第九章

已經十點半了，艾竹為什麼還沒下來?靳擇站在艾竹打工的飯店樓下左等右等，連她的同事都走光了，還是不兒她的人影。「難不成她又蹺家了?」靳擇仔細思索自己幾時惹她生氣，或者做了讓她很害羞的事……難不成是昨夜那句「我們生個小孩吧」?昨夜他們濃情繾綣，他突發奇想，想知道他們的小孩會長什麼樣子，於是做了生小孩的提議。「生一個像你一樣可愛，像我一樣溫柔的小孩，多好。」他抱著她說。

「才怪，那個小孩只會像我一樣固執，像你一樣惡霸。」艾竹笑著回答。「不，他會像我一樣聰明，像你一樣努力。」

「不對，他會像我這麼聰明。」

「這麼說，你是答應嘍?」他喜出望外。

「才沒有。」艾竹躲進棉被裡。

「我們就來創造個可愛的小寶貝吧。」靳擇把她挖出來，激情狂亂的又愛了一回。「我們孕育愛的結晶，好不好?讓我們都很疼他、很愛他，我們一起把他養育成人，好不好?好不好?」他想有個她和他的小孩。「好、好、好……」意亂情迷的艾竹，毫不猶豫的答應。

她答應是答應了，但天一亮，她又拿著小鏟子，想挖個洞把自己埋起來。這會兒，八成又因害羞躲到同學家去了。

靳擇趕緊找出電話，翻找她同學的電話號碼。

和她相處這麼久，總有幾個同學朋友會打電話來，他暗中記下電話上顯示的號碼，以備不時之需。「你好，請問包艾竹在那邊碼?」

「沒有耶……」

「你好，請問包艾竹在那邊嗎?」

「艾竹喔，她沒來。」

「請問包艾竹在那邊嗎?」

「沒有……」

所有的電話都打完了，還是沒找到她的下落，靳擇忍不住緊張起來。

眼尾餘光別見艾竹的領班正下樓準備回家，他急忙跑上前去。

「請問，包艾竹怎麼沒下來?」她最好別出了什麼事。

「噢，她被一位老先生帶走了，那位老先生只留下這封信。」領班從皮包中取出一個金色信封。「那個老先生長什麼樣子?」居然有人帶走艾竹?「是艾竹認識的嗎?」

「他們交談了一陣，艾竹就很急的跟他走了。」領班照實回答，「那個老人長得很平常，樣子我記不清楚了。」「好，我知道了。」難不成是被綁架了?靳擇趕緊打開信封。

金色信封里的金色信紙，只用剪報貼了字體不一的「菜市場」三個字。

「可惡，誰搞這種花樣?!」靳擇氣急敗壞的揉掉信封，駕車往市場去。

停下車衝進市場，市場旁的店家早就打烊，裡頭烏黑陰森。

這種地方這麼陰涼，艾竹一定會害怕的，靳擇恐慌極了。

「艾竹，你在哪裡?艾竹?」他慌慌張張的在市場內繞了幾圈，別說人，連只貓也看不見。「可惡，你們敢傷艾竹一根寒毛，別怪我不留情!」他對漆黑的市場大吼，回應他的只有他自己的迴音。找了幾圈后，靳擇氣急敗壞的回到車上，遠遠的就看到雨刷上夾著一個金色信封。他趕緊跑過去，打開那封信。

