第一章

何瑞鹿麟悠閑的半倚在舒適的絨布椅中，感覺到機身正在逐漸下降中，他知道，目的地終於到了。

十年了，他終於將回到睽違已久的家園。

十年前，甫踏出校門的他，背著簡單的行囊，和姐姐硬塞給他的三萬元錢，隻身到美國打天下。

他從一個餐廳小弟到公司職員，而至今日，已是一個擁有數種關係企業的負責人。

他的成就，令那些白皮膚、黃頭髮，自詡為最優秀人種的美國人對他刮目相看，他們稱呼他為「東方少見的精英」、「台灣少見的商業奇才」。

在異邦，他被人接受、受人尊敬、介驕傲、滿足的，但，美國終究不是他的家。

他極渴望讓自己的同胞、自己的家人，肯定他存在的價值。

他要在台灣另創一個事業高峰。

而在此之前——有筆恩怨需要了結。

想到此，他的眼神已在不知不覺中變得陰鬱、冷酷。

鄰座的傅之敬了解的看著他，十分明白他心裡究竟在想些什麼。

何瑞麟是個異常難懂的人，但沒有人能比傅之敬更了解他。

「你想入主『大新』企業，幾乎百份之百的不成問題。」傅之敬眼裡有著絕對的自信。

「很好。」何瑞麟淡淡的笑了，一點也不介意傅之敬輕易地看穿他的心思。

傅之敬是他事業上的得力助手，也是他唯一的朋友。在這個世界上他是唯一能教何瑞麟全心信任的人。

「邱興已經是窮途末路了，他會非常願意拱手讓出總裁的位置，只求保住『大新』免於被破產的命運。」傅之敬的語氣中有絲同情，他一直是一個心軟的人。

何瑞麟同樣的了解他，承諾道：「放心，我不會『趕盡殺絕』，總會留條後路給他的，至少讓他當個名譽董事之類，不需要負什麼責任，只等著坐收紅利。只要他沒有太大的野心，懂得知足常樂，我保證他們一家子能豐衣足食的過完下半輩子。」

傅之敬相信他，但仍不免為邱興感到遺憾。「大新」是邱興的祖父白手創建的沒想到傳到他手上卻輕易的拱手易主，他心裡的痛苦可想而知。

「我入主『大新』，完全秉著平等互惠的原則。『大新』可以使我在台灣的事業有個最有力的開始，這有公司也會因為我的巨額投資，而得以生存下去。就算我不接收，也會有別人接手，而我起碼能比別人厚待邱興，畢竟，我和他無怨無仇……」

談到仇恨，何瑞麟的話鋒一轉，眼神變得冷冽駭人。「你查出有關葉宜庭的一切了？」

「當然。」傅之敬佯裝被冒犯的開玩笑：「你不是在懷疑我辦事的能力吧？」

「很好。」何瑞麟笑了，而他眼中的冷硬卻更加教人膽寒。

傅之敬沉吟的目光在他臉上搜尋，試探的問：「為什麼找找她？」

何瑞麟嘲諷的輕挑眉峰：「你有會以為我找她，只是為了向她問好吧？」

「你要報復。」傅之敬語氣非常肯定。

何瑞麟沒有否認。

「何必呢？」傅之敬試圖勸阻他。「我知道你對秋玲的感情，但逝者已矣，你又何必……」

何瑞麟搖頭打斷他：「你既然知道，就該了解我這麼做的理由。」

傅之敬輕嘆：「你只希望你過自己的日子，仇恨無法讓人快樂。」

「然而如果我無法替秋玲討回這筆債，我的內心一輩子也支法獲得真正的平靜。」何瑞麟堅定的反駁。

傅之敬放棄了，知道無法再說什麼也無法打消何瑞麟的決定。

何瑞麟並不是一個冷酷無情的冷血動物，但在必要時，他的心可以變得比誰都堅硬，比任何人都冷酷；傅之敬不免開始同情起那素未謀面的葉宜庭。

「葉宜庭必須為她對秋玲所做一切，付出慘痛的代價。」何瑞麟信誓旦旦。

葉宜庭將花置放於摟玲的墳前，心充滿了濃濃的傷懷。兩年了！今天是秋玲姐過世兩周年的忌日，而這一切彷佛才發生在昨日……三年前，父親經商失敗，母親鬱鬱寡歡，所有家計的重任頓時落在甫踏出校門，尚且青澀無知的宜庭身上，是秋玲姐幫她渡過那段晦暗的日子。

