第3章
「咱們回去吧。」
溫潤的嗓音自身後傳來，提醒著梅花該面對的現實。
她深呼吸，再深呼吸，之後，以不正常的緩慢速度，一寸寸、一寸寸地轉過身去面對那個「現實」……
金平笑了出來，在看見那張紅得不象話、表情又不自然到極點的臉后。
怎麼……怎麼會這麼可愛……
梅花不知他心裡真實的想法，只知道他笑了。
因為那笑，她再一次的僵硬住，可這回，臉色卻是明顯由紅轉白，明亮的大眼睛里充滿了沮喪與挫折……
「抱歉，我笑……不是你想象的那樣，不是在嘲笑你，真的不是。」忍不住上前一步，金平急忙說著，不但失了他一貫的從容，聲音更出現難得的緊繃。
如果這種事情能有所選擇，金平極不願意這樣的事情發生。
過去，他從來沒有這樣的感覺，也無法想象有個人可以左右他的情緒，甚至讓他感到無措。
可眼前的姑娘做到了，不費吹灰之力。
打從他以出門遊玩、踏青的心情跟著管三國來到鳳梧山、遇上這姑娘的那一刻開始，一切都不對勁了。
那是種無法言喻的情緒，就像是中邪一樣，滿心滿腦都是她，沒見著時想著她的一顰一笑，見著時，又讓她的一舉一動給左右心神，一顆心裡，盈滿一種震顫、不知所措的情感。
這種脫韁般不受控制的感覺，金平在理智上很難接受，但要是問他，他是否後悔來這一趟？後悔遇上這姑娘？
他更加無法想象啊！
金平從來不信所謂的「命中注定」，可是第一眼初見她時，那種心神為之顫動的震撼感，讓金平不得不信世上確實是有一見鍾情這樣的事。
看她笑，他莫名覺得歡喜，看她沮喪，好比現在這樣，讓他不由得像個不經事的毛頭小子，為了能喚回她的笑容而亂了分寸。
在他的一顆心已被她如此牽動之後，金平無法想象，若是他從未識得這個名喚梅花的可愛姑娘，那又是怎般的光景。
這幾日金平就一直處在這樣磨人的矛盾心情中，而適才孩童們的玩笑話語，斬斷了他原來的猶豫，堅定了他的意志……
他必須、一定得終止這一切！
「梅姑娘……」
「小花。」低著頭，梅花細聲糾正：「喊我小花就行了，大家都這樣叫我。」
「小花。」金平從善如流，卻是叫了人之後又頓住。
梅花豈知他內心的一番天人交戰？
她自己，正混亂到不知道該說什麼才好……
「對不起，讓你遇上這麼難堪的事。」讓一干毛孩子的渾話給亂了陣腳的梅花，一臉難堪地陪不是：「我不知道……不知道他們私下是這般議論著……」
「沒關係。」金平看著她的目光充滿了憐愛。
「怎麼會沒關係！」說到這兒，梅花整個火都上來了，怒道：「這個馮三竟然這樣亂講話，嚼舌根嚼到村裡頭來了，等等回去不給他一頓好看，我……我——」
一個「我」字之後，別說是整個氣勢沒了，就連聲音也沒了，梅花只能睜著一雙大大的眼睛，看著被握住的拳頭。
拳頭？
是的，拳頭。
適才說得太激動，惱得她不自覺的揮舞起拳頭，卻沒想到眼前的人突然上前一步，一把抓握住她的拳之後，再也不放，還配合著醉死人的目光，看著她的眼，無聲。
什麼情況？
梅花一頭霧水，完全不明白他這是在做什麼，只知道包覆在拳頭上的溫度燙得她一顆心狂跳，臊得她整張麵皮就像燙過的溪蝦一樣，紅得不得了。
「小花。」他喚她。
梅花看著他，不知他想說什麼。
「我……」金平頓了頓。
怎樣？
「你……」金平又頓了頓。
啊？
到底是怎樣？
再次的沒有下文讓梅花感到不安，不知道他連番斷斷續續又完全沒頭沒尾的話語到底是想說什麼？
梅花心急，但對金平來說，將要說出口的話，對他而言也是不容易的啊！
想了想，還是快刀斬亂麻，是以他深吸了一口氣，一鼓作氣地問——
「你願意嫁給我嗎？」
他說，她迷惑了他的心智。
