第一章
佳佳大飯店。
沈曼雲推開光可鑒人的玻璃大門，優雅地走了進去。
她是那種第一眼就能讓人印象深刻的女孩，吸引了飯店內不少注目的眼光。她的外表比她實際的年齡二十三歲顯得略大了些。倒不是她長得比一般其他女孩高，或是比她們會妝扮，而是她那股沉靜、內斂的氣質，使她有別於那些青春、稚嫩的天真少女。其實，她的身高不超過一百五十八公分，粉紅色的連身針織套裝，襯托出她嬌小而勻稱的身段。及肩的長發束在腦後，使她分明的五官更為突出、搶眼。
她有吹彈可破的雪白肌膚、晶亮的明眸、小挺的鼻樑、殷紅的櫻桃小嘴，組合成一張具有中國傳統古典美的動人臉龐。她是這家飯店的常客，經理一看見她立即微微地頷首。「沈小姐，賀先生在二樓A餐室。」「謝謝。」她的嗓音溫柔婉約，一如其人。
曼雲對著經理微微一笑，轉身步上二樓。
她緩緩拾階而上，心裡好奇地猜測，姐夫到底有什麼事這麼緊急，掛一通電話給她，以開玩笑的口吻，限她十分鐘之內趕到。她禮貌地輕叩A餐室的門兩下，推門而入。
「你遲到了八分鐘。」
賀夢凡佯裝不耐地對他小姨子搖首，眼中卻掩不住他慣有的笑意。
這裡除了她姐夫，還有另外一個男人，此刻正以極感興趣的眼光端詳著她。曼雲討厭那種眼光，故意忽視他的存在，注視著賀夢凡。「姐夫，你難道不曉得，待會我得代你接待成德企業的總經理？我在辦公室忙得不可開交，你一通電話，我就放下所有的事，沒命地趕來這裡。」她的話中含有指責意味，聲音卻仍然是柔和的。
「算我錯了。」
賀夢凡笑了。
即使認識他十年，同住在一個屋檐下十年，曼雲對他這種笑容，仍如十年前初見面時一般，毫無抵抗能力。她忍不住回以一笑。
陌生男人開口道：「其實是我的錯，是我死皮賴臉的，一再拜託夢凡，他才肯將他最疼愛的小姨子介紹給我認識。」張志中邊說，邊挾了尾大蝦放在曼雲的碗中。
「謝謝你，張先生，我吃過了。」她動也不動。「張先生？何必那麼見外，我都已經直呼你芳名了，你可以叫我志中，或者—一」他自以為幽默地介面「或者喊我中——」
他說罷，誇張地仰頭大笑。
曼雲愈來愈無法控制她的情緒，姐夫，我回公司去了。賀夢凡只是看著她，眼中仍帶著他慣有的笑意。
張志中倒急著留住她。「急什麼，你姊夫答應下午放你假，讓你陪我好好玩玩。」曼雲嚴肅地直看著他，「我是我姊夫的秘書，公事上我聽他的，而這件事不是公事。」她轉而看向賀夢凡，「他答應的，你不妨叫他好好陪你。」
她說完，轉身就走。曼雲步下樓梯潮著飯店經理微微一笑．雖然她心中氣得要命，但臉色未變，並且還能顧及禮貌。她是個相當善於隱藏情緒的女孩，只有她緊捏著皮包的手，泄露了她的憤怒。曼雲步出玻璃大門，正準備舉手招計程車，握著皮包的手臂卻被人拉住。她惱怒地想，如果張志中膽敢追出來糾纏不清，她一定要當場給他難看。然後她發現，那是雙熟悉的大手。
「姐夫，你太過分了！」
曼雲回身瞪著他，而他臉上沒有歉意，沒有急切，只有大大的笑容。
曼雲又發難「這已經是第四次發生這種無聊事，我記得上回我已經鄭重地『要求』你，別再對我做這種事。」賀夢凡無辜地聳聳肩；「你不能怪我，誰教你長得那麼漂亮，我的朋友、我生意上的客戶，每個人都知道我有個標緻的小姨子。」曼雲不滿地回嘴；「你可以拒絕的。」
他還是在笑，慢吞吞地說；「其實。偶爾為之還滿有趣的。」
「有趣？」
曼雲不悅地白了他一眼，那對她是種虐待，他卻覺得有趣。
他勉強收住笑容「OK，OK，別生氣，我只是看到我最溫柔的曼雲，對追求她的男人不假辭色的『潑辣』模樣，覺得好新鮮，很少事情能把你氣成那樣。」「潑辣？我有嗎？」
他猛點頭。
曼雲可不依「我覺得我剛剛算是相當客氣的了，我可是費了好大的力氣，才忍住不開口罵他幾句。」「還說你不潑辣。」他逗她。
曼雲忍不住笑了，她根本無法對他生氣太久，「至少我掩飾得很好，不是嗎？」「才怪，我看這個客戶跑定了！」
他嘴裡這麼說，神情所表現出的卻是毫不在意，曼雲卻不。
她秀眉微蹙，「姊夫，對不起——可是我真的無法忍受他。」
「我知道，我知道。」
他連連點頭，安撫她：「客戶固然重要，但你更重要；如果他真的沒風度到無法接受你的拒絕，不再跟我們做生意也罷了。」曼雲心裡暖烘烘的，夢凡真的對她好極了。
他說她比公司的生意還重要，她真的在他心中佔有這麼大的地位嗎？
