第八章

「邵大哥、邵大哥！」

美麗脫俗的賀姿蓮揚著手招呼，俏麗活潑的身影吸引住每個路人的目光。

邵丹清拉住韁繩，深若古井的幽瞳盛滿寵溺，連嚴峻的線條也化為柔和。

在未婚妻的央求下，他們一路走走停停，逛遍名山秀地，希望早點迎她入門的希望也被一延再延，但只要瞧見姿蓮開心滿足的甜笑也就夠了。

賀姿蓮停在原地，靈動的眼珠子一轉，快手快腳拉住從她身邊經過的婦人。

「漂亮的姊姊，請問這附近有哪些遊玩之處？」小嘴像抹了蜜一樣討人歡心。

「這裡地方小，恐怕要讓姑娘失望了。」婦人也回給她一個善意的笑意。

失望之情顯而易見。「謝謝。」賀姿蓮垂著頭就要離去。

「不過－－」婦人也不忍心潑她冷水，但有些事情還是要預防才好。

「不過什麼？」姿蓮期盼地望著她，希望年輕的婦人隨便說幾處地方都行，只要能拖延回程的時間就好了。

原來她還打著一開始的主意，說要遊覽名勝只是個借口。

不過老實說，只要邵丹清陪著她，隨處都是美景。

「姑娘你單身一人？」那婦人打量著賀姿蓮。

「不是。」賀姿蓮往後指指邵丹清。

「剛成親不久吧！」婦人微笑。

見到姿蓮的嬌羞，就想起自己剛進門的情形，感情像蜜裡調油一樣，濃的化不開。

邵丹清見到姿蓮和年輕人婦人嘀咕一陣子，於是趕上來。

「怎麼回事？」他望著姿蓮問道。

「我向她問路。」

「你們要小心點，東北方有土匪聚集成寨，兇殘成性。」婦人謹慎地警告他們。

「土匪？」姿蓮的眉毛快擰成麻花結。

「是呀？他們的手段殘忍可怕，當場被他們殺死還算幸運，如果被擄上山，後果凄慘十倍。」婦人在姿蓮耳邊細語。

「如何？」賀姿蓮被對方的表情引起好奇心。

「男的被折磨的不成人形，死後丟給野狗、禿鷹爭食，屍體即使是最親的人見了，也沒辦法辨認。」她把聽來的消息仔細轉播出去。

姿蓮趕緊壓下腹內的翻滾，虛弱地對她扯出十分不自在的微笑。

「真慘！」

婦人也跟著嘆息。「最慘的還是女人。常被搞的發瘋自殺，肚子里的孩子都不曉得是誰的。所以如果有女人被擄上山的話，家裡的人也不打算付贖金，直接發白帖辦喪事。」

「那太可憐了！」

「沒辦法，貞操是女人的第二生命，若幸運回到家中也會被別人瞧不起，最終的下場還不是到尼姑庵度過餘生。」

「為何官府未派官圍剿？」姿蓮繼續追問。

婦人搖頭，小聲地說：「抓不到。每次派兵圍剿的消息都會被他們事先得知，而有所防範，幾次下來官也不管、兵也不管，就隨他們去了，只要他們不阻斷官道，劫持官糧就行了。小老百姓也是叫苦連天吶！」

