第九章
彩荷做夢也沒想到，她和未婚夫的相遇竟是在二郎神廟。
二郎神廟！
天哪！
她千辛萬苦想盡辦法偷溜出門，為的是去向少華通風報信，順道去廟裡祈求平安，卻沒想到竟然好死不死和自己的未婚夫正面撞著，就在二郎神廟！
她在二郎神廟和自己的未婚夫相遇不就代表……她今生今世和少華無望了嗎？
「小姐。」水靈愁眉苦臉地走了進來。「老爺在催您去向二皇子請安，他們現在正在大廳里等著呢！」
隔天一大早也就是現在，二皇子突然派人來下聘了，大夥全嚇了一大跳。
也不必自首了，狀也不必告了，大大的難題全都解決了，既不用擔心人頭落地、滿門抄斬，到手的榮華富貴也不會飛了，呵呵呵……二郎神還真是靈哪！
冉家人樂得眉開眼笑，只除了一個人例外。
「小姐！」水靈為難地催著。「讓二皇子等久了不好吧！」
一大早，就聽到有人如火燒屁股地沖了進來，說二皇子親自來下聘來了。
長長的隊伍由大門口直排到遠遠的巷底，等水靈看清楚來人是誰后，差一點昏倒。
結果小姐就從剛才哭到現在。
「我不要見！」彩荷哭得聲音都沙啞了，「我不要見他！」
她不要嫁！她不想嫁給二皇子，她愛的是少華。
「可是……」水靈氣惱地跺著腳，「小姐，您自己哭成這個樣子……」怎麼見人？「我會挨罵的。」
「我不想見他。」
「可是他是您的未婚夫呀！」
這下子好了，原本小姐還以為二皇子聽到風聲之後，一定會大怒地喊退婚！這樣她就可以樂得逍遙了，哪知道天不從人願。
「那個二郎神根本就不靈！」彩荷氣惱地拍桌大喊。
「小姐！」水靈嚇壞了，趕緊捂住她的嘴巴。「再怎麼生氣都不能拿神明開刀啊！這樣是會遭天譴的。」請二郎神恕罪，小姐她不懂事，請別見怪。
「如果他靈驗就會幫我，把這門親事退了！而不是隔天一早反而送了聘禮來。」彩荷氣得火冒三丈。天譴也好、打入十八層地獄也好，反正她就是不要嫁給二皇子，隨二郎神處罰！她不怕。
「哎呀……」水靈雙手合什朝天空拜了又拜，祈求原諒。「小姐！」她真不知道該怎麼說她。「其實平心而論，二郎神真的很靈驗！您最擔心的『全家遭殃』、『滿門抄斬』、瞿少公子是否『會被拖累』等等統統都平安解決了，您還有什麼好不滿的？」這樣該知足了。「還敢說二郎神不靈！」她埋怨地瞪了她一眼。
「可是他只不過應允了我兩個願望，我第三個願望都還來不及說呢！」彩荷氣惱地拍桌，把她屢次想開口，思緒卻立即被打斷的事說了一遍，愈說她的小嘴便愈張愈大。
她和水靈都發現了事有蹊蹺。
「看起來您和瞿少爺的愛情路……不被看好耶！」連神明都不肯幫。「否則每次您想要開口請求，便被打斷，這……代表什麼意思呀？」
好像有人故意阻擾耶！
小姐還敢說二郎神的不是！水靈的雞皮疙瘩都起來了。
不太妙的預感突然划穿彩荷的心房，幼時聽到的有關「死對頭」家的種種傳聞——瞿少華的什麼花靈啦……那些她曾一笑置之、當笑話看的「趣事」，竟然像環節一樣自動一個扣上一個……形成一道呼之欲出的答案。
「我得去問問！」她拍桌而立，說著就往後門沖。
「小姐！」水靈立刻追上去，「被知道就慘啦！」
不顧水靈在她身後喊叫，彩荷拚命往她的目的地跑，而當水靈發現她家小姐竟然跑到瞿家時，差點暈倒。
???
