓住路森。

「你必須發表感謝詞。」她小聲敦促他回到台上。

「我不要。」

凱蒂聽到他虛弱的聲音，不禁皺眉。她幾乎開始比較喜歡那個說「不」的路森了。她揣測缺少血液對他的心智造成多大的影響。如果她不快一點替他找到血液，他會不會完全失去理智，變得瘋瘋癲癲？這種可能性讓她有點害怕。

「說謝謝就好了。」她下達殘忍的命令，硬把他拖回舞台上。

「他還好嗎？」貝羅夫人低聲問道。路森停在麥克風前面，一臉茫然地瞪著底下的人海。凱蒂心想，不知底下的觀眾看在他眼中有沒有變成牛排大餐。她對貝羅夫人點點頭。

「時差的關係。」她撒謊。

「真的只是這樣嗎？」貝羅夫人一臉懷疑，凱蒂只好又說:「還有一點腸胃型感冒，我想。」然後，凱蒂讓步，坦承道:「他不太舒服。」

「喔，天啊！」貝羅夫人喃喃低語。

「可是我們希望他的感冒很快就會痊癒，」凱蒂向她保證。「我們今晚可能會去看醫生，不能參加封面模特兒晚會。」

「晚上去看醫生？」

「我們只約得到這個時間。」凱蒂撒謊。

「喔。」貝羅夫人搖搖頭，發現路森已經沉默地站在麥克風前面好幾分鐘了。大家都安靜下來，等待他發言。

凱蒂走到他身旁，用手肘頂了他一下。「說謝謝。」

「謝謝。」他照著她的話說了。聽起來像忘恩負義的咆哮，而且說完立刻退後。凱蒂畏縮不前，不過貝羅夫人挽救了這個場面。她走到凱蒂和路森的中間，抓住他的手臂，敦促他再次上前。她靠近麥克風，說道：「各位女士……各位先生，」她說最後幾個字的時候，朝著那一桌男模特兒露齒而笑。除了出版界的工作人員與少數幾位作者的丈夫，這些男模特兒是萬紅叢中的幾點綠。「你們也看到殷先生蒼白的臉色了，他不太舒服，卻仍堅持來參加今天的典禮，以答謝大家的支持。」她暫停片刻，讓大家消化這個消息後繼續說:「我個人衷心感謝他的參與。讓我們給他熱烈的掌聲，感謝他寫出精彩的故事。路克，謝謝你。」

貝羅夫人轉身擁抱他，然後觀眾開始鼓掌。

凱蒂鬆了一口氣。貝羅夫人成功挽救大局！接著，她注意到路森鼻翼翕動，他低下頭靠近貝羅夫人的脖子。更讓凱蒂驚慌的是，他眼中散發銀色的光芒。他的嘴唇沿著貝羅夫人的肌膚移動，尋找跳動的脈搏。

凱蒂驚恐地睜大眼睛。該死的，他竟然想在舞台上吸人的血！

「不！」看到路森的牙齒變長，凱蒂發出尖叫。叫得很大聲。所有的人一片錯愕，鴉雀無聲。可是凱蒂不在乎，畢竟貝羅夫人因此離開路森的懷裡，轉頭驚訝地看著她。路森失去進食的機會，臉色陰沈地瞪著她。

「呃……」凱蒂試圖打破沉默。她走到麥克風前面，說道:「不。這個……呃……沒有必要感謝他。路森……他也很高興……呃……有這個機會向大家道謝。呃……謝謝。」

群眾又開始鼓掌，可是凱蒂幾乎沒有注意到這些。路森又朝著毫不猜疑的貝羅夫人靠近，眼中依然流露著饑渴。凱蒂擠出一個笑容，抓住他的手，把他拖走。

「你快要咬到她了。」她譴責他。

「我只想吸一點點血。」他語氣微快。

「一點點？」她驚呼。「就在舞台上吸血給大家看？」

「他們會以為這只是宣傳的噱頭，」他替自己辯護，然後嘆口氣，悲慘地承認。「我剋制不了。她的血液既濃烈又甜美。」

凱蒂瞪著他。「你該不會－－」

「沒有，你及時阻止我。但是，我可以由氣味判斷血液的口感。」

凱蒂扮了個苦瓜臉，注意到他眼睛周圍的紋路加深，他的嘴唇周圍也出現皺紋。「你現在有多餓？」這問題很蠢。這傢伙差點在舞台上咬貝羅夫人一口。他一定餓壞了。她真正想知道的是：「我是說，你很痛苦嗎？」

