第八章
這天一早，學凱才剛走出會議室，即被護士長在廊上攔了下來。
「你總算出來啦，剛剛櫃檯的電話線都快燒斷了你知道嗎？」
「電話？找我的嗎？」學凱被問得一頭霧水。
「不然哩，誰叫你手機不廾，你家人才會猛打醫院的電話啊。」
「家人？對方有留言嗎？」學凱心想京蓓應該不會在這時打來才對。
「她要你今天下午兩點去接機，就這樣嘍。」說完，護士長便要離開。
「今天下午？」這下子學凱可真是丈二金剛摸不著頭腦。
「喔，對了，差點忘了，她說她是你母親啦。」護士長邊走邊回過頭說。
學凱一聽，嚇得手上的病歷差點沒落地。回神過來第一件事就是立刻打電話給京蓓。
「怎麼這麼突然？那……我要怎麼做？」京蓓驚恐萬分的問他。
「你別慌嘛，保持平常心就行了。另外，幫我準備一間客房讓媽媽住。」
「啊！既然這樣……那我要不要先離開比較好？」
「京蓓，你不能走！你答應過我，無論什麼困難我們跟都要一起面對，不是嗎？」學凱問她。
「我知道。」話雖如此，但京蓓仍無法釋懷心中的不安。
「那好。你在家等我，我這就去接機，晚上一起吃飯。」
放下電話后，學凱不覺嘆了口氣。
他不是氣餒，只是沒想到當他還在耐心經營這份不算穩定的感情之際，情況竟會突然失控。
現在他除了必須應付Iris攪局，面對奎文的友誼壓力，更多了一項最棘手的問題。
「老媽怎麼會突然跑來了呢？」他一面思索著，一面往機場疾駛而去。
結果學凱心中所有的困惑，在他一踏進機場的人境室就得到了答案。
「你們怎麼也在這？」他一臉驚訝看著奎文和Iris兩人。
奎文心虛，所以沒敢應他。但Iris十分坦然的說：「這還用問，我們當然是來接伯母的飛機啊。」
「怎麼你們的消息比我還靈通？」學凱多少有些狐疑了。
「那不重要，因為我們怕你太忙抽不出空來接機，所以自願代勞啊。」Iris語帶嘲諷的說。
「夠了，Iris，別再說了。」奎文聽了趕緊阻止她、
正當學凱打算開口詢問奎文事情始末，突然聽見Iris揮著手大聲喊著：「師母！師母！」
學凱回頭，正好看見母親一臉容光煥發的朝著他們微笑點頭。
「老媽，這邊。」他趕緊上前去。
一名五十開外，利落短髮，身著淺綠色套裝的中年婦人緩緩走來。她輕盈淺笑，優雅給學凱一個擁抱。
學凱一放開就問：「老媽，你要來怎麼不事先說一聲，這麼突然我還以為發生什麼事了。」
「你好端端的，沒做什麼虧心事，幹嗎緊張成這樣呢？」她臉上笑著望向身旁的Iris和奎文。「奎文啊，好久不見了。」
「華阿姨，你真是愈來愈年輕了。」
「你的嘴還是這麼甜，這麼會說話。」
奎文靦腆一笑，不再應話。
學凱等三人寒暄之後，又追著母親問：「老爸呢？怎沒陪你一起來？」
-他醫院忙，走不開，要不然……」她看了看Iris和奎文，話鋒立刻一轉：「辛苦你們啦，你華伯伯還特別交代我一定要好好謝謝你們呢。」
奎文聽了只覺得一陣手足無措。
而Iris卻一副理直氣壯，熱情的拉著華母的手。
「師母，我們別站在這裡說話嘛。這麼遠一趟，您一定很累了，我們先回飯店讓您休息一下，晚上一起吃飯幫您接風。」
「哎喲，接什麼風啊，你這孩子真是貼心，總是會先想到我這個老太婆。」華母邊走邊拍著Iris的手背說。
學凱聳聳肩，和奎文四目相對無奈的笑笑。
他和奎文推著行李車，一起朝停車場走去。
臨上車前，奎文因有要事待辦，不便同行。於是學凱一行三人，直返台北的家。
一路上，Iris使盡渾身解數哄著學凱的母親，她說著來台灣這些日子的趣事惹得老人家笑聲不斷，徹頭徹尾把學凱當成了隱形人。
當車駛近交流道，Iris拍著椅背對學凱說：「學凱，下一個交流道再下。」
「為什麼？不從這裡下去我得繞一大圈啊。」學凱看著後視鏡。
母親這時終於開口說道：「就聽Iris的，我本來就沒打算上你那住，況且方便嗎？」
「有什麼不方便的，我已經叫京蓓收拾一間客房給你住了啊。」
「算了，這趟栽是來散心，順便看看老朋友，不想為一些瑣事搞得心裡不舒坦。我早就請Iris幫我訂好飯店房間了，你就送我過去吧。」母親冷冷地應著他說，
「可是媽，我怎麼能讓您去住飯店呢？」學凱不肯讓步的說。
