第五章

計誘

梳洗罷，獨倚望將樓．

過盡千帆皆不是，

斜暉脈脈水悠悠，

腸斷白蘋州，

──夢江南溫庭筠

「石頭──」

當阿九第十次嘗試站起來走路，卻又第十次跌倒在地上時，她終於沒了耐性，扯開嗓門大叫石頭來救她。

「怎麼了？」齊橫石倏地沖了進來，只見阿九坐在地上，哭喪著一張小臉。

「我的腳好痛，站都站不起來咩！」阿九伸出小手，希望石頭能救她。

齊橫石馬上伸手過去抱阿九。

「哪裡不舒服？」他很關心的問。

「就是你昨兒個進去的那裡咩！還有兩腿也很酸。」她有點撒嬌的說。

「那是一定的。」齊橫石將阿九抱上床榻，讓她躺著睡。「你今天就別下床了，待在床上好好的歇著。」

「可今天我還得上市集去賣燒餅耶！」人家她也想做個賢妻。

「既然人不舒服，那就別去了。」

「可是我們家很窮耶！」人家她賣燒餅是為了貼補家用，怎麼能因為「敦倫」，然後就不工作呢？

「我今天多獵些野味回來，就能多掙些銀子，家用我會打理，你別擔心。」齊橫石邊說邊進出灶房，打理著阿九的早膳。

當齊橫石再回來時，手裡已經多出兩三個碟子，上頭裝著小菜跟稀飯。

齊橫石將食盤放在阿九的腿上。「我出去打獵了。」

「早點回來。」

「知道了。」齊橫石穿著一身短衣掛出門。

阿九則直直的看著他精瘦的背影發獃。

真的好奇怪，每回她看石頭的背影，總覺得他厚實得不像是個老頭兒，石頭他……真的很老嗎？

唔……阿九嘟著小嘴邊想邊用早膳。

才煩惱了一下下，阿九便不再多想了，因為石頭究竟老不老，根本就不重要，現在最重要的是，他們很窮，家裡沒有錢！

瞧瞧剛剛石頭穿的是什麼衣衫？

像今天那麼冷的天，他竟然還穿短衣掛！

倘若家裡能多掙些錢，那麼不只能給石頭添件衣里，就連這蓋不暖的鋪蓋都能換新呢！

阿九心裡盤算著賺錢的法子，最後索性翻身下床，還是決定去賣燒餅，至於腿酸、腳痛的小問題

唉！窮人是沒有生病的權利，她也只好勉強忍耐了。

「燒餅、燒餅、豆漿喲──這位爺，來碗熱騰騰的豆漿好怯怯寒吧！」阿九招呼著每個路過的過客，她不斷的打躬曲膝，看來好不卑微。

魏武德遠遠便看見他的小姨子在寒風中做著苦力的工作，馬上三步並成兩步的跑了過來。

「這位爺，來碗熱騰騰的──」阿九一見到她的三姊夫，臉上的笑容倏地僵住。「你來這裡做什麼？」

「我……」魏武德才要開口。

但阿九根本就不肯給他開口說話的機會，馬上又問：「喝豆漿嗎？」

「哎！那麼──就來一碗豆漿吧！」

「一碗！」阿九失聲尖叫，那模樣就好像魏武德幹了什麼殺人放火的事一樣！

阿九瞬間收起有禮的笑容，毫不客氣地開口說：「對不起，咱們這兒不做一碗的生意。」阿九擺明了是在為難魏武德。

「那麼──就來三碗吧！」魏武德妥協道。

「什麼？三碗！」阿九又尖叫了。

魏武德懂她的意思。「是不是你們這兒不做三碗的生意？」

「是的。」

「那麼──就來十碗吧！」

「十碗？」阿九以不屑的目光斜睨著魏武德，那種嫌棄、懷疑的眼光根本不需要太精明的人，便能一目了然。

