第三章
寬敞的空間里，擺設著實木做成的傢具，每一樣都是名設計師限量的整組組合，有著沉穩的暗紅色和大方典雅造型，地上的大理石光可鑒人，潔凈到可看清倒印在上頭的人和物品，襯著天花板垂吊下來的藝術水晶燈更顯明亮。
在可容納約莫十個人的大型餐桌上，最靠近廚房的位置上坐著一舉一動都十分標準且斯文的桑竫，他手上的刀叉絕不會碰撞出聲音，就連咀嚼或喝湯，也不會有一丁點的聲響傳出來，再加上端菜的傭人也訓練有素的安靜無聲，讓整個飯廳看上去有種死氣沉沉的感覺，而且臉上也都沒有表情，更是加深這種陰沉的氣氛。
雖然現在只有他一人在用餐，但他卻絲毫不敢鬆懈，因為這些桑原請來的人雖只是服侍的下人，可也背負著監視他的任務，他被監視的程度，就只差沒在家裡裝上監視器了。
當他用完餐正欲起身時，一支電話用著托盤出現在他面前，「少爺，先生打來的。」恭敬的用語，除了冷漠，還是冷漠。
桑竫無言地接過電話：「我是桑竫。」
「明晚八點有場晚宴，司機會去載你。」沒有感情、沒有起伏，只有單調的語調和冰冷的口吻，是桑原。
「是，爸爸。」話音未完，即傳來咔嚓一聲，電話被切斷了，桑竫把電話放回托盤，默默地起身到二樓書房，開始溫習他待會要上的課程。
這是他和桑氏夫婦的一貫模式，他們下令，他服從，就像在軍中一樣，長官的命令是絕對，不能有任何的借口或第二個回答，除了對方給你施捨的選擇，但那通常也不會好到哪裡去。
在進書房時，管家陳伯突然出現，他手裡端著一杯冒著熱氣的花茶，芬芳的花香飄散出來，有著甜甜的、清新的味道。
桑竫只有一秒的怔愣，隨即微揚淡笑，想伸手接過，卻被陳伯阻止。
「少爺，我幫您端進去，這還很燙！」陳伯慈祥地笑著，眼神卻有些閃爍。
桑竫看見了，會意地點點，和陳伯一同進入，再關好房門，阻隔他人的竊聽。
他走到音響前，挑了一片CD放進去，讓音樂能恰好蓋過將要說話的聲音。
「陳伯，有事嗎？」桑竫坐在書桌後方的椅子上，看著面對他時總是一臉關懷的臉。
陳伯將托盤上的花茶放妥，略略遲疑了下才說道：「這件事先生並不想讓其它人知道，可是我認為，還是讓少爺有些心理準備比較好。」桑竫不語，等著下文，
「是這樣的，明天的晚宴其實是先生刻意安排的，為得是想讓威名公司的總裁千金能認識少爺。」
桑竫皺起了眉，「為什麼？威名和我們不是沒有交集嗎？」
「沒錯，但是因為公司前一子因為決策錯誤而損失了好大一筆金額，聽說多到讓公司拿不出給原料廠商的帳款，所以老爺才想……」陳伯未完的話被桑竫給打斷。
桑竫冷冷地道：「所以要用我和威名聯姻？好教威名拿錢出來度過難關？」
陳伯垂下眼，掩住眼中的難過，「是。」他也算是看著少爺長大的，對少爺的境遇，他感到很不忍心。
桑竫移開視線，改而看著仍冒著熱氣的花茶，有些訝異自己竟然還會心痛，沉默半晌，桑竫才淡淡開口：「陳伯，你先出去吧，家教時間快到了。」陳伯望向桑竫，有些欲言又止，但最也只能靜靜退下。優美動人的旋律飄散在書房內，花茶的香味好聞而又怡人，本該是適於舒展身心的氣氛，卻傳不到桑竫的知覺感官里。
輕輕呷了一口溫熱的茶液，秀美的唇在線揚，噙著一抹笑意，微帶苦澀。
