第四章

儘管仲裕之承諾過，他不會再去找藺嬋娟。但那是在平常時候。她自己也說「沒事」不要去找她，但如果「有事」呢?他相信她一定不會放任不管，特別這事還是跟她的工作有關。

賊溜溜的轉動著眼珠子，仲裕之想到了一個可以見她的方法，連忙招來府里的總管，在他耳邊交代事情。

總管越聽，眼睛睜得越大，越為惶恐的看著他的主人。

「少爺，您確定要這麼做嗎?」總管吞吞口水。「您想見藺姑娘的心情我懂，但是咱們可以另想別的辦法，不一定要採取這種方式……」

「沒有其他辦法了。」仲裕之不耐煩的打斷總管。「能試的我都試過，可她一概當做沒看見，理都不理我。」

自從他答應藺嬋娟不會隨便去打擾她以後，他就一直在等待機會，祈禱哪個不幸的親戚突然間嗝屁，讓他有見她的借口。

結果沒有，一個也沒有。害他不得不另想辦法，改到街口去堵她。當她上市場買菜時，他會故意提個菜籃，假裝也去採購。當她去鳳劉公路找她的結拜姊妹聊天時，他也會隨後趕到，隨便找個名目拜訪章旭曦，然後在兩人相見時，故意睜大眼，驚訝的說聲：「好巧!」接著就是扯一大堆有的沒的，最後她聽煩了，吭都不吭一聲的落跑，留下他尷尬的對著其他人猛笑，鬧足了笑話。

但再怎麼好笑，都沒有他接下來的舉動離譜。橫豎都被拒絕的他，竟然異想天開的跑去參加她所主辦的每一場葬禮，枉送了一堆白色，最後還被人以「沒有這樣倒楣的親友」為由，給攆出了喪堂。