何秋玲擁有一家頗負盛名的攝影禮服公司，她錄用毫無半點工作經驗的葉宜庭為助理；葉宜庭跟在她身邊學了不少的專業知識及處世之道。更重要的是，她因此肯定了自己的價值，並找到了生活的目標。

秋玲姐對她來說，不僅是她的老闆，更是她的良師益友。

她們情同姐妹，直至……直至該死的高建斌破壞了這一切。

高建斌是何秋玲的丈夫，溫文儒雅、英俊瀟洒的他常是女孩注目的焦點。

葉宜庭也曾一度喜歡過他，但只限於欣賞以及尊敬；因為他是秋玲的丈夫，葉宜庭只是將他當作姐夫看待。但，高建斌卻不這麼想。

剛開始，他只是對她特別地友善，繼而是找各種機會私下和她獨處；當時葉宜庭終於感到事有蹊蹺，她嚇壞了。

當時，涉世未深的她慌亂得不知所措。她不敢告訴秋玲姐這件事，又不知該如何令高建斌打退堂鼓。

她真希望兩三年前的她，就有如現在這般的堅強，否則，她就不會因為一時的猶豫及怯弱，而造成今天永遠也彌補不了的缺憾，以及……背負可能永遠也洗刷不了的冤枉。

那時的她太天真，為了不讓秋玲姐因高建斌的風流而傷心，她以為她可以在秋玲姐不知情的情況下，勸阻高建斌回頭，卻沒想到，她反而給了高建輕薄她的機會。

正當高建斌色膽包天的抱著她，企圖剝她的衣服之際，秋玲姐卻撞了進來，解救了她。

當她兀自驚悸不已之際，高建斌卻狡猾地開始指控她，聲稱她背著秋玲姐，勾引他多時，聲稱他是無辜的，只是不知如何拒絕一個死纏活纏，甘願自動投懷送抱的女人。

她瞠目結舌，訝於他睜眼說瞎話，能顛倒是非黑白的「本領」，但教她驚訝的是，秋玲姐選擇相信她那無恥的丈夫，而不肯相信她。

懷著滿腹委屈、悲憤的她，無奈的離開了公司，離開了秋玲姐。沒想到的是……半個月後，何秋玲自殺身亡，而她是第一個發現屍體的人。

「我就知道能在這裡遇見你。」

聽到這熟悉的聲音，葉宜庭身子一僵，心中的怒火急劇攀升而起。

她以偽裝的冷靜，轉身面對高建斌。

他依然英俊瀟洒，有著迷人、教人無可挑剔的外在修飾，但葉宜庭比任何人都還要看得清楚，在他那完美的外表下，有一顆骯臟、邪惡的心。

高建斌的眼光依戀的在葉宜庭那愈見動人的臉蛋、身段上徘徊。毫不掩飾對她依然存在的興趣。

「快兩年沒見了吧？就猜到可能會在這見到你。」他的眉峰一挑：「我知道，你不會忘記秋玲的忌日。」

「我當然不會。」她忍不住想諷刺他：「但我很驚訝你竟然記得。」

他無恥的輕笑著坦承：「我岳父大人昨天一再的提醒我，我至少也得假裝做做樣子。」

「你真無恥，」她氣絕。

