第一章
女人等於麻煩!
這是他一年來觀察好友婚姻所得到的結論。眼看著兩位好友先後娶妻，而他們的妻子皆不屬賢妻良母之列，就連懷了身孕都可以體力充沛地到處從事破壞活動，讓身為旁觀者的他嚇得落荒而逃，當下就決定一輩子抱持獨身主義。
為了避免總管——陳宗振每天嘮叨，他只有逃得遠遠的，最好是等到七老八十再回到蒼勁山莊，到時就不會有人再向他逼婚，多麼美好的遠景啊!
來到邊疆，他也入境隨俗地穿起毛皮製的衣裳，由於他的身材高大，若不仔細看還真以為他是生活在沙漠的大漢呢!
他原本進客棧是想好好地享受一下美食，誰知才剛坐下沒多久，「麻煩」就自動找上門來，教他擋也擋不了、想躲也沒地方可躲。
「你憑什麼趕我出去?」嬌嫩又蠻橫的聲音由門外傳了進來。
原本嘈雜的客棧瞬時沉靜下來，每個人均回頭想看看是誰在鬧場，原以為會看到個小姑娘，結果小姑娘沒看到，卻看到個小乞兒——一個發育不良的小男孩，
一去去去!咱們這店乞兒是不能進來的，要乞討上街去，別來這兒。」店小二不耐煩地趕著眼前髒兮兮的小乞丐，心中還不停地嘮叨著，今天可真倒楣，外頭風沙特別大之外，又遇上個小乞兒來鬧場，若不趕緊把他給趕走，待會兒掌柜一生起氣來，他可得收拾包袱回家喝西北風啰!
「誰說我是來乞討的?我是想進來吃點東西。」他搞不清楚為何乞丐不能進客棧，只曉得他的肚子餓得咕嚕咕嚕叫，再不吃東西就真的要餓死了。
「行!有沒有銀子?」小二馬上攤開手掌向他要錢，臉還不屑地別到一邊去，彷彿認定了他沒錢似的。
「銀子？！什麼是銀子?」他從小到大沒聽說過這玩意兒，只好一臉疑惑地看著小
「什麼？！沒銀子!既然沒銀子就給我滾回廟口去乞討，不要再出現在我面前。你要是敢再出現，小心我打斷你的腿，讓你當狗爬。」一聽他沒錢，小二又開始大聲嚷嚷，恨不得一腳把他給踹出門去。
「你這人怎麼這麼凶?你告訴我什麼是銀子，我去找來給你不就行了。」很顯然的，他不曾這麼被大聲嚷嚷過，只見他一臉不悅地瞪著小二看。
「哈!各位客倌你們聽聽，這個蠢小子居然不知道什麼是銀子!真是笑死人了，你該不會是剛由石頭裹蹦出來的吧!」他大聲地嘲笑小乞兒。
「不知道什麼是銀子不成嗎?」他不服地大叫，長這麼大頭一次受到這種待遇，頓時滿腹委屈。
「認不得銀子就不能進門吃飯，快滾吧!」小二已拿根掃帚準備把他給打出去。
「我偏要吃飯。」他準備強行進入。
「你好大的狗膽，」小二拿高掃帚準備往他弱小的身子打去。
「住手!」坐在角落的何亦舒突然冒出聲，抓住小二的手。
剛才的情形他看得一清二楚，本來是不想插手惹麻煩，熟料小二居然作勢要打她!可惡!難道沒人看出她是個姑娘家嗎?儘管她的臉髒了點，衣服也破爛了些，但光看她那雙又大又亮的黑眸、櫻桃似的小嘴、彎細的柳葉眉，就可以知道她是道道地地的姑娘家。雖然女人代表著麻煩，但他還是不能見死不救，看她那一臉茫然就知道她什麼都不懂，他活這麼久還沒見過這麼「蠢」的女人，跟何尹旋相比簡直是有過之而無不及。
「大爺，」小二被何亦舒的氣勢給嚇著了，連忙鬆開手把掃帚給放下。「他……我……」他支支吾吾的不知該做何解釋。
「進來吧!把她的帳記在我這兒。」說完，就頭也不回地走回他的位子去喝酒。
「算你好運!有位大爺肯為你出錢，你就進去吧!」小二依舊不給好臉色地對他大聱嚷嚷。
她疑惑地看了小二一眼，踏入客棧，眼光始終都放在救命恩人身上，不過也發覺她的穿著似乎與大夥格格不入，每個人都以奇異的眼神看著她。一時之間，她不知該坐哪兒，剛好她的救命恩人獨自一個人，所以她不待邀請便跑去和何亦舒坐同一桌。
正在享受美酒的何亦舒見她奔來，先是一愣，隨後又不理會她逕自酌酒。
「我要吃這個、那個，還有那個。」她指著別人的菜吩咐店小二。真奇怪!每樣東西都是她沒見過、沒吃過的，她真想每樣都叫來吃吃看，可是為了自己的肚子著想，還是打消這個念頭。
小二不情願地接受她的點菜后，又去忙他的了。
她一臉興奮地看著每個人的穿著，發覺他們的衣裳似乎比大漠的人複雜許多，而且這兒連個姑娘家都瞧不著。奇怪!難道他們這兒沒有姑娘家嗎?