Iris聽機會來了，趕忙介面道：「師母，乾脆您到我哪裡住好了，雖然小了點，但總是有人照應嘛，您說好不好？」
「嗯，我想……這也好，那你就送我們過去吧。」華母欣然同意。
不知情的學凱還努力的爭取勸說，卻都徒勞無功。最後只好將車駛往Iris承租的住所去了。
接下來的十幾天，學凱就像是身處在三溫暖中，身心都備受煎熬。
白天，他在醫院忙得無法分身。Iris還特意請了假陪了老人家好幾天，無論是對外對內的進退應對，儼然一副准媳婦兒的模樣。
而到了晚上，母親總是借故拉著他說話，不到夜深人靜絕不放他回去。
幾天下來，學凱漸漸發現母親根本有意迴避京蓓的事。
每次一談到正事，母親不是轉移話題就是當耳邊東風，來個相應不理。
幾次之後，學凱也不知該如何將京蓓介紹給母親認識了。
但這事京蓓倒頗能體諒。就算學凱這樣早出晚歸，使得兩人一天甚至說不上十句話，她也毫無抱怨。
憑著女人的直覺，京蓓多多少少搞想得出學凱母親的刻意漠視。
而這份敵意，已經讓學凱十分為難了。她當然不會再去火上加油，雪上加霜了。
事實上，京蓓心中每一天都在掙扎，掙扎著想離開。然而當學凱晚歸時，卻仍然訶以看見她等待他回家而在沙發上睡著的模樣。
「怎麼不進房裡睡？這樣會著涼的。」學凱擱下公事包，撫著她的臉問。
京蓓總是以笑回應他，既無怨言，也不多問什麼。
而學凱只要見到她這樣一笑，心裡的壓力便會立刻消失大半。
「來，我抱你進去睡。」
正因為學凱沒改變，所以京蓓仍然守著承諾，不離開。
即使——她並不快樂。
※※※
幾天之後，主任突然笑著走進學凱的辦公室說：「小於，你的作風未免太特立了吧。哪有人還錢加了這麼多利息，卻連聲招呼都不打的啊。」
「錢？我什麼時候還你錢啦？」
學凱趕忙擱下手上的筆，一臉震懾的問。
「嘿，什麼時候還的錢你自己都搞不消楚啊。」主任忍不住搖頭。
「可是我真的沒……」
「沒關係，沒關係，下次有需要，隨時都可以來找我啦。」
學凱看著他笑嘻嘻的離開之後，心念一轉，便立刻起身去找Iris。
在醫院轉了一圈，最後在休息廳里到了正在與同事閑聊的她。
他顧不得什麼禮儀了，走近桌前一臉肅然的說：「Iris，我有話問你，麻煩你……」
「有什麼事你直接說啊。」Iris一臉巧笑的瞅著他。
「那對不起了。」學凱二話不說的抓住她的手，毫不客氣的將她帶往廳側，壓低聲音問：「你到底跟我媽嚼了多少舌根？搬弄多少是非？」
Iris面對他的質問非但沒有畏懼，反而一副理直氣壯的反問道：「你心裡應該很清楚，我說的都是事實啊。」
「你知道什麼事實，你又是怎麼知道那筆錢的事，你說！」學凱怒視著她。
「若要人不知除非已莫為，既然做了還怕人知道嗎？」Iris也不客氣的應他。「你不是很有理嗎，覺得自己沒做錯嗎，既然如此，何不大方的把那酒家女介紹給伯母認識呢廠
「你……算了，我懶得跟你說那些廢話。我最後一次警告你，我跟京蓓的事我自己會說，你的挑撥最好適可而止，否則……」
「否則怎麼樣？你敢打我，還是帶著那女人一起私奔？」她揚起下巴挑釁的說。
「我跟京蓓是正大光明的，幹嗎私奔？」
「說得真好聽，要是你真沒一丁點心虛，幹嗎到現在還不敢帶她來見伯母啊？」
學凱一時竟被問得答不出話來了。Iris見狀，立刻趁勝追擊的說：「要不這樣吧，別讓你覺得我老是跟你作對，我就給你一個機會讓你證明一下你對她的愛。」Iris語帶玄機的說。
「什麼意思？」學凱充滿戒心的問她。
「這個星期天，師母約了她台灣的一些老朋友，在飯店辦了一個私人酒會，這不是個讓大家認識一下華家未來的女主人的好機會嗎？」
「這事我媽怎麼會沒跟我提呢！」學凱自言自語的說。
「因為你的心思早就不在師母身上了吧。」
聽了這話學凱雖然心裡有氣，卻不再與她爭論，最後只有悶聲不吭的扭頭走人。
事後他仔細思索，若往壞處想，這或許是Iris的計謀。但是轉念再深思，Iris的提議其實也並非行不通，說不定這是化危機為轉機的最好方法了。
當晚，他立刻將想法告訴京蓓。聽完后，她毫不遲疑的對學凱說：「既然你這麼說，我就依你的意思去做了。」
