第九章
口耳相傳是種足以讓人驚嚇的宣傳力量。
靖王官法昭一句：「沒嘗過青龍酒肆的『百味羹』的人，愧為長安人。」讓青龍酒肆時時高朋滿座。
在朱媛媛進駐青龍酒肆的半個月後，青龍酒肄的收入暴漲了一倍不止，奏穆觀預料他與父親的約定，可提前達成。
正當青龍酒肆外頭高朋滿座時，廚房也忙得如火如荼。
朱媛媛用銀箸嘗了下味道，高興地點了點頭，讓一旁的副手把菜送出去。
滿屋子的高壯男人，全聽著她的指揮裝盤、生火、切菜、烹煮。雖然客人點的菜各式各樣，但每個人仍有條不紊地分工處理手邊的工作。
「你們做得很好。」朱媛媛笑咪咪地說，感動地看著一盤盤的菜肴。
如果沒有人家的幫忙，她絕對沒辦法做得這麼好。
「師父教得好！」大夥異口同聲地說。
一開始，他們都對這個女廚娘的手藝抱持懷疑的態度，但是在她上了一道百味羹后，就沒有人敢再質疑了。
「不要叫我師父。」朱媛媛不好意思的捂著雙頰，白裡透紅的臉頰，好似冬日的紅梅。
眾人全都咧著嘴朝她笑著，她臉紅的樣子真好看！
「媛媛。」熟悉的叫聲自門口傳來，朱媛媛立刻拿著手裡的銀箸飛奔出去。
「秦大哥，」她笑容可掬地衝進秦穆觀懷裡，仰起小臉望著他，「你今天來早了，事情都做完了嗎？」
「是你忙過頭了，現在已經過了午時，」秦穆觀拿出一條手巾拭去她嘴角的油漬。
「真的嗎？那為什麼我不覺得肚子餓呢？」她低頭瞧了瞧自己的肚子，又看了看他手中的紙袋。
「因為師父說今天郭強的青菜炒得很好，所以吃光了一口整盤。」
「師父還吃了一塊阿土做的烙餅。」
數位徒弟在她身後朝秦穆觀喊話。
「對喔！我好像真的吃了那些東西。」朱媛媛吐吐舌，目光依然緊盯著那個紙袋。
秦大哥今天帶了什麼點心呢？
打從她到青龍酒肆工作后，秦穆觀只許她待到中午，中午過後就會接她回秦家。而他每次來接她時，總會帶一袋點心來給她，日日不同的嘗鮮，讓她總是眉飛色舞的。
「今天是甜雪，淋了蜜漿下去烤的點心，」他笑著打開紙袋讓她瞧。
她伸手想拿，手指卻被燙著了，「哇！好燙！」
「小心些，沒人跟你搶，」他拉起她的手輕吹著氣，目光卻朝廚房內的一名廚師望去。
那名廚師做了個平安無事的手勢后，秦穆觀才著她走進廚房旁的休息室。
他接過她手上那一雙特別訂製的銀著，讓她專心地吃點心。
自從恭成人說了那些話后，他就在媛媛身邊安排數名保鏢，以確保她的安全，向來迷糊的她，自然沒發現那些人的蹤跡。
而他納悶的是，昨夜到她房裡的黑衣人是誰？根據保鏢的描述，媛媛在聽見幾聲夜梟的啼叫聲后，便打開窗戶讓黑衣人進去待了半個時辰。
「今天一切還順利嗎？」秦穆觀凝視著她，發覺自己愈來愈不了解她。
「很好啊！」確定點心比較不燙手后，她撕了半塊放到他嘴裡，再把另外半塊放到自己的嘴裡。
「秦大哥，謝謝你。」她突然抬起頭，專心地看著他。
「謝什麼，這不過是舉手之勞。」
「幸虧有這些事讓找忙碌，我才比較沒心思去擔心江君和恭成人在一起過得好不好，也謝謝你讓我知道冷蝶姐姐的近況，你還特別安排我去看蘭若姐姐。」雖然那次見面，她差點上前咬官法昭一口，他怎麼可以亂親她的臉頰呢！
