第一章
落日之前，煙塵滾滾，孤燕南飛，徑去不留。
「征南大軍元帥謝經綸私通敵軍，著立即隔去其職，解拿回京，元帥一職由三皇子冥月王楚名烈暫代，欽此！」
宣旨官話音剛落，幾個如狼似虎的兵士已經撲上來，將老元帥結結實實的捆了起來。一旁，三皇子嘴邊帶著獰笑：「謝元帥，請上車吧。」
老元帥昂首挺胸，邁開大步向著囚車走去。我看到他的蒼蒼白髮在風中飄揚起來，不忍的轉開了視線。
感天地開闢，始帝定倫至今，世界分為四國：東瀛，西賀，南瞻，北潞。
東瀛國孤懸海外，與大陸相隔茫茫大海，數千年來與他國從無來往。
其餘三國皆在大陸，北潞在極北苦寒之地，民風粗獷好武；西賀處於中土，富庶祥和；南瞻開國僅百年，尚未開化。
大陸歷2734年，我北潞進兵西賀，傾全國之力，派大軍南下，所到之處勢不可擋，不月之中西賀軍即一敗塗地，數載內國土盡數淪陷。
天城，西賀國最後一座未攻陷之城池——謝元帥率兵圍困天城四月，相持不下，城中無水無糧，餓殍遍布，最後天城太守藏銘悅派使者前來，以北潞軍不屠城擾民為條件，議和歸降。
謝將軍允了。
沒想到這個應允反倒給朝中政敵以可乘之機，一夜之間竟被冠以通敵大罪，問罪至此！
我，左先鋒軍統領將軍路天行，雖與謝元帥並無深交，但當初接受歸降一事我也是贊成的。
北潞大軍自進軍中土，一路屠城無數，所到之處血流遍野，豈不知戰馬上奪得的天下不可於戰馬上治之嗎？
只是北潞軍人素來嗜殺，謝元帥無血開城之時，也遭到了軍中很多將領的反對，畢竟，這是他們最後一次享受屠城樂趣的機會了。
我望著謝元帥步上囚車的孤單背影，突覺高大幾分，久久無言。
忽而，右先鋒軍統領將軍祈風越眾而出，朗聲道：「三皇子慢著，謝元帥無血開城，不過是軍事上的策略戰法不同，更是為了北潞收服民心，決非是私通敵軍！謝元帥一生為國領兵征戰，可謂勞苦功高，如今西賀初定，戰事將平，朝廷就解了他的職，奪了他的軍權，這不是卸磨殺驢嗎？俺……俺不服！」
說到最後幾句，這個突兀高昂的聲音中已帶了幾分怒氣。
眾將望著祈風將軍挺立的身形，一片默然。其實大家心中想的又何嘗不是這幾句話？可是敢當面在天皇貴胄的三皇子面前說出來的，卻只有他一個人而已。
那一刻，謝元帥闔上了一雙虎目，兩行清淚流下刻滿皺紋的臉龐。
祈風這人生德膀闊腰圓，脾氣暴躁，我以「儒將」自詡，平日頗是看不起這等只懂得揮刀殺人的粗人。當初謝元帥約束部眾不得傷害天城百姓時，他粗著嗓門反對的最是厲害，沒想到今天卻只有他敢站出來為元帥說句公道話。我既是驚訝，又是替他擔心。
三皇子楚名烈年方二十，比我還要年輕五歲，但他的殘忍狡詐，早已滿朝皆知。
楚名烈抿起刻薄的雙唇，冷冷的打量著祈風。繼而，陰冷鷹鷙的目光緩緩掃過其餘眾將。
都明白三皇子在朝中的勢力強大，誰願去撞這個刀口？大家都無言的低下了頭，我也不例外。只有祈風依然迎著這充滿壓迫感的目光昂首，凝滯的空氣中，他鬥牛般粗重的鼻息清晰可聞。