他冷酷地點點頭。

「昨天曬那麼一點點太陽，就造成這麼大的困擾？」她問道。如果是這樣，那麼她認為在某些方面來說，吸血鬼似乎比人類更虛弱。起碼，在這方面非常脆弱。

「昨天曬那麼一點點太陽，而且昨天在飛機上坐我隔壁的人得了感冒，不停對著我咳嗽，這－－」

「周遭有病人也會消耗掉更多血液嗎？」凱蒂緊張地問。他們和幾千人一起待在旅館裡面－－病菌可能非常猖獗。難怪他喜歡離群索居。

「會。」路森點頭。「奈米分子會包圍入侵的疾病，殲滅疾病，可是會消耗更多－－」

「血液。」凱蒂悶悶不樂地介面說完。

「是的。而且，今天這裡也有陽光。」

凱蒂驚訝地環顧明亮的宴會廳。牆壁堅實，沒有窗戶，但是頭頂有天窗。天窗是毛玻璃，凱蒂沒想到這也可能是個問題。她早該考慮到的。她望向他們坐的那一桌，發現她選了一張剛好在天窗下的桌子，她幾乎發出痛苦的呻吟。

「昨天晚上喝酒也不好，」路森繼續說道。「酒精會讓身體脫水。」

凱蒂皺眉。她今天早上曾經注意到電視機前面的咖啡桌上有壓扁的啤酒罐、空空的披薩盒和一大堆花生殼。看起來克理和路森昨天享受了一個男人專屬的夜晚。毫無疑問的，路森正為昨晚的歡樂付出代價了。看來他的虛弱是許多事情綜合起來的結果。然而，最後一個因素的確是她的錯。

他們快走到他們那一桌的時候，凱蒂把路森帶開，朝一處出口走去。「來吧。」

「我們要去哪裡？」他聽起來很困惑。

「幫你找食物。」她踏出宴會廳，環顧四周。實在沒有時間回套房去了，必須找一個近一點的地方。她把他拖到男廁。

「進去看看裡面有沒有人，」她提議。「如果裡面有人，讓他們離開。你辦得到，對吧？你知道，就是控制他們的心智，然後－－」

「可以。不過－－」

「快！」凱蒂堅持。

路森搖搖頭，推開男廁的門。幾分鐘之後，廁所門打開，一個男人走出來。凱蒂認出他是一個封面模特兒。她緊張地對他微笑，可是他沒有回應－－甚至沒有發現她站在那裡。他的眼神獃滯，表情空白。

她看著模特兒走遠后，溜進廁所，很高興看到路森獨自在裡面。

「好。」她充滿決心地走向他。「我們開始吧。」

她伸出手腕，路森搖搖頭。「我做不到。」

「做不到是什麼意思？」她怒氣沖沖地說。「你已經咬過克理和我了，你當然做得到。把牙齒伸出來。」

「凱蒂，不行。你會痛。」

「昨天晚上不會痛。」她指出這一點。

「那是因為你被性慾沖昏了頭。」

凱蒂臉紅，可是沒有否認。她昨晚的確相當激情，而且急切。「這有什麼關聯嗎？」她眯起眼睛。「克理沒有－－」

「當然沒有。」他語氣開始不耐煩。「可是我可以控制他的大腦。」

「那就控制我的大腦吧。」

「凱蒂，我做不到。你的心智太強壯了。」

「是嗎？」她感到滿心愉悅。她的心智太強壯了。這不是很好嗎？她心智強壯。喔，她突然發現自己的心智比克理強悍，因為以她昨晚回到房間時所看到的情況來判斷，路森不費吹灰之力就能控制克理。她想好好炫耀一番，可是路森繼續說著。