朱媛媛拉著他的袖子，兩眼亮晶晶地看著他，她多喜歡秦大哥啊！
「那些是我該做的。你將會是我的妻子，不是嗎？」秦穆觀寵愛地揉揉她的發，
「至於江君的近況，你大可放心，自從王明德以死推薦江君取代他的位子后，恭成人對江君的接受度已經愈來愈高了。」
「我知道江君現在很好。」她漫不經心地。師父昨天告訴她了。
秦穆觀聞言，臉頰的肌肉微微抽搐了下，難道昨晚的黑衣人是江君？他擰起眉，不高興他們私下往來的行為。
可是根據恭成人傳來的消息，江君現在應該在幾百裡外啊！
秦穆觀勾起她的下顎，低聲地問：「你有沒有什麼話要麼告訴我？」
「什麼？」她睜著大眼，一臉茫然。
「譬如說，你是如何知道江君現在很好。今早我才收到消息，你應該還不知道才對。」深邃的黑眼緊緊盯著她的小臉，沒有忽略她的任何情緒反應。
朱媛媛心虛地垂下眼，雙手不知所措地動來動去，唇瓣一張一合地，卻吐不出半個字來。
「告訴我。」他抬起她的臉，要她直視著他的眼。
「我……我現在還不能說。」她咬著舌尖，哽咽聲卻還是衝出了口。
「你的心裡究竟裝了多少秘密？」他嘆了口氣，失望地背過身。
「秦大哥。」朱媛媛流下眼淚，從他的身後緊緊地抱住他。
把臉貼在他的背後，她無聲地哭泣著。師父還不讓她說啊！
「媛媛，我常懷疑自己在你心中的分量。你問過我，若你不是朱媛媛，我是否還會疼你、愛你？我的答案是肯定的，今日若我反問你同樣的問題，你會怎麼回答呢？若我不是秦穆觀、不是青龍山莊的莊主，你還會選擇我嗎？」秦穆觀長嘆一聲，泄氣地垂下雙肩。
「我喜歡秦大哥，不管你叫什麼名字，我都喜歡你！」朱媛媛抬起頭，帶著哭音的嬌軟嗓音急忙地說。
她扯著他的肩膀，想讓他回過頭，他卻僵硬地文風不動。
朱媛媛急了，眼淚也忘了擦，起身跑到他面前，淚眼汪汪地瞅著他。
天！秦穆觀撇過頭，不願看她，愈在乎她，就愈沒法子抵擋她的淚水。
如果要逼她說出真相，就絕對不能心軟。
他不言不語的側面，像尊冰冷的石像，清俊的眉眼，在刻意不說話時絕對是嚴厲的。常常微笑的唇，不再上揚之際，看來有種拒人於千里之外的淡漠。
「你不要不理我啊！」她拉起他的手環住她的腰，整個人偎入他懷裡，「你要趕媛媛走嗎？我不要離開你！」她害怕，她愛的人總會離她遠去。
一顆一顆的淚珠滾落他的衣襟，她哭得哀傷凄切。
「媛媛，起來。」秦穆觀看著緊靠在他胸膛的她，強迫自己把手臂放到身後。
她卻像只落水的小貓一樣，抽抽噎噎地攀附著一個可安身的地方，怎麼也不肯離去。
「我不要離開你！」她固執地抱緊他。
「不要離開我，就得把真相都告訴我，」算計一個沒有心機的女子讓他有罪惡感，但是對他，她的確隱藏了太多秘密。
「可是……我還不能說啊！」她囁嚅道，不知如何是好。
「莊主、朱姑娘，事情不好了！」店小二在門外大聲嚷嚷著。
鐵了心不看她，秦穆觀挪開懷中的人兒，逕自打開門。
「發生什麼事？」
朱媛媛拉著他的衣角，委屈地跟在他身後。低垂著頭的她，在他停下腳步時，來不及收勢，鼻子撞到他結實的背。
她咬著唇，也不敢喊疼，只是把臉貼近他的背後，聞著他身上淡淡的松木薰香。她已經打定主意要一輩子跟著秦大哥了。
