序幕

今晚，對向潔兒而言，可說是既開心又難過的一夜。

考上托福，申請到美國排行前十名的大學，一票好友特地前來為她送行，他們都知道，向潔兒為了完成自己的夢想，花了許多心血，終於讓她等到了這一天，

「你這女人，真的很不簡單ㄟ，托福電腦測驗考了兩百八十幾分，以前在學校里，怎麼都沒看你這麼拚命過？」好友徐美崴表情生動，她真的很難相信一向對念書沒什麼興趣的好姊妹，托福竟然能考那麼高分？

另一位好友唐以柔則說道：「潔兒她那腦袋不是不會念書，而是看她愛不愛念罷了，以前學校教的都是些八股到不行的東西，學了也不見得有用，她當然用不著那麼拚命了。」

唐以柔男友胡偉誠看到向潔兒考上托福，就要去圓自己的夢想，當然也希望女友能像她一樣有上進心。

「如果你現在也能拚命把書念好，而非拚命血拚，我絕對投資你，看你愛怎麼念都沒有問題。」

「閉上你的嘴，不開口會死嗎？」唐以柔用肘拐了男友肚子一記。這男人就是嘴賤，老愛在朋友面前吐她槽。

「真好，有個小開男友，想做什麼就能做什麼，哪像潔兒，什麼都要靠自己。」一旁李克民嘴巴酸不溜丟的。他真為潔兒叫屈，這麼努力向上，學費卻要東湊西湊才有下落，哪像唐以柔，她少買五、六個LV，就夠讓潔兒付學費了。

他話才說完，馬上就遭徐美崴一記白眼。「你真的很白目，向媽媽也在場，這種敏感的話你能不能不要說啊！」她附在李克民耳邊提醒。

不過這話整桌的人早就都聽見了。

向潔兒為了化解尷尬，笑笑地說：「有什麼關係，我跟我媽說了，投資在我身上的，絕對是最穩定的績優股，將來，我會十倍、五十倍、一百倍地還她，讓她就跟開地下錢莊一樣，光是利息錢就收不完了，媽，你說對嗎？」

李素琴眼中藏淚。她倒不是難過花錢讓女兒去念書，而是她自小就跟自己相依為命，在單親家庭中長大的她，自然比同年齡小孩成熟，學生時期，就出外打工賺錢貼補家用，一領錢就全數交給她，要不是有這麼一個懂事、貼心的女兒，她早想不開去燒炭自殺了，

「給潔兒的那筆錢，是她以前打工存放在我這邊，她能出國念書，是靠她自己，我這做媽的，哪來的錢給她啊！」李素琴趕緊澄清。這個家所有開銷全是女兒一人包辦，要不是她白天上班，晚上又去擺地攤，說真的，靠她一個老太婆，哪有這個本事啊？

「媽，我不是說了嗎？這事不要說出來！」向潔兒用氣音提醒老媽，不想讓朋友知道是她自己賺來的，免得讓唐以柔這敗金女下不了台階。

「潔兒，你媽說的都是真的，出國的錢都是你自己賺的？」胡偉誠豎起大拇指佩服，下一秒鐘，馬上把臉轉向唐以柔。「你真該多跟人家學學了，以後嫁入我家門，才能在事業上幫你老公啊！」

唐以柔臉臭臭的，斜眼瞪他。「我不見得要嫁給你，你要那麼愛嫌東嫌西，大可以提分手，我不介意。」

呵呵，向潔兒早預料到會有這樣的情形發生，千叮嚀、萬交代，可是老媽還是漏了口風，她能怎麼辦？

「你們兩個夠了沒？今晚是要歡送潔兒出國深造，不是看你們倆鬥嘴。」徐美崴出面打圓場。

「向媽媽，不用理他們，他們一天不吵，我們才覺得奇怪。」李克民安撫李素琴，讓她別為這兩隻鬥雞的行為自責。

「你們小倆口也真是的，我明天就要出國，難道不能好好恩愛給我看看嗎？我到現在還單身ㄟ，有人在身邊陪伴，應該更珍惜對方才對，這架吵久了，感情絕對變淡，這又何必呢？」向潔兒感性的一番話，還真讓唐以柔和胡偉誠怒火稍降，他們看著彼此，都有些不好意思地低下頭。

