第一章 已死之人
朔平府的人都知道，品安坊的君知姑娘，是一位才女。
品安坊，是朔平府最大的書坊，這裡出書，出字畫，出硯台，出筆墨，出宣紙，出各種與書相關的東西，甚至包括焚香的爐子，和扇風的團扇。
品安坊十一年來，風骨聲譽揚名朔北，運營井井有條，掌管這一切的君知，即使朔平府的人很少看到這位大名鼎鼎的女子，也斷定她必是才女無疑。
但君知很少在朔平府露面，只是她掌管下的品安坊，一日一日地生意興隆，一日一日的主持著市井之間文人學士們的清談話題，主持著一些詩詞歌賦的聚會，或者才子名人的到訪。
品安坊絕然是個清淡風雅的地方，在江湖上，也大有名聲。
君知君知，那是一位眼高心慧的才女，君知我不知，因此，由於微些兒神秘，微些兒好奇，微些兒震驚於
她的成就，她有個好聽的綽號，叫做「凌孤女」，唐李商隱有詩：「可要凌孤客，邀為子夜吟。」由此可見，人們對這位才女，多麼好奇，多麼想與之一飲一談，而作人生幸事。
但是君知依舊神秘，很少有人見過她的面目，很少有人能接近這個女子的心，很少有人能見到她在品安坊出現……
君知……我不知……
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朔平府的苦力街頭。
一個女孩提著個籃子，往街邊的苦力堆中走去。
苦力們聞到一股菜香，貪婪的目光盯著女孩手中的籃子，那裡面是包子和飯糰，還有一壺茶。
「阿盼娥又來送飯了，我好餓。」一個苦力摸著肚子說。
旁邊一個新來的撞了一下他的臂膀，低聲說：「不如搶了，怎麼樣？」
「搶了？」苦力匪夷所思地看著新來的這個，「阿盼娥蠻得跟瘋子一樣，你搶了她的包子飯糰，看她不和你拚命！何況……」他低低地，「人家討生活也不容易，她是個賣豆腐的。」
「賣豆腐的？」新來的苦力邪笑，「不知長得什麼模樣，漂亮嗎？」
「不怎麼漂亮，賣豆腐的女人，能漂亮到哪裡去？」苦力低聲說，「她給她爺爺送飯來，那老頭老了，拉車拉不動了，一整天也接不到一次生意，唉，可憐啊……不過這世上有誰會花錢雇個一隻腳已踩進棺材里的老頭？萬一拉到半路就咽了氣，還要給他收屍。」
「我們老了，大概也是這樣的下場，還不知道有沒有福氣有個這樣的孫女，來給我送飯呢……」另一個苦力懶懶地說。
「……你瘋了你幹什麼啊你！這包子是我的！你放手！」突然那一邊響起一個女孩尖銳的聲音，大吵起來，整個苦力堆哄哄然一片。
「你看，你不搶，別人搶了去，誰都餓。」新來的苦力嘲笑，「這世道……」
「你放手你放手！這是我爺爺的！啊——」苦力堆里響起驚人的尖叫，讓人忍不住要掩耳朵，沒聽過女人可以尖叫成這樣的，接著就看見那女孩死死地拉著那飯籃子，被一把從人堆里推了出來，「嘭」的一聲，飛出去摔在地上，頭上撞出了血，她爬起來，又尖叫一聲：「爺爺……」衝進人群里。
「天啊，她就不能叫小聲一點兒，這樣的聲音，活人都給她殺死了。」苦力們堵著耳朵，對這樣的戲碼顯然
都已經習以為常，只是帶著憐憫或者幸災樂禍的眼光，看著人群中的女人和老頭。
「不許你踩我爺爺的腳……你去死你去死……」一聲更恐怖的尖叫，阿盼娥更加徹底地被人一腳踢了出來，「嗯」的一聲，撞到了一個人身上。
軟軟的，清清的味道，微略有一股書氣和墨香。阿盼娥摸著撞了兩次的頭，第一次的傷因為第二次的撞擊流了更多的血，抬起頭，被她撞到的是一位撐著油傘，穿著長衣的女子，她很高，沒有挽發臀，一頭長發披散了下來，流落在腰際，看起來很美。