他說，她竊取了他的心。
他說，她是害他心神不寧、行為失序的始作俑者，她得為這一切負責。
所以他請求她，希望她能嫁給他。
當那漆黑如墨的烏瞳滿盈深情望著她的時候，說著這樣的話語，梅花怎能抵擋？她怎能？
所以她嫁了。
出閣的那天，鑼鼓喧天，八人大轎在喜炮聲中將她送入桐城金家的宅邸，喜帕覆著她的臉，她分不清東南西北，只能跟著媒人團團轉地進行各種儀式。
漫長的一日就這樣暈頭轉向地過去，總算的總算，挨到了夜幕低垂的時刻……
案台上的大紅喜燭燒啊燒的，那彷彿就像梅花的一顆心，是那麼樣的火熱燙人，而，隨著外頭的喧嘩嬉笑聲逐漸散去，她心裡的緊張也益加深重。
等等，她要用什麼樣的表情來面對他呢？
這一刻，梅花想象了好久，幾乎是從決定嫁給他的那時開始，至今卻依然沒有任何的定案。
雖然她從沒有說出口，但其實……心智被迷惑、甚至整顆心被偷走的人，並不是只有他一個啊！
要知道，她自幼咬牙吃苦、全心練功，為的就是有朝一日能行走江湖，以梅花女俠之名行俠仗義，光耀門楣，讓人知道虎父無犬女，她爹親一身的絕學可不是蓋的。
可這一直以來的夢想，卻因為金平的出現而自動粉碎了。
當不成女俠，初初想來或許可惜，但只要想到天平的另一頭擺的是金平，是兩人攜手度過一生，相扶相持生一堆胖娃娃的畫面……無須再往下多想，整個比重自動就偏向了這一頭，讓她選都不用選。
在這門親事里，失了自己、亂了心智的人，真的不只他一個人！
她的一顆心、她的理智，早在他出現的那一刻就沒了蹤影……急促的腳步聲讓梅花速速斂了心神。
這會兒可沒空再亂亂想了！
她屏息，一顆心慌亂不已，不確定等會兒喜帕被揭開后，她到底該用什麼表情來面對她的夫君呢？
啊！好羞人，是夫、夫、夫、夫君耶！
那人，成了她未來人生的伴侶，是她的夫君……
喜帕驀地被揭了開來，沒有任何遲疑與情緒、氣氛的醞釀，緊接著大步走來的腳步聲，就這樣毫不遲疑地揭了她鳳冠上的喜帕。
「小花！」金平喚她，一臉凝重。
那神色有如一陣狂風，將梅花一腦袋粉紅色的想入非非給整個吹散去，她警戒地站起，急問：「怎麼了？」
「我妹病了。」金平說。
「怎麼這麼突然？」皺眉，梅花擔憂直問：「什麼情況？嚴不嚴重？」
連串的關心與問題暖了金平的心……她關心他的妹妹呢！
這認知，讓金平更加確定，並不是他個人的意亂情迷在作祟，眼前這開朗有朝氣的姑娘，不吝於對人付出關懷，頭腦清楚、問話有條理，應變能力如此迅速，金家當家主母之位，除了她，還有誰能勝任呢？
「是嚴不嚴重啊？」見他不說話，梅花倒是急了。
「不礙事。」金平柔聲道：「這傻丫頭，人不舒服也不敢說，從早上就一直硬撐著觀禮，又陪著吃了喜宴，直到適才受不住吐了一地，我才發現她人都發燒了。」
「請大夫看過沒？」
「霍伯伯適才幫她看過診了，說是有些傷風，加上勞累引起。」金平猜測道：「興許是這些天府里辦喜事，小丫頭樂過了頭。」
桐城的四大家族——行醫的霍家、制酒的尹家、經營錢莊的金家與走鏢的管家——素來交好，金平大婚之日齊聚一堂也是自然之事，這會兒金兔身體出現狀況，現成有最好的大夫在，對金平而言，倒也是不幸中的大幸了。
只是……
「雖然霍伯伯看過了，但我總有些不放心。」金平一臉為難。
他固然知道春宵一刻值千金的道理，可是要他因此而置病中的妹妹不顧，他實在做不到。
可同樣的，要他對他的新婚小嬌妻說自己要在洞房花燭夜裡去看顧病妹，這事他也沒辦法說出口。
金平感到為難啊……
「沒關係的。」梅花卻這麼說。
金平怔怔看著她。
