第八章
渡船上，胡雪生悠悠轉醒。
她睜著一雙眸子環視周遭陌生的環境……她在一個小房間里！
為什麼她會在這裡？瞧著身上的紅衣，她的思緒飛回投江的那一瞬……
痛苦的記憶浮上心頭。她說得在最難受的時候，一雙大手及時拉住她，阻止她繼續下墜……墜落無涯的黑暗。
有人救了她！是誰？胡雪生苦苦回想，腦海里似浮上一張熟悉的面孔……
門帘在這時被打開，一個白衣男人走向她。她警覺地退至角落。
男人微笑，開口道：「姑娘不必害怕。」
「你是什麼人？」
「在下聚賢山莊莊主，宮百賢。」沉穩的語調中透著一抹傲氣。
「是你救了我？」黑白分明的大眼直盯住他。此人瞧來十分精悍，一雙眼炯炯有神。
宮百賢眼神微閃，當下回道：「任何人在那種情況下都不會袖手旁觀的。」事實上，他並非把她由江中救出來的人。
胡雪生秀眉緊蹙，不覺脫口道：「你不該救的。」
宮百賢見她一臉凄然，於是問道：「姑娘可是有了什麼困難？」
胡雪生低頭未置片語。像她這樣逃婚者，若被捉到，極有可能被浸豬籠！
宮百賢見她不語，亦不再追問。「姑娘家住何處，我可以送你回去。」
胡雪生倏地抬起頭，倉皇不已，「不，不要送我回去！」木然的神情在此刻有了驚恐地變化。
「可是—」
「求求你！」她一雙大眼水靈靈地，十分牽動人心。
「難道你家中無人牽挂你的安危？」
胡雪生滿眼黯然。「沒有。」她確信後娘與繼兄絕不會關心她的生死，他們眼裡只有無窮的貪婪。
「那麼你可有去處？」
胡雪生緩緩地搖頭。
宮百賢思尋半晌，問道：「你可願意同我回聚賢山莊？」
胡雪生盯住他，明眸帶著遲疑。「我真的可以嗎？」
宮百賢笑了笑。「我說了算數。」瀟洒的神態中有自信的丰采。
他算是一個好看的男人，不知怎地，她心頭升起另一張野氣的面龐……
「你可願意？」他問。
雪生回過神。「謝謝你，可是咱們非親非故，我—」
他彷彿知道她接下來要說的話，因此打斷她，「既然遇上就是有緣，你且隨我回聚賢山莊，倘若日後有了去處，隨時可以離開。」
胡雪生感激地看著他。「承爺如此恩情，雪生無以回報。」
「你且莫提報答之事，安心歇息吧！」
胡雪生點點頭，對這個男人產生了感佩之情。
數日之後，宮百賢一行人下了渡船。
聚賢山莊在半山腰上，胡雪生一路走來，竟有種莫名的熟悉之感。
「胡姑娘累不累？」宮百賢見她額上沁著晶瑩的汗珠，笑問道。
雪生搖搖頭，「我覺得自己好像來過這裡。」她的神情有一絲疑惑。
打她出生便不曾離開楊柳村，怎麼可能來過此處呢？
「哦？是嗎？說不定是你上輩子來過這裡也不一定。」宮百賢打趣著。
「上輩子？」她從來沒想過這種事。人真有前生嗎？倘若真有前生，是不是她壞事做絕了，所以今世才會受盡苦楚？
不多時，一行人已見到山莊外巡守的僕役。
胡雪生抬起頭，隱約可見不遠處的大莊院。
她沒想到聚賢山莊竟這麼大，想必這位宮百賢來頭不小。
進人正廳之後，宮百賢對胡雪生道：「你且隨意看看。」之後，他便與總管在一旁商討庄內之事。
這一談便過了個把時辰，胡雪生坐在一旁幾乎要忍不住打起噸。
「胡姑娘。」一道聲音忽地在她耳畔響起。
胡雪生對上宮百賢的笑臉，驀地，她雙頓微紅，連忙道歉：「對不起，我……失態了！」真是的，她居然差點睡著。
