第九章
棠春在家休息了一個禮拜才回到工作室幫忙。
中午，祖晉人出去買午餐，留棠春一人在工作室。
棠春正隨意地翻報紙等午餐來，桌上的電話響起，她扔下報紙，一拐一拐的「龜行」到桌旁接聽。
「喂，銀寫真您好。」她甜甜的聲音令人聽來相當舒服。
「是棠春嗎？」電話那頭傳來熟悉的男音。
她認出聲音的主人。「阿暉，有事嗎？」
「妳那麼慢才來接，我還以為工作室沒人，正要掛斷了呢。」
「我腳還沒好全，你也體諒我一下嘛。」腳踝是消腫了，可膝蓋上兩處擦傷才剛結痂，走路會痛，連長褲都不能穿，只能穿裙子。若不是在家待的發慌，讓阿晉接她來，她現在不會在這裡。因為阿晉嫌她走路慢，沒法幫忙——也就是沒用處啦。
高令暉低低笑出聲。「別太貪心，有阿晉體諒妳還嫌不夠啊。」認知到阿晉比他適合棠春后，他現在已能純粹地將棠春當作朋友來看待。
「他哪有體諒我，他都欺負我。」棠春嘟嚷著，半是抱怨半是玩笑。若不是明白阿晉就是那樣一個壞嘴巴軟心腸的人，她真的會懷疑他們究竟算不算在談戀愛了。
因為看別的情侶的相處模式，好象都跟自己的不一樣。不過，說真的，她實在也很難想象阿晉對她軟聲軟語，任她予取予求的情況，還是現在這樣和以前差不多的相處，偶爾帶點甜蜜來的自在些。
「不會吧，要是我，疼妳都來不及了。」高令暉誇張地道。「棠春妳要不要考慮移情別戀一下呢？」
棠春認真思考這個可能。許久，她才道：「嗯，其實阿晉對我也滿好的，你也知道他是那種把溫柔擺在心底的人，嘴硬心軟，基本上還不錯啦。」
電話那頭傳來高令暉笑岔氣的聲音。「唉，棠春，妳真的認真考慮了啊。」她就是這點可愛。
或許也只有這樣的天真，才能融化祖晉人豎立在周遭的冰牆，將暖陽帶入他的心中。
「當然啊，不過我決定不換，你也不用再勸我了。」腳有點酸。她將旁邊的椅子拉過來坐下。
高令暉又是一聲大笑。「天啊，棠春……」
「怎樣？」
「妳好可愛。」他由衷地道。
棠春蹙起眉。「難怪喵喵說你花言巧語。」以前倒還不覺得，現在聽起來好象是有一點。
「喵喵？聽起來像是只貓的名字。」他花言巧語？不會吧。
「就是啊。」她頓了頓。「耶，你特地打電話跟我聊天的啊？」
棠春一說，他才想起正事。
「當然不是嘍。阿晉在嗎？」
「他不在，剛才出去買午飯。你找他？」
「不，我找妳。」
「找我？找我聊天？」
「我們已經在聊了。」高令暉繼續道：「棠春，我是想請妳幫忙一件事。」
請她幫忙？「好啊，你說，什麼事？」
「妳都還沒問是什麼事就答應，不怕被我賣掉嗎？」
「你會嗎？」她學阿晉和喵喵的反問法。她料定高令暉會說「不會」。
他微怔楞。「是有點想。」棠春很好拐，會引誘人犯罪。
「呃？」換棠春楞住。人性不本善嗎？
「我想我就直接告訴妳好了。」
「嗯，你說。」
「我想請妳幫忙把阿晉勸回家，這不是在幫我，而是在幫阿晉。」如果是棠春出面的話，相信她可以順利完成任務。
「我？我行嗎？」從高令暉的口中得知，阿晉與家庭的決裂不是一天兩天的事了，她做得來嗎？
「除了妳，我想再沒人能做得到了。棠春，阿晉所欠缺的，只是跨越那條心結的勇氣。我想，妳應該也希望他回家吧。」從第一志願高中落魄到蹲三流大學，阿晉這條流浪的路也該停下來了。
「嗯。」她點頭。「我想幫他，只是我該怎麼做呢？我沒信心能做到。」
「這妳儘管放心，我有個辦法，或許能試試看。」
高令暉興匆匆地將計畫說出……
「這個計畫非妳不能實行……」
棠春聽罷，下確定地問：「你確定這樣做，阿晉真的會到嗎？萬一——」
「他若愛妳，就一定會到，不然，妳就改嫁給我嘍。」
「我總覺得這樣不太好。」她雖然不是人，卻也知道愛情是不該拿來試煉及做為手段的。「阿暉，有沒有別的方法啊？」
