01、不詳的數量 二

撲撲的大地幾乎寸草不生，灰濛濛的群山聳峙天地，就在它們的懷抱里。

眺望土坡的前方，已經可以望見黑石山，一條極為寬敞的巨石大路通往山上，那是高山之王時代的矮人們留下的偉業。而在土坡的東邊，灰色的軍帳綿延成一片；其間，藍金兩色的獅頭旗迎風招展。

那些旗幟與帳篷不同，十分潔凈，色澤明麗，於是它們被灰暗紅的大地一襯，就顯得鮮艷奪目了——那是每天用清潔術清理才換來的效果。

尤里說完了巨狼的事，站到查理之前的位子上，手搭涼棚四下望望：「查查你到底在看什麼？一點不好看。」

查理好笑道：「是不好看。但很壯闊。」

尤里點點頭，算認同了這句話；又忽然現了那株火焰花，頓時眼前一亮：「好漂亮的火焰花，瞧著可真精神。怎麼，那些個煉金的沒瞧見它？」

查理聳聳肩：「我也不清楚。過，應該沒吧。他們才剛剛上來幾天？獅鷲受不了這裡的氣溫和灰塵，聽說熱死的都有。後勤焦頭爛額不可開交，煉金的自然也閑不了。」

「所以，我們定只能靠兩條腿向黑石山衝鋒？」尤里招手叫過座狼來，「這該死的鬼地方，又干又熱，這還冬天那！馬匹的食水根本供應不上，都來不了；現在就騎士團還有坐騎跟著。還好有儒的機械鳥，不用吃喝，可它們用起油來真狠，走路響動太大數量也不多。幸虧運氣好，讓我逮到了這倆。」

查理也有些無奈：「不提那些了。你還能找幾頭來么？」他朝四下示意：「他們可不會讓我一個人騎著這傢伙溜達。」

他這麼一說，幾個侍衛就對視了一，都有些興奮。尤里看見了，失笑道：「前幾天那一仗動靜太大，這附近的狼都已經跑得不見影子了。這兩頭是掉進了黑石獸人的陷阱里——他們也要吃肉不是，結果被我碰上了。還有一頭被夾子夾壞了腿他們抬去烤肉吃了。蠍子倒是有，不過鑽在洞里，我看到了好幾個地方挖起來可就是大工程了，要等它們自己鑽出來。」

查理道：「蠍子也能騎？不怕被它地尾巴蟄一下？」

尤里抓過一條韁。遞給查理——是兩頭狼里體型比較大地那一頭：「這有什麼不能地？聽話地上了戰場。還能幫你；不聽話地。把尾針折了、毒腺割了。讓它駝著人馱著東西趕趕路。還是挺不錯地。」

「這樣都行？」查理訝然無語點獃獃地接過韁繩。看看他地新坐騎—到如今。他已經親手殺了不少飛龍龍人。也有黑石部族地獸人。看到人類被殺。查理或許還會皺起眉頭。但對一頭座狼地生死。卻不會有心理負擔。

當下習慣使然。查理第一眼就瞄向了座狼地眼睛、嘴巴、柔軟地下~頸部、小腹腰部。很顯然些地方。加上~門。是座狼地致命弱點。其中又以眼睛與嘴巴最佳——直接捅穿大腦斃命。下~頸部次之——那兒是動脈。后兩者最次——座狼生命力強悍。這兩處受了致命傷又並不意味著立即失去行動力。還是可能臨死反撲一口。

那頭座狼一身棕紅色地毛足踩著地面。即使沒有仰起脖子嚎叫膀處就已然高過查理地頭頂。它起先只是站在兩個年輕人面前。尤里沒說什麼。查理打量完它瞅了瞅它地籠頭嘴套；它微微低下頭。掃了一下尾巴彎下前肢。半趴在了地上。

尤里見狀不由得意——查理真厲害！對自己訓到一半地坐騎也還算滿意：「這頭五六歲了。精乖著呢。你上去試試。那頭才剛兩歲不到。有點嫩。一驚一乍地。不太好用。」

查理應了一聲，翻身上狼。之前這次戰爭的準備期間，他天天早上與尤里一同晨騎，到出前，已經能夠跟上騎兵團了——當然馬上戰鬥還不行。結果才走了幾步試試，查理就忍不住道：「這可比馬顛多了！」