當彩荷由僕人領進大廳時一臉訝異。
「老伯，少華呢？」怎麼瞿家人面色凝重？「少華呢？」糟了！一定出事了！否則為什麼瞿家看起來彷彿陷入愁雲慘霧中呢？
「少華……去買辦去了。」瞿亨通一看到來人，在衝動之下忍了又忍，終於還是決定依著瞿少華的意思，將他生病的事隱瞞住。
「哦！」她放心了。由於時間急迫，也無暇細想為什麼瞿亨通一臉的悒鬱，單純的她只想趁著家人還未追來前，趕緊把疑問說出來，也許瞿亨通知道為什麼她的第三願會老是被阻擾著說不出口。
瞿亨通聽完了，猶如被雷劈中了般，當場口眼張得老大，呆了。
「老伯？」怎麼了？
瞿亨通突然聲淚俱下。他聽彩荷這麼說就表示玉帝還不肯放過少華，他的兒子是死定了！
「少華活不過二十二歲！」瞿亨通哭喊著，一古腦兒將當年親眼所見全說了出來。
彩荷愈聽，臉色愈白。「不！」她突然驚喊了聲，「不會的！」她驚慌地搖著頭。「不會的，少華不會死的！」
可是如果不是預言成真，少華怎麼會在感染了風寒之後便一病不起？
「二郎神不是不肯幫，他是在暗示你這事他不受理，得由玉帝來決定。所以才會屢生阻礙，讓你的心愿一直無法說出口。」瞿亨通哭著說。
「我要見他！少華呢？」彩荷也哭喊著。「我要見少華！他人呢？」
突然一名僕人匆匆來報。
「老爺，冉家大公子派人要找冉姑娘！」
「快走小姐！」聞言，水靈死命拉著她。「你這樣是會給瞿家惹麻煩的。」
這話點醒了彩荷。「我改天再來。」她驚慌地由僕人煩著往後門逃逸。
可是，從此她就沒再見到瞿少華。
???
「彩荷……彩荷！」
遙遠的聲音飄了過來，把她遠揚的神志拉了回來，她露出無奈的笑容。
「該我下了嗎？」她才正要舉手下子，卻發現桌面空蕩蕩，不由得露出了迷惑。
「下什麼下？」二皇子不可思議地望著她。「這下棋是上一回的事了。」怎麼她老是恍恍惚惚的？他心裡頭突然很不是滋味。
「這次他到白雲廟去替身體微恙的太后焚香祝禱時，她也是這副德行，怎麼他這麼沒有魅力嗎？
皇宮離冉府也有段距離，他跑得這麼勤快還感動不了她嗎？
「外頭的傳聞我都聽說了！」二皇子綳著臉說。
彩荷嚇了一大跳。
「我可以不理會傳聞，我可以不聽別人說，我只聽你的答案，你……還愛著他嗎？」
二皇子那張酷臉直盯著她，害彩荷的心臟差點停止跳動。
「沒……沒這回事！」她趕緊否認。
「是嗎？」他扯高了一邊唇角，擺明了根本就不相信。
「真的！我只是擔心。」她慌張地解釋。
「擔心什麼？」他不放過她，清亮如炬的眼眸絲毫不肯放鬆。
「我怕我適應不了嫁入宮中的日子，而且我也捨不得嫁。」也不想嫁。「我擔心這一嫁過去就再也不能像以前那麼自由，老實說……」她咬了咬唇看著他，「我很後悔為什麼我必須要嫁入宮中。」為什麼？為什麼偏偏是她？為什麼？二皇子露出了笑容，明了她的結濉！澳闃道我為什麼到現在才肯把你迎娶進門？」
「為什麼？」
「因為我不喜歡任人擺布，直到我遇見了你，」他輕撫著她的臉蛋。「才改變了念頭。」
結果他蓄意拖過一年又一年的婚約，在隔日便嚇掉了眾人的下巴，他自己竟親自登門下聘了。
「不管你以前如何……」他盯著她，眼神再明確不過。「我可以不計較，但是以後不得再有任何類似的『謠言』出現，明白嗎?」
「我……」她屏住呼吸，被他眼裡的威亞嚇到。「明白。」這表示她以後更別想見到少華了。
少華，你在哪裡？為什麼我一直都沒有你的消息？
二皇子若有所思地盯著彩荷，眼裡閃著複雜的光芒。也許他該去會會那個傳聞中的瞿少華，看看他憑什麼擄走他的彩荷？
他知道瞿少華病重的消息，彩荷被他布下的人馬盯得動彈不得，哪裡都別想去了，他可以不在乎外頭怎麼說，卻不能不計較她眼裡的哀怨。
那不該是為了別的男人發出的幽怨眼神。
「陪我去走走。」他輕握住她的手，露出了笑容。他願意壓下心中所有的不愉快，只要她肯以真心回報，他什麼都可以不計較。
???
