第一章

台中某街道旁

夏日常有的雷陣雨，轟隆隆地下著。將原本就因毒辣烈日而稀少的行人全趕得一乾二凈，只有汽車在雨鏃飛橫中疾馳而過，濺起大片、大片的水花。

一抹白色身影急急地躲入路旁的電話亭。劉碧琪小心地將紙袋放在電話亭中小小的平台上，那是她剛剛才從百貨公司採購來的新衣及新鞋，媽媽特別交代她得趕在下周相親前，買些適合這種正式場合的新衣服。

她覺得她上班時穿的套裝就挺正式的，但母親認為她應該買幾件洋裝，看起來像淑女的那種。她覺得自己將近一七○的身高，實在不適合穿「淑女型」洋裝。更別提那些蕾絲花邊的衣裙了。

那些衣服若穿在身材嬌小的女人身上，或許會讓人覺得柔弱如花，但套在她身上，碧琪只覺得自己看起來像極了小丑。

但為了不讓媽媽繼續叨念她，她只好順從地買了件式樣簡單的酒紅色洋裝。不知道是誰規定的？相親只能穿比較「喜氣」的顏色，而「喜氣」就等於「紅色」，媽媽還特別叮囑不可以穿她最喜歡的黑白色系。

「你可以試試粉紅色啊！我從來沒看過你穿這個顏色，或許很適合你。總之，除了紅色系，你別想把其他那些死氣沈沈的顏色穿來，不然我替你去買好了。」

原本夾在肩膀的電話，被母親這句話給嚇得飛了出去，她連忙拾起話筒，先前的心不在焉立刻回籠，她拋下公文很「用力」地阻止母親的好意，不斷保證她絕對會遵照懿旨去買套「像樣」的衣服。

於是，趁著午休她跑到百貨公司，東挑西逛，好不容易才買到一件符合母親大人的「口味」，而她也能接受的酒紅色洋裝。雖然和母親大人所要求的粉紅色相去太遠，但這已是她的極限。要是媽媽再不滿意，她乾脆不去相親也罷。

從皮包里掏出手帕，擦拭著濕漉漉的雙手及頭髮。看著電話亭外的傾盆大雨，她無奈地嘆口氣。看來她別想準時回去上班了。

不過，還好下午也沒什重要的事急待處理，而且她身為主管，就算蹺個幾小時的班，也不會有人用死魚眼盯得她喘不過氣來。當主任就是有這個好處，不用像以前一樣被上司盯得死死的，連喝杯咖啡喘息一下都會被誤以為在打混摸魚。

不過大概也只有這點小小的好處而已。她嘆著氣，想起桌上那堆像小山般的公文，今天說不定又得加班了。

大雨為炎炎夏日帶來一絲清涼，但電話亭里卻因氣溫瞬間下降而罩上一層霧氣。就在碧琪想著今晚加班的事時，一個高大的身影出現在玻璃門外，他重重地敲了敲門。雖然隔著霧霧的玻璃，但碧琪能仍感覺到他的不耐煩。

她愣了一下，而對方已經不客氣地將門推開，大雨毫不留情地潑進亭內。水氣直撲而來。

「抱歉！我要打電話。」男子的聲音低沈悅耳，雖然嘴裡說著抱歉，但語氣卻無禮得教人皺眉。

「啊？」碧琪被他強勢的入侵嚇得一時無法反應。她沒想到會有人這麽不禮貌地逕自開門。

男子擰著眉，彷佛她是個無腦的白痴女人，碧琪常在男同事及男客戶臉上看到這種鄙夷的眼神，心底升起一絲不悅。

「我也要打電話。」她撒謊道。

男子沈默地看她兩秒，雨已經淋濕他全身，濕濕的黑髮貼在頸後，額前的劉海則性感地垂下。他的黑色西裝明顯地被水浸漬，不過她仍然一眼就看出這套西裝的昂貴。

「你只是進來躲雨的吧！」他皺著眉說。

被看穿的碧琪，臉頰上延燒著熱意。她掉開視線，腦袋飛速地想找話反駁。

「算了！你不想淋雨的話，就進去一點吧！」

男子一邊說著，魁梧的身材強硬地擠進狹窄的電話亭。碧琪還來不及抗議，強烈的男性氣味和著淡淡的古龍水，就霸道地侵佔她的呼吸。為了避免碰觸到他，碧琪整個人幾乎貼在玻璃牆上。

