第六章

隔了幾天，姜老爺屬意的最佳兒媳婦馮明瑛終於來到姜四堡，在大廳與眾人見過面后，她和姜霖立刻被姜老爺推到花園裡培養感情，姜霖只好給薇兒一抹抱歉的苦笑，前去應酬一下。

見到整個人貴氣十足、好溫柔嫻淑又知書達禮的馮姑娘，讓薇兒當場自慚形穢的退縮了，他們兩人站在一起好登對喔！相形之下，粗枝大葉的她就像個路人甲似的好礙眼，難怪霖哥哥老是要她秀氣些，和馮姑娘這樣的女子一比，她真的差太多了！霖哥哥究竟是看上她哪一點呢？她的信心突然消失姐無蹤，整顆心沉入谷底。

她像個泄了氣的皮球般，一個人落寞地走到後院的亭台里，心中很不是滋味。都是霖哥哥害的啦！他若不出現，她根本就不用這麼煩惱嘛！

「我真是可憐，跟她一比，簡直是天差地別，麻雀與鳳凰——差太多了嘛！」她趴在石桌上，泄氣不已。

「可是，我好不甘心！明明是霖哥哥來招惹我的，苦惱的人卻是我，問題是……我拿什麼跟人家比？好煩喔！」沒想到喜歡一個人居然要煩惱這麼多的事，喜歡不是一件很快樂的事嗎？為什麼她會這麼難過呢？

她坐正身子，望向青空，就算她心情鬱悶成這樣，藍天白雲還是一樣美麗，又有誰會知道她此刻的心情呢？

她好想哭，卻哭不出來，嗚……她好想回家……

姜霖三兩下就解決掉馮明瑛，那姑娘從小就挺怕他的，事隔多年，她只要瞧見他都會發抖，反倒在得知他絕對不會娶她后，她感激得痛哭流涕，唉！好無趣的女人，不過拜她所賜，他當場認清了自己的心。

不可否認的，馮姑娘被教養得非常完美，長成他原先預期薇兒會成長的模樣，可面對如此完美的馮姑娘，他卻一點感覺也沒有！若他不曾離開姜四堡，或許他會喜歡這樣的姑娘，但這十年來的歷練，他變了，而如今的薇兒才是他今生最佳的伴侶。

解決掉馮姑娘的事後，他急著到處找薇兒，深怕她胡思亂想，才走近亭台，就見她一臉落寞地望著天空發獃。

她果然想歪了！這個笨丫頭怎麼老是學不乖呢？要進姜四堡前，他才告誡過她，一切有他，什麼都不必擔心，她卻把自己弄成這麼不快樂，不怕他傷心嗎？

「薇兒，你很不乖喔！」姜霖直接自她身後抱住她。

「啊？霖哥哥，你別嚇我啊！」薇兒轉身倚進他的懷裡，嬌憨地抱怨。

「你是在吃醋嗎？如果是的話！我可以原諒你。」姜霖笑著親親她的鼻尖。

「吃醋？」她現在才沒空吃醋呢！她難堪地發現她根本沒本錢吃醋。

「不是吃醋？我跟別的姑娘在一塊兒，難道你一點都不在乎？」他才不信呢！

「我憑什麼在乎呢？」她有點悶、有點氣，沒想到事情會變成這樣。

「所以，我說你不乖呀，你把我說的話全當成耳邊風了。」姜霖在她的唇上輕咬了一口，以示懲罰。

「可是，她好高貴好……」先前他一直嫌她沒個女人樣，也許他真正喜歡的女子應該是像馮姑娘這樣的女子吧？一想到這，她就感到心痛，因為她發覺自己真的好喜歡好喜歡他，沒法子沒有他啊！