「不打緊，我想你一定很累，讓丫環帶你到客房歇息吧！」
「這……這怎麼成？」
「你是我的客人，沒什麼不妥。」
忽地，胡雪生跪了下來。「求莊主收雪生在此為仆婢吧！」
「不行！」
「我什麼都會做，挑水、砍柴、洗衣—」
「夠了，別再說了。」他打斷她的話。
胡雪生噤口，明眸隱隱泛起一層淚光。
「唉！怎地哭了呢？」宮百賢眉心微微聚攏，有些不耐。
胡雪生依舊不語，固執地跪在地上。只要能長久留下來，不必再見後娘，她做什麼都可以！
宮百賢見她如此，只得道：「現下你初到庄內，一切尚未就緒，這件事就過兩天再談吧！」語畢，他順手一招，一名丫環走上前，「帶胡姑娘到西苑歇息。」
「多謝莊主！」胡雪生起身。但願她可以留下來，不必再受後娘逼迫。
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接連數日，宮百賢都未出現，似是忘了府中有她這個人。
胡雪生幾度欲到廚房幫忙挑水生火，卻總遭廚房裡的大娘回絕。人人當她是客，不敢怠慢卻也不熱絡，始終將她冷冷地擱在一旁。
這一晚用過膳之後，她獨自來到西苑的花園。
月正圓，滿天星斗，胡雪生坐在涼亭內，怔怔地流下眼淚。
「什麼事不開心？」低醇的嗓音自她身後傳來。
胡雪生驀然回頭，心中一震。「你……你怎麼來了？」
黑閻傲目不轉睛地盯著她，徐徐地回道：「我一向能來去自如，這世上沒有我到不了的地方。」
「你快走吧！被人發現就不好了。」
「你是真的關心我，還是不想見到我？」他一針見血地問，心底有種苦澀的感覺。
「我……」她無言以對。
「看來你是不願見到我。」淡然的語調透著蒼涼。
不知怎地，她的心頭揪了下。「黑大哥，你別想岔了，我其實很高興見到你。」乍見他的那一瞬，她心頭有一層淡淡的喜悅，她無意否認。
暗沉的綠眸因她的這一番話而有了一絲光彩。「那麼跟我走，讓我照顧你。」
胡雪生望向他，將他眸底那一份認真瞧在眼裡。「我不能跟你走。」
黑閻傲眯起眼。「是因為我不同於常人，是嗎？」
「不是。」
「那是為了什麼？」
「現下我好不容易有了新的生活，我想留下來。」
「留下來當丫環供人使喚，會比較快活嗎？」野氣的俊顏帶著三分不甘心。
他盼了十六年才得以重逢，說什麼也不放她走！
「倘若真能留下，是我的福氣，至於做什麼都沒有關係。」
「你……」
「黑大哥，我知道你很關心我，雪生不勝感激，但請你別再來看我了，好不好？」
黑閻傲目光緊鎖住她清秀的容顏，心底有說不出的痛。
「你當真這麼想？」他強抑下內心的痛楚。
「咱們終究有各自的生活要過。」她幽幽地回答。
他瞧著她，半晌才開口：「知道嗎？前生你是我的妻子。」
胡雪生膛大一雙水眸，眼底有疑惑，但隨即回道：「縱使你所言是真，那也已經是過去。」
「對我來說，永遠不會成為過去！」他深凝她一眼，轉身消失在黑夜中。
胡雪生怔怔地，說不清心底是什麼感覺。她彷彿失落了什麼，心底一片惆悵。
卻不知黑暗的花叢間，一雙冷眼瞧盡一切。一場陰暗的計謀，燃起了星星火苗。
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翌日，宮百賢召喚胡雪生進書齋。
「住得還習慣嗎？」他問。