「我有錢。」魏武德以為阿九是怕他賴帳，連忙把自己身上的銀子倒出來放在桌上，而阿九卻連瞧都不瞧一眼。

「我知道你有錢，我是懷疑你叫了十碗豆漿，究竟能不能喝得完啊？我這兒可是不興東西吃到一半便不吃就走人的。」

「喝得完、喝得完。」魏武德連忙點頭如搗蒜，對他而言，只要能待在九丫頭的身邊，即使是要他土刀山、下油鍋都沒問題。

「九妹──」

「你不要說話。」

「我只想知道你過得好不好？」他關切的問。

「你管我過得好不好乾嘛？」他爺爺的，這個老色鬼誰不好關心，偏偏要來關心她！

「哪！你的豆漿。」阿九舀了一碗，用力的擱在魏武德的桌上。

「九妹──」魏武德才要開口。

「你是不是不喝？」

「我不──」可他話還沒說。

「你不喝就走開，我還要做別人的生意。」

阿九一點開口說話的機會也不留給魏武德。

她的模樣看起來兇巴巴的，魏武德只好摸摸鼻子，悶著頭喝起他的豆漿來。好不容易解決了一碗，他的肚予有些撐了，可他跟九丫頭卻什麼話都還沒聊到。

「九妹──」

「幹嘛？是不是肚子餓了，想吃燒餅？」阿九故意這麼問。

「不是。」

「不是，那就別吵我，我還得忙著招呼別的客倌呢！」一聽他不要招呼她的生意，她立刻不理會他。

「那──好吧！就給我來一塊燒餅吧！」魏武德退而求其次的說。

「幾塊？」阿九挑著眉，斜眼瞪著魏武德瞧，活像是魏武德若真的膽敢把「一塊」掛在嘴上，那她就會拿燒餅來丟他似的。

礙於阿九的氣勢，魏武德的一塊燒餅當場就改成了十塊。

「就來──就來十塊燒餅吧！」

「十塊燒餅是吧？你等著，待會兒就來。」阿九轉過身，拿著盤子盛起熱呼呼且還冒著煙的燒餅。

魏武德的兩道目光則如影隨形地跟著阿九打轉。

魏武德發現嫁了人的阿九褪去少女的羞澀，不只身材，就連臉蛋、舉止都更加添了婦道人家的韻味。

也或許是情人眼裡出西施，不知怎地，魏武德就是覺得阿九愈來愈對他的味。

「九妹──」魏武德忍不住又叫了阿九一聲。

阿九聽了，氣得渾身直發抖。

她把蒸籠一丟，雙手撐腰，橫眉豎目地看著魏武德。「你又要幹嘛了？怎麼？你在你家吃個飯、用個餐也是這麼羅哩叭唆，嘴碎得讓人受不了嗎？

「告訴你，你存的是什麼心我心裡全都有數，既然你都不怕當街被人拒絕外加顏面掃地，那麼我就再告訴你一次，我這輩子已經嫁給石頭當妻子，心中只認定他一個人了，你若真的執意想要娶我，這輩子是不可能了，我勸你還是死了這條心吧！」

阿九毫不留情面地在大街上狠狠的拒絕了魏武德。

魏武德從來沒有讓人如此的嫌棄過，這會兒還讓阿九當街這麼吼來吼去的，

「我……我究竟是哪裡不如他？我有錢、有勢──」

「卻沒有人品。你記不記得，當年你是怎麼追求我阿姊的？你花言巧語地許我阿姊一輩子的承諾，你告訴她，你一輩子都不會變心，你會疼她、愛她，不讓她受到任何委屈……」

「可你三姊這幾年來，卻不曾給我增添一男半女。」

「沒給你添上一男半女，你就忘了你當年許過什麼諾言了嗎？嚇！原來你的情感是有附加條件的，那麼，倘若我也嫁給你，但卻也不能為你添丁，等到那個時候，我是不是也會像我阿姊那樣成了下堂婦？」她舉一反三的問。