「我只要你！」他態度認真的瞅著她。

「沒騙我？」薇兒仍有些不敢相信。

「如果你不放心的話，我們現在就離開。」瞧她可憐兮兮的模樣，他可是心疼極了。

「你才剛回來，怎麼可以說走就走呢？你爹娘會傷心的。」薇兒不贊同，雖然她真的好希望儘快離開這裡。

「反正我本來就是回來探望我爹『病危』的身體的，既然他沒病沒痛的，我的任務也算完成了。」

對她的善良沒心機，姜霖只有憐惜不舍，不用想也知道爹娘他們一定沒給她好臉色看，而她居然還一心為他們著想。

「不行啦！再說姜四堡的事還沒解決，不是嗎？」

「反正我二哥又不聽我的勸，留著也沒用。」幾次溝通下來，他發現二哥根本不聽他的，他也愛莫能助。

「還有馮姑娘的事……」薇兒一提到這事，整個人就失去光彩。

「馮姑娘的事我自會去跟馮世伯說清楚，你別再煩這事了。」一聽她又提這事，姜霖有些生氣了。

「可是……」

「你就對我這麼沒有信心？」他的頭頂在冒煙了。

「我……」

「都說我只要你一個人了，你還在擔心什麼？」他攬著她的頭，生氣地吼道。

「你怎麼這麼凶？」薇兒不滿地嘟著嘴。他到底是不是真心的呀？哪有人在許承諾時還凶對方的？

「因為你一直在惹我生氣。」姜霖將音量放輕，卻仍能感覺得出來他還有些生氣。他對她的感情一直赤裸裸地攤在她的面前，她不該不懂！

「哪有？」明明是她比較委屈耶。

「還說，你不信任我，單這點就惹火我了。」

「我真的可以相信你嗎？」她需要他強而有力的保證，因為她只有他了！

「宋、典、薇！」這女人真的很欠揍，居然又提？

「好嘛、好嘛！我相信你啦！」薇兒討好地笑著，事到如今，她也只有選擇相信他了。

「亂沒誠意的。」姜霖生著悶氣別開頭去。

「那……這樣呢？」薇兒突然在他的頰上親了一下，立刻臉紅地別了開去，好丟臉喔！她居然主動親近他。

「嗯！還可以，不過，最好是這樣。」她的主動親近將他的怒氣一掃而光，姜霖開心地攬回害羞美佳人，直接吻住她的嬌唇。

回到姜家后，每天被拉著整頓家業，他已經好久沒和她親近了，他真的好想念她的味道、她的溫度、她的一顰一笑，如今真實地擁她在懷，補足了他這些丟來的思念與渴望。

薇兒則是緊緊地環住他的腰，默默地感受著他溫柔的親吻和沮熱的氣息，心想，如果能永遠倚在他的懷裡，那該有多好呀！

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姜家人打定主意徹底的漠視薇兒，而姜霖被姜老爺設計東忙西忙的，還三不五時被拉去和馮姑娘應酬打屁，也沒法子一直陪伴在薇兒身邊，害她一個人很無聊地坐在後院涼亭里納涼數蚊子。

她左瞄右瞧的，這裡的花又沒她家後山里那麼多那麼美麗，而她也不能露出本性，自在地到處玩到處跑，實在很無聊耶！驀地，花圃邊一個約莫十歲大的小丫環吸引了她的注意力，就見管家大人狠敲了她的頭一記，不知道跟她說了什麼就氣沖沖地走了，留下淚眼婆娑的小丫環緊握著掃帚，邊哭邊掃著地。

「嗚……嗚……」沒抓住要領的小丫環卻怎麼也掃不幹掙。

「怎麼哭了呢？」薇兒好奇地踱過去問道。

「管家罵我笨……說我連地也不會掃，要把我趕出去，嗚……」小丫環哭得更凄慘了。

「這樣啊！那我教你，掃地我最會了。」一把搶過小丫環的掃帚，薇兒自告奮勇掃起地來。

「啊？」望著空空如也的雙手，小丫環愣住了，她不是三少爺捧在手心上的寶貝嗎？怎麼說掃地就掃地呢？

「你看喱！要這樣掃才不會漏掉，泥沙才不會滿天飛，你看，很容易的。」薇兒邊掃邊解說。

「小姐，掃帚還我啦！被管家看見，我就完了，他要是去告訴三少爺，我就真的會被趕出去了。小丫環終於想到事情的嚴重性，急著想拿回屬於她的掃帶。

「有什麼關係呢？你們管家要罵人前至少要先教過你嘛！他有教你嗎？」薇兒回頭笑著問道。

小丫環認真地搖搖頭。

「所以噦！再說，你三少爺是那種不分青紅皂白就開除人的主子嗎？」薇兒反問一句。

「當然不是了。」三少爺回來后，對他們下人很好，真希望三少爺能永遠留下來。

「那不就得了？你不用擔心了，休息一下吧！我幫你。」見她年幼，薇兒有些心疼，才幾歲大的孩子居然就要出來工作，比較起來，她幸福多了。

「可是……」小丫環仍覺得不妥。

「你幾歲呢？家在哪裡？」薇兒邊掃邊和她聊起天來。

「我……」小丫環跟在她身邊小聲地回答，心中卻感動不已。

她才剛進姜四堡沒幾天，想家想得要命，這裡又沒人關心她，沒想到宋姑娘居然這麼親切的待她，讓她感動得直想掉眼淚，小丫環在心中打定主意，只要宋姑娘當得成三少奶奶，她一定要盡心儘力的服侍她！