或者，這只是她安慰她的方式？
曼雲衷心希望是後者。
她柔柔地一笑，促狹道：「如果生意搞砸了，也是你的錯，誰讓你無聊地想做月下老人。」「是，是，我的錯，這樣好了，我帶你到你最喜歡的梅園餐廳吃飯？」
他在曼雲回答之前介面道：「別忘記我你吃過了，我太了解你了；一忙起來，你可以做到廢寢忘食的地步。」「誰說我要拒絕了，我今天準備點他們店裡最貴的菜，好好敲你一頓。」曼雲俏皮地一笑。「我真的像你說的，是全天下最無聊的人，好心好意替你介紹男朋友，卻落到這種下場！」夢凡搖頭嘆息，嘴角卻忍不住往上翹。曼雲也跟著笑，「你活該。」
夢凡道：「你在這裡等一下，我車停在前面轉角，我去開過來。」
「嗯。」
曼雲目送著夢凡邁著自信的步伐漸行漸遠，她陷入自己的冥想來中。
她忍不住羨慕起姐姐，能遇到像夢凡這樣的男人。
他是標準的美男子。
挺拔的身軀、英俊的面容，很懂得如何裝扮自己，他給人的印象常是玩世不恭的富豪公子。但在曼雲眼裡，他是個既成熟又不失赤子之心的完美男人。
這不是說他沒有缺點，只不過曼雲相當能夠包容他的缺點。
基本上，他與姐姐曼青在個性上十分相契合，莫怪乎他們相識短短三個月，即閃電結婚，曼雲倒也不太過驚訝。曼青和曼雲無論在長相或性格上，完全是南轅北轍兩個極端。
大她十歲的曼青是個亮麗、開朗、活潑的漂亮寶貝，永遠是人群中最活躍的一個。而曼雲的個性則是內向、害羞，簡單地說，是個對自己極沒有自信的女孩。曼青對曼雲來說，就像是個母親。
曼雲出生不到三年，母親即撒手西歸，工作忙碌的父親無法全心全意地照顧她，這個艱巨的工作，就落在年僅十三歲的曼青身上。曼青疼她、愛她，完全以她的需要為前提，給了她欠缺的母愛。
十年前，父親又因病過世，曼青成了她在這個世上惟一的親人，她們姐妹倆相依為命，堅強地活下去。她對姐姐的感情之深，無法訴之以筆墨、言語。
當時，甫出校門的曼青幸運的考進大華企業，幸運地認識那時在父親公司實習的資夢凡。當曼青第一次介紹他們見面時，那時才十三歲的吳雲就立刻喜歡上他．他的明朗、幽默，祛除了曼雲的害羞及不自在。
三個月後，夢凡和姐姐在眾人的祝福下，步上紅毯的另一端。
曼青當然不捨得丟下曼雲一個人生活，所幸在賀家父母及夢凡的堅持下，曼雲跟著姐姐一起住進賀家。不僅夢凡對她好，賀家父母——貧叔及芳姨也將曼雲當成女兒般地疼愛。這是曼雲第一次享受到真正的家庭溫馨，賀家對她來說，是恩重如山。
夢凡和曼青相當恩受，即使他們偶爾會吵吵嘴，但總是很快地雨過天晴，感情變得更好。結婚的第四年，曼青順利地產下—女，取名小仙。
小仙像是從天而降的恩寵，博得了每一個人的疼愛。
如果這麼幸福、完美的日子能一直持續下去，該有多好。
只可借，或許他們幸福讓老天爺嫉妒，不幸開始降臨他們身上。
災禍是始於五年前，賀叔因肺癌而辭世；公司的重擔立即落在夢凡的肩上。夢凡一時還不能自喪父的哀傷中復原，公司的業務立即受到影響，那時多虧了精明能幹的曼青，給予丈夫精神鼓勵及生意上實質的幫助，公司才上了軌道。然而，更不幸的是曼青又因為車禍去世。她是在一個醉酒司機肇禍下命喪黃泉，留下曼雲、夢凡、芳姨及年僅五歲的女兒小仙而去。最後．強迫她堅強起來的，是病弱的芳姨及陷人喪妻、喪母之痛的夢凡和小仙。那時曼雲還在大學里讀書，但她立即利用課餘時間，到公司接手姐姐姐的工作，幫助夢凡處理業務。現在，她已經畢業一年了，更是將全副心思放在公司及賀家。最苦的日子，已漸漸遠離他們。曼雲相當滿足於目前的生活，她喜歡為他們付出，他們充實了她的人生。她不像一般女孩，只曉得打扮，只曉得玩，只曉得談戀愛。追求她的人多如過江之鯽，但沒有一個比得上她心目中最完美的賀夢凡。她對姐夫的感情已從最初的崇拜，到無法剋制的愛幕。曼雲並非想取代姐姐的地位，她只是想就這麼看著他們，照顧他們一輩子。她告訴自已，只要能如此她就應該滿足，但如果她肯對自己誠實。她想要的不只這些。不過，夢凡一直對她中規中矩，像對待自己的妹妹一般；難道，他還沒發現，她已經長大了嗎？曼雲也曾想過，姊夫不過三十五歲，他沒有義務替姊姊獨身一輩子，那太殘酷了！可能有一天，夢凡會再遇上一個如姊姊般，能令他心動的女人，或許他會有再婚的打算，到時，她將如何自處？她不以為自己能忍受得了。光想到這種可能，曼雲已感到心痛．她只能衷心地希望，現在平靜的日子一直、一直持續下去…