「嘿嘿嘿……」阿盼娥裝笑，「對不起了，這位姐姐，我不是有心的，弄髒了你的衣服，不過我也賠不起。再見了！」她生怕這富貴人家的小姐要她賠衣服的錢，溜得比兔子還快，大叫一聲：「放開我爺爺！」她衝進了人群里去。
被她撞到的女子吃驚地看著她像兔子一樣逃走，再看看自己腰際沾染的血跡，撐著油傘走近了一步，「這位姑娘……」她的聲音微略有些低沉，但很好聽，有一種暮鍾悠揚的感覺，雖然很低沉，卻傳得很遠，很清晰。
「不要踩我爺爺的腳！」阿盼娥只當沒有聽見背後人的呼喚，加快速度衝進人群，可能因為她逃走的速度太快了，居然一下子衝進人群，搶走了人群中的老頭，
抱在懷裡，「不許欺負我爺爺！」她護寶似的抱著瘦小的老頭，籃子早已經被打翻，地上散落著包子和飯糰，老頭用凄涼的目光看著那些已經吃不到嘴裡去的飯糰。
「寶福。」撐著油傘的長衣女子低低呼喚了一句。
「是！」一位跟在長衣女子身後的中年男子應了一聲，站了出來，「吵什麼吵什麼？這裡到底是怎麼回事？」
「這位大爺，他搶了她爺爺的飯糰，正在廝打，不小心就打到了您那裡，真是不好意思……」有個精乖的角色討笑地解釋，「我們一定避得遠遠的，再也不擋爺們和姑娘的道……」
寶福瞪了那個苦力一眼，轉向阿盼娥，上下看了她一眼。這是個十五六歲的小丫頭，臉上倒洗得乾淨，一張乾淨的臉，秀氣稱不上，卻很靈動，「你叫什麼名字？」
阿盼娥大聲回答：「賣豆腐的阿盼娥，你去北街頭問，沒有人不知道我的！我的豆腐是響噹噹的嫩，第一流的便宜，都是用最新鮮的黃豆和最好的……」
「好了好了，」寶福頭痛地打斷她，「幾歲了？」
「十六。」阿盼娥狐疑地看著他，「幹什麼？」
「我家太……我家小姐，是來這裡挑丫頭的，你十六了，又是賣豆腐的，想必買東西你很拿手。」寶福袖手說，「長得倒也四正，過得去，可有意思要做丫頭？」
「丫頭？」阿盼娥搖頭，「不行，我有豆腐攤，沒空做丫頭。」她懷裡的老頭無力地笑了一下，「傻丫頭，賣豆腐，就憑你那點兒力氣，一天才做多少豆腐？賣幾個錢？爺爺沒本事養你，倒要你養……咳咳……不如上大戶人家做丫頭去，還可以……混個溫飽……」
「我都十六了，怎麼還要爺爺養？本就該我養爺爺，阿盼娥沒本事，還要爺爺出來幹活，本來就是阿盼娥的不對。」阿盼娥大聲說，回頭對寶福揮揮手，「對不起，我沒空，你找別人吧。」
這樣好的機會，她居然不要！旁邊的苦力都恨不得此刻化為女兒身，跟著這油傘長髮長衣的女子走，有飯吃，又有美女可看，簡直是天大的福氣，她居然不要！
「你這丫頭！你可知品安坊請丫頭，從來都是擠破頭的嗎？只不過坊里暫時缺個買東西做雜務的小丫頭，你居然還不肯？」寶福端著架子，都有些啼笑皆非，回頭看向背後的油傘女子，「小姐。」
穿長衣打油傘的女子微微一笑，低聲道：「是擔心爺爺沒人照顧嗎？」她對著牢牢抱著爺爺的阿盼娥說。
阿盼娥一呆，登時大聲說：「要請我，除非連我爺爺一起請了，不然我就不幹活。」
這老頭已經半身入土了……寶福輕蔑地看著地上瘦小的老人，卻聽見耳邊女子塵然的聲音，「寶福，請他們祖孫過來吧，這裡不合適他們。」
「是……可是……小姐……」寶福連忙說，可是，要請個半死的老頭做什麼？
