第九章

廂房外，一片的鑼鼓喧天。廂房裡則是紅燭喜帳，一派的喜氣洋洋。

而身穿著鳳冠霞帔，頭罩大紅綢布，正靜靜端坐在床緣的鵲兒，手裡握著一個不起眼的小藥瓶和一個保存完好的竹風車。

這瓶里裝的是她為準備一死的毒藥－－鶴頂紅，而這風車就是她來趙家那日，小男孩匆忙遞給她的，因為是她這生第一件禮物，所以珍藏至今。只是沒想會成為陪她一死的遺物。

她淚已干，心已死，現在只盼能在陰曹地府見辰-一面。

外頭鑼鼓喧天好不熱鬧，鵲兒拭著淚，竟不覺新房的門已悄悄被人推開。

「敢問，你可是應鵲兒姑娘？」

鵲兒一聽是男聲，便知不是領她去拜堂的媒人，隨即應道：

「我是啊。」

「那麼請應姑娘移駕大廳，我們大人正候著您呢。」對方出奇恭敬地說。

「大人？」

鵲兒終於忍不住掀開頭巾，只瞧見好些個身穿官服的衙役，威風凜凜的杵在房門外候著。這景象把鵲兒嚇得連手上的藥瓶子都掉地了。

「應姑娘請。」

人家官爺說請，鵲兒自然不敢說不，就乖乖跟著他們出了廂房。

這一出來，鵲兒才發現外頭的鑼鼓聲早已停歇，就連趙府內外忙和的僕人也不見了蹤影。

鵲兒實在好奇，於是上前問道：

「敢問……這廳上大人是？」

「我家大人是御賜冀州代天巡史。」領頭的官爺謙恭回話。

鵲兒一聽，當下噤聲不語，不再追問，一路靜默來到趙家的大廳。

還沒跨進廳門，她竟見身著新郎服的趟度耘就跪在廳下，連頭都不敢抬。而廳側兩旁佇立著更多神情嚴肅的衙役官差。

「應姑娘請稍坐片刻，大人正在準備開堂審案。」那領路的官爺說著。

鵲兒才坐下，身後的衙役突然同聲喊道：

「威武……」

那威喝聲差點將她從椅子上震落下來。她撫著胸口急急喘氣，眼前卻發生了幾乎令她昏厥的景象。

只見側廊里走出一位頭戴銀絲鑲玉烏紗帽，身穿海水綉紋藏青長袍，腰系銀帶的巡史官，雙目威而不怒的落座在趙家大廳的上位里。

鵲兒魂已離身，顧不得身處何處，只得目不轉睛的盯著廳上那人瞧，一壁自問著：

是他嗎？

若不是，可那俊秀面容，那抹若有似無的微笑，明明又教人好生熟悉啊！

辰-見她面色發白，兩眼無神，急著令道：

「來人，快幫應姑娘倒水。」

那聲……沒錯，可不就是那個讓她魂牽夢繫的人嘛！

鵲兒已然傻過去了，直等人遞上茶來扶坐，她才回過神來。

辰-收回目光，朗聲朝廳下問道：

「趙度耘，你可知罪？」

「啟稟大人，小人……不知。」趙度耘跪趴在地上發著抖回話。

「好！來人啊，將他的罪狀一一說給他明白了。」辰-下令。

趙度耘壓根兒沒想會有今日，跪著聽人將自己種種惡行清列的如此詳盡。他怕歸怕，卻還是沒忘替自己狡辯一番。

辰-一聽，立刻將手中拍板朝案上一放，兩旁衙役立刻齊聲喝道：

「威武……」

趙度耘當下嚇得直磕頭，狼狽至極。

辰-面色不改的說道：

「趙度耘，你勾結刁家，魚肉鄉民，還私吞朝廷撥下的災款，如今罪證確鑿，你還不認罪？」

「小人糊塗，請大人饒命啊。」趙度耘終於俯首哀求著。

「那麼本官在此判你……」

辰-伸手要拿那塊寫著「斬立決」的木牌，正當此時，廳外突然傳來一聲驚呼：「刀下留人啊！」

接著便看見娉婷沖了進來，一個勁地撲倒在地，磕著頭說：

「求大人念在我趙家一脈單傳，饒他一命吧！」

鵲兒一看，也跟著跪下來說：「請大人法外開恩。」

辰-這堂堂巡史，曾教那一品高官刁老太爺俯首認罪而面不改色，但這會兒一見鵲兒跪下，竟不自覺的站了起來。

這時，手裡抱著小娃兒的夏庸也進了大廳，他也當場被這陣仗給嚇傻了。而那班衙役見辰-站起身，立刻又要喊起那嚇人威武聲，辰-趕緊舉手阻止。

「免了免了，快把她倆人扶起來。」接著又對夏庸說：「夏大哥，你也請先入座吧。」

「是，兄弟……不是，大人。」夏庸一時改不了口的應道。

辰-待眾人都落座之後，這才對底下的趙度耘說：

「趙度耘，你唯惡不做，本該如那刁錦言一般，斬首示眾，再無可議。但待念你趙家一向積德為善，造福鄉里，」說著他看看鵲兒，又說：「因此你死罪可免，活罪難逃。本官在此判你即刻充軍，發配邊疆，所有家產由趙娉婷與其夫婿繼承。來人啊，帶下去！」