林淑芳輕拍懷中的小孫女，發現她已經完全睡熟了。
「可憐的小寶貝！」
她一陣心酸。
小仙自己一個在房裡睡覺，林淑芳在廚房裡忙，她忽然聽見小仙嚶嚶哭泣，並且不斷地喊著要媽媽。曼青已走了兩年，可憐的小仙，小小年齡就失去了母親。即使有了奶奶、爸爸及阿姨的疼愛，也無法彌補她最需要的母愛。小仙方才一定是夢見了曼青，林淑芳趕到房裡，只見她坐在床上，小小的臉蛋涕淚縱橫。林淑芳趕緊抱起小仙，柔聲地安撫她。小仙才又在她感到安全的懷抱里入睡。林淑芳一方面怨恨上天奪走曼青，但另一方面，她又感謝上天將小仙留下來。曼青出事的那天，原本計劃帶著小仙一起出門，沒想到小仙臨時肚子痛，才留在家裡陪奶奶。如果小仙那天和曼青在一起。
林淑芳不敢去想像那種結果，她知道，如果上天殘忍地同時奪走她的媳婦及孫女，她絕對會活不下去。看著懷中的小人兒，她不由自主地將她摟緊了些，好似怕她若是一鬆手小仙會突然自她眼前消失一般。曼雲走進房門，看到的就是這副景象。
林淑芳抬頭看見曼雲，才不甚自在地放鬆些她緊抱著小仙的手。
曼雲走向芳姨，略彎身凝視著她懷中的小仙，發現她的小瞼上有殘留的淚痕。「小仙怎麼了？」曼雲心疼地問。
林淑芳將小仙抱回床上，細心地替她蓋妥薄毯，示意曼雲離開房間。
她們在客廳落座。
林淑芳輕嘆道：「小仙又夢見了曼青。」
曼雲喉嚨一緊，心疼地說不出話來。
林淑芳安撫地輕拍她的手；「別太擔心，我們挽回不了曼吉已死的事實，只能夠盡我們所能，把全部的愛給小仙。」曼雲只是點頭。
「曼雲，你今天好像回來得比較早？夢凡呢2怎麼沒跟你一起回來？」林淑芳岔開話題。晚上我和姐夫要出席工商交誼的餐會，我是回來換個衣服，他還有點事，晚一點會回來接我。」「那別再耽擱了，去洗個澡，換件漂亮的衣服，嗯？」林淑芳催促曼雲。曼雲牽挂著小仙，小仙是姐姐留給她的，她愛她甚於一切。
「芳姨我想留在家裡陪小仙，還是要姐夫請黃秘書陪他一道去好了。」
林淑芳搖頭：「我知道你疼小仙，我會好好照顧她，你還是陪夢凡去吧，看著他別讓他喝多了，有你我才安心些。」「嗯。」
芳姨如此說，曼雲只得點頭。
餐會上。
布置高雅的寬敞會場上滿是衣香鬢影，刻意妝扮過的男男女女。
他們三三兩兩，一小群，一小群地自成一個團體。
這種聚會名義上是放鬆平日過於緊張的情緒，增進工商界的團結、和諧，然而，實際上，這卻是商談生意的好場所。不知道有多少生意，都是在這裡成交的。
曼雲手中端著一杯雞尾酒，獨自穿梭於人群中。
她不斷對熟識的人點頭招呼，偶爾還停下來和人閑聊兩句。
表面上，她一如平常，其實根本是心不在焉。她不斷在人群中搜索夢凡挺拔的身軀。方才，她和夢凡與幾位有生意往來的客戶，洽談增進合作的可能，然後，曼雲上了趟化妝室，出來就不見夢凡的人影。曼雲環繞了會場一周，仍找不著他。
她無奈地找了個僻靜角落落座，剛坐下，發現眼前站了條人影。
她第一個直覺是夢凡終於出現了。一抬頭，卻發現是她不願意見到的人。「嗨，曼雲。」張志中一手插在褲袋中，露出他自以為瀟洒的邪笑。
曼雲暗咒自己的霉運。
他往她身邊一坐，「我們兩個真的很有緣，整屋子的，我一眼就看到你，可見你真的是個相當特殊的女人。」他的甜言蜜語取悅不了曼雲，只是更加地引起她的反應．他直勾勾地端詳著她「我發現你活好少，你一直都這麼沉默寡言嗎？還是只有在面對我時？」「失陪了。」
曼雲站起身就想走，張志中卻不客氣地一把抓住她的手腕。
曼雲冷冷地看著他：「張先生你有什麼權利這麼無禮地攔住我？」
曼雲有個溫柔、和順的外表．實際上，她卻有個從不違背自己心意的固執脾氣。張志中家境富裕，養成了高傲的個性，一向自以為風流倜儻的他，哪裡能承受女人的拒絕．「你是不是在玩欲擒故縱的遊戲？」
曼雲懶的理他。
他又說：「你要知道，這種把戲要懂得適可而止，尤其是對我。」
曼雲甚至沒有抬高音量，只是不溫不火地冷聲道：「你盡可以放心，不論我想要什麼把戲，對象都不可能是你。」張志中氣得咬牙切齒，箝制曼雲的大手不覺加重了力道。
他瞪著她：「我從來沒見過像你這麼囂張的女人，你真的以為你是他媽的仙女下凡？」他果然是這種男人，一遭到拒絕，即沒風度地露出他無禮、粗魯的本性。曼雲忍住手腕上的疼痛，漠然道「我從來不覺得自己有什麼了不起，但起碼，我有選擇同伴的權利，請你放手。」「你」