「你不會。」

「誰信你啊？」

「九妹，你給我一個機會，我會證明給你看，我待你是真的不同。」魏武德幾乎要跪下來以茲證明他的真誠是絕不會改變的。

阿九真想一腳把他踹到天涯海角去。

這個噁心的男人，他把全天下的女人都當成什麼了？

母豬嗎？

不能生就踹開、就淘汰掉？

「你真噁心！」阿九氣得拿豆漿去潑魏武德。想趕他走。

「九妹！」魏武德還不死心的想做困獸之鬥。

「你還不走是嗎？」阿九火了。隨手拿起她的包子、燒餅，使命的往魏武德的身上用力的砸。

魏武德狼狽不堪的拚命躲，最後只好抱頭鼠竄、逃之夭夭。

直到那個討厭鬼走了，阿九才收手，只是，那魏武德雖然被她熱得燙人的豆漿給趕跑了，但是──唉？可惜了她的豆漿，那也是得花成本的呢！

阿九好心疼地看著那一地的湯湯水水。

魏武德一身狼狽地逃回家，首先要找的便是能讓他出這口穢氣的出氣筒。

他氣沖沖地一腳踢開管芙蓉的房間。

正在算帳的管芙蓉被魏武德衝動的舉止給驚嚇到，猛然抬起螓首，只見她家老爺滿身濕淋淋的。

「老爺，你……你怎麼了？」

「怎麼了？還不是你這個小賤人害的！」魏武德揚起手便給管芙蓉一個巴掌。

管芙蓉柔弱的身子不敵魏武德粗暴的掌力，身子一側便跌到地上，白皙的臉龐頓時印上五個指印。

「老爺──」管芙蓉手掌覆在發紅的臉頰，不明白自己究竟做錯了什麼，竟惹得她家老爺發這麼大的火？

魏武德就是不愛看她這副小媳婦樣。

「動不動就哭！怎麼？你是嫌自己的命不夠好，嫁進我們魏家委屈你了是不是？告訴你，你最好收起你那如喪考批的臉，學學你家九妹，別以為眼淚是降服男人的萬靈丹，我魏武德向來不吃這一套。」

「九妹──」管芙蓉咀嚼這個稱謂，頓時明白自己之所以無端惹來她家老爺這一巴掌的原因了。

鐵定是九妹又為了提親的事，讓她家老爺不開心，只是──她不懂，怎麼天底下的美人兒這麼多，偏偏她家老爺硬是要看上倔脾氣的阿九呢？

她依稀還記得九妹並不是什麼賢德淑良的姑娘家，性子又烈又野，就連爹娘都管不住阿九的倔性子。

而倘若她家老爺真的執意非娶她家九妹不可，那麼──管芙蓉明白，日後她的苦日子還有得捱呢！

或許──或許她該去找阿九談談，搞不好阿九會看在她這個姊姊的面子上，賣她一個人情。又或許這樣一來，阿九便會答應嫁給她家老爺當妾室。這樣的話，她也不用忍受老爺突如其來的暴力相向了。

「老爺，您的事妾身或許可以幫上一點小忙。」她自告奮勇的毛遂自薦。

「真的？！」魏武德聽了，兩眼都亮了起來。「我的好娘子，你真的願意親自出馬，幫我勸勸九妹嗎？！」魏武德的態度馬上起了一百八十度大迴轉，不但趕快伸手扶起管芙蓉，又連忙拉了一把椅子讓她坐下。

眼見自己的夫婿如此見風轉舵，管芙蓉的心情簡直是五味雜陳，她不明白自己當初怎麼會瞎了眼看上這個虛有其表的男人？如今上了當，才發現自己嫁錯郎君，卻也悔之已晚。

現在，她已不求魏武德愛她，只求能保住自己在魏家的地位，以至於能衣食無虞，這樣就夠了，至於魏武德要愛誰，那都不關她的事了。

管芙蓉選了個明哲保身的法子。

她展開笑顏，百般依順的點頭告訴她家老爺。「是的，妾身願意去勸九妹。」

「倘若她不依呢？」

「老爺長相瀟洒，又有權有勢，九妹不是傻子，怎麼會推拒這門親事呢？」

「哼！她就是那麼傻。」一想到阿九拒絕，還當眾讓他顏面掃地，魏武德再怎麼喜歡阿九，也忍不下心頭那口怨氣。

「我就是想不透那個粗鄙的莽夫有哪一點比我好？竟能博得阿九的青睞。」他就是不能接受。

「老爺，您別生氣，阿九隻是年輕不懂事，不明白這世上什麼才是無價之寶，或許──咱們讓阿九瞧瞧沒錢的苦，阿九便能明白老爺的好了。」管芙蓉獻計道。

「沒錢的苦？」魏武德挑高眉。「怎麼做？」

「明兒個妾身便去九妹家商談爹爹做壽的事。」

「你爹又要做壽了？！這、這……不是幾個月前才做過壽嗎？」魏武德不悅的指出。

「那是娘。」

「嗤！女人家跟人家做什麼壽啊？」魏武德扇子一開，沒好氣地□起涼來，他那態度擺明了是對他丈母娘做壽的事十分的不屑。

管芙蓉明白他生性小氣，卻也不去戳破，替他保留了顏面，繼續說出她的計畫。「在爹的祝壽之日，咱們就備個大禮送爹──」

「什麼？你爹做壽，我還得備個大禮？」她別作春秋大夢了！

「這是要讓九妹心儀老爺的法子。」管芙蓉趕快對她家老爺說清楚。

「買大禮討你爹歡心就能令你的妹子心儀於我嗎？！」嗤！魏武德會信才怪哩！

「老爺，這您就有所不知了。妾身之所以如此安排，主要是要讓九妹明白貧富的差距，您想想看，老爺送的大禮若是既貴重又體面，相較之下。阿九夫婿所拿出來的禮物豈不是相對的變得既寒酸又上不了檯面嗎？