「你們這兒沒姑娘家嗎?」她把疑問說出口。
何亦舒再度一愣。她到底是從哪兒冒出來的，連這點最基本的常識都不知道?他不禁開始懷疑她的來歷。
「好人家的女孩是不會拋頭露面的。」雖然很驚訝，但他還是回答了她的問題。
「是嗎?我叫薩小蠻，你呢?」還以為他不會理會她，原來他這個人是面冷心熟，所以薩小蠻很快就喜歡上他了，他可是她出來后第一個遇到的好人啊!
「何亦舒。」他回答，心想她真的是很與眾不同，連閨名都敢告訴陌生男子。
「哦!」她隨便點個頭當作是聽見了。不久小二便送上她的晚餐，她高高興興地開始填飽肚子的工作，一點形象也不顧大口地吃著她的面。「好香啊!」
「你沒吃過嗎?」看她用餐的表情仿彿把貓耳朵當成人間美食；要不是他知道這是最普遍的麵食，還真會以為這是珍饈佳饌。她的表情在在告訴了他!!她從未吃過。
「對啊!我們那兒只喝羊奶、吃羊肉。」她胡亂跟他解釋了一番，又開始進攻小二後來端上桌的菜。「真好吃。」
「你是哪裹人?」她吃東西的表情實在很可愛，一點都不造作，所以他便停下進食的動作看著她問。
「我?咳!我不是漢人就是了．你是漢人嗎?」她被他的問題給嗆到了，連忙捶胸讓喉嚨舒服點，才選擇比較安全的答案回答。
「是啊!」他看出她並不想回答，所以也不再追問。
「漢人都長得和你一樣嗎?」她忘了還有一大堆食物等著她，毫不避諱地盯著他看。
「或許吧!我沒去注意過。」他聳聳肩。她的眼睛仿彿會說話般一眨一眨地看著他，他忽然覺得女人或許並不像他所想的那樣麻煩，有時她們還是挺可愛的，就像現在!
「噢!」她點頭接受他的答案，心想如果每個漢人都長得像何亦舒一樣，那他們豈不都很好看?且當她看他們時一定會和現在一樣整個心兒怦怦跳，停也停不下來，看樣子她得打消到中原的念頭了，否則到了中原她的心可能會整個都跳出來。
「你要上哪兒去?」看她的樣子一點也不熟悉邊疆，所以他猜測她可能是由遠地來的。
「原本是想到中原去瞧瞧，可是現在不想去了。」她毫無心機地說出自己的計晝，仿彿認定何亦舒不會傷害她。
「為何不想去?」就他所知，許多遠地來的人都對中原很有興趣，入了關就會想到中原去走走瞧瞧。
「沒……沒有啊!」總不能說她怕心臟會受不了刺激給跳了出來吧!好歹她也是個姑娘家，有些話總不好意思說出口，她低著頭迥避他的眼神。
「要去北方嗎?我帶你去。」他不知道自己為何沒事惹這麻煩，只知道她身上沒有銀子，而且一個姑娘家極可能在半途就教人給欺負，光想到這兒就足以令他的心涼丁半截，老早忘了他是為了什麼原因才來到邊疆，而他現在的提議無異就是回蒼勁山莊送死嘛!