「唉，少爺說得是，您的確滿慘的。」總管嘆氣道。「不過話說回來，藺姑娘也太不盡人情了，至少也該同您說說話，給點面子才是。」

可不是嗎?仲裕之挑眉，百分之百同意總管的話。好歹他也讓她主持不下十場喪事了，賺進了大把銀子，可說是她最大的客戶，但她照樣不領情。

「所以說，這是沒有辦法中的辦法，你快快去辦。」仲裕之隨手一攆，就把總管攆出家門口，替他辦差去。

總管沒轍，只得硬著頭皮去找藺嬋娟，照仲裕之吩咐的話做。

「藺姑娘，我家少爺請您過去一趟。」總管今兒個的運氣相當好，藺嬋娟剛好在家，正忙。

「仲公子?」她停下手邊的工作，看向總管。「仲公子找我有什麼重要的事嗎?如果沒有的話，我正在忙，不方便——」

「有事、有事。」總管急忙打斷。「我家公子……又有一名親戚不幸辭世，想麻煩您打理身後的事。」

「仲公子又有親戚過世?」她愣了一下。「真難過聽到這樣不幸的消息……這次又是哪位親戚?」

「呃……」猛然被問及的總管只得干著急。「是、是少爺的表叔公。」

「表叔公?」藺嬋娟又愣。「我記得上次死的也是表叔公，怎麼這次又來一個?」

「是、是啊，哈哈哈!」總管傻笑。「少爺他有很多表叔公，小的也弄不清楚。」

總管額冒冷汗的扯謊，藺嬋娟倒不疑有他，到底仲氏是金陵本地的大家族，散落在全國各地的旁枝散葉也不少，有很多叔公也不足為奇。

「我立刻過去。」藺嬋娟向來是工作第一，一口就允諾下來。

總管隨即點點頭，帶著心虛的表情離去。藺嬋娟匆匆忙忙的結束了手上的工作后，也跟著上仲府報到，去了才發現——

「你沒有親戚死掉?」藺嬋娟不可思議的看著仲裕之無賴的表情，無法相信他居然謊報家裡有人出喪。

「沒有。」仲裕之仍是一派無賴的樣子。「托老天爺的福，我家的親戚都健康得很，每個人都活得好好的。」

藺嬋娟仍是難以置信。

「既然沒有人死掉，你為什麼告訴總管說你的表叔公過世，要我過來看看?」簡直胡鬧。

「他說是表叔公?」仲裕之反倒覺得新奇，連吹了幾聲口哨。「這老小子，我就知道他恨我家那些親戚，雖然他嘴裡不說，可我就是知道。」尤其是「表」字輩的人物，特別難纏。

「仲公子!」藺嬋娟揚高聲調，火氣都快衝上來。

「好吧、好吧!我認錯，請你大人大量別生氣。」他連忙舉高雙手消她的火氣。「我承認是我說謊，騙你說我家又有喪事，與總管無關。」雖然他是領錢辦事的夥計，但也不能害他。

「我沒有責怪總管。」她火氣仍然很旺，沒那麼好說話。「我想知道的是，你為什麼這麼做?」若是他敢回答好玩，一定讓他吃不完兜著走，絕不食言。

「因為我想見你。」

仲裕之的回答讓嬋娟答不出話。

「自從你不許我去你家找你之後，我便很難再見到你。為了見你，我只好出此下策。」

說這話時，他一副不覺得有錯的模樣，讓她更是無法承受。

「就為了想見我一面，你就詐喪?」老天，怎麼有這麼離譜的人。

「不是詐喪，是詐稱有喪。」他更正她的用字。「詐喪是家裡沒人死。卻弄個死人來。詐稱有喪是家裡沒人死，卻謊報有人死掉，不一樣。」

「謝謝你的解釋，但在我聽來都一樣，沒什麼不同。」她不客氣地揮掉他的說文解字。「你知道你這麼做，已經犯法了嗎?」

「不知道，我觸了什麼法?」原本藺嬋娟是希望能用律法來約束他，沒想到他反而好奇。

「詐稱有喪。」藺嬋娟冷冷的回道。「根據『明律』規定，如父母活著而詐稱有喪，或父母亡故，而詐稱新喪者，處仗六十、徒一年。」

「真嚴厲。」他亂不正經的吹了個口哨。「那如果是『表叔公』呢?謊報表叔公過世，要接受什麼懲罰，明律有沒有規定?」

「當然有。」藺嬋娟直覺地脫口而出。「明律規定，若是謊報表叔公過世，要處仗……要處仗……」