「放手，我相信你不會想成為眾人譏笑的對象。」
張志中環眼四周，發現已經引起了幾個人好奇的注目；沈曼雲是個難纏的女人，她極可能會不顧一切地當場給他難堪．他可丟不起這個臉。權衡輕重的結果。他緩緩地放開她的手。
手獲釋放的曼雲轉身就走，但他惡毒的話語仍然傳進她耳里。
「我不會再和賀夢凡做生意，有一天大華倒了，你再發揮你最大的魅力，去安撫你那寶貝姊夫。」曼雲走到會場的另一側，遠遠避開張志中那可惡的男人。
超強的冷氣發揮不了作用，曼雲又覺得滿室是嘈雜的人聲，污濁的空氣，她有種窒息的感覺。尤其她隱隱抽痛的額際，使她無法在這個屋子裡多待一分鐘。
她推開厚重的玻璃門，沒命似地逃出去。
外面是一個相當人工化的大花園，夜晚清涼的微風，終於稍稍舒解了她內心的煩躁與不適。曼雲刻意選了個幽靜的角落，害怕張志中陰魂不散地跟了過來。
她在一片樹叢后的鐵椅一坐下，深吸了幾口清新的空氣。
她擔心小仙，又遇上討厭的張志中，真想立刻離開這裡，卻偏偏怎麼也找不到夢凡。起初，曼雲以為是她的錯覺，但當她略偏頭，果然發現樹叢另一側的磚道上有愈來愈清楚的腳步傳來。她相信自己被樹叢遮掩得十分安全，來人絕不可能輕易地發現她的存在，所以也放心地坐在原處。漫步而來的是一男一女。
然後，曼雲驚訝地發現到，那是夢凡帶著笑意的清亮嗓音及伴著女人銀鈴般的輕笑聲。曼雲猶豫不決她是否該現身。
她聽見夢凡殷勤地問「想不想在這坐一下？」
那女人立即應允：「好啊。」
他們就隔著樹叢，坐在曼雲身後的鐵椅上。
夢凡笑道「花前月下，又有美女相伴，真的是人生一大樂事！」
曼雲僵坐在椅中起不了身。
那女人也笑道：「彼此，彼此，你是個相當迷人的同伴。」
「這麼說，我如果開口邀請你，你或許會考慮明晚和我一起吃飯？」
「如果？你的意思是，你還不確定是否要提出邀請？」
「瞧我，真是失禮，我現在正式向你提出邀請，許小姐，我是否有幸明晚和你共度浪漫的夜晚？」「不過，我倒是有個小小建議。」
「洗耳恭聽。」
她輕笑道「我想我們認識已足足半個小時，而且又訂下了明晚的約會，或許你可以直呼我的名字，否則會顯得生疏。」「燕蓉，相當好聽。」他呼喚她名字的語氣相當輕柔。
「夢凡，你的名字也不差。」曼雲再也聽不下去，她試著不發出聲音的以最快的速度奔離那裡。她跑到人工湖的假山背後才停了下來。
她站在那裡，腦中一片空白。
怒瞪著消失在厚重玻璃門外的沈曼雲，怒火中燒的張志中忍不住連聲詛咒。他突然有個邪惡的念頭，想追出去戲弄、才識她一番，但他來不及行動，突然有個喚住他。張志中回頭看向來人，他計劃受阻原本已懊惱不已，何況叫住他的，是他一向不喜歡的人。邵齊是他朋友方嘉宏的表弟，求學時代也常在一起玩，可是他從來沒有喜歡過他；只因為他總是一伙人中最出色、最吸引女孩注意的人。在他虛榮的自尊心作祟下，他一直否定他的一切。
邵齊或許是長得還不錯，但論家世、背景，張志中認為他是根本毫無資格和他相提並論。「志中，這是我朋友趙明山。」
邵齊身旁還有一個同伴，張志中淡淡地點了一個頭。趙明山熱忱地一笑「我和幾個朋友合夥搞了個成衣廠，我曾在這種場合中見過張先生幾次，還記得嗎？」張志中聳聳肩，不客氣地說「沒印象。」
趙明山不以為忤地微微一笑。
邵齊端詳著張志中陰沉的臉色：「臉色怎麼這麼難看？我剛才好像看到你和一個女人發生爭執。」張志中從容不迫地扯說「沒什麼，你知道的，我被女人糾纏慣了。」
「她糾纏你？」邵齊的口氣充滿懷疑。
張志中點頭。
趙明山卻介面說「不像嘛，剛才我看見的是你強拉著她，她好像急著走開。」他在說這些話時，臉上的表情全然是一副就事論事的模樣，而沒有半點諷刺的意思，卻仍教張志中氣得咬牙切齒。「她當然急著逃開了，我識破了她低級的交際手腕。」張志中不惜以誣衊他人來自圓其說。「怎麼回事？」趙明山一臉好奇。
邵齊也瞅著他，等待他的回答。
張志中睜眼說起瞎話「你們知道大華企業的賀夢凡吧？曉不曉得他是以什麼手段做生意的？」趙明山道：「我曾經和他做過次生意，他做人滿乾脆，滿有信用的。」張志中冷哼一聲：「剛才那女人是賀夢凡的小姨子，他不知道利用她的美色做了多少筆生意！」「相當嚴重的指控。」邵齊評論道。