「棠春，妳不用擔心，這個方法也許不是最好的，但一定是最有效的。」
棠春嘆了口氣。「但是我不想騙他。」
「善意的謊言是無罪的，可以被原諒。」他繼續遊說棠春參與他的計畫。
「讓我想一下。」幫阿晉是一回事，騙他又是一回事，兩者之間，她需要斟酌。
「也好，那妳想清楚再打電話給我。」他知道要生性善良的棠春說謊，是不太容易。不過，他還是希望棠春能夠答應。
「嗯，好，那……Byebye。」
掛上電話，祖晉人剛好回來。
棠春坐在椅子上，直盯著他看。
發現她的注視，他拎著一大袋食物走到她面前，敲了一下她的頭。「幹嘛一直看我，餓昏頭了嗎？」
「才不是呢。」她回敬地捶了他胸膛一下。「你買了什麼？」她翻開塑料袋想看今天的午餐。
「紅油抄手、海鮮烏龍麵、手卷、貢丸湯、荔枝、水果茶……」祖晉人如數家珍的屈起指頭細數。
「怎麼買這麼多啊？」吃不完就太浪費了。
祖晉人白她一眼。「不知道早上是誰一直在我耳邊嚷嚷，說要吃這吃那的？」害他在外面奔波了好幾家店才買全。要是讓她天天這樣吃，他鐵定養不起。
棠春心虛的低下頭，再抬起時一張臉凈是紼紅。「阿晉，你真的很喜歡我，對吧？」否則她想吃的東西怎麼一樣都不漏。
他不否認，也不承認，伸手捏捏她的粉頰。「妳說呢？」
「偶口素粉喜歡你——」她拍掉臉上的怪手。「討厭啦！」害她話不象話。
「知道啦，喜歡我不用天天說。」他將袋子里的東西一樣樣拿出來，擺在桌上。
「可是我想天天說。」怕以後就沒機會說了。她從身後抱住他。「阿晉……」
「嗯？」他手沒停地繼續動作。
「如果有一天我必須要去一個很遠很遠的地方，很長很長一段時間不能回來，你會不會想念我？」
「不會。」他以為她是在開玩笑。
棠春心刺痛了下，有點失望。
「噢，不會喔，那最好了。」這樣比較好吧，不想念，才忘得快。可是她知道她一定會很想他很想他，這是她的報應。「要記得你今天說的話，一定不可以想念我喲。」
「別說傻話了。」擺好午餐，他捉著她的手回過身面對她。「棠春，妳真的餓昏了。」他的大手貼上她秀額。
「才沒有。」她抿嘴，扳著他的肩膀將他拉向自己，吻了下。
「果然是餓昏了……」他低笑，在她唇上摩挲。
「我沒有。」她抗議，卻不推拒他的輕吻。「阿晉，你少抽煙之後，味道好聞多了。」
經棠春這麼一說，祖晉人才發覺自己似乎真的已經很久沒碰他的煙了。沒刻意去戒，可能是因為棠春怕煙味，有她在時自然就少抽了。
「真的？妳不餓啊，好吧，那換我餓暈了好了。」找藉口吻她。他放肆的在她唇上游移，挑逗她的舌與他相親。
棠春被他的熱情所淹沒，險些溺斃。「阿晉，午餐……」
「嗯，別管了，待會再說。」
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「阿暉，你確定他真的會來嗎？」棠春穿著一件無袖的雪白紡紗小禮服，不安地頻頻看向法院門口。
考慮了三天，她還是答應了高令暉的請求。膝傷方愈，便和他合演一場假婚禮，把阿晉騙來。
「妳放心，他一定會來的。」高令暉不厭其煩的安撫頻頻詢問的棠春。事實上他也有點不安，擔心萬一他不肯來。
「可是，都快輪到我們了。」棠春看著時間愈來愈迫近，心裡就愈來愈著急。
一旁的祖蒼柏和高曼玲不知道這是場假婚禮，對棠春這個突然掉下來的媳婦認識雖不久，卻都相當滿意。但婚禮似乎太倉卒了些……
「令暉，晉人今天會來嗎？」高曼玲走到兒子身邊，小聲地問。不敢讓丈夫聽見，怕引起他的期待，萬一期待落空，只是徒增傷心。
「媽，妳放心，我通知他了。我結婚，他怎麼會不來？」高令暉安撫著母親大人，同時也安慰棠春。
「如果他願意來，那就真的太好了。」高曼玲高興地道。瞥見棠春蒼白的神色，她關心地問：「小春，人不舒服嗎？」