他沒想到這麼快，他甚至還未成年呢！他到底算什麼呢？在桑原夫婦眼中，他真的只是個工具而已嗎？他想問卻又不知該問什麼人，又或者有誰能知道？
他聽媽媽的話，乖乖地來到桑家盡他應盡的義務，只因他是桑原的血脈；他也遵守最愛的媽媽的教誨，無論如何，都不能對親生父親不孝，更不能心生怨恨，否則他就枉費生為一個人；他相信媽媽垂死時的遺言，有家的孩子絕對比無家的孩子幸福，所以不管怎樣，他都得回來桑家認親團圓。
因為養育他的媽媽曾因為失去雙親的身份而飽受嘲笑與不平等的待遇，而在桑家的這十年，他也一直以這些理由來安慰自己，調整心態，可是在另一方面，他常常自問，什麼他還是不快樂？覺得這種有家的日子過得很痛苦？
他感到迷惘、感到困惑也感到憂傷，他甚至不知道自己是不是該繼續留下來，做個人偶娃娃，供桑原夫婦擺弄，抑或是把牙一咬，出外自食其力。但他很清楚，現在的他沒有任何能力做什麼改變，現實生活的殘酷，他不是不懂，所以他只能等，只能拋棄自我，朝著桑原鋪給他的路走下去，一步一步地，往黑暗的未來走下去。
◎◎◎
廣大的會場容納了數十個光鮮亮麗的紳士貴婦，其中不乏年輕一代的青年才俊和名媛淑女，而夾雜在其中的桑竫並不是最出色、優秀的一個，但卻是吸引眾多注意的一位。
他一身正式的米色西裝，不但遮掩住他削瘦的體型，還突顯出修長的四肢和清俊的五官，連氣質也因他淡漠的態度而變得冷然高貴。一雙比女人還漂亮的黑眸隱在鏡片後方，淡色的唇瓣抿著，白晳的臉頰襯著較常人淡的發色，將他男性該有的英氣沖淡一些，增添些許的柔弱表象。
在外人眼中，從不曾露面的他顯得陌生，也使人興起探索的興趣，只不過本人完全不知情，只認眾人好奇評論的目光令他渾身不自在，原本他是可以裝作漠視、不知情，但在桑原的身邊教他緊張，連帶的心情也浮躁起來，尤其在知道這場晚宴的真正目的后，更是惶惶不安極了。
「小竫，帶林小姐到庭院走走。」桑原太過親密的呼喚拉回桑竫的注意力。
桑竫有些好笑地發現，他居然是在這種情況下得到爸爸的笑容和溫和言辭，他頓時覺得一切荒唐得可笑，原來他必須要有所犧牲，才能獲得自己親生父親善意響應，對於自己還有些用處的認知，他不知道該感到榮幸還是悲哀。
但是這種種的心思，桑竫並沒有表現出來，他和威名企業的總裁千金，在眾人有意無意的注視下，走向設計獨特典雅的人造庭院。
兩人沉默無語地走在石板路上，柔和的月光和漂亮的蓮花型路燈將氣氛完美地營造出來，空氣中還飄散著花朶的清香，幾乎要使人沉醉其中，流連忘返。
「我想，我們到那邊的噴水池坐坐好嗎？」林如音首先打破安靜。
她雖然也是名養尊處優的大小姐，也有很多人注意、刺探著她的一舉一動，可是卻沒有像這種感覺一樣，好似被人監視一般的不舒服感，但走在身旁的俊秀少年卻依然一副氣定神明的模樣，彷佛他們就只是處在只有兩人的庭院中自然。
她承認自己是個溫室中的花朶，倍受寵愛且不曾接觸過這些商場上的花邊絮文，但仍免不了會聽入一些閑言閑語，而其中最令人津津樂道的，便是眼前人的事了。
聽說他不但聰明，外貌也極好，甚至在音樂上也令人豎起大姆指，挺有口碑的，只是他從不出席公眾場合，所以幾乎沒什麼小道消息可以挖，不過他最落人口舌的倒不是外在的這些，而是他被自家父母簡直可堪稱操控在握的生活。