梅花微笑，在紅紅燭火的照映下，那柔美的淺淺笑容里有著包容，也有些些羞怯之意，只見她細語說道：「生病的人需要多費點心思看顧才行，雖說妹子房裡有下人可使喚，可家人的關心是無可取代的，有你在，妹子一定比較安心，你去看著她吧！」
一個人的感動能有多深？
這種事無法量化，金平掩不住內心激動，情生意動地上前一步握執住她的手，深刻感受這份無法用言語形容的感動。
「快去吧。」紅紅的燭火掩護著梅花粉頰上兩朵紅雲，她害羞的輕推了他一把。
金平輕笑，憐愛之意滿溢於心，醉一般的烏瞳直勾勾看著她，說道：「也得等我們喝了交杯酒，我再過去。」
梅花艷紅著臉，看著他取來交杯酒……
之後，他的眼中儘是她，她的眼中也只有他，隨著雙臂纏繞、身體的貼近，醉人的目光交織她含羞的盈盈眸光，兩人一同飲盡杯中甘釀。
但願，從今爾後，夫妻合二為一、永結同心。
也願，自此同甘共苦、禍福與共，永不分離。
金兔又吐了。
金兔不敢相信會有這麼倒霉的事，但它確實是發生了，就在她的身上。
能相信嗎？
她盼了好久，巴望著兄長能趕緊娶妻，成家立業后再也別把注意力全放在她身上，結果就在這出清兄長的大喜之日，她竟然病了，在她最需要體力全心感受自由來臨的這一刻。
不幸中的大幸是，雖然沒能參與到盛會的最後，錯過據說最熱鬧的鬧洞房這檔子事，但她好歹是熬到喜宴的一半才發病，而不是一早就被迫躺在床上養病。
要知道，以她對自家兄長的了解，要是她沒儘可能忍到最後一刻，只消出現她不舒服的徵兆，即使只是打個噴嚏、乾咳兩聲，她一定是被當機立斷地打包上床，最少要躺三天才能了事。
思及此，吐了第二回合的金兔好心情地笑了。
因為她想到，今兒個可不單單因為她忍功一流，至少參與這場喜事、甚至玩樂了大半天，還有一件事更教人開心。
今兒個可是兄長大婚之日，她真要不適，她這個比老爹還煩人的哥哥再怎樣也沒法兒像以往那樣，像個嬰靈似的釘在她病榻前，緊迫盯人地差著婢女時時注意她體溫，逼著她喝葯喝葯又喝葯。
這真是太快活、太教人開……
「又吐了嗎？」
問句來得突然，金兔驚得無法動彈，哪還記得腹誹到了哪個段落。
這聲音……
不、不、不……不是新婚之夜嗎？
金兔太震驚，害得她像個木偶人一樣，只能一寸、一寸地轉向聲音的方向看去……
喔！不！
這一定是幻覺，是幻覺……那個一身大紅喜服、抓著剛收拾好穢物的侍女在細細詢問的人，不是她的哥哥，不是……
「妹，覺得怎麼樣？很不舒服嗎？」放過婢女，金平一臉擔憂地來到病榻前。
魂歸來兮……魂歸來兮……
勉強斂了心神，金兔很困難地問：「哥，你……你在這做什麼？」
「是病胡塗了嗎？問這什麼傻問題？」金平失笑，伸手覆上她的額，說道：「你病了，哥哥怎麼可能丟下你不管？」
「你今天大婚耶！」金兔哭喪著臉，但在旁人眼中看來，就是個氣色不佳、病懨懨的小姑娘。
金平看著這樣病弱的妹妹，很理所當然的認為小丫頭在吃味他成親的事，正自怨自艾著，以為自己被拋下了。
「傻妹，就算哥哥成了親，你永遠都是我的妹妹，我不會丟下你不顧的。」金平好溫柔好溫柔的說道。
喔！不！她不是這個意思的啊啊啊！
金兔不禁覺得難過。
她常常搞不懂哥哥到底在想什麼，也不明白他頭腦的結構到底是怎麼一回事，只要事關於她，永遠都能往常人難以理解的方向解讀去。
這造成她極大的困擾，很大很大的困擾啊啊啊！
金平看著胞妹一臉「感動」，欣慰地說道：「傻妹你別煩惱，以後不但有哥哥，還有嫂子一塊兒疼你。」
隨著他的話語，金兔總算髮現到，一身紅通通喜服的人不光是她哥哥一個，一旁還有個明艷動人的大姑娘……
