第一章
「爸爸有隻雞，媽媽有隻牛，爸爸覺得很驕傲，他完全不在意......」
電視里播放著一支丑不拉唧的卡通片頭音樂，米果果嫌惡地一撇嘴，大翻白眼。
搞不懂為什麼會有這麼丑的卡通，搞不懂為什麼小孩子凈愛一些長得很奇怪的卡通人物？
瞥向正在一旁玩耍的侄子小寶，米果果躡手躡腳地取來他身後的遙控器，按下選台鍵，就怕被他發現。
呼！幸好，小霸王沒反應。她悄悄地吁了口氣。
小寶是個三歲小娃，比起同齡小孩機靈許多，可就因為如此，特別活潑好動，搞得本來就對小孩沒啥耐心的米果果煩不甚煩。
大哥和嫂嫂結婚四年，感情好得沒話說，光是號稱蜜月的國外旅行就不下於五次，更遑論整個台灣被他們逛得不想再逛。
這會兒，他們就是N度蜜月到帛琉去了。
他們夫妻倆樂於當神仙眷侶，米爸、米媽也樂得寶貝金孫帶在身邊照顧，可是，苦的人可是她耶！
要知道，她的工作可是需要一個安靜的環境，靈感是不容吵鬧聲打擾的；就算不是在工作狀態下，她也極需休息來養精畜銳，儲備寫作的精神。
沒錯，寫作。米果果，一名言情小說家，二十三歲，已出版四十餘本小說，雖無法與著名的天後比擬，但也是有一定的知名度和資歷，擁有不少的忠實讀者。
相較於同年齡的人，她算是中高收入，家裡的環境不需要她賺錢貼補家用，稿酬全都納進自己荷包里，再加上聽了哥哥的幾次建議，在股票市場上小試了下身手，現在她也擁有可觀存款就能夠涼涼賺、慢慢寫，她也是有壓力的，她的壓力來自於貸款。
不過，話說回來，也只能怪她自己白目，車貸尚未還清，三個月前還皮癢地去買了一間房子，如今已接近完工，接踵而來還得增加傢具、家電的開銷，給自己添了不少負擔。
米果果嚮往成某新時代獨立的女性，自給自足，過著自在隨性的生活，所以她要趁年輕，話自己的將來打算。
除此之外，目前她手上還有兩本稿子的截稿日快到了，霸王小寶的存在對她來說，無疑是雪上加霜。
「啊！姑姑，人家要看卡通啦！」果然，沒兩分鐘小寶就發現異樣，縱積木堆中抬頭大囔。
「你又沒在看，給姑姑看啦！」踡著腿窩在沙發里，米果果和三歲小娃揭開電視爭霸站的序幕。
「我有在看啊！」小寶爬了起來，肥肥的小手伸來就搶走遙控器，還熟練地按下卡通台的兩個數字鍵。
這五天來，米果果日以繼夜地被卡通荼毒，幾乎每首卡通歌都能倒背如流了！
不久，她發現小霸王的注意力又重回積木堆中，把電視當成收音機使用，顯然，小寶是霸佔電視成習慣了。
她小心翼翼地再偷回遙控器，這回，小寶當場就發覺。「我要看、我要看。」
「你要看就不要玩啊！」米果果把遙控器藏在身後。
「我要看也要玩啊！」小寶賴在她身上搶遙控器。
一大一小手鬧不休，到最後，小寶使出賴皮步數，哇地一聲，來個魔音穿腦。
「嗚哇......奶奶！奶奶......姑姑不給我看卡通......哇......」
米果果瞠目瞪著他大吵大鬧的模樣，太陽穴抽痛了起來，不消幾秒，米媽便在霸王的呼喚下，拿著來不及擱下的菜刀，由廚房小跑步出來。
「果果，你那麼大了，還跟小孩子搶，害不害臊啊！」米媽劈頭便是一頓斥。
「吶吶吶！給你看，別來吵我就好。」不想與媽媽頂嘴，她忍著不悅把電視轉回卡通頻道，沒轍地躲進客廳旁的工作室。
再忍耐兩天，哥哥嫂嫂回來就會把小霸王帶走，屆時，她的生活就可以恢復正常了。
一陣電話鈴響，心情煩躁的她不予理會，讓媽媽去接，就算慢一點，也還有小霸王搶著接，反正他精得很。
米果果打開Word，叫出檔案，還沒開始思考情節，煩人的霸王又來了。
「姑姑，我要玩遊戲。」一臉天使笑靨，教人難以拒絕。
「你不是要看電視？」受不了，就是這樣她才無法靜下心來寫稿。
嘴上雖念著，米果果還是替小寶放進幼兒遊戲光碟，見他一臉興緻勃勃地接手，她這才返回客廳里，接收「暫時」被小寶冷落的電視。
十分鐘不到，椅子還沒坐熱，小寶又扭著短短胖胖的身子來搗亂。
「姑姑，我不玩了！我想看卡通。」
哇哩咧！米果果簡直被打敗，她要用全身的意志力，才能免於發出失控的尖叫。
以後，要是她有生子恐懼症，全是小霸王一手造成的！
「媽，哥他們到底什麼時候回來？」沒有形象地，她朝廚房方向大喊。
「噢！剛剛他才打電話回來，說可能再延一兩個禮拜。」米媽縱廚房裡投回一枚力量強勁的手榴彈。
「讓我死了吧！」
咚地一聲，米果果縱沙發上摔下來，難以接受地仰天長嘯......