她無法想象，整天被人監視，控制所有一舉一動的生活怎麼有人能夠忍受得了？這樣根本不像在對待自己的孩子，而像在養一個只聽令行事的人偶而已。
桑竫對她的提議不表意見的點點頭，和林如音一同走向噴水池前的造型椅坐下。
待兩人坐定后，之間又是沉悶的靜默，林如音可稱得上坐立不安的瞥向一旁狀似無事狀，實則緊盯著兩人的其它人，差點想逃出這個地方。
她開始後悔向爸爸要求來參加這場晚宴，為了一時的好奇，落得像個奇珍異獸般地讓人注視，那滋味還真不好受，她甚至同情起桑竫來，同情他必須每天過著類似的生活。
「別去理會，我們別慌，他們就無話可說。」桑竫清冷的嗓音淡漠揚起，因水聲的關係，只有離他最的林如音聽得見。聽到他開口說話，林如音訝異地轉頭看向直視水柱前的桑竫，「你認識他們？」她以為桑竫不動找她說話。
「不認識。」林如音不覺輕蹙娥眉，實在不喜歡這種情形，「那他們會一直待在附近不走嗎？」
「應該吧。」無所謂地瞄了一眼那些人，他開始默背今天被迫叫停的課程內容。
又是短暫的安靜，林如音看向桑竫的側臉，發現一個男性，竟能讓她腦海里出現美麗這個名詞。也許是年輕的關係，看起來彷似中性的外表，給人一種一真實的朦朧美感，不俗的五官和白晳的臉龐在暉黃的燈光照射下，竟有種夢幻的感覺，她不由得發出讚歎。
「難怪非頊說你是個沒有性別的月下天使，你真的很美。」聽見林如音的話，桑竫的眉峰習慣性的靠攏，回頭望向她。
「妳說誰？」他也只認一個音似的谷非頊，難道她說的就是他嗎？但非頊不曾跟他提起過她呀！林如音可愛地眨眨眼，有些疑惑地偏著頭問：「谷非頊呀！你們桑氏總經理的兒子，你們不認識嗎？」
桑竫的心微微一震，向來的面無表情出現裂痕，「你們……認識很久了？」
林如音漂亮的臉蛋上突現嫣紅，「沒、沒有啦，我們才認識三個多月而已，不是很久。」
她的態度很明顯地看出她心有所屬，而且一定是他的好友，谷非頊。他斂下眼瞼，有些不明了自己為何會有不快的感覺，他想大概是沒有心理準備的關係吧！
隱藏起自己的莫名動搖，桑竫重新抬頭，朝她微露笑容，「妳長得這麼漂亮，非頊一定會纏著妳做他的女朋友吧？」這只是他隨口說說而已，並沒想到她和谷非頊是不是男女朋友的關係。
誰知，林如音聞言，臉上紅暈更深，還未說出答案，就先泄了底，「你怎麼知道？我們半個月前才正式交往的，是非頊告訴你的嗎？」不過她不覺得非頊是會纏人的人，相反的，他很穩重冷靜，好像沒什麼事會讓他慌張似的，像個大人似的模樣，也很溫柔體貼，讓她第一次看到他時，就深陷在他的無邊魅力中，不可自拔了。
桑竫仍是笑著，刻意忽略心中突兀竄起的刺痛，他沒有回答她的問題，反而說著讚美的話：「妳和他很相配。」
這麼直接而乾脆的讚美她是首次聽到，所以她有一瞬間的怔愣，但馬上又露出燦美如花的笑靨，嬌羞地道：「謝謝，待會非頊也會來哦。」
無法再保持笑容了，桑竫無聲的嘆息，為了谷非頊見外而有種不再是無話不談的好友的傷感，「是嗎？」低低地輕聲喃語，讓林如音聽不真切的微傾向前，又聽到他再度開口，卻沒有方才的輕鬆自然，「非頊是個很好的人，但並不容易將人納入心房，他既然會和妳交往，那就是真心喜歡妳的證明了。」