張志中愈想愈火：「我可不是無中生有，胡說造謠，賀夢凡曾經特意安排個飯局，讓我和沈曼雲認識。起先，她對我服服帖帖，百依百順，等到合約一上手，態度立到就變了。」邵齊眼中透著懷疑，有些嘲諷地說：「你該不是在說你上當了吧？我記得你一向腦筋清楚，不像是會犯這種錯誤的人。」「當然，我及時識破他們的詭計，把簽好的合約撕了作廢。」張志中扯起謊來，臉不紅。氣不喘。趙明山不敢相信地搖頭：「那女人看起來不像是你說的那種人嘛，白白凈凈的，標準的美人胚子。」張志中回嘴：「就因為她用有姿色，才能夠騙得人上當！」
他仍然搖頭：「或許是你誤會了，漂亮的女人總是比較有選擇的權利。就我聽到的傳聞，不少人對賀夢凡漂亮的小姨子窮追不捨，可是好像沒有人能打動她的心。」張志中一臉的不屑，充滿惡意地說「哼，那些傻蛋該趁早死了心，沈曼雲和賀夢凡之間的關係，可不像表面上這麼簡單。」「你這可是更嚴重的指控。邵齊淡漠的插嘴。「不信嗎？那你該看看他們相處一起時的樣子，根本沒有別人存在的餘地。」張志中的心中倒真有這個疑問。邵齊道：「那賀構夢凡的老婆呢？她總不能度量大到肯和她妹妹分享丈夫吧？」張志中邪邪一笑：「賀夢凡的老婆死了幾年了。」「喔，那他們兩個要真對彼此有意思，也不是行不通的事。」邵齊客觀地說。「是啊」張志中嫌惡地道：「他們大可以大大方方的公開，何必把別人當傻瓜耍。」邵齊和趙明山都不予置評。張志中懶得再理他們，找個藉口，轉身走向他方才新發現的尤物。邵齊和趙明山目送他離開，兩人極有默契地相視一笑。「你不相信他的話？」趙明山笑問。
「你信嗎？」邵齊反問。他搖頭，笑聲中充滿譏諷：「誰不知道谷華企業小開張志中，成天追著女人跑，追不上手，就替他看上的倒霉女孩，造些不堪入耳的謠言。」「我認識他滿久了，發現他一點長進也沒有。」邵齊搖頭苦笑。趙明山盯著通向花園的厚重玻璃門，顯得若有所思。
「在想那個女人？」邵齊一向敏銳。
他們是多年好友，趙明山也不多加隱瞞：「沈小姐真可憐，受到張志中的糾纏，還得忍受他的惡意中傷。」「明山你該不是老毛病又犯了吧？」邵齊嘴角一撇，笑問。
趙明山無辜地聳肩：「什麼意思？」
「多情的趙公子又在憐香惜玉了？」邵齊的話中不見半絲的嘲諷，有的只是濃濃的笑意。趙明山是個值得深交的好朋友，只是有個不算毛病的毛病——太常將注意力放在女人身上。但他並不像張志中的濫交，當他決定追求一個女人時，絕對是真心誠意的。雖然到目前為止，還沒有一個女人能真正令他動心，讓他有安定下來的念頭。「你不認為沈曼雲真的很美嗎？」趙明山露出一個夢幻般的笑容。
邵齊緩緩地點了一個頭。「是很美。」
趙明山極認真地說「你知道我的，只要是動了心，不試著努力，我是不甘心放棄。」邵齊看著甫入門的身影「你的機會來了。」
「可不是。」
趙明山偕同邵齊主動和賀夢凡打招呼，替他和邵齊引薦，賀夢凡也將身邊的許燕蓉介紹給他們認識。四個人開心地聊了起來。
屋外的曼雲卻被濃濃的孤寂感所包圍。
身邊無人相伴是孤單，但她內心的孤寂感更深。
她驚慌地發現，夢凡在她心目中已經佔有太重太重的分量。
她開始嫉妒出現在他身邊的女人—一她知道她沒有權利，但她身不由己。
一次晚餐邀約，其實也不算什麼，但她仍然甩不開濃濃的失落感。
她站在那裡，任由各種雜亂、不安的念頭侵擾她，直至一對濃情密意的情侶向她走來，因突然發現她而嚇了一跳，曼雲索性將這裡讓給他們，轉身往屋裡走。夢凡和那位許小姐已經進屋了？還是仍流連在花園某個黑暗的角落？
她推開門，立即有了答案。
夢凡伴著許燕蓉，和兩個陌生男人在一起。
那兩個男人都長得相當不錯，其中一個一看見她，立刻朝著她熱忱地一笑，好像他已經認識她許久。另一個並沒有對她笑，只是拿他那雙有神的眸子緊緊追隨著她。
「曼雲，來，我替你介紹幾個朋友。」
夢凡招呼她過去，她無法拒絕。
「這位是許燕蓉小姐。」
許燕蓉落落大方地朝她笑，曼雲也想以同樣的笑容回報，但卻辦不到。
她不自然的模樣，全落在邵齊精明的眼裡。
夢凡又介紹道「這是趙明山、邵齊先生。」
曼雲頷首為禮。
趙明山立刻大獻殷勤：「很高興認識你，需不需要我替你拿杯飲料？」
「不用了，謝謝。」
接下來的談話中，曼雲都顯得心不在焉。
