第九章
黎明霓放鬆全身的肌肉，靜靜地浮在水面上，任水波輕輕拍打她的身體。
不知道為什麼，突然好想來到這裡，也許讓自己疲累，夜晚就不會那麼難以入睡了。
腦海里浮現葉恪央教過她的動作，她極自然地擺動起肢體，游著他最愛的自由式，手臂彎出撥水，雙腳密集拍動，身體不斷向前滑進，她不想停下來，憋著一口氣努力游著，終於……碰到泳池壁面。
她猛然直起身子，大口大口地呼吸，胸口漲痛著，心跳加速。
是啊，她還沒學會換氣呢！所以心口才會這麼痛吧，絕對不是因為他的關係，絕對不是……絕對……
曾經，她以為只要努力，總有一天她可以游到幸福的那一端，然而她努力的游，是靠岸了，但是她的心痛得不得了，因為幸福是不存在的，這裡……空蕩蕩的。
她繼續游著，依舊是憋著一口氣，感受心頭傳來的痛。埋首在泳池裡，沒有人會發現她眼睛里流出的水是多麼洶湧，她將哀傷融在這池裡，不用費心抹去。
當晚她泡在家裡的浴缸時，靜靜數著指頭上因泡水太久而起的皺摺，不去多想什麼，洗好澡后，拖著酸痛的身體，很快就能入夢了，那些令人煩憂的事，都會因為疲倦而不那麼清晰。
發現消耗體力能幫助她平復等待的不安，她開始喜歡上游泳，每個晚上她都憋著一口氣，在泳池裡來回遊著。
雖然她依舊沒有學會換氣的技巧，只是心口慢慢地不再這麼痛了。
黎明霓掩去所有悲傷的痕迹，每天規律的上下班，在於弈及於眉面前，她從不顯現出一絲憂傷，即使他們十分關心她。
她明白自己在等他，就算不能在一起，她也要他給她個答案；他會回來的，畢竟這裡有他的事業。
她每天認真的上班、認真的游泳，希望時間會消逝得快點，然而……她還是覺得等了好久好久。
終於，兩個月後，她親眼目睹她一直想得到的答案，心口逐漸消散的痛，一下子又蔓延了全身。
※※※
於弈看出黎明霓不安的舉動，關心的問：「你緊張嗎？」
「嗯，有點。」她深吸一口氣，其實內心十分緊張。
站在葉恪央的事務所外面，黎明霓看著裡面人聲鼎沸，來慶祝開幕的人真不少，讓她的心情更加忐忑。有那麼一瞬間她想掉頭就走，但想到於弈特地帶她來的好意，又打消了念頭。
她能騙自己還有機會嗎？她甚至連開幕酒會的日期都不知道，但是她需要一個讓她徹底死心的答案，所以她來到這裡。
兩人進入大廳，站在角落處，台上的司儀正在介紹事務所的合夥股東，葉恪央站在旁邊，手裡挽著一名嬌艷的女子。
黎明霓愣愣的看著台上的人，分開了一段時間，他依舊優雅俊挺，接著看向他身旁的女子，容貌有些熟悉，她微眯起眼細看，女子的容貌更清晰了，倏地，她雙頰血色盡失。
「讓我們歡迎葉恪先生及方蓮恩小姐！」司儀洪亮的聲音回蕩在大廳里，台下的賓客報以熱烈的掌聲。
鼓噪的聲響傳不進黎明霓的耳里，她認出了那名嬌艷的女子就是葉恪央的前女友，看到本人更令她震懾，舉手投足間的優雅姿態是任何女人都比不上的，原來他要的就是這樣的伴侶，她拿什麼跟人比呢？
「沒想到她也來了。」而且與恪央狀似親密。於弈有些訝異，隨即看向身邊的黎明霓，發現她的面容慘白。
「你說……他們是不是複合了？」她的目光沒離開台上，聲音低啞。
於弈隨即明白她知道葉恪央與方蓮恩之間的關係，「別多心了，蓮恩應該是以合伙人的身分出席的。」他也只能這麼說了，希望恪央別讓他失望。
