第五章

京城裡下了入冬以來的第一場雪。

雪勢不大，飄零的雪花了無聲息地覆上每一處，放眼望去皆是皚皚白雪，美得像一首詩。

葉清兒站在窗前，怔怔地往視著漫天的雪花……來到京城已近一個月，而她卻連見都沒能見顓囂一面。

想不到要見他一面，竟是如此困難！

她是一介平民，無錢無勢，根本沒有法子見他。

再這麼下去，她身上的銀兩就要用罄，屆時，只怕要被趕出客棧，流落街頭。

「姊姊──姊姊──」葉文興高采烈地由房門外奔進來。

葉耀尾隨其後，臉上卻沒有葉文那種仍屬孩子的天真。

阿爹去世的這兩年以來，阿耀長大了！

不單是身形拉高，個性也沉穩許多，葉清兒既心疼，又感欣慰。

艱苦的日子確實可磨練一個人的意志，卻也同時蝕刻某一部分，屬於歡愉的那個部分。

這一趟上京，葉清兒希望她與阿耀都能再次尋得合內心深處不再失落的力量。

「外頭下雪了呢！」葉文指指身上的雪花。

葉清兒淺淺一笑，「今兒個都上哪兒去了？」

「看雜耍！」小臉又突然垮下。「可惜下雪之後，雜耍就收攤了。」京城裡似乎什麼新奇玩意兒都有，每一天都有不同的熱鬧可以瞧。「咱們在京里往下，好不好？」紅通通的小臉布滿期待。

