第十章

接旨

少年不識愁滋味，

愛上層樓、愛上層樓．

為賦新辭強說愁，

而今識盡愁滋味．

欲說還休、欲說還休，

卻道天涼好個秋．

──醜奴兒辛棄疾

阿九自從她大姊的事件發生后，她再也不敢隨便質疑石頭對她的愛──雖然，她還是不明白石頭為什麼寧可要她，卻不要六姊。

阿九每天學著怎麼當家、管事，盡量做到一個少奶奶該有的氣度與身份。深怕自己稍一不慎，便會壞了齊家的家規，毀了齊家的身份，進而讓石頭丟臉。

她甚至主動去討好齊老夫人。

齊老夫人總是笑說石頭一遇到阿九，就像是孫猴子遇到如來佛，一輩子都得栽在她的手掌心裡。

阿九是不懂齊老夫人是怎麼看事情的，她從來不覺得石頭對她有多特別，她只知道他對待每個人都是那麼的親切、那麼好。

阿九陷入回憶里，凈想著齊橫石的好，完全沒看到屏風後有兩個人正偷偷摸摸的對她評頭論足。

「姥姥，真的行嗎？」一個面如冠玉般秀氣的男子，低聲地問著身旁的老婦人。

而這老婦人便是齊老夫人。

齊老夫人直點頭，還勇敢的打包票道：「成啦、成啦！」

「舅父真的很聽小舅母的話嗎？」那男子又再確認一次。

「不然，皇上以為您的舅父為什麼肯回京里來？」齊老夫人不答反問。

「是為了小舅母？」

「難不成皇上以為他會為了我這個老太婆回來嗎？」齊老夫人翻翻白眼，很不滿意自己的小孫子竟然敢質疑她的話。

「你快去，要不，等你舅父回來，我看你就哪兒也別想去，更別說是江南了。」齊老夫人慫恿道。

「可是，舅父絕不會答應的啦！他以前就說過，這輩子他抵死不當監國。」他記得很清楚。

「傻孩子，以前是以前呀！以前他又還沒娶你舅母，他當然無畏於生死，你當然拿他沒轍羅！

「可這會兒情勢不一樣了。那渾小子娶了妻，現在很怕死，你如果設計讓你小舅母替你舅父將差事應允下來，你姥姥我擔保你舅父鐵定會替你監國，讓你出去好好的遊山玩水一番。」齊老夫人壞心的建議道。

「真的嗎？」

「真的啦！」齊老夫人不禁氣小孫子做事竟然如此的拖泥帶水，忍不住雙手一推，把皇上爺給推了出去。

阿九一見到皇上，嚇得連忙起身要行宮禮。

皇上卻嚇都嚇死了。

要是讓他舅又知道他沒打聲招呼就偷偷潛入齊家大宅來見小舅母，而且，還讓懷有身孕的小舅母對他行宮禮。他舅父不把他扒下一層皮才有鬼咧！

「舅母免禮。」

阿九都還沒行禮，皇上便伸手去扶，而且還趕緊賜坐，讓身懷六甲的舅母別站著。省得一個不小心跌倒，到那時候。他又有罪了。

阿九卻對皇上待她如此小心翼翼的態度一點也不以為忤。她只當皇上是個平易近人，不拘小節的好人，所以才特別恩准她不用行宮禮。

阿九馬上換人奉茶。伺候皇上。

皇上卻連忙揮手說不用。「朕這會兒來是有要事跟舅母商談。」

商談？！

「國事嗎？」不會吧？她又不懂。

「不！不是國事，是私事。」皇上趕忙說清楚。

「什麼私事？」

「是有關朕的身體。」

「皇上龍體欠安嗎？」阿九擔心地問。

她知道石頭跟皇上雖有君臣之分，但在私底下，石頭跟皇上就像親手足般，理所當然地，阿九自然也關心起皇上的健康。

見到小舅母如此關心自己，皇上實在是有點不忍心騙小舅母，但是──

皇上往屏風后一瞄，只見姥姥正拚命的對他使眼色，他只好牙根一咬，橫了心，對小舅母說謊。

他點頭說：「是的，朕的身體是有點不好。」

「有請御醫過去看診了嗎？」她好擔心喔！

「御醫來過了，診斷的結果說朕是因為勞心勞力、憂國憂民，所以才會犯這毛病。」皇上口齒不甚清晰的說。

「那怎麼辦？」

「御醫勸朕要寬心，如果可以的話，御醫倒是勸朕下江南去走一走，可是，鎮日來朝臣們的事端不斷，又沒一個人能替朕分憂解勞，朕要如何放寬心去江南呢？」小皇上是真的很有演戲的細胞，說到最後還長嘆了一口氣。