「而當我們家那些下人們七嘴八舌地討論起兩位姑爺的差異，老爺您就可比是那天上的雲，而阿九那個粗鄙的良人就像讓人踩在地上的泥。老爺您說，您要是阿九，會不會覺得丟臉呢？」管芙蓉有條不紊的分析。

「丟臉？簡直是丟臉極了！」魏武德聽了，忍不住直拍手叫好。

「──還有，咱們再跟爹爹串通起來惡整阿九的良人，刻意安排他們夫婦倆去睡柴房──」

「讓阿九睡柴房！」魏武德一聽，當下覺得萬萬不可，他可捨不得讓九妹受活罪。

「老爺您別急，這只是權宜之計，只是想讓阿九明白人一旦沒錢沒勢時，便得遭受外人什麼樣的對待罷了。」

「可是，讓阿九去睡柴房──」

「老爺，就只有一晚而已。妾身相信，只需要一晚，阿九便會明白當窮人的苦，一旦阿九明白了當窮人得承受什麼樣的苦楚之後，阿九便一定會主動對老爺投懷送抱……」

魏武德試著去幻想那個畫面。

阿九讓他抱個滿懷！

「好、好！就這麼辦。你明兒個就去找你爹，跟他商談後天做壽的大事。」魏武德已經等不及了。

「後天？」管芙蓉被他的急切嚇到了。

「對！就是後天。」

「可是，後天離爹的壽誕還有十日……」

「提前過嘛！咱們提前幫你爹做壽。」對於幫自己的泰山大人做壽之事，魏武德顯然比管芙蓉所預期的還要來得熱衷。

管芙蓉當然明白她家老爺在心急什麼，不過──這樣也好，若是阿九真能早一天嫁進魏家，早點幫魏家生下一男半女的，那她也就能早一天過好日子，不用每天看魏武德的臉色過活了。

「好吧！妾身明天就去辦。」

「幫爹做壽！這不好吧？阿爹他……他又不希望見到我。」阿九一聽到管芙蓉的來意，便急著搖頭說不。

「我的好妹子呀！那是阿爹的氣話，怎麼你也信了呢？」管芙蓉緊握著阿九的手，笑咪咪地勸她，儼然一副好姊姊的模樣。

「反正咱們就這麼說定了，今兒個咱們一起回去。」她直接替九妹做決定。

「可是……石頭不在耶！」阿九為難的說。

「他去哪了？」

「上山打柴，順便獵些野味。」

「你們小夫妻就靠賣柴火、獸皮過活嗎？」管芙蓉很訝異的問。

「我還擺攤子賣吃食。」

「哎呀！這年頭一個攤子能賣多少吃食啊？瞧瞧你……」管芙蓉拉起阿九的手細摸，以為會摸到滿是粗糙的肌膚，沒想到阿九的手比她這個少奶奶還來得光滑有彈性。

「這……不像是干粗活的手啊！」九妹在唬弄她嗎？

阿九笑得有點見腆。「那是因為石頭他從來不讓我做事咩！」

「那他還讓你去擺攤子？」

「那是因為我無聊，所以，他才幹麵粉做些包子、燒餅讓我去賣。」這應該算是他在寵著她吧？

「你是說你家相公不只要打柴、打獵，他還得乾麵粉做包子、燒餅？」哪有這般「嫻慧」的郎君？

「對啊！有……有什麼不對嗎？」阿九看著三姊訝異的表情，不明白芙蓉姊姊究竟在吃驚什麼？

管芙蓉笑得有點尷尬。「我是沒想到你家相公這麼厲害，似乎什麼事都會做，他……該不會連吟詩作對也行吧？」

「不不不！石頭他不識字。」

是吧？阿九急得邊搖頭邊在心裡暗忖著，應該是這樣沒錯吧？畢竟，石頭看起來就不像是好人家出身，家裡窮得連買一張像樣的桌子都沒有，像如此敗落的家境，他應該是沒讀過書，自然就不識字才對吧？

