第一章
秣陵江上多離別，雨晴芳草煙深。路遙人去馬嘶沈。青簾斜掛，新柳萬枝金。
隔江何處吹橫笛？沙頭驚起雙禽。徘徊一向幾般心。天長煙遠，凝恨獨沾襟。
殘冬臘月，山寒水瘦，疏林寂寂，風過雪野，遙遙可聞。
村幽屋小，薔薇的枯枝纏繞在籬笆上，旁邊一樹臘梅，迎風盛開。
展昭站在樹下，望著清臒的樹枝上綻放出朵朵淡黃色的小花，斗雪吐，凌寒留香……
深深呼吸，陣陣幽雅的香氣在鼻端縈繞不去。
這是大宋邊境內的一個小村，眾人已住了十餘日，藉此療傷。表面上一切風平浪靜，暗中卻是波濤涌動，被大戰壓抑下的種種情緒都在這一段時間裡顯露。
輕嘆，雖然人人竭力避免談論，可是該來的還是要來……
忽然腿上有物在挨挨擦擦，一低頭，白虎亮晶晶的眼睛正望自己。
不覺失笑，自從和白虎重逢之後，這家夥幾乎粘到他身上了。
摸摸虎頭，白虎高興地直撲扇耳朵，潮濕的鼻子在展昭手心嗅來嗅去，一陣麻癢，惹得展昭笑出聲來。
「喂，臭白虎，離貓兒遠一點……」白玉堂跳過來，一把將展昭拉到自己身後。
白虎拱起腰，呲牙咧嘴，喉中呼呼有聲，大有撲上來的架勢。
「玉堂，你天天和白虎鬧什麽？」
白玉堂認真地道：「這可是只大色虎，不懷好意，沒瞧見它在吃你豆腐，就你沒感覺……」
「別亂說笑話了……」展昭又好氣又好笑，和一隻老虎也要吃醋，真服了他。
「好，笑話不說，晚上想吃什麽？捉一隻野雞燉湯給你補一補，怎麽樣？」
展昭心頭一熱，凝視著白玉堂俊秀的面容，「玉堂……」
白玉堂手指點住展昭的嘴唇，眸中儘是笑意，「別開口，我知道你要說的話。野雞湯配冬筍才鮮美，那邊山溝里長有竹林，我先去挖幾支，再去捉雞……」
展昭低聲道：「你為我操的心夠多了，以前的白玉堂自由自在，是我束縛了你……」
白玉堂拍拍展昭的肩膀，「以前我是來去自由，可是心裡空空的，沒個著落。現在，不管怎麽苦和累，總覺得很快樂，很實在，不似那等孤魂野鬼，飄哪兒都無人問一聲。」燦然一笑，附在展昭的耳邊，「不離不棄，這是你和我的誓言……」
展昭臉漸漸紅了，眼光柔和如水。
這微顯羞澀的神情令白玉堂心下一盪，忍不住便欲吻上展昭的臉。
突然一通「嘰嘰呱呱」的叫聲，兩人都是一怔，只見白虎叼著一隻活蹦亂跳的山雞跑來。
白玉堂泄氣地看著展昭迎上前，死白虎，根本是存心跟我搗蛋。
「你動作倒是快。」展昭拎起山雞，笑著撓撓白虎的肚皮。白虎哼哼地倚在他腿邊，看樣子十分愜意。
白玉堂笑道：「貓兒，我還想給你烤幾隻野兔。」
白虎一聽，馬上又奔向山林，一會兒便捉了只肥大的野兔回來。
白玉堂哈哈大笑，「我還要烤一隻黃羊呢。」
展昭嗔怪地看了白玉堂一眼。
白虎也知道白玉堂是在捉弄它，一聲吼，作勢欲撲。展昭忙抱住白虎，「乖，別生氣，晚上這隻野兔便烤給你吃。」
白虎鼻子一嗤，倏的回身一個虎尾鞭，白玉堂只顧笑，一不留神，正抽在腿上，好不疼痛。
「死白虎，報復心挺重的啊，小心我剝了你的老虎皮給貓兒當披風。」
白虎得意地搖搖尾巴，示威似的人立而起，扒在展昭肩上，伸舌舔舔他的臉，再跳下來，揚揚地走開，一副不予理睬的模樣。
「啊，你這個混蛋，我還沒親到貓兒，你倒佔了先。給我回來，我要宰了你。」白玉堂氣急敗壞。
「你一定要叫得人盡皆知嗎？」
糟了，貓兒生氣了，白玉堂吐吐舌頭，「我去挖冬筍……」一溜煙走了。
瞧著白玉堂的背影，展昭的唇邊浮起溫柔的笑容，甜蜜一絲絲流淌開來，滋潤了疲憊多年的心。
遠處，白帝悄悄走近，望著梅花樹下的展昭，只覺人淡如梅，冰心鐵骨，幽冷清華，不可覘視。