「要留，你自己留下！」葉耀冷淡地道。

「咦？你不喜歡這裡嗎？」葉文奇問。

葉耀冷哼一聲，沒有回答。

在他瞧來，京里的人絕人多數精明市儈，根本瞧不起沒錢的人，留下又有何趣？

「那姊姊你呢？你也不喜歡這裡是嗎？」葉文睜著一雙明亮的眼。

葉清兒神情帶著微微的苦澀……她只怕肚中的孩兒見不著親爹。

阿文並不知道此次上京的目的，而阿耀卻始終沉默，瞧不出他心底足怎麼想。

也許，他早知道了，只是沒有說出口。

他會怪她這個姊姊失德嗎？

無論如何，她一定要生下這個孩子，這個想法從未改變！哪怕她要獨力撫養，也沒有半句怨言。

「阿文，咱們的銀兩快花完了，再過幾天，咱們也許就得回鄉。」她不得不說。

「是嗎？」葉艾略略失望，不過，他很快又恢復笑顏。「那將來等咱們有錢，來玩好嗎？」

葉清兒撫撫他的臉，輕輕點了下頭。

這時，大街上突然傳來嘈雜的聲響——人聲夾雜著車馬聲。葉耀探出窗瞧一下，只見他神情微微一變。

緊接著，他搶出門外，一陣風似地往客棧門外奔去──天空雖飄著捆雪，但圍在街邊兒上的人卻沒有少，人人爭著瞧熱鬧。

「這位爺，您知是哪一位官爺出巡嗎？」葉耀擠進人群，問其中一人。

那人瞧葉耀一眼。「看你的樣兒就知道是鄉下來的，告訴你吧！這不是什麼官爺出巡，瞧見沒了那轎簾上綉著四色麒麟。是四千歲要到太廟去為太後上香祈福。」

「四千歲？就是王爺嗎？」葉耀又問。

「沒錯，不過咱們京里不叫王爺，咱們管叫千歲。」還真是個土包子！

葉耀眼見轎子愈來愈近，當下硬擠過去，嘴裡喊著：「停轎──停轎──」

馬隊一時被突然衝出的葉耀所驚，一個不留神踢中了他。

「阿耀──」葉清兄出客棧追出來之後，瞧見的便是這一番駭人的景象。

可是她來不及阻止！

葉耀的身子忽然彈開，倒在地上。

「阿耀──」

「哥哥──哥哥──」

兩人衝到葉耀身邊。

馬隊受阻，停了下來──「該死賤民，還不快滾開！」為首者喝道。

葉清兒跪在雪地上抱往不省人事的葉耀，不住地流淚……「阿耀──你醒醒──阿耀──」

「福安，什麼事？」一道冷冽的嗓音由轎內徐徐傳出。

葉清兒一聽見這道聲音，心頭猛然一震，抬起頭，朝聲音來源處望去──轎簾在此時揭了開，露出一張刀削般的冷漠俊顏。

在這一瞬，兩人眸光相遇，緊鎖往彼此──有那麼一刻，葉清兒的心幾乎要由嘴裡跳出。

是他，真是他！

但一切也僅止於此。

轎簾在下一瞬落下，「福安，給點銀子，打發她走！」語調徐淡而冷漠。

葉清兒一顆心卻因這冷淡的話而痛苦的扭曲。

為什麼？

他明明瞧見她了呀！

福安策馬上前，手中拿著一錠銀子──「這是五十兩銀子，拿了快滾！」

葉清兒瞧著銀子，遲遲未伸手。

福安怕再這麼拖下去會惹四千歲不快，於是把銀子扔在她身前。「你別敬酒不吃吃罰酒！」語畢，他領著馬隊與一干侍衛繼續向前行。

銀子始終靜靜躺在雪地里，葉清兒未曾瞧上一眼。

雪花一片片落在葉清兒臉上，她卻沒有任何感覺。

望著遠去的轎子，她的心彷如死了一般。

圍觀的人群只是冷眼瞧著一切，誰也沒有對葉清兒伸出援手。

「姊姊，方才那不是阿囂哥哥嗎？為什麼他不理咱們？」葉文臉上有受傷的神情。

「你看錯了。」葉清兒輕聲回答。

「是嗎？可是長得好像呀！」葉文深蹙起雙眉。

「快將阿耀扶回客棧。」兩個姊弟全力緩緩將葉耀扶回客房。

瞧著大弟唇畔消血、昏迷不醒的模樣，葉清兒心底有了悔意。

到底這一趟入京，是對，還是錯了「喂，你們還不快請大夫嗎？」店小二來到房裡。「咱們客棧里是不放死人的！」

店小二刻薄地道。

「你說誰死了？」葉文憤怒地沖向店小二。

「你這小鬼想幹什麼？」店小二一把揪往葉文衣領。

「放開他！」顓囂出現在房門。

「阿囂哥哥！」葉文高興的大喊。

店小二見眼前之人衣著華貴、器宇不凡，一望便知非當即貴，當下放下葉文，陪著笑。「這位爺要往店？」