「很好。」
「你可有打算，需不需要派人告訴你的親人或朋友平安的消息？」
「不，不需要。」她忙不迭地回道，心底有一絲驚恐。後娘一直認定她死了，她再也不願回去見她。「我可不可以留下來，做什麼粗活兒都沒關係。」水眸泛起期待。
宮百賢微一沉吟。「既然胡姑娘這麼想留在山莊內，那麼你就住下去吧！住到你想離開為止。」他大方允諾。
她與他非親非故，怎好長期叨優，莫說他不介意，旁人瞧久了心裡也一定不舒坦。
「可否安派一些活兒讓我來做，我不想整日無事可做。」
「當真這麼想做事？」宮百賢雙眸含笑。
胡雪生拚命點頭。
「那好吧！由今兒個起，你就負責打掃書齋，伺候我膳食。」
「多謝莊主。」
「唉！別叫我莊主，叫我宮大哥吧！」
胡雪生瞧他目不轉睛地盯住自己，臉上不由紅了紅。「宮大哥？」她怯怯地喊了聲。
「那麼往後我也叫你雪生可好？」
明眸微微流轉，她輕輕地點頭。
她人庄多日，知道他是統領江湖的武林盟主，雖然他威震武林，但待她甚是親切，令她不由更添好感。
是夜，胡雪生到書齋內為宮百賢磨墨。胡雪生識不得幾個大字，見他寫了許多像請帖般的請柬，忍不住問道：「宮大哥準備請客嗎？」
「我打算召開武林大會，推選下一位武林盟主。」
「江湖中還有比你的武功更高強的人嗎？」能當上武林盟主，想必武功蓋世無人能及吧！
「江山代有人才出，長江後浪推前浪，這世上奇人之多，超乎想象。」
此語一出，胡雪生不由想起黑閻傲。「我曾見過一個綠眼的男人，不知他算不算得上奇人？」
「哦？綠色眼睛？據我所知，十六年前，江湖上有一名殺人狂魔正是綠色眼眸，他殺了青鼎神教及崑崙派多人之後便銷聲匿跡，再無人得知他下落。」
胡雪生聞言，心頭微微一震。黑大哥是那個殺人狂魔嗎？怎麼會呢？他瞧她的眼神是那麼溫柔，完全不似宮大哥所形容的人。
「你與他很熟嗎？」黑眸閃了下，掠過一抹奇特的光芒。
「我……我只不過見過那個人一次，他到井邊向我討水喝。」她忍不住扯謊。下意識地，她不願承認與黑閻傲有任何牽扯，特別是在宮大哥面前。
「是嗎？下次倘若再遇上此人，可得特別小心。」宮百賢神情關切。
胡雪生心頭一熱，從小到大不曾有人待她這麼好。
她輕輕地應了聲。
「很晚了，你先回房歇息吧！」
「我不累。」她在心底對他有了親近之意。
宮百賢淡淡一笑，繼續手邊的工作。
二更天過後，胡雪生才回到自己房內歇息。
睡得正朦朧之際，忽覺頸邊有一物，睜開眼，她瞧見一條蛇在她頸邊，她大駭之下猛地起身，手臂立即傳來一陣劇痛……
「來人哪……快……快來人救救我……」胡雪生滾下床榻，痛苦地喊道。
之後，她的視線開始模糊……
一個黑色身影忽地由窗邊躥進，他一劍將蛇斬斷之後，來到胡雪生面前。
胡雪生在昏厥之前瞧見一張模糊的臉，隨即失去意識。
黑閻傲立即撩起她衣袖，以嘴為她吸出手臂內的毒液。
未幾，門外傳來一陣腳步聲。
黑閻傲取出袖中的解毒丹塞人雪生口中，隨即躥出窗外。
宮百賢首先跨人房內——
「你們先在外頭候著！」他獨自走進胡雪生房內。
瞧見昏迷的胡雪生以及床榻上被斬斷的蛇，他勾起一抹笑，一把抱起地上的嬌小人兒步出房門外。
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胡雪生緩緩蘇醒——