「要處仗『零』。」仲裕之語帶頑皮地用手比了個圓圈。「謊稱有喪這項規定，在明律中僅限於父母。至於其他親戚則免，比起唐宋律來，要好過得太多!」

說完，他哈哈大笑，似乎對於明律中的漏洞，潛藏著無限的滿意。

藺嬋娟當場氣紅了臉，她很少這麼生氣的，可這個人真的讓人想發火。

一個人沒有臉皮也就算了，可他偏偏又沒有常識。一個人沒有常識也無所謂，然而偏偏他又懂得不少知識，且用這些知識擊潰她。

「你就待在這裡慢慢笑吧，我不奉陪了。」她受夠了嘲弄，決定馬上走人。

「等一等，嬋娟!」見苗頭不對，仲裕之趕緊拉住她的袖子，急忙道歉。

「我不是故意要嘲笑你，該死。」他急得猛搔頭。「事實上，我一點嘲笑你的意思也沒有，我是的想不出別的方法見你，才用這一招，請你原諒。」

他像個做錯事的小孩般低頭，厚得足以媲美城牆的臉皮上居然出現一絲紅暈，蔚為奇觀。

「是我眼花了，還是你真的臉紅，我好像看見你的雙頰紅紅的?」藺嬋娟十分好奇他此刻的心情，遂問。

聞言，仲裕之猛然抬頭，認真的打量她的臉。

「你是在跟我開玩笑嗎?」他不敢確定，因為她還是一派面無表情，瞧不出端倪。

「隨你怎麼想。」她聳肩。「我只是好奇你到底會不會臉紅，如此而已。」

奇怪的個性，奇怪的反應，但他卻覺得與她越來越貼近。

「我剛剛說的話，都是真的。」仲裕之乘機表白。「我是真的想見你，雖然你一再希望我不要去打擾你的生活，但我還是忍不住想和你做朋友，不管我的行為看起來有多幼稚。」

仲裕之不是不知道自己的行為就像個任性的孩子，可他就是無法抑制那種想見她的心情，那使得他有如跳樑小丑，一心一意只想網羅她的蹤跡。

而若說仲裕之迷惑，藺嬋娟亦覺得困擾。他任性、不成熟的舉動已嚴重干擾她的思緒，讓她無法如平時一般冷靜思考。

她該接受他嗎?接受他遞過來的友誼?她有一種強烈的預感。她若真的接受他的友誼，生活一定不會平靜，還是推了吧!

「我接受你的道歉，但我還是希望你不要太常來找我，最好是有事才來。」婉轉地推卻他拋來的友誼，藺嬋娟當場拂袖而去，放任他又一次看著她的背影發獃。

不要太常來找我……最好是有事才來……

那不就意味著——他可以去找她，只要他真的「有事」就行!

好個機靈的總管，非請他喝酒不可。

仲裕之二話不說立即行動，拎著總管上酒樓去。

★★★

秋天的早晨，寒氣逼人。尤其時序已逐漸轉入冬季，更是顯得冰凍異常，逼得人們不得不拿出厚厚的棉襖，以抵擋寒意。

這天，藺嬋娟穿著厚重的襖衣，同往常一樣準備開店門。她將門板與門檻之間的木條一片一片的拆下來，放在一側。然後回頭拿出竹掃把，把地上復著的一層薄霜掃掉，等她打掃完畢，已是滿頭大汗，正想進屋裡去喝一杯熱茶時，不期然看見一道鬼鬼祟祟的身影，背對著她在店門口徘徊。

「請問有什麼事嗎?」藺嬋娟好奇的叫住來人。那人的身材高大，身穿僧侶的服裝，看起來有些怪異。

被叫住的僧侶先是頓了一下，猶豫了好一會兒后終於轉頭。

「抱歉打擾你，姑娘。」僧侶說。「我來，是有事請你幫忙，非常不好意思。」

僧侶說明了來意後跟著露出一個羞愧的表情，藺嬋娟覺得很驚訝，因為這位僧侶是一個外國人，操著一口濃濃的異國口音，中原話說的相當好。

藺嬋娟好奇的打量那個僧侶，她從沒見過外國人，但曾聽人說過他們高鼻子凹眼睛，長相十分特別。還有人說他們會吃人肉，尤其專愛偷剛出生的嬰兒煮來吃，非常殘忍可怕。

原則上她是不相信這些傳言，反正人們最愛誇大事實，不足採信。不過有一件事他們倒是沒說錯，外國人的鼻子真的很高，幾乎頂到天。

他的鼻子真挺，不知道自己的鼻樑有沒有人家的一半?