夢凡和許燕蓉不時的眉目傳情，開心而笑，而曼雲卻連安靜的舔舐傷口的機會都沒有。不僅趙明山不斷的嘗試引她談話、逗她笑，更讓她不好受的是，邵齊那探索的目光一直困擾著她。曼雲並不討厭趙明山，他的味道和夢凡有幾分相似，同樣有迷人的外表、幽默的性情，很容易讓人喜歡上他，願意和他接近。而邵齊呢？
他給曼雲的感覺相當複雜。
嚴格說來，他並不算英俊，至少不是屬於潘安那種俊美的男人典型。
他高瘦精壯，有一副運動家的體格，曬得黝黑的肌膚，顯示出他是屬於戶外的男人。他有一對極具權威感的粗黑濃眉，挺直的鼻樑中有一道極性格的疤痕，還有一張飽滿而溫柔的唇。溫柔？
曼雲小臉一紅，她不知道她是哪裡不對勁，竟然會聯想到這個形容詞，對一個初次見面的男人的唇！他仍然盯著她看，曼雲緩緩迎上他的視線，又匆匆離開。
他的五官中最特殊的是他的眼睛。
極富陽剛氣的他，卻有一對令女人嫉妒，又大又亮的眼睛，配上又長又密的睫毛。稱得上女性化的漂亮眼睛，在他極男性化的臉上，並未造成任何的不協調，反而組合成一張極富吸引力的容貌。他散發出一股極特殊的氣質，讓人覺得既剛強又溫柔，值得信任卻又危險—一「是啊，難怪他生意做得那麼大，他令人無法拒絕。」
許燕莎半真半假的讚美，得到夢凡一個溫柔的笑容。
「你也一樣。」他玩笑的神情中，可見一絲認真。
曼雲心中不是滋味。
趙明山又將話題扯到她身上：「賀先生的確相當有魅力，但就我所知，在事業方面，沈小姐幫了你不少忙。」夢凡終於暫時將注意力放在曼雲身上：「千真萬確，要是沒有她，我將損失非常多的閑暇時間。」許燕蓉介面道：「這麼說來，我們明晚的約會也該感謝沈小姐了？」
許燕蓉朝她嫣然一笑，曼雲卻是再怎麼勉強也擠不出笑容，只好假藉啜飲果汁掩飾她的失態。夢凡的注意力又回到許燕蓉身上：「我可是一個公私分明的人，工作時候認真工作，下了班，我是個很會安排生活的人。」「是嗎？」她明艷的笑臉中，有著期待。
趙明山還是繞著曼雲打轉：「那沈小姐呢？該不會你在約會時，她還得一個人在公司加班、孤軍奮鬥吧？」夢凡大呼冤枉：「我像是這麼殘忍的人嗎？」
「沈小姐說呢？」趙明山凝視著她，等著她回答。
曼雲只好道：「不，下了班，我有絕對屬於自己的時間。」
但是她不想要，她的心全牽挂在夢凡、芳姨及小仙身上，在她僅有的家上。她實在不敢想像，如果這個家多了一個外人，會變成什麼樣子。
外人？
其實如果夢凡真的再娶他人，她才變成真正的外人。
到那個時候，她絕對無法再在這個家立足下去，勢必得離開。
想到要被迫離開住了十年的地方，離開她心目中完美的男人夢凡，離開她最疼愛的小仙及芳姨，曼雲的心中一陣心酸。「好嗎？沈小姐？」
曼雲突然發覺趙明山正祈求地看著她，顯然他方才提出個要求正等著她回答，而她卻連一個字也沒有聽進去。「沈小姐你看看他那副可憐相，如果你不答應他明晚的約會他恐怕會活不下去。」邵齊輕鬆的玩笑話，替曼雲解了危。
她感激地看了他一眼猶豫道「我不知道明晚有沒有空…」
「你已經有約會了？」趙明山失望地問。
她無法睜眼說瞎話。「沒有。」
他繼續遊說：「既然沒有和別人約好，你姐夫也不會佔用你下班休息時間，那有什麼問題，好嗎？」曼雲看向夢凡，希望他示意她拒絕，但他正低頭和許燕蓉輕聲交談。
「好。」曼雲點頭。
「太好了，明晚六點我到府上接你」趙明山笑得好興奮。
「好。」她又點頭。
但她心中立刻感到後悔，她不該給他機會，讓他將感情、精神白白浪費在她身上。她只是賭氣般地答應他的約會，並非真心想和他交往，她沒有權利這樣利用他。但她已點頭答應，看他興緻勃勃她又無法再開口收回承諾。
曼雲又接收到邵齊專註的眼光，只是這回，他的眼神中多了一絲責備。
說實在的，趙明山是個相當迷人的同伴。
他細心體貼，十足的紳士風度，他風趣幽默，不會給人一絲的壓迫感。
但無論他有千百個優點，仍無法打動曼雲的心。
她最多只能當他是個朋友，而不能對他產生異樣的情愫，他更無法觸動她內心深處的靈魂。所以，她人雖然和他在一起，但她的心彷彿被層層的濃霧包圍著，令他親近不得。她的思緒漫無限度的飄移，當然，最教她掛心的就是夢凡。
夢凡最近總是神采飛場，上班時間他常常不留一句話就失蹤數個小時，下了班，更是見不到人影。明眼人都發現他變了，而曼雲明白，關鍵在於許燕蓉。