「別怕，我媽雖然固執，但不是不講理。等你們彼此更熟悉了，那種恐懼和疏離感一定會消失的。」
「嗯，只要你在，我什麼都不怕。」但京蓓的笑容里還是透著一絲膽怯。「但是那種場合我從來沒去過，我真不知該怎麼做？」
學凱聽了忍不住放聲笑說：「原來你擔心的是這個啊，哈哈哈……」
「你還笑？人家是跟你說真的耶。」京蓓嘟起了嘴抱怨。
「好啦好啦。」學凱輕摟著她況：」其實說穿了，那種場合只是聚集一些穿漂亮衣服的人，彼此說些言不由衷的說話，也沒什麼了不起的。不過既然是正式場合又是第一次跟老媽見面，我們當然還是得慎重一點，那……明天下了班我就帶你去買幾件小禮服……」
「我不想花錢，衣服我自己會想辦法，你不用操心了。」京蓓盈盈的笑里透著幾許神秘。
學凱只要能討她開心，什麼都不在乎了。
※※※
於是第二天，京蓓一早便來到之玫的婚紗店，商情借出她自己的設計稿。
而之玫一聽她想親手制衣，顯得比她還興奮。於是主動提議，衣料工具皆由她來提供。
「謝謝你，之玫姐。」
「別謝啦，我惟一盤算是等你將來成名了，可別忘了回來幫幫我這間不起眼的小店喔。」
「別開我玩笑了，之玫姐。我連書都沒念完，更別提其他的了。」
「沒錯，你講到重點了。怎麼樣？你打算何時回去念書啊。」之玫問她。
「目前……我只想好好地守在他身邊，至於將來……」
京蓓沒敢把話說完。因為在她心裡，對於未來仍是一片茫然，哪敢有任何非分的期待呢。
就這樣，京蓓花了近一個星期的時間，一路從設計、打版、剪裁、縫製，到鑲飾作業，她都不假他人之手，最後終於完成了一件讓之玫大為驚嘆的晚禮服。
整個星期天，她都忐忑不安的忙進忙出，反而是學凱起得晚，一派悠閑自在的坐在客廳里看報聽音樂。
愈接近宴會的時間京蓓愈是緊張，而早打理好自己的學凱坐在客廳等著。
「學凱，你看，我穿這樣可以嗎？」京蓓站在客廳中央，羞怯的微微低著頭說：「你要說實話，不能安慰我喔。」
「老天爺，你這衣服去哪買的啊？」學凱驚訝的起身，恍恍然的走近她。
「這是我自己做的。不好看嗎？」京蓓緊張的問。
「真的是你自己做的？」學凱用手指輕觸那如水般柔軟的絲綢布料，眼睛已被那色彩所迷惑了：「這是？」
「它叫midnightblue，好看嗎？」
「豈止好看，它簡直是太令人驚嘆了。我只怕你一出現，會場上所有人的目光都會集中到你身上了。」
「可是我已經把它設計得十分低調了耶。」京蓓立刻低頭看著自己親手設計的禮服。
「不是那個問題，是你太美了。」
學凱再次深深凝視著她，這一襲削肩無袖，裙擺及膝的藍色小禮服，上綴四葉醉醬革的圖紋，典雅又不失俏麗，加上京蓓那純真無邪的臉龐，真是美的令人屏息。
「走吧，我真等不及要讓所有人看看你。」出門前，他忍不住在她頸子上吻著。
兩人驅車來到會場，一下車，學凱就寶貝似的牽著她的手，緩步走進飯店。
而京蓓的出現一如學凱所料，立刻在現場掀起一陣騷動。只見眾人不斷交頭接耳的相互詢問著他們的身份和關係。
「你先在這坐一下，我去看媽媽在哪？」學凱將她安置在位上，隨即轉身離開。
現場出席的雖然都是華母的朋友，但還是有不少的晚輩同行，許多年齡和京蓓相仿的的女人，見她這身裝扮，都主動上前與她攀談起來。
「你這衣服好別緻喔，是GUCCI還是GHANEL的？」一個女人欣羨的走近她問。
「這衣服是我自己做的，不是買的。」京蓓坦白的說。
「難怪……這款式和顏色看起來好特別喔。哎，你是學服裝設計的啊？」有人立刻接話。
「嗯。」
「那你有自創品牌嗎？給我一張名片，有時間我可以過去逛逛。」
「沒有，我還沒有……」京蓓搖搖頭沒再往下說。
這種場合的應對她而言很陌生，雖然她的言談舉止顯得十分緊張，但是一聊到自己擅長的設計，她的話匣子可就關不上了。
當這群名嬡淑女七嘴八舌聊得正起勁時，有人突然問了一句：「謝小姐，你跟華醫生在一起多久了？」
「嗯，我們……」
話沒說完，學凱正巧走過來，意外的幫她解了圍。
「你跟她們聊什麼啊？看你們聊得挺愉快的。」學凱將裝滿豐盛菜肴的餐盤遞給她，順勢坐了下來。