「你要帶我去?」她驚喜地看著他，忘了她的心隨時都會跳出來，只知道有他的陪伴，她一定會很快樂的。
「是啊!我正要回北方，如果你想去，我可以順道帶你去。」他不想讓她知道他是專程送她去，只好隨意編了個理由。
「好啊!好啊!」她高興地直點頭。
「那我們明天就出發吧!」天!他也不過來到邊疆一天而已，如今馬上又要起程回北方，如果被雷振峰知道一定會被笑死!不過，反正他也看了他們夫妻倆那良多笑話，自己被看一次笑話又何妨?
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夜晚，薩小蠻回到何亦舒幫她訂的房間。遣樣的結果讓小蠻很滿意，可以吃免錢的飯、住上好的房間，又可以有乾淨的水洗澡，她當然開心啦，
洗完澡后，她梳著烏溜溜的長發，心想她終於可以到蒼玉族以外的世界去看看了，現在族裹的人一定都發現她不見了，或許正急著到處找她。幸好她聰明地打扮成小乞兒的模樣，否則難保不會一出門就讓他們逮個正著。
蒼玉族對外界的人來說一直是個謎。他們向來不與外界接觸，族人自給自足從不對外交易；倘若有外人闖入，只有一條路可走，那就是死!
所以沒有人敢闖入蒼玉族一窺究竟，就因為如此，蒼玉族的人只能與族內的人通婚，沒有任何一個人可以例外。
族內最高權力者便是族長——薩蕃，他的話大家都奉若聖旨，沒有人敢違背他的命．令。其次則是聖女，凡是身為蒼玉族的聖女就必須嚴守貞潔，終生不嫁，誓死守護蒼玉族直到死亡，而下一個聖女將會取代她的地位延續下去……
如今上一任的聖女已死去，而下任的聖女就是她——薩小蠻!
一旦當上聖女后，她就不可以到處玩耍，只能一直待在聖殿直到死亡。原本小蠻已接受了她未來的命運，可是後來她偷聽到長老提及外頭還有個全然不同的世界，有一個叫中原的地方聚集了許多英雄好漢，使她忽然間不想讓生命就這麼白白地浪費掉，所以趁還未加冕為聖女前，便偷偷溜出蒼玉族。既然她命中注定要當聖女，為何不先縱容自個兒瞧瞧外頭的世界，等將來她回蒼玉族當聖女時，也有東西讓她在往後寂寞無聊的歲月裹回想。，
她是趁著趕製她的聖服輿加冕典禮所需要的物品時偷溜出來的，並且準備了許多乾糧由大漠一路走到邊疆，但乾糧總也有吃盡的時候，像今天她就是把乾糧吃光了，餓著肚子好不容易才看到客棧，一見到裹頭有許多好吃的東西就想往裹面走，雖然在外頭就被攔下來，但幸好有何亦舒伸出援手，否則她恐怕餓死在路邊了。
在她心裹北方和中原是差不多的，反正只要不是蒼玉族就成了，她才不管它是哪兒呢!
慢慢地梳著秀髮，回想起大漠，終年黃沙滾滾，晝夜溫差非常大，不知北方是怎樣的一個地方?是否和大漠一樣?
她出神地想像著北方的模樣。
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睡在小蠻隔壁房的亦舒同樣也是魂不守舍，他怎麼會犯下這個錯誤?最要命的是他居然明知故犯，真是該死!
明明就已經決定遠離女人，誰知他遠離了北方的女人，卻又跳進另一個女人的懷抱，遭到底是什麼跟什麼嘛!