藺嬋娟一面想、一面下意識地摸自個兒的鼻樑和他比較。突兀的動作，立刻引來對方的關心。

「你的鼻子有問題嗎，不然你怎麼一直摸你的鼻子?」僧侶滿臉疑問的看著藺嬋娟，覺得她的舉動十分奇怪。

她立刻收回手，莊重的擺在身側，調整了一下呼吸說道——

「不是，我只是好奇你的鼻子怎麼這麼高，順便看看自己的鼻子還在不在。」藺嬋娟綳著一張臉解釋，對方笑了笑，覺得她的話十分幽默。

「我保證你的鼻子還在你的臉上，姑娘。」僧侶朝她綻開一個溫和的笑容，在這寒冷的天氣中顯得特別溫暖。

「謝天謝地。」她微微點頭。「這天挺冷的，咱們還是進屋去說吧!」

藺嬋娟將僧侶領進店裡，奉上一杯熱茶，僧侶感動的接下茶杯，眼眶有些微紅的說——

「沒人對我這麼好，已經有一陣子了，謝謝姑娘。」僧侶向藺嬋娟道謝。像中原話，又不像中原話的語法讓她既覺得有趣，又得稍費一些心思理解，讓她不禁莞爾。

「瞧你這身打扮，你應該是個和尚吧!」藺嬋娟猜測對方的來歷。

對方忙放下茶杯，搖搖頭。

「不是的，姑娘。」他解釋。「我不是和尚，是個傳教士，隸屬於耶穌會，不是你口中的和尚。」

「可你身穿和尚的服裝。」藺嬋娟一頭霧水的看著傳教士，弄不清他什麼來歷。

「我知道我的樣子看起來就像個和尚。」傳教士摸摸自己理光的頭嘆氣道。「這是為了傳教方便，讓中國人民更容易接受我們，所以不得不打扮成這個樣子。」像個道地的和尚。

「原來是這個樣子。」她一知半解的點頭。「可小女子尚有一件事不明白，既然只是傳教，幹嘛非得穿和尚的衣服不可，也可穿其他服裝啊!」

「不、不，之前我們就是這麼做，但是沒有得到效果，所以才改作這裝扮。」傳教士急忙撇清。「我們不想讓這兒的人覺得跟我們有距離，畢竟天主的慈愛是沒有國界的，我們應該設法讓這裡的人了解，穿和尚服最起碼可以讓人們知道我們的目的，比較不容易引起誤會。」

傳教士十分辛苦的把這一番話說完，舌頭差點沒有打結。

藺嬋娟再一次點頭，總算有點概念，原來他們做和尚打扮，只是為了傳教方便，沒有其他原因。

「所以說，你不是和尚，還是可以成親。」藺嬋娟自以為弄懂他的意思，沒想到又搞錯了。

「不、不。」傳教士又一次喊不。「我雖然不是和尚，但和和尚差不多，我是神父。」

「神父?」這是什麼玩意兒?

「就是專門服侍神，為神宣傳旨意的僕人，不可以結婚的。」

哦，她懂了。所謂的神父其實就跟和尚一樣，為了信仰奉獻一生，只是名稱有異，其實道理完全相同。

藺嬋娟注視傳教士的臉，發現他很年輕，以她的眼光看起來也稱得上英俊，可惜卻是個和尚。

「我明白了，你是個神父。」她又學了個新名詞。「我以前從來沒有接觸過神父，不知道你有什麼事需要我幫忙?」藺嬋娟沒忘記稍早在門口他說過的話，遂問。

傳教士立刻顯露出一個哀戚的表情，難過的說：「我有同伴死了，想埋葬他，剛好瞧見你在門口掃地，所以才……」

「你的同伴也是傳教士嗎?」藺嬋娟十分同情他的遭遇，朋友客死他鄉的滋味可不好受。

「是的。」傳教士點頭。「他和我一樣，也是一名傳教士。只不過他的運氣較差，才剛到沒兩天，就因病過世，沒法完成理想。」

傳教士哀傷的低下頭，沉痛之情毋須言語。藺嬋娟當場決定幫傳教士，儘管之後可能會有一堆麻煩。

「我很樂意幫你這個忙。」藺嬋娟堅決的答應道。「不過現在我沒有空，今兒個有很多事情需要我去做，可否改天再行討論?」由於辦理喪葬事宜有很多細節需要詳談，因此她只好另行約定時間。

「好、好。」聞言傳教士喜出望外，原本他不指望能得到幫助。「我們就住在李庄最角落那個地方……」他大致描述了一下位置。「改天你有空再來找我們，討論該怎麼埋葬我們的夥伴。」