「還不快謝辰-不殺之恩？」娉婷推著哥哥說。

但一聽自己將被發配邊疆的趙度耘早嚇傻了，哪還能應聲。可最後還是被人給硬拖了出去。

＊＊＊＊＊

案子一結，辰-立刻下令退堂-只見衙役們應聲退去，廳里只留下了身著嫁衣的鵲兒，以及娉婷與夏庸，還有他手裡的小娃兒。

夏庸一見再無旁人，立刻忍不住對辰-說：

「兄弟……不對，大人，咱們好久不見啦。」

「夏大哥，這會兒只剩咱們自己人，你就甭客套了吧。」

「嘿，瞧兄弟你這模樣，我還真是怪彆扭的呢。」

「這有什麼，不就是一身官服罷了。」辰-笑道。

「來來來，瞧瞧你乾兒子吧。」娉婷從夏庸懷裡抱過孩子說。

正當大夥開心之際，鵲兒卻說：

「大人若沒事，我先告退了。」

「耶？怎就走了呢，你不來瞧瞧孩子嗎？」夏庸問她。

「過會兒吧，夏大哥，我先回房去了。」鵲兒應著，一壁往外走去。

「雲大人，你還不快去哄哄人家嗎？」娉婷調侃著說。

其實無需娉婷提醒，辰-早巳追了出去。兩人一前一後，一個身著官服，一個鳳冠霞帔，就這麼在迴廊上足不沾地的走著。

「等等我，鵲兒。」辰-喚她。

聽了他這「等」字，鵲兒反倒走得更急了。

「你惱我這時才來找你是吧？」辰-問她。

「大人來不來，與我何干啊。」鵲兒頭也不回的應著他。

「你停下來聽我解釋解釋吧，鵲兒。」

「不必大人費心了！」

「這一年來我藏身京城養傷，一面讀書應試，心裡可從來沒忘記你啊。」

「既可讀書應試，難道連封信都不能寫，這樣還說心裡惦著我？」

「因為我怕消息走漏，教刁家和趙度耘有了防範，所以才遲遲……」

「可我半年前就請余管家送信給你了……你卻還不來。」她低頭扯著自個的火紅嫁衣，埋怨說。

「余管家他人在半途病了，-的信我是前些日子才收到的啊。」

辰-嫌身上官服礙事，最後乾脆將衣-拎起來追她。

「那萬一信不到，你是不是就……不來了？」她沒停下步子直往前走。

「怎不來？我天天都想直奔而來啊，鵲兒。」

沒想鵲兒突然煞停腳步，淚流滿面的回頭嚷道：

「你沒想過萬一你來遲了，我已經嫁了呢？」

辰-一個箭步趕緊上前，一把將她擁進懷裡說：「好，都是我不對，千錯萬錯都怪我，讓你等久了。」

「我早不等了，你又何必來呢？」鵲兒扭著身子推開他說。

無論她怎麼怨、怎麼拗，辰-都由著她了。

花了好半天，總算止住了淚水的鵲兒，仍然似嗔似羞的不肯依順推著他。

而這也正是最教辰-魂縈夢牽，朝思暮想的模樣啊。

「好了吧，我由著你罵，你愛罵多久就罵多久。」辰-哄著她說。

「我罵你做啥，罵了你我心裡也……」鵲兒一想，立刻改口又說：「我就不罵！要你心裡永遠不舒坦。」

「你真不罵了？」

「我就不罵！看你如何。」

「那好，因為眼前咱們還有重要事要辦咧。」

鵲兒一聽，哪還顧得了什麼怨苦，立刻抓著他問：「什麼事？」

「明兒個我要親自帶人上山剿清山賊啊。」辰-意氣風發的說。

「你該不是……要走了吧？」鵲兒氣極了，他竟然說得如此輕鬆。

「嗯，我確實無法久留喔。」

鵲兒也顧不得面子掛不住，心裡就是不願再跟他分離，趕緊就說：

「那你等等，我換了衣服跟你一起走。」

但辰-卻拉住她：「別忙……」

鵲兒急道：「你別勸！這次說什麼我也要跟你一起走！」

「我沒說不帶你一起去啊。」辰-眼眉問漾起溫柔的笑意，望著她。