姿蓮義憤填膺。「真可惡，這種壞事做盡的人，早該滾下十八層地獄受審才對，竟然逍遙法外這麼久不受制裁。」

她想起當年紀伯伯也曾受盜匪之苦，差一點喪失性命，幸好遇上了邵大哥。

姿蓮並未注意到邵丹清臉色鐵青。

「小聲點，別讓旁人聽見了。」婦人連忙阻止姿蓮的聲量，然後看看四周。

「姊姊，你幹嘛害怕？此地是有王法的地方。」

「姑娘不了解。我聽人說，那些土匪頭子有時候會下山單獨作案，如果壞話傳進他們的耳中就慘了。」

「最好他們找上我，到時候邵大哥就可以將他們拿下治罪。」姿蓮壓低聲量說。「邵大哥是壞人的剋星，前不久他才抓到一位土匪頭子送審嚴判。」

姿蓮驕傲地向婦人介紹，好像自己也是抓盜大俠一樣光榮。

「真的？」婦人忍不住激動低喊，一雙眼上上下下搜尋邵丹清。「姑娘的命真好，又匹配上這位傑出的英雄，真像是書中的英雄美人。」

眼前的年青人儀錶非凡、英挺出眾，和姑娘真是天造地設的一雙，若站在一塊兒，就像是畫中走出來的美人俠士。

邵丹清的俊臉陰冷如萬年玄冰。

「對了，不如我們在此地多住幾天，趁機揪出那些敗類，替人民除害。」姿蓮愈想愈覺此計可行，能幫助別人又能拖延時間，一舉兩得。

她搖了搖邵丹清的衣袖。「邵大哥，你覺得如何？」

「是呀！如果真能如此就太好了，這位俠士必成為全民的英雄，日後我們也不必戰戰兢兢地過生活了。」婦人也期盼地望著他。

「姿蓮走吧！別多管閑事。」邵丹清淡淡地拋下這句話，牽著馬離開。

「咦？」賀姿蓮呆了呆。回過神來，向婦人抱歉地一笑，立刻追上邵丹清。

「邵大哥，你為何不幫他們？」察覺出邵丹清的冷酷，姿蓮還是勇敢地問出心中的話。

「有些事情不是我們應該插手的。」將冰寒封在眉宇之間，看也不看她一眼。

「可是連官府都沒辦法，只好有能者出力了，我知道邵大哥有辦法的，問題是要不要而已。」她轉到邵丹清面前，阻斷他的去路。

「你太高估我了。」移身繞過她，繼續前進。

他可以除掉別人生活中的陰影，那麼又有誰能除去他心中的陰影？

「邵大哥，你聽我說－－」姿蓮又追上他。「我們可以結合官府的力量，然後假裝－－」

邵丹清突然停下腳步，姿蓮也住了口的看他。

「好不好嘛－－」她撒嬌地說。

「不行，說什麼我都不會同意。」

「我保證我的方法萬無一失。」她拍拍胸脯。

「蓮兒，你現在是我的妻子，對否？」他將姿蓮拉到胸前，摟住她的腰低聲說道。

她絞著衣帶，垂頭臉紅。

大庭廣眾下如此親密的擁住她，讓她挺不好意思的。雖然已行過夫妻之禮，但她還是不習慣。

「是呀！」她聲若蚊蚋般的回答。

「那是你聽我的，還是我聽你的？」親了親她的額角，企圖讓姿蓮無法深入思考。

這些天來，他發現一件事，只要他稍微碰觸姿蓮，她就臉紅的像只煮熟的蝦子，尤其在床上的時候更是如此。

他的小妻子何時才能習慣夫妻間的親匿？不過他也喜歡她的羞怯。

