第二章

當他再度收到一張一萬元支票的時候，他的憤怒可想而知。那個該死的女人！他無法遏制的咒罵，既而又懊惱的把支票摔在桌子上，開始生著悶氣。

他以為她已經接受他這個朋友了，會安心的讓他替她父親付這筆醫藥費，她難道不明白他根本不要她歸還這筆錢嗎？在她眼裡，他還是像陌生人一樣不可靠，所以必須錙銖必較？

幾分鐘后，他突然站了起來，拿起外套，直接向房門外走去。

「總裁……」秘書小姐急步跟在他後面，顯然不知所措。「您要去哪裡？還有十分鐘董事會就要開始……」

「告訴許勉讓他來主持，他知道所有的事情。」冷漠的擱下這句話，他已經走入了電梯。

他要去找她！他知道她在一家貿易行上班，也知道那個地址，因此他可以不費吹灰之力的找到她。

他徑自走進那家貿易行的辦公室。

「先生，請問你找誰？」接待小姐用柔和的聲音，詢問這位氣勢不凡的男子。

「我找管曉竹小姐。」

「曉竹……」對方顯然有些吃驚，本來以為他一定是找老總的。「你等一下，我這就通知她…」他迅速的點頭，不理會對方詫異的眼神，在一邊的沙發上坐了下來。

「鍾先生？」當急忙走出來的曉竹看見是他時，整個人也愣在當常他為什麼會來？難道說……「我父親怎麼了？是不是他又被送進醫院了……」她焦急的追問。一個星期父親才剛剛出院，雖然醫生說手術很成功，可她害怕他的心臟又會出現什麼問題。

「不，不是你父親。」他冷靜的打斷她的話，濃眉緊皺的看著她套裝下的曼妙身材，她是不是又瘦了？

「那麼……」他找她又有什麼事？雖然上次他說他們已經是朋友了，但在她眼裡，他們依舊很陌生，除了她還是得還他的債以外，他有什麼事需要找她？

「我能和你談一談嗎？」他看了看時鐘。「你還有多久下班？」已經四點左右了。

「還有一個半小時，可是……」她有些困惑、也有些害怕的看著他面無表情的臉，和平時那個總是和顏悅色的他相比，他似乎不太一樣。

「跟你們老闆請假。」他站了起來，氣勢驚人的立在她眼前。

「我，我不能……」她倉皇後退，他到底要做什麼？

「你們老闆是誰？」他不理睬她蒼白的表情，直接問接待小姐。「就說鍾韶要見他。」

「是……」接待小姐慌亂的拿起電話。

「你要做什麼？」他那一意孤行的態度，讓她極不高興，口氣也強硬起來。

他只是冷冷瞥了她一眼，就在接待小姐的帶領下向辦公室裡面走去。

曉竹想要跟上，又突然停下了腳步。她開始手足無措了，既不知道他何以突然來找她，又何以這樣強勢的想要帶走她。一定是發生了什麼事，難道是因為那張支票？

她應該想到的！輕愁染上眉梢，她應該想到他會不高興，但絕對想不到他會如此怒不可遏。他那冷漠的樣子，不知為何竟讓她的胸口微微發痛，還有她的頭……她的頭好痛，暈眩的感覺如影隨形。

「走吧。」

當她難受的坐到沙發上時，他卻走了出來。曉竹的臉色更加蒼白，但她還是強忍著痛楚，順從的站了起來。

他扶住了她的手肘，帶著她疾步離開。而她則覺得腳步越來越虛浮，全身的重量彷彿都在依靠著他的支撐似的……坐上他的車，他立刻命令司機開車。

「你想去哪裡談？」他皺眉沉思了一秒鐘，對司機說出了一個地址。

一靠到汽車座位上那軟軟的靠墊上，她更加全身虛弱，幾乎無法正常呼吸。

他果然拿出了那張支票，用很輕的聲音說：「你打算怎麼解釋？」

「我……」她猛咽一口唾沫，希望讓自己更加清醒一些。「你果然是在為這個生氣？」

「生氣？我為什麼要生氣？」他氣憤的抿起雙唇。「我只不過是需要你給我一個解釋，為何我會收到這個東西。」

她輕嘆一口氣，他生氣的程度，比她想象中還要來得嚴重，說服他會是很艱難的事吧？她不知道自己是否還有那個力氣完成。「你說過我們是朋友。」

「沒錯。」他的語氣惡劣。

「朋友間應該互相坦誠？」

他從鼻子里悶哼一聲，表示回答。

「你幫了我很大的忙，解決我最大的問題，甚至救了我父親的命！」她問上眼睛，忍受著另一波讓她難受的暈眩。「雖然你說這只是做為朋友的幫忙，但對於我們家來說，這卻是莫大的恩典。那麼作為你的朋友，我難道不應該有所表示嗎？我難道可以心安理得的享受這麼大的恩典，而認為這是理所當然的事嗎？」

