01、新來的學徒 一

清晨的露水，晶瑩剔透，把樹芽與草葉滋潤得愈翠嫩，更不用提嬌美的金盞花了。

小松鼠搖曳著大尾巴，在草叢裡翻來翻去，擾落了一串串露水。見有人走過來，也不逃跑，只是跳開了幾步，然後就停下來，好奇地瞅著來者走過去。

來者是個年輕的僕人，白襯衣黑馬夾，亞麻色的頭。他沿著花園裡的游廊掃過來，不料空氣清冷，他鼻子癢，突然「阿嚏」一聲。

小松鼠被嚇了一跳，就近躥上樹榦，鑽入茂密的樹冠里，消失不見。

而在鬱鬱蔥蔥的樹冠之上，法師塔頂層的窗戶，也紛紛開啟。6續有僕人拿軟布擦拭，又或者由學徒們用清潔術清理。

……

暴風城法師區一共四座高塔。中央一座公用塔，古老的牆身爬滿的常青的藤蔓；另外三座，則分別屬於馬林、蓋曼、以及安多瑪斯閣下。[1]

通常，人們尊稱他們為**師。不過在人類的王國中，「**師」這個詞的涵義，長久以來，已經生了一些微妙的變化。

最初的時候，「**師」這三個字，只屬於那些自身力量達到一個相當可怖的程度的法師。比如五年前殞身達拉然的安東尼達斯。

但或許是因為幾千年前的高等精靈沒有傾囊相授，或許因為兩個種族間的天生差異造成了一些繼承上的困難，又或許是因為無法擺脫的壽命的局限，人類法師鮮少能夠真正達到那一高度。

確切而言，歷史上的很多時期，放眼諾大的帝國，又或者後來的七個人類王國，甚至都找不出一個在世的人類**師。

這未免令人尷尬。特別是奎爾薩拉斯地高等精靈。還在北邊傲慢地看著這一切時。

於是。**師漸漸地成為了一種榮譽。

一開始。那些富有經驗並廣有聲譽地高階法師。在過世后被後人敬稱為**師；慢慢地。那些肩負使命功績卓著地高階法師。由埃拉索瑞安帝國皇帝、或者後來各自地王國國王。授予**師之稱。成了一種新地慣例。

馬林、蓋曼、安多瑪斯。湖畔鎮地賈斯汀。以及塞拉摩地吉安娜。都是后一種意義上地**師……

……

暴風城地三位**師中。安多瑪斯來自達拉然。他地聲譽源於他精深地學識。以及慷慨而精妙地授課。他不僅課講得好。而且為那些天賦較佳地學生免除費用。交換條件僅僅是限期通過等階考核。

這樣一位法師，自然受到官方與民間的雙重喜愛。至於他選擇學徒時極為挑剔的條件，也就被大家忽略了。

畢竟，眾人之所以希望**師們能夠廣收學徒，無非出於三種目的。作為平民，是希望有晉身的機會；作為權貴，是希望能拉攏互利；作為一個國王，則是希望其為王國培養更多的人才。

當**師閣下將每周兩個上午的授課向數百人開放時，無異於在表明中立態度的同時，一下子提供了幾百個機會。所以，誰也不好意思再去計較他到底收了幾個還是幾十個正式學徒。

蓋曼最大的貢獻，則是對一系列軍用配方做出了改進，從而大大降低了暴風王**隊中盔甲武器的附魔成本。

最直接的後果之一，就是暴風王國有能力為民兵與冒險者，提供一些基本的制式裝備。當然，兩者的待遇也是有區別的。前者是待遇與福利；後者是功勛制，並且要出錢購買。

馬林來自斯托姆加德王國，人類共同的古都，激流堡。他與阿拉索聯軍有著深厚而良好的關係；他將這種關係帶到了暴風城，並且正從暴風城獲取同樣的回報。

聯軍並不接受暴風城的領導。他們認為只有姓托爾貝恩的人才是他們的王族，而非姓烏瑞恩的。但他們還是把自己看作是聯盟的一部分。所以，這是暴風王國沒有理由放棄的一支友軍。

其餘兩位，眾所周知，均是因為在戰爭中的出色表現，而受到人們的愛戴。

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蓋曼作為暴風王國土生土長的法師，選用了富有本地特色的大塊白色石料，來壘砌他的高塔。然後在塔頂鋪設橫樑，展開一個寬敞的圓形房間——通常，這個房間會被作為最重要的書房與實驗室。

