第一章
食物在夏天裡總是發霉。
袁佳黛皺著眉頭與鼻子，真臭。
她好討厭夏天！又熱又悶又潮濕，是人住的地方嗎？啊？是人住的地方嗎？
袁佳黛翻了個身，繼續睡。這點小熱是不可能打敗她的！
她恍惚間想起，前幾天新聞又報導哪裡的冰棚融化了，連北極熊都沒地方住，真可憐。她還是關心這個世界跟社會的！她沒有脫節！她還是關心北極熊！
對了，冷氣有設定時間吧？……應該有吧？
唧唧唧唧唧唧……好吵喔！
夏天最討厭的還有蟬！老是唧唧唧的叫，吵得她睡個午覺也不得安寧，她剛剛不是打死一隻了嗎？怎麼還有？
袁佳黛又翻了個身，覺得熱到呼吸困難，好悶，濕氣好重，睡眠總是很淺，可是整個腦袋瓜都迷迷糊糊的，就是想睡得不得了，一整天昏昏沉沉。
媽不是有打電話請個新的僕人來嗎？怎麼還沒來？……嗯，上次跟媽通電話是什麼時候了？袁佳黛皺起眉頭，想這些瑣碎事總是讓她傷腦筋。
唧唧唧……她好想睡喔！可是好吵，她又怕做惡夢。
袁佳黛心情極差，整個人從床上坐起……好吧，是從看起來像床的地方坐起，她吐了一口長長的氣，逼不得已從桌上……噢，不，是看起來像桌上的東西拿起安眠藥，隨手拿起沒喝完的飲料，咕嚕咕嚕的把葯吞下肚。
這下子可以好好的睡了吧！她蒼白而略顯浮腫的臉蛋漾起一抹滿足的微笑。
他姓夏，單名一個字──日。人如其名，走到哪裡都像炎炎夏日，陽光普照，萬里晴空。
夏日是商店街里有名的爽朗青年，一身黝黑的皮膚，配上一口潔白的牙齒，一笑起來彷彿陽光都集中到他身上，閃閃發光。
他從小就有這種獨特的魅力，也許是因為天生長相的關係，總之，他也習慣當個爽朗青年。從小就是爽朗的小孩，長大變爽朗少年，再大一點變爽朗青年，再大大一點變爽朗中年，再大大大一點就是爽朗老年……夏日百般無聊的想著，單手撐著下巴，另一手無意識的捅著碗里的刨冰。他沒有注意到，店裡所有的女客人都盯著他，看他露出運動服外充滿肌肉線條的手臂，下午剛打完籃球回來，渾身是汗。
他灌完一大桶水之後，還是覺得不夠消暑，偷偷替自己盛了一碗刨冰，對老媽擺出一臉誠懇，一副他是要端給客人的模樣，結果自己躲到角落大快朵頤。
對，沒錯，他家就是在商店街開冰果店，店名跟他的名字一模一樣，都叫「夏日」。
神奇的是，他從小就像鎮店之寶，只要他在店裡幫忙，那天絕對是高朋滿座，婆婆媽媽都愛他。夏日常常想破頭也想不通，他不覺得自己長得特別帥，頂多是長得高，又有運動，所以看起來壯了點，但桃花多到嚇人，就像現在──
「那個……夏日大哥……這、這、這個這個……是要給你的……」在他面前，穿著高中制服的小女生抖啊抖，雙手捧上一封信，就怕心儀的人不接受。
夏日微微一笑，心中閃過一抹嘆息。他非常有技巧性的收下，晶亮的眼神帶著誠懇、宛轉、有禮、謙虛……還有什麼？總之，他該放的都放進去了。他開口：「謝謝！可是我已經有喜歡的人了。」這招百戰百勝，還可以把傷害度降到最低，他一直都這樣以為。
「青春少女聞言，渾身一震，搖搖欲墜，像一朵在風雨中飄搖的小花，落花有意，流水無情，慘、慘、慘──」
夏日的臉抽了抽，他微撇過頭，賞了一記爆栗子在他小妹頭上。在他耳邊胡說八道些什麼！
「噢，哥，很痛耶！我要跟媽講……」夏夜撫著頭，吃痛的埋怨。
夏日露出陰沉的表情，「你活該！」這白目小妹，就是欠揍！