那口氣嘆得確實是挺讓人心酸的。

阿九眉頭皺緊，也覺得皇上好可憐，人都生了病，還得憂國憂民，連半點休息的時間都沒有。

哎呀！她怎麼沒有想到！

「皇上，您不是挺相信我家老爺的嗎？」她笨笨的馬上中計。

「是呀、是呀！」見小舅母自動的跌入陷阱，皇上僅有的良知立刻被狗給咬了去，一心只想著他的江南之行即將近在眼前，所以，他便點頭如搗蒜，引阿九再踏進更深的陷阱。

阿九果真是笨笨的一腳就踩進危險里，而且。還設了牢籠把自己關進去。

她主動提議道：「皇上既然相信我家老爺，那麼，我家老爺當然可以替皇上分憂解勞呀！」反正石頭閑著也是閑著，沒事就只會管她一人。讓他忙著點可能比較好。

「舅母的意思是？」

「皇上儘管去江南，朝中的事便由我家老爺來代理監國吧！」她就私自替石頭接下這份工作。

「真的！」皇上幾乎想跳起來歡呼了，但身為人君，他得有他的威儀在，所以，他只好強按下興奮的情緒，皺著眉頭，狀似為難。

「皇上是否覺得哪裡不妥？」阿九不解的看著皇上。

「是有一點。」

「哪一點？」

「身為監國必須是朝中重臣，可是，舅父並無功名在身。」皇上壞心的又設下另一個陷阱。

「我家老爺沒有功名啊？那、那……怎麼辦？」阿九也沒法度了。畢竟，功名又不是說封就封的，皇上不給石頭封個爵位，鐵定有皇上的理由。

阿九沒再開口說話，而皇上卻急了。

要命！怎麼小舅母不繼續問舅父為什麼沒有冊封爵位呢？

舅母不問，那他這齣戲耍怎麼演下去啊？

皇上一心急，只得扭頭想去問姥姥。

齊老夫人張嘴無聲地教皇上，直接封侯、直接封侯──

齊老夫人比得好累，她折騰了老半天，皇上才看懂她在比些什麼。

「舅母，要不，朕就封個爵位給舅父，如此一來。不就什麼都解決了嗎？」皇上提出建議。

「可以嗎？我是說我家老爺並無左功勛，皇上若是為了監國一事便賜予我家老爺爵位，這樣子真的可以嗎？」阿九害怕會引起其他朝臣的不滿。

「可以、可以，再可以不過了。」皇上點頭如搗蒜，活像怕極了阿九臨時反悔，不肯代接聖旨。

為了怕舅母反悔，皇上還先下手諭，要舅母替舅父領聖命。只是，「舅母是否可以不要跟舅父提起，說這事是朕的主意。」不然，他絕對會被舅父殺了。

「為什麼？」

「因為朕怕舅父生氣，怕舅父會當著朕的面，把朕的聖旨丟回朕的臉上。」皇上說的是老實話。

「呵！」阿九掩嘴而笑。「皇上真是愛說笑，我家老爺不會那麼粗暴的。」