她不要離開他！無論他怎麼趕她都不離開！
「有位客人要求見大廚！」店小二急忙答道。
「掌柜的沒去解決嗎？若是人人都要見大廚，她哪來時間做菜呢？」秦穆觀擰著眉不悅道。身後那個嬌小的小女人是他獨享的寶貝，哪容得閑雜人等覬覦。
「掌柜的去了，可是那人兇巴巴的，說是今天的菜難吃得要命，還威脅掌柜，如果大廚不出來，他就在長安城裡貼滿告示，說青龍酒肆的菜里有臭蟲，蜘蛛，蜈蚣什麼的。」店小二苦著一張臉說。
「菜難吃？」朱媛媛從秦穆觀的右側閃出，小腳一跨就要往外跑。「菜不可能會難吃啊！」
「媛媛！」秦穆觀出聲喝阻她，「你忘了帶什麼？」
朱媛媛眨了眨眼，咬著下唇想了一會兒，「啊！銀箸！」
她恍然大悟地敲敲自己的腦袋，轉身往房裡沖，抓起那雙銀箸塞在腰間后就往門外跑，卻不小心被門檻絆了一下。
「小心。」奏穆觀連忙接住她的身子，「你這種莽莽撞撞的個性，什麼時候才能改進啊！李福，去告訴掌柜的，就說大廚一會兒就過去，要他先安撫一下客人。」
「是。」
店小二急忙轉身離去，朱媛媛乘機拉住他的衣袖。
「秦大哥，不要生氣了好不好？」
秦穆觀皺著眉頭，眼裡有著無奈，更有著深深的寵愛，他伸手圈住她的腰舉起她，與他的目光平視。
「晚上把話說清楚，否則我下個月就迎娶劉宛柔進門。」
他知道這丫頭和劉明蝠有仇怨存在。
「你不可以娶劉宛柔！」朱媛媛焦急地摟著他的頸項，細緻的小臉貼著他的臉頰，引發他一陣心動。
「為什麼不可以？如果你不把話說清楚，不給我一個理由，我會娶她的。」他溫熱的氣息吹拂在她的耳畔，聽起來不像威脅，倒像是調情。
朱媛媛捧住他的臉，在確定他不會發火時，她軟聲軟氣撒起嬌來，「你就是不可以娶她！你要娶我了，不可以再娶別人了。」
「娶兩個妻子，並不是件驚世駭俗的事。」
「不然……你不要娶劉宛柔，娶何心瑜好了。」她眼睛眨著眨著，就眨出一層水氣，小手捶著他的肩頭，「反正你就是想娶很多個妻子就是了。」
「你不怕何心瑜欺負你？」他的唇輕啄了下她噘起的唇，愛煞她這種小女兒的嬌態。
「不怕，你會保護我，不讓何心瑜欺負我。」她很認真地回答。
秦穆觀揚了揚眉，用鼻尖輕逗著她小巧的鼻端。
「那麼劉宛柔呢？你怕我娶了她之後，就保護不了你嗎？是劉宛柔壞還是劉明蝠壞？」
「劉明蝠壞！」朱媛媛話一說出口，立刻吐了吐舌頭，甩踢著腿想跳離開他。「秦大哥最壞了，什麼都拐人家說出來，不理你了！」
他沒有放鬆箝制，反而將她抱得更緊，深沉的眸光緊盯著她，「這是你最後一次逃了。今晚，我要聽到所有的答案。」
不讓她有開口的機會，他低首攫住她的櫻唇，品嘗她的甜美。
「走吧。」吻夠了她，他扶著她的腰向門外走去。
「嗯。」她昏昏沉沉地抗住他的手，傻傻地跟著他。
「名滿長安的女廚娘總算出現了！」一名身著長袍、神情不善的鬍鬚男人拍著桌子喝道。他身旁站了掌柜及店小二，桌上擺了一盤被攪爛的紅燒鯉魚。
「咦，名滿長安的女廚娘在哪？」朱媛媛左右張望看，仰頭問著身邊人：「秦大哥，這裡只有我一個女人，他在說我嗎？」