「公園。」金色信紙上，仍然貼著從報上剪來的兩個字。

「該死的!」靳擇又把那封信撕得爛碎，往公園疾駛而去。

公園裡情侶雙雙對對，不管他怎麼找，都沒有艾竹的身影。

「可惡!」靳擇氣得快捉狂，恨不得把整個台北市翻過來。就當他又急又擔心時，一個小男生搖搖晃晃的走過來，拉拉他的褲管。

靳擇低頭看見那個小傢伙，那小傢伙手中有封金色的信。

靳擇伸手接過來，看到信封上多了具骷髏頭，信封里，歪歪斜斜的貼了「淡水河」三個字。「可惡!」那封信的感覺太兇險，靳擇的心被捏住了。

「如果艾竹有個閃失，我不會放過你的，就算你是死神也一樣!」靳擇顫抖的把那封信撕得粉碎。車子在淡水河沿岸行駛，他的眼不敢稍眨，就怕錯失任何蛛絲馬跡。

找了大半夜后，他在淡水的碼頭上，又發現一個金色信封……

☆☆☆☆DREAMANRK☆☆OCR☆☆☆☆艾竹打工時，突然有人來訪。

「請問你是……」她很意外，她並不認識眼前這個老人。

「我姓尤，是靳擇先生的管家。請問你就是包艾竹小姐嗎?」

「我就是。」

靳擇的管家?艾竹覺得很奇怪。

「請你快跟我走，靳先生發生意外，正……」管家的神色十萬火急。

「他……」艾竹一聽見「意外」兩個字和靳擇放在一起，整顆心都慌了起來。「在哪裡?他在哪裡?」老天，她才正慎重考慮要不要替他生小孩而已，他就發生了意外?他們還沒決定小孩要像誰呢!「快，你快跟我走，遲了恐怕……」管家拉著她就跑。

「好，我跟領班說一下。」艾竹趕緊鑽進餐廳。

正在管家擔心她改變主意時，艾竹又快手快腳的跑出來。

「快走吧，管家先生。」艾竹很急。靳擇的安危扣住了她的心。

「好，我有開車。」管家身手矯健的走向車子，替艾竹打開車門。

看她這麼急，可見她是很愛很愛少爺的。管家心中猜測，只是不知少爺的態度如何?得手的管家，一路將艾竹載回靳家大毛。

「不是這裡啊，管家先生，他不是該在醫院嗎?他……」艾竹兒情況不對，連忙提醒。「是這裡沒錯，這是少爺的家。」管家肅穆而沉痛的回答。

「他家……難道……」極壞的預感衝進艾竹心頭。

焦急的跑進大門，艾竹被布置在角落的靈堂震懾住。

那上面寫著大大的「音容宛在」四個字，香燭裊裊之中，只見靳擇笑得很英俊的相片。「不……不可能!不可能!」艾竹立即哭倒在靈位前。

不可能!昨天才說要生一個像他一樣溫柔、像她一樣可愛的小孩，怎麼他現在就……「不可以!你不可以這樣就走，你說要愛我、陪我的，不可以賴皮……」

艾竹太傷心，傷心得忘了思考和判斷。

「我愛你，我是愛你的，你活過來，只要你活過來，要我說幾次都可以，我愛你!」艾竹後悔沒有好好說這句話給他聽。「你活回來嘛，只要你活回來，你說什麼，我都答應……」嗚，她後悔沒有多替他做些事。太傷心的艾竹，很快就哭倒在靈位前，動也不能動。

身後，一陣緩慢的腳步聲愈來愈近。

「白雪公主，你要買毒蘋果嗎?」靳老太太見艾竹真的被騙到家裡來，開心極了。布置這個靈堂，當然是想試試她的心意，順便氣氣那個不肖子。

「嗯?」艾竹聽見人聲，睜開紅腫的雙眼，看見一個穿著蓬蓬裙、挽著竹籃，仿如從童話故事裡走出來的老婆婆。「白雪公主，他是誰?為什麼你這麼傷心?」靳老太太明知故問。

「他是我的愛人，但是他現在死了。」艾竹又傷心得眼淚一直掉。

「你一定很愛他。」

艾竹點點頭，她早就知道這件事了，只是一直無法對他說。

「可是他是個壞蛋，根本不值得你愛。」靳老太太趁機詆毀兒子。

「他才不是……」艾竹否定她的中傷。

「他既無趣又嚴肅、既冷酷又心狠手辣、既霸道又專橫、既冷血又無情，根本是個沒血沒淚的壞胚子!」靳老太太難得有機會好好罵罵他。「伯母，你是誰?」艾竹不解的看著她，怎麼她跟靳擇這麼熟?「我?我是那壞胚子的娘。」靳老太太一臉得意。

「你既然是他娘，為什麼要講他的壞話?」艾竹更疑惑了。

「他的缺點不只那些，他像個木乃伊，笑也不會笑、話也不想說，茶來伸手飯來張口、家事不會做、女朋友不會交、連孫子也不想生!」斯老太太愈說愈生氣。「你確定你真是靳擇的娘?」艾竹懷疑她兒子和她認識的靳擇，不是同一人。「我當然是!你聽聽，當母親的替他找一堆女人，他卻連碰也不給我碰……你說他這樣過不過分?!」靳老太太指天劃地的罵起來。「老太太，他已經死了啦。嗚……」人死了，還把他罵成這樣，未免太無情。「死什麼死?他敢死，試試看!」靳老太太才不會讓寶貝兒子輕易死掉。