傳教士就在藺嬋娟的首肯下，心懷感激的走出她的店門口。在跨越門檻的時候他不小心絆了一下，正好撞到某人。

「對不起。」無視於對方慍怒的反應，傳教士隨口說了一聲抱歉，便低下頭，匆匆忙忙的走人，對方只好自認倒楣。

「真沒禮貌，撞到人也不懂得抬頭道聲歉，真是!」仲裕之一面回頭看對方的背影，一面搓揉被撞疼的手臂，嘮嘮叨叨的走進藺嬋娟的店。

藺嬋娟理都懶得理他。人家都說對不起了，就是有這麼小心眼的人。

「那個男人是誰?好像挺高的。」仲裕之沒忽略藺嬋娟拋過去的冷眼，總覺得她之所以心情不好，一定是因為那個男人的緣故。

「一個客戶。」基於禮貌，她順手倒了一杯茶在他面前擺著，其實最想做的是從他頭上倒下去。

「原來是客人。」他哪壺不開提哪壺。「要我說，你真該仔細篩選一下客人。像他那麼沒禮貌的客戶，你應該拒絕，省得以後自個兒出了什麼問題，還回頭來找你麻煩，白操心一場。」

仲裕之顯然不知道自己才是該被回絕的人，還噦哩叭唆嘮叨了半天，惹來更多白眼。

說人家沒禮貌，自個兒的禮貌也沒高明到哪裡去，攆都攆不走，暗示都聽不明白。

「你今兒個又為何事找我?」轉過身忙店裡的事，藺嬋娟乾脆直接問明來意。

「你說呢?」仲裕之站起來。輿致勃勃的在她身邊轉來轉去。

「我怎麼知道?」她冷淡以對。「不過我先聲明，看戲、聽曲兒這些我都沒有興趣，也別想拉我去逛花市，我對那些個花花草草過敏。」這兩個月以來就只會用這些雜事煩她，無論她怎麼拒絕，他一樣奮勇向前，毫不受挫。

「你就只喜歡劍蘭和大黃菊，其餘的花連看都不看。」他莞爾一笑，這兩樣花種都是祭祀專用。「但是今天我不是找你看戲，或是聽曲兒，更不去花市。我今兒個來找你，完全是為公事。」

