第六章

入夜。篝火熄滅。

除了巡夜的兵丁，人們都已在帳篷或氈房中安歇。空曠的原野，一片靜謐，只有偶爾傳來幾聲犬叫和此起彼伏的鼾聲。

喬玉靜靜躺在一輛卸了貨的大軲轆車上，頭枕雙臂，仰望著凄清廖廓的夜空，新潮湧動。收到了一個天資聰穎的徒弟，延續光大師門絕學自然是件喜事，卻又勾起了他塵封多年的心病。那曾經忘卻了的辛酸的往事有如霧靄一般，重新浮現在腦海中……

那是三十年前在四川峨眉山的一夜黑風高的晚上。他得到師兄——川北總兵官的飛騎傳書，平西大將軍年羹堯已被皇上賜死。樹倒猢猻散，為防止株連，師兄先行棄官隱遁，吩咐他逃。

得此急信，他慌忙處理手頭事情后，連夜出走，躲開官道拐進崎嶇的山路上。穿過一片樹林，在一處陰森岑寂，怪石嶙峋之處，他略略放慢了腳步。借著慘淡月光，雙目似流星一般，掃視一下四周。猛然，路西旁的萋萋蔓草中和岩石后縱出幾條人影，形同鬼魅，向他撲來。與此同時，他察覺前後左右氣流遲滯，顯然布滿敵手。一陣微弱的利器破空聲傳來，他哪敢怠慢，飛身而起，一柄寶劍護住要害，擊落幾枚暗器。

「哪位高人，請現身形！」他身形一穩，厲聲喝問，語氣中不無譏諷。

一陣喋喋怪笑，七八條人影將他圍定，為的老者惺惺作態，有意嘆了口氣，道：「是條漢子，如此落魄之時，竟然豪氣了不減。喬總兵，老夫絕非是趁人之危來尋你的晦氣。你我之間雖然沒有什麼過節，可你師兄在任川北總兵官時，沒少找我們青龍幫的麻煩，。如今你們都棄官而去，去與我們毫不相干，只是有些恩怨需要了結。」

「如何了結？」他邊問邊觀察對方的位置，心裡一沉。只見對方封住八卦陣型的生位。留下的都是死門，顯然遇到了勁敵。

老者又陰森森一笑，道：「老夫自報一下山門，青龍幫幫主荊石達。你師兄早已溜走，沒辦法，你自認倒霉吧。兩條路任選一個，要麼橫屍荒野，要麼交出你師門武功秘籍，然後咱們大路朝天，各走一邊。怎麼樣？」

他此時才明白青龍幫是為秘籍而來，既然大師兄已脫身，他沒有了顧慮，大喝一聲：「鼠輩猖狂，秘籍在此，有本事就來拿吧！」

一名大漢疾言厲色地大喊：「喬總兵，顧不得規矩了，你去陰曹地府討公道吧！」言畢，同其他幾人揮刀而上。

頓時，兵刃相交的叮噹聲，響徹寂寥的夜空。

齊玉左掌右劍，游斗於眾人之中，沒有絲毫懼色。他深知不宜久戰，急於儘快脫身，因此一交手便使出殺招。掌法之凌厲，劍術之精妙，身形之快捷，在眾寡懸殊之下，只用三分招數防守，七分招數竟然是凌厲無比的殺手。

二十幾招一過，在旁掠戰的荊幫主眼見本幫弟子瞬間便斃傷幾人，氣得怒火填膺，吼道：「都退下！」

見荊幫主要出手，喬玉心中一凜，雖然從沒交過手，但他深知荊幫主幾十年功力非同尋常。中原武林各派人士可以瞧不起青龍幫，但唯獨對這位不入流的第五代幫主刮目相看。都知道他的內外功夫俱已登峰造極，一對空冥掌和潑風刀法出神入化，罕逢對手。他暗中凝神聚氣，一面思謀對策。

「哈哈，總兵大人，或許昨日以前，你手持兵權，帳下不乏能征慣戰之士，老夫確實對你奈何不得，眼下——你有何話可講？」荊幫主捋著鬍鬚，聲若洪鐘。

「荊幫主，在下沒想到你身為一派掌門，竟會做這等蠅營狗苟之事，往後還想在江湖立足么？」喬玉口中侃侃而言，一對炯炯有神的眸子卻不停地四下打探。

荊幫主窺破他的心思，板起臉，冷冷一笑，道：「何謂蠅營狗苟？武林中人哪個不知，『迷幻』劍法中有幾個招式還是從敝派武功中竊取的，既然『迷幻』劍法是由各派武功的精華淬礪而成，豈能由清風道長和貴派一家佔有？好吧，老夫今日陪你過幾招，倘若贏得一招半式，就委屈尊下交出秘籍，如何？」