來姜家作客的薇兒拿著掃帚掃地，小丫環卻跟在一旁聊天，兩人還有說有笑的，這個怪異的景象讓一些路過的傭僕們各個露出驚奇的表情，不禁聚在一起咬起耳朵來。

「真是個奇怪的姑娘，她不是三少爺的心上人嗎？為什麼不安心的當個茶來張口的少奶奶呢？掃地？你們可瞧過哪位主子拿過掃帚的？」奴僕甲嘴裡說著奇怪，眼中卻有著認同感。

「別開玩笑了好不好？怎麼可能！我看他們可能連掃帚是什麼都不知道呢！」

「她雖然不像馮姑娘那麼有大家閨秀的氣派，不過，卻好相處多了。」奴僕乙說這話時特地把音量壓低，就怕被主子們聽見會惹來麻煩。

「這倒是。」

「而且她好親切呢！」幾個奴僕們全都認同這個說法的直點頭。

「對呀！前兩天我提不動水桶，她居然幫我提，走了好大一段路，還淋濕了她半條裙子，沒想到她一點也不介意，還笑得很開心。」奴僕甲眼中有著不解，卻有更多的欣賞。

「對呀！她還幫我寫家書呢！我一年沒給家裡消息了，她幫我寫了三大張，讓我把心中的話全寫全了。」奴僕乙眼中全是感激。

「還有我，她……」大家七嘴八舌地爭相講述被她關懷過的事迹。

剛開始，因為姜老爺並不歡迎她，他們這些下人自然也離她遠遠的，尤其瞧見她沒個大家閨秀的模樣，都心想她絕不可能成為三少夫人，當然沒必要把她當成未來的主子看待，沒想到幾天相處下來，竟發現她是個完全沒架子、開朗又好相處的姑娘，完全不把他們當下人看待，讓他們心中好感動。

「只是，她真的能當三少奶奶嗎？老爺似乎……真希望三少爺能堅持到底。」

「說得也是，有這樣的主子一定很不賴。」大家的話里全透著渴望。

忙完了，正到處找薇兒的姜霖則一字不漏地聽進了這些話，才幾天的工夫，他親愛的未婚娘子就收服了所有奴僕的心了嗎？望向遠處仍在掃地的薇兒，他微笑不已，大家閨秀？哪比得上她呢！

「宋姑娘在這裡還習慣嗎？」姜老爺故作和善地問道！說是來賞花，可姜老爺卻拉著她四處散步。

趁著三個兒子關在書房商議姜四堡的前途之際，姜老爺假借賞花之名大行找碴之實，兒子精明能幹，他老了擺不平，可這娃兒看起來沒啥心機，應該三兩下就能叫她滾出美四堡才是。

「嗯！大家都對我很好。」薇兒露出甜美的笑容回道。

瞧見她毫無心機、甜美無瑕的可愛笑容，姜老爺當場微紅了臉頰，天呀！好可愛！難怪霖兒會對她死心塌地，咦？不行！他怎麼可以還沒上場就先被蠱惑了呢？他一定要拆散他們！

「其實不習慣也無所謂，反正你也只來住幾天嘛！」姜老爺惡意地笑答。

「對呀！」姜伯父在趕她了嗎？薇兒深呼了幾口氣才笑著答道。

忍！霖哥哥要她忍，她一定會忍住的，而且這話也沒錯，霖哥哥已經說不會留下來了。

「唉！霖兒當年為了『別人家』的事負氣出走，十年沒音沒訊的，可把我們兩個老人家想死了。」姜老爺瞄了她一眼，冷著聲音說道，指責之情溢於言表。

「是呀！」她是沒啥心機，可不見得聽不出別人挖苦的話來，姜老爺特彆強調別人家的事，分明是在責怪她嘛！忍！她再忍。

「聽霖兒說你母親改嫁了是嗎？唉！當年的事誰也說不準，只是女人家出了這事名節就全毀了，就連你也受到牽連，要想找到好的婆家是很難的，這話難聽卻也是事實，宋姑娘可別生氣。」