「大膽，四千歲何等身分，還不跪下！」顓囂身後的侍衛怒斥道。

一時間，所有的人全跪下來──包括葉清兒與葉文。

「你們先退下！」

「是！」侍衛瞪店小二一眼。「還不快走！」

店小二縮著身子，戰戰兢兢地退出房門外。

真是打死他也想不到四千歲竟會到他們客棧！

瞧著清兒蒼白的小臉，顓囂心底再度升起熟悉的掙扎。

該死的……他原本可以不來的！

但，當他愈行愈遠，她跪在雪地里的那一幕卻愈來愈鮮明……該死！他是著了什麼魔？

「起來！」他開口。

「民女不敢！」聲音不大，卻足夠救他聽見。

葉文見姊姊沒起來，自然也陪跪在一旁，不敢起身。

想不到阿囂哥哥竟是宮裡的四千歲！忽然之間，在他年幼的心裡，感覺從前那個阿囂哥哥離他好遠好遠。

而眼前的，是身分抬貴，不可冒犯的四千歲。

顓囂微眯起眼，「我的話，向來沒人敢頂撞，你，是頭一個。」

葉清兒垂下頭，咬住唇不語。

是他讓她心寒！

現在回頭，是來折辱她的嗎？

酸楚的感覺驀然湧上心頭。

顓囂黑眸一轉，掃向床榻上的葉耀──「你們為什麼到京里來？」他問。

「阿囂──不，四……四千歲，姊姊是上京城來找你的。」葉文回道。

「找我？」他來到清兒身前，微傾下身，勾起她尖尖的下巴。

說不清心底是怎番的感受，但他卻無端浮起一絲心喜。

就為了她專程入京來找他嗎？

該死！什麼時候這等小事也值得他高興？

葉清兒迎著他凌厲的眼，起了一絲顫抖。

她該告訴他嗎？

「你倒是說話啊！」他擰起眉，略有不快。

「沒什麼事，只想來看著你。」這一刻，她決定暫時不說。

「就這樣？」俊顏挑起一抹深沉的淡笑，「如果你是來索惠的，你只管開口，無論你想要什麼，我都可以給你！」允諾的語氣是目空一切的狂囂。

索惠？她從來沒想過要在他身上撈什麼好處。

難道，在他心中，她只是一個前來索惠的貪心女人？

「我什麼都不要！」葉清兒的心再度泛起隱隱的痛。

顓囂怒眯起眼，「今時不同往日，只要你說，我一定給！」

一旁的葉文忽然扯扯葉清兒衣袖──「姊姊，阿耀他受了重傷，不如讓阿囂哥哥給咱們請個人夫吧！」他記得姊姊說過，身上的錢已經快花兒。

葉清兒閉上眼，掙扎了會兒，終於開口：「如果可以，請你請個大夫過來一趟吧！阿耀他……他還未醒過來……」她雖然不求任何報償，但為了阿耀的性命，她不能意氣用事害了他。

顓囂瞧往她，若清她眼底蓄有淺淺的淚水。「求我當真令你這麼難過嗎？」他面無表情地說道。壓抑在眼底的，是每次見她時，心底那份若有似無的憐惜。

他從來不足一個會憐惜女人的男人。

在他的天地里，女人只是他利用的工具，從不是寄託感情的對象。

事實上，他也未曾對任何人投往過感情。

是不是，正因為她的不同，才令他更刻意想漠視她的存在？

該死！她是頭一個對他有奇特影饗力的人，而他恨這種不受控的感覺！

「倘若我的答覆是肯定的，你還會幫我嗎？」她對上他深沉如理的眼，無論是過去或現在，她總無法看透隱於他眼底的，究竟是善還是惡？

顓囂聞言，縱笑數聲，「好！有勇氣，我就讓你瞧瞧我幫是不幫！」語畢，他打開房門，喊了句：「來人，請太醫。」

「你真的肯幫我？」

顓囂瞧住她，唇畔勾起一抹詭魅的笑。「不是沒有條件的。」

「你──」

「不答應嗎？我隨時可以打發太醫走！」他無情地說道。

葉清兒瞧著床榻上的大弟，心底有說不出的心疼……都是為了她，阿耀才會身受重傷！

「你要我答應什麼？」

「很簡單，和我回宮。」他相信，只要自己厭倦她，就能擺脫讓他失控的感覺。

葉清兒雖然單純，卻也明白，這一入宮，只能成為他的玩物，讓自己陷入萬劫不復的境地……可是，她似乎沒有其他選擇！

太醫在此時趕到──「微臣叩見四千歲！」

「平身。」

「不知四千歲急召微臣何事？」

「床榻上的孩子，麻煩你替他瞧瞧還有沒有得救？」