喬玉一見荊幫主決意動手，知道多說無益，把心一橫，長劍一舉，沉肩墜肘，目視對方，絲毫不敢怠慢。他料定荊幫主以長輩自居，自然不肯先出手，於是搶步上前，一招「古洞陰風」，劍尖舞出三朵劍花，疾攻對方下盤。沒等招數用老，劍光如電，又是一招「風掠水面」，長劍罩住對方上身的三個重**。

「迷幻」劍法是武學奇才清風道長窮盡一生之力，精研無論各派劍術之精華后所創，喬玉又是在情急之下竭盡全力使出，兩招六式一氣呵成。不但招式怪異，並且出售快絕倫，招招致命。迫使荊幫主這樣的高手，一時也只有招架之功，沒有還手之力。情急之處只好施展輕功，躲過劍鋒。喬玉一招得手哪敢鬆懈，緊追緊逼，沒等對方清醒，又是一招「秋葉飄零」，舞出漫天劍花，白光錚錚，寒氣颯颯。一套「迷幻」劍法，虛虛實實，真真假假，動如蛟龍，快似閃電，把荊幫主忙得手忙腳亂，左支右絀。

此時，荊幫主方知「迷幻」劍法名不虛傳，果然厲害。同時又為自己身為一派掌門，當著弟子的面，被一晚輩逼迫得狼狽不堪，真是驚怒交加、面色鐵青。他大吼一聲，縱身撲上，劈擊兩掌。他畢竟久經沙場，經驗老道。試出喬玉內力還差火候，只是仰仗劍法詭秘和變幻莫測，又是先制人取巧而已。神思一定，右手持刀施展潑風刀法，以快攻快，左掌卻暗凝內力，將空冥掌法使得凌厲之極。剎那間，優劣突變，喬玉在荊幫主雄渾的掌力下，頓覺氣息微滯，整個上身處在對方掌風籠罩之下，不僅攻勢受挫，反而處處受制，險象環生。

荊幫主一見喬玉迫於守勢，「迷幻」劍法無法施展，頓時狂妄起來。有意顯示內力，刀掌毫不見緩，口中卻朗朗叫道：「尊下劍法精妙，可惜內力不濟，此時不交秘籍，更待何時。想陳屍荒野么？」

喬玉一聲不響，一柄長劍攻少守多。又斗過七八十招，已知照此下去，自己必然落敗無疑。心中一急決定採用兩敗俱傷的打法，他縱身躍出一丈開外，變換招式，使出師門另一絕技——「迷幻掌法」。

荊幫主只當他是強弩之末，到了油盡燈枯的地步，所以擊出一掌只用七成力道。哪知雙掌一合，頓覺胸悶氣滯，氣血翻湧，向後踉蹌數步才穩住身形。他大驚失色，就連旁觀的青龍幫弟子，也盡皆駭然。無論如何也沒想到喬玉久戰之後，在力不能支的情況下，還有這麼強的內力。好在喬玉也被震退數步，步履艱難，哇的一聲，吐出一大口鮮血。儘管如此，看到一旁調息的荊幫主，他知道機會轉瞬即逝，強撐起身體向外衝去。青龍幫眾按照八卦方位，不斷調整陣勢，無論怎麼沖，生門立即被封，死門洞開。重傷之餘的喬玉不能力戰，頓時萬念俱灰。荊幫主調息之後，正向他一步步逼來，忽覺身後疾風驟起，知道有人偷襲，急斜身躍上石壁。定睛一看，只見一條人影偷襲自己不成，可轉眼之間，連出四掌，輕而易舉拍倒四名上前攔阻的本幫弟子。手法之快，招數之怪異，簡直不可思議。

眼見那人挽起重傷的喬玉，意欲遁去的場面，荊幫主大怒。使出十二分的氣力，拼力擊出一掌，掌力方吐立時又大驚失色。只感到擊在一堵石壁上一樣，力道反彈回來，幾尺之外，勁風似刀。慌亂中，身體被震得騰空而起，摔向石壁。那人顯然不戀戰，挾著喬玉，施展輕功，倏然逝去。

清晨，在一片荒郊野嶺中，喬玉徐徐醒來。地上用劍尖刻出十二個大字，赫然躍入眼帘：「北上，潛心修鍊，莫負師望。」

是大師兄的手跡。

猶如拂塵一甩，飄渺溟濛的雲霧隱隱遁去。喬玉醒過神來，他坐起身環顧四周草原，自言自語道：「丑時已到，該找巴特熱練功了。」