「我已經說過……」

「你是說過。你說的每句話我都記得。可是我卻希望能以我的方式對你有所回報，讓你知道我並不是忘恩負義的人。或者我的方式並不妥當，可我別無他法。除了還清我們家欠你的錢外，我還能做什麼呢？」她的手撫上額頭，開始感覺到昏昏沉沉。

「你還可以有其他的辦法……」他突然脫口而出，接著憤怒的閉上嘴。他在想些什麼？責怪自己的同時，他並沒有發現她的不適。

「其他的辦法？什麼辦法……」她的話語模糊，身體也漸漸傾斜。

「忘了它吧。」他對自己生氣的低語。「我只是……曉竹？」他驚呼一聲，在她倒下的瞬間，接住她軟綿無力的身體。

「你怎麼了？」眼裡早已不再是冷靜的神情，他驚慌而焦急的搖著她的身體。

「我……我也不知道……」她想睜大模糊的雙眼，眼前卻更加黑暗。

「曉竹，曉竹……」在他聲聲呼喚中，她沉入無邊黑暗中。

她覺得身體好沉，從來沒有這樣沉重過，睜不開眼睛，疲倦的感覺瀰漫全身。她這是怎麼了？她想要挪動手指，想要抓住點什麼，為何會覺得心裡空蕩蕩的？眼前的這一片黑暗讓她害怕，讓她莫名的心慌……她用力伸出手來，自己也不知道究竟想要抓住什麼。

突然一雙溫暖而有力的大手抓住了她的手，有一個沉穩醇厚的聲音在她耳邊響起：「曉竹？你醒了嗎？你覺得怎麼樣？」

這聲音讓她安定，讓她突然間放鬆緊繃的情緒。她更加急切的想要睜開眼睛，微微移動頭顱，一陣推心的痛楚卻驀地攫住了她的頭，她忍不住的呻吟一聲。

「曉竹？」那個男性的聲音更加的焦躁和關切。

「唔……」這股痛楚卻使她碎然清醒，張開了乾澀的眼。眼前握住她手的男子居然是鍾韶，那個帶給她安定感覺的人，是他？

「你覺得怎麼樣？」

「我……我這是怎麼了？」她眯起雙眼，頭腦依舊昏沉沉。

「你血糖過低，所以突然暈倒。」他嘴唇不悅的緊很。

「暈倒？」她雙眼一亮，記起了他們之間的談話。「這是在哪裡？」她急切的環視四周。

「醫院。」

她愕然的瞪著他。「你送我來醫院的嗎？我的血糖一向過低，休息一下就會好的……」

「什麼叫一向過低？」他猛地提高聲音。

他為什麼生氣？曉竹詫異的凝望他：「我……我一直貧血。」

他臉色鐵青，濃眉可怕的擰起。

對於他這過於激烈的反應她雖然不解，可也不願意深究，她只是茫然的環顧四周后，突然看見窗外的天色已暗。「天哪，現在幾點了？」

「幾點？」他深深看她一眼，抬腕看錶。「快九點了吧。」

「九點？」她猛地坐起，一把掀開床單，但立即因為劇烈的頭痛而跌回床上。

「你做什麼？」他一手按住她肩膀，嚴厲的說：「不要亂動！」

她想掙脫地的鉗制，焦躁的低喊：「放手，你快放開我。已經九點了，實在太晚……」「我已經打電話告訴你父母，你不必擔心他們。」

「不，不是我父母的事……我得去工作，已經不能再遲到了。」那雙晶瑩的大眼裡霧氣瀰漫。

「工作？」他先是驚訝的鬆手，既而又壓住她肩膀。「你晚上也工作？」深沉的怒氣湧上他的眼眸，難怪！難怪她會長期血糖過低，她又要照顧生病的父親，又要照顧年幼的弟妹，難道她還打兩份工嗎？