亭外的大雨依然嘩啦啦地下著，一點也沒有稍緩的趨勢，被雨隔絕的電話亭，此時瀰漫著奇異的曖昧氣氛。

男子似乎沒有感覺到尷尬，彷佛和一個女人一起困在電話亭里是很稀鬆平常的事。他掏出零錢，拿起藍色話筒、投入硬幣，修長的手指毫不猶豫地撥著號碼。碧琪側著身子，偷偷地打量著他。

方才他突然地出現、闖入，沒有注意到他的長相，現在仔細一看，才發覺他長得其實不錯。尤其是他高大的身材，讓她印象深刻。碧琪的身高並不矮，許多男人第一眼就被她的身高嚇到，她也已經很習慣男人的側目。

有時候占著身高之便，觀察著幾位經理的「地中海」又擴大了幾分，也算是為無聊的生活增添一絲趣味。

但這個男人不但對她的身高視若無睹，而且一點也沒有「男女受授不親」的困窘。他的鼻子挺直、濃眉飛揚，內雙的眼睛有一抹犀利的銳光，薄薄的唇正緊抿著。

「喂？陳經理，是我。我的車子拋錨了，能不能請你派人過來接我？」男子略微沙啞的聲音在窄小的空間震蕩，碧琪意外的感到一陣酥麻。「好，好。我在中友百貨附近的一個電話亭里。還有，麻煩你幫我找家修車廠來拖吊我的車。」

交代完畢，男子掛上電話。碧琪趕緊移開視線，心底偷偷地吁了口氣。他打完電話，應該可以走了吧？

但是，他卻沒有移動腳步，反而上下地掏弄口袋，像是在找什麽。

「喂！」他突然出聲。「你有沒有零錢？」

「啊？你不是已經打完電話了？」她疑惑地問。

男子又露出不耐煩的眼神。「還有一通電話要打，不行嗎？」

欸？這是有求於人應有的態度嗎？碧琪眼神一黯，忽然想起地問：「你沒有手機嗎？干麽跑來打公共電話？」

「有手機我會這麽大費周章，和一個女人擠在一起打公共電話嗎？」那雙犀利的眼睛露出的不只是不耐煩，還有一絲鄙夷，彷佛在嫌她笨。「我的手機沒電了，只好跑來打公共電話。你到底有沒有零錢？」

天！這男人真是自大得可以了！碧琪氣沖沖地從皮包中掏出銅板，數都沒數就塞給他。「哪！這些夠你打了吧？」

算她倒楣，不但被雨困在電話亭里動彈不得，還遇到一個自大狂。

「謝謝！」男子再度抓起話筒，急急地撥電話。

「喂？嬸嬸嗎？是我。抱歉！公司臨時有事，我得趕回去處理，今晚恐怕不行……」

他突然拿開話筒，一陣尖嗓子的叫罵聲從話筒傳出，連碧琪都聽到了。男子一臉無奈，碧琪看了也不禁覺得好笑，剛才被他的無禮所激起的怒氣在頃刻間消失無蹤，她竟然感到有些同情他。

雖然叫罵聲刺耳而模糊，但碧琪從隻字片語里還是理出了些頭緒。聽起來像是男子的長輩好意為他安排相親，但男主角卻為了公事臨時推辭，才引來對方的咆哮吧！

「嬸嬸，我知道臨時取消會帶給你麻煩，讓你難做人。但就目前來說，工作比結婚重要。」男子堅定地說出他的想法。

他再次拿開話筒，顯然對方不認同。他翻翻白眼，這個有趣的小動作讓碧琪莞爾。雖然聽人家的私事很不道德，但這不是她故意要聽的，她也是被逼的，不能怪她。

等話筒彼端的聲音變小，男子才又將話筒靠上耳朵。「我知道你擔心我的終身大事，我沒有你說的那樣只懂得工作而已，我當然有和女人交往。我……什麽？我當然不是同性戀！嬸嬸，你操心過度了！」

碧琪掩著嘴偷笑，肩膀因忍著笑而不斷抖動。

「嬸嬸！你別聽小芳亂講，我的『性』向正常得很，我只是剛被挖角到新公司，當然得加倍在工作上努力。相信我，過一陣子等我比較有空時，不管你要安排幾場相親我絕對奉陪到底，絕不羅嗦！」

