第三章
「丞相回府！」端木邵有些疲倦地回到丞相府，這偌大的府邸里住的人並不多。他的爹娘早在幾年前就已經告老還鄉回到瀾滄江畔，現在府里除了伺候他的人之外，連半個親人都沒有。
「丞相，您回來了！」婢女小香笑盈盈地迎上來問：「累不累？」
端木邵苦笑兩聲道：「當然累啊！我先回房裡去了，晚膳就送到我房裡來吧！」
「奴婢遵命！」端木邵拖著疲倦的身體回到自己的房裡，他幾乎是迫不及待地把身上的官服脫下來扔在地上。
「呼！」他鬆口氣躺在自己的床上，像是一個卸下枷鎖得到自由的人。
「嘻！」
「誰？」他當下跳起來，手忙腳亂地忙抓衣服。「是誰？」
「緊張啥？這一身衣服不好穿吧？」窗戶打開一條小縫，一張秀麗的小臉出現在他的面前。
端木邵先是瞪大了眼睛，然後閉了閉眼，吐口氣壓低聲音嚷道：「老天！你差點嚇死我！」
「嘻！就是要嚇你！」她說著打開窗戶跳進來，順手拍拍身上的灰塵道：「就是沒人嚇你，所以你才會樂不思蜀──咦？這句話是這樣用的嗎？」
端木邵沒好氣地瞪著她。「那得看你接下來的話要怎麼說才知道！」她笑嘻嘻地跳到端木邵的身邊道：「當然是說你這個丞相當得太高興，根本忘了自己的身分啊！」
「你愈來愈大膽！」端木邵裝出生氣的臉瞪她。「現在是誰不知道天高地厚。」
「哎呀哎呀！怎麼這樣就生氣了？我的好姊姊！」她捧著臉，耍賴地靠近端木邵。
「別生氣嘍！小妹太不知天高地厚了啦！竟敢得罪當朝的丞相大人！您就大人不記小人過，好不好？」端木邵當下綠了臉！
她慌張地衝到窗戶邊看看外面有沒有人，那慌慌張張的樣子，讓女子忍不住笑了出來。
「你還笑？！」端木邵急得整張臉都紅了。「萬一被聽到，那可怎麼辦？」
「怎麼辦啊？」她故作思索了半晌，然後苦著臉說道：「那還能怎麼辦？只好被斬首、誅九族嘍！」
「你──」端木邵的呼吸立刻停了一拍，心臟幾乎要因為承受不起這種驚嚇而停止跳動。
「放心啦！」她笑盈盈地在端木邵的床上坐下來道：「我早就檢查過了，沒人的。
要不然我敢來嗎？那可是會要命的耶！」
「你知道就好！」端木邵這下子真的生氣了！她冷著臉背過身去不理她。
「姊姊！姊姊──」她有點愧疚地輕輕拉著端木邵的手。「你生氣啦？別生氣嘛！
頂多下次不逗你了好不好？不要生我的氣嘛！」端木邵還是不理她。
她翻翻眼睛，跳到端木邵面前扮鬼臉道：「姊姊看！看嘛！看了就不生氣了喲？」
她那張秀麗的小臉扭成一團，看起來荒謬好笑到極點。
「你啊──」一看到她那張臉，縱使端木邵有天大的脾氣，也發不出來了！端木邵忍不住又好氣、又好笑地瞪她一眼。「真拿你沒辦法，來，坐下吧！下次可不準再這樣了，要不然，看我怎麼對付你！」
「小妹遵命！」她立刻老實不客氣地在端木邵的床上坐了下來，那雙晶瑩的大眼睛不停地閃動著慧黠的光芒。等了半晌，見端木邵還是問也不問，她忍不住有些焦急地嚷：「你問啊？怎麼不問？」
「問什麼？」端木邵看準了她可沒那耐心，只是笑眯眯地看住她。
「你何不自己告訴我？」
「可是那就不好玩了嘛！你問啊？」她焦急地跳下來。