棠春搖搖頭。「伯母，我沒事。」
「伯母？」不該改叫媽了？
高曼玲正要糾正棠春的伯母稱謂，高令暉先一步替棠春擋駕。
「媽，棠春生性比較害羞，妳別嚇著她。」
「我……」她會嚇著棠春？
「好了好了，妳去陪爸啦。」高令暉半推半勸的把高曼玲推回祖蒼柏身邊。
片刻后，祖晉人依然未到，卻已輪到他們上場，棠春好希望他能在最後關頭及時趕來。
高令暉看這情形，知道他的計畫算是失敗了。
「看樣子他真的是不打算來了，棠春，我看我們還是打住好了。」免得真的弄假成真，事情更難收拾。
「唉，看來是我幫不上忙。」雖說欺騙是不對，但他沒來，她還真是有點傷心。也許她對他來說尚不是那麼重要，這樣也好，屆時分離才不會太難過。
高令暉安慰地笑了笑，拍拍她的肩膀。「取消婚禮吧。」待會兒向兩位大人解釋這件事時可累人了。
棠春點頭。
高令暉轉身去向等候在旁的祖蒼柏和高曼玲解釋，立刻引來兩老的詫異與氣憤。
雖然知道高令暉這麼做的理由，祖蒼柏還是不禁斥責道：「阿暉你真是胡塗，婚姻怎麼可以拿來當作兒戲！」
「對不起啦。」高令暉陪著笑臉，不敢作怪。
「伯父、伯母你們不要生氣，阿暉沒有惡意的。」身為同黨，棠春也難辭其咎。
「那麼，棠春其實是晉人的女朋友？」高曼玲問。怒氣漸漸消解，轉對棠春關注起來。
「是啊。」棠春不知道該不該承認時，高令暉便代她回答。
愛屋及烏，兩老沒見到祖晉人，看看他的女朋友也好。
總算這場小插曲逐漸平息，四個人說說笑笑的離開法院。
法院門口，祖晉人看見他們有說有笑的走出來，知道事已成定局，再沒他介入的餘地。
棠春終究選擇了阿暉，而他，只是個過客。
他沒勇氣進去觀看他們的婚禮，只能默默地在外頭等待，等著心碎，袒砠的話留在心虛。
該是他離開的時候了……
他轉過身，走向停在路旁的車。
棠春止住談笑，遠遠地瞧見熟悉的身影，直到他轉身離去，她喊出聲。
「阿晉！」
他來了，他來了為什麼不進去？他一定早就來了！
所有人因她出聲大喊跟著看向她注目的方向。
祖晉人恍若未聞，拉開車門。
棠春奔向他，在他離去前擋住他的車。
緊急煞車聲刺耳地劃破沉悶的空氣，祖晉人看著擋在他車前的棠春，暴吼出聲：
「該死，妳不要命了嗎？」
沒時間腿軟，棠春跑到車窗前探進手拉住他。看見他眼底的傷痛，她後悔演出這場愛情的試煉。她傷了他，他心痛，她也難過。
「對不起……」她緊拉住他的手臂。
「不要跟我說抱歉！」他緊緊閉上眼，企圖不讓自己的心情泄漏。
「不，我要說，對不起、對不起，一千個、一萬個對不起……阿晉，對不起……」她誠心誠意的道歉，不敢奢求原諒。「你來很久了吧？」
他咬牙。「是啊，來祝妳和阿暉白頭偕老。」
她搖頭，眼淚直流，卻相當堅定地道：「你可以忘記我，但是不要放棄我，好嗎？」他老是這樣，她該知道的。
他也後悔放棄，但，已經來不及了。他看向她，她一身雪白禮服的嬌美可人刺痛了他的眼。
「棠春，妳做了妳的選擇，我們還是再見吧。」再見再見，所謂「再見」，不過是從此不見的借口。
「我的選擇是你，阿晉我愛你。」她不放手，不願他再次一個人躲起來療傷。
「妳結婚了！」他從沒一刻像現在這樣生氣過。
「我沒有。」她急著澄清事情。「你看我的手，上面沒有戒指。」她忙舉手，以示證明。
祖晉人原先被妒意、怒氣和心傷沖昏了頭，一直沒發現她纖白玉指上乾乾淨淨的，沒戴任何已婚的象徵物。
棠春將手遞到他面前，他看了個真。
「你看，沒有吧。」天，他可不可以不要再鬱結著眉，她看了都心疼。
他在她縮回手前包握住她的手，失而復得的心情溢滿胸膛。
「棠春……」他走出車外，結結實實地將她擁進懷裡。「為什麼要騙我？」