「我唯一能進入你大腦的時機是在你睡著，或是你陷入激情的時候。至少，我確定在那種情況下我辦得到。我昨晚咬你的時候，你並沒有感覺到任何疼痛，對不對？」

凱蒂搖搖頭。「一點兒疼痛也沒有。」

他點點頭。「在那個時候，你的心智是開放的，我才能把歡愉的感覺注入你的大腦。」

「嗯。」凱蒂消化這個消息。「你怎麼知道你有辦法在我睡著的時候進入我的大腦？」

路森露出愧疚的表情，凱蒂突然想起她在他家中作過一場煽情的春夢。「你該不會……」她說。

面對她的指控，他微微退縮，舉起手安撫她。「我只是……檢查你。而你的樣子如此甜美性感，我開始幻想將對你的渴望付諸行動，一直沒有發現你在接收我的想法，直到你……呃……」他不自在地聳聳肩。「我就立刻停止了。」

凱蒂瞪著他，覺得秘密曝光了，感覺好脆弱。她在他家所作的夢完全不是夢境。或者，的確是夢呢？是他的性幻想？是一場夢嗎？一場清醒的夢？那並不是她的夢。

廁所的門開了，她和路森警覺地朝門口看去，有一個中年男子走進來。路森臉色一沉，眼睛閃爍銀色的火焰。離開。

那個男人突然停下腳步，眼神獃滯，轉身，順從地離開廁所。

等到裡頭又只剩下他們兩個，凱蒂抓住路森的手，把他拉進有隔間的廁所－－她不能放任他對每一個進入廁所的人施咒。有隔間的廁所很隱密，適合吸血。「路，快吧。你需要鮮血，你愈來愈像個活死人。」

「我不想傷害你。」

她惱怒地嘆口氣，心底卻暗暗高興路森不願意讓她受苦。尤其是他顯然正為了她能輕易供給他的血液而忍受悲慘的折磨。被咬的疼痛應該和打針差不多吧。至少，她希望只有這麼一丁點痛楚。

「聽著，如果我對你打開心智呢？」她提議，雖然她並不知道該怎麼做。她猜想或許想一些開闊的事會有幫助。「我們試試看。我打開心智，而－－」

「凱蒂，」路森開口。她知道他打算拒絕。她目前身在該死的男廁裡面像是瘋狂的倫菲爾德(譯註：Renfield倫菲爾德是被吸血鬼德古拉所利用、奴役的房地產經紀人。)，把血液貢獻給這個愚蠢的男人，而他卻拚命堅持歐洲古老的騎士精神。他一定真的很老了。以她的經驗，現代男人都十分樂意接受女性的奉獻，無論對那位女性是否有益。天殺的，他們有時候甚至強奪女性不願意奉獻的東西。

「該死，路森！」她不耐煩地打斷他的話。她抓住U字領洋裝的領口翻開，露出她用來將胸罩肩帶固定在洋裝上的別針。

「你在做什麼？」他又露出一臉怒容。

很好，她氣憤地想，心底覺得很不高興。她以為只有小嬰兒才需要一匙一匙餵食。她將別針從肩帶上解開，快速刺入指尖，用力擠出一滴圓滾滾的血珠。她意志堅決地把指尖伸到他的鼻子下面。

「你餓不餓？」她問。他後退貼在隔間牆壁上，努力避開她的手指，她卻緊跟不放，在他鼻子下面輕輕搖動手指。當她看到他鼻翼翕動的時候，心中湧起一股勝利感。「來吧。你餓了。嘗嘗看，舔一口就好了。如果你不喜歡，我們再替你找別的人。如果你喜歡，在我的脖子上輕輕咬一口，你就會感覺好多了。來吧，路森，早餐嘗一點凱蒂試試看……」她語音未落就發出一聲驚嚇的喘息，路森舔去她指尖的血滴。他的舌頭掃過她的指尖，快得她幾乎感覺不到。不過她很滿意，路森的眼睛閃耀著銀色的光芒。她成功了。

她把頭偏向一側，眯著眼睛準備接受下一步，然後她想起打開心智這回事。她想著：我的心智打開了，路森可以進入。我的心智打開了，路森可以進入。

顯然，打開心智並不容易。她感覺到路森的手放在她的手臂上，嘴唇輕刷過她的脖子，他的牙齒刺入的時候，她感到一陣劇痛。

「噢，噢，噢。」儘管不願意，凱蒂還是開始掙扎。路森立刻鬆開。不過他仍然抱著她，雙手用力鉗住她的手臂，呼吸沉重，他努力剋制饑渴的時候，眼中的銀色火焰看起來像地獄之火一般。