「沒什麼，閑聊而已。」
她看著桌上各式各樣的菜色，卻一點食慾也沒有。
「真沒什麼？可是你的臉明明說有事嘛。」學凱捏了捏她鼻子說。
「我只是還不習慣這種場合，有點緊張吧。」她搪塞借口的回應。
「無所謂啦，反正以後我們也不會參加這種場合了。」
「為什麼？」
學凱淺啜了口酒，貼近她耳畔說：「因為我討厭那些男人看你的眼光啊。」
「你胡說些什麼啊！」
京蓓以為他會說什麼嚴肅的理由，沒想到被他這麼一逗，她立刻紅了臉，一把將他推開，這也稍稍舒緩了她緊張的情緒。
就在兩人低頭談笑時，學凱的母親由Iris陪同著一起走進了會場。
「喔，老媽終於肯出現啦。」學凱自然的牽起她的手，準備起身迎接。
京蓓心頭一緊，整個背脊僵直的望著那穿著粉黃的及膝裙，一臉燦爛笑容和與會的舊識寒暄的中年貴婦。
「走，我們過去跟老媽打個招呼吧。」
京蓓沒有選擇，連猶豫的時間都沒有的被拉著走上前去。
「老媽，你今天真美。」學凱一上前就給母親一個擁抱。
「你少給我灌迷湯了。來，我帶你見見幾個長輩。」
華母拍拍兒子的手臂談笑間根本沒將視線掃到京蓓身上。就連一旁搭腔的Iris也一樣。
學凱似乎早有準備，即使母親態度如此冷淡，他還是執意的要將氣氛轉回採。他輕輕攬著母親的肩，向她介紹京蓓：「京蓓，這位是我母親。媽，這是京蓓。」
「華伯母好。」京蓓立刻彎身鞠恭說。
學凱正想補充介紹時，母親卻突然抬手阻止他。「不用，我想知道什麼我自己會問。」接著她一反先前的態度，顯得好不熱絡的問京蓓：「謝小姐今年幾歲啦？」
「伯母，我今年剛滿二十。」京蓓溫婉的應著。
「嗯，二十歲也該是懂事的年紀了。那家裡還有些什麼人？」
「我母親，還有一個哥哥在美國念書。」
「喔，你哥哥也在美國啊，很好很好。那你呢？還在念書嗎？」
「我……我休學了。」京蓓低下頭說。這事學凱倒是第一次聽她提起，當下難免有些心疼。
「嗯，是不是家裡負擔太大，所以才休學的啊？」學凱母親直視她說。
而京蓓立刻也接收到對方並非友善的眼神：
這時Iris突然插嘴道：「師母您不知道，其實謝小姐她挺辛苦的呢。」
「哦？怎麼說？」學凱母親轉向她問。
「憑良心說，我個人是非常敬佩謝小姐的。好比她先前的工作，對我這學醫的人來講，那可真是一項了不起的本事。」Iris笑說。
「是嗎？我倒好奇那是什麼樣工作，竟連你都這麼說啊。」學凱母親問。
「喔，就是那種專門陪男人喝酒……」
學凱一聽，立刻阻止她說下去：「閉上你的嘴，Iris。」
而一旁的京蓓卻早巳臉色刷白，渾身不住的發起抖來了。
「有我在這，Iris你儘管說，看誰敢阻止。」學凱母親也怒道。
「老媽，你這又是何必呢？」學凱終於忍不住抗議。
「咦？你不是一直希望我能了解她，那我現在順著你的意思做了，難道也不對嗎？」
學凱被母親拿話這麼一堵，一時也啞口無言了。沒想當他回過神時，京蓓卻早巳轉身奔出了會場。學凱一急，哪裡還管得了母親的顏面，立刻便迫了上去。可等他衝出了飯店，京蓓卻已站在對街馬路上，與他遙遙相對了。
「京蓓！」學凱喚著她，一面急著過街去，可偏偏路上車多速度又快。
「你別過來！我求你別過來！」京蓓也朝他嚷著。
「我知道你生氣，京蓓，但你一走，我們就輸了，你知道嗎？」
「對，我是輸了，但是我也從來也沒想要贏過誰啊？」京蓓仰著頭說。
「好好好，先別說這些，我們回家好嗎？」學凱已經急出一身汗。
「我想一個人靜一靜，而你……也不用再為我為難自己了。」
接著她走向車道，硬是舉手攔下了一輛計程車。
「京蓓——」學凱隔著街大聲喚她。
但京蓓仍關上車門，就這麼頭也不回的消失在喧囂的車陣之中。
※※※
凌晨三點，門鈴突然大作。
之玫迷迷糊糊的爬下床來，然後按下對講機問：「誰啊？這麼晚了。」
「之玫姐，是我。」
「京蓓？」之玫一聽，整個人立刻醒了過來，趕忙按開門鎖讓她進來。
不一會兒，仍然穿著一身禮服的京蓓即出現在她家門口。
「怎麼啦？不是去參加宴會了嗎？」之玫拉著她進門。
可她這一問，卻把京蓓的眼眶又問紅丁。