「那、那個……夏日大哥……」少女手絞著裙擺，雙眼淚汪汪。
喔！他差點忘了人還沒走！夏日趕忙換上微笑，「怎麼了？」
「可以請問……你喜歡的人是誰嗎？」少女鼓足了勇氣發問。反正都有膽子來告白了，沒道理不問清楚關於自己情敵的事。
「哦，這個啊！」夏日露出燦爛笑容，整間店裡的雌性動物都為之神魂顛倒，彷彿有一種無形的光波輻射而出，親眼目睹者沒有不中標的，只有他家老妹跟老母除外。
夏日人高腿長，一下子就閃進櫃檯里，他又要搬出他的千年擋箭牌了，握住自家老媽的肩膀，在她臉頰印上重重的一吻。
「她，就是我喜歡的人。」夏日又再度露出招牌笑容。
「噢──」整間店裡充斥著女性感動的嘆息聲。
告白的少女有些驚喜，有些害羞，又有些彷徨，總之，心裡五味雜陳。原來夏日大哥喜歡的人是伯母！她還以為是什麼大美女，剎那間，敵意立刻減半，臉上露出不好意思的笑容。
「臭小子，走開啦！沒看見我很忙嗎？」夏媽媽瞪著他，非常明白兒子又拿自己當擋箭牌，明天開始她又有收不完的禮物了。
「媽，哥他剛才打我的頭！」夏夜一臉泫然欲泣，下巴靠放在櫃檯上。
「你們兩個閑閑沒事不會去幫我搬貨嗎？一天到晚只會鬥嘴！給客人看笑話啊？」河東獅吼了。
熟知店內劇情的客人都明白，通常這對兄妹只要放假在店裡，鐵定是三天一小吵，五天一大吵，最後就是由夏母大吼大叫，收拾殘局，兄妹倆則是摸摸鼻頭，到店後頭幫忙卸貨。
「都是你啦！亂打人家的頭！我才剛燙好新髮型，你把膨度打扁你就死定了！」夏夜嘰哩哇拉怪叫。
「米粉頭！」夏日不以為意的瞄一眼。
「米粉頭？你竟敢說我這是米粉頭？哼！你的頭才是咧！根本是用鋤草機理出來的。」
一絲青筋浮在夏日寬闊的額頭。對啦，他剛退伍，整天閑在家沒事，頂了個平頭，不行喔？很多家公司找他去工作，他都拒絕，也沒為什麼，就是提不起勁，一想到沒日沒夜的窩在建築公司替別人畫草圖、做模型，他就覺得人生沒什麼意思，反正暫時沒找到什麼有意義的事情做，老媽也不急著逼他，就這樣待在家裡好幾個月。
一成不變的日子，好像讓他失去了某些東西，像是熱忱……不可能啊！他是爽朗青年耶！怎麼可能失去熱情？他應該要每天高歌「我的熱情，好像一把火」才對！
「哥，你終於臭臉了。」
「有嗎？」夏日愣了愣。
「哎喲，在我們面前不用偽裝啦，老是一臉開朗的模樣，我想吐耶！」夏夜裝出一副快嘔吐的模樣。
夏日摸著自己的臉，「我習慣了。」隨後，又擠出一抹笑。
「千金不換！千金不換，你躲到哪裡去了？」袁佳黛在屋子裡四處尋找，就是遍尋不著那隻臭兔子……又躲到哪裡去了？
她行動非常遲緩，因為長期服用安眠藥的關係，導致就算清醒后，人還是會有些昏昏沉沉，當然，路障頗多絕對是原因之一。
「……臭兔子！」袁佳黛火了，這隻肥兔子，一天到晚跟她玩躲貓貓！
這隻兔子是朋友送她的，是一般的家兔和侏儒兔交配出來的，模樣非常可愛討喜，體型比起一般的家兔小，卻又比侏儒兔大上幾倍，前肢短小，又胖又肥……好吧，又胖又肥是人為因素。總之，這隻肥兔子跟她跟了兩年，她愛得不得了，每次一找不到她就會心慌意亂、坐立難安。
袁佳黛到處翻找，衣櫥、鞋櫃、電腦桌、冰箱、垃圾桶……平常會躲的地方她都找了。
「噢，千金不換，你不是在跟我嘔氣吧？」之前她不給它吃飼料，改吃乾草，這是為了它腸胃健康著想，她真的是真心換絕情！
