第二十四章

「蘭飛大人。」忽然身後傳來傑可的叫喚聲。

只是「異象界變」的影響可能常達半年至一年，短期十天到三十天的也有，只是這多半會引發另一波極強的界光再次出現，才會平息這種餘波亂象。

「蘭飛大人，屬下剛收到『光城聖院』的文令。」縱然前上司對他的叫喚沒響應也沒轉身，但傑可依然領著數名屬下，小心翼翼靠近。「大司聖對您身在北方相當關心與震撼。」

嗯，封魔畫作毀了，「鏡魅」跑了，「七光虹箭」的力量每流失一分，被封印的「黑魍古魔」魔力就多恢復一分，危機已迫在眉睫，還是儘快找到「天穹罣氣」才是重要的。

「大司聖有令，請蘭飛大人回『光城聖院』。」數名屬下在傑可揮手指示下，快速從兩邊要包抄上。「蘭飛大人──」

只見眼前的人，才眨眼一瞬，白髮已在屋頂外，對方竟躍起的從高空跳下，傑可和屬下衝到屋頂邊緣探頭，前上司的身形已完全消失在半空中。

【第十章】

「北彎石林」位在「北北地境」一處獨特的異地中，石林四周，廣大的佔地，算得上是「北北地境」這種寒峭之地，村落、城鎮，人煙最多的地方。

這裡也是「北北地境」中，妖魔最少出沒的，據說和二百年前，此地尚屬大海，有當時的「大海之主」和海上大賢者的守護有關。

再加上，此地有北海海氣的脈衝彙集，這一股浩氣經由地脈引上，經大自然的洗禮，讓此地的氣相當純凈，因此妖魔不愛進出更不用說棲身。

「北彎石林」本身由各種冰柱、片狀雪岩矗立，冰柱粗細交織，有的扭曲交錯、有的像一叢叢的圓弧揚射，在大自然的鬼斧神工下，像一片晶白清透的天然雪林，也是這一帶的村鎮中最出名的異景。

午後，陽光反射，在飽含水氣的雪林中，折射多種光輝絢彩。

一排覆著霜雪的矮岩，像牆一樣橫列，五、六顆頭從岩石后冒出，十來歲到五、六歲都有，張張未脫稚氣的男孩面孔，兩頰因凍寒都紅撲撲的，在包著厚衣暖帽下，謹慎的看著前方小湖泊。