「少爺!您怎麼起來了?」阿財趕緊來到瞿少華身邊。
「我好多了。」這一病還真是久。「二郎神的藥籤真是靈，大夫看不好的病，它三兩下就讓我退燒了!」他到現在還虛軟無力、頭昏腦脹的，不過起碼不再昏睡，好多了。
「是呀，您可把我們急壞了！每一個人都以為您會——」
「死！」阿財連忙捂嘴的表情逗得他直發噱。
「呸呸呸！別說不吉利的話。」
「不過說真的，我倒是夢見了天庭的奇麗景緻。」
「啊?!」阿財的心涼了半截。「您……您見到玉皇大帝啦？」那豈不是大凶之兆，快被召回去了嗎？
瞿少華輕笑道：「玉皇大帝哪是那麼容易夢得見的？就算是他站在你眼前，你也不認得。不過我倒是夢見了王母娘娘……」真是奇怪！
阿財倒抽了口涼氣。少爺他……該不會是……回光反照吧？他得趕快去稟報老爺。他立刻轉身就想走出去。
「等等！」瞿少華喚住他。「幫我更衣，我要去見彩荷。」
「啊？您還要再去看冉姑娘呀！」
阿財的驚叫聲讓瞿少華心中打了個突。
「為什麼我不能去見彩荷？」他目光銳利的注視著阿財，逼得他不得不老實說。
「二皇子已經下聘了。」
「你說什麼?!」瞿少華倏地揪住他的衣領，吼了出來。
「彩荷姑娘下個月就要和二皇子完婚了！」
「帶我去見她！」瞿少華立即推開他，惱怒地更衣。
「可是……」
「去還不去？」
「去、去！」阿財被瞿少華火怒的眼神嚇了一大跳。
???
在殺往冉家的途中，他們意外地碰見了正和二皇子手挽著手，閑適地在大街上閑逛的彩荷。
「彩荷！」
熟悉的叫聲喚住了她的腳步，她突然僵了下。
「彩荷！」
「站住！」二皇子身邊戒護周嚴，忽然由人群中走出了四名布衣侍衛，他們是和二皇子一塊微服出訪的大內高手。
「彩荷！」
不！不能回頭！彩荷拚命告訴自己，儘管她好想回首望他一眼。
「彩荷！」瞿少華不死心地想再度追上前，卻被出手不客氣的侍衛揍倒在地。
「少爺！」阿財驚叫道。
彩荷在心中凄苦的叫道：你這是何苦呢？
回去吧！求求你回去吧！你硬要執著的追上來，只會害了你。
「彩荷，你認識他嗎？」二皇子故意問，眼睛一瞬也不瞬地盯著她。
「他……只是生意上往來的朋友。」
少華，請原諒我！如果我不這麼說會害了你。
「嗯。」二皇子顯然很滿意她的答案。「可是他怎麼一直纏著你？」他突然又說：「你不過去看看，看他想跟你說什麼嗎？」他故意試探她，盯著她的反應。
不！不能回頭！不能中了他的圈套！
「彩荷！」
「不許叫！」
再度被揍倒在地的瞿少華一臉是血的困難地伸出了手。「我愛你……彩荷……」
她的心碎了！
差點流出的眼淚被她硬生生地咬牙忍住，四周響起一片驚愕的抽息聲，伴著他困難的吐息一再刺穿她的心。
二皇子氣得七竅生煙，拳頭握了再握，兇狠的目光說有多駭人，就有多駭人。
她努力吞咽，努力裝作若無其事，努力不回頭看向瞿少華，努力不讓眼淚掉出來。「我們走。」簡短的三個字卻難掩心碎的哽咽。
二皇子更加惱火，他用力抽回手臂，凌厲的眼神一閃，揚起手勢，阻止手下繼續對瞿少華拳打腳踢。
生平頭一遭有人敢當他的面挑戰他的權威；有人敢當他的面跟他爭奪所愛；有人敢當著眾人的面將他的尊嚴踩在腳底，大聲地宣告他未來的妻子是他的珍愛！很好！他倒要看看對方有多大的能耐！
「小子！」二皇子回過身彎腰打量著他。「你好大的膽子！文文弱弱、手無縛雞之力，竟然不知道安分！」