這隻肥兔子特別聰明，時常跟她嘔氣打冷戰……沒看過這麼奇怪的兔子吧？她養的兔子就是這麼奇怪！
「千金不換，你再不出來，我就不管你了，你餓死好了！」說到餓，她真的很餓，在疑似沙發的物體上坐下，雙腳盤起，打開電視，喝起桌上的可樂，叫個披薩來吃好了。
袁佳黛百般無聊的盯著電視畫面，什麼鬼東西啊？到處都是無聊的娛樂節目、一播再播的新聞，每天看電視都不知道是自己發瘋還是這個世界發瘋？從國外回來已經幾年了？她以前天天數日子，數到現在她連自己長什麼模樣都忘了，自從一年前推掉工作室的工作之後，她每天在家遊手好閒當腐女，都快要成為繭居族了。
她總覺得她的人生好像缺乏什麼……熱情嗎？那種不管做什麼都充滿希望的幹勁……算了，不可能！她本來就沒有熱情這種東西。她的人就像她做出來的瓷器，冰冷而且堅硬。
袁佳黛頹廢的往後一倒，昏昏沉沉的又再度睡去。
她也不過才二十多歲，怎麼已經開始過著像獨居老人的生活？這是袁佳黛進入夢鄉時的最後一個想法，也是最近這幾個月的心情寫照。
夏日炎炎應該要正好眠，但他現在到底在做什麼？放著好好的午覺不睡，大熱天正中午騎著車在街上亂竄，真的快熱死他了！夏日揮汗如雨，頎長的身影跨坐在小綿羊機車上的模樣十分可笑。
「那女人的家到底在哪裡？」他喃喃自語，熱到有些昏頭。偏偏這裡的路段全都是一些小巷子，他轉到快瘋了還是找不到目的地。
「就是啊，有沒有？你看到那個粉紅色的招牌啊，啊你就轉進去啊，然後啊，三個十字路口之後再右轉，之後啊，你會看到一家小小的檳榔攤，然後啊……」
天啊！夏日聽完這段報路過程簡直想切腹自殺，沒聽過這麼冗長又這麼沒重點的資訊。
他難得皺起眉頭，宛如沙漠中的旅人，再下一秒他就要乾渴而死，而眼前的飲料店就是延續他生命的重要泉源。
一停好摩托車，夏日狂風似的捲入店裡，汗如雨下，一身黝黑的肌膚髮亮，有稜有角的面孔陽剛味十足，但只要他一露出笑容，又是天下無敵統統殺！
「小姐，麻煩給我一杯飲料。」他需要解渴！
早知道就不答應這件差事，行政助理？他建築公司都不去了，居然來當一個不知道什麼鬼東西的行政助理！要不是老媽三催四請，他真的連考慮都不考慮。
想到那天的情形他就鬱悶。
「去啦去啦！你三姨一直拜託，說是她好朋友的女兒缺名助手，你就去試試看嘛！反正你一天到晚待在家裡又沒事，試試看別的職業也不會少一塊肉，更何況聽說對方是一個年紀跟你相當的女孩子……」說到這，夏媽媽的嘴角勾起一抹異樣的笑。
老實說，看了實在很刺眼，根本把他推銷出去嘛！偏偏他找不到理由拒絕。閑著過日子實在也滿痛苦的，但他暫時還沒有發揮專長的打算，就試試看吧。老媽詭異的笑容雖然刺眼，但那充滿晶亮的眼神他也捨不得拒絕。當人家兒子真辛苦啊！
話說回來，他都快要渴死了，怎麼飲料還沒送過來？
「小姐，我的飲料？」這女服務生為什麼一直站著發獃？
女服務生恍然回神，呆愣愣的問：「您要冰的還是冷的？」
臉頰抽了抽，夏日開玩笑的說：「溫的。」大熱天喝溫的，是發瘋嗎？
「對不起。」女服務生漲紅了臉，急急忙忙跑回吧台端來飲料，眼神一直若有似無的在夏日身上打轉。