γγγ大手筆地買下掙扎了一年、仍捨不得買的筆記型電腦，米果果決定包袱款款，暫時離家出走、遠離小霸王的迫害。
不過，該躲到哪去呢？在買完電腦的回程上，她趁著等待紅燈的片刻，分神思索著。
出國？不行，太奢侈了！
住朋友家？不行，太不方便了！
要是她買的房子早點完工，她也有個地方可以躲躲。
不如，找個鄉野小鎮閉關，順便放鬆身心，她相信在那種幽靜的環境下，寫起稿來更能心無彷騖。
隨著這個念頭，腦海浮現的是不久之前，曾和好友小蘭去過的一處山區度假小木屋，那裡風景優美、氣候宜人，記得她當初還捨不得離開呢！
米果果行動力十足地取出手機，按下一組熟悉的號碼，戴上耳機。
「米果，你出關啦！」電話一接通，小蘭調侃的話語便傳來。
米果是米果果眾姐妹淘喊的小名，大家都知道她卯起來寫稿時，一定會銷聲匿跡好一陣子的。
「別提了，我家那個小霸王煩得我一個字也打不下去，閉關不成，哪來的出關！」她一邊注意路況開著車，一邊抱怨。
「那怎麼辦？你不是說這個月有兩本稿子要解決嗎？」上星期想邀米果果出門，還被她以此婉拒了呢！
「是啊，所以才找你幫忙。」
「你要來我家住嗎？沒問題！我弟去當兵，房間......」小蘭義不容辭地道。
「不是啦！」她打斷她的話，「你記不記得上回我們去住的那間小木屋？你不是說那是你這房親戚開的，我想請你替我訂房，順便看看有沒有折扣。」
「哦，很不錯的Idea！好，我替你訂，什麼時候要？住幾天？」小蘭熱心得不得了。
「最好明天就能住進去，先訂一個禮拜吧。」米果果斟酌了下時間。
哼！臭老哥，這一個禮拜的損失，非得向他請款才行。
「OK，我訂好了就給你電話。」小蘭快速地收了線。
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俯瞰著地面上逐漸放大的建築物，利維凱即將抵達暌違了六年的台灣，心情是輕鬆自在的。
還記得二十一歲那年，回來參加母親的婚禮，短暫停留幾天，就又飛回美國繼續練球，為自己的網球生涯打拚。
這些年，他奔走於各大比賽中，他的日子除了練球、比賽，似乎已無其他，他甚至懷疑自己根本是個比賽機器。
世界球王這條路，他走得不比別人輕鬆，比別人更努力的結果，是換來一身職業傷害，相對的，夢想實現之後，他也需要更多的時間來調養過度操練的身體，畢竟休息是為了走更長遠的路。
縱五月下旬的法國公開賽、六月下旬的溫布頓賽，到日前才結束的美國公開賽，撇開集訓練習不說，算起來，他有半年都在密集的比賽中度過，鐵打的身體也吃不消。
也因為如此，史考特教練這回才會應允，讓他自由運用這些空檔。
一頂鴨舌帽，挺直的鼻樑上掛著衣服棕色太陽眼鏡，一身輕便的休閑服，肩上背著一個運動旅行袋，和甚少離身的球拍，利維凱悠然地出了關，簡便的模樣，和那些推著一車車行李的旅客們比起來，相映成趣。
甫開機的行動電話此刻響起，利維凱微蹙了下眉，心想史考特還真是厲害，把他的行蹤掌握得分秒不差。
懶懶地踱到一旁的椅子坐下，取出背包里的電話接聽。
「喂！維凱，我是珍妮彿。」來電者是史考特的獨生女，與利維凱相差七歲，自小便愛纏著他。
聽到這熟悉的聒噪嗓音，他眉間的皺褶更深了。
「什麼事？」
「你怎麼沒有和爹地回來？害我撲了個空。」她嘖怒道。要不是自己也有比賽要打，利維凱的比賽她是不會錯過當跟班的機會。