她緊抱住他，在他耳畔低語：
「對不起嘛，我們都在等你來，你讓我們急死了。」
「你們？」恢復平日的冷靜，祖晉人這才看向已經來到他們身旁，卻不敢打擾他們解釋誤會的家人。
眼神掠過高令暉，知道一定是他出的餿主意，他抿抿唇，用眼神給他一記警告。
瞥見父親和曼姨，他下意識地要別開眼。
「阿晉，你不跟伯父伯母打聲招呼嗎？」棠春適時地輕喚，抱住他的纖細手臂給予支持和力量。
「晉人……」祖蒼柏喑啞的低喚了聲。
「晉人，你怪曼姨嗎？」高曼玲與丈夫互相扶持，決心要把祖晉人勸回家。
祖晉人見兩老相互扶持的給予對方力量，努力想憶起當初決裂的決心，想了許久，卻只能搖頭放棄。他想不起來，甚至懷疑曾經有過。
見他久久不語，高曼玲難過的以為他確實怪她。
祖晉人掀了掀唇，卻說不出什麼，只好低頭道：「棠春，我們走吧。」
棠春點點頭。「你和伯父一樣都有一顆溫柔的心。」
祖晉人先是一楞，隨後笑了。
「阿晉！」高令暉不敢相信祖晉人竟然會這麼絕倩。難道非要大家全跪下來求他，他才甘心嗎？
「阿暉，你不要說了。」棠春出聲阻止高令暉。
「棠春妳？」怎麼回事？
「阿晉過幾天會帶我到府上拜訪，對吧？」她抬頭看她的情人，眼底有笑。
祖晉人無奈地笑了笑，抬頭看向和他有著相同輪廓與瞳眸的老人，以及他身邊的端淑女子。
「爸、曼姨，後天我帶女朋友回去讓你們看，不會麻煩到你們吧？」生疏久了，差一點連親人的相處模式都遺忘，他說的有點不順口。
祖蒼柏和高曼玲不禁熱淚盈眶地相擁在一起。「不麻煩，人回來就好。」
高令暉終於了解棠春的意思，不禁也笑了起來。哎呀，這個棠春……
他們需要的只是一分諒解、一分接納的勇氣，不是互相說抱歉。
這個在祖晉人心裡，卻縛住一家人的死結，輕輕的、慢慢的解開了，總有一天會完全消失不見。
時間會撫平一切。
船過水無痕。
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「喂，我們結婚好不好？」
「不好吧，我們可不可以不要談這個？」
「為什麼？妳不想嫁給我嗎？」
「不是……只是我不能。」
「妳有恐婚症？」
「……勉強可以這樣說。」
「棠春，我想娶妳當老婆。」
「謝謝，我很感謝你的賞識。」
「我可以養妳一輩子。」
「養我不用花什麼錢，我只需要泥土和水。」空氣和陽光可是免費的。
「那如果我想吻妳、抱妳呢？」
「嗯……你好象已經在這麼做了。」
「如果我想抱妳一整夜呢？」他繼續誘哄。
「我可以搬過來跟你同居。」就只有結婚不行。
「妳願意跟我同睡一張床，卻不肯套上戒指？」感情進展順利，祖晉人趁著有空、有心情，準備了兩隻戒指想求婚，竟然慘遭拒絕！
棠春知道他生氣了。「阿晉……」
「嫁給我。」他再接再厲。
她仍然搖頭。「阿晉我——」
「不管，答應我。」他捉住她的手，硬是將一隻白金鑲藍寶石的戒指套上她的手指。
「我有苦衷……嫁給你只會害你。」她轉動著手上的戒指想拿下。
他按住她的手。「不許拿下來。」他將另一隻婚戒遞到她面前。「換妳替我戴上。」
棠春不肯接，他索性連戒盒直接塞到她手裡。
「阿晉！」她真的不能啊，為什麼他這麼固執？
「愛我嗎？」他摟住她。
「愛。」她回答的不加思索。
「那就為我套上戒指。」他將戒盒裡的戒指取出來，放進她手中。
棠春拿起那隻婚戒，轉了一圈，看白金與藍寶石的光芒相互輝映。不易瞧見戒座的刻字，她湊近細看。
「SPRING，為什麼刻上這個？」
「因為妳是我的春天。」他的海棠春。「妳的戒指也有刻我的名宇。」
棠春笑了笑，她可是開在夏天的花呢。拿著戒指把玩，她狀似自言自語道：