「問我為什麼來這裡？問我來這裡做什麼啊？」她那帶著狼族口音的語調，一急起來，說起話便咕嚕咕嚕的十分可愛，端木邵亦被她那樣子激得笑了起來。
「好好好！你為什麼來這裡啊？來這裡做什麼啊？」她很滿意地裝出老氣橫秋的模樣說道：「你聽好喲！我是替義父傳話來的！他說啊──咳！咳！」她的口氣學著老端木丞相說話的樣子說道：「小女邵兒聽著，你以女身頂替為父丞柑一職已有多年，現今汝之年紀已近二十，國事亦以安順，汝之婚事不宜繼續耽誤，因之父令翎兒前去亦為此事。邵兒吾兒，為父與你母親年事均高，恕不久於人世，唯一之念既是吾女之終身大事，邵兒見翎兒之後，宜速速請朝廷另聘賢明人士以任丞相之職，隨即返鄉成婚，勿令為父憂心！」端木翎兒照本宣科念完之後，很得意地看著端木邵。她可是一字不漏、一分不差地把義父的話全都給帶到了，這麼長一段話，可不容易吧！她正想端木邵會好好地誇讚她幾句，沒想到卻看到端木邵一臉鬱郁地蹙著眉頭。
端木翎兒眨眨眼，不明就裡地輕聲問：「姊姊，怎麼啦？為什麼不高興？義父沒有罵你啊！真的喲！一句都沒有耶！他老是誇讚你呢！說你當丞相比男子漢還強哩！」
「我知道！」端木邵輕輕嘆口氣，苦笑著回答。
端木翎兒咬著唇，奇怪地看著她問：「那┅┅那姊姊為什麼不高興？」
「沒什麼」──端木邵突然停住，只是悶悶地走到窩邊，連一句話也沒說，或者說是連一句話也說不出來。
她早就知道會有這麼一天的，不是嗎？當年父親讓她頂替丞相之職。其實也是不得已下的權宜之計。他們都知道那只是暫時的，可沒想到她這丞相一當，竟然當了八年！
唉──八年了！
她低頭看看自己這一身男裝──她已經穿了六年的男裝，難道她想一生一世也穿下去嗎？她當然不想，只是┅┅只是心頭上那股痛到底要怎麼說？又能對誰說？
*****「龍少俠、慕容少俠到！」霍家莊向來不露面的霍老莊主，這次竟然滿面笑容地站在霍家莊的大門口等著迎接貴賓。這出人意料之外的舉動驚動了在霍家莊里的武林人物，他們也不由得好奇這龍少俠和慕容少俠究竟是何方神聖了！
一匹俊朗的黑馬威風凜凜地奔向霍家莊，後面跟著一匹棕色的馬。
「那┅┅那不是傳說中的汗血寶馬嗎？」人群中有識馬之人發出不可思議的驚呼。
他這麼一說，所有人才住意到跟在後面的那匹馬雙眼精芒外露，和它一身深棕色的毛髮打理得閃閃發亮。乖乖！這可不正是傳說中的汗血寶馬嗎？
這種馬只出產在外蒙古的少數地方，而且還是幾千匹馬中才難得一見地出現一匹，它可是傳說中的神秘寶馬啊！聽說汗血寶馬可以不吃不喝而日行千里，它的速度在馬類中無可出其右；當然汗血寶馬也是極通靈的神馬，它可以為了主人而不顧自己的生命，傅說中這寶馬在賓士的時候流的不是普通的汗水，而是汗血！
他們的眼光不由自主地往上抬──究竟是何方神聖，竟然可以擁有這種神奇的寶馬？馬兒長嘶一聲之後停了下來，兩匹馬乖乖地定住不動，馬背上的人也跳下來，雙手作揖朗聲說道：「霍老莊主，久違了！」
霍老莊主笑眯眯地拉住其中一人的手道：「啊！龍少俠！別來無恙！近來可好啊？
你和慕容少俠可真是好久沒上我們這霍家莊了，老朽可想煞兩位了！」