「小花，這是我妹，金兔……」對著生命中最重要的兩個女人，金平自覺該當個好橋樑，為她們彼此介紹一下，也不忘交代：「妹，快叫人，這是你的嫂嫂，她一聽你病了，也很擔心你呢！」
「嫂、嫂嫂。」金兔乖覺的叫了人，心中卻是無比忐忑。
她總有一天，一定會被這個哥哥害死，真的！
金兔想不通，為什麼哥哥跟幾個堂哥們都這樣，總自以為是地對她好，越疼愛她，同時越是幫她樹立更多敵人？
好比眼下，好好一個新婚夜，新人們就該待在洞房裡進行春宵一刻值千金的事才是。
怎麼會拖著新嫁娘來她房裡打轉，是打算讓她被剛入門的嫂子給怨死嗎？
想起近年來幾個堂嫂對她的態度，表面友好，但其實背地裡看著她的眼神儘是不爽，身為金家數代來唯一一個女孩，看似眾星拱月、受盡萬千寵愛的金兔，其實有著滿肚子不為人知的辛酸。
但她的心事有誰能知呢？
這會兒她的親哥哥做得比幾個堂哥們還要絕，新婚夜就把人給拖來她房裡尋晦氣，要是新嫂子不諒解，她這個小姑不是從嫂子進門第一天就被列入黑名單了嗎？
想到這樣的發展，金兔一顆心就好比深秋還掛在樹梢上的殘葉，抖的哩！
「小花，你先在這兒陪妹妹，我拿個東西，去去就回。」金平借故道，其實是想起小妻子一整晚似乎沒吃什麼，打算取點吃食給她個驚喜。
自認打了個完美的算盤，金平話說完就走，留下他生命中最重要的兩個女人，似乎忘了這兩人其實關係還有如陌生人。
房裡，你看看我，我也看看你……很詭異的無聲……
「對、對不起。」金兔覺得好糟，情況真是糟到一個不行，只能先道歉再說。
梅花其實也是尷尬的。
真正見到之前，以金平滿滿的保護欲來猜想，她本以為金平的妹妹是個沒幾歲的女娃兒，是直到這時才知原來已是個姑娘，而不是三、五歲，事事還需要人費心張羅的黃毛小丫頭。
更教人意外的是，尷尬中卻忽然聽見小姑開口道歉，也不知為的是哪樁哪件事，聽得梅花一頭霧水……
「我哥哥他看似精明……不對，他平常確實是很精明。」突然想到不該損及兄長形象，金兔急忙改口，重新道：「總之，他平常頭腦很靈光，真的是不可多得的青年才俊……」
在眼前人好奇的打量下，金兔越說越小聲：「是真的，我哥哥人很不錯的，只是……只是常因為不放心我，有時會做些脫序的事兒，就像現在，他搞不清狀況拖著你跑來我這兒一樣……」
娘啊，您在天之靈，就保佑女兒不要被嫂子恨啊……
金兔心裡哀號著，不想顯露心虛樣兒，但一講起兄長的不合常情常理，她底氣就是虛。
說到最後，幾乎只剩氣音細細的說道：「無心的……他其實都是無心的，嫂嫂你真的……千萬不要放在心上，等等我會說說他，真的，我會請他趕緊帶你回去洞房的。」
梅花見眼前的小姑娘一臉病容下的哀怨，最後講到不知所云的傻氣模樣，忍不住噗哧一笑。
是到這個時候，梅花才明白，金平為什麼會這麼寶貝這個妹妹。
這真的是……太可愛了！
蒼白的病容，一雙大大的眼睛盛載著委屈的可憐模樣，配著急急想維護兄長形象卻演變成不知所云的傻氣話語。
總總的總總，加和起來，讓眼前的人兒就像只可憐兮兮的小兔兒，讓她都忍不住滿心的憐惜之意，想要上前摸摸頭，要小姑娘先好好養病，就別胡思亂想了。
身為獨生女的梅花沒有其它手足，過去就一直夢想著能有個弟弟或妹妹。
以前只能空想像，但這時若要梅花具體說出個妹妹的模樣來，眼前那需要人保護疼愛、卻還死命用著笨拙的話語維護兄長的金兔，正正是她心目中最最完美的妹妹。
是以梅花她完全能明白金平寶貝妹妹的心情啊！
至少，在這一刻，梅花是理解的。
她打從心底的理解這一切，在眼前的這時刻。