她用力點頭。「是呀，我晚上在一家便利商店裡兼差。這個月我已經遲到過好幾次，再不去的話……」

「不準再做了。」他厲聲打斷她的話，全身爆發出噬人的怒焰。「你這個樣子怎麼去工作？你不要命了嗎？」

「我……」從來不曾見過他如此生氣，曉竹嚇得噤若寒蟬。「我不去工作怎麼生存？家裡所有人都依靠我賺的那些生活費，而且，而且我也要還你的錢……」

「我不要你還！」對於她的冥頑不靈，他已經憤怒到極點，再也顧不得她此刻孱弱的身體，他怒形於色的大聲吼叫。

曉竹被他的吼聲嚇出了眼淚，不明白一向溫和的他為何會如此生氣。她覺得既委屈又傷心。「你幹嗎對我吼？難道我要還錢給你，你還不願意嗎？我說過了，我不能只接受你對我的好，而不付出任何代價，那讓我有罪惡感……」

「你要付出代價也不需要這樣糟蹋自己的身體！」

「你說什麼？」她睜大著淚眼，茫然的瞅著他。

「我是說……」他咬牙。「你可以用其他的方式來付出代價。」他用熾熱的眼神直直望著她，彷彿望進了她的靈魂深處。

那雙燃燒著奇特光芒的眼眸令她害怕，讓她打從心底感覺到莫名的恐懼，她顫抖著聲音說：「什麼代價？」「你。」他果斷的低語。

「我？」她茫然的反問。

「對，你！」他重重點頭。「只要你願意，我們可以在一起。我可以照顧你和你的家人，替你承擔所有的負擔，幫你解決所有的問題。」

她渾身掠過一陣難以言喻的痙攣，喃喃說：「和你在一起……是什麼意思？」

他下頜緊繃，全身的肌肉似乎也在一刻變得無比堅硬，他的聲音含著巨大的決心。「做我的情人，就是男人與女人間最古老的那種關係。」

她睜大茫然的譫水雙眸，直直盯著他。有好半晌，她一直是那樣古怪的眼神，彷彿無法理解他的話似的。忽然，那雙大眼輕輕眨動了一下，她以嘆息的聲音說：「你要我做你的情婦？因為我欠你的錢，所以你要我以身體來償還？」

他嘴角的肌肉微微抽動，因為她太過敏感而感到憤怒與欽佩：「是的。」

她忽然感覺到荒謬，忽然想要大笑……忽然覺得悲哀。她居然以為他會只是因為好心，因為同情而幫助她？她忘了他是個成功的商人，當他們付出的時候，怎麼會不求回報呢？而且不是等值的回報，是高於他所付出的成本，幾倍甚至幾十倍的回報！她怎麼會如此幼稚？她的心感到憤怒和失望……「這就是你幫助我的目的嗎？」她眼裡閃過嘲諷的光芒，說出的話語卻是刻意鎮定。「你之前說什麼只是朋友間幫忙的話，都是假的嗎？」她知道自己不能在他面前失望難過，她不允許自己這麼脆弱。

「不，不是！」他的下頜綳得更緊。

「我以朋友的身份幫助你，那時我或者還沒有想到，要和你發展那樣的關係。可我曾告訴過你，未來會如何找自己也不能保證。我承認你從一開始就吸引我，從兩年前的那次會談開始，你的身影就在我心裡扎了根。我不想再看到你這麼辛苦，也希望可以帶給你幸福！」他的神態更加嚴肅與鄭重。「但我不會強迫你，也不會因為你欠了我的情而逼你就範，你可以拒絕，拒絕以後，也可以不再還我的錢。但是——」他冷靜的眼眸里，迸射出閃亮的光芒。「你必須答應我，不要再這樣折磨你的身體。」