原就氣候寒冷的「北北地境」，入秋湖水就開始結霜，不到中秋大多已結成厚冰，值此初冬，更不用講所能見到的任何水澤全成冰凍。

除非夏季，「北彎石林」才會霜寒舒緩，稍見綠意，但前方這座小湖泊竟沒在這種嚴寒之期結冰。

「那個地方就是有冰魔詛咒的湖。」也是從小聽到大，出名的「噬人湖」。

「聽說一旦掉到水裡面就永遠出不來。」

矮岩牆后的男孩們竊竊私語，個個單純的眼中都流露出好奇與……懼怕。

「之前聽說鄰鎮的旅人，有人喝醉經過這，掉進去以後，都沒出來過。」

「真的假的？」好可怕！

「而且，這個湖終年不結冰，爺爺不是說過，裡頭住了會啃人肉的妖怪。」

這個傳說，是家中的老爺爺，對他們從小警戒到大的。

「那……」終於有一個圓臉小男孩，問出大家心中的問題。「誰要去拿紅樹榦上的……花？」

大家一同看向藏在湖岸一處暗影中的大樹，和湖同樣，枝葉終年不因嚴寒變化的朝湖心伸展，上頭長了很多大花朵。

「裡頭……有會吃人的冰魔耶！」其中一個小男孩講出大家的害怕。

「沒義氣，小幸還等著我們摘花回去救她，大家不是說好了嗎？」

「我去，你們都在這等。」男孩中最年長，約十三、四歲的男孩班吉鼓起勇氣道。

「吉哥！」其它人全喊著。

「不要吵，小心把風，老爹、老媽來喊我一聲。」他們是瞞著父母偷跑來的，他是這群小男孩的大哥，不能讓弟弟們冒險。

就在班吉走出岩牆，其它小朋友有的把風，有的緊張看著他，忽然一個影飛從班吉眼前飛過去，他驚嚇一叫，後面的弟弟們也跟著一起尖叫。

「是、是一顆穿著衣服，會飛的……狗球！」班吉看清楚后道。

大家定睛一看，一顆圓圓的，像球又像大了點的蛋，包著毛絨絨的開洞小衣，讓小翅膀和尾巴伸出來，小小的頭像小狗似的，拍著翅膀，悠哉哉的甩動三條麻花捲短尾飛著。

「好奇怪的東西！」

「好大的眼睛。」佔了一半的臉。

看到穿衣服的球轉頭看向他們，圓亮亮的眼像嚇了一跳！

「抓住牠，把牠帶回去給小幸看。」

不知誰一喊，幾個男孩們一陣追逐要抓這顆狗蛋球，嚇得這顆球一陣亂拍飛竄，直至撞上來人。

「偉大的睿獸，麻煩別亂跑，你若出事了，會害到我。」

眾人只見一個頭髮和雪一樣白的女子，一身灰白雪衣，抓著手上拍動翅膀，嗚鳴低叫的小狗蛋。

「這些小鬼……哪招惹來的？」

蘭飛看到一旁全望著她瞧的小蘿蔔頭們！

「你們在那做什麼──」

忽然，一個叱喊的聲，前方一隻「馬蜒駝」疾行來，上頭坐著一對男女。只要一過北方，這種耐行險地的腳力，隨處可見。

「是老爹和老媽！」

大夥嚇得個個想翹頭，卻已來不及，「馬蜒駝」疾行到眼前，中年男女跳下，氣沖沖的，開始抓著這群想跑的小鬼們教訓。

「你們竟然敢跑到這來，被妖魔抓去吃了怎麼辦！」

「要你們千萬別接近『噬人湖』，還跑到這來玩。」

中年男女像是夫妻，又急又怒的，各自追著散逃的小傢伙們打罵，其中兩、三個小鬼被追打到抱著頭喊不敢了。

「是班吉哥帶我們來的！」其中一個男孩道。

「你身為大哥，還帶弟弟們來這種有魔物的地方！」男子馬上對年長的班吉一記拍頭責罵。

「這有妖魔？」

蘭飛張望，沒察覺到魔氣，只感到空氣清冽寒透，卻有種寧謐的靜，「北彎石林」似乎和「北北地境」其它地方不同。

「小姑娘，你是外地來的吧！」男子這才正視到一旁的蘭飛，一邊把跌進雪地中最小的男孩抱起來，拍下他身上的雪道。「這裡是『北彎石林』最可怕的地方，沒事千萬不要來這。」

「是根本不要到這來。」婦人已把幾個小鬼逮到，牽著被打罵哭的小男孩們走來。「前方那座湖有問題，從有『北彎石林』以來就不知道死了多少人。」

「『噬人湖』。」蘭飛來這的路上，已有聽聞過，只是不曉得確切位置，原來那座小湖就是。

「那是一座死湖，水根本不流動，再怎麼冷都沒結過冰，只要有人跌進去，馬上消失不見，偶爾還會有屍體浮出。離奇的是，浮出的屍骨不是失蹤的人，有時候浮出的屍體，還不只一具，然後沒多久整具屍體就消失了。」男子也驚恐的說著曾發生的事。「這座湖發現的屍體從沒人撈得起來。」

「有這麼怪異的湖！」蘭飛看向岩石后的小湖泊，若有所思。

「有什麼話回去再說吧！」婦人對這裡一點都不想多待。

「可是小幸需要湖邊的花呀！」班吉道。

花？蘭飛這才看到湖岸邊，一道陡斜坡的陰影下，長出一棵大樹，樹身遠看異樣的赭紅，延伸到湖心的枝幹上，長著很多一朵朵的紫色大花。

像一般野地百合花，卻是紫色花瓣，而且還是如椰子般大的紫花，蘭飛驚訝這種大花會長在樹上！

「對呀！只有『鏡煙』才可以救小幸！」其它小男孩也跟著說。

「『鏡煙』！」彼岸花長在這兒？蘭飛心中微愣。

「要採到『鏡煙』也不知道要葬送幾條命了，那座湖跌進去不是好玩的，小幸用你們出事的花來救活，會高興嗎？」

「只要不跌到水裡，又不見得會出事。」班吉不願就此放棄。「小幸現在很危險，再沒有『鏡煙』，布魯醫生說她撐不了幾天！」

小幸是他們的妹妹，才四歲，從出生就身體不好，是家中唯一的小女孩，大家都很疼愛，日前染上寒病，這兩天一直昏迷，情況不樂觀。

這一說讓中年夫婦倆的臉都憂沉下來，看著前方少有人敢越過界線的矮岩牆，那座從記憶以來，就不曾結冰的小湖泊。

「不用說了，絕不可以靠近那座湖。」男子強硬道。

夜晚，蘭飛坐在要落腳的小木屋頂上，那對中年夫婦是這一帶經營旅人生意的民家，「北彎石林」一帶有三個村落，佔地遼闊。

三個村落的中心點「良侖」，就位在最近的一座冰山腳下，翻過山頭，就是遼闊的冰原、海洋。

外地來的旅者，除了從陸地，還有海上，以「雪蜢」這種行馳海冰的腳力，往返各地嚴寒地域的商人匯聚，商人們專取極光照耀的海冰精華販賣，居住「良侖」和往來的旅人商人不少，因此這個中心點頗像一個自成的小城鎮。

居住村落邊緣一帶的，大多為作過路旅人生意的民家，也飼養「馬蜒駝」和「雪蜢」作買賣，因此每戶人家都有二、三座簡單的小木屋，供旅人投宿。

晚上在主人夫婦熱情的招待下，蘭飛享受了一頓豐富的晚餐。

「北彎石林」入夜後的天際美麗至極，白日可見大自然的壯麗遼闊，夜晚的極光更是入夜後，最美的絕倫序幕。

開始如一抹劃過天際的微光綠彩，當光暈開始擴大，各種色彩光線也紛呈現出層次，天空布滿紅、紫、藍、綠……如天降的韶華幃幕，光線倏而靜止，倏而如瀑，絢麗多彩。

蘭飛仰頭，感受這北彎靜夜的浩瀚神秘，這兒的霜雪讓她有種聖潔感，「天穹罣氣」會在此地形成，倒一點也不奇怪了。