「當然是出嫁從夫。」儘管有時候她調皮的像男孩子一樣，但這種基本觀念還是有的。

往後邵大哥就是她的天、她的地，她依靠一生的伴侶。這個意念讓姿蓮有一股難以形容的滿足感。

「那你該聽我的話，不再插手管這件閑事。」

「可是－－」

「沒有可是。」

「你總要給我一個死心的理由。」賀姿蓮緊跟在他身後。

「我以你的安全為第一考量，如果你還不怕死的想挑戰一窩子殺人不眨眼的土匪，我不介意先將你綁回賀家莊。」

「好吧。」垂下雙肩，她像只斗敗的公雞。「我投降。」

邵丹清已完全摸清她的弱點，真不愧是奸詐狡猾的精明商人，難怪爹爹老嘆氣說沒有生下一個像他一樣的兒子，她根本不是他的對手。

在談判桌上，她只配做個替人倒茶的小廝。姿蓮哀嘆一聲。

「再過半個月就抵達賀家莊了，屆時我會親自上門提親。」

姿蓮已經是他的妻子了，不要多想，她不會知道的。邵丹清在心中一次又一次地告訴自己。但他的心裡卻愈漸沉重，尤其是經過剛才的一番談話后，他更不知道該用何種面目面對她。

「這麼快！」口氣中有明顯的抗拒。「我們再多逛逛嘛！」

「邵大哥，你不高興嗎？」她敏感的感受到邵丹清情緒上的波動。

鬱鬱寡歡，好像有什麼事在困擾他一樣。

「沒有。」邵丹清安撫地回她一個溫柔的表情。「你太多心了。」

「喝茶，老爺、夫人喝茶啰。解渴的青草茶，清涼降火，花露茶氣味芬芳、養顏美容，來啰－－一碗一文錢，天氣炎熱解渴－－」挑著擔子的小販沿街叫賣聲打斷了兩人的談話，大木桶散發出好聞的味道，引人一嘗為快。

粗壯老實的鄉下漢子赤著腳從街的另一頭走來，邊走邊喊，擔上的磁碗，隨著他的一起一伏，也跟著搖晃輕響。

「老爺、夫人喝茶啰，一碗一文錢。」漢子停下腳步，從寬闊的背卸下擔子，自己支著扁擔一邊叫賣，一邊拿白布擦汗、插風。

「他媽的鬼天氣，熱的嚇人。」一位頭帶斗笠，手持拐杖的老頭走近，向粗壯的漢子要了茶，慢慢喝起來。

「滋味還不錯，再來一碗。」駝背老頭抹了抹嘴，再向他要了一碗。

邵丹清與姿蓮互視一眼微露笑意，一同牽著馬走過去。

「小哥，來兩碗。」

「好的。」壯碩的漢子手腳俐落，各盛了一大杓茶水倒在碗中，一手一碗遞給他們。

「老爺、夫人看來挺面生的，應該不是本地人吧！」駝背老頭努力睜大那雙迷濛的眼，露出慈祥的笑容向他們搭訕。

「不是。」姿蓮也同他微笑。「老爺爺，請問此處有什麼地方可以玩賞，你應該知道個一、兩處吧？」

「這－－」被姿蓮一問，駝背老頭突然閃過一絲失措的神色，立刻恢復正常。

「東北方有座廟，老頭子的媳婦常常去廟裡求神拜拜，還蠻靈驗的，姑娘不妨去走走。」駝背老頭呵呵地笑。

「可是我聽別人說那邊有土匪窩。」賀姿蓮自然地說出心中的疑惑。

「土匪是土匪，廟是廟，不相干的。」黑臉漢子接過話。「再來一碗好嗎？我煮的花露茶是經過三蒸三煮，別無分號。」漢子拿起身邊的碗，用掛在脖子上的白布擦拭剩餘水漬，準備給他們再盛一碗。