「他們手上帶著對戒。」她輕輕地吐出這句話。
於弈一驚，連忙看向台上，發現她說的確是事實，就在這時，台上傳來的一句話更令他傻眼。
「我在此宣布，這次的開幕酒會同時是我與蓮恩小姐的訂婚晚會，希望在場的來賓能給予我們祝福。」葉恪央一臉笑意的宣布，台下頓時響起更熱烈的掌聲。
「我想用不著尋求答案了。」場內一片歡聲雷動，黎明霓的聲音幾乎被掩蓋過去。
「或許……」於弈試圖安慰她。
她搖搖頭，「沒有或許了。」事已至此，還有什麼好說的。
「我走了，今天真麻煩你了。」她對於弈微微鞠躬，轉身就要離開。
「我送你。」他急忙追過去。
她笑了笑，這個笑容讓於弈覺得萬分苦澀。「不用了，我可以自己回去的。」
「反正我也要走了，我順便載你一程。」
「那就謝謝總經理了。」她跟他坐上車。
「你不用擔心我，我很好。」黎明霓發現他頻頻注意她的眼光。
「你別說謊了，誰都看得出你不好。」她蒼白的臉色怎樣也稱不上個「好」字。
「我只是需要好好的休息。」她覺得好累好累，尤其是她的心。
「放個長假吧，我准假。」他很體恤員工，碰上情傷，任何人都無法認真的工作，他明白之前明霓的表現只是在硬撐罷了。
「我知道現在說並不適當，但是……我想辭職。」黎明霓語出驚人。
「是為了今天的事嗎？你別這麼衝動，我准你的假，但我不希望你辭職，也不希望因為這件事讓我失去一個得力助手。」於弈緩言相勸。
「不全是因為我個人的感情因素，我父母一直希望我能回鄉下去。我離家工作這麼多年，也覺得有些累了，是該回去孝順父母了。況且，待在公司里，免不了會看見他，相見不如不見好，我不覺得我有辦法忍受這些。」
「我希望你能再考慮一下。」於弈仍希望能留住她。
「謝謝總經理多年來的照顧及栽培，請原諒我堅持要這麼做。」她去意堅決難以動搖。
黎明霓站在公寓樓下，和坐在車裡的於弈道別，一陣感傷湧起，或許她再也不會見到這個禮遇員工的好上司了，又想到待她如姊妹的於眉，她託了於弈替她道別，她害怕面對分離的場面。
回到住處，她開始打包所有的衣物，傢具是屋主的，輪不到她操心，一些早該清掉卻捨不得丟的東西，這次總算下定決心捨去了，一整夜整理下來，發現可以帶走的，不過就是些衣物和幾箱書罷了。
手裡拿著葉恪央送她的貓形木雕和史努比玩偶，她猶豫著要不要一起打包，最後她還是沒帶走它們，但也沒有丟棄，只是把它們連同她的愛情，一起放置在這間屋子裡，像是等待被尋回的失物一樣。
※※※
走在夕陽餘暉下，看著天邊繽紛的晚霞，走在小鎮的道路上，涼風徐徐吹來，黎明霓十分享受這種感覺。走在她身旁的正是鎮上炙手可熱的牙醫——戚風，就如同黎母所說的，威風的確是外貌人品兼具。
「真不好意思，我爸媽就是這樣，希望你不要見怪。」媽硬是要戚醫生陪她一塊去買醬油，其實雜貨店不過是在幾十公尺外。
「我才會不好意思呢！每天都在你家叨擾還兼吃三餐。」戚風也很訝異鄉下人家是如此熱情，他不過是在剛到小鎮時碰巧救了昏倒的黎父，沒想到從此三餐不用愁，黎家兩者還有意撮合女兒與他，自從黎明霓回來后，每天送飯到診所的便換了人，最近更是有意無意的幫他們製造機會，看來黎家兩者頗為心急。
「這是應該的，戚醫生，你救了我爸爸，我們不過是請你吃飯，算不了什麼的。」要不是戚風正好發現因血糖過低而暈倒在路邊的父親，父親很有可能會休克。