慕容瀟湘笑嘻嘻地跳到他們身邊。「所以才帶這麼多的武林同道來迎接我們？」
「呵呵呵呵！慕容少俠還是那麼快人快語啊！」霍老莊主一點也不以為意地笑著回答，他帶著他們往莊裡走。「這些武林同道都是借住在霍家莊的朋友們，他們對兩位好奇得很哪！有機會應該介紹你們認識認識！」
「這可不正是機會嗎？」龍天運出人意外地立刻接道：「我也很希望可以認識認識這些朋友們。」霍老莊主愣了一下！他的眼光轉向慕容瀟湘，而他只是一臉傻笑地聳了聳肩。
霍老莊主的反應倒也很快，他立刻笑著點點頭道：「哦！是這樣啊！難得龍少俠有這分雅興。這樣吧！今天晚上就由老朽作東，咱們邀請大伙兒一起吃頓晚飯，到時候再一一介紹，你說好不好？」
慕容瀟湘一聽有吃有喝，立刻高興地跳起來大叫：「好啊好啊！這陣子我可真想吃霍家莊的珍珠雞哪！每次想起來，都要流口水啦！」他們聽得全都笑了起來，慕容瀟湘那饞樣，哪像個俊朗少俠？簡直就是個貪嘴的孩子！
龍天運泄氣地搖搖頭，瞪了他一眼。「你的心裡就只有吃嗎？」慕容瀟湘竟然很理所當然地點點頭。「那當然！吃飯皇帝大！」
「你那麼想當皇帝？」「那不是重點，重點是吃好吃的飯時，才會覺得自己像個皇帝那麼偉大。」
「轉得有點硬。」他們邊說邊往裡面走，霍老莊主走在他們身邊，三個人倒像是多年好友似的邊走邊談笑，將其它人全忘在身後。
那些武林人訝異地看著他們──這兩人是誰？
霍老莊主跟他們像是多年的忘年之交似的，武林里幾時出現這兩號人物？
一個大大的問號出現在他們的心裡，但是誰也沒有答案，也許晚上會有答案吧！
嗯──也許吧！
*****「陰陽頭陀神出鬼沒，幾十年來都是行蹤飄忽難以臆測。我們一直以為他死了，沒想到他居然沒死，而且還收了兩個徒弟！」五色長老為首的紅長老粗嗄地說道。
「陰陽頭陀的武功高不可測啊！十多年前他曾和教主交過手，那一戰打了七天七夜啊！連教主後來都說要不是當時陰陽頭陀突然發瘋不打了，要不然，他可能真會敗在他的手下哩！」
「真有那麼厲害？」宮千歲不大相信地嘟起唇道：「我看那兩個傢伙也不是太高明嘛！徒弟都不過如此了，那師父能有多厲害？」
「小聖女看錯了！」綠長老咕嚕咕嚕地搖著他胖胖的頭說道：「那兩個人的武功是很高的，尤其是後面來的那個姓龍的。我們五個人合起來不是他的對手不說，也許他可以和不敗金剛一較長短哪！」
「真的假的？」宮千歲錯愕地看著宮千水問道：「他們說的不會是真的吧？和不敗金剛交手？那豈不是和爹爹差不多了？」
「那倒不至於！」黃長老慢吞吞地說道：「教主英明神武，那小子自然不會是教主的對手，不過，他的武功的確是很高的！」
「所以只要抓到他，就可以知道陰陽頭陀的下落了吧？」宮千水突然輕輕地問道：「聽說陰陽頭陀的性格極怪，我想他不是那種隨便收徒弟的人，而那兩個人一定也是他僅有的愛徒。」她蹙起眉想了想又道：「要是我們可以抓到他們，應該是可以引陰陽頭陀現身的。」
「那又怎麼樣？我們又打不過他，把他引出來打扁我們嗎？」宮千歲嘟著唇問。
「當然不是！」宮千水笑了笑。「但是把他引出來，就可以完成阿爹多年來的心愿了。」