楚名烈的目光在眾將身上轉了一圈，輕蔑的冷笑一聲，又投向了祈風。
「好，念在你是條有血性的漢子，本王不追究你的失儀之罪。朝廷只是將謝元帥解拿回京，究竟他有無私通敵軍之實，還有待審問。倘若果然無罪，自會還他一個清白，並還他軍權。本王這個解釋，還能令你信服嗎？」
祈風蠕動了幾下雙唇，默默的退回了隊列之中。
我卻知道，朝中幾位皇子爭權奪勢正是激烈，三皇子既已得到這支大軍的掌控權，又豈肯輕易放手呢？什麼「還謝元帥清白軍權」云云，自是推脫說辭，絕無可能。
老元帥此去，定是凶多吉少……
輜重的囚車「吱吱」響動，在地上壓出兩行深深的輪印，漸漸消失在蒼茫的曠野中。我望著它消失的方向，久久不能收回視線。
官場如戰場，處處陷阱，行錯一步，便是性命之憂。
「路天行。」
聽到三皇子點到我的名字，我慌忙越眾而出：「是，末將在。」
「聽說這天城的原太守藏銘悅是文學大家，你還曾經到他府中與他把酒談詩論文？」
他連這個都知道？我心中一凜，忙道：「末將只是喜好中土詩文，與他並無私交。」
「好，本王就命你即刻帶兵抄了藏銘悅的府第，他府中上下不得留一個活口。半個時辰之後，帶藏銘悅的首級回來複命。」
「不留一個活口？難道連僕婦馬夫也不放過？」我一時衝動，脫口問道。話一出口，立刻後悔。屠城令一下，滿城百姓都難逃厄運。即便我放過他們，也不過多活幾個時辰，最後還是不知要死於哪個北潞兵的刀下。
果然，三皇子冷道：「本王的將令你沒聽懂嗎？莫不是還要本王重複一遍？」
「不敢，末將聽清楚了，末將領命。」我領命而去。身後的幾個親兵滿臉喜悅，興奮難掩。我倒忘了，前太守乃城中首富，府中不知藏了多少金銀珠寶。三皇子派給我的——分明是個肥差。
幾個親兵均不過十六七的年紀，我看著他們稚氣未脫的臉龐，突然一陣酸澀滑過心間……
斬了藏銘悅，我便帶著他的首級回去復命，留下隨行的兵士任其奸淫擄掠。離開前，副將何辛兩手握著沾滿血跡的珠寶，湊過來勸我不如搬入此府暫住。我搖搖頭，拒絕了。他不解的望著我，卻沒敢多問。
住在這裡，我怕會夢見與藏銘悅把酒賞月，論文盡歡的場景。
向三皇子復命后，我便回了自己的軍帳。聽言三皇子已正式下令，明日起屠城三日，第四日大軍開拔回國。許多等不及明日的士兵都已出去搶掠了，軍營中空蕩蕩的。我拿了本中土詩書，才剛看了幾頁，想起三皇子猜疑我與藏銘悅交友之事，想了想，把詩書放在一邊，又換了本兵書來看。
天色漸暗，巨大的黑色天幕拉過天空，暗夜陰影籠罩大地。
遠方隱約傳來城中居民啼哭慘叫之聲，我掩了書卷，步出軍帳，向著日落的方向負手而立。突然間，想起了早就過世的母親。北潞國重男輕女，素來尊父不敬母，我也極少想起她來。
她是西賀人，似乎是被父親自奴隸市場購回的。依稀中，只記得她是個極柔弱美麗的女子。父親是個貴族，在朝中位居高官，家中妻妾自然少不了。母親不善爭寵，性格懦弱，每每受了旁人的欺負，便躲回屋中一邊垂淚，一邊拜神。西賀人大多信仰黃道教，她也不例外，只是那泥塑的仙神從來也沒保佑過她。