在他低咒完之後，便出神地想著小蠻。
小蠻!她叫小蠻，這個名字很適合她。她有一雙會說話的眼睛，相信回復女裝扮相後會迷倒眾多男子；為了避免別人覷覦她的美貌，所以他決定親自帶她回蒼勁山莊，等回到那兒她的美貌就只屬於他一人了……
等等!他怎能有如此下流的想法?這樣做是不對的，她是那麼的純真，什麼都不懂，他豈可像個登徒子一樣?更何況她還是個謎。
不知她打哪兒來?她什麼都不說，或許她是什麼官家千金……不!她不可能會是官家千金，試想有哪個官家千金會和她一樣大口地吃著食物?但何尹旋也是官家千金，她也不像普通的官家千金啊!
天!他愈想頭愈疼!都怪他那兩個好友，什麼樣的妻子不娶，偏偏娶了兩個「輿眾不同」的老婆，害他的頭都教她們給搞疼了。
小蠻有著與黎紫嫣並駕齊驅的美貌，但她沒有黎紫嫣的鬼靈精，卻和何尹旋一樣的單純，而且似乎比何尹旋還要來得「笨」，因為她連什麼是銀子都不知道；儘管如此，小蠻還是他見過最可愛的姑娘，也是唯一能觸動他心弦的女子。
他該拿她怎麼辦?帶她回北方后是把她給留下，還是……
想到這兒，他憤怒地甩甩頭，不再去想了，反正船到橋頭自然直，到時候再去煩惱就行了；他現在要做的就是睡個好覺，要後悔等明天再後悔吧！
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「找到聖女沒?」蒼玉族的族長薩蕃憤怒地詢問大家。他雖已屆壯年，歲月在他原本俊俏的面容添了幾道痕迹，但遣一點都不減損他的威儀，反而讓他看起來更有智慧、更加有魄力。
「報族長，現下還沒有任何有關聖女下落的線索。」勇士薩良恭敬地回答。
薩蕃冷冷地瞪著在場的每一個人。
「薩月兒，你說，聖女在離開前可曾對你說過什麼話?」他把手上的法杖用力往地上一敲，問著跪在地上的侍女。
「我……」薩月兒不知該說還是不該說，畢竟她和聖女的感情很要好，如果聖女才離開就被抓回來，一定會很難過的。
「說!」他大吼出聲，每個人都盯著薩月兒看，彷彿她就是那個把聖女給藏起來的人。
「是!奴婢記得聖女曾提及一個叫中原的地方。」她被那一聲大吼嚇得三魂七魄都飛走了，一時之間忘記她和聖女的情誼，老老實實地說出來。
「中原？你們可將綠洲都找過了?」見每個人都點頭，他又說：「聖女是蒼玉族最重要的精神人物，蒼玉族不能沒有她，相信你們都知道聖女有何種職責所在，她不能愛上任何人，只能無情無欲，這回她違背族規跑出蒼玉族，雖然她是聖女，可是我們也不能寬貸她。我要你們馬上到中原去抓她回來，如果她已有意中人，那麼就把他給除掉，我不能讓任何人來妨礙我們蒼玉族的事。」他冷冷地下達命令。
「是!」薩良等人領命，立刻出發去帶薩小蠻回來。
「族長!」只有薩月兒還留在原地。
「還有什麼事?」薩蕃背過身去不看她。
「請您原諒聖女，她只是一時好奇才會跑出蒼玉族，奴婢相信當她回蒼玉族時就會認真執行她的職責，請您別懲罰聖女。」她忍住內心的害怕替小蠻求情，雖然她至今還搞不清中原到底在哪兒。
「這是蒼玉族千年來的規定，不能因她一人破除，既然她有膽跑出蒼玉族，就該付出應得的代價，你不用替她求情。」他無情地拒絕月兒的請求。
「族長，請您看在她是——」月兒急著想替小蠻求情。
「下去!」他打斷她接下來的話。
「族長!」月兒磕頭請求。
「下去!」冷冷的聲音再度傳來，月兒知道她無力改變薩蕃的決定，只有垂頭喪氣地離開。
站在大殿上的薩蕃依舊是動也不動，沒有人知道他在想些什麼，他的表情除了憤怒之外，沒有人可以看出他的內心世界……