撐著油傘的女子轉身，頎長的身形，長長拂地的衣袖，轉身過去的時候，一陣微風輕輕飄起她的衣袂，阿盼娥看得呆了，好美的女人！她的容貌在油傘下看不清楚，但是這一轉身，飄浮得宛如仙境里的天人……
「寶福，我們走吧。」女子低低地說，「阿盼娥，明天，收拾東西，到品安坊錄名，記住了。」
「記住了。」阿盼娥大聲回答，獃獃地看著那女子飄然遠去，依然回不過神來。
「這丫頭，遇上貴人了……」背後的苦力們既嫉又妒。
突然有人「啊」的一聲叫了起來：「品安坊的小姐，難道她就是——朔平府的君知姑娘？」
天啊——阿盼娥只覺得被驚雷劈中！她居然被大半個北方都聞名的才女君知姑娘請去做丫頭？她知道品安坊的丫頭都要有詩詞歌賦的底子，她什麼都不懂，而且她也從來沒有做過夢，可以去品安坊工作……
天啊！真是太好了！她抱著爺爺傻笑，傻笑到，忘了她自己是誰。
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第二天，阿盼娥扶著爺爺走到朔平府最大的書坊——品安坊的門口，一走近門口，迎面而來的是一股書香，若是讀書人聞到了，必然覺得整個人都雅了，但給阿盼娥聞到了，只覺得整個人都俗了——她本是個賣豆腐的丫頭，聞到「書」的味道，只會越發覺得那不知是什麼東西，越發覺得，她自己只怕也不知道是什麼東西，更不知道，品安坊這麼委屈地請她，到底是用來做什麼的。
「阿盼娥姑娘？這邊請。」門口的小書童機靈的領著阿盼娥和她的爺爺往裡走，「寶福在等你呢。」
阿盼娥「姑娘」？阿盼娥呆了一會兒才知道是在叫她，她只被人叫做「臭丫頭」、「死丫頭」、「阿盼娥」、「賣豆腐的」等等等等，從來沒有被人叫過「姑娘」。
「那位……小姐呢？」阿盼娥扶著爺爺往裡走，東張西望，一路在尋找她昨天看到的好美的小姐。
「小姐？」書童呆了一呆，「什麼小姐？」
「君知姑娘啊，」阿盼娥很自然地把「姑娘」兩個字說出口，然後自慚形穢，人家那樣才叫「姑娘」，自己這樣從頭俗到腳，居然也被人叫做「姑娘」，「我昨兒還見到她的，現在為什麼沒看見她？」
這丫頭還真不會說話。書童詫異地看著她，哪裡有人一腳踏進品安坊開口就問君知姑娘在哪裡的？這野丫頭，土丫頭，土到了連臉色也不會看，話也不會說的地步？「小姐不在府里，你別找了，寶福在房裡等你，快進去吧，寶福脾氣不好，惹惱了他，到時候會扣你工錢。」
「哦。」阿盼娥答應了一聲，扶著爺爺慢慢地走進品安坊的大門，寶福是品安坊的總管，正坐在裡頭的一間房裡算賬，算盤打得噼里啪啦，抬頭看見阿盼娥來了，「來得這麼早？來這裡登個名，就算是咱們坊里的人了。」他把個冊子推了過來。
「不用簽賣身契？」阿盼娥傻傻地問，「我聽外面的姐妹說，做丫頭都要簽賣身契的。」
寶福瞪了她一眼，「在品安坊不用！不簽賣身契還不好？」
「哦，不簽賣身契就是好的？」阿盼娥還想問，被爺爺緊緊地拉住了，爺爺說："寶福，你們品安坊真是大好人啊，我祖孫倆，下輩子做牛做馬都會報答你們的……」
「不是我寶福好，是我家太……咳咳，是我家小姐好，對你們這些俗人，你，還有你，看你們都俗成什麼樣子了！賣豆腐的！做苦力的！哼，不是我家小姐心太好，誰管得了你們在外面是餓死還是撐死！」寶福不耐煩地說，「快去換身衣服，真是臟死了，丫頭，你去廚房跟著吳媽，專管上市場買東西，你爺爺，嗯，去和柴房的胡伯一起掃地，好了，事情就這樣，你們各自好好乾活，不要到處問七問八的，知道了嗎？」