林如音遲疑地點點頭，於發現到眼前人怎麼有種飄忽的感覺？她不是一個遲鈍的人，也有著女孩子特有的纖細，所以她看桑竫，不知為何，像看到一個為情神傷、為愛睏苦的人，但她和他所談論的，不是同一個人嗎？還是他的心思已不在此？
她頓時陷入沉思而桑竫也沒再說話，兩人就這樣安靜下來，直到有人叫喚他們，拉回他們各自神遊的思緒。
「小竫、如音。」音量不大，但足以引起兩人的注意，他們同時抬頭，同時叫喚。
「非頊。」兩人一出口，下意識地看向對方，雙方都有些不自在。
桑竫首先別開眼，刻意不著痕迹地退開，憶起身旁的女子是何身份，而自己又是何身份。
林如音則是在此時介意起桑竫這號人物，因為女性特有的敏銳讓她注意到，谷非頊剛才的叫喚，竟是將她排在第二位？不管怎麼說，她都還算是處在熱戀期，而她的男友最先叫的不是自己的女友，而是朋友，這項知在她的心裡起了一陣不小的漣漪。
大步地接近由椅上站起的兩人，谷非頊一臉溫暖的微笑：「你們認識了？」林如音漾起甜美的笑，主動地靠近谷非頊，手有意無意地勾住他的手臂。
看見她再自然不過地偎向谷非頊，桑竫不由得移開了視線，他發現，水池噴出的水柱透過光線的折射，竟是如此的美麗。
「在聊些什麼？」低下頭，谷非頊柔柔的黑眸看向身旁嬌美的人兒，心中卻有些焦急。
林如音掩不住的開心，看谷非頊如此溫柔，想必方才是她多心才是。她輕搖臻首，「才剛開始聊，你就來了。」
「是嗎？」見林如音一臉的滿足，他敷衍地帶過。
事實上，他是故意插進來的，一聽到他爸爸告訴他這場晚宴會出現威名公司的老闆和其千金的原因時，他便硬跟著來了。但他分不清的是，到底他擔心的是哪一樣，是怕林如音會受桑竫吸引呢？還是桑竫受林如音吸引？抑或是兩人互相吸引？不管是哪一樣，都不是他願意見到的。
桑竫收回逃避的眼，對著眼前十分搭配的俊男美女輕笑：「他呀，是怕我把妳搶走，否則不會連有了女朋友也瞞著我這個朋友不肯說。」谷非頊聽后頓時心情沉重，神情複雜地盯著桑竫。
林如音則是害羞地微低下頭，欣喜於這句變相的告白。
男主角的沉默不語，令桑竫收起了笑，略微不安地問：「真的是這樣嗎？非頊。」
他……居然這樣防著他？一股苦苦的澀意爬上心頭，身上的溫度也降了幾度。
谷非頊為桑竫愁苦的眼神而心口一震，連忙搖頭否認，「才不是，別冤枉我。」
淡色的唇瓣微扯，桑竫並沒有因此釋懷，反而認為谷非頊這簡短並且看不出誠意的解釋就等於隨便說說一樣。
他感到自己已受到傷害，而那人竟是他最信賴、最毫不防備的好友，也許，朋友一詞只是他自己在一廂情願，說不定谷非頊根本不這麼想，因為他身旁總是圍繞著那麼多的朋友，桑竫自嘲的想。
沒有發現自己過度的反應，桑竫獨自縫著有些裂痕的心，卻不知道谷非頊看著他的眼眸一如往常地坦白溫柔，彷佛盛載著無盡的情感在其中，但卻又深沉得教人不易一眼看出。
不願再看兩人依偎的模樣，桑竫放任自己難得浮現的任性，利落地轉身拋下話：「我先進去了，你們慢慢聊。」他明白就這樣回去得承受桑原的怒氣，但他管不了那麼多，只想儘快離開眼前的人，倘若再看一眼，他怕自己會端出一張口是心非的臉出來。