「啊?」艾竹一臉詫異，她說什麼?糟糕，穿幫了!靳老太太心中大喊不妙。

「我的意思是，你要節哀順變。」靳老太太趕緊改口。

艾竹又低頭，傷心的哭起來。

「你是他的女朋友嗎?他有沒有跟你說什麼?」靳老太太好奇極了。

那個笨兒子，別說甜言蜜語，連說話都懶得要命，不知是怎樣把到這俏妹的。「他說，下班會來接我。」這是他對她說的最後一句話了。

她還記得他印在唇上那個甜甜的吻……嗚，他再也不會吻她了!「其他呢?有沒有其他的?」靳老太太緊迫不舍的問。

「他說……」艾竹吸吸鼻子，「他說如果我不把枕頭分他睡，他就……嗚……他現在已經不用睡枕頭了。」早知道她就不要跟他吵。「還有呢?還有呢?」靳老太太還想追問，想起往事的艾竹哭得太傷心，根本沒法子滿足她的好奇心。「我們還有房間，你先去睡一下吧。」只好明天再繼續問。希望那笨小子不要太早找來。「不要……」艾竹只想陪著靳擇。

想起他對她那麼好，她就更傷心欲絕。

怎麼辦，一想到她再也無法看到他，她好想死喔……

為什麼她要到現在，才知道自己不能沒有他?為什麼她以前不努力克服害羞，勇敢的表達自己的心情?她的心好痛，痛得好像快死了!怎麼辦?怎麼辦?沒有他，她活不下去……

☆☆☆☆DREAMANRK☆☆OCR☆☆☆☆天才濛濛亮，靳家大宅外，就傳來驚天動地的緊急煞車聲和連連詛咒聲。「老太婆，把艾竹給我還來!」靳擇一腳踹開大門，大嗓門就立即殺到。

他在大台北繞了大半圈，金色信封收了幾十個，最後找到一封寫著他家地址的信，他氣得差點當場吐血。可惡，居然是這老太婆搞的花樣!「一大早的，吵什麼?」靳老太太邊伸懶腰邊出房門，一看到靳擇，整個人霍然清醒，「哎呀，你這小兔崽子，這麼早回來做什麼?」她還有好多話沒向「白雪公主」問呢。

瞧瞧，身上的衣服都髒了，鬍渣都長出來了，他找得多辛苦呀。

「艾竹呢?你把她弄到哪裡去了?」頭一伸，他一眼看到角落裡自己的靈堂，五臟六腑驚濤駭浪般翻騰起來。他衝過去，一手把那個有模有樣的靈堂砸得支離破碎。

「艾竹呢?她在哪裡?她看見了，對不對?」靳擇大吼。

看見這些東西，艾竹一定會傷心的。

可惡!他連一滴眼淚都捨不得她掉，這老太婆竟搞這名堂嚇她?!「她到底在哪裡?!」靳擇暴吼。

「她是看見啦，好可憐的哭了一夜呢，眼睛都腫了，還說活不下去了……」靳老太太故意告訴他，卻沒有把她交出來的打算。開玩笑，難得握有兒子的把柄，她怎能輕易放棄。

「你把她弄到哪裡去了?」靳擇聽見她這麼說，心都擰了。

眼前這人如果不是他娘，他早就打得她滿地找牙。

「要知道她在哪裡，就看你合不合作嘍。」靳老太太一副「死活由老娘操縱」的模樣。靳擇氣得把緊握的拳揮掉，拔腿到屋裡去找人，找了老半天，連個影子也沒找至。「老太婆，你要怎樣才肯把她交出來?」靳擇氣呼呼的吼。

「很簡單，第一，你先道歉，為你讓我砍那刀和離家出走。」靳老太太很豪爽的提出要求。她才不計較他的口氣問題，現在她可是贏家，要大人大量才是。

「砍那刀的是你，為什麼是我道歉?再說，你不砍那刀，我會離家出走?」再怎麼說，要道歉也輪不到他。「死孩子，以為老娘不知道那全是經過算計的?要唬弄我，你還早十年。」靳老太太不服輸。「如果你沒拿刀揮來揮去，會有這種事?」他就是氣不過她那種樣子。