這樣的人，為何落在凡塵受苦？又為何讓自己遇上？得不到又放不下，每每午夜夢回，不可遏制的心痛便佔據了全身，再不能入眠，但看窗外月升月落，慢慢咀嚼孤獨滋味。
惘然間，忽覺展昭眸中原來的那一抹凄苦已被甜蜜所代替，整個人流露出淡淡的喜悅，似蒙塵的美玉不知何時被拭凈，散發著溫潤的光華。
幾曾見過展昭如此快樂，一臉的孩子氣，盡情地與白虎嬉戲，一人一虎，跳躍追玩，不時傳來笑聲。
這是相戀的人才會有的獨特神采。
心彷彿狠狠地遭了重擊，突然明白，必是白玉堂和他兩情相悅了……
只有白玉堂才能帶給展昭幸福嗎？
思緒如潮，萬種念頭，終究還是歸於展昭一人。
一道黑影倏忽閃現。
白帝伸臂攔住了黑帝，「不要破壞了他的好心情。」
黑帝雙眉豎起，冷笑道：「我看他見了你才沒好心情吧？」
白帝心口一悶，險些透不上氣來。他強壓下滿腔怒火，「跟我來，有些話我們應該說清楚了。」回身便走。
黑帝不甘示弱，緊跟在他身後。
展昭直起身，瞧著遠去的人影，若有所思。
「展昭，別在外面待太久了，你的傷沒全好，當心著涼。」話未落，雪狼皮大衣已裹住了他修長的身子。
展昭感謝地一笑，「鐵心，你別總是擔心我。」
鐵心嘆息，「你呀，又受了這許多的傷，你也是血肉之軀，怎麽折騰得起？比當初在白帝宮時更清瘦了……」忽見展昭神色微變，暗悔不該提及白帝宮。
風輕拂起展昭的黑髮，一如初見時的沈靜堅韌。鐵心痴痴相望，良久，耳邊聽得悠悠一嘆：「有些事必須面對了……」
白帝與黑帝全力飛馳，奔出七八里地，黑帝倏地停在了一個小山丘上。
山丘上松濤陣陣，山溝中竹林搖風，意境優美，可是對峙的兩個人卻劍拔弩張，隨時都將爆發。
白帝壓抑著怒氣，「玄冰，你究竟想怎樣，要逼展昭到什麽地步才肯罷手？」
「輪不到你來教訓我。」黑帝冷笑，「我是明逼，你是暗搶，咱們哥兒倆誰都別說誰。」
白帝目光凌厲似刀，好像要將黑帝剖開。
「皓錚，你其實和我一樣，是不達目的絕不罷手的人。當初你盤算要展昭替你渡功，一步步早已設計得完美無缺，連走火入魔如何善後都考慮到了。誰料想你練功之時真的走火入魔，便強佔了展昭，救了你自己……」
饒有興緻地看著白帝慘白的臉，黑帝聳聳肩，「只不過，你有一點算錯了，就是你居然看上了展昭。憑你那高傲自負的個性，以為花點柔情功夫，一個展昭還不手到擒來。可惜，偏有人不領你的情，哈哈……」
「說下去！」白帝的聲音冷硬如石。
「展昭喜歡白玉堂，這是你再想不到的事，就是憑你白帝之威，也不能改變他們的感情。你當然不會承認堂堂白帝會輸給一隻白老鼠，白玉堂能為展昭做到的，你白帝當然也能做到，而且會比白玉堂做得更好。」
黑帝長長地嘆了口氣，「到如今，你所做的一切，連我都開始佩服，更別說展昭，你已經好的讓展昭受不了這樣的恩情，壓得他和白玉堂喘不上氣，如果不是白玉堂已成熟至此，以他從前的個性，早和展昭爭吵不休，恐怕現在都鬧翻了。」
白帝合上眼睛，「你等這一刻等了很久了吧？」
黑帝哈哈大笑，「不愧是我的死敵，真是了解我。不錯，我能感覺到小昭昭的想法，怎麽樣？你聽了不會太失望吧？」
白帝身體微微一晃，雖然立刻穩住，可是黑帝還是看了出來，心中樂不可支。他和展昭感同身受不過是感覺對方的喜怒哀樂而已，絕無可能看出彼此的想法，這麽說只是騙騙白帝罷了。白帝那強忍痛苦的神情在他眼中，簡直比當神仙都快活。
「再告訴你一件事，小昭昭和白玉堂情投意合，是你一壓再壓的結果。要不然，那兩個人不知要到何時才能互相表白呢，你可是促成他們的大媒人啊，哈哈哈……」