「知道了。」阿盼娥和爺爺一起回答，然後面面相覷，看來這品安坊，也不像外邊傳說的那麼清高。阿盼娥雖然沒有見過什麼大人物，但也見過不少小人物，這個「寶福」的口氣，在她這俗得不能再俗的入耳里聽來，叫做「官腔」，真奇怪，品安坊和朝廷似乎沒有什麼關係，為什麼，品安坊的大管家，嘴裡卻是一口官腔？
君知姑娘在哪裡？不是她管事嗎？阿盼娥第一天進入品安坊，就一肚子疑惑，感覺這晶安坊，處處都不對勁！而要她說哪裡不對勁，她又說不出來。
昨天那位很美的小姐，絕對不是幻覺，她那麼輕飄飄地一轉身，阿盼娥還記得呢，今天為什麼不見了？寶福很怕她的，很聽她的話的——人呢？
「爺爺，我先扶你去柴房。」阿盼娥小心翼翼地扶著她的爺爺，小心翼翼地走入後院。
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眼一睜，人世的一切都是灰，看不到過去，也看不到將來……生活就像死水一樣，連掙扎，都泛不起多少水花。
人生——自從十一年前的那一天夜裡，就已經徹底地，被扭曲了。
品安坊里，菩提樹下。
一個人盤膝而坐，面對著夕陽，她不想睜眼，就這麼讓餘輝照著，照著她尊貴端莊的臉龐，她一身的長衣，她一頭的長發——她就是那大江南北都盛傳的品安坊的才女，君知。
君知——我意否？君知——爾不知。
如果告訴別人，君知其實並不是一位才女，不知人們是什麼樣的反應？或者，告訴人們，君知其實是個男子，人們不知是什麼樣的眼神；又或者，告訴人們，君知——其實是十一年前死去的那位已經被人忘記的高宗皇帝乾隆的第二子，不知人們又會是什麼樣的臉色呢？
十一年前死去的皇子，謚號端慧的太子，如今，叫做君知的「女人」。
她其實並不是她，而是「他」。
高宗端慧太子，如今，長衣長袖，絲髮披肩的「女人」，這其中，究竟發生了什麼，讓他的眼睛，灰沉如此，看不見任何璀亮的光？
他並沒有死，他活著，並且活得很好，可是，他卻不能以自己的名字而活，他只能作為「君知」而活。
他本叫做「永璉」，愛新覺羅-永璉，但如今，他叫做君知，外號「凌孤女」。
這樣的話，無論是什麼人，都是會悲哀的吧？
曾經死去的——端慧太子……
十一年前，當未死的他從棺材里被人救出的時候，那個後來成為他師父的人憐憫地望著他頭頂被人砍落的刀痕，說：「永璉，你知你未來的命運嗎？」
九歲的孩子奄奄一息，頭頂心十字刀痕清晰可見，那是一個人，砍了一刀之後，再斬了第二刀，生怕他不死，而他，卻真的不死。
「我……」九歲的永璉永遠不會忘記蘇佳氏持刀向他砍下的樣子，她是三阿哥的娘親，為了三阿哥，她狠心持刀砍向自己這個二皇子……當時他年紀還小，不知道貴為皇貴妃的蘇佳氏，為什麼要動手殺人？很久很久以後，當他成為「君知」之後，才知道，那一天，皇貴妃在乾清宮「正大光明」匾后，發現了皇上親手的詔書，傳位自己。
當他被活埋救起的時候，救他的人這樣問他：「永璉，你知你未來的命運嗎？」
九歲的永璉只回答出一個字：「我……」
三年之後，當十二歲的永璉再一次被師父問到相同的問題的時候，他回答：「我知我今生不姓愛新覺羅。」
師父微笑了，輕輕地撫摸著他長出長發的頭頂，那長發下覆蓋著驚人的傷，那個傷，是清宮翻天覆地的秘密，「永璉，你知道，在你死後，皇上封了你做太子嗎？」