「我有事，所以和老爹分開走。」他的頭隱隱作痛。
史考特是國際級知名教練，同時也是父親的至交好友，在他才十六歲的時候便相中他的潛力，說服父親讓他往職業網球界發展。
在他十八歲那年，父親因病過世后，史考特更視他如子般傾盡全力調教，朝夕相處下，兩人形同父子，因此，利維凱都稱史考特為老爹。
「才怪！爹地說你休假去了，你現在人在哪裡？」她一口堵住他的搪塞，著急地問。
「呃......對，我想休息一段時間。」沒有正面回答她的問題，但心中怕極了老爹拗不過珍妮彿而透露他的行蹤，那他就永無寧日了。
「我知道，我是問你人在哪裡？」她咄咄逼問。
在珍妮彿的認知里，休假等於玩耍，她當然要跟。
「我在很遠的地方啦！」利維凱含糊地說，驀地靈光一閃，狡黠地改口：「嗄？什麼？喂、喂，收訊不良，不說了，Bye！」
呼！輕吐了口氣，直接將電話關機，他俊朗的臉上多一絲頑皮的笑意。
此行來台灣是度假兼休息的，目的地並沒有對外公開，一切低調得不能再低調，所以他現在才能杵在機場老半天，還沒被大批記者包圍。
為求安寧，他甚至一度不願向老爹透露，最後是受不了他一再懇求，才不得已把要來台灣的決定告訴他，不過，有個但書，就是不能告訴黏人精珍妮彿。
開玩笑！行李他都不願背了，他怎麼可能會笨得把珍妮彿這麼大一個累贅帶在身邊！
走出航站大廈，炎熱的暑氣迎面而來，利維凱的心情宛如萬里烏雲的晴空般豁然，坐進計程車中，決定先去探望母親。
γγγ
司機照著利維凱給的地址，將他載至一間大型傢具店前下車。
利維凱背著行囊，站在店門口，仰頭打量了下招牌，再由玻璃窗望進去，裡頭全是風惜口同維的傢具，看得出有些出自名師之手。
看來，母親和徐叔經營得有聲有色，他們的生活應該過得很幸福美滿吧！
他耀眼的外型讓人很容易注意到，而店內的趙宜淑一看到他，訝異地說不出話，腳步像自有意識般往門口移動。
察覺已被母親發現，利維凱好看的唇型揚起一抹完美的弧，敞開雙臂，等著母親即將而來的擁抱。
「噢！寶貝，是你嗎？」趙宜淑不敢置信地掩嘴驚呼。
「媽咪，我都這麼大了，別再叫我寶貝了！」利維凱苦笑道。
「再大也還是我的寶貝。」投入兒子寬闊的胸懷，思念之情讓她紅了眼眶。
瞧見店裡的徐叔察覺異狀，也走了出來，利維凱朝他頷首，空出一隻手跟他打招呼。「嗨！徐叔，好久不見。」
「維凱！快進來。」熱情的徐叔滿臉堆滿笑容。
搬出茶具、茶點招呼，夫妻倆見到久違的利維凱，欣喜之情溢於言表。
「你這次又拿冠軍了，我和你媽咪可是緊守在電視前哪！」徐叔與有榮焉地說著。
利維凱笑著接過他遞來的茶杯，呼呼吹著氣。
「你幾年沒來台灣了？」趙宜淑疼惜地撥了撥他額前的發。
上次見面是兩年前，還是他們到美國去看他的，他總是忙著練球、忙著比賽，自從她結婚那年到現在，利維凱都沒再來台灣了。
「我二十一歲那年來的......」利維凱想了下，任母親對他撫觸的，享受難得的母愛。
「我們結婚六年啦！那維凱今年不就二十七歲了？！」何時結婚徐叔記得可牢咧！
「二十七？！時間過得好快！真是歲月催人老啊！」趙宜淑突然感嘆。「維凱，你二十七了，該成家了，有沒有結婚的對象？」話鋒一轉，她繼續問。
到嘴的熱燙液體差點噴出來，利維凱面有難色地看了看滿臉關懷的兩位長輩。
「沒有。」他的感情世界仍一片空白。
「沒有？！那交往的對象總有吧？」徐叔怪叫道。