他對她的辱罵不但無動於衷，甚至是志得意滿。「我只是比一般人坦白，不想假裝自己是個失去心愛妻子，悲傷的無法再振作的男人。」

他微微一頓，又接著道：「秋玲選擇了死亡，而我是個活生生的人，我有自己的人生要過。」

「一個人要活的問心無愧。」她眼裡充滿了對他的輕視和厭惡。「你真的一點罪惡感都沒有嗎？你的風流、不忠害死了一個愛你的女人，你真的一點都不感到內疚嗎？」

「我沒有拿刀逼她割腕自盡。」他說的理直氣壯。

「你是沒有，但你能否認她不是因你而死？」葉宜庭聲色俱厲的質問他。

高建斌點上煙，深吸了幾口，緩緩的聳聳肩：「她太傻了。」

「秋玲陰確實太傻了，傻得為一個根本不值得的男人賠上自己的生命。」他的不知悔恨、他的輕描淡寫，令葉宜庭怒火中燒。

「秋玲太愛鑽牛角尖，太想不開，不懂得如何在這個複雜的世界上學會妥協，她把生命看得太認真，太嚴肅，以至於到最後，選擇親自結束自己的生命。」

他將一切罪過推得一乾二凈，強調說：「沒有人逼她自殺，這是她自己的選擇。」

「她只是不幸的遇上你，而且死心塌地的愛上你，你是不是要說這一切全是她咎於自取？」葉宜庭又悲又憤的譏諷他。

「你真像只刺蝟，不過是最美麗的一個。」他嘻皮笑臉。

他竟然跟她調情？他難道不知道她恨他？如果可能，她希望永遠都不必再見到他！

葉宜庭不屑再和他多費唇舌，轉身便欲離開，但高建斌卻出聲喚住她。

「你不要傻的步上秋玲的後塵。」

她瞪著他。

他徑自接著到：「人要活的率性、開心，為自己而活，否則，做人不就太辛苦、絲毫沒有半點樂趣可言了？」

她反駁：「可是當人的任性妄為傷害到別人，那就叫自私。」「人本來就是最自私的動物。」他依然理直氣壯：「人不為已，天誅地滅。」

她輕視的搖頭。「我想你永遠也不會懂得該為這個社會盡點責任及義務，幸好不是全天下的每個都像你一樣自私，否則早已是天下大亂了。」

「你之所以躲避我，就是因為你那可笑的道德觀嗎？」

他問的突兀，她一時反應不過來。

他研判的目光在她臉上搜尋，「因為秋玲自殺了，所以你強迫自己抗拒我，否則就對不起她？」

「我抗拒你是因為我看不起你，我輕視你！」她說的直接、坦白，那就是她內心真正的感受，並沒有半點賭氣的意思。

他一點也不相信：「你喜歡我的，我知道。」

葉宜庭氣得差點說不出話來，沒想到他真的那麼厚顏無恥，自我膨脹。

高建斌笑得好得意輕蔑中帶點邪氣：「我還記得兩年前的你有多純，整天跟在我身後，『高大哥』『高大哥』一聲聲的喊我，我隨便說個笑話，你就捧場的眉開眼笑，我多注意你兩眼，你就一副嬌羞不已的模樣……」