葉清兒的心揪了下。

為什麼他如此無情？是他變了？還是這才是他原來的心性了太醫把過脈后，恭敬地回答：「回四千歲，這孩子雖然受了內傷而昏迷，但還有得救。」

葉清兒久懸的心，總算稍稍放下。

「那麼，這孩子就交由你診治，倘若有差池，我就要你人頭落地！」

這話由他口裡說來，彷彿天經地義，但葉清兒卻聽得心驚不已！

他真是變了！不再是她所認識的阿囂。

如今的他，真真正正成了一個陌生人。

「走吧！」他瞧往她，俊顏有一股迷人的神采。

「可是，阿文他──」

「你放心吧！我會安排人照料他們。」他承諾。

「姊姊……」

「阿文，好好照顧阿耀，知道嗎？我會儘快來看你們。」心酸的淚只能往肚裡吞，她不願阿文擔心。

她並非完全不知道他心底的憂懼，在阿文天真的表相之下，有一顆敏感而渴望被愛的心。

葉清兒但願有朝一日。能讓兩個弟弟過著無憂的日子。

「阿囂哥哥……我還能這麼叫你嗎？」葉文睜著一雙明亮的眼，瞧往眼前這熟悉又陌生的男人。

他從來不知道同一張面孔，在換上不同的衣棠與不同的地方之後，會有這麼大的轉變。

可是，他卻依然打從心底喜歡他，不因他的改變而改變初衷。

顓囂瞧他一眼，「想說什麼就說吧！小鬼！」

「好好待姊姊！」明亮的眼一瞬也不瞬地凝在顓囂臉上。

「宮裡什麼都有，你就甭操心。」語畢，他一把拉過清兒，走出房門外。

葉浦兒心酸地回頭瞧一眼阿文……這一別，不知何峙再能見面？

入宮已有三日，葉清兒每一日都等著顓囂出現。

只是，每一日都令她失望……晌午過後，一個圓臉的少女來到她房裡──「你是……」

「小姐，是爺要我過來服侍你的，我叫寶妹。」

「服侍我？」她以為自己是入宮來服侍人的才是。

「是呀，爺吩咐過，往後小姐的一切生活起居就由寶妹來打點。」

「其實我不用人服侍的。」

「小姐不喜歡寶妹服侍？」

「不是──」葉清兒介面道：「我一向做慣了，要我服恃別人還差不多！」

「這怎麼成？」寶妹不贊同地瞧往她，「現在小姐是爺的人，也就是寶妹的主子，怎能服侍別人呢？」

葉清兒聞言臉上紅了紅。

現在，她算是他的人嗎？

「他呢？人在哪裡？」她輕聲問道。

「爺和香雲小姐去慈寧宮看太后。」雖然有些為難，她仍然據實相告。

「香雲小姐是什麼人？」

「她是禮部尚書的千金，太后很希望她與爺定結鴛盟。」

葉清兒頓時如遭重擊……寶妹瞧她臉色慘白，於是勸道：「其實小姐不須擔心，只要受爺寵愛，名分倒不是很重要，況且，爺還沒答應與香雲小姐成親呢！」

葉清兒不語。

腹中的孩兒該怎麼辦？

她該留下來嗎？

想起重傷的阿耀，葉清兒不禁黯然了──「寶妹，可不可以麻煩你一件事？」

「小姐請說。」

「我的弟弟在宮外受了傷，你可不可以代我去瞧瞧他？」

「不必了！」顓囂走進房裡。「你先下去。」

「是！」寶妹退出房門外。

「福安已經向我回報，阿耀今早醒過來了。」

「真的？」葉清兒稍稍放下心。

顓囂瞧往她，心底驀然湧上淡淡的喜悅。

「過來！」他在椅子上坐下。

葉清兒緩緩走向他──在她尚未到他身前，他已一把將她扯進懷裡，吻上她的唇。

「不……不要……」葉清兒掙扎著別過頭。

「不要？」顓囂眯起眼，「你以為自己是什麼身分？」

「清兒自知身分低微，求你放我走！」她決定不告訴他孩子的事，藉著孩子而厚顏地索惠求償。她辦不到！況且，依她的身分是萬不可能為孩子爭取到名分的，她不願自取其辱！

「既已入宮，就是我四爺的人，怎能說走便走？」他沉下臉。

葉清兒瞧往他帶怒的俊顏，仍是開口問道：「我必須留下來多久？」

「這麼想離開我？」他咬牙道，黑沉的眼眸透著一抹危險的光芒。

她是頭一個急著想離開他的女人。該死！

「告訴你──」他繼續開口：「除非我死，否則你永遠也別想離開！」話甫落，他狠狠地攫往她的唇……