馬林繼承了前輩的法師塔，而非自己新建。所以，他的法師塔與蓋曼的擁有類似風格。

而來自達拉然的高階法師安多瑪斯閣下，則擁有一座更為精緻的法師塔，附帶同樣精緻的花園。

之所以會如此，則是因為高階法師閣下親自觀閱了當初的建築圖紙，並提出了一點小小的外形上的要求。

於是他的法師塔便擁有了優雅流暢的塔身，與圓潤精巧的水滴形尖頂。

至於顏色，出於對幫助他重建法師塔的國王與同行們的感激和尊重，安多瑪斯選擇了暴風城慣用的藍與白，而非達拉然固有的紫與金。

不過，儘管這位閣下出身於達拉然而非暴風城，他在此仍然受到廣泛而誠摯的敬仰。除了他的授課，還因為當污染者阿克蒙德摧毀紫羅蘭之城達拉然時，他是為數不多的幾個成功逃脫的法師之一。

光憑這一點，他就是英雄。

而一個英雄，自然會受到尊崇。

對大多數人而言，英雄大概意味著創下不世的偉業，意味著數不盡數的勝利，意味著被崇拜和被傳誦。

但對法師們而言，英雄的概念要清晰得多、簡單得多：

先，一個英雄應當具有一定的力量，無論是魔法的、格鬥的、工匠技術、戰略智慧或者其它什麼形式；

其次，一個英雄應當明智地使用他的力量，從而做出了、或帶領人們做出了重大的、有意義的事迹。

像安多瑪斯那樣，能夠在無力挽回的災厄前成功地保存自己，這本身就是一個莫大的勝利；慷慨地傳授知識，更是對自身力量的合理應用。

……

當太陽升起在艾爾文森林之上、越過谷口偉岸的城牆，將它明亮的光線照落在錐圓的塔尖上時，安多瑪斯閣下的僕人們，已然忙碌了好一會兒。

迅、輕巧、安靜，富有效率而又不擾人。

相比之下，正在為高階法師閣下準備實驗室的四個學徒，就難免顯得有些笨拙了。

然而，眾多的僕人們，即使其中最為體面的總管格林，也不敢對那四個年輕人——確切地說是兩個青年，一個少女，和一個半大的男孩——有任何嘲笑的意思。

因為，作為訓練有素的管家與僕人，為來自達拉然的安多瑪斯閣下效忠，差不多已經是他們一生中所能抵達的最高點；可儘管服務的對象相同，那四個頗具天賦的年輕人，才剛剛邁過他們人生中的**。

……

格林像一個為國王開路的衛兵一樣，不急不慢地踱過走廊，同時檢查了男女僕人們的工作。

然後他步下法師塔正門大台階，踏上了花園裡的游廊。

清潔工作早已完成，地上石磚掃得一塵不染，兩旁鐵藝長椅擦得乾乾淨淨。

已經是十月了中旬了，紫藤花的莢果開始成熟，一串串掛在綠葉下。由於打理精心，無蟲無害，它們長得十分喜人。

而在正對法師塔的一條長椅上，就在那隻受驚的小松鼠一躥而上的大樹下，查理抱著一本硬封面的厚書，正刷刷翻閱，看得眉飛色舞。

格林老遠地現了，不動神色地止步、轉身、往回走。

身為一個四十六歲的職業管家，格林已經為**師服務了四年多。換而言之，在安多瑪斯初抵暴風城不久，他就開始了這份工作。

到如今，對於主人的習慣、喜好和脾氣，他已然是了如指掌。加上還未被年老體衰所困擾，法師塔里的每一個細節、每一個角落，譬如天氣陰雨時應該上什麼下午茶、譬如何時巡查何處，對他而言，均是井井有條、一絲不苟。

——除了某些前所未有的意外情況。

安多瑪斯閣下新收的第五個學徒，這個淡金色頭的年輕人，就是管家先生最新遇到的、前所未有的意外情況。

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[1]其實，安多瑪斯主職業為巫師，吉安娜兼職4級**師。行文的關係，這裡沒遵循原型。事實上故事寫到這裡，很多地方都沒有遵循原型。