「不用了。」

從頭到尾不吭聲的邵丹清終於開口，以掌蓋住只剩半碗的碗口，阻止姿蓮喝盡。

姿蓮疑惑地望著邵丹清，察覺到他的警戒之意。

乖乖地放開雙手讓他取走手中的瓷碗。

邵丹清從懷中取出銅錢。

「客倌，捧個場再來一碗。」黑臉漢子笑嘻嘻地，一臉和氣生財。

「一碗才一文錢，不喝可惜。」駝背老頭也跟著勸進，眯著快睜不開的眼瞧他。

銳光一閃，邵丹清將手中的錢射出去，分別擊向黑臉漢子及老頭子。

兩道身子矯健的翻身，打翻了裝茶的擔子，濃重的香氣瀰漫在空氣中，透明的茶液混著灰塵泥土，碎裂的碗片發出清脆的聲響。

姿蓮睜大圓眼看著變化極大的兩人。

老頭子背也不駝了，黑臉漢子也不傻氣，他們翻身滾地，再站起時手中已握刀劍，可見是事先藏好的。

「解藥拿來，否則休怪我不客氣！」凌厲的眼直掃向他們。

邵丹清抽出長劍，寒氣逼人。

「哈、哈、哈。」黑臉捧著肚子大笑。「沒牙的老虎只能當病貓，你以為我還怕你嗎？等送你歸西后，我會好好疼惜你的美人的。」

「卑鄙無恥的小人，你們讓邵大哥喝了什麼？」她的身子並無不適，大概不將她放在眼中，連毒藥也懶的喂她。

賀姿蓮叉腰破口大罵，猶如潑婦一般，把她完美的形象破壞殆盡。

「女人真有精神，你沒對她下毒？」

老頭也是笑意連連，只不過眉目間已帶三分不善。

「毒死她，誰來幫我暖床？而且大寨主一定滿意極了，愈辣他愈喜歡。」黑臉漢子對姿蓮露出一個曖昧的神色。

他等不及要讓這個絕世美人，在他底下發出難耐的吟哦，想到那幕情景他就全身像著火似的發熱，恨不得立刻撲倒她。

「想動她，你們不配。」

修長的身影挺立，持劍橫胸，外表看不出一絲異樣，但額間冒出的薄汗卻騙不了任何人。

「快交出解藥呀！」姿蓮心急如焚，卻一點忙也幫不上。

「娘兒們心急了，放心，等他死了，你要個十瓶八瓶的我都給你，不過可是有條件的。」漢子曖昧地一笑。

邵丹清可以感覺到毒氣發作快速，周圍的景緻變得模糊，腹痛如絞，體力也一點一滴從他體內流失。

如果單隻有他一人還沒關係，可是他還有姿蓮需要保護，時間拖的愈久對他愈不利。

劍花一抖，寒星點點，招招都是致命。

黑臉漢子左避右擋，無論閃到何處，閃著白光的劍尖如影隨行，距咽喉不過三寸。

黑臉漢子冷汗直流，一個中毒的人不可能還有此功力。

「二寨主，你拿給我的九命追魂散，到底有沒有效？」老頭兒該不會想藉刀殺人？

只見老頭子靜立一旁，好像對同伴的死活全不掛心，原本慈祥的笑意已被奸險代替，從細小的眯眼中發出如蛇般的冰冷光芒，嘴角也勾起滿意的弧度。

最好是他們斗個你死我活，然後他就可以輕鬆砍下邵丹清的人頭，向大寨主邀功。

邵丹清平靜的表面只能騙騙那個沒大腦的黑鬼，唇部發青，指尖顫抖，這些都是中毒的跡象，他是撐不了多久的。

黑臉漢子哀嚎一聲，右腹已被劍尖刺出一個大窟窿，左大腿嚴重挂彩，右肩被砍了一道，衣服全被鮮血染紅，他一拐一拐地逃向老頭子站立處，氣喘如牛。

「想逃？」

邵丹清冷笑一聲，身形抽高，在半空中發出銅錢暗器，如天女散花一般擊向黑臉漢子的各大關節處。

銅錢深深地嵌入骨肉當中，黑臉漢子如殺豬一樣慘叫一聲，雙膝跪地趴倒在泥土中，動也不動。

老頭子的笑意仍是不變，抬腳踢過黑臉的屍體，那粗壯的身體一翻，暴睜的眼死不瞑目。

姿蓮別過眼，不忍心再看。

「只怪你沒腦子，敢把老虎當小貓戲要。」笑咪咪地對死去的黑臉漢子說話。

老頭子毫不在乎地踏過黑臉漢子的屍體，來到邵丹清面前。

「你現在是不是覺全身冷熱交替，視線模糊不清，功力逐漸散失……」

老頭每說一樣，邵丹清心下冷過一分。

自己的弱點被敵人摸透，儘管他用內力暫時抑制毒氣，使它不致迅速蔓延。但剛才使用勁招解決黑臉漢子，此刻全身內力散亂，猛烈的毒已從血液中散開來，難以控制。

「打個交易。只要你乖乖交出項上人頭，我保證不為難那位姑娘，如何？」輕鬆的口吻好像在談論今天的天氣，而非兩個人的生死大事。

「我如何能相信你的保證？」閉目深思，再張眼時邵丹清吐出這句話。

「邵大哥！」姿蓮驚叫。

莫非情勢已到絕境？否則邵大哥根本不用和壞人談條件，而且代價還是他的一條命。

「這個時候你只能選擇相信我，否則等你毒發身亡時，任何人都保不了這位嬌滴滴的大美人。」老頭子笑的無害，笑的讓人放下戒心。「你瞧瞧我這把年紀了，對女人早就力不從心，要她幹什麼呢？不如你叫她先走，逃的愈遠愈好，我一定能守口如瓶。」