夏日一下子就把飲料喝個見底。極度無聊又有些疲倦，他是著了魔是不是？幹嘛隨隨便便就答應？三兩下就被說服了，他的情操跟志氣呢？反正又不缺這個錢，大不了他繼承老媽的冰店嘛！這樣想的同時，腦子裡卻又浮現老媽失望的眼神……唉，好吧好吧。
他轉著手中的硬幣，人頭就走，數字就留。
人頭數字人頭數字人頭數字……看著桌上的硬幣旋轉，彷彿看著自己的命運。小時候碰到問題無法解決，他也是把選擇權交給上帝，就讓上帝來決定吧。
眼看旋轉的硬幣就要停止，一名路過的客人不小心撞了下桌角，痛得哀哀叫，硬幣卻掉到地板，一路滾進吧台里。而吧台里的角落，女服務生正蹲在那裡，不曉得和誰在熱線你和我。
「我跟你說，今天店裡來了個大帥哥，你快點醒一醒好不好！一天到晚窩在家裡有什麼好玩啦！要出來外面才有養眼的可以看啊！你再這樣下去小心變成老姑婆，內分泌失調……啊！帥哥走過來了，我不跟你聊了……我的老天……」女服務生匆匆忙忙的站起，用手梳理自己的頭髮。
「小姐，請問一下你腳邊的硬幣是人頭還是數字？」
「嗄？」她退了一步，正好擋住夏日看見硬幣的視線。
「就在你腳邊。」夏日指了指。
女服務生再度蹲下，看見那枚人頭朝上的硬幣。
「人頭還是數字？」夏日看不見，再度問了一次。
「什麼意思？」女服務生好奇的問著。
「人頭就走，數字就留。到底是什麼？」夏日探頭進去吧台內。
「啊！」她當然希望他留啊！女服務生趕忙用手壓住硬幣，佯裝自然的拾起。「是數字！」她遞還給夏日。
「數字……」夏日皺起了眉頭。
「留下來多喝一杯吧，我們飲料很好喝的！」這個帥哥真是越看越順眼，要不是她已經有男朋友……呸呸呸！她胡想什麼！倒是這帥哥身上散發出來的陽光氣息令她聯想到另外一個人，一個很需要陽光的人。
夏日不置可否的點點頭，有些無奈的又回到座位上。
「對了，你們這附近有一位女設計師嗎？」糟了，忘記先問清楚對方是做哪方面的設計。夏日懊惱起自己的粗心。
這邊的巷子密密麻麻，簡直是螞蟻窩，這樣沒頭沒腦的問找得到才有鬼！
女服務生的手抖了一下，聲音似乎有些驚喜，「設計師？」
夏日不解她的反應，納悶的回答：「對，叫……袁什麼的……」該死！他也忘記。
「姓袁？！」女服務生大叫，這麼湊巧！她就是想把這帥哥塞給袁佳黛這腐女啊！兩人怎麼看怎麼配啊！
附近的客人一聽見女服務生大叫，紛紛轉頭注意。
「你要找袁設計師？」一名客人忍不住開口。
「那個半年倒一次垃圾的女人？」白髮蒼蒼的婆婆喝著玫瑰花茶，原本的優雅轉成了驚奇。
「怪裡怪氣、陰陰沉沉，從來不參加社區活動的那個？」
「啊？」夏日揚起眉毛，這麼精采啊？
女服務生奮力推開不知何時圍在夏日桌邊的客人。不行！好不容易天上掉下一朵大桃花，她說什麼都要幫袁佳黛保住！
「我知道袁佳黛她家！」她激動得口沫橫飛。
原來她叫袁佳黛。他手裡的紙條鉅細靡遺的寫著袁佳黛的住址，還非常貼心的附上插圖。女服務生給他這張便條之後，就催促他快點出發。奇怪了，剛剛不是還笑咪咪的要他多喝一杯嗎？
「謝謝。」夏日道謝，騎著摩托車繼續上路。是他的錯覺嗎？怎麼後面那群人一副「我送你離開千里之外」的模樣？
「他真的要去喔？」
「夭壽喔！少年郎，卡大膽啦！」
「噓噓噓！」女服務生拚命要那些閑雜人等閉嘴。親切的向夏日揮了揮手，不忘補充道：「有問題打電話回來喔！迷路了要說喔！一定要去啊！」她看著夏日逐漸遠去的背影，眼睛閃閃發亮。