「心愿？什麼心愿？」宮千歲莫名其妙地迸出一句道：「我只知道阿爹最大的心愿──就是替你找個如意郎君，好繼承神教大業！」
「千歲！」宮千水紅了臉輕嚷：「不許你胡說！阿爹最大的心愿是能再和陰陽頭陀交一次手！」
宮千歲眨眨眼。「再打一次？」
「沒錯！」五色長老異口同聲地回答，「屬下的確聽教主提起過這件事，教主的萬象神功已經練到第九層了，這普天之下除了陰陽頭陀之外，恐怕已無人是教主的對手。這十幾年來屬下們也一直盡心儘力替教主尋找，但一直沒找到陰陽頭陀的下落；沒想到踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！他的徒弟竟然自己送上門了！」
「也不能算得來全不費工夫──」宮千水那溫柔的眼裡閃動著思索的光芒。「這兩個人不容易抓，想要抓到他們，恐怕還是得費一番心思！」
「費心思？」宮千歲卻笑了笑揮揮手道：「哪裡要費什麼心思？這件事就交給我吧！
三天之內，我一定替你抓到他們！」她這話一說，他們可全都愣住了！
宮千水蹙起眉，不太相信地看著妹妹問：「千歲？你想怎麼做？你可別亂來喲！要是你受了傷，我怎麼跟阿爹交代？」
宮十歲卻只是神秘她笑。「放心！一定不會受傷的！我不會，他們應該也不會──如果他們肯乖乖聽話的話。」宮千水的背脊突然覺得有一陣寒意。每次宮千歲出鬼主意的時候，她都會有這種感覺──很恐怖的感覺。
一定又有人要倒大楣了！希望那個人不要是龍天運。
她的臉驀地一紅！老天！她在想什麼？
宮千水連忙揮揮手讓五色長老下去，她轉過身不敢讓宮千歲看到她的臉。
「你怎麼了？」宮千歲莫名其妙地問。
「沒事┅┅」她虛弱地掩住自己的臉回道：「我只是有點累了！」她的背脊更涼，而臉更紅了！老天！她真不敢相信自己所想的。
宮千歲詭異地打量著自己的姊姊。鬼話！沒事才怪！
她微微眯起眼睛──姊姊想的該不會跟她一樣吧？
宮千歲的臉上浮起一朵詭異的笑容。嘿！要是一樣，那可不是太巧了嗎？
想到這裡，宮千歲立刻起身打個呵欠。裝作不在意地說道：「好吧！那你休息好了，這幾天我大概會出去看看情形不會回來了，你不必等我了，好嗎？」宮千水這時候哪管得了她說的是什麼，只好全都點點頭算是同意。
宮千歲詭異地笑了笑挑挑眉。「那你千萬別太累啊！我會把好消息帶回來的，你等著吧！」她說著便轉身走了出去，留下宮千水一個人紅著臉坐在那裡。
其實宮千歲在說什麼她可不在意，她在意的是出現在自己心頭上的那個人影；她彷佛可以看見那俊朗的人影正對著她微笑，而那正是──龍天運的身影！
*****「皇太后駕到！」
「皇太后萬福！」龍仰殿外的小太監、宮女們，全都嚇了一跳地齊聲大喊。
金壁皇朝的慈麗大後向來待在碧玉宮不曾出門，今夜不知道為什麼卻突然駕到。一看到跟在皇太後身邊的龍心、龍行兩位公主，他們就知道了！
幾天前龍心、龍行兩位公主在御書房被龍運皇帝和小喜子擺了一道的事，皇城裡的大大小小可都知道了！今天這大半夜的，兩位公主突然跟在皇太後身邊出現，那還不明顯嗎？嘿！這可是來報仇雪恨的呢！