在他的計畫中，那名女人本來就是要威脅邵丹清就範的工具，沒想到卻被黑鬼破壞，而他自己也賠上一條命。

不過無妨，雖然進行起來是棘手了點，可是憑他的智力，絕對可以達成此行的目標－－砍下邵丹清的頭顱。

至於那女人嘛！他會善加利用她的價值，賣進妓院絕對能得到一筆天價，白花花的銀子賺進口袋，一點也不費力。

「邵大哥，你別聽他鬼話，他說的都是騙你的。」姿蓮快步想走到邵丹清的身邊，卻被他凌厲的眼神制止。

「上馬，有多遠走多遠，絕對不要回頭。」邵丹清對姿蓮大喝。

以劍支撐虛弱的身體，邵丹清蒼白毫無血色的嘴角，流出一絲鮮紅血液，怵目心驚。

「邵大哥！」姿蓮心痛，看他受苦自己比他痛上十倍。

「快走。」邵丹清強撐著不倒下。

「不要。我已經是你的妻子了，你若死了，我絕不獨活。」美眸淚眼蒙眬。

「你想讓我做鬼也不瞑目嗎？你腹中已經有我的孩子了，你是打算帶著我們的孩子一塊死？」垂閉的俊目閃過感動，快的讓人看不見。

「孩子？！」她驚愕，雙手撫著肚子。「我有邵大哥的孩子？」

「快上馬！」他拚著最後一口氣命令她。

邵丹清已半跪在地，全身蜷縮。

「邵大哥！」姿蓮紅著眼，重重咬破下唇，接著眼淚也滾下。「邵大哥，你若有了萬一，我生是邵家的人，死也是邵家的鬼。」最後看了他一眼，毅然決然地蹬上馬背。

馬蹄雜沓，姿蓮嬌喝一聲，黑馬揚尾直奔。

老頭的一雙細眼從頭到尾緊盯著邵丹清不放，冷冷的視線如毒蛇盯住它的獵物一樣，但天性的謹慎使他一直不肯出手，帶著評估的意味估量邵丹清的一舉一動，直到邵丹清嘔出一大口鮮血，黑馬跨步狂奔的同時，他終於拔高身形，準備攔截賀姿蓮。

就在這一刻，邵丹清手中的長劍如流星追月，從老頭子的背心穿過，劍柄直沒老頭子的後背，染血的劍尖在他胸前抖動不已。

他從半空中僵直落地，滿臉不可思議，手指著直緩步走來的邵丹清。

「你、你……」他看見邵丹清陰冷的笑意，彷彿瞧見閻剎對他冷笑一樣的無情與譏刺。

「你．．．．．怎麼可能？」他明明看邵丹清毒發攻心了。

邵丹清踢了老頭一腳，就像老頭對待黑臉漢子一樣。「我確實中毒了，不過我的血液早有抗體，不是最頂極的毒藥，很難立刻毒死我。」

為了預防那個人，他早就把自己鍛煉成百毒不侵的人，沒想到竟然會在這個時候派上用場。

俊美的臉龐猶如地獄來的閻王，手中操控著凡人的生死，他瞧著老頭子的表情如看見地位最卑下的奴隸，滿臉的輕視及不屑。

「說，是誰派你來的！」

「哈、哈、哈……，」老頭子笑的咳出血仍不罷聲。

他自覺聰明，常耍弄心機。沒想到今天卻和黑鬼犯了同樣的錯誤。

他忘了邵丹清體內流著閻剎的血，是閻剎貨真價實的親生兒子。也是當年毀了勢力最龐大的山寨，以及閻剎一隻限、一隻手臂的人。

「快說，否則你將會嘗到最痛苦的死法。」

老頭子知道這句話絕非恐赫，他慢慢停下笑聲。

「他要向你討回十幾年前的債了，閻丹清。」話一說完，他緩緩地閉上眼睛，不再有任何氣息。

邵丹清如被雷劈過，保持著僵立的狀態。

姿蓮！

身影一閃，他以最快的速度追上黑馬馳過的道路……