「也沒有。」利維凱尷尬地搔著頭乾笑。
一來，沒有看對眼的；二來，他根本沒啥機會認識異性；第三，現在他的身份地位不能與昔日比擬，要找個好的對象——難嘍！
至於那些數以萬計的仰慕者，全是沖著他的名氣、外貌而來的，根本不在他的考慮之中。
「寶貝，你有沒有哪裡不正常？」趙宜淑不由得做此聯想。
「媽咪！」他挫敗地喊了聲。「我可是你兒子哎！你怎麼可以懷疑我？感情的事本來就是順其自然嘛！我又不是花心大少，所以寧缺勿濫啊！」
「也對啦！不過......」趙宜淑還想勸說，便被兒子截斷。
「沒有不過，我目前現在最需要的是休息，不是一個女朋友。」咧開一個討好的笑容，他求饒的意味非常明顯。
「對哦！你坐那麼久的飛機一定累了，回家裡去休息會兒吧！」徐叔說道。
「不了，我打算任飯店。這次來台灣，我打算四處走走，還有一兩個朋友要去拜訪，住你們那不方便。」他婉言推拒。
事實上，他是怕造成媽咪和徐叔的不便，而且，徐叔還有兩個小孩。
「住飯店？那多花錢啊！你要是怕不方便，我們還有一間房子，是樣品屋哦！不會輸飯店的，不如去那兒住吧！」趙宜淑忽然想起地說。
「這樣啊......」利維凱思考了下，也好，省得一下Check-in，一下Check－out的，麻煩！
「就這麼決定了，我現在就帶你去，晚一點我再去接你吃晚餐。」不待他回答，徐叔馬上找出鑰匙，裁利維凱到那棟房子休息去。
γγγ來到台灣幾天，利維凱三餐都在徐叔和母親的盛情招待下，頂著快漲破的肚子離開。
這個晚上，他才撥出空，縱電話薄里找出幾年前，娶了台灣老婆，來台定居的好友——Tom。
不知Tom所說的世外桃源在哪裡，他也許該去找他，順便冷卻一下媽咪和徐叔過度的熱情。
他極不願造成他人的困擾，他們這樣樣樣都要顧慮到他，勢必有許多不便，而他也希望能自由來去，不要有所羈絆。
「請找Tom。」電話接通，他說。
「我是Tom，你哪位？」Tom一口流利的國語，甚至還帶有本省口音，若不是認識他本人，根本想像不到他是道地的美國佬。
「利維凱。」他笑著道出自己的名。
「嘿！Man！」Tom的嗓音充滿難掩的詫異，「你終於出現啦！恭喜你再度抱回冠軍獎盃啊！」一聽是家鄉的故友，口中自然說出英語。
「謝謝。」感受到好友隨遠在地球另一端，仍關心注意著他的消息，一股難以言喻的感動在心中流竄，讓利維凱很是溫暖。
「你啥時才要來我這兒玩玩啊？」提出第N度的邀約，Tom極欲和好友分享自己快樂似神仙的生活。
「我在台灣。」利維凱輕笑地投出一枚炸彈。
「真的？！你不是尋我開心吧？」Tom驚喜地無以復加，可以想像他拿著話筒幾乎要跳起來的樣子。
「真的，我來好幾天了。」感染他的喜悅，利維凱也滿心激昂。
「那還等什麼？快來啊！算了，我開車去台北接你好了。」由此可見，Tom有多迫不及待想見故友。
「不用啦！你把地方告訴我，我包車去就行了。」
「好，你什麼時候來？明天？不，現在好了，我知道你時差一定還沒調過來，對不對？」他急驚風地說著。
現在？利維凱竟也被Tom說風是雨的個性傳染，認真考慮了起來。
「你若不現在來，我就開車去接你哦！」Tom接著催促。
「呵，你還是一點都沒變。」利維凱忍不住搖頭嗤笑。「好啦！我稍微整理一下就出發。」
向Tom問了地方，再向母親暫時告別，順便請她替他包了輛計程車，利維凱帶著滿心的期待，徹夜趕去見老友。