楔子

岩洞中十分黑暗，而洞中深處有一個水潭，潭面不大，潭水卻像是極深般，隱隱約約地泛著幽幽寒光。

潭邊的石地坐著一名老者，森冷水光反射在他布滿皺紋的臉上，可以瞧出他正在閉目養息。

驀地，老人睜開雙眼，一雙精炯的眼發出異光，直盯住洞口。

緊接著，洞口傳來光亮，三條身影緩緩地踏入洞中。

「草民格爾臻見過王妃!」老人迅速站了起來，絲毫未見老態，火炬的光亮清楚地照出他瘦削的老臉，以及粗布袍下枯瘦的身軀。

「您還是健朗如昔，義父。」開口的是三名來人中最年長的美婦——希雅王妃!

三十齣頭的希雅王妃育有四名子女，卻依然艷驚四方，是高雲國的第一美人。

格爾臻臉上泛起一絲淺薄的笑意，隨即隱於眼底。「王妃切莫如此稱呼草民，恐壞了朝規。」

「義父還在生希雅的氣嗎?」希雅走上前，眼角含著淚光，煞是動人。

格爾臻別過頭，沉默無語。

希雅是他一手帶大的孤女，兩人情同父女，相依為命。格爾臻為高雲國第一降頭師，人人敬畏。

希雅原該成為他的傳人，繼承降頭師之位；然而，在因緣機巧之下，希雅救了迷失在山裡的高雲王，並不顧格爾臻的反對隨王上回宮，拋卻人人求之不得的降頭王之位。

十六年來，這是希雅頭一遭回到自幼生長之地。

見他遲遲不語，希雅一日小心緒激動，屈膝跪了下來。

「義父……」

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格爾臻終於掉過頭來。「你這是何苦呢?」他走到希雅身前，輕輕地將她拉了起來。

「回去吧!這裡已經不再適合你。」老臉上看不出一絲心緒起伏。

希雅眼眶含淚，開口輕問：「這表示您原諒希雅了，是嗎?」十六年來她始終心底有愧。

「過去的就讓它留在記憶里。」瘦削的老臉上透著對過往的寬容和情感。

「世間的一切冥冥中老天自有安排，強求不得，你莫再掛心。」

希雅心中一慟，明白義父雖然原諒了她，但父女之緣卻難再續。

格爾臻目光落向希雅身後的兩名主僕身上。

有那麼一刻，他幾乎怔住了!

其中一名衣著華麗的少女面貌清麗帶艷，與希雅年少時一模一樣。

少女迎視老人銳利的眸光，忍不住半垂下臉。「她是你的孩子吧!」格爾臻開口。

「希雅請義父救救她。」

格爾臻調回目光，落在希雅臉上。「我瞧不出這娃兒有任何需要幫助的地方。」他不疾不徐地開口。

「不，義父，這世上只剩下您能救姐兒了。」希雅頓了下，續道：

「一個月前燕王造訪高雲國，王上要姐兒撫琴一曲娛眾君臣，豈料燕王卻看上了妲兒，要納妲兒為妃。」

「你們可以拒絕。」格爾臻徐緩地道。

「燕國兵力強盛，倘若得罪了燕王；只怕會引來血光之災。」

「你要我怎幺救她呢?」格爾臻對上了希雅的眸光。

兩人對峙良久，眸光流轉……

「想不到你的他心通術比從前更上一層樓了。」格爾臻又是歡喜又是惋惜地開口。

當一名降頭師必須終生不能嫁娶，倘若希雅當年留下，想必如今定是一個出色的女降頭師。

「義父的救誨，希雅終生不忘。」

沉吟半晌，格爾臻開口：「你要我在她身上下情降?難道你不知道那是件極危險的事?」

「這是我唯一能保護妲兒的方法。」

格爾臻緩緩踱至潭邊。

「好，我答應你。」

話甫落，他忽地伸手入潭水取出——物，然後以絕快的速度來到少女身前。「跟著我念咒語。」他沉聲令道。

隨即，兩人開始一前—后地念起咒語…」

火光在山洞中忽明忽滅，映出妖異的氣氛。

驀地，格爾臻以迅雷不及掩耳的手法將掌心貼上少女額前。

少女大叫一聲，隨即昏厥。

「公主——」一旁的婢女立即上前攙扶。

格爾臻轉身瞧著希雅。

「你可以回去了。」他的嗓音中微帶疲憊。

「義父……」

「好好照顧自己。」格爾臻緩緩在潭邊坐下，同時閉上雙眼。

希雅在他身前駐足良久，終於悄然離開。

直到三人離開了岩洞，格爾臻才睜開眼睛，發出一聲長嘆……