之玫一看，心裡多少也有了底，所以反倒也不急著問明白了。她先安撫京蓓去換衣服，泡好茶，最後陪她癱在沙發上，等她自己願意說話。
「我覺得好累好累，之玫姐。」
「你是指你跟學凱之間嗎？」
「都有吧，只是我已分不清楚哪個才是真正讓我疲倦的原因了。」
「那還不簡單，你只要想，此刻你最不願去面對的是什麼，那肯定就是問題的所在啦。」之玫淺啜杯里的茶。
「可是……我已經不知道該怎麼去面對他了。」
「京蓓，你要想清楚。你是不能面對他，還是不敢面對你們的將來，這兩者間可是有很大的差別喔。」
「你說我跟他之間還能有將來嗎？之玫姐。」
這問題不該來問我，你應該先問問自己才對啊。我說過，你跟學凱要走的路本來就不輕鬆，這一點你應該早有心理準備了，不是嗎？」
「可是……」
京蓓終於忍不住把今晚的情況全都說出來了。
之玫聽了當然也生氣，可是她卻忍住不發作，因為她知道京蓓需要的並不是這種無謂的情緒發泄，而是鼓勵。
「好，京蓓，我問你，你覺得學凱他愛你嗎？」
「他……為我做了這麼多，我想他應該是愛我的吧。」
「沒錯，他為了你的自由去借錢，現在更不惜與家人起衝突，但你捫心自問，你又為他做了些什麼呢？」京蓓被這問題問得有些愧疚了起來。
「他愛你，你卻反而害怕。那麼你到底怕什麼呢？京蓓。」之玫問她。
「我怕……我配不上他啊，之玫姐。」
京蓓終於忍不住痛哭了起來。
「哭吧，哭出來就好了。」之玫摟著她說。
※※※
而哭過了之後，京蓓整個人就像泄了氣的汽球，很快便睡了過去。但一夜噩夢連連，總也無法真正安穩。就這樣反反覆復，時睡時醒直到天明，這才被客廳里傳來的爭執聲給引下了床。
「這事你也不能全怪我啊，要不是Iris一直慫恿我，我也不會……」
奎文的話立刻被之玫打斷：「你倒很聽話嘛，人家慫恿你，你就去做啊？」
「當時我不知道京蓓是你朋友啊，我以為她真的是……」
「你以為？你這應該叫作不分青紅皂白吧。」之玫說。
「好好好，我錯了，這總行了吧。」奎文只想趕快息事寧人。
「對，你錯了，而且錯得很離譜，這已經不是一句話就能交代過去的。」
「……你要我怎麼做？她人都來了，我能怎麼辦？況且華伯母本來就比較屬意Iris，這也是事實啊。再說，今天就算她對京蓓沒有誤會，她也不見得就能接受他們在一起嘛，因為……」說到這，奎文突然有些講不下去了。
「因為什麼你說啊？是不是像我們一樣根本門不當戶不對？」之玫問他。
「你夠了吧，幹嗎拿別人的事往我們自己身上扯啊？」奎文也氣了。
京蓓在房裡聽他倆愈吵愈凶，終於忍不住出來勸阻：「之玫姐，我覺得奎文哥也沒錯，你們倆實在不必為了我而吵架。」
奎文見她說完，還不住的對他點頭微笑，不由地心裡更覺得愧疚萬分。
「京蓓，我吵不單是為了你，我跟他之間也有話要講清楚。」之玫說。
「我們之間根本沒有問題啊。」奎文不解的看著她。
「是嗎？那你何不像學凱一樣，跟你家人表明態度呢？反過來說，你之所以會幫Iris，阻止他們在一起，不正因為學凱比你勇敢嗎？」之玫反問他。
「你這話……未免扯得太遠了吧。」奎文有些惱羞成怒了起來。
「之玫姐……」京蓓眼看著情況吵僵了，卻無力阻止。
「好，我不吵。」說著之玫便去開大門，然後對奎文說：「你走吧。」
奎文二話不說，起身便要離開。
沒想到之玫最後竟又丟出一句話：「還有，事情沒解決之前，我想我們暫時就別見面了吧。」
奎文一聽，不禁睜大眼睛問她：「你……這是真心話？」
「你看我像是在開玩笑嗎？」之玫應他。
「好，那就這樣。」說完，奎文便頭也不回的離去了。
但門一關上，之玫的神情多少還是顯出了一絲的落寞。
京蓓看了根本不敢拿自己幼稚的話去安慰她，所以只好默默地坐在她身邊，緊握住她的手。
過了好一會兒，之玫才深吸了一口氣說：-回去吧，京蓓，回學凱身邊去，再試著努力一次好嗎？」
「好，我會再努力一次的，之玫姐。」京蓓不禁紅了眼眶。
※※※
天色一晚，京蓓已將屋裡上上下下收拾妥當，並且動手開始準備晚餐。而她之所以這麼做，就是希望學凱進門時，一切仍如往常，沒有任何的改變。可正當這念頭在她心裡打著轉時，門鈴卻響了起來。