「夠了！」她喝止他，兩手緊握成拳，緊得長長的指甲險些掐入肉里，如果她有殺人的勇氣和能耐，他將會是第一個遭殃的人。

「是。我曾經喜歡過你，甚至尊敬你。」她為以前的盲目而深感惱怒。「但那是我真正認清你之前的事，如果我早知道你是個自私自利，狼心狗骯的混蛋，我絕不靠近你一步！」

他對她的羞辱置若罔聞，專註的視線在她身上徘徊。「你愈來愈美了，兩年前的你清純可人，現在的你有一股成熟的韻味，你知道嗎？我真的挺喜歡你的。」

他的讚美只令她噁心，她兜頭澆了他一盆冷水，「我輕視你！討厭你！」

他不怒反笑，彷佛當她只是女人習慣性的鬧點小情緒。

「我太了解你們女人口是心非的矛盾情結。」他促狹的一笑：「如果你肯誠實的面對自己，卻除對秋玲根本不該存在的罪惡感，你就會坦白的承認，你是受我吸引的。」

「你真是自大的令我想吐！」她真希望自己能想出更貼切的形容詞來表達出對他的輕蔑和不屑。

他聳聳肩，以曖昧的語氣說道：「別盡以怒氣來掩飾對我的真正感覺，我們都是成年人了，可以談一場成年人的戀愛。」

「我懂你所謂的成年人的戀愛是什麼，是那種不受束縛、不負責任，只追求感官享受的刺激，」她鄙夷的瞪著他：「那不叫愛做，那是濫交，我葉宜庭絕不會墮落至此。」

「你大概還需要點時間做自我掙扎。」他固執的以為自己真有令她無法抗拒的吸引力。

不給她開口反駁的機會，他緊接著說道：「等到哪天，你終於說服自己，拋卻了迂腐的道德觀念和浪漫的少女情懷，來找我，你知道可以在哪裡找到我，我等你。」

「你永遠等不到，」葉宜庭斬釘截鐵的告訴他：「即使世界的男人都死光了，我也不會考慮你的。」

她說完，拂袖而去，真的祈求老天爺保佑，保佑她今生今再也不必面對那令人作嘔的高建斌。

葉宜庭拚命的向前跑。

她的心跳如擂鼓，她全身的血液激流奔著……她跑的雙腿發軟，上氣不接下氣，骯部彷佛已著了火……但，她仍然繼續向前跑，因為秋玲姐需要她；如果晚了，只怕一切都來不及……彷佛跑了一輩子，她終於趕到禮服公司的大門前。

木門輕輕的關上，但並未上鎖，她輕易地推門而入。

室內一片靜謐，黃昏的夕陽穿透明凈的玻璃窗，斜映成屋內一片柔和的暈黃。

她的侵入，打碎了這仿若風暴來臨前的虛偽寧靜，滿室只中得見她如雷的心跳，和急促的喘息聲。

她全身寒毛聳立，一股莫名的寒意自心底竄起，她勉強提起沉重的腳步，緩緩的往裡面走。

她首先發現不對勁的地方，一向整齊的掛在兩旁衣架上的各式禮服，如今已被瘋狂地撕扯、丟棄，凌亂的散布在地板上。她驚恐莫名的急步向前走，終於，她看見了秋玲姐……她的腕上有道駭人的傷口，血正自那裡泉涌而出，染紅了白紗，猩紅的血漬不斷的擴大……她尖叫，扯心裂骯的尖叫——葉宜庭終於擺脫夢魘的糾纏，翻身坐起。她的喉嚨乾澀的發不出聲音，只是茫然的瞪著幽暗的前方。

床頭燈被扭亮了，鄰床尚未入眠的妹妹坐近她床畔，安撫的摟住她的肩。「姐，你又做噩夢了？」葉采娟同情卻不意外的問。

葉宜庭緩緩的點頭。

「還是一樣的夢？」采娟秀眉微蹙。

她又點頭。

葉采娟關切的望著她。「你已經好幾個月不曾做過那個夢，發生了什麼讓你心神不寧的事了嗎？」

是的，高建斌是始作俑者，他的出現勾起了她心中痛苦的回憶。

自從父親經商失敗，帶著心力交瘁的母親回到尚未發跡過的東部小鎮，那時尚在大學讀書的妹妹便成為她最親近的人。

即使采娟已經畢業，踏入了社會，並和她在同一個地方工作；但在她心目中，妹妹就座仍是個無憂無慮的小女孩。

采娟約略知道兩年前發生在她身上的事。知道她是第一個發現老闆自殺的人，受到極大的震撼，卻並不知道事情的來龍去脈，因為當時宜庭不忍心讓妹妹替她坦心，現在亦然。「我沒事。」葉宜露出微弱的笑容，要教妹妹放心。

「你最近受了太大的壓力了，公司醞釀著要易主，邱伯伯心緒不寧，以成又還沒有扛大局的能力，很多事自然就到了你的身上。」葉娟輕聲說道。

「應該的。」葉宜庭撫慰的一笑，「邱伯伯不但是爸爸多年的好友，他更是我心情最低潮時給了我這份工作，讓我有了新的精神寄託，現在他有了困難，我們當然得竭力來幫他。」

采娟點頭，但仍然忍不住勸：「至少，你要盡量放鬆心情，公司短缺的資金對我們來說是筆天文數字，我們在實質上也幫不了什麼幫，只能是盡人事聽天命了。」

「我知道。」葉宜庭致歉，「對不起，把你給吵醒了，快睡吧，明天還得忙呢。」

「晚安，姐。」采娟聽話的回到自己的床上，按掉了床頭燈。

葉宜庭躺回枕上，晶亮的眼睛凝視著前方，情緒翻騰得一時無法入睡。

她害怕閉上眼睛，害怕再重歷秋玲姐橫卧在血泊中的駭人畫面……她懷疑，難道一輩子也擺脫不了這個夢魘？