「公事?」藺嬋娟愣住。「你能有什麼公事?除了吃喝玩樂之外，我想不出你還有什麼公事可忙。」

仲氏原本就是金陵的大族，尤其仲裕之又是嫡傳，光祖先留下來的財產就足以讓他三輩子不愁吃穿，更別提之前過世親戚所留給他的錢，加起來恐怕可以買下半座金陵都不止。

「我知道你看不起我。」他相當有自知之明。「不過既然你都曉得我不可能有公事忙了，應該猜得出來我所謂的公事是什麼。」仲裕之弔兒郎當的態度，看起來挺面熟的。

「你該不會是……又死了親戚了吧?」藺嬋娟難以置信的猜測，不敢相信世上竟有這麼倒楣的人。

「對了，嬋娟。」這沒良心的小子竟然拍手。「這次死的，是我最討厭的人，所以我才說是公事。」很快樂的公事。

見狀，藺嬋娟為仲裕之哀悼……不，是為他那個倒楣的親戚哀悼。而且她說錯了，他才不倒楣，倒楣的是他周圍的人，他頂多只能稱之為不祥。

「我相信這次這位親戚一定又留給你不少財富。」藺嬋娟出言諷刺，不祥之人居然眉開眼笑。

「一大筆。」他點頭，伸手張開了五根手指頭。「我這位討厭的親戚總共留下了五十萬兩銀子給我，雖然比不上表叔公，但也還可以了。」他不貪心。

是啊，確實是「還可以」，區區五十萬兩，哪有表叔公的一百萬兩強，這混蛋的運氣好到連上天都嫉妒。

「這次你打算用土葬還是火葬?」她敢打賭一定是後者。

「都不用，用天葬，這混蛋不值得我用這麼好的方式對待。」他的口氣還是弔兒郎當，但她卻可以嗅出其中的怨氣。

「他做了什麼好事，讓你非得這麼恨他不可?」雖說他的態度老是亂不正經，但能讓他用這麼怨恨的口吻說話的，倒是第一回。

「其實也沒什麼，只是和一般人做同樣的事罷了。」仲裕之聳肩。「是我自己小心眼，想要報復，你就當我是在開玩笑好了。」別再計較

「到底是什麼事?」他不計較，她計較。

仲裕之愣了一下，奇怪她幹嘛非知道不可。

「只是很小的事……」

「到底是什麼事?」藺嬋娟堅持一定要問。

他搔搔頭，好奇她怎麼突然變得這麼固執。他不知道的是，她一向』就這麼固執，尤其當她的好奇心完全被挑起來后，更是不可能軟化。

「就是、就是被欺侮那種小事嘛!」他有些靦腆的說。「你也曉得我小時候經常被送過來，又送過去。我這位親戚恰巧是我的堂哥，時常在我家出入，每次看見我又回去，便會譏諷我這次又當了哪一戶窮人家的兒子，學會了什麼謀生的技能，還要我當眾表演。當時我恨不得殺了他，恨他害我出糗。」

仲裕之有些尷尬，又有些難過的提起往事。線條分明的臉，表面上看起來毫不在乎，其實還是有些落寞。

一個經常被遺忘，又時時被想起的孩子，該有什麼樣的反應?在面對父母的無情時，除了哭號之外，可還有別的選擇?

這一連串問題，都在他這些不經意的話中瞧出了端倪。或許最沒有資格開口批評的人是自己，畢竟誰也不曾有過像他一般的生活，憑什麼教訓他該怎麼做?

「那就決定按照你的意思，用天葬好了，大家省得麻煩。」藺嬋娟很快的為他定下主意，差點沒嚇凸仲裕之的眼睛。

「不不……不會吧，真的要……要用天葬?」他嚇得結結巴巴。「我雖然很恨我堂哥，但看在他沒有任何繼承人的分上，可否饒過他這一次?」

到頭來，仲裕之反倒為他堂哥求情，就怕她真的把他堂哥的屍體扔到山裡喂禿鷹。

「是你自己說要用天葬的，你真的不後悔?」藺嬋娟面無表情的要他再想一會兒。

「不後悔。」他忙點頭。

「很好。」她微笑。「因為，我也是開玩笑的，如果真的要用天葬，我還真不知道該怎麼辦。」她從沒辦過。

藺嬋娟十分滿意的看著仲裕之的瞳孔放大、說不出話，心裡多少有點報復的快感。

「你……」他緊張的舔舔嘴唇。「你的玩笑經常都這麼嚇人嗎?」足以把人嚇出一身冷汗來。

「大概。」她不置可否。從他的反應推敲，不難猜想出為何沒有人把她的玩笑當一回事兒，因為不好笑。

仲裕之的肩膀，卻因為她這不好笑的笑話越抖越快、越抖越大，最後終於放聲大笑。

「哈哈哈……」

能在棺材店笑得這麼放肆的，想來他是古今第一人，可他就是忍俊不禁。

他笑到流眼淚，感覺一生中沒有這麼快樂過。她臉上雖然面無表情，可骨子裡卻是比誰都固執，好奇又有趣，和外表完全不同。

「辦完了喪事後，我請你喝茶。」仲裕之決定好好厚葬這個老愛嘲笑他的堂哥。畢竟若沒有他的無情歷練，就沒有他今日的厚臉皮，值得追思。

「再說。」她勤打太極拳，又來拖延那套，但至少臉色已經緩和一點。

秋的影子，追著他們的腳步，漸漸走到盡頭。接下來的，該是嚴冬，或是春暖花開的季節，誰也不敢肯定。