「不知道。」十二歲的永璉回答得鎮定，不見一絲一毫的驚容。
「你想做皇帝嗎？」師父問，慈祥地微笑著。
「不想。」永璉抬起頭，柔軟的長發披向身後，他看起來有點小居士的氣質，「我知我今生不姓愛新覺羅，我知，不流血者，不能為帝。」十二歲的永璉望著師父，「我不願流血。」
師父有些驚異地望著這個小小的皇子，謚號端慧的太子，當今皇上，也許真的了解這個孩子的本性，賜了他這樣合適的名字。「那麼，你想復仇嗎？你恨蘇佳氏皇妃嗎？」
「我不恨。」永璉回答，「我知今生，手裡不沾一滴血，我知流血的痛。」
師父嘆息，「永璉，你是人世的觀音，慈悲的心腸，卻不是為帝的天子。」他的手輕輕撫過永璉的頭頂，慈祥地說：「當朝的男子，都要剃髮，永璉，你若要入塵世，頭髮，是不能留的。」
永璉不理解師父的意思，抬起頭看著他。
「剃了發，就顯了傷，你可知你當年被活埋入土，中間有多少人欺上瞞下，明知你未死，仍把你埋進了土裡，這其中被瞞的也許只有一個人，就是你皇阿瑪。」師父慈祥的說，「讓人看見了這個傷，朝廷是要起變動的。」
「那永璉不剃髮。」永璉睜著純凈的眼睛。
「傻孩子，你不可能不懂，除了女子，這世上的男子，都要剃髮，這是你祖宗的規矩，你忘了嗎？」師父嘆息，「你不能一輩子待在九蓮山，這個地方，不是久居之所。」
「師父。」永璉望著師父，他聽得出，師父有話要說。
「永璉——你是觀音寶相，菩薩心腸。觀世音菩薩男身化女相，普渡眾生，為世人垂淚，你可有毅力，做這人世里的觀音，化女相，看世情，用你的慈悲，化解世間的戾氣，而不姓愛新覺羅？」師父這一番話顯然已經想過許久，並非一時衝動，而在為這個死而復生的太子，設想一條和常人一起生活的道路。
「做女子？」永璉迷惘地看著師父。
「做女子，從今以後，你不是愛新覺羅-永璉，高宗三年十月，愛新覺羅-永璉已死。你不願為帝，不願復仇，若要逃離那些宮廷里的紛爭，就只能做與永璉完全不同的人。」師父慈祥的說，「你的墓穴里無屍，三年以來，殺害你的兇手們，早該已經發現了。」
「做女子，就一定可以不流血嗎？」永璉問。
「不一定，也許可以，也許不可以，一切，看你自己了。」師父微笑，「也許日後，你長大了，懂得什麼叫做皇帝，你的心也會熱，那時候，你就不再是這人世的觀音，而是人世的妖孽。」」師父，我做女子。永璉發誓，這一生一世，不讓任何人流血！」小小的永璉眼睛里充滿了堅定與信念。
「日後，你再也不是永璉，我給你起個名字。」師父再次輕輕地撫摸著他的頭頂，「你知你今生不姓愛新覺羅，你化身女子，日後，就叫做君知如何？」
十二歲的永璉，眼眶突然湧出淚水，他未必明白這一刻的決定將決定他今生如何的命，但也知道，這一聲君知，這一生，就不可能再回頭了。
「孩子，你不願意嗎？」師父慈祥的聲音，「莫哭啊，不願意，師父不會勉強你。」
「我願意。」流淚的永璉對著師父磕了個頭，「從今以後，我是君知，不是永璉。」
師父看著流淚的孩子，帝家的孩子總是特別早熟，普通的孩子，十二歲的時候，何嘗懂得，什麼叫做悲哀。他也未曾想過，這是他第一次看見永璉流淚，也是最後一次。自此之後，無論經歷多少困難挫折，永璉也不曾流過淚，因為，他是這人世里的觀音，他的人生，早在九歲的那一年，就已經終結。