凱蒂不快樂地咬著下唇，對自己的軟弱無用感到羞恥。可是真的好痛。打針從來沒那麼痛。話說回來，針頭也沒有路森的牙齒那麼粗。她用一手壓著喉嚨。「我想，我不知道該如何開啟心智。」

路森放下他的手。「你最好趕快離開，我不認為我還能繼續克制自己。」

凱蒂遲疑，接著，向前一靠，雙手環住他的脖子。

「你在做什麼？」他嚴厲地問。

「如果你只能在銷魂忘我的時候進入我的大腦，好讓我不覺得疼痛，那你最好勤快一點，努力挑逗我。」她說。

「凱蒂，我們在廁所。這地方不適合－－」

「你真是缺乏冒險精神，」她說。「老兄，忘掉我們身在何處，趕快開始吧！這裡是公用廁所－－隨時會有人進來，」她指出這一點。她向前一靠，貼上他的嘴唇。她只需要這麼做，路森猛然開始回吻她，手臂像鋼圈一樣牢牢圈住她。

隔壁廁所的門突然打開，她背後的牆壁隨之震動。凱蒂猜想有別人進入廁所了。她不太在意，可是路森抬起頭皺眉。他看了凱蒂一眼，臉上充滿擔憂。

他輕聲咒罵，調整擁抱的姿勢，放下凱蒂讓她坐在馬桶上。他一句話也沒說，表情卻非常嚴厲。他拉好她的衣服，扣好洋裝的扣子。他一整理好凱蒂的衣衫，就打開廁所的門向外看，然後抱著凱蒂站起來，讓她的雙手摟著他的肩膀，半走半抱的離開廁所。凱蒂沒有看到任何人，可是他們隔壁的廁所門關上了，她可以看到門底下露出的腳。有人進來了，她模模糊糊地想著。

「你們在這裡啊！我到處找你們兩個。」

凱蒂環顧四周，看到克理正朝著他們走過來。他一臉緊張，語氣聽起來很急迫。「查克非常生氣。路森贏得了另外兩個入圍的獎項，人卻不在現場……天啊，凱蒂，你還好嗎？你的樣子真可怕。」

「她不舒服，」路森解釋，在心裡踢了自己一腳。這都是他的錯。他吸太多血了－－他無法剋制自己。一旦甜美溫暖的血液衝過他乾裂的舌頭，湧入口中，他就迷失了。如果不是有人讓他分心，他不知道自己還會做出什麼。他擔憂地凝視凱蒂失去血色的臉蛋，再次嚴厲譴責自己。幸運的是，他吸食的量不至於造成嚴重傷害，只是凱蒂會覺得虛弱而且－－

「我還以為是你不舒服，」克理困惑地說。他上前扶住凱蒂另一隻手臂，幫他分擔凱蒂的重量。

「這是會傳染的。」路森低聲說道。他帶著另外兩個人走向電梯。

「太好了，」克理說。「接下來大概就是我了。」他臉色一亮。「可是你似乎痊癒了，臉頰上又有了血色。起碼這個疾病消退得很快。」

路森歉疚地縮了一下。他恢復氣色要歸功於凱蒂的鮮血，但卻造成她的虛弱。他覺得身體好一點兒了。一點點。他猜想如果能再弄些血液，他就能恢復正常。

「我們要去哪裡？」他們在等電梯的時候，克理問道。

「帶凱蒂上樓去躺一下。」

「不。」凱蒂突然強迫自己站直。她奮力嘗試，卻只能虛弱地搖擺。「我們應該參加讀者招待會。」

「你身體狀況不好，不能去參加什麼愚蠢的招待會，」路森反駁她。「你需要吃一點甜食，好好休息。重新製造……」他把話打住，不希望在克理面前泄漏太多事情。

「我只要坐在那裡。他們會有準備點心，」凱蒂堅持。她轉向克理。「頒獎典禮快結束了嗎？」

「對，再半個小時吧。」電梯門打開的時候，克理看了路森一眼，然後一起攙扶凱蒂走進電梯。「她待在讀者招待會應該還好，我們會注意她。如果她不去，查克會發火。」

克理按下電梯按鈕的時候，路森沒有說話。他不喜歡這個決定，可是他不想危及凱蒂的工作。他會留意她的情況。