「沒錯。」秦穆觀笑著點點頭。
「哇！原來我這麼有名。」她捂著嘴偷笑兩聲。
「笑什麼笑！若干待會要你哭！你過來吃吃著，你煮的是什麼菜、什麼鬼味道！」鬍鬚客的粗吼聲，讓周遭的客人皆停止用餐，目光看向他們這邊。
朱媛媛躲到秦穆觀背後。那個像熊的男人怎麼這麼凶！
「倒請你說說這菜嘗起來是什麼味道？」奏穆觀有禮地說，眉字間有著不容人無禮的威儀。
鬍鬚客哼了兩聲，「餿水的味道！豬也不吃的味道！」
「不可能。」朱媛媛扯扯秦穆觀的衣衫，小聲地說：「材料都是新鮮的，而且所有菜都是我嘗過才送出去的，不會有餿水的味道。」她飛快地瞄了眼絕非善類的鬍鬚客，然後又躲回秦穆觀身後。
「縮頭烏龜的娘們！有膽做菜害人，沒膽自己試吃嗎？」鬍鬚客挑釁道。
「你把菜弄成遠樣，誰敢吃啊！」她咕噥的說。
秦穆觀望著這名故意鬧場的男人，是滔天酒樓派來搗亂的嗎？他心裡暗忖。
風水輪流轉，近來滔天酒摟的生意可用門可羅雀來形容，而為其撐腰的滔天幫，本來就是個以邪惡作風著稱的幫派，會派人來搞鬼不足為奇。
「閣下可知道近來在長安城，有些客人故意在酒肆的飯菜里亂加東西，然後要求酒肆賠償嗎？」秦穆觀沖淡地說，成功地把話題扯往對鬍鬚客不利的方向。
客人交頭接耳，議論紛紛，原來長安還有這種騙子啊！
鬍鬚客暴戾地踢倒一張椅子，「老子如果要了你一兩銀子，我就脫光衣服到街上走一圈！反正你們不敢吃，就是默認自己做得爛！」
朱媛媛左右張望了一下，發現她的徒弟們全都一臉關心地看著她。她深吸口氣，走出秦穆觀的身後，「我做得很好，才不像餿水呢！」
還好秦大哥緊緊握住她的手，否則她會因為發抖而吭不出一個字來。
「那就吃啊！」鬍鬚客雙手抱胸，一副看好戲的模樣。
「吃就吃。」她拉著秦穆觀的手走到桌前，拿起桌上一雙乾淨的竹筷遞給他，「你夾給我吃好不好？我看到菜被弄成那樣，我會很難過，而且吃不下去。」
她眼巴巴地望著秦穆觀，嬌柔的可憐樣早已為她的清白提出有力的證據。
如果她連菜被糟蹋都看不下去，又怎麼會故意把菜做得很難吃。
「又忘了你的銀箸，」秦穆觀自她的腰間抽起銀箸，心中忽地一動。他漫不輕心地用銀箸輕敲桌面三下，示意保護朱媛媛的兩名保鏢侍命。
「夾好了嗎？」她閉著眼問道，小嘴微張著。
鬍鬚客向窗戶退了兩步，目光直盯著那雙銀箸。
「快好了。」他把她拉到身側，將銀箸放入菜里，雪亮的銀箸在瞬間變成黑紫色。
秦穆觀迅速將朱媛媛推向身後的廚師們，「護著她。」
「菜里有毒！」客人們紛紛起身往門口衝去，登時亂成一團。
「你在菜里下毒有什麼企圖？是誰派你來的？」秦穆觀沉聲怒喝，目光如炬地瞪著鬍鬚客。
難道這就是恭成人所說，媛媛的血光之災？
今日若不是他在場，媛媛這丫頭恐怕早把毒菜全吞了進去，一思及此，秦穆觀的臉色更加陰沉了。
「老子不高興說！」鬍鬚客怪笑兩聲，悄悄探手到懷裡準備射出暗器。
一名身著青龍服的男子倏地閃到鬍鬚客身邊，伸指點了他的穴道，讓他動彈不得。
「帶他到青龍會堂。」秦穆觀沉聲命令，看著鬍鬚客被五花大綁拖出酒肆。
他朝朱媛媛伸出手，她立刻奔入他的懷裡，「好可怕。」