「曾經，我以為愛情是需要經過學習才能領會的，現在不這麼認為了，它不需要學習，只要懂。愛是本能，我也不例外。」一直想體會人間情愛的滋味，現在她已經知道了。暗戀是酸，單戀是澀，兩情相悅是甜蜜酸澀到牙疼，卻讓人食髓知味。只不知道，失戀感覺起來如何？
「講這麼噁心巴拉的話，是想接受我的求婚了嗎？」他期待她替他戴上戒指。
棠春沒點頭，喃喃自語：「時間過得好快，都秋天了呢。」最近她的睡眠時間明顯增長，離休眠期的到來，恐怕沒剩多少時間了。
「棠春，替我戴戒指。」他堅持。
棠春捉起他的手，將戒指套進他的無名指，有點松垮垮的。
「妳好象戴錯手指了，重戴，我們不訂婚，直接結婚。」他將戒指重交回她手上。
棠春看著手上的婚戒，開始愁眉苦臉。「阿晉，你別逼我。」
她站起來，為他們的愛情習題感到相當困擾。
如果她是四季開的海棠，阿晉跟她求婚，她一定馬上點頭；偏生她不是，而且只有一季那麼短，她不能自私的讓他一年等她三個季節，她也不要與他聚少離多。該怎麼辦？
告訴他真相！
一個聲音在心底響起。棠春楞了下。
「棠春，妳究竟在怕什麼？」看她一副心事重重，難道他的求婚真帶給她這麼大的困擾。
她回過身，淚水盈滿眶。「我怕離開你……」
「那就別離開。」他擁住她，覺得棠春似乎太過不安。
棠春吸吸鼻子，紅著眼睛道：「阿晉，你是不是有一盆海棠，帶我去看好不好？」
「呃，好啊。」棠春沒進過他工作室上面的房間，怎麼知道他有一盆海棠？
將她領進房裡，海棠盆栽就擺在窗口。
棠春一看到花，立刻將海棠抱在胸前。「花朵漸漸凋零了……」她可能真的再撐不了多久就要睡了。
「因為是秋天了吧，這盆海棠應該是夏天開花的品種。」他走近她，伸手撫撫海棠花葉。
「你看，我跟她像不像？」棠春迎著他的眼問。
祖晉人抬起眼，不大明白她說的話。「跟誰像？」
「跟這盆花。」她將花抱在胸前，稍稍拾高，讓他比較。
祖晉人笑了出來。「一點都不像，人比花嬌。」
「甜言蜜語，我最多只跟她一樣，哪有自己比自己漂亮的道理。」
祖晉人還是聽不懂棠春的話。「什麼意思？」
「阿晉，如果我說我是這盆花的化身，你相信嗎？」
看她站在窗邊，祖晉人一瞬間有將她和海棠花重疊在一塊的錯覺。
「不信。」怎麼可能！人是人、花是花。
「你認為我會騙你？」
他搖頭。「但是妳會開玩笑。」
她走向前，一手拉著他。「阿晉，我不是在開玩笑，我現在是正正經經，一字不假的在告訴你一個事實。」
「什麼事實？」他不覺地蹙緊雙眉。
她看著他的眼，許久，緩緩開口：「我不是人。」
「妳不是人會是什麼？不要開玩笑了，棠春。」他心裡明白棠春不像是在開玩笑，卻無法接受她的說詞，只得自圓其說。
她搖頭。「我不能嫁給你的原因，就是因為我其實是這盆花所化身的花精。阿晉，你原諒我好嗎？我不是故意要欺騙你的感情，我也是……情不自禁。」
他捉著她的肩。「棠春，別胡說了，妳是對婚姻感到恐懼才會這樣說，我不逼妳，戒指妳替我收著，等妳想通了再為我戴上，好嗎？」
「是真的。」她繼續說道：「我是夏季開花的海棠，夏天結束了，秋天進入休眠期后，就無法再維持人的外貌，所以我說我會有好一段時間必須離開你。我的時間快到了，我離開以後，你就忘了我吧。」
「不要，我不相信！」他抱緊她。「妳別再提這件事了，妳不會離開我，我也不會忘了妳的。」
淚已垂下。「對不起……阿晉，我睡了以後，忘了我，不要等我了。」現在他不信，她能理解。沒有一個正常人會相信有這種事。
人們為仙靈精怪編織神話傳說，真正遇上時卻無法相信他們非人類一族是真的存在的事實。
「阿晉，記得忘了我。」她仍然不停的低喃，希望他真能將自己忘記，重新去追求他的幸福。
她對他虧欠的太多，這輩子都要用無盡的相思來償這情債……