「可你剛說……」鵲兒回頭看著他。

「我說……反正你這鳳冠霞帔都已穿戴身上，咱們不妨先拜堂，入洞房，然後……」

鵲兒一聽，雙頰立刻醬紅一片，忙掙脫他。「誰說要嫁給你啦！」

她轉身就要跑，可辰-這會兒早已有所準備，直接將她攔腰抱起，緊揣進懷裡，回頭往大廳走去，根本沒給她機會溜開。

鵲兒半推半就的掙扎，一壁嚷著：

「你都當官的人還這麼蠻不講理，哪有這麼就要人嫁了，我可不是……」

「別的還有得商量，這件事非得我拿主意，由不得你了。」辰-笑說。

辰-摟著她大步往前廳走去。鵲兒雖然早許了他，但是卻沒個準備會在這種景況下完婚，她心裡是五味雜陳，又驚又喜。最後乾脆蒙頭鑽進他懷裡，不再多想了。

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不稍會兒，趙府里又重新響起了熱鬧的鑼鼓樂聲。

辰-就這麼依著禮俗，將鵲兒風風光光的娶過門來。

然而鵲兒忐忑的心情卻一直等到夜深喧囂漸息，辰-進房揭開紅頭巾那一刻，才終肯歇息。

「噯，好端端的，怎又掉淚了呢？」辰-托起她的下顎，輕聲問道。

「因為我伯嘛。」

「怕什麼？」

「怕這一切全都不是真的啊。」

「小傻瓜，我不就在你跟前，這還假得了啊。」

鵲兒卻仍然捨不得眨眼似的端詳他，就怕他會突然消失一般。

「我說你這小腦袋瓜里啊，做啥凈裝些讓自己苦惱的玩意啊？」辰-輕擰她的臉頰說。

鵲兒一向是最禁不起他逗弄了，果然辰-這話一說，她立刻止住了淚，回嘴說：「我就愛氣苦自己，你別理我就是了。」

「那不行，你已經是雲家的人了，我不理你還有誰理你呢？」

「你的意思是……我拖累你嘍？」

「我可沒這麼說喔。」辰-見她氣鼓鼓的俏模樣，也忍不住笑了。

鵲兒一氣，一把摘掉了鳳冠說：「你要後悔了，現在也還來得及啊。」

辰-放聲大笑，將她擁進懷裡說：

「我雲辰-今生唯一不悔的事，就是得到了你，難道你還不明白？」

「真的嗎？」鵲兒還問他：「可我孤苦一人，無依無靠的，除了自個兒……再沒什麼能給你了。」

「就算給我再多錢財爵位，也換不到你啊。」辰-瞥眼，瞧見放在枕邊的竹風車，好奇地問道：「這是……」

「這是我唯一的寶貝。」鵲兒捧在胸前，細細呵護著。

「什麼寶貝？讓我瞧仔細來。」

鵲兒遞上去，順口說到事情的緣由。

辰-本不在意，只說：「這種風車我是最在行的，你要喜歡，改天我做十個給你。」

「我在乎的又不是風車。」鵲兒一把奪了回來說。

只見辰-頓時收起笑容，臉上是驚是懾，一時無法瞅個分明。

「你怎麼啦？這只是我兒時的珍寶，你別……」

「不，我不惱，只是……」他將風車拿回來，仔細端詳著竹桿底部，突然嘴角泛起了微笑。「原來……」

「你說什麼呀？」

「我說原來早在那時，我倆就已將心互許了。」

鵲兒還是不解，他於是將桿上刻的字現給她看。

「雲？」

鵲兒望望他，終才明白原來那一日追著她的男孩就是他啊。

「你瞧，原來那時起我就追著你跑，這一追，竟追了十多載，真是皇天不負苦心人啊。」

鵲兒聽到這兒，早已淚流滿面，感動得說不出話來。

辰-知道，要安慰她唯一的方法，就是給她無盡溫柔的吻和愛撫。

於是他不再遲疑，順手將床簾放下，緊緊擁著她，盡情沉浸在無憂無慮的溫柔情海中，再不讓她孤獨了。

《全書完》