「來，喝口水。」
清潤的水人口之後，她才算完全醒來。
「好些了嗎？」
她抬起頭，對上一雙含笑的眼。「宮大哥！」她臉上微微一紅。
「還難受嗎？」
胡雪生搖搖頭。「好多了。」那窒息的感覺已經消失。「是你救了我嗎？」
記得在朦朧間，她瞧見一張男人的面孔，該是他吧！
宮百賢笑了笑，「誰救了你很重要嗎？」
胡雪生羞澀一笑。「我知道一定是你救了我。」
宮百賢笑容未變，眼底卻多了份深沉的詭芒。「無論是誰救了你，最要緊的是你沒事。」
「謝謝你。」這是他第二度救她。
「你好好歇息。」他輕拍她的手。
「我總是麻煩你。」胡雪生低下頭。
「這是什麼話？」他勾起她的臉。「有緣才能相遇，你說是嗎？」深沉的眸底彷彿有一絲情意。
胡雪生心頭頓如小鹿亂撞，十分羞怯。
自此之後，宮百賢日日陪著她，親喂湯藥，殷勤有加。
這一日胡雪生病體初愈，來到西苑的涼亭賞花。
「你的氣色好多了。」宮百賢來到她身後。
胡雪生回頭，臉上現出欣喜之色。「多謝你周全的照顧，雪生不知何以為報？」
「我做這些並不是要你報答我。」他扳過她的身子。
「宮大哥……」清秀的臉上浮上兩朵紅雲。她發覺自己很喜歡他。
「我有個請求，不知你是否答應？」宮百賢面露難色。
宮大哥待她有恩，無論要她做什麼，她都沒有拒絕的權利。「我答應。」她欣然應允。
「先別答應得這麼快。」他似笑非笑的。
「宮大哥要我答應的事，想必不是什麼壞事。」
「你猜對一半，雖然是好事，不過要你點頭答應才算！」他拉起她的手。
胡雪生冰雪聰明，已由他眼神瞧出一絲端倪，她縮回手，退了一步。
「宮大哥，我……」
「你聽我說，雖然我年長你許多，但我是真心想娶你為妻。」深沉的眸似兩潭黑水，不興一絲波瀾。
「我生來便有殘疾，配不上宮大哥。」黑眸黯了下。
「我並不在意。」
胡雪生搖頭。「不，宮大哥，我不能答應。」她不願他成為武林人士的笑柄。
「莫非你嫌我太老？」
「不是的。」他看來一點也不老，瀟洒中有一股沉穩氣勢，足堪令人傾心。
「那麼就答應我！」
「不，不行……」她不住地搖頭。
這時，宮百賢忽而嘆了口氣，背過身子。「可憐我年近五十才見得意中人，卻有緣無分。」
「宮大哥……」
「其實我打從見你之後便很喜歡你，雪生！」他回過頭瞧住她。
「我……我也很喜歡你，宮大哥。」只是成親一事似乎不該只是喜歡，難道不要一些更深層的感情嗎？
「那就答應我吧！」他上前執起她的手，「我保證這輩子會好好地疼惜你，不讓你受一絲委屈。」
瞧他說得真誠，胡雪生不由得落下淚珠。
這是她渴望已久的承諾啊！
「答應我！」
理智與感情在她心頭交戰。
終於，她咬住唇，輕輕地點頭。她是那麼地渴望有人愛惜她！
宮百賢眸光微閃。「我一定會好好待你。」他輕輕擁住她。
胡雪生帶淚的小臉輕靠在他肩上。「我相信你。」這話，彷彿也是說給自己聽的。
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夜涼如水，胡雪生瞧著月色，不知不覺地伏在桌邊睡著。
黑夜裡，一個人影微閃。
一雙大手悄悄地為她披上外衣。
胡雪生淺眠，隨即睜開惺松的眼—