京蓓趕緊擦乾手，出來開門。結果門一開，她卻立刻愣在當場。
「太好了，謝小姐果然在這啊。」學凱母親笑眯眯的說著。
「伯母，學凱他還沒……」京蓓一時還有點反應不過來。
「沒關係，我來是想跟謝小姐……嗯，還是叫京蓓好了，聽來也親切點。方便嗎？伯母想跟你坐下來談一談呢。」
「方便，當然方便……啊！我都忘了。」京蓓這才回神請她進門。
進了廳里，學凱母親立刻拉著她坐下來說話。
「上回的事，華伯母在這裡跟你道歉，你可千萬別往心裡去喔。」
「不會，我不會的。」京蓓見她親切，心裡多少有些激動。
「我知道你不會。而且你這麼乖巧，一定也能體會我這為人母親的心理才對吧。」學凱母親嘆了口氣又說：「憑良心講，看你們這樣真心相愛，我也很高興啊。你想，天底下有那個做母親的不希望自己孩子快樂的呢，你說對不？」
京蓓一聽，眼眶都紅了。
「只不過啊！唉，有些話我都不知道該不該說了。」
「伯母有話請直說，沒關係。」這時京蓓已將她當成自己的母親看待了。
「你果然是個明理的孩子。那……我就直說了。我想你多少也知道學凱的爺爺和父親在醫界的名望吧。尤其是你華伯伯，這幾年的地位更是舉足輕重，無論做什麼都是別人注目的焦點，我想這你應該懂吧？」
「我懂。」京蓓點頭說。
「當然，這其中也包括了學凱的表現。但老實說，當初華爺爺送他回台灣來接受磨鍊的做法，我是堅決反對的。因為我知道那孩子心腸軟，心眼又死，有時候做事根本不為自己設想，這叫人怎能不擔心呢，你說對不對？」
學凱種種的好，京蓓可以說最有體會，所以她自然拚命點頭稱是了。
學凱母親接著又說：「不過他也爭氣，不但成紉好，各方面表現也讓父親非常驕傲。只是當大家都盼著他回去繼承父業，然後找個能幫襯他事業的女孩結婚生子，人生就這麼順順利利的走下去的時候，他卻……」
聽到這裡，京蓓不得不承認：「伯母，我知道是我拖累了他。」
「嘆，話也不能這麼說。他愛你，當然必須有所犧牲，這也是理所應當的。只不過……你呢？京蓓，你真的愛他嗎？」學凱的母親問。
「我愛他，我當然愛他。。京蓓十分堅決的說。
「那……你就更應該為他的前途著想啊，京蓓。」
「伯母，我不懂您的意思？」
「好，那我也就不瞞你說了。今天上午我已經親自去拜訪過你母親，所以你的困境伯母大致都了解了。你放心，之前學凱幫你還的那些錢，我都處理好了。另外，我還留了一筆……算是助學金吧，這樣你負擔也會小一點。」
「伯母，您這是……」這下於京蓓才終於完全明白了她的意思。
沒想到京蓓都還沒來得及掉淚，學凱的母親已拿起手帕哽咽的說：「我不敢要求你什麼，京蓓。但你還年輕，將來還有很多的機會。伯母只希望你能體諒做母親的心情，也為學凱的前途著想，就此放過他吧。」
京蓓低頭望著自己的雙手，一面聽著學凱母親那猶如刀割般的一字一句。
她痛了，心痛到根本無法為自己做任何辯駁。
就在這時，大門應聲打開。
學凱終於回來了，但……一切都太遲了。
京蓓倏然起身，趁著學凱還沒來得及反應之前，已往門外奔去。
「等等！京蓓。」
學凱見她神情不對，立刻就要追上去。
沒想到客廳里卻同時傳來母親的求救聲。他回頭一看，只見母親雙手攜著胸口，整個人已然癱倒在地。
他大叫一聲，快步奔了過去：「老媽！」
※※※
這頭直奔到家的京蓓，一進門，便放聲大喊：「媽！媽！你在哪裡？」
「什麼事啊？這樣大呼小叫的。」
京蓓一見母親走出房門，立刻上前抓住她的手。
「錢呢？」
「三更半夜的，你發什麼神經啊？」
其實從沒見她這般激動的母親，心裡多少也有些害怕了起來。但為了錢，嘴上自然不肯先放軟了。
「快！把錢拿出來，我要還給人家。」京蓓仍然死命的抓著她說。
「放手，我可是你媽耶，聽見沒？」
「好，我放，但你快去把錢拿出來……我求你。」京蓓忍著淚說。
「你憑什麼要我交出來啊，那筆錢可是人家好心要幫助你哥哥的耶。」
「媽，你為什麼還要這樣自欺欺人呢？哥哥在美國根本沒在念書，他不但成天遊手好閒，又染上了毒癮。你明知道寄錢給他，只會害了他的啊。」