尤里哈哈大笑，跳上另外一匹：「是顛多了。可是要是遇上個騎馬的，不用你出手，它嚎叫一聲，就能把對面的坐騎嚇得趴地上了！」

兩人一路小跑，下山坡回營。六個侍衛落在後面，跟著慢慢往回走——在軍營左近，有尤里在，他們用不著跟著查理、負責這位高階法師的安全。因為尤里的身手與經驗，因為這兩個年輕人的關係。

這兩個年輕人的關係，在暴風城大概會招來無數詬病，或許出於某種公認的感情規則，或許更沖著他們的身份地位、沖著他們的天賦與他們的老師。但是在這裡，在燃燒平原上，在暴風軍團為了剿滅黑龍耐法里奧斯而浴血奮戰的第一線，卻並沒有幾個人會介意什麼。

其中一個踢了一腳地上的小石子，不確定道：「蠍子？你們覺得怎麼樣？」

「為什麼不？」里昂娜介面道，「總比沒有好。噢，事實上，我很期待。肯定很好玩。」

「我記的前幾天看他們宰了幾隻，背上才這麼高。」另一個比了比膝蓋上方一點處，「個兒倒是不小，腿也多，爬起來沙沙的，估計很穩——上去大概跟雪橇似的。」

「雪橇是什麼？」

「這你都不知道？哈！」

「嘿，別賣關子。」「噢，瞧這得意勁！喂，我們可不稀罕你——不用問你，回去找個矮人問一句就知道了。

雪橇雪橇，肯定雪地里用的。」

「好了好了，我想知道，快說說。」

……

……

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兩個年輕人在軍營外圍下了座騎，讓值班的衛兵有時間從容確認他們的身份。然後這才牽著狼走進營區。

地面十分乾燥，稍有走動就塵埃揚起，所以營地里到處都灰撲撲的。只有抬頭時:看到乾淨鮮艷的旗幟。金藍兩色對比分明，點亮了灰濛濛的天空，讓人精神一振。

查理仰頭看了兩回，微微一笑：「這清潔術也算值了。」

尤里打了一下自己那匹座狼的頭——它剛才沖一個迎面走過來的儒法師表現出了對食物才能有的興趣——沖那法師點頭致歉，邊回答查理：「當然了。」

儒法

了腳步，挑挑眉毛，尤里便也停了下來了一聲急。

那儒法師看看尤里與查理，沖兩個年輕人微微一笑並不說什麼，只是悠然低吟幾聲，手中便多了一隻大火球——那火球的直徑足有儒身高的一半，顏色橙紅橙紅，散著灼灼的熱浪。

儒法師只手把火球緩緩遞到座狼前，逼得座狼嗚嗚低叫，可惜它被尤里按住了頭兒也去不了。儒法師一把揪住座狼下巴上的毛——他的身高也只能夠到那兒——迫近座狼道：「哦，大狗狗，你身上這張皮子，瞧著可真不錯。」雖然嗓門天生細聲細氣，但兩匹座狼卻都聽得打了一個寒戰，被火球直接威脅的這一頭，更是**了尾巴。

尤裏手上沒松，轉頭看看查理。查理笑道：「閣下里太熱了，皮子一時半會只怕用不著。倒是它下巴上的鬍鬚模樣兒不錯，或許可以給您的帽子做個小裝飾。」

儒在社交中一般挺看重異性的身高，所以他們喜歡厚厚的靴子、高高的帽子——但底部厚度大的靴子會妨礙平衡，在戰場上並不安全是只剩下帽子了。儒法師本來就不是真地要宰了這頭年輕的狼，當下點點頭住一小撮狼嘴邊的毛：「是個好主意，不過用不了那麼多幾根就夠了。」使勁一拔，然後散掉火球、收起戰利品揮手與兩個年輕人別過。