聽著城中居民的哭叫聲，我想起母親曾經說過，西賀人相信人死後魂魄歸於幽冥界，可若是有冤屈怨氣，便會化身為鬼，遊盪人間，以期復仇。若果真如此，想必西賀遍土已處處鬼魅了吧？
正胡思亂想時，有兵士來通報，說是三皇子今晚設宴，宴請各位將領。我點頭應了，心中卻不想去，著實又磨蹭了好一會方才動身。
主帳中燈火通明，美酒佳肴滿席，眾將紛紛向三皇子敬酒，而後舉杯暢飲。落日中謝老元帥被壓入囚車、含冤回京的那一幕，早已不再有人記得了。他們的眼中，只剩下眼前的這位新元帥，位高權重的冥月王、三皇子楚名烈而已。
都說武者重義，難道這些人不也和我一樣，追隨謝老元帥南下中土，數載征戰嗎？
我悶悶的喝了幾杯酒，一抬眼，只見祈風坐在遠離三皇子的座位上，一臉的憤然。
好一個直性漢子，往日倒是我附庸風雅，錯看了他。
我正自暗中讚歎時，忽然左軍將軍朱厚站了出來，大聲道：「末將今日特別準備了一道大菜，為三皇子接風。」
說著，吩咐幾個親兵帶進來幾個西賀婦女。這幾個女人都大著肚子，披頭散髮，滿臉淚痕，乍然間被拖到了這大帳中，只是顫抖著低聲啜泣，卻不敢哭出聲來。
那樣子，像極了我唯一記得的母親的神情。
朱厚在幾個孕婦中轉了一圈，踢踢這個的肚子，又踹踹那個的，口中喃喃說著：「這個太大，那個又太小，嗯，這個還差不多，就她了。」
他一拍手，兩個親兵架起一個孕婦。大家正在好奇時，他猛然抽出配刀，一刀向著孕婦凸起的腹部砍了下去。他這一下手起刀落用上了上乘的御氣術，一個數月大的嬰兒滾了出來，鮮血淋漓。
「三皇子一路車馬勞頓，這新鮮的人嬰味道鮮美，最是補體，末將這就命廚子精心烹飪。」朱厚一臉的諂媚。
三皇子面色不變，緩緩點了點頭。
餘下眾將中立刻有人拍手贊道：「朱將軍好奇想！」
朱厚一雙綠豆眼在餘下的幾個孕婦身上轉了一圈，瞄準其中一人，寶刀再次高舉。
「噹啷」一聲，刀劍相碰，火光迸射。朱厚漲紅了一張臉，怒道：「路天行，你敢阻我！」
躍出座位拔劍相攔的人正是我！
三尺青鋒劍牢牢地壓住了他的「龍奕刀」，我厭惡的直視著他，低聲怒斥道：「禽獸！小人！」
「你……你敢罵我！」朱厚雙目圓睜，大刀一擺，便要向我砍來。我急挑劍尖，舞開劍花，守住周身要害之處。
「住手！」三皇子一聲喝斥。朱厚一愣，慌忙收刀，我也就勢將長劍回鞘。
「放肆，誰准你們在本王面前擅自動武！」三皇子陰沉著臉，盯著朱厚。
朱厚單膝跪地，辯道：「王爺恕罪，只是剛剛分明是路天行先行拔劍挑釁。」
三皇子望向我，一雙高挑的鳳目卻不似剛剛的陰霾，反而仔仔細細的上下打量了幾眼。他動動雙唇，卻一言未發，只是冷冷的看著我，嘴邊帶了絲嘲諷的笑容。
我雙手抱拳，卻不屈膝跪下，仍是昂然挺立道：「三皇子，我等武人戰場殺敵，乃是為了精忠報國；下令屠城，實是允許士兵劫財，激勵士氣。可軍中既不缺糧食蔬果，又不少美酒佳肴，朱厚卻要公然餐食人嬰，如此行徑，還算是人嗎？王爺絕不能放縱如此獸行，還請下令嚴懲！」