「你給我住嘴！我不准你這樣講你哥哥，聽見沒？」
「好，我不說。你要錢，無論多少我都去賺給你，可是這一次你一定要把那筆錢還給人家，好不好？我求你。」
「還給人家？你瘋啦，五百萬耶，你到何時才能賺這麼多錢啊。」
這數字教京蓓心裡確實吃了一驚，但她仍然堅持著說：「我可以的，只要你肯讓我把錢還給人家，就算你要我下海，再去升哥的店裡工作都無所謂。」
「算了吧，反正你也不願意。再說，有了這五百萬，我又何必勉強你去賺那種錢呢。」
「不行！那筆錢我們絕不能收。」說著，京蓓轉身便衝進了母親的房裡。
「你幹什麼？給我住手！」
京蓓已不理會母親的嚇阻，一個勁的在房裡翻箱倒櫃。可是任她怎麼翻，始終就是無法找到那筆錢。
直到母親忍不住問她：「我真搞不懂你，為什麼你非得把錢還給人家呢？」
「因為它讓我覺得自己比在升哥的店裡上班還賤啊！」京蓓嚷道。
「哈！只要有了錢，誰還在乎這些呢，傻瓜。」母親笑說。
「我在乎啊！」京蓓跪了下來。「我求你，媽，讓我把錢還給人家吧。」
「你這是在於什麼，還鬧不夠啊你。」母親被她嚇得退了兩步。
而這時接到學凱電話的之玫火速趕到了京蓓家。
沒想她前腳才進門，奎文竟然隨後也沖了進來。
「你怎麼會來？」
「學凱他媽媽進了醫院，他打電話告訴我，我覺得應該來一趟。」
「良心發現？」她冷冷地況。
「為時不晚吧。」奎文愧疚的笑笑。
兩人四目相視，心裡的芥蒂也在瞬間化為烏有了。
這石屋裡突然的一聲巨響，嚇得兩人立刻奔進客廳。
之玫看到京蓓失控的模樣，趕緊勸說：「謝阿姨，你先把錢還給京蓓吧。」
「還？給了她那我還拿得回來嗎？」她顯然不願讓到嘴的鴨子給飛了。
眾人僵持了一陣，只見京蓓突然起身衝進廚房。等大家定睛看清楚時，才發現她手裡多了一把利刃，而且刀尖就抵在她頸上。
「啊！你幹什麼呀……」京蓓的母親忍不住驚叫出聲。
「京蓓！不要做傻事，有什麼我們可以慢慢商量解決的。」之玫嚷道。
「是啊，你冷靜點，京蓓。」奎文也嚇傻了。
京蓓搖搖頭，她的淚水已經流干，那份絕望的平靜讓人看了發寒。
「之玫姐，對不起，我走不下去了。」
」不可以！京蓓，千萬不要啊。」之玫看了心痛，卻不敢往前半步。
接著京蓓轉頭對母親說：「媽，那筆錢就當做我還你的，這輩子我再也不欠你了。希望……往後你能好過一點，原諒我不能再孝順你了。」
「京蓓……」母親見她說得真切，終於也覺醒了過來。
奎文見機不可失，趕緊提醒她：「謝阿姨，你快把錢拿出來吧！」
「對！京蓓，媽聽你的，我們不要這種錢』我不要了！」
接著她便從胸口裡掏出那張支票遞給了之玫。
「媽！」京蓓立刻丟了刀，衝過去與母親相擁而泣。
之玫和奎文暫時退出廚房，她突然想起進門時他說學凱的媽媽住院，於是問：「華伯母怎麼突然住院？」
「學凱說那是苦肉記。」
「苦肉記？」
「總之是沒事了，不過他會儘快送華伯母回美國去。」奎文說。
」嗯……事到如今，我真不知道事情該怎麼仿個了結？」
「喔，學凱會怎麼做我不清楚，但是京蓓這裡……」說著，他也從口袋裡拿出了一張支票交給之玫，「我想該是我們伸手幫她的時候了。」
「這是？」
之玫看著這張四百萬的支票，驚訝得不知該說什麼。
「這算是為我自己贖罪吧，因為我的錯誤判斷，害京蓓平白無故受了許多傷害。不過……」
之玫正想激賞他的慷慨大方，一聽到還有後文，立刻收回臉上的笑說：「喔，原來你贖罪還有條件啊。」
「不是。這筆錢可是我的老婆本，錢沒了，我可不想連老婆都沒了。」
「你真是會算，怎麼都不會吃虧啊。」之玫的嘴角泛起甜甜的笑。
奎文怎麼能錯過這麼好機會，當然立刻把將她摟進懷裡來。
「我再怎麼會算，還不是栽在你手裡了。」
※※※
飛機一起飛，學凱便發現母親一改倦容，與同行的Iris有說有笑了起來。
而為人子女的他，明知自己中了計，心裡有氣，卻也無處可發。最後他乾脆來個相應不理，一路倒頭大睡到美國。
到了家，眾人草草一聚之後，便各自進房休息了。
然而這一夜對學凱來說，卻是異常漫長而難熬。只因為他的心仍留在地球的另一端，無時無刻想著京蓓。