「小竫。」谷非頊焦急地看著背過身去的桑竫，他從不曾像現在這樣，感覺桑竫似乎離自己很遠，而且猜不著他的想法，就好像他也在自己臉戴上了面具一樣，疏離冷漠，拒人於千里之外。
欲離去的身影頓住，桑竫不清晰的臉微側過頭輕道：「桑家的人還在附近，有事明天再說。」說完，他再度往前走去，沒有停頓，獨留下谷非頊和林如音兩人望著他看似瀟洒的背景沒入另一頭的大廳人群里。
林如音收回視線，抬眼看向谷非頊，發現他仍望著前方，便拉拉他的衣袖引起他的注意。
谷非頊勉強回神，低頭俯視她，「怎麼了？」他看著那雙當初吸引他的眼眸，又有了一瞬間的閃神。那雙翦水瞳眸和桑竫如此神似，以至於林如音用迷戀的眼神望，總讓他有種那是桑竫在看他，在用他渴望卻又得不到的感情看著他，所以他才會和林如音愈走愈近、愈走愈近，卻走得很心虛。
林如音並不是沒感受到他有時的心不在焉，但她總是假裝不知情，用平常的態度面對她的心上人。其實她自己心裡明白，這只是一種消極的逃避心理，而她只是在等，等對方的心能真正放在她的身上，既然她還不想放棄，那何不繼續努力？
思及此，她微抿唇后道：「那個桑竫看起來……好寂寞的樣子。」
寂寞？小竫？「為什麼這麼說？」他的世界的確是狹隘又枯燥，但桑竫對於寂寞早已無所覺了，他早已學會如何和寂寞相處，那又怎麼會讓林如音感覺出來呢？
「不知道，但是看著他的背影，我就覺得他好孤獨、很需要人陪伴似的。」說這句話的時候，她覷眼看了他一下，發現谷非頊正若有所思地望著她，她的心不禁漏跳一拍，有種怪異的不安讓她惶惶然的。
谷非頊一直沒有說話，過了許久才嘆息般地開口：「如音，我……」話才剛說出口，就被林如音打斷。
只見她扯著僵硬的笑，眼底有著力不從心的脆弱，「我們先進去吧，不然我爸爸會擔心。」說完，她便率先走向前，在谷非頊看不到的地方垮下臉，有種欲哭的衝動。
「如音。」谷非頊出言阻止她繼續行走，再一次開口：「我們這樣是不行的，妳這麼做，我……」
「覺得困擾？」林如音突然接道。
谷非頊搖頭，「不是，是愧疚。」
林如音垂下眼，聲音低低的，「讓我再想想，好不好？」她早已明白結果是什麼，只不過她需要一些時間去沉澱心情，不想那麼快接受罷了。
原本想一口回絕的，但之前桑竫也是如此背著他說話的身影，和現在的林如音重迭，教他軟了心腸。
「妳再想想吧。」谷非頊說話的同時，心思卻飄到了另一個人的身上，對他來說，只有那個人才能牽動他的心、崩潰他的冷靜。但他卻在無意中傷了那顆脆弱的心，這是他一直極力避免的事，但還是不小心犯了，叫他怎麼放得寬心？
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自那日晚宴過後，桑竫的態度開始變得若即若離，雖然中午時分他們仍在一起用飯，但桑竫不再向谷非頊詢問課業的問題，原本他就不多話，現在則幾乎不開口說話了。
由於桑氏發生金錢周轉不靈的問題，所以每當問起桑竫為何改變時，桑竫便以此事做為借口，當作他日漸沉默的原因，而谷非頊也因為桑頊不肯鬆口的緣故，也只好接受這種他壓根不相信的理由。