「什麼不會？」皇上瞪大眼，開口道：「舅母，這你就有所不知了，朕家的舅父脾氣向來火爆，無人能及。幾年前，為了拜官封侯的事，舅父就曾把朕御賜的官袍擲回給朕──」

「嚇！」阿九不禁倒抽了一口氣，十分訝異自己的夫婿竟敢如此大不敬，對聖上做出如此冒犯的行為！

「舅母，你就看在朕的面子上，別跟舅父說好不好？」皇上佯裝很卑微地請求阿九。

身為九五之尊竟如此求你，想必任何人都很難拒絕，更何況阿九一向是個很守禮，絕不犯上的小女子，於是，這事她便一口應承下來。

「倘若我家老爺若是問起，我便跟老爺說這全是我的主意。」阿九傻傻的依著他的想法如此說。

「謝謝舅母。」得到阿九的承諾，皇上彷如得到免死令般，開開心心的閃回屏風后，準備換手。

隨後，齊老夫人出現了。

阿九才要喝口水，便看見原本身體健朗的齊老夫人突然彎著腰、駝著背，出現在她的面前。

阿九連忙去扶齊老夫人。

「娘，你腰怎麼了？」

「唉！年紀大了，不中用了，天氣一寒就腰酸背痛……」齊老夫人不住的長吁短嘆。

阿九聽了覺得婆婆真的好可憐。「要不，媳婦幫娘推推背。」

「好媳婦，不用了，娘今兒個是有話想跟你說。」

「娘，您說。」

「娘有事得下江南去一趟──」齊老夫人起了個頭。

「娘也要去江南？！是跟皇上一道去嗎？」阿九立刻將兩人聯想在一塊。

「嗯……這個……那個……」齊老夫人突然支吾其詞起來。

要命！怎麼一面對阿九，她說起謊來就特別的心虛？！

「娘，您是不是口渴？」阿九連忙給齊老夫人倒了一杯水。

齊老夫人喝口水，掩飾住她的心虛，末了，她決定豁出去，她使了個眼色，一大群丫頭手裡捧著文件魚貫似的湧出。

齊老夫人對阿九說：「這是咱們家的房契、地契跟一些祖業……」她一件件的拿出來，全數完之後，堆起來竟足足有半個人高。

「這些我出門帶著極不方便，好媳婦呀！娘可不可以先把東西寄放在你這邊？」齊老夫人壞心的設下圈套。

「可以呀！」阿九連忙點頭。

齊老夫人臉上的笑意看來極為奸詐。

她又命人送來一份文件，要阿九在上頭畫押。

「畫押？為什麼？」阿九不解為何她只是幫婆婆保管東西卻要畫押？

「還不是大戶人家的繁文縟節，要保管個東西都得辦好多手續。」齊老夫人牽起阿九的手，捺下拇指印，畫了押，這才把文件全送給阿九。

此時，齊家偌大的產業全都過繼給齊橫石那個渾小子，這下子可由不得他不要了。

齊老夫人笑得賊兮兮的，拿起手絹替好媳婦擦去紅泥印，又吩咐道：「倘若石頭那渾小子看了這文件之後，他很生氣、很生氣，那你絕對不能說是娘強按著你的拇指畫的押，知道嗎？」