「我不管，你害我變成傷你髮膚的罪人，該道歉；又害我擔心自責得要死，更該道歉!」反正都是他的錯。「你這根本是本末倒置!」靳擇氣得跳腳。

「你如果不想找到白雪公主，儘管別道歉。」她有恃無恐，反正王牌握在手中。「你……」靳擇太擔心艾竹，只好讓步，「對不起。」

可惡，如果不是為了艾竹，他根本不必受她威脅。

「大聲一點，我沒聽到。」靳老太太故意刁難。

「你……對不起，全是我的錯!」靳擇硬著頭皮，大聲朗誦。

「說以後不離家出走。」靳老太太逼他承諾。

「辦不到。」靳擇斷然拒絕，「我和艾竹會組織一個新家庭，根本不可能永遠住在這裡。」他可不要他的孩子學她一樣，拿刀亂砍人。靳老太太想了想，這倒也說得通。

不過，更讓她高興的是——這死小子，終於想結婚了!「快把艾竹交出來。」可惡，她到底把她藏在哪裡?要是讓他知道艾竹吃了什麼苦，看他怎麼把她整回來!「我還有第二個條件。」靳老太太慢條斯理的說。

「老太婆，你別太過分。」靳擇氣死了，捺著性子答應她第一個條件，已經大壞他的原則，她居然還有第二個。「第二個條件就是，趕快生小孩來讓我抱。」這才是她真正的希望。

「辦不到!」靳擇又斷然拒絕。

「死小子，連這個也辦不到?辦不到就別想見你的白雪公主!」靳老太太被惹毛了。「孩子又不是我在生，我怎麼辦得到?你為什麼不去問艾竹?」這樣，她總該把艾竹交出來了吧。靳老太太想了想，他說的倒也是事實。

這件事只好跟那俏妹談。

「第三個條件……」「老太婆!」靳擇快捉狂了。

「在有小孩前，她跟那些表親一起，歸、我、管，還有你。」靳老太太覺得這是捉牢兒子、緊密監督的最好策略。「老太婆，你欺人太甚!」若她不是他娘，靳擇早就把她折成兩半。

「如果想見到她，勸你答應。」靳老太太覺得能對所向無敵的兒子說這種話，真是爽斃了。這老太婆，居然想控制艾竹!靳擇氣得渾身發抖，說不出半句話。

「既然你要考慮這麼久……」靳老太太無所謂的轉身往內走。「我答應、我答應、我答應了!」靳擇大喊。

他不能沒有艾竹，更不能讓艾竹落到這粗暴的老太婆手裡。

「記住你說過的話，跟我來。」靳老太太把靳擇帶進他自己的房間。

該死，他怎麼沒想到「最危險的地方，就是最安全的地方」這句話!☆☆☆☆DREAMANRK☆☆OCR☆☆☆☆艾竹正躺在那張大床上，床太大，顯得她好嬌小。

她睡得極不安穩，眼角還有淚水不斷淌下來。

靳擇的心，快疼死了。

「艾竹、艾竹，我的寶貝。」靳擇趕緊上床去抱緊她。

感覺到熟悉的氣味和觸覺、聽到熟悉的聲音，艾竹睜開眼，豆大的眼淚又掉下來。「你回來了?帶我走好不好?不管是地獄還是天堂，讓我跟你去，我有好多、好多話要告訴你……」艾竹哽咽不成聲。「別說傻話，我沒有死，我們不會上天堂，也不會下地獄。」她的眼淚掉個不停，他好心疼。都是那個老太婆害的!「我愛你啊，擇，我千千萬萬個願意每天見到你、說愛你、陪著你、為你學做菜，為你生一群小孩……我好後悔沒有早點告訴你……」太虛弱的艾竹渾渾噩噩，分不清真假。

「傻艾竹，這些我早就知道了。」靳擇心疼地吻她的淚痕，卻怎樣也吻不幹，只好把她擁進胸口。「你一直對我很好，一直疼我、寵我、寬容我，我卻什麼都沒有為你做……」「沒關係，我們有長長的一生。不哭了，好不好?」他輕搖著她。

