楔子

司徒府，東院的書房裡，在所有人都回房休息以後，司徒長春將方長武單獨喚來書房。

「謝謝你救了我的女兒。」

「這只是一點小事，不算什麼。」他搖搖頭不敢居功。習武者幫助弱小本來就是應該的。

「艷兒是我最小的女兒，我也最忽略她；如果可以，我也希望盡量滿足她的願望。」司徒長春頓了下。「她告訴我，她想請你留下來和她作伴，我答應了，謝謝你願意留下來陪伴小女。」

「她是個很可愛、很惹人疼的小姑娘。」他真心說道。他是個四海為家的孤兒，其實留在哪裡對他來說都沒有差別。

如果留在這裡能夠照顧那個小女孩，他是很樂意的。

「你會一些武功，我希望你也能保護艷兒，不讓她受到任何傷害。」司徒長春接著道。

「我，定會保護她，」他保證。

「還有，我要你保證，你對艷兒會守之以禮，記住你自己的身份；艷兒是司徒家的小姐，你只是司徒家的下人。」司徒長春銳利的看著他。「艷兒十歲了，很快就會長大，在艷兒滿十八歲那年，我會替她尋一門合適的親事；在那之後，你仍然可以留在司徒家，但如果你決定離開，我也不勉強；你能保證嗎?」

他一呆。

司徒長春見他沒反應過來的模樣，又說道：「或許，你會覺得我太過功利，單憑你的出身就認定你配不起司徒家；但請原諒我身為人父的一點私心，我希望我的女兒得到最好的，可以一生幸福無憂，所以我不得不先將醜話說在前頭。當然，如果你現在反悔不願意留下來，我也可以諒解，絕不勉強。」

「我明白。」他終於點了下頭。父親愛自己的子女，天經地義。

司徒長春一笑。

「我知道我的要求並不合理，也謝謝你願意體諒我這個做父親的私心。最後，我希望你能對我發誓，如果你違背了承諾，就立刻離開司徒家，絕無怨言。」

他想了下，點點頭。

「一切都依老爺的意思，若長武違背了，就任憑老爺處置。」

「很好。」司徒長春很滿意。「方長武，艷兒喜歡你陪，你也是真心待艷兒好，我就讓你留下來；但是今天你答應我的事，必須守密，絕不能告訴艷兒，你能保證嗎?」

「能。」他說道。

他留下，只是因為他捨不得放下那個沒人關愛的小女孩，原本就不帶其他目的，所以他答應老爺的條件，甘願受約束，絕不後悔。