無論曼雲有何想法、有何感覺，她知道，她什麼也不會做。
她絕不會大膽地表白出她對夢凡的感情，怕遭拒絕是因素之一，但更重要的原因是，她害怕受到拒絕後，她和夢凡之間的相處，就再也回復不了如現在這般的和諧。她可以忍受夢凡和別的女人談戀愛，但她不能忍受夢凡逃避她。
曼雲只求自己默默地付出，如果老天爺認為她所做的努力夠了，自然會給他應得的回報。她也曾試著將注意力移到追求她的其他男人身上，所以她一再答應趙明山的約會，但她發現失敗了。趙明山輕碰她的手背，喚回失神的她：「你又神遊到哪裡去了？還記得我的存在嗎？」他的語氣純粹只有玩笑的意味，但仍教曼雲尷尬地紅了臉。
「對不起。」曼雲粉臉低垂。
下了班，趙明山直接到公司接她，先帶她吃了頓豐盛的牛扒大餐，但曼雲根本沒動幾下。之後，他帶她來到一家極有情調的鋼琴酒吧，但她卻彷彿活在自己的世界里，將他拋得遠遠的。趙明山凝視著沈曼雲斂眉垂首的嬌羞模樣，心中一片柔情。
或許，他也犯了其他男人的怪毛病，愈不易追到的女人愈想要。
沈曼雲真的非常吸引他，她真的是個相當特殊的女人。
或許她現在是冷淡如冰，但他有耐性，總有一天要讓她化為一片柔情似水。「能不能告訴我，你剛才一個人想些什麼？想得那麼入神。」他試探道。曼雲說出部分事實「我在擔心我侄女，她昨晚向我抱怨，說我好久沒陪她了。」想到小仙紅著眼眶，可憐兮兮的模樣，曼雲一陣心疼。
「你家的情形比較特殊，你姊姊過世的早，你侄女想必很粘你吧？」他笑問。曼雲點頭，綻出一個溫柔的笑容「我喜歡她粘我，你不知道，小仙長得好漂亮，好可愛，像個人見人愛的洋娃娃。」她臉上自然流露出的母性光輝，教趙明山看得更心動。
「你將來絕對會是個最好最好的媽媽，娶到你的男人會是全天下最幸福的人。」曼雲笑著搖頭。」
趙明山斂起笑容，變得無比認真「曼雲，其實我算是一個滿率直的人，我做事也不愛拐彎抹角，我希望你能給我一個深入了解你的機會。」曼雲警戒地看著他。
他繼續：「經過這幾次的約會，我發現我不大能捉摸你的心思，你的態度相當保留，能不能給我一個答案？別讓我無所適從。」曼雲無言以駁，他說的全是事實。
「嗯？」他直勾勾地凝望著她。
曼雲無奈地搖頭：「我非常抱歉沒有顧及到你的感受，可是難道我們就不能只純粹的交個朋友嗎？」他臉色一黯「你是在櫃絕我？」
曼雲輕聲嘆息：「我試過，但發現我只能將你當作朋友，無法有更進一步的感情。」「總之，你無法與我作更深入的交往？」
實話雖然傷人，但她不能對自己撒謊：「是的。」
趙明山並不能因為曼雲無法愛他而責怪她，但他不由自主地想起張志中中傷她的話。他一向管不住自己的舌頭：「你心中已經有人了？」
曼雲默而不答。
他視為默認，忍不住好奇：「是你姊夫嗎？」
曼雲愀然變色：「為什麼這麼問？」
趙明山立即一瞼歉然的道歉「對不起，我知道這不干我的事，我沒有資格問你這些。」她搖頭，她無法責怪他，畢竟她早已明了自己的心意，卻忽略他的感受。看來，他們之間的友誼也只能到此為止。
曼雲瞼色沉鬱，靜默不語，連一向健談的趙明山也辭窮了。
他們靜靜相對而坐，氣氛相當尷尬。
「明山。」
有人打破他們之間凝滯的氣氛。
曼雲剛鬆口氣，看清楚來人，心緒不覺又緊繃起來。
初次見面就令她覺得極有壓迫感的邵齊，正對她微微頷首。
「好巧，一個人？」趙明山有如見到救兵。
他點頭。
趙明山力邀：「那麼一起坐吧。」
邵齊正欲拒絕，發現老朋友眼中明顯的拜託。
他吞下拒絕，點點頭，拉開椅子坐下。
「沈小姐不介意我打擾吧？」他禮貌地詢間。
她不確定他的出現是福是禍，但仍客氣地搖頭「當然不介意，真的很巧，會在這裡碰上你。」他聳聳肩「其實也沒什麼，我和明山常常一起相約來這裡，這店滿有格調的。」她點頭。
他們三個沉默了下來。
邵齊發現氣氛怪異。他們兩個顯得相當的不自在。尤其是明山，他絕少有說不出話來的時候。平常不愛多言的邵齊，只得找話「沈小姐，喜歡這裡？」
曼雲點頭。
他又說：「剛才明山是不是帶你到鬥牛士吃牛扒大餐？他相當迷那裡的食物，你吃的慣嗎？」她又點頭。
邵齊微微一笑「這麼說，以後可以常在鬥牛士看見你們的蹤影了。」
趙明山突然冒出話來：「沒有以後了。」
邵齊看了明山苦悶的臉一眼，又著向一臉為難、不自在的沈曼雲，他聰明地閉上嘴巴。「抱歉，失陪一下，我上個洗手間。」明山突兀地起身而去。