白帝再也忍耐不住，一聲怒吼，猛地掐住了黑帝的脖子，直按在松樹上，手指加勁，黑帝立刻呼吸緊迫，可還是不停地笑。
「你……你殺我好了……連你的展昭一……一塊兒殺……」
頸間的手立刻鬆開了，黑帝不住地咳嗽，好半天才緩過氣來，笑道：「記住了，我和展昭兩命一體，誰死了另一個都活不成。還有，我們在一丈之內便能感同身受，所以我千萬不能受傷，否則，小昭昭同樣也會感到痛苦。唉，他受的傷夠多了，渾身病痛，添上我這個容易受傷的人，日子更難過了……」突然揮掌便向白帝劈來。
白帝心神大受打擊，左支右絀，腦中一片混亂，竟不敢發力。黑帝的武功只比他略遜一籌，此刻又是全力進攻，白帝自是落了下風。換了三四招，被黑帝一掌拍在胸口，踉蹌著退開幾步，嘴角邊沁出了血絲。
黑帝搓搓手，「我答應過滄海不和你爭鬥，所以過招點到為止，就這樣了，以後我們會經常切磋武功的，是不是？」大笑聲中，轉身便走。
「站住！」白帝一聲斷喝。
「還有什麽話要說？嫌我打得不夠重，想讓我多打幾下？」
白帝一字一頓地道：「有一件事，你永遠也不會明白。我走火入魔之時，展昭可以離開白虎洞。但是，他為了白玉堂，選擇了留下……」
心境忽的一片空明，許多從前沒想透的種種此時變得異常透徹，「所以，不論有沒有我這個人，展昭遲早有一天會和白玉堂情義相許……玄冰，就算你費盡心機，還是不可能拆散他們兩個。」
黑帝聽出了白帝的弦外之音，心頭一緊，失聲道：「你居然想放棄？」
白帝微微而笑，笑容有些虛無縹緲，「緣起緣滅緣自在，情深情淺不由人……」
黑帝大震，這是夜伽在高台下所說的兩句詩，白帝竟聽見了。
「我曾經想過，昭兒有一天為我感動，可以接受我……只是昭兒和白玉堂的生死相許，夜伽的眼淚，讓我明白有些事不可強求。與其三人痛苦，不如兩人幸福，只要昭兒能夠記得生命中有過皓錚這個人就足夠了……」白帝的聲音融化在漫山的松濤之中，斷續不可聞。
黑帝張口結舌，滿腹計劃好折磨白帝的主意頓時落了空。
仍然不死心，「憑你那傲氣，根本不會放棄，少說大話唬弄人。騙走了我，沒出三天，又跑回來罷了。」
白帝冷冷地瞥了他一眼，「你從來都不懂情義兩字為何物，總是生活在別人的包容之中，十幾年從未變過。你的目的不過是斗敗我而已，我還有五十年好活，你不用怕時間不夠用。」拂袖便走。
黑帝愣了一會兒，暗自咬牙，只要展昭和自己同命，不怕沒機會整死白帝。想到這裡，心情大好，逍逍遙遙晃回了山村。
山溝下，白玉堂挺立猶如石像，只有五指越抓越緊，「噗」的一聲，手裡的冬筍碎成了數十片。「……練功之時真的走火入魔，便強佔了展昭……」
「……展昭可以離開白虎洞，但是，他為了白玉堂，選擇了留下……」
白玉堂耳邊轟響來去儘是這兩句話，眼前一片黑沈沈。
不知過了多久，他忽然聽見滿山回蕩著瘋狂的嘶喊聲，好似受傷的野獸，一聲聲，錐骨鑽心。
又過了好一會兒，他才發覺，這聲音竟是從自己口中發出的。
喘著粗氣，環視左右，一大片竹林已被全部摧毀，兩手鮮血淋漓。
慢慢伸指放入口中，血腥味瀰漫開來，絲絲縷縷，殘酷而真實。
不是夢……
白帝……
垂手而立，指尖的血一滴滴落在雪地上，鮮非常。
時間彷彿凝滯了。
「玉堂……」一聲遙遠的呼喚驚動了白玉堂。
艱難地回過頭，展昭正沿著山溝急奔而來。
「天都快黑了，你怎麽還不回去？挖冬筍也不用挖一個下午……」
展昭的聲音忽然斷了，心中充滿了震驚。白玉堂臉上深沈的痛苦、憤怒、殺機、絕望、悲傷交織在一起，幾欲發狂的目光盯著自己，令他不寒而慄。
試探著走近，牽住了他的手，「玉堂，你怎麽了……你的手……」無暇細問，忙撕下外衣替他裹傷。