「潔兒，你條件這麼好，我相信你到國外，不用一個月，絕對有男生追你，等你回來，說不定身邊就帶了個金髮帥哥，讓我們通通羨慕死！」唐以柔這嬌嬌女，有時也不得不佩服向潔兒，她心地好，肯努力，又孝順，最重要的是善解人意，這些優點，通通都是她沒有的。

「我不吃西餐，我還是愛中華料理，就像我媽做的這道宮保雞丁，辣得剛剛好，最下飯。」她夾」塊雞下放進嘴裡，喜孜孜地吃了起來。

說到宮保雞丁，李素琴眼眶又不禁紅了起來。

「以……以後，這空蕩蕩的屋子裡，我一個老太婆，做了宮保雞丁，有誰要來陪我吃？」一想到女兒這一去就是五年，她不免悲從中來。

向潔兒跟所有人使眼色，他們收到訊號，立即反應。

「向媽媽，我們都說好了，只要你不嫌棄，我們四個會輪流來陪你吃飯，還可以陪你去逛逛街，到郊外走走，或是做做SPA都行。」唐以柔第一個發言。

接著第二棒換胡偉誠。「向媽媽，全省各地有很多有名的小吃，每個禮拜我們就選一個地方，吃遍當地美食，好不好？」

徐美崴接第三棒。「我認識很多民宿老闆，假日到山上度個假，呼吸新鮮空氣，多好啊！」

「沒錯，要是向媽媽晚上無聊，想找我們打牌，我們一定奉陪到天亮……」李克民發現大家都在瞪他，連忙改口道：「打一下下純消遣就行了，身體絕對不能給搞壞，不然我就難跟潔兒交代了。」

「媽，你看，我朋友都會來陪你，所以你不會無聊的，還有，我會常打電話回來報平安，五年很快就過去了，到時候，我會成為一位很出色的服裝設計師，將來我做的衣服，都找你來當模特兒，好不好？」她就是放心不下母親，所以才麻煩朋友有空就來陪陪她。

而這些朋友也夠義氣，二話不說，一口就答應下來。

「媽都這把年紀了，哪能當模特兒，你不怕衣服賣不出去啊！」

「媽，你在我眼中，永遠都是二十五歲，一點都不老好不好！」

李素琴被她逗得笑開來。這張嘴就是這麼甜，如果她是男的，肯定有一大堆女孩子被她迷得神魂顛倒。

她握住母親的手，很有決心地說：「媽，我會很認真的，你要等我，將來，我要給你過好日子，讓你當貴婦，當上流琴！」

李素琴哭得更慘了。「媽、媽相信你，你會成功的……」

母女倆抱在一塊痛哭，其它人看了，也跟著鼻酸眼紅。

天啊，說好不把場面搞得這麼愁雲慘霧，怎麼還是失控了？

這時，徐美崴站出來說：「潔兒，你今晚不是要住我家嗎？我們是不是該走了？」

她家離高速公路較近，第二天一大早較好上路。

向潔兒看看錶，已經很晚了，明天一大早的飛機，還是早點到徐美崴家休息的好。

「媽，那我先走了，你自己要好好保重，到了美國，我會打電話給你。」該來的總是要來，她拎起行李，依依不捨地走出家門。

「衣服要多穿點，還有……要記得吃飯，不要功課一多就餓肚子，知不知道？」李素琴一路送到大門口，直到女兒都進了車子里，還不忘把頭伸進去，做最後的叮嚀。

「媽，你快進去，晚上風大，不要著涼了！」向潔兒含著淚，看著母親孤單身影慢慢消失在夜色中，她告訴自己，一定要成功，絕不能讓母親失望。