「怎麼了？」邵齊直視著她，直截了當地問。
曼雲搖頭：「麻煩你轉告明山，我先走了。」
」別急。」
他出聲阻止她，毫不客氣地直言：「闖了禍，就想一走了之？」
曼雲被他指責的話，震得僵坐在原處。
她鼓起勇氣迎視他深邃的眸子，發現他原先的禮貌、客套全消失不見。
他給她的強烈壓迫感又回來了。
他冷冷地道「做事從來都不考慮後果的嗎？不管你有任何天大的理由，都沒有權利拿無辜的第三者做幌子。」曼雲並沒有假裝不懂他的話，她自知理虧，無言以對。
邵齊一發現情況不對，立即知道癥結所在。
他了解明山，他失意雖不是什麼稀罕事，但從不見他如此失常過，可見，他是相當在乎沈曼雲的。或許，這是他第一次真正對女人動了真心。
結果呢？
其實，在他初識賀夢凡及沈曼雲那晚，就可以隱約感覺到她對她姊夫所暗藏的情愫。張志中污衊他們的話，或許多半不實，但只有這點，他似乎是說對了。
曼雲喑啞地開口：「我抱歉，但事情井不像是你所想的。」
他打斷：「是嗎？我想你的意思是，你以為費盡心思追求你的明山不會要求太多，他可以滿足你柏拉圖式的感情。」「我」
他霸道地不給她解釋的機會：「你以為他甘於做你的調節器，在你的感情無法獲得回報時默默地守在你身邊，而你一點也不必付出？」他說的太過分了！
或許她是欠缺考慮、大過自私，但絕不像他話中暗示的，她存心利用趙明山。曼雲懊惱地試圖解釋：「我說過我抱歉，但是—一」
「抱歉？」
他似乎打定主意不給她說話的機會：「一句抱歉就了事？一句抱歉就能消除明山所受到的不公平待遇？」他話中充滿譏諷：「小姐，如果真是這樣，恐怕天下早已大亂了，殺了人、搶了錢，一句道歉就能消除他的過失嗎？」曼雲受夠了他。
她霍然起身．不管四周好奇注目，緊聲道：「你根本不了解，我對這件事的處理上確實有所缺失，但這並非我所願！」「是嗎？可是—一」
曼雲同樣無禮地打斷他：「閉嘴！就算我錯了，這也是我和明山之間的事，不勞你費心！』她說完，抓起皮包，轉身就走。
邵齊茫然地眨眨眼，他發現他是第一次被女人的氣勢壓過。
這絕對出乎他意料之外，一個那麼纖細、嬌小，看似柔順的女人，竟然有那麼大的火氣和魄力。不過，更教邵齊意外的是，他發現自己一點也不生氣，反而露出一抹壓抑不住的笑意。明山走了回來，就是看到邵齊那一副怪樣子，但現在，他沒有心情理他。他看著曼雲剛才坐的位子：「她走了？」
他的語氣有明顯的慶幸。
邵齊點頭。
趙明山嘴角一撇：「幸好，你知道，我現在不知道要如何面對她。」
「你還好吧？」邵齊拍拍他的臂膀。
他垂頭喪氣：「有些傷心，但我自信我的再生能力相當強。」
他還能開玩笑，教邵齊放心不少。
邵齊微微一笑：「獵艷高手總有陰溝裡翻船的一天。」
趙明山瞪了他一眼。
略微沉吟，他緩緩地開口：「其實我早該知道她真正的心意，約會過幾次，她一直以對普通朋友的方式對待我，從不在我面前賣弄風情，也不肯多談自己。」他鬱悶地一嘆，又介面。「是我自己一頭熱，剛才我提出想進一步交往的暗示，沒想到，她一口拒絕我，傷了我的男性自尊。」「就這樣？不怪她？」
他肯定地搖頭「她從來沒有給我任何不實的期望，每次約會都是我緊迫盯人才成的，怪只怪我迷不倒她，我從來沒想到我這麼遜—一」邵齊不禁略微感到後悔。
或許方才，他對沈曼雲的指控是太過火了些。
直接的「受害者」都無怨無尤了，他似乎根本沒有責怪她的立場。
更大的失誤是，他還沒搞清這整件事就妄下判斷，對她加以指責。
沈曼雲那氣結卻仍美麗的臉龐浮現他眼前—一他強按捺下想追出去道歉的衝動。邵齊不得不佩服沈曼雲，能讓因她而失意的人仍然對她讚譽有加。
如果曼雲知道，邵齊已重新對她有所評估或許會好過些。
出了酒吧，曼雲氣惱不已。
她氣說話毫不留餘地的邵齊，也氣自己。
她一向不在乎別人對她的觀感，但這次她莫名其妙地在意。
想起邵齊那輕視、責難的神情曼雲沮喪不已，她就是不願意讓他將她看成是那種虛偽、工於心計的女人。她絕不是。上天明鑒！
而且她想要他明白。
她不懂自己為何不能像以往一般，不在意別人對她的感覺。為何對於邵齊，她無法如處理張志中對她誣衊般地不加以理會。難道是邵齊給她的壓迫感，令她無法忽略他？
她真的不懂！
而這其中的原因，是曼雲不願去深究的。