曉竹依然用清澈無波的眼神看著他，好似在思索地的話，也好似無法理解他的話。「你知道我是不會不還你錢的。」

「那麼就答應我的提議，我知道你並不討厭我。」

「可我不愛你。」她說得清晰而毫不考慮。

他臉上的肌肉在瞬間僵硬。「我知道！可我不在乎，我只想和你在一起。只要你答應，你會發現那並沒有什麼不好，反而會讓你過一種嶄新的生活。」

「在你們男人看來，我們女人只要在物質上滿足了，也就是幸福了嗎？」曉竹的嘴角緩緩掛上一抹嘲諷的微笑。

「物質不是最重要的，卻是必須的。我看不出來你現在這個樣子，有任何幸福可言。」

他的話如利箭般刺痛她的心，她嘴角的笑容更加真實，也更加飄渺。「沒錯，現在的我絲毫沒有幸福可言，許久以前我就失去幸福的權利了。」

他因為她話里的苦澀而感覺心痛，走到她身邊，他強硬的握住她的手。「答應我，曉竹！讓我照顧你，讓我試著給你不一樣的生活，無憂無慮，不再為金錢和生活煩惱的生活。我保證，一定會比現在的好。」

「你就這麼想要我的身體嗎？」她用哀愁的眼光看著他。

「我想要你。」

她用力抽回她的手，平靜的雙手交握放在膝蓋上：「不，我不會答應。」

他用審視的目光久久凝視著她，知道她此刻心裡正在想著什麼。可他並不後悔提出這樣的要求，也不後悔自己對她做過的所有事，他想要她！這個願望在這些日子裡，已經生長成他無法忽視的慾望，既然如此，他就要盡最大的努力得到她！

他相信他可以讓她過得更好，可以給她應該享受的歡樂！

堅定的決心讓他的眼眸變的冰冷起來，他犀利的注視著她，以不容置疑的語氣說：「我給你時間考慮我的建議，你終會發現那才是你最好的選擇。」

她緩緩轉過頭去，想要反駁他這自信的話語，卻在與他那冷酷的眼眸相遇時，失去了聲音和勇氣。

她怎能忘記他是一個多麼可怕無情的男人？她怎會忘記多年前他是怎樣想要用錢把她打發？

原來，那個溫和得有如陽光的男子只是她的想象；原來，她以為可以帶她走出困境的男子，只是想把她推入更黑暗的深淵。

曉竹一個人走在下雨的街道上，雨季不知不覺中早已來臨，而她的世界里也根本沒有晴朗的天空。

她怎麼會如此天真，以為鍾韶是真的想要幫助她呢？男人原來都是一樣的，他們不會沒有目的、不求回報的付出，而這一個更加可惡到極點。他利用了她的弱點和她的困境，先是以救世主的姿態出現在她的世界里，讓她看到虛弱的光芒，最後又親手將它毀滅。

他要的只是她的人罷了！他居然會要她！在憤怒之餘，她竟還感覺到一絲絲好笑。他要她做什麼？要一個早就不會歡笑，沒有末來，身心俱疲的女人幹什麼？

她不是什麼絕世美女，長得還算清秀的臉也只是中上之姿，她也沒有傲然惹火的身材，可以讓男人一見后就魂牽夢縈。而他費盡心思的目的居然只是想要她！

這不是太奇怪了嗎？他是那樣一個有財有勢的男人，而且他還擁有傲人的英挺外表，這樣的男人，多少名門淑女會競相追逐？

還是他已經膩煩了那些大家閨秀，忽然對她這樣的小家碧玉起了興趣？或者她真的應該接受？那樣她就不需要再這樣辛苦。

明年小弟就要上大學，大學的學費和生活費，對她來說又是一筆巨大的開支，她到哪裡再去籌學費……她突然在路中央站定，因為自己有那麼可恥的念頭而痛恨不已。她到底在想些什麼？就算她再窮，生活再困苦，都不能有出賣自己的想法呀。她已經什麼都不剩了，剩下的或許僅只是那一點微不足道的自尊，她怎能連它也一起捨棄？

可是自尊到底能夠帶給她什麼呢？

她繼續在路上行走，神情依然是迷惘和哀傷的，她找不到自己未來的路，也不知道自己究竟應該怎樣選擇。

突然一輛白色的汽車停在她身邊，一個她早已忘記的聲音卻在此刻響起。「曉竹，真的是你？」

她緩緩回頭，因為看見對方的臉而驚愕呆立。

那人跨下汽車，直直的站在她面前，任由雨水打在他身上。「我沒想到還能再遇見你。」

雨傘從她顫抖的手裡滑落，密密的雨立刻遮擋了她的視線，也淋濕了她全身，她聽見自己虛弱的聲音說：「好久不見，許勉。」