她可得保護自己，否則，那渾小子發起飆來可是六親不認呢！

阿九聽得懵懵懂懂的，也不是很清楚，只知道一味地點頭說：「是是是、好好好！」

一聽到阿九承諾絕不會出賣她之後，齊老夫人馬上就健步如飛地回房去收拾行李了。

江南，我來羅！

齊老夫人恨不得背上能插著雙翅，馬上就直撲江南而去。

阿九看了則是一臉的莫名與不解。

奇怪？娘她剛才不是說腰酸背也痛嗎？

怎麼這會兒又不痛了？！

當齊橫石回到家，家裡卻擺著聖上的旨意，御封他為親國公，官拜一品，而且自即日起，御封他為監國大人，代理朝政時，他都快氣瘋了。

「怎麼會這樣？」齊橫石拿聖旨的手氣得直發抖，他雙手一攏，將聖旨揣進掌心，便怒氣沖沖的要出門。

阿九看到，連忙喊停。

「石頭，你等等、等等啦──」阿九提起裙角往齊橫石的方向奔去。

齊橫石一見阿九挺著大肚子往前跑，他的心頓時冷了一半，連忙往回跑，一把抱住阿九，「你想嚇死我是不是？你也不想想自己現在是什麼樣的身體，竟然還敢跑！」

「人家想叫住你嘛！」

「那你就拉開喉嚨叫一聲就好，我聽得見呀！」齊橫石拍拍胸口，穩住心跳，這才問：「你叫住我是為了什麼？」

「就是想問你，你要去哪裡？」阿九眨著大眼問。

「去見皇上那個小兔崽子──」

「嚇！」阿九驚呼一聲，瞪大眼睛，不敢相信石頭竟敢罵皇上爺是小崽患子！

「──然後再把這道聖旨丟回他臉上，叫他想都別想！」一想到自己的侄兒竟然千方百計的設計他為監國大人，齊橫石便怒氣又起。

而阿九從頭到尾都不敢說一句話，因為──皇上真的說對了耶！石頭的脾氣真的很火爆，而且，石頭還妄想把聖旨丟回給皇上！

這、這……可是冒犯聖顏的大罪呀！

「石頭、石頭，你別生氣好不好？」阿九眼裡含著兩泡眼淚懇求齊橫石。

「其實……其實這事是我的錯，是我求皇上封你爵位，是我告訴皇上說你願意當監國大人……」她全都招了。

「你！」齊橫石不敢置信的瞪著她。

「我真的不知道你會那麼生氣嘛！如果我知道，就絕對不會可憐皇上，然後鼓勵他去江南養病。」阿九難過的認罪。

「他去江南養病？！」齊橫石已經將指關節掰得喀喀作響。

「對啊！皇上說他龍體欠安，說御醫勸他多出門去散散心……」阿九把事實的真相全攤在陽光下。

齊橫石這下子終於搞懂皇上在搞什麼把戲了。

那渾小子是利用阿九的惻隱之心，繼而勸動阿九代他接旨。

「可惡！」齊橫石悶吼一聲。

阿九嚇了一大跳，眼裡的水氣聚得更多。

完了！石頭生氣了，那……那她還要不要講另一件事啊？

阿九一想，忍不住抽動雙肩，一抽一抽地傷心起來。

齊橫石見到這般陣仗，心都軟了一半。「你別哭呀！我又沒怪你。」齊橫石哄著阿九，他怪的是那個該死的皇上。

阿九還是在哭。「可你好生氣、好生氣，嗚嗚嗚~~那人家、人家……就不知道怎麼跟你說，娘也去了江南的事──」

「娘、娘……也去了江南！」他都嚇傻了。

「對、對呀！而且、而且娘還讓我畫了押，要我替她、替她……保管一大堆房契、地契跟租業。」阿九斷斷續續地把話說完，小臉上的淚已經糊了一臉。

其實，那堆文件里究竟有些什麼，阿九根本就不曉得，只能隨口掰了幾樣。

她才說完，便偷偷抬起眼，偷覷石頭一眼。

嗚嗚嗚~~石頭的臉色很差耶！

「石頭──你是不是很生氣？」阿九抽抽答答地哭著。

看到她都快哭成淚人兒了，齊橫石心中再怎麼生氣，也不敢點頭說是，最後，他只好抿滅良知，睜眼說瞎話，回答道：「沒有，我沒有生氣。」

「那你說話為什麼咬牙切齒？」阿九馬上就看出他的不悅。

「我沒有咬牙切齒。」

「那你為什麼不笑？」阿九問。

齊橫石只好硬扯出一抹笑來，而心裡卻暗暗地記恨，哼！好樣的，那對奸詐的大小兩狐狸竟然膽敢對他使計，這仇總有一天他會報回來的，而現在──現在他還是先哄他的心妻子別哭要緊。

「好了、好了，別哭了，我又沒怪你……」

「真的嗎？」

「真的啦！」

「那你發誓。」阿九央求他表示真心。

齊橫石只好舉起手來發誓。

尾聲

落絮無聲春墮淚．

行雲有影月含羞．

東風臨夜冷於秋．

──浣溪沙吳文英

「怎麼辦？老爺鐵定不準的啦！」

「沒關係，咱們別去找老爺，咱們去找夫人就穩行的。」

「找夫人！行嗎？」

「行啦、行啦！老爺對夫人最沒轍了，夫人只要掉兩滴眼淚，老爺的火爆脾氣頓時就變成夫人手中的繞指柔了。你沒聽這府里的人都在傳，說麻煩事只要找夫人就對了，老爺難擺平，可夫人好講話得很呢！走啦、走啦！找夫人去說情，老爺鐵定不會生你的氣。」

於是，兩個丫頭便一前一後的進了阿九的寢房──

這樣的事不斷的在齊家上演，而齊橫石則是理不清他這輩子還得解決多少麻煩事？唉！不過，妻子是他自己要娶的，他……會認命的。

───完───