男子一邊保證，一邊將手上的銅板塞入投幣孔。碧琪幸災樂禍地看著他拉扯領帶的狼狽模樣。男子斜眼睨她一下，碧琪慌亂地避開視線，轉而望向外頭的雨勢，忽然發現雨勢似乎有變小一點。

她想了想，決定冒著小雨去路邊碰碰運氣，看能不能攔一輛計程車。雖然公司離這兒並不遠，不需要坐計程車，但她急著想離開。回辦公室總比困在這兒，被逼著聽人家私事，還得忍受人家白眼來得好。

「對不起，你讓一讓，我要出去了。」碧琪轉身正視他，這個動作在狹小的空間里突然變得困難。原本極力避開的碰觸，已避無可避，而正面面對他，讓碧琪更能感受到他的男性魅力。

「什麽？」男子被她一打岔，轉過頭看她。

「雨已經變小了，你讓我出去……」

「啊？」他又將注意力拉回電話。「我在電話亭里。」他舉起手要她等一下。「有女人的聲音？那是因為……嬸嬸，你誤會了……我沒有……」

男子極力地想解釋，但無奈電話里的人似乎不相信他。他嘆口氣地閉了閉眼睛，肩膀無力地垂下。

「好好好！我是正在跟她交往，這樣你滿意了嗎？我會找時間帶她回去，介紹給你們認識，等我忙完……」

咦？他在說什麽？碧琪愣愣地看著他，不明白他怎會突然說這種莫名其妙的話。

「現在？不好吧？這樣太奇怪了，我怕她會被你嚇到。」

算了！管他說什麽奇怪的話，還是先溜為妙。碧琪抓起紙袋，打算偷偷溜走，但他寬大、魁梧的身軀幾乎將整個出口堵住，想要避開他已經不可能，若真要溜走，她一定得貼在他身上才擠得出去。

就在她想著怎麽溜出電話亭時，他突然拍上她的肩。碧琪嚇了一跳，抬頭看他。他將話筒貼在胸口，一手撐在她耳邊的玻璃門上，完全地阻擋了她的出路。

「看在我沒把你趕出去淋雨的分上，幫我一個忙吧？」

「什麽？」他這是在跟她要人情嗎？

「你也聽到了吧！我根本不想去相親，可是被我嬸嬸逼得沒辦法。剛才你不該出聲的，現在她以為你是我女朋友，你就跟她說我們正在交往，一下子就好了。」

他說得好像是她不對，才惹來這樣的麻煩。碧琪原本消失的怒火再度燃起。

「是你擋著門口不讓我走，我才出聲的吧！而且這個電話亭又不是你的，別說得好像你施了什麽恩惠給我，再說我也借你零錢了，就算是扯平了吧！你別想乘機敲竹杠！」碧琪仰著下巴說。

男子的眼底閃過一抹讚賞。

「你很會談判嘛！好吧！只要你幫我這個忙，就算我欠你一個人情好了。行嗎？」

「我和你素昧平生，幫完你之後就不再見面，我向誰討這個人情去？」

「還真是不吃虧啊！」他輕笑道。「這樣吧！你先幫我，等一下我的車子來了就送你回去。但是，如果你拒絕的話……我就把你困在這兒，你哪兒也別想去。」

「你、你這簡直是威脅嘛！」碧琪氣急敗壞道。沒想到她今天遇到一個無賴，真是太倒楣了，一定是她出門忘了看黃曆，才會諸事不順。

「你就當施個恩惠給我吧！那麽，」他笑著將話筒交給她。「拜託你了。」

碧琪心不甘情不願地搶過電話。「喂！你好，我？我叫劉碧琪……是、是……我們才剛交往沒多久。」

雖然是被逼的，但對方熱心親切的詢問，卻讓碧琪無法冷言以對。其實對方也是關心自己侄子才會這樣，一想到自己也同樣有個護女心切的母親，碧琪說話的語氣不自覺的變得隨和、可親。

「呃……我家住在大雅，我一個人為了上班方便在台中租房子住。嗯……我爸爸是公務員，不過現在退休了。我還有一個哥哥在台北上班、一個弟弟在當兵。」碧琪一邊回答，一邊看著猛翻白眼的男子。

突然，她發現自己並沒有感到彆扭，反而覺得好玩。尤其是男子一臉緊張的模樣，好像害怕她說錯什麽，或是講什麽不該說的話，讓碧琪覺得有趣極了。而且對方熱切的態度也讓她頗有好感。