白玉堂拚命壓抑住衝到嘴邊的話，不能問，不許問，不敢問……
貓兒，為什麽，你要為我付出這樣的代價？
經歷了那樣的事，以貓兒的性情，要用多大的毅力才能忘卻過往，接受我這份情……
一直逼貓兒的人就是自己，在貓兒最痛苦的時刻，竟不知安慰，反而一再掀開他心底最深的傷口……
突然將手高高舉起，鮮紅的顏色刺痛了眼睛。
原來，我這雙手，真的不能給你平安幸福……
誰在笑？
誰在拚命搖他？
虛空的目光落在貓兒臉上，他的臉色為何這樣蒼白？眼中寫滿了驚懼和痛心。
當時，貓兒也是這樣痛楚嗎？
「不要笑了，你怎麽了？玉堂，你回答我……」
是我在笑嗎？笑什麽？笑自己無用，笑自己自私，還是笑自己愛貓兒卻總是傷害他？
猛然，身子一緊，已被展昭牢牢抱住。
「貓兒……」熟悉的溫熱傳到冰冷的身上，狂亂的神智漸漸清醒了，嘶啞的聲音呢喃著最心愛的人的名字，不自禁將懷中人死死摟住，幾欲把人揉入自己的身體中，溫軟的嘴唇貼上了展昭的，輕輕柔柔，宛轉細膩，儘是深情。
展昭頓時如觸了電一樣，渾身都僵了，感覺白玉堂的吻似乎盈滿了悲傷，不忍推絕，心中一陣迷茫，第一次不自覺青澀地回應著……
白玉堂倒吸了口冷氣，貓兒竟然回應他，不是在做夢吧？
天啊，自己差一點就控制不住就問出來了，貓兒為了自己犧牲武功和清白去求葯，自己怎能殘忍地再傷貓兒的心？
貓兒都已經放下了，自己也必須放下，永遠不再提起……
滿懷內疚地吻著貓兒甜美的唇，一向沈穩內斂的貓兒情急之下竟用這樣的方法安慰自己，心中對自己實是情意已深。若是辜負了這一片深情，貓兒他……
再不敢想下去，只是慶幸之極，險些便失去貓兒了……
「對不起，貓兒，讓你擔心……」
展昭憐惜的眼光在白玉堂臉上一轉，一層紅暈浮上了雙頰，剛才實在太著急了，根本沒細想，現在回憶起來，真是難為情。
想掙脫身子，白玉堂卻抱得更緊，死不放手。
「玉堂，發生了什麽事？這裡怎麽變成這樣？」展昭敏銳地掃視著四周。
「啊，只是遇到了幾隻山豹，我又沒帶劍，折了竹枝亂打，就成這樣了。」白玉堂順口胡謅。
展昭淡淡一笑，「你在我面前說謊，有幾次過關？」
白玉堂神色一黯，滿懷疼惜，慢慢伏在展昭肩上，「貓兒，我是從來瞞不過你。你想，身邊兩個大情敵窺伺，旁邊寸步不離一個小情敵虎視眈眈，我心情當然不好，一時亂髮脾氣，還讓你瞧見了，真是倒霉。」
展昭失笑，心中卻湧起一腔柔情，「什麽大情敵小情敵的，口沒遮攔地亂說。」
白玉堂踢踢跟在展昭身後的白虎，「這個小情敵可是你的最愛，天天扒到床上和你同睡，擠得我只好睡門板，哼哼，人不如虎啊。」
展昭低下頭，不用問也知道白玉堂擔憂什麽，「玉堂，經過那麽多生死患難，你對我還沒有信心嗎？」
白玉堂長嘆，「我是對自己沒信心，貓兒，你這樣出色，引人注目，我是怕你被別人搶走……」
「玉堂……」展昭惱了，推開白玉堂，「我說過不離不棄，你當我是玩笑？」
輕輕再抱住了展昭，「我怎麽會忘，這是我一生中聽到的最幸福的話。貓兒，我答應你，不會再亂來了……」
風揚起，天空真藍，白玉堂瀟洒地甩甩頭，一切不愉快的事都置之腦後，陰鬱的心豁然開闊，明朗的笑容溫暖如春。
只要貓兒永遠有這份快樂心情就好，還有什麽比這個更珍貴？
「我們快回去，大家等著吃晚飯了。」輕快地挽著展昭便走。
「你挖的冬筍呢？」
白玉堂笑了起來，一一拾起滾在地上的十幾個冬筍，裝在籃中，拉著展昭的手走在山道上。
夕輝拉長了兩人的身影，一路的低語細喃在空山中輕響。白虎蹦蹦跳跳，跟在展昭的身後，躥上躍下，快活非常。