姜老爺怎麼損她都無所謂，可他絕不能誣賴母親的不是，聽著他奚落母親的前塵往事，薇兒當場怒不可遏，不堪入耳的髒話差點就脫口而出，卻在開口前想起姜霖的囑咐——忍！忍！忍！她一定要忍！她深呼了兩口氣才正色回應，而她的眼眸清澈直率，沒有一絲的遲疑。「我娘並沒有錯，對錯是非自有公論，我們行事光明磊落，心胸坦蕩藹，才不怕別人嘴碎嚼舌根。」

「你這樣說是沒錯。」被她正氣凜然的模樣嚇了一跳，姜老爺連忙打哈哈。

沒想到這丫頭居然也挺聰明的，看來講理講不過她，他只好換個法子對付她了。「宋姑娘。你可知道我為何會選明瑛當霖兒的媳婦嗎？」

薇兒搖搖頭，就如同她不懂姜老爺為何不喜歡她一樣，這種事她完全無法理解。

「其實這有兩個原因。第一，是因為他們是青梅竹馬，從小一起長大，感情好得不得了；二來，是因為霖兒從小就喜歡溫柔嫻熟、知書達禮的好姑娘，而明瑛就是那樣的好姑娘。」

「青梅竹馬？」薇兒訝異不已，這件事霖哥哥並沒有跟她提過呀！他們還是感情很好的青梅竹馬？霖哥哥為什麼要瞞她呢？

「當年和你定下口頭婚約時，霖兒根本還是個孩子，什麼都不懂，不過他卻是個極重然諾的人，就算是小時候胡裡胡塗許下的承諾，即便如今要委屈自己！他也會咬牙忍下的。」他的字字句句皆重創著薇兒的心。

「是嗎？」霖哥哥只是為了守住承諾才要她的嗎？薇兒因為聽見了以往未曾知曉的事情而心中起了疑惑，開始不確定兩人之間的感情是真實的抑或只是為了義務，她的心中亂成一團。

「先不說你娘給你的壞背景，你也親眼瞧過他們兩人在一起時相襯的模樣，要當姜四堡的三少夫人，可不是人人都能勝任的，說實在的，論內涵、論容貌你真的都比不上她，你真要當個沒晶的破壞者嗎？」

「我……」她突然成了破壞者？薇兒一時竟無法反駁，只能委屈地盯著地面，霧氣遮住她的眼線。

「宋姑娘，你自己想一想吧，可別讓霖兒以為我這個做父親的對你做了什麼過分的事，我只是要你自己用眼睛去看去聽，別耽誤了霖兒的幸福和大好前途，啊！我們過去吧！我還想多跟我那寶貝兒媳婦多聊聊呢！」

說完，他就先走過去加入大夥的行列，說說笑笑。

薇兒吶吶地踱了過去，她和霖哥哥之間的事先不談，為何姜老爺會這麼討厭她呢？她真有這麼顧人怨嗎？當她走近大夥時，就聽見姜老爺熱絡的聲音，那和面對她時全然不同，宛如慈父般的溫和笑容正對著馮姑娘展現，她心中頓時集結了一團複雜無解的情緒，痛苦地坐了下來。

「明瑛呀！既然你和霖兒感情愈來愈好，這兩天我就挑個好日子正式上門去提親。」瞧見薇兒走了過來，姜老爺故意大聲的說道。

薇兒一聽，臉色更加黯淡。果然，婚事還得由父母做主，就算霖哥哥是真的喜歡她，她也沒法子當他的新娘。

唉！姜四堡的後山里百花盛開，天空蔚藍無雲，太陽公公高高掛在天空上，而她的心，卻好冷好冷……

她好想霖哥哥溫暖有力又充滿慰借的胸膛呵！

「對呀，昨兒個我才見你和霖兒有說有笑地下了好幾盤棋，你們真是郎才女貌、德行才智又相配，能夠夫唱婦隨是最好的姻緣了。」姜夫人也在一旁幫腔。

「這倒是，若是太粗俗的女子就沒法子了！恐怕連棋怎麼下都不懂呢！」姜老爺意有所指地睨了薇兒一眼，臉上掛著嘲弄的笑容，他就不信她能忍多久！薇兒雙手絞著裙擺，默默不語。