翌日一早，華家一如平常在餐廳用餐，惟獨學凱珊珊來遲。而且一走進餐廳，他便忍不住因Iris的高聲談笑皺起了眉頭。
「爺爺早，爸媽早。」
他一面道安一面落座，就是刻意忽略Iris。
「學凱啊，我看你已經是個道道地地的台灣人了，那邊的環境還好吧。」爺爺笑著問他。
「嗯，都很好，爺爺。」學凱自小跟爺爺就親，說起話來也多了份親呢。
「可是十多年沒回去了，真怕一切都變了呢。」爺爺說。
「嗯，環境是變了，但人還是一樣親切啊，爺爺。」學凱笑說。
「是嘛，聽你這麼說，我都開始想念起那些老朋友嘍。哈哈……」
爺爺說著說著，家人也都跟著笑起來了，
「華爺爺，其實我覺得學凱的看法也不盡然喔。」Iris插話說：「好比那裡的政治、交通、特別是醫療制度，簡直一團亂，根本還沒真正上軌道嘛，跟美國更沒得比了。所以學凱覺得好的，我想應該是個人主觀上的偏見吧。」
「喔，那為什麼學凱只看得見好的一面呢？Iris。」爺爺反問她。
「這……恐怕就跟專業知識無關嘍，我想，這應該跟他看人的眼光有很大的關係。」Iris笑說。
經Iris這麼一提，原本一直沉默的父親突然開口問道：「對了，學凱，我聽你媽說，這陣子在台灣你老忙著做些荒唐的事，根本無法專註於工作了，是真的嗎？」
「爸，你應該知道我的個性。我要是真想荒唐，也用不著等到今天。至於你聽到的事情，應該是指我在台灣交了一個女朋友的事吧。」說這話時，學凱還刻意看了Iris一眼。
「真的嗎？」華爺爺顯得相當開心。「是怎麼樣的女孩啊？」
看到爺爺興緻勃勃，一旁華母和Iris的臉色則明顯的垮了下來。
「這事怎麼從沒聽你提起過呢？」學凱父親問。
「其實這次我回來我本來打算帶她給爺爺和爸媽認識的，只不過事出突然，所以……」
「都過去的事就不必提了。」學凱的母親打斷他說。
「過去？是什麼意思啊？」爺爺好奇的問：「你們分手了嗎？」
「當然沒有，我們不但很好，而且我計劃兩年後跟她結婚。」
「住口，我絕不答應！」華母一聽，急得差點從椅子上跳起。「我不會讓那種女人進華家的大門。」
「好了，別吵！」
學凱父親大聲的喝止了母子倆，沉默片刻，這才又問學凱：「對方是什麼樣的一個女孩，你清楚嗎？」
「我當然清楚。」
學凱於是將京蓓的事大略的說給父親了解。
當他話一說完，好事的Iris立刻接道：「咦？奇怪了，學凱，你為什麼刻意忽略她在酒店上班的事呢？」
「那不重要。而且除了我之外根本沒人碰過她，這樣的答案你滿意嗎？」
「那種事只要稍有經驗，誰都會裝啊。」Iris惟恐天下不亂的挑釁著。
忍到現在的學凱，終於失去耐性聲嚴色厲的反駁道：「對，若真要比起來，誰的經驗能及得上你Iris的萬分之一呢。」
「華學凱！你……」Iris一聽，惱羞成怒站起。
學凱還不忘補上一句：「這是你自取其辱，而且我說的也是事實啊。」
Iris氣不過，甩了手上的餐巾，頭也不回的奔出了華家的大門。
學凱的母親見狀，也不好再幫Iris，但她對京蓓的偏見卻絲毫沒有減少。待餐桌的氣氛緩和些，她又說：「不管你說得再好聽，以我們華家的地位還有你的條件，那種女孩子根本不配跟你在一起。」
「媽，這些外在東西的價值根本比不上我們的感情，而且京蓓她……」
「學凱，你媽的看法或許是對的，畢竟背景太過懸殊，對你們彼此並沒有好處啊，你又何必太過堅持呢。」父親訴之以理的說。
幸好這時華爺爺終於開口說話了：「如今都什麼時代了，還有這種迂腐的思想啊。想當初我到美國的時候，不也就一身破衣被鞋，到處讓人瞧不起嘛。怎麼今天卻換成你們在這裡講求起身份地位來了呢？」
「爸，您別生氣。」學凱的父親急著安撫道。
「我沒動氣，只是跟你們講個飲水思源的道理罷了。」接著華爺爺又對學凱說：「聽你這麼形容起來，這女孩倒是挺有骨氣的啊。」
「嗯，她的個性確實很拗。」學凱也有些不好意思的說。
「那麼……方便請她來美國一道，讓爺爺好好認識她嗎？」
「真的可以嗎？」學凱簡直興奮極了。
而既然華家的長者都開口了，誰還敢再有異議呢。
學凱一見父母皆點頭之後，立刻起身沖向電話，急著將這個好消息告訴京蓓。