軍營里禁止縱，兩人繼續往前走，不一會兒到了中央大帳前。他們把座狼牽進帳篷門口的獸欄里拴好，各餵了一小塊肉乾，剛剛走到大帳門口，卻有個人猛地沖了出來。

尤里忙退開了半步，來者側身一讓，但是並未停下來，大步走過去了。

「布倫達？」

「她好像心很不好。」

兩個年輕人對視一眼，並沒有多說什。

他們走進帳篷、繞過正對大門的木——擋風，也是最後的抵抗屏障——走進裡面。

這裡這次中心，能容納五六十人坐下來開會，不過椅子卻不足十把，所謂的位子，也就只是在地上而已。

眼下，馬林正坐在桌旁、其中一把椅子里，琢磨著面前地上的大沙盤，而蓋曼則坐在長桌后，瀏覽著一疊文件——全是前幾天的。

「沙盤全做好了？」查理沒現其他人，知道將軍們少校們應該巡營去了，畢竟快要入夜，而前方又現了龍人活動的痕迹，有些事的確需要親自敦促一遍。只有法師，人數較少，所以兩位**師閣下這方面的任務就輕了許多。至於大主教與主教們，他們的確不用親自帶兵，因為聖騎士自有組織，但卻需要照拂傷員，特別是那些中階牧師覺得棘手的重傷員。「挺不錯。」

馬林戴著一個厚厚的口罩，只遮住臉部中間的鼻子：「可不是，湖畔鎮那小子的點……阿、阿嚏！」馬林無奈揉揉鼻子，因為已經習慣了，倒也沒被打斷思路，繼續往下說：「那小子的點子還真多。他叫什麼來著？」

蓋曼似乎被這些天來的軍情困擾，眉頭鎖緊，沒好氣道：「你的鼻子壞了，記性也跟著壞了么？那小子叫里維。」

馬林聳聳肩，也不跟蓋曼計較。要知道蓋曼是唯一一位暴風城土生土長的**師，又是軍部的巨頭，所以在這場戰爭中，無論經受的壓力，還是對勝利的迫切感，都比他要重許多。「對，就叫里維。嗯，那小子挺不錯，你不考慮？那我可就下手了。」

蓋曼把手裡的文件放在左邊，拿起右邊的一份文件——查理注意到那是最後一份——沖馬林比：「難道你還缺跑腿的？」

「多一個也沒什麼壞處。」馬林看看自己的杯子，抓起桌上的水壺，卻現是空的。他放下水壺，半轉過椅子對著帳篷里一塊厚木板——那木板上被寒冰箭穿了好幾個洞——剛念了一個音節的咒語，忽然想起了查理：「嘿，這不是現成的。查理，您幫我一個小忙？」

查理正與尤里一同，在看沙盤，聞言一扭頭，當即明白過來，笑著點點頭，取過水壺：「您要溫的還是冰的？」

馬林居然還真想了想，道：「溫的就好，本尼說我不能受刺激。」

「我們親愛的大主教是說，你的鼻子不能受刺激！」蓋曼糾正道，然後對查理道，「查理，來點冰的，這兒太熱了。」

結果查理已經注滿了水壺——溫的。他正要給馬林倒，一聽蓋曼這麼說，不由愣住了。馬林呵呵直樂，從查理手中取過壺來，給自己的杯子里注滿水。

「多謝。」馬林心滿意足地喝了幾口，感慨道，「還是專精水系的好。我年輕時覺得火焰衝擊點篝火容易，所以選的火系，結果後來出門歷練，他們怎麼也不肯讓我這麼干。」又掏出一個兩枚手指大小的白銀噴壺，取下口罩：「這又幹了！我可憐的鼻子……」噴了兩下，重新戴上去，還給噴壺灌滿水。

蓋曼撇了下嘴角端過水壺。

尤里失笑出聲，被蓋曼瞪了一眼。查理見狀，不由也笑了，打個響指，蓋曼的杯子里立刻注滿了冰水。蓋曼道聲謝，端起來喝了一口，覺裡頭還有一大半叮噹作響的冰塊，滿足地嘆了口氣。他晃晃杯子往桌上掃了一眼，手指一動魔杖入手，挑出一塊冰，送進嘴裡咯吱咯吱嚼起來。

查理見蓋曼看完了，於是探身夠過文件，一邊瀏覽，一邊問：「怎麼，有什麼新情況？」

「也沒什麼，數目不對。」蓋曼挑出第二塊冰，「幼年飛龍的數目。比預估的情況還多三四成，所以我們來自諾森德的盟友生氣了——對我們的敵人生氣。他們迫切想要結束這一切，並敦促我們加快步伐。但我們的獅鷲已經滿負荷運轉了，而高貴的盟友是不屑於幫忙運點什麼的。」

他看看兩個年輕人，聳聳肩：「是的，布倫達，你們也認識。她精通龍語——極為精通。」**師暗示完畢，仔細瞅瞅查理，見查理明白，微微一笑，才繼續往下說：「所以這一回，她擔當了翻譯官。」