谷非頊偷瞄著桑竫咀嚼了近五分鐘，卻仍沒有停止或吞咽跡象的牛肉塊，開始懷欵是不是只有他正在吃的那一塊老得嚼不爛。
不禁停下進食的動作，這種捉摸不定又模糊不清的桑竫讓他憂心，可是偏偏他又什麼話也不說，這教平時總能猜透他心思的谷非頊怎麼也想不出來，到底是什麼事使桑竫拚命地鑽牛角尖。至於什麼桑氏危機的借口他是一點也不相信，甚至確定如果桑氏倒了，那桑竫可能還會覺得鬆一口氣。
注意到谷非頊停下動作，桑竫吞下口中的食物看向他發獃的側臉，一時竟也怔愣起來，劍眉俊目、挺鼻薄唇，修長勻稱的身形、精瘦結實的體格、迷人自信的氣質、爽朗大方的性格，不管怎麼看，他都是屬於站在人群中央的人，而且更是擁有許多仰慕者的那種人。
所以他始終想不通，這樣的人，為什麼要一直陪在他這麼陰沉、不開朗，也不討人喜歡的人身旁？就因為他是上司兒子的緣故嗎？或是因為長輩的吩咐，所以不得不嗎？還是……
唉，愈想心愈亂，再加上最近一直心浮氣躁、鬱悶不樂的，讓他更覺疲累，不願再胡思亂想下去，桑竫收回紛紛的思緒，一凝神，一張放大的特寫鏡頭赫然放映在眼前，甚至近到能感覺到對方的氣息呼在自己的臉上。
呼吸一窒，桑竫的上半身整個往後，欲避開太過靠近的距離，不料卻撞到身後的牆壁，發出一個好大的聲響，疼得桑竫皺緊五官、抱住頭，說不出話來，只能猛吸氣，試圖減輕那種漲痛的感覺，並試著逼回眼眶打轉的淚水。
被桑原打時也曾撞桌角而破皮流血過，那時還比現在痛，可是當時明明不會有想哭的委屈感，也不很在意，為什麼現在卻覺得忍受不了呢？
「小竫！」谷非頊也被嚇了一跳，連忙把桑竫攬入懷中，手掌輕柔地揉著已腫出一個小包的後腦，心疼不已。
桑竫微怔，這種被完全包容、呵護的感覺又浮現了，已止住的水氣似乎又有聚集的趨勢，他眨眨眼並告訴自己，他沒有權利在這個溫暖而又令人心安的胸膛停留，這是……屬於另一個女孩的，他沒資格借用。
「我……」微直起身想離開，又被谷非頊給按回原位，外加一句帶著小小怒氣的低斥：「別動！」施了點力制住蠢動的身子，谷非頊回想剛才的情景，忍不住叨絮起來：「你呀，又不是小孩子了，還這麼不小心，後面就是牆壁你不知道嗎？看看，都腫出一個包了，也不曉得有沒有撞出腦震蕩來。」說著說著，他不放心地抬起懷中的小臉，關心地問著：「怎麼樣？有沒有頭暈想吐的感覺？要不要去保健室給老師看看？」那一下簡直是撞在他的心坎上，教他的心痛死了。
桑竫的臉一紅，主動退開一點距離，像掩飾什麼地偏過頭去，「只是撞一下而已，揉一揉就好了。」
如果、如果他沒搞錯的話，剛剛的反應是不是就要稱為臉紅心跳？可是這應該是對喜歡的人才會有的不是嗎？怎麼他會對谷非頊……駭然地扯住地上的青草，桑竫幾乎不敢置信他方才的想法。
一定是他搞錯了，他和谷非頊可是同性，而且兩人還是所謂的青梅竹馬外加知心好友，一定是最近心情太緊張了，所以才會一時失常，對，一定是這樣沒錯。
桑竫努力地說服自己，保護自己的小小天地不會有任何損傷，只不過他沒有察覺的是，他的那方小小天地出現崩塌卻不自知。
谷非頊見桑竫似拒絕般地格開兩人的距離，濃眉不由得深鎖，到底他和桑竫之間是出了什麼問題？