但是，對方突然問了一個令她尷尬的問題，讓她不知該如何回答。

「結婚？嗯……呃……這個我得問問……」糟了，她連他的名字都不曉得，該怎麽回答才好？

不過，還好男子奪回話筒，解決了她的困擾。

「好了！嬸嬸，你別把人家嚇跑了，我們才剛開始交往而已，現在說結婚太早了！」他三言兩語就化解了危機。「好了，我快沒零錢了，就這樣了。拜拜！」

他「喀」地掛上電話，明顯地鬆了口氣。

「謝謝你！不好意思讓你被問了這麽多問題，我嬸嬸身家調查式的詢問很厲害吧？」

碧琪莞爾一笑。「的確。」

「她的功力足以媲美員警問案的功夫，很難有人能招架得住。你是我看過應付的最好的一個。」

這是讚美嗎？碧琪笑著點點頭，算是接受了。

忽然，短暫的沈默演變成小小的尷尬。碧琪看看外面，才發現雨已經停了。

「雨停了，我該走了。」她抬起頭，問他：「現在可以讓我出去了嗎？」

「讓我送你吧！我答應過的，算是謝謝你的相助之恩。」

「不必了，我也不是真心想幫忙，我是被逼的，記得嗎？你只要放我出去，我就很高興了。」碧琪沒好氣道。

男子聞言輕笑。「好吧！雖然如此，還是謝謝你。希望……有緣再見！」

他爽快地步出電話亭，讓出空間，那股窒息感隨著他的退讓而消失。碧琪也迅速地走出電話亭。

街道經過這場雨變得濕漉漉的，空氣彷佛被洗過般顯得清新、舒暢。而行人也因雨勢停歇而逐漸回到街道。

碧琪抓著紙袋，低喃道：「我可不想太有緣。」轉過身，她瀟洒地跨出步伐，率性地說：「Farewell！」

「什麽？」男子露出詫異的目光。

但碧琪沒有停下腳步向他解釋。她優雅的身影逐漸消失在人群中。徒留男子佇立原地，面露沈思。

輕鬆、明快的爵士樂從天花板的喇叭灑下，傳遍整個辦公室。雖然工作場合是個嚴肅的地方，但碧琪一直認為適度、輕快的音樂，能緩和辦公室里緊張的氣氛，也可以讓緊繃的神經放鬆。

所以自從上個月她上任總務室主任後，第一項改革便是讓音樂進駐辦公室，雖然目前受惠的只有總務室里的員工，但碧琪覺得自己已經跨出了一大步。畢竟要在墨守成規已久的公司，策動改革不是一蹴可幾的事，要慢慢來、一點一點改變才行。

她停下筆，揉揉眼窩，有些疲憊地嘆口氣。自從大學畢業踏入社會已經六年多了，在這家公司也待了五年，當初是以約聘人員進入這家公司，擔任業務助理的工作。在正職人員請產假的兩個月內暫代職務，後來約聘到期後，總務室正好有職缺，人事室的主任見她做事細心、負責，於是主動慰留，她想想也覺得不錯，而且也懶得再面試找工作，於是順理成章地成了正式職員。

沒想到一待就是五年。上個月，前任的總務室長離職他就，整個總務室里，她成了年資最深的員工，人事室考核她過去的表現，覺得她尚可擔當重任，就這麽又「順理成章」地成了總務室的主任。

不知不覺、一不小心，她成了別人眼中的女強人。可是，她一點女強人的自覺也沒有。她不過像從前一樣，只是將自己分內的工作做好罷了，沒想到這樣也算是女強人。

唉！但有誰知道，這一切並非她所願。一個已經工作六年多的女人，都快三十歲了，還得孤家寡人地為生活庸碌地奮鬥。想結婚，卻沒有對象；想離職，卻對現有的薪水依依不捨。

結果，就這麽一天混過一天地過下去。時間毫不留情地從指尖流逝，但她卻覺得自己沒多大長進，生活就像一灘死水，再怎麽繞，還是在原地打轉。

她看向辦公桌旁的留言板，上頭除了一些黃色便利貼記著備忘事項外，還貼著一張夏威夷海灘的風景明信片，那是好友去年到夏威夷度蜜月時寄給她的。她一直很想休個長假，去那兒感受好友所說的熱情活力，但日子一天天過，她始終抽不出時間去度假──除了幾次公司安排的國外旅遊；那還是因為公司全額補助，抱著不去可惜的心態下才去的。