「你也別一直叫我戚醫生了，我會不自在的。」
「那我叫你戚大哥，你也叫我明霓就好了，叫黎小姐也讓我不自在。」她笑著說。
「聽說你之前一直都待在台北工作，怎麼突然回來了呢？」
黎明霓神色一黯，想到那段情傷，她已經盡最大的努力不去想這件事，但總避免不了被挑起。
「沒什麼，也許是過於忙碌讓我累了吧。」她故作輕快的說。
「我有同感，來到達里以後，我才發現原來不認識的人也是可以像家人一樣親近。」鎮上的人都非常熱誠的對待他。
「這就叫做小鎮的人情味嘛！」黎明霓笑道。「媽也真是的，明明隔壁就可以借醬油，還硬要我們出來買。」平常大家還不都是借來借去的。
「伯父、伯母好像很想替我們製造機會。」戚風不經意的說，相信她應該也發覺了。
「真不好意思，給你添麻煩了，我爸媽看我年紀不小了，一心只想趕快把我嫁掉，還請你多包涵。」她覺得顏面無光，但這又是事實。
「你看起來應該還不到二十五吧，伯父、伯母實在太心急了。」
「我快二十八了。」再過一個月就是生日了，又要老一歲了。
「那是不小啰，應該有要好的男友吧？」戚風隨口問問。
她愣了一下，然後笑笑的說：「剛分手了。」她故意忽略突襲而上的哀傷。
真是失言！戚風在心裡暗咒自己。「抱歉。」
「沒關係的，不知者無罪。」她擺擺手，隨即問他：「那戚大哥呢？在要好的女朋友嗎？」
見他搖搖頭，她接著又說：「看來鎮上的女人有福啰！」
戚風聞言只是笑了笑。的確，來到鎮上后就不停有老人家來打聽他的背景，也有一些女孩來大獻殷勤，只可惜他無福消受。
「像你長得這麼好看，應該有不少煩惱吧。」論起外貌，戚風和葉恪央不相上下，但戚風顯得較平易近人。看著戚風略顯苦惱的神色，她想起葉恪央曾對她說過類似的話，美麗的皮相常常會招惹來一些困擾。
「是啊，鎮上人的熱情有時讓人難以招架。」尤其是來自於女人方面的。
「哈哈，這麼說來你艷福不淺喔！」黎明霓挖苦他。
「還望你能替我擋掉一些。」他誇張的朝她打躬作揖。自從明霓回來后，鎮上許多人都以為他們有發展的機會，有些女人便打了退堂鼓，他還得謝謝她呢！
「哎呀，那我豈不讓人懷恨在心了！」她不是沒見識過他的魅力，常有女人為了看他而到診所里挂號，最近有些人誤以為他們在交往，看來會有不少女人對她咬牙切齒。
「就當作幫我個忙吧。」戚風陪著笑臉要求道。
「我儘力而為就是了。」看來他真的不喜歡那些飛來艷福。
寸進家門，黎母就揚起手中的電話要女兒來接。
黎明霓遲疑了一下，為了心頭突然浮現的念頭失笑，絕對不會是那人打來的，他不知道這電話號碼，不是嗎？
「喂？」
「你這個傢伙真過分，沒說一聲就辭職了，甚至還離開台北，你還當不當我是朋友啊！要不是我哥告訴我，我還不知道，就算葉大哥訂婚又怎樣，你也沒必要辭職啊！是他對不起你，你幹嘛一個人躲起來傷心？讓我沒機會好好安慰你，你一定每天躲在被窩裡偷哭吧！還一個人跑回老家，教我擔心死了，你知不知道啊！」於眉又快又急地說了一長串話，大氣也不喘一聲。
聽到於眉的聲音，她有些失落，卻又感到很開心。於眉雖然口氣不佳，卻讓她覺得心頭暖暖的。
「我很好，真的。讓你擔心真不好意思。」
「你少騙人了，像你這種什麼事都不說的悶葫蘆，就算心裡難過也不會表現出來，我會不懂你嗎？」