「我用真心追尋所愛，不像你用拳頭！」
「你！」二皇子差點舉掌就劈碎他的腦門。
四周突然爆起了一片如雷的掌聲，每個人都被瞿少華眼裡真切的情意感動，沒有人知道這個「街頭惡霸」是誰，但是眾人譴責的眼光卻不約而同地射向二皇子。
這讓二皇子氣得渾身發顫，幾度控制不了自己。
「你就不怕我殺了你?!」他咬牙切齒地怒喊道，從沒想到自己會被這麼一個手無縛雞之力的文弱書生氣得半死。
「你殺了我我一樣深愛著她，你控制不了我的心！」
「你！」
四周在這時又爆起了如雷的掌聲，當場把二皇子氣得頭昏腦脹、臉色發青。
頭一次……頭一次有人敢把他激得額筋猛跳！卻下不了手的！頭一次！
他惱恨地瞪若瞿少華，瞿少華也狠狠地瞪回去，他挑釁的眼神差點把二皇子氣得七竅生煙，氣死當場。
突然二皇子狠狠一笑，獰笑地拍了拍他全是血的臉。「她早晚是我的人，而你又能拿我如何呢？」
「也許我拿你無可奈何，但你永遠得不到她的心！」
「你！」
二皇子衝動的拳頭差點摜下，卻被彩荷由后緊緊抱住。
「別理他！他是個瘋子！別理他！」
少華，你快走！她在心中一次又一次地吼。
她心碎的呼喊只有上天聽得見。
你快走！
她緊緊抱著二皇子，將她所有的眼淚全在他的衣衫流盡。
可是他怎麼能就這麼放了他？二皇子的胸膛劇烈起伏。
彩荷的眼淚不就正應了瞿少華的宣告——他永遠只能得到彩荷的人，而得不到她的心！
「好！我饒你不死！」二皇子突然咆哮。「我會讓你親眼看看，我是如何得到她的心！」
原本好好的心情一下子消失，二皇子只能憋著怒氣。
回程的途中二皇子冷著張臉不說話，而彩荷的心卻飛到瞿少華的身上，這令屢屢瞥見她更加失魂落魄的二皇子，心中更是惱火。
???
夜深人靜，彩荷的心情因水靈打探出來的消息而更加惡劣。
「瞿少爺才剛大病初癒，今兒個一早又挨揍，聽說回去吐了好多血！小姐，搞不好瞿少爺這一次真的活不過二十二歲！」
彩荷聽了更加驚慌，焦躁地大嚷：「我要去看他！」去他的禮數，管別人怎麼想，為什麼她得受這些束縛？難道愛一個人也有錯？
水靈驚慌地瞪圓眼睛，慌地拉住她。「二皇子就住在隔壁啊！」幸好二皇子現正和老爺在書房商議大事，否則她怎敢找死在這時候進來通報。
「水靈……」彩荷的淚滑了下來。「你知道我的心情的，我不該棄家人於不顧，所以我一定得嫁！但是可不可以請你幫我忙，在我出嫁之前就這一次——最後一次讓我去見少華。」她哀求地泣訴，只有水靈能幫得上忙。
「呃……好、好吧！」水靈硬著頭皮答應，她心裡頭再怎麼害怕，可是沖著姐妹的這份義氣，她擔了。
「謝謝。」
彩荷破涕為笑，兩人趕緊對換了衣裳，趁著夜深之際，二皇子尚未回房就寢，彩荷打算溜出去。
「自己小心。」水靈不放心地叮嚀了聲。
「你也是。」
「安啦！」水靈豪爽地笑揮著手，要她放心。「我扮成您、您扮成我，我就窩在您的房裡等您回來，有誰會知道我就是您？更何況我們兩個的聲音又那麼相似，暗暗的，誰又分辨得出我是誰呢？」她笑著將彩荷推出門，催著她。「快去快回。」
「嗯。」彩荷對她投以感激的眼神，隨即趕緊離去。
水靈待她走遠后，門一關，腳軟的滑了下來，跪坐在地板上，流了一身冷汗。
老天保佑！她和小姐身高相似，體型相似，甚至長相也滿俊的——經常有人誤以為她和小姐是姐妹呢！但千萬不要有任何變數就好！拜託拜託！千萬拜託！
???