「黑……黑大哥！」
「對不起，吵醒你了。」黑閻傲轉身欲走。
他來只為悄悄地瞧她一眼，得知她身體無恙，他再無理由留下。
「等一等。」她喚了聲。
黑閻傲停下腳步，平靜的眸底升起一絲不易察覺的期待。
胡雪生瞧著他，心底想起了宮大哥的話……
他真的是個冷血的魔頭嗎？
不知怎地，她不願相信。
瞧她欲言又止，他徐徐開口：「想說什麼就直說吧。」
胡雪生咬著唇，好一會兒才回道：「再過不久，我便要嫁給宮大哥為妻。」
黑閻傲心頭猛然一震，整個人彷彿被掏空一般！
「我知道你很關心我，但請你以後別再來看我了，好嗎？」
「為什麼你要答應嫁他為妻？」他聽見自己這麼問出口。
「宮大哥對我很好，而且有恩於我。」
「他對你有何恩情？」
「後娘逼我出嫁的那一日，是他由江中救起我，而這次被蛇咬，也是他為我吸出毒液。」她願用一生去回報他的恩情。
黑閻傲眯起眼。「這些是他親口說的？還是你親眼見的？」
「你……」
「倘若我說這一切都是他在騙你，其實兩次救你的人是我，你信嗎？」他逼近她。
「我……」她不知道。真會是他嗎？可，宮大哥待她這麼好，怎麼會騙她？
「你不信？」
胡雪生無言。
見她如此，黑閻傲眼底深鐫著哀傷。
「無論你信不信，只要你平安無事就夠了。」話甫落，他轉身就走。
胡雪生怔怔地，一時難理清自己心底是什麼滋味。
她該相信誰？沒有人可以告訴她。
走出林外，黑閻傲獨自佇立在月光下，朦朧的月色映著他絕望的俊顏。
有那麼一刻，妖野的俊顏乍現一絲殘決的殺氣……
「上天有好生之德，斂煞氣。怨報無休止之期，散冤讎。」
一道嗓音徐徐地傳人他耳里。
黑閻傲頭也不回，開口道：「長春道長，別來無恙？」
季長春朗聲長笑，一個翻身來到他面前。
「你怎知我在此處？」
季長春笑道：「別忘了我道法高超，當然可以輕易地尋到你。」這些年來，雖然他道法精進不少，但尋他，卻是靠著他身上獨特的氣息，就像方才他可以感受到他身上所發出的殘戾氣息。
黑閻傲冷哼一聲，未置一語。
這十六年來，季長春年年到華山探他，初時他不睬他，但一年年過去，兩人漸生出似友非友的微妙情感。
「你到此地，莫不是這兒有妖孽出沒？」黑閻傲微微嘲諷地道。
「嘿嘿！不是，聚賢山莊要召開武林大會，小道我也在受邀之列。」季長春面有得意之色。
這些年來他非但在伏牛山開了道館，更成為一代宗師，在武林間小有名望。
「憑你也想爭武林盟主之位？」他挑起眉。
「有何不可？」季長春理直氣壯，他的武功也不差，只是總比不上眼前這傢伙。
「哼！貪名慕利。」黑閻傲冷笑道。
「唉！你這麼說就不對了，倘若我成為武林盟主，天下一定太平，我是為了眾生著想。」他忿忿地道。
「聰明與愚蠢只有一線之隔，真不知你是哪一種？」他不是太自大便是愚蠢至極，區區一個武林盟主怎能今天下太平？天下惡人之多，哪裡是他除得凈的？
「當然是聰明的那一種，這還用問嗎？」他院他一眼。
「那我預祝你成功。」黑閻傲搖搖頭，轉身便走。
「喂，走慢點，等等我！」
黑閻傲冷笑一聲，腳步絲毫未曾慢下。
「要比是嗎？我奉陪到底！」季長春提起一口氣，施展輕功追了上去。
他已經追這傢伙十六年，也許，這一次能追上也說不定！
兩人一前一後，片刻間已在數十丈之外。