「咦？小喜呢？」龍心不懷好意地故意四下張望問：「這小喜子怎麼沒出來迎接母后？」
龍仰殿的總管太監陪著笑臉迎了上來。「啟稟皇太后、兩位公主，小喜公公現在正在伺候皇上休憩呢！」
「哦？？我皇兄睡了啊？」龍行賊賊地笑笑。「這麼巧？母后好不容易有心情找我皇兄聊聊天兒呢！怎麼他這麼早就睡了？」
「這┅┅」總管太監僵硬地微笑。要是讓人知道皇上根本不在宮裡，那他們這些人的項上人頭可都得一個個搬家啦！他背上的冷汗幾乎濕透衣服，舌頭也不由得打起結了！
「這個小的就不敢說了，皇上┅┅皇上這幾天因為公務繁忙，所以┅┅所以很累了┅┅」
「是這樣子嗎？」龍心的臉幾乎靠在他的鼻子上頭。
那總管太監整個人瑟瑟地發抖，整個臉都青了：「啟┅┅啟稟公主！的確是這樣子的┅┅」
「可──」
「龍心！」慈麗皇太后輕輕地喊：「別為難他們，我們進去吧！」
龍心、龍行可高興了！她們對著那些太監、宮女們淘氣地扮鬼臉，神氣地隨著皇太后往寢宮裡走。
「總管！」
「這可怎麼辦啊？萬一┅┅」太監、宮女們全都嚇白了臉！七嘴八舌不停地問，那總管太監整張臉都是青色的，根本也慌了手腳！
「這┅┅這我怎麼知道怎麼辦？」能怎麼辦？他們手腳發冷地定在那裡動彈不得，只能看小喜公公能不能擋住她們了，要是擋不住┅┅要是擋不住，那大伙兒在黃泉路上也有個伴了！
慈麗皇太后和龍心、龍行公主不停地往裡面走，每個宮女、太監全都扯直了嗓子向她們問安，慈麗皇太后微微一笑道：「這龍仰殿的太監、宮女可真是訓練有素，個個精神都這麼好，真不容易啊！」龍心、龍行卻沒好氣地自鼻子里極不優雅地噴出兩口氣哼了兩聲──有精神？才怪！他們根本就是存心要提醒小喜的！
哼！有什麼用？皇兄不在就是不在，難道小喜還能平空變出個皇帝出來？
她們一進皇帝的寢宮，便看到小喜精神抖擲地站在那裡。
「皇太后萬福！兩位公主萬福！」慈麗皇太后慈祥地笑了笑，同道：「起來吧！辛苦你了！」
「皇太后這可折煞奴才了！這是奴才應該做的！」小喜笑著回答，可看他那樣子，好像根本不打算開門讓她們進去似的。
龍心眯著眼睛走到他的面前，壓低了聲音嚷：「小喜！」她咬牙切齒地低聲喊道：「看你這次還變得出什麼花樣？還不快點開門讓母後進去？」小喜卻搖搖頭道：「這可不成啊公主！皇上已經休息了，他特別囑咐過，不許任何人打擾的！」慈麗皇太后微微蹙起眉問：「怎麼？皇上最近很累嗎？」小喜點點頭，他那表情又是同情、又是憐憫、又是不忍的，看起來簡直就是個不折不扣的忠僕！
「是啊！皇上最近實在是累壞了！他每天──」
「母后！您別聽他胡說八道！現在天下太平、國泰民安的，皇兄連上朝的時間都減少了很多，怎麼會累？」龍行老實不客氣地打斷小喜的話說道：「小喜根本就是在欺上瞞下！龍行敢擔保，皇兄現在一定不在裡面！」
「小聲一點！」小喜張大了眼睛很認真地說道：「要是吵醒了皇上，那小的可擔待不起啊！」