「哎呀！其實我也不知道啦！石頭他神秘得像個鬼似的，他的一切我根本就不了解咩！」請到這一點，阿九就有一點給他小沒力。

「不了解？！不了解你還執意嫁給他？傻妹子，你難道就不怕你會嫁錯人嗎？」管芙蓉逮到機會就不忘損一損自己的妹夫。

「不會啦！石頭除了絕口不提他的家世外，他對我恨好耶！而且我也想清楚了，我要嫁、想嫁的是石頭這個人，至於他的爹娘是誰、家裡有幾個人、他以前過的是什麼樣的生活，他既然不願意談，必定是有他不得已的苦衷，我何必苦苦追問？我才不想讓他想起以前的不愉快呢！」阿九貼心地為石頭著想。

他倆這種互相信賴的感情讓管芙蓉好生羨慕。

為什麼她比阿九來得貌美，又有才情，卻一輩子都遇不上一個有情郎，只能配給魏武德那樣的衣冠禽獸？

驀地，管芙蓉竟嫉妒起阿九的好運來了。

不過──她再想想，阿九那良人除了對阿九好之外，便什麼也不能給，瞧瞧這屋子只比家徒四壁好一些些而已。依阿九口中所述，她那個相公似乎是個難登大雅之堂的粗鄙莽夫，只會做一些粗重的事，除此之外，竟連大字都不識一個呢！

如此一想，管芙蓉的心裡就好過多了。

她甚至還期待著今兒個舉行的家宴，她迫不及待地想看看阿九跟她家相公出糗的模樣。

「九妹，你會回去吧？」管芙蓉期待的問。

「我……再想想。」

「哎呀！還想什麼想呢？」管芙蓉深知，如果九妹不回去，那她就會死得很慘！

「我得問過石頭的意見。上一回，我跟石頭回去，爹卻出言不遜，凈用話語貶損石頭，我怕石頭這回會不願意回去。」阿九也不知為何，很為齊橫石著想。

「他一個男人家如果跟自己的岳父大人也這般計較，那就太沒大丈夫的氣度了。」管芙蓉扁一扁嘴，字裡行間硬是將齊橫石看得低下與無用。

阿九沒想到未出閣前，與她十分相好的三姊竟是如此看待她的夫君，一時之間，她竟驚愕不已，無言以對。

她以為──以為三姊跟其他人不同，以為三姊會真心的祝福她跟石頭的婚事，沒想到三姊竟與其他人一樣瞧不起石頭。

阿九馬上就不再說話了。

管芙蓉機伶地看穿了阿九的不開心，連忙哄她道：「九妹，三姊說這話沒別的意思，你別多心。三姊只是不願意看著你跟爹如此鬧翻，所以才想居中做個調停人，化解你跟爹的不愉快，九妹，你總不願意跟爹爹永遠像個仇人似的，對吧？」

管芙蓉小心翼翼的試探阿九的意思，她可不願意阿九為了自己無心的一句話，拗上脾氣不回去，因為，真要是那樣，她還真不知道要跟她家老爺如何交代。

「九妹，你會回去是吧？」管芙蓉又問。

阿九悶聲不語，怎麼都不願意再開口。

管芙蓉沒轍了，只好低聲下氣地求阿九。「九妹，你好歹給我一個答案呀！」

阿九抬起頭，雙眼直視她三姊的眼眸。

阿九竟發現她三姊變得好卑微，變得好沒有自信，為了魏武德那樣的男人，三姊的自尊正快速的凋零。

或許三姊剛剛的確是盛氣凌人了一些，但──那卻是她的保護色，為了那個不愛她的男人、欺凌她的男人，三姊正在劣勢中企圖挽回一些自尊。

而只有她能幫她三姊。

如此一想，阿九便不忍心再苛責自己的親手足，只是──「我無法現在給你答案，因為石頭要不要回去．得由他自己做決定，而我會與他同進退。

「換句話說，石頭回去，我便回去；石頭若是不願意承認那個家，那麼便請姊姊捎句祝福的話，替我幫爹祝壽。」阿九將話說得十分明白。

管芙蓉知道這是阿九退讓的答案。如果她再逼下去，只怕阿九一火起來，到時就真的不回娘家了。

「那麼──就這麼吧！」管芙蓉站起身告辭。

阿九送管芙蓉到門口。便又折回屋子裡生悶氣。

其實，她之所以生氣並不是為自已叫屈，只是替石頭感到不值，阿九怎麼想都不能明白石頭既不偷又不搶，只不過是人老實了一點，怎麼大夥全將他看得如此低下？