為什麼他們要這樣對她呢？不喜歡就別硬邀她來賞花呀！來了卻這樣待她，是故意想欺負她嗎？

馮明瑛在一旁直冒冷汗，很擔心姜霖鬥不過姜老爺，那她豈不是真的得嫁進姜家了？她真的不要當姜家的媳婦啊！有這麼的公婆，未來的日子肯定很難過。她瞧了薇兒一眼，當中有著深深的同情，卻不敢開口幫她。

「明瑛呀！你伯母昨幾個才買了一大批的布回來，回頭你就去挑些喜歡的讓你伯母做幾件好看的衣裳，反正你早晚是我們姜家的人，哈哈哈……」姜老爺徹底漠視薇兒的存在，對著馮明瑛媳婦長媳婦短的說道。

「這麼有雅緻，賞花怎麼沒找我呢？」姜霖冷冽的聲音倏地響起。

和兄弟談完公事出來卻找不到薇兒！他拉了僕人一問，才知道他們出來賞花了。

賞花？這是什麼新把戲？他爹絕對是不懷好意，果然，眼前的景象讓他心中很不爽！他遠遠地望來，就見每個人臉上都掛著笑容，惟獨薇兒一個人顯得落寞又凄然，憑著他過人的耳力，他們的對話全進了他的耳里，這一聽，讓他心中怒火直衝腦門。

這算哪門子的待客之道？居然這樣奚落一個姑娘家？根本不把人當人看嘛！太可惡了！

而薇兒那個笨蛋居然就這樣乖乖的被欺負？連句反擊的話也不會說？她那利落的粗話全跑哪裡去了？「霖兒，你來了正好，陪明瑛四處走走吧！」姜老爺立刻遊說。

「薇兒，過來！」姜霖不理會他爹的話。冷冷的說道。

「霖兒，你懂不懂禮貌呀？明瑛就快是咱們家的人了，你見了面居然連個招呼都不打？」姜老爺氣呼呼地罵道。

他這話一說，剛站起來的薇兒顯得十分尷尬，就連馮明瑛也一臉的不自在。

「爹，你也給娘留點面子，都幾歲的人了居然還想娶妾，你羞是不羞呀？」姜霖笑容可掬地回道。

「渾球！你少在那裡胡扯，明瑛就快是你媳婦了，別在她面前跟不三不四的女人拉扯不清，一點禮教也沒有！」姜老爺拿自己的兒子沒轍，乾脆罵薇兒出氣。

「我和我媳婦手挽著手很合禮教呀！倒是你們，剛剛是怎麼對待客人的？沒禮貌的人是誰，大家心知肚明，可別說出來讓馮姑娘笑話了。」姜霖扯著薇兒的手就想離開。

「我不準！我絕對不准你娶這女人！她不配！」姜老爺生氣地站了起來。

薇兒因為姜老爺的排拒踉蹌了步伐，感到她的手心發汗、腦門發脹，全身都不舒服。

發現她的異樣，姜霖改而圈住她的纖腰，支撐她。

「很抱歉，我也沒打算要你准！」感受到薇兒受的委屈，姜霖冷冷地頂他爹的話。

「霖哥哥……」薇兒小聲地叫他的名，她不要他和老父因她而起衝突。

「沒我的允許，你誰也別想娶！尤其是這個不要臉的女人！」這回姜老爺怨恨的眼眸鎖在薇兒身上。

這女人果然不正經，居然敢當著地的面和霖兒這般親熱，在向他挑釁嗎？他不會讓她如願的！

「爹——」姜霖怒吼一聲，令在場每個人都不自覺地打了個寒顫。

「老爺，你就別再說了。」姜夫人一見苗頭不對，連忙出來打圓場。

「哼！」姜老爺別開臉去。

「我醜話說在前面，你再耍花招，我就真的不客氣了，你可別忘了我回來當天說過的話，想幹什麼壞事前，請三思！」說罷，姜霖拉著薇兒頭也不回地走了。

「哼！老子倒要看看是你行還是我行！」姜老爺死也不認輸，絕不輕言放棄，總之，那女人別想進姜家大門！

「老爺……」姜夫人頭痛不已，她夾在夫婿與兒子之間，好為難哪！其實，宋姑娘也不錯呀！為什麼老爺就是不喜歡她呢？萬一兒子一生氣又離家出走怎麼辦？這回他可能不會再回來了啊！