她的目光跳過那藍得閃眼的明信片，停駐在一張泛黃的報導上。那是一則關於某個成功開創咖啡店的報導，照片中那窗明几淨的咖啡店、還有老闆得意而滿足的微笑，都是她心之所向。

她多希望能辭職，開一家心目中理想的咖啡店。可惜，以她目前的存款而言，那仍是一個遙不可及的夢想。會不會等到她頭髮都白了，還像現在這樣只能望著照片興嘆，只敢守著一成不變的工作和生活，沒有勇氣實現心中的夢？

她不敢再想下去，那隻會讓她的心情更沈重罷了。

桌上的電話突然響起，適時地切斷她的思緒。在第二聲鈴聲響起之前，她連忙接起電話──

「總務室你好，我是劉碧琪。」熟練的應對話語，五年如一日。

「是劉主任嗎？我是小絹，是新上任的管特助找你，他問你是不是忘了送花的事？」

碧琪拿著筆敲敲桌面，停頓了一下，回想著小絹所說的「送花」的事。才想起前天似乎有收到一張便條紙，內容是要總務室買花送給某個女人的吧？

「他的口氣很兇耶！聽說他這個人很冷血，才上任沒多久，就把許多高階經理修理得很慘。」小絹小小聲地說著。

碧琪當然耳聞過這個新上任不到兩個禮拜的「特助」，是如何在短短的時間內，把那些高層主管整得人仰馬翻。聽說他是總裁從台北重金挖角過來的重量級人物。

很多傳言都說他可能會取代現任總經理的職務，所以當人事命令公布說他只是總裁的特別助理時，許多人都覺得奇怪。但在他上周對各個部門經理提出業務質詢後，大家才明白他之所以暫屈「特助」的職位，只是為了了解公司內部的暖身罷了。他遲早會取代林總的職位成為新任總經理。

有關於他的難纏，碧琪早有耳聞。不過，因為總務室在公司並不是什麽重要的部門，所以她一直沒有見過這個傳聞中的「准」總經理。

「我知道了，你幫我接過來吧！」她吸口氣道。

電話嘟嘟兩聲後，一道低沈的男人聲音鏗鏘有力地傳來。「我是管仲維，你是總務室的劉主任？」

「我是，你好，有何指教？」她冷靜地答。

「的確有事請教劉主任。你應該有收到我前天送去的便條吧？」

「你是指一張寫著『請總務室訂花送給楊康雲女士』的字條嗎？」她早就從公文匣中翻出那張便條，一字不漏地念出來。

「沒錯！你訂花了嗎？」

碧琪手中的筆有一下沒一下地敲著桌上的筆記本，這是她思考時的習慣動作。「管特助，任何應酬上的花圈、花籃都必須填寫申請書，送交總務室才能照辦，你只是隨便寫張便條就要總務室執行，會壞了我們好不容易建立起來的秩序，讓我們很為難，你知道嗎？」

不給對方有反駁的機會，碧琪繼續道：「如果我這次破例通融的話，以後怎麽要求其他員工按照流程提出申請？而且，送花給女朋友似乎是您個人的私事吧，怎能公器私用要求公司代訂呢？請恕我無法執行這項申請。」

碧琪臉不紅氣不喘地說完，心底有些得意地面對對方的啞口無言。哼！什麽「准」總經理，她才不怕他。竟然敢運用公司資源作為私用，她最討厭這種人，所以罵得自然順口，一點也不會閃到舌頭。

話筒彼端傳來一陣沈默，然後碧琪彷佛聽到一聲輕笑。「劉主任，你誤會了。那是總裁交辦的事項。」

那就是送花給總裁的女人吧？「抱歉！那一樣是屬於個人私事，」她只差沒將那句「就算是總裁也一樣」給說出口。「你應該請總裁的秘書訂花。你是總裁特助，我想你應該比我明白這個道理才是。」

一記輕笑不容錯辨地傳入碧琪耳中。這個陰陽怪氣的人在笑啥？

「劉主任，你難道不知道送花的對像是誰嗎？」

不就是總裁的某個女人嗎？

那驕傲、自信的聲音不等她回答，自動接續。「楊康雲女士是我們即將合作的『揚奇集團』總裁的母親，今天是她舉辦個人畫展的首日。我想公司禮貌性地送花過去應該是屬於公事吧？劉主任，你認為呢？」

碧琪的嘴巴張得開開的，久久都無法合上。天啊！她似乎犯了個非常嚴重的錯誤。非常、非常的嚴重