黎明霓為她的話笑了，但沒否認她說的的確是事實。
「我應該回來的，就算不為別的，我也該回家好好孝順父母。更何況，繼續待在有他的地方，我沒辦法說服自己快樂起來。」
於眉從她的話里感受到淺淺的憂傷，明白她的確受了很大的傷害，她轉移話題道：「對了，剛剛我聽伯母說，你和一個醫生走得很近。」她不認為明霓能這麼快就恢復過來。
「他是鎮上新來的牙醫，是個很好的人，但我們之間沒有什麼。」若不是她才經歷一段令人心碎神傷的感情，也許會對戚風傾心也不一定。
「如果他人真的不錯，你不妨考慮看看。」如果投入另一段感情能讓明霓快樂點，那她絕對支持。
「我現在還沒有辦法……」忘了他！黎明霓突然停住不說了。自從回到小鎮后，一直以為不要刻意去想就能忘記，但差點脫口而出的話提醒了她，她沒有一分一秒是不想他的，只是她不想承認這一點。
察覺電話另一端的沉默，於眉知道她的意思，卻不點破。
「那你要好好照顧自己哩！過一陣子我休個長假，再去鄉下找你，你要帶我到處玩。」她故意用輕快的語氣說。
「那有什麼問題，隨時歡迎你來玩。」黎明霓十分樂意地回道。
掛上電話后，她踱著步子到餐桌旁坐下，不知何時家中男尊女卑的習慣漸漸改變了，女人不用等到最後吃著剩下來的飯菜，一家人可以坐在同一張桌子吃飯，父親也不再是一臉嚴肅，對母親和她和顏悅色許多，這些年來她只有逢年過節才會回家，對家中的改變她並不清楚，只是這樣改變令她很開心。
「這是我洗衣服的時候，從你外套里掉出來的。」黎母掏出一支鑰匙遞給女兒。
黎明霓接過，臉色變了一下。
「不是你的嗎？「黎母察覺女兒神色有異。
「我忘了還給房東。」黎明霓不自在地笑笑，將鑰匙收進口袋裡。
「你這孩子怎麼這麼粗心大意呢！房子不住了也不把鑰匙還給房東，還帶回家裡，年紀這麼大了，做事還丟三落四的。」黎母絮叨的念著。
「我明天就把它寄去台北。」說完，她便走進房間。
黎明霓坐在桌前，掏出口袋裡的鑰匙。直到看到這把鑰起，她才想起她忘了將鑰匙還給葉恪央。
她仍然清楚的記得，在他把鑰匙交給她的那一刻，她心裡是多麼的喜悅，以為終於能融入他的生活里，但在下一刻，她才知道，原來在他心中她並不是那麼的重要。
她輕輕撫過鑰匙上雕鑿的花紋，悠悠地嘆了一口氣，把它裝進信封里，決定明天就讓它回到原來的主人身邊。
※※※
「這是怎麼回事？」葉恪央氣沖沖的指著於弈辦公室外的座位，那裡坐了一個他不認識的女人。
「你沒頭沒腦的，誰知道你在說什麼。」於弈心裡很清楚他在問什麼，但他不想直接回答他。
「明霓人呢？生病了嗎？為什麼不在位子上？你把她弄到哪去了！」葉恪央連珠炮似的質問。
今天他收到一封信，沒有署名，但他知道是明霓寄的，裡面只有一支他家的鑰匙，他突然覺得心慌。回台灣后他沒去找過她，他在等她氣消，上次的不歡而散必定令她不悅。
他在英國這段時間，每天都覺得煩悶難耐，剛開始他以為是愧疚感作祟，慢慢的，他在任何時刻都會想起她，那種無法壓抑的寂寞感，是任何人都無法為他驅除的，他才驚覺體內那一股對她深深的渴望，名叫「愛」。
他心裡想著，只要她氣消了來找他，這次他一定能肯定的對她說出愛，做出她想要的承諾。然而他等到的，是她退還給他的鑰匙，那是代表她對他死心了嗎？一想到這裡，他便無法剋制想見她的衝動，沒想到位子上的卻不是他想見的人兒。