急匆匆趕到瞿家，在阿樵的「偷渡」下，她老遠地就聽到了咳聲，她的心都絞緊了。
「少華！」
瞿少華驚愕地抬頭，「彩荷?!」這……該不會是幻影吧？
「少華，你要不要緊？」一看到他嘴角還淌著血、額頭青一塊紫一塊，她就有想大哭的衝動，趕緊衝到他身畔，摟住他的頸子將他的臉枕在她的肩上，和他相偎相依，輕聲哽咽。「我對不起你，少華。」
「這不怪你。」他沙啞地道，閉上了眼睛，靜靜地吸聞著她身上的馨香。
阿財和阿樵識相地朝他倆行禮退下，順道關上房門，留下一片小天地，讓他倆傾訴情意。
「我愛你，少華。」她哽咽地傾訴，這是她深埋在心中一直無法說出口的情意。
他突然綻亮眼睛，彷彿因這句傾訴而又找回一線生機。「那就嫁給我。」
可是……她哽咽地無法言語，直搖頭。
「你愛我嗎？」他緊盯著她。
她點頭，落下了更多的淚。
「那就嫁給我。」
「可是……」
瞿少華想要開口，卻突然一陣嗆咳，這讓他的臉色變得更白。
彩荷慌了。他就快死了……這項認知讓她忍不住痛哭失聲。
「噓，別哭。」他忙著安慰她，輕輕將她壓向懷裡，一起倒向床，讓她臉枕著他的胸口，感受他的體溫。
「不要死……」她哽咽的道，一臉的無助。
「嫁給我。」他固執地說，凝望著她微仰起的臉蛋，他的眼裡訴說著他想成為她的渴望，讓她的心震顫了下。
「我永遠是你的。」彩荷咬緊唇瓣。也許她和少華今生註定無緣，但起碼……她能成為他的一部分，這份回憶將是她今後活下去的最大支柱。
「我愛你！」她緩緩印下她的唇。
他揮開了一邊的芙蓉帳，將他倆的身形半掩在雪白的紗帳中……
???
「誰？」
有人敲門!睡在彩荷房裡的水靈驚坐而起。
「是我。」
水靈倒抽了口涼氣。是二皇子！
完了！完了！
「這麼晚了……您……請回吧！」水靈縮在床里聲音忍不住直打顫。這麼晚了，還來做什麼？
他輕笑了聲，也不知是什麼手法，利落地打開了原本已拴好的門，反手關上。
水靈狠狠倒抽了口氣，眼睛和嘴巴張得老大，活像看到了鬼一樣。
「你……你……」穩住！千萬得穩住，問題是她發抖的聲音一直穩不住了。
她的心臟也快要跳出喉嚨！
「我想見你。」二皇子輕笑地說。在黑暗中摸著椅子坐了下來。凝睇著床上透出的光亮，那是雪白綢衣發出的光澤。
「岳父大人說得對，我該用心想想該如何得到你的心。」而最快速、最有效的方法依岳父的建言——沒有比讓愛人體會愛情的「奇妙」的方法更有效！
換言之，先得到彩荷的人，就能很快擄獲她的心，這方法對他來說，是再拿手不過了，所以他來了，就選在今晚，就選在現在。
「你……想清楚了嗎？」水靈駭然地說，望著他步步逼近，簡直嚇呆了。
他一屁股坐在床沿上，笑望著抱著棉被，幾乎快要縮進牆壁里的人兒。
「別怕，我們早晚會成為夫妻。」他一定會非常溫柔地對待她。「今晚就是我們的洞房花燭夜。」
「啊?!」她尖叫了聲，快要暈倒了。
「別怕。」他笑著朝她伸出了手，眼裡全是柔柔的情意，「今生今世我一定會好好待你，陪你一塊老。」
「我、我……」水靈不知如何是好，只能圓睜著杏眼看他笑著揮下了紗帳，將她和他回鎖在一方天地間。
不！她想喊卻不敢叫，眼睜睜地看著他解開衣扣，正要脫衣。
我的天哪……她快要哭出來了，雙手蒙著眼睛不敢看。
攖攖蘞蕕耐岩律響，靈敏的挑動她的神經，幾乎快要將她的神經綳斷，而龐大的人影卻在這時跨上了床，朝她壓了過來……
「天哪！救命哪！」她忍不住地驚喊出聲。
「啊？」他突然頓住。想不到他的妻子竟然在新婚之夜朝他喊救命？
水靈則驚愕地捂住小口。他……聽出她不是小姐了？
他突然瘋狂大笑，胸膛劇烈地震動，把水靈嚇得改捂住耳朵，一臉的錯愕。
「我會好好愛你！」他真摯地說。「今生今世你是我的惟一，我永遠不會納妾。」他向她保證。
「不！我……」水靈愕圓著眼睛，看向愈伸愈近的手……
他不管她的抗拒，一把抓住她就將她帶入懷裡，在她驚愕的抽氣聲中和她眼對眼，望著黑暗中那雙驚愕、著慌的眼睛，他露出了駭人的滿意笑容。
岳父說得對，彩荷只想嫁給他，一定不會拒絕。
於是他扣住她的後腦，將她壓向他的唇，在堵住那雙散發著沁甜的柔軟唇瓣中，他滿意地發出一聲喟嘆。
這才是他珍愛的女人！
他願意陪著她一起老，一塊到永遠……