她哭得雙眼紅腫、累得意識不清，到底昨夜是怎麼過的?「對不起、對不起，你帶我去好不好?我想跟你在一起。」艾竹楚楚可憐的央求。「我們會永遠在一起的，不要擔心，無論如何，我都不會丟下你。先好好睡一覺，嗯?」靳擇親吻她的額頭，替她抹乾淚痕。「嗯，你答應了、你答應了。」艾竹撒嬌般朝他的胸口偎了偎。

「是，我答應了。」靳擇收攏雙臂擁緊她。

她從來沒有向他撒過嬌，可見她真的很傷心。

在那規律的心跳聲中，艾竹漸漸睡去，夢中，她看見靳擇抱著她，而她很幸福、很幸福。見她睡著，靳擇也漸漸睡去，找到她，他真的放心了。

☆☆☆☆DREAMANRK☆☆OCR☆☆☆☆艾竹再醒來時，以為天上眾神真的聽到她的祈禱，讓她到天國與靳擇在一起。她的眼看到的，是靳擇毫無防備的睡臉；她的手抱著的，是靳擇的腰，她的頭偎著的，是他結實的胸口；她的耳聽到的，最熟悉的心跳聲。她朝他的懷裡偎了偎，死了也能和他在一起，真的此生無憾。

咚、咚、咚、咚……艾竹聽著他規律的心跳聲……咦?他有心跳，她也有，他熱熱的，她也是；他有呼吸，她也有……

這麼說……他們並沒有死!艾竹不敢置信的伸手摸他的臉、他的胸、他的手腳，發現他半點傷都沒有，心中的驚喜難以形容。他沒有死，他又可以陪她吃早餐，又可以在家等她，又可以一起生活……艾竹萬分感激仁慈的上帝!「太好了。」她開心的往他懷裡鑽。

他又活回來了，她心裡那許多本以某來不及說的話，有機會說了。

可是，看到他，又好害羞喔，心裡那堆話，又只能在若尖徘徊。

不可以，世間太無常，她一定要勇敢一點，得趁能說的時候告訴他。

艾竹做了一個深呼吸。

「擇，我……我好……」嗚，怎麼辦啦，連面對他的睡臉，她也說不出來。再試一次。

「擇，其實我……我早就愛……」喔，臉燙得令她只能說出半個愛字。

不行，她一定要更勇敢一點。

「擇，我愛……」糟糕，她的勇氣愈來愈少，這次只說出了三分之一個愛字。「怎麼辦啦?」艾竹氣餒的倒進靳擇懷裡，「如果我說不出那句話，你會不會就以為我不愛你?嗚嗚，我不要你那樣認為。」為了不失去他，艾竹決定無論如何都要完整的把那句話說出來。

「擇，你聽我說，我是認真的，沒有半點開玩笑的成分，也許你會覺得很奇怪，但我真的很……」艾竹的臉像被煮過般滾燙，又說不下去了。「嗚……怎麼辦才好啦?」她好煩惱，連最重要的字也講不出來，自己為什麼這麼沒用?正煩惱著，她感覺到一直環在背後的手臂緊了緊。

嗚，怎麼辦，他醒了，她就更難說出口了。

她剛剛的自言自語，有沒有被他偷聽去啊?「沒關係，我害羞的寶貝，你的心意，我都知道。」靳擇吻吻那猛往他懷裡埋的臉。「你……你聽到了喔?」艾竹覺得自己熱燙的臉頰，可能會燒起他的衣服。「嗯。」靳擇寵溺的撫弄她的發。

早在她動第一下時，他就醒了，只是太累，想再賴一下，想不到竟讓他碰見這麼可愛的事。「那你……」艾竹真的很害羞，連問他「會不會一直很愛我」，都問不出口。「這樣吧，當你要說『很愛我』的時候，就吻我一下。」靳擇替她想來解圍之道。「人家要挖洞。」把她自己藏起來。艾竹的臉埋得更深了。

「沒關係，我會替你養成這個習慣的。」他捧起她紅燙的臉，在那遲遲說不出那句話的紅唇上吻一下。艾竹的臉更紅了。

「我愛你。」又吻一下，「我愛你。」再一下，「我愛你。」

「我非常、非常愛你。」最後，他的唇緊密瞪著在她的唇上。

不急，他有長長的一生，和她一起養成這個好習慣。