「你問這個幹嘛？她跟你已經沒關係了吧。我沒想到你會是這種人，一聲不吭的跑回英國，她好不容易等到你回來，你卻是跟舊情人訂婚，你究竟把她放在哪裡？我早就告訴過你，如果不是真心的就別去招惹她，現在你把她傷得體無完膚再跟我要人，你到底在想什麼？就算我是你的朋友也看不慣你的作為。」於弈的口氣冷得足以結冰。
「她看到了？」葉恪央顯得很驚訝。
「你當著那麼多人面前宣布，誰不知道？」
「是你帶她去的？」他一開始就沒打算讓她知道這事，所以刻意不讓他們知道開幕酒會的事，沒想到於弈還是知道了，而且還帶著明霓去。
「你瞞著她也就算了，連我你也瞞，害我在不知情的情況下帶她一起去，讓她看見那麼難堪的一幕。」於弈還記得當時黎明霓臉上的表情，是那麼尷尬又難過。
「我沒告訴你是因為那天的訂婚只是個幌子，我不想多生枝節才選擇什麼都不說。」葉恪央疲憊地抹抹臉，事情會變成這樣，完全出乎他的意料。
「你是什麼意思？什麼叫訂婚只是個幌子？」於弈連忙問道，事情怎麼會愈變愈複雜了？
「你也知道我跟蓮恩分手多年，如果要複合早就複合了。這次會和蓮恩假訂婚，完全是出自蓮恩的拜託，當初蓮恩會和我分手，除了我們彼此不適合外，最重要的是，她愛上了澤央。」
於弈驚訝的瞪大雙眼，「你說蓮恩愛上你那個風流成性的弟弟？」真令人不敢相信。
「嗯，她愛他好多年了，可是澤央一直把她當作我的舊情人看待，蓮恩再也沒有辦法默默地等下去了，她想讓澤央正視她的存在，所以當她不顧一切地懇求我時，我也只好答應她。現在你知道我為什麼不通知你們參加開幕酒會了吧！」只是人算不如天算。
「就算是如此，你也不該悶不吭聲的回英國，明霓以為你這麼做是想跟她分手。」
「我從來就沒這個意思，之前有些不愉快，沒聯絡她是想等她心情平復些，也給自己一些時間好好想清楚對她的感覺。」現在他覺得這麼做是個大錯誤。
「那你現在想清楚了嗎？」於弈看出好友臉上認真的神情。
葉恪央堅定的點點頭，「再認真不過了，你快點告訴我她人呢？」
「不能跟他說！」於眉走進辦公室，劈頭就是一句阻止的話。
於弈滿臉興味，看來他妹妹要發飆了。
他莫可奈何的兩手一攤，「你看到了，我妹不准我說。」讓這傢伙吃吃苦頭也好。
葉恪央沒想到一向視他如大哥的於眉，此刻會對他怒火高張。
「明霓現在和一個醫生交往，我不希望你去打擾她，甚至傷害她。不管你訂婚有什麼理由，總之你把她傷得很重，我不認為她想再見到你。她都能平靜的祝福你了，希望你也不要去打擾她的生活。」於眉在外面聽了好一會兒，知道葉恪央訂婚的事原來是假的，但他傷害了她朋友，她不想這麼爽快地幫他，要他自己去找出明霓的下落，還不忘誇大事實，刺激他一下，好讓他知道明霓心裡受的折磨有多重。
葉恪央聞言心頭猛然一跳，明霓和別人男人走得很近？這令他不舒服到了極點，他絕不想平靜的祝福她和其他男人在一起，他辦不到！
「我求你告訴我她在哪裡？」他難再保有原本的平靜。
「我不會告訴你的，自己弄丟的東西，就要自己找回來。」
見她堅持不透露黎明霓的行蹤，葉恪央只好失落的離去，但他不會就此放棄，非要找回這一生的最愛不可。