第01章 青樓

正文）

影都城東，煙花巷。

順著川流不息的人群前行，可見一棟六層樓閣。二樓臨街那面，一位紅衣少女手托腮倚在欄杆上。

少女眉目清秀，皮膚雪白，身材嬌小，年紀約莫在十三四歲模樣。

少女雖然年幼，但已出落得有幾分姿色，加之她慵懶的模樣，惹來不少風流客的垂青與讚美，而她卻不為所動。

眼神早已看穿眼前事物。

※

「緋兒，緋兒！」忽聞身後一陣小跑聲，我回頭。

來人是與我同歲的小牧。

雖然同歲，但他已經束冠。

在望煙閣束冠便意味著他已經成年，可以陪客。

小牧和我一樣都是衛媽媽買來的孤兒，從小接受各種訓練，修鍊各種房中秘術。為的是「出閣」那天能給衛媽媽帶來豐厚利潤。小牧身材比我高大，看上去有十五六歲模樣。因此他已在半月前束冠，「出閣」，成瞭望煙閣新的頭牌。

「原來你在這裡。」我看著他略施脂粉的臉，出神。「小牧，你可真美。」他的臉素來清秀，經過粉飾后更顯得嫵媚動人。

精雕細刻的五官，再配上那具骨骼纖細的身子…

莫說是那些斷袖男子，就連我一個小女孩看了都有些心動。

「咳咳，別嘲笑我了。」小牧被我誇得有些窘迫。這是他第一次帶妝與我見面，也是我們半個月來次相見。因為同齡，在衛媽媽收養的二十個孤兒中我與小牧關係最好，我與他可謂是青梅竹馬。

「我是認真的。」我仰視著他的眼睛說道。小牧的眼睛很美，總掛著一層薄薄的水霧，讓人又愛又憐。「你的眼睛，還有鼻與唇都比我好看。真想在這裡咬一口！」我故意有些嫉妒的說道。

他聽得不好意思，臉頰通紅，急忙用手遮住自己的鼻子。

「快看！是木蓮！」

腳下的人群忽然騷動，不知是誰大喊了一聲，越來越多的人伸著脖子往樓上看我們。

小牧的藝名叫做木蓮。

「太美了！」客人們越聚越多，人群中不時傳來讚美。我知道這些讚美的對象不是我，而是小牧。

我卻在心裡大叫不妙。

在望煙閣頭牌不能隨便拋頭露面，要見頭牌可是要花銀子的。

如果被衛媽媽知道了，我和小牧都要被罰。

「小牧，快進屋。」我拉著小牧的手，躲進雜物間。

這裡也是我的房間。

因為沒有來紅，我不能「出閣」。我現在的身份只是一個小小的婢女，住所當然要比「姐姐們」簡陋許多。

當然更比小牧的房間簡陋。

「今天怎麼有空找我啊？」我一面說著，一面支起木窗。木窗下的花園裡，站著一個清秀少年。我好奇的歪著頭，打量起少年。

少年有感，抬頭回看。就著昏黃曖昧的燈光，我看到那人的臉。

和常見的客人不同，他的臉很乾凈，雙目炯炯有神，完全沒有那種醉醺醺的神情。

我突然對他產生了好感，露齒報以微笑。

那人見到我的笑容時，頗有些驚詫。

就在我還想繼續看下去時，小牧打斷了我的思緒。

「緋兒，求你幫個忙成么？」我放下竹簾，回頭詢問的看著小牧。

油燈昏黃，我看到他的眉宇深深鎖在一起。

「咳咳咳咳，」小牧剛想開口，卻先響起一陣劇烈咳嗽，他很痛苦的咳著。聽著他的咳嗽聲，我的心跟著一同揪起。

「咳嗽還沒好啊？」

小牧抬起頭，扯出一個勉強的笑容。「我本來好了，這是新染的風寒。昨晚沒關好窗子。」

我憂心忡忡的看著他，想說什麼卻說不出。

「我不在你身邊。要好好照顧自己知道么？」我舀了一碗清水，遞給小牧，同時關切的說道。

小牧束冠前，與我住在一起。別看他長得高大，身體卻沒我強壯。

小牧露出憨憨笑容，捧起水碗喝了個精光。

「緋兒還是你最好……」他看著我，欲言又止，眼中的朦朧更勝。

我又為他添滿水碗，一**坐到他身邊。

「說吧，要我怎麼幫你？」

「啊？」小牧從朦朧中醒來，他擺弄著袖口的蝴蝶刺繡，小聲說道：「明天是我爹娘的忌日…我想去看看他們……」

小牧話音剛落，我的心一下子落入了深淵。

爹娘…

同為孤兒，小牧卻比我幸運得多。他知道自己姓什麼，叫什麼，甚至還記得他的爹娘…

小牧繼續說著，而我卻只看到他的嘴唇在蠕動，聽不到任何聲音。

「緋兒，能幫我么？」聽覺再次回到我的身體，我堅定的點頭。

「嗯，我幫你。」

※

第二天，小樓深處。

一身素凈白衣的小牧，在銅鏡前為我精心梳妝。我呆坐在銅鏡前，眼神迷離的看著鏡中雙影。

小牧神情專註的為我上妝，月白一樣的額頭已布滿一層汗珠。我想替他擦汗，卻被他喝止。

「別亂動！」小牧粗聲粗氣的說道。聲音全然和往常溫柔的嗓音不同。

我乖巧的收回手臂，雙手放在膝蓋上正襟端坐。駝毛的筆刷刷過我的眼眉與鼻，騷的我有些癢。有了前次的教訓，我不敢再亂動。

「好了。看看吧。」半柱香功夫后，小牧滿意的退到一邊，為我舉起銅鏡。

看到鏡中人那刻，我驚呆了。

這個美艷的人兒是我么？

檀色點唇，額間染上了兩塊鴛鴦黃。雲髻如青螺，一支上等青玉簪子從髻中穿過。朱紅地金鑲邊的錦袍照在鵝黃色中衣，顯得華美非常。

小牧給我畫的雖是男裝，卻比正常男裝嫵媚許多。或許因為我本就是女子，眉宇比小牧柔和，畫好妝的我居然比小牧還要妖嬈。

「緋兒…你真美…」小牧激賞的說道，說完卻又是一陣咳嗽。

「小牧，你沒事吧？」從昨天起，他不斷的咳嗽。每每咳嗽時，都像要斷氣般。我看著他毫無血色的臉，心如刀割。

「我沒事，你快去吧。等你上台，我好走。」小牧收起手帕，沖我拚命擺手。

「嗯。」門外鑼鼓聲已經響起，催促「我」趕緊上場。我走到門口時，不放心的看著小牧，「早點回來，回來我給你燉川貝梨湯。」

「嗯。」小牧沖我咧唇，那張幾乎要透明的臉終於有些血色。

「緋兒…」跨出房門前，小牧突然叫住了我。

「還有事？」鑼鼓越來越響，但已經壓不住賓客們的噓聲。我焦急的看著小牧，心想有什麼話可以等到他回來后再說。

「沒…沒什麼…」小牧像是吃了蒼蠅，話到嘴邊收住。

我眉頭微蹙，小牧今天的行為十分怪異，總給我一種他欲言又止的錯覺。

「加油！就像平時你彈給我聽的那麼彈。」小牧舉起右拳，堅定的說道。

我抱緊懷裡的綠綺琴，沖他輕輕頷，腳步再也沒停下。

小牧目送我走上望煙閣中的大舞台。

他並沒有急著離去，而是倚在二樓欄杆上，面帶微笑的看著我，聽我彈出西江月第一樂符…