秦穆觀輕拍了下她顫抖的背，在她耳邊低語：「我現在去處理這個男人的事，等我回到家后，我要知道你所有的秘密！」
朱媛媛咬住下唇，好半天都說不出一個字來。
她該怎麼辦？
夜涼如水，月光盈亮柔美得讓人不禁想多瞧一眼。
秦穆觀處理幾件等待他做決定的公事後，起身往碧水軒的方向走去。
媛媛的血光之災，應該是逃過了吧！
那個鬍鬚客在他們問話前，就肚破腸流暴斃而亡了。他死時的表情愕然，顯然並不知道自己為何會死，臨死前的最後一句話是：「我已經吃了解藥啊！」
他要人監視劉明蝠府中的舉動，發現他們不曾停止籌劃劉宛柔的婚事，這種勢在必得的態度，能不讓人起疑嗎？
秦穆觀擰著眉頭走過長廊，步上往碧水軒的小徑。怪異的寂靜，讓他變了臉色。媛媛不是個會安靜待在房間里的人。
他的臉色倏地一沉，狂奔至碧水軒的門口，伸手想推開門板，卻發現門板被兩具屍體擋住。
保護朱媛媛的兩名保鏢已氣絕身亡。
「媛媛！」他發狂地大叫，用力撞開門，衝進屋內。
他的入侵讓黑衣刺客分了神，原該刺向心臟的劍鋒，劃過朱媛媛的身側。
「秦大哥，快走！快走……」朱媛媛捂著傷口，勉強滾了個身，卻還籠罩在黑衣刺客的劍風之下。
她絕望地抬起頭，看了秦穆觀一眼，全身的力氣隨著血液的流失而消散。
她的秦大哥啊……
「媛媛！抬起頭！」秦穆觀心神俱喪地狂喊一聲，整個人衝到她身邊，顫抖著手抱起一身是血的她，「開口和我說話啊！媛媛！」
黑衣刺客沒料到秦穆觀竟會不顧安危的護著朱媛媛，急忙收住劍勢，沒傷著他。
沾了毒的劍，輕劃一道口子就足以致命了，何況是一記橫過身側的重擊。
黑衣刺客微眯起眼，看著互擁的兩人，黑色面罩下那雙與夕陽同色的眼珠似乎閃著水光。
「為什麼殺她？」秦穆觀狂喊著，目光似劍地刺向黑衣刺客。
「人被殺死的原因，不就是因為礙著他人嗎？」黑衣刺客陰陽怪氣地說。
秦穆觀猛然起身，衣袖一揮朝著黑衣刺客灑出一把迷藥粉末，自從恭成人預測媛媛有血光之災后，他就帶在身上以防不時之需。
黑衣刺客身子搖晃了下，足尖一蹬，立刻朝屋頂飛去。自己太輕敵了，不會武功的人往往有著致人於死的傷人之舉。
跌跌撞撞的黑色身影在屋頂發出巨響，引來家丁們的注意，飛快地朝碧水軒跑來。
「媛媛，看著我。」秦穆觀抱著她發冷的身子，雙手捂住她泊泊流出鮮血的傷口。
「秦大哥……我好冷……好暗……」朱媛媛努力地想睜開眼，傷口傳來的劇痛卻讓她無法如願，「我看不到你……你是不是生我的氣，要離開我了……」
「我不會離開你的。」他大聲地保證。
聞言，她哀傷地一笑，「你會的……在你知道我不是真的媛媛后……你會離開我的……沒有人要媛媛……我不是故意要騙你的……」
秦穆觀心下一凜，卻什麼也沒說，現在他只想挽救她的生命。
「媛媛，張開眼睛，為我活著！你是我的人，我不准你走！」
「我好喜歡秦大哥……師父來的時候，告訴她，我謝謝她……謝謝江君……蝶……蘭……」她的手往上舉，似乎在尋找什麼東西，在她的手被包入他溫熱的大掌時，她輕喃出最後一句話：「娘來接我了……」
「不！」秦穆觀瘋狂地大叫，卻再也喚不出她的一顰一笑。