「臭小喜！你擔待不起的豈止是這個？」龍心神氣地嚷道：「你欺騙我母后，這可是視同欺君之罪的喲！這才擔待不起呢！識相的話還不乖乖從實招來，說不定我母后還會放你一條生路喲！」小喜有點泄氣似的搖搖頭道：「好吧！既然公主們這麼說，那小的也只好吵醒皇上了──」他說著真的轉身要進去，那慈麗太后卻輕輕搖頭阻止他。
「算了！皇上如果真的睡了，那就不要吵醒他吧！唉！可憐的皇兒，他也真夠累的！」
「母后！皇兄真的不在裡面！您別被小喜這狡猾的東西給騙了！」慈麗皇大後有瞬間的猶豫。
小喜卻笑了笑道：「既然皇大后和兩位公主都不相信小喜，那還是請皇上起來好一點。」他說著轉身輕喊：「皇上──皇上──」
「小喜，我看──」
「小喜，是誰在外面？」裡面竟然真的有人說話了！那聲音可不正是龍運皇帝嗎？
龍心、龍行當下綠了臉了！她們不可置信地面面相覷，怎麼也不肯相信自己的耳朵！
「啟稟皇上，是皇太后和兩位公主過來看您來了！小喜這就進去替您穿衣──」
「不！不用了！」慈麗皇大后立刻搖頭道：「皇兒，你累了就早點休息吧！沒什麼事，用不著起來了！」
「母后！」裡面的聲音聽起來十分虛弱，倒像是真的累得很似的。
「皇兒馬上起來，請母后稍後──」
「我說過不用了！」慈麗皇太后輕輕地橫了兩個女兒一眼。「我這就回去了，龍心、龍行，咱們走吧！」小喜立刻行個大禮道：「恭送皇太后！恭送兩位公主！」龍心、龍行悲慘地低著頭，沮喪無比地跟著慈麗皇太后出去了。
這怎麼可能？她們明明親眼看到龍運皇帝溜出去的，龍行還在那裡盯了一整天，確定他還沒回來才去找母后的！這怎麼可能？
那兩張小臉沮喪到了極點！完全沒看到小喜在她們後面已經綠了臉地滑倒在地上。
「老天保佑！」小喜摸摸自己的脖子。幸好！天啊！幸好他早有準備，要不然這次可就真的要魂歸離恨天了！
這時門打開了，一張胖胖圓圓滑稽的臉出現，他笑著咧開一張嘴道：「怎麼樣？沒問題吧？」
「你救了我一條命！」小喜淚眼汪汪地看著他，只差沒撲上去抱住他的腿了！「謝謝你！將來我一定不會忘記你的！」他閃身出來，身體反而沒那麼胖，除了臉胖之外，其實還是個頗健朗的小夥子。
他笑笑說道：「這點小事何足掛齒！更何況要不是你的話，我怎麼會有機會躺在龍床上作夢呢？」他揮揮手，毫不在意她笑笑。
「今晚應該沒事了吧？我還得回去守衛呢！我走啦！」他說著便從門廊上跳了下去，身手矯健得令小喜羨慕。後來這位聲音像極了龍運皇帝的衛兵果然當上了皇城禁衛軍的總指揮，也是龍運皇帝的愛將之一：當然，小喜在這件事上的確也遵守諾言地出了不少力喲！
小喜這才呼口氣，把頭上的冷汗擦擦。
真的是愈來愈危險了！他苦著臉沮喪地坐在門口，對再一次擊敗龍心、龍行兩位公主這個事實一點也不感到高興，相反地，他只覺得前景堪慮啊！
老天！他的好皇上可沒打算終止他的夜行遊戲，而且看來有愈演愈烈的趨勢：當然，以龍心、龍行那兩位鬼見愁的本事，她們也不會就此罷休的！
他悲慘地坐在那裡無話問天──怎麼辦？他真沒把握下次他是否還能保住他的項上人頭啊！
他摸摸自己的脖子喃道：「脖子啊脖子，咱們倆可真命苦啊！我看我們還是收拾收拾回老家吃地瓜去吧！要不然總有一天，會兩地相思的！」請想象小喜正舉著他細瘦的手臂，擺出藍波姿勢的模樣┅┅