夏日帶著納悶的心情出發。怪怪的，怎麼他很像是要去送死，整個畫面無聲黑白？
甩甩頭，硬是壓下心中的異樣感，他一向都很尊崇上帝的安排，阿門！
費了九牛二虎之力，夏日終於找到袁佳黛的住處。
他猶豫了一會兒才邁開步伐，屋子前方的小庭園根本雜草叢生，某些部分還有積水，他皺起了眉頭，裡面到底住了什麼人？這樣不注重環境衛生。
夏日按了門鈴，很希望隨便來個誰快點應門，站在外頭都快要熱昏了，更何況還有一堆蒼蠅，厚！他真的快受不了！
他不時的揮舞雙手，逮到機會又按了下門鈴，屋主是死掉了嗎？
喀噠！咿──呀──
門開了，隨著門扉轉動，老舊的門扇發出明顯的聲響，很顯然是很久沒上油了。
夏日有些浮躁，或許是天氣熱，但他真的有種來到鬼屋的錯覺。定眼一瞧，差點昏倒，要不是他夠鎮定，真的會尖叫，大白天不可能活見鬼的，你說是吧？
他清了清喉嚨，壓抑自己不要說出「鬼」這個字。「請問……袁佳黛設計師在嗎？」
他真的很克制自己雙腳不要發抖，眼前這女人，說有多像女鬼就有多像女鬼！蒼白的臉孔，恍惚的神色，天啊！她的目光甚至沒辦法與他對焦！
夏日摸了摸口袋後方，非常想拿出那張寫著地址的紙條，仔仔細細的再對上一次，希望是他眼花，走錯了人家。
他等了又等，就是不見她回話。生性使然，他忍不住東盯西瞧，發現她眼皮浮腫，眼眶略紅。
袁佳黛皺著眉頭，外頭的陽光真是刺眼。眼前這高大的傢伙是誰？按門鈴按這麼久不煩啊？
她潤了潤唇瓣，神情有些茫然。她遍尋千金不換那隻臭兔子都找不到，剛才還難以克制的大哭一場，回過神來也不知道自己為什麼哭，不過是只兔子嘛！只是心頭總是覺得怪怪的。
「呃……請問？」夏日又開了口，忍不住盯著眼前的女人，反應遲鈍？
「我是袁佳黛，有事嗎？」吸了吸鼻子，她小姐終於開了金口。
夏日愣了下，看她外表漠然的模樣，講話的聲調卻是軟軟柔柔，他莫名的覺得可愛，有股他說不上來的異樣浮上心頭，就像是你碰到一樣喜歡的東西時，你就會明白的感覺。
「我是來應徵行政助理。」說應徵是好聽，壓根是內定啊！夏日腦子裡又浮現老媽那張帶著笑意的臉孔。
袁佳黛愣了愣，彷彿在思考，但她的思考異於常人，彷彿是老僧入定。
唧唧唧唧唧唧──
蟬聲唧唧，夏日汗流浹背，有必要想這麼久嗎？盯著她垂下的腦袋，他只覺得怪，但並不討厭，內心也沒有排斥感。想起方才在飲料店裡，那些客人一知道他要來袁佳黛的住處時，那些驚慌的臉孔。是他接受度太大嗎？總覺得還好。
盯著那顆始終低垂的頭顱，他懷疑她睡著了。
「請問……」他懷疑這樣迂迴繞圈的問答方式要持續到何時。
「僕人。」袁佳黛溫溫軟軟的吐出這兩個字。
她想了好一會兒，記憶慢慢倒轉，回到一星期前？不，兩星期前……算了，反正媽有說最近會請人過來幫忙打掃她的居家環境，這樣也好，不然她真的很頭痛呢！
她的聲音細細小小，但還是清楚的傳到夏日耳里。
他開口更正，「不是不是，我是來應徵行政助理的。」
袁佳黛始終低斂著眉眼，沒看清楚他的長相，只聽見他溫暖厚實的嗓音，怪舒服的，這新來的管家不錯！
「僕人。」
「……是行政助理！」夏日難得提高嗓音。
「那就是僕人。」袁佳黛堅定的說著，轉身進屋。
夏日呆在原地，門沒關，是叫他進去的意思嗎？他……僕人？！