第一章
京城
秋水雙手緊緊抱著懷中的小包袱，站在街道上一個行人較少的角落處。
她的粉臉布滿無措與驚恐，不安的望著眼前熱鬧滾滾的繁榮街景。
這兒就是天子腳下的京城，喧嚷的景象和她以往住的清幽小村有天壤之別，讓她不禁懷疑，自己真的能夠在這兒生活嗎？
要不是娘臨終前要她過來找舅舅，她當真不知世界是如此寬廣。
只是，這回她就像是誤入叢林的兔兒，完全不知道該怎麼適應這個陌生的地方。
輕嘆口氣，秋水舉起腳正要往前走，後背猝不防地被撞了一下，她還來不及呼痛，就見一名藍衣少年急匆匆的往前跑。
她愣了愣，總覺得有些不對勁，下意識地，她伸手往腰間探去，驚愕的發現她的袋子不見了。
「捉賊呀！」秋水著急的扯開嗓子大喊，急急忙忙的追著偷兒。袋子裡頭有她的寶貝，不能遺失。
追了幾條街，沒有人肯幫助她，秋水不禁要問，京城裡的人都如此冷漠嗎？以往她住的小村落，一喊有賊，全村的人都會跑出來捉賊。
追了又追，她再也跑不動，雙腿一軟跌坐在地。
想到她一直珍惜的寶貝在她的大意疏忽下遺失，傷心的淚水不由得滾滾而落，沾濕一大片衣襟。
「瞧你一副寒酸樣，被偷的東西一定也不值錢，有啥好哭的？」
諷刺的話語自頭頂上響起，秋水抬起頭，看著站在眼前的男人，胸口莫名一揪；眼前的男人有著一張俊美狂肆的臉龐，渾身上下充斥著凜冽不可侵犯的氣息，尤其是他唇畔那抹似笑非笑的笑痕，只讓人覺得不寒而慄，毫無親和力可言。
「我……」秋水低下頭，不敢再瞧看他，可憐兮兮地道：「對別人而言它或許不值錢，但對我而言，它是我的寶貝。」
男人挑了挑眉，盯著她那像是失去重要東西的模樣半晌，道：「這個是你的吧？」他本來是不想多管閑事，但看她神色急切的追著偷兒，街上又沒人肯出手幫她，才會破例多事的出手逮捕偷兒。
秋水抬起頭，一隻破舊的紅色袋子映入眼底，她連忙站起身，一把拿下男人手上的紅袋子。
她急忙打開袋子，一隻色澤圓潤的玉鐲子靜靜的躺在裡頭。
「謝謝你，謝謝。」秋水紅著眼眶，激動的向男人道謝。
男人瞧她一副感激涕零的模樣，只是撇撇嘴，不過是一隻玉鐲子，有什麼好寶貝的。
秋水從男人深邃的眼眸中看出他的不屑，她並沒有生氣，相反的還扯出一抹美麗微笑。
「或許在公子眼中，它是不值錢的東西，但對我而言，它很重要很重要的，這是我娘留給我的遺物。」
聞言，男人怔了怔。只要是爹娘留下來的東西，不管值不值錢，的確都是寶貝。
收起不屑的神情，男人的俊臉多了幾分正經，交代道：「那你可得好好保護它，別再丟了。」
秋水愣了一愣。想不到眼前這位倨傲的公子哥，會說如此感性的話。
「謝謝你，謝謝。」不知該說什麼，秋水只能一逕的點頭道謝。
男人微笑頷首，轉身正要離開，她的喚聲讓他停住邁開的腳步。
「公子，能夠告訴我你的名字嗎？如果有緣，秋水一定會報答你的。」秋水雖然沒見過世面，但從男人舉手投足間散發出來的不凡氣勢，也猜得出他絕非池中之物，而且非富即貴；依她卑微的身分，兩人是絕計不會有交集，但她就是想知道。
男人看著秋水小臉上那傻氣的執著，微微一笑，他不認為他們會有機會再碰面，也不認為她會有報答他的那一天。不過，他還是留下他的名字。
「奕訴。」語氣淡然的報出自己名字后，奕訴頭也不回的離開。
秋水望著奕訴偉岸的背影，喃喃的重複他的名字，彷彿要將他的名字深深的刻印在腦海、心中。
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秋水傻愣愣的呆站在將軍府門前，整個人恍惚失神，像是受了什麼重大的打擊。
她現在唯一的親人就是舅舅，他原本在將軍府邸當差，做了十幾年，卻突然在上個月辭去差事離開將軍府，現在下落不明。
天呀，她千里迢迢來京城依親，不但人沒找著，盤纏也將用盡，連回老家也沒有辦法了。
不知道該何去何從的秋水，只能緊緊抱著小包袱，滿臉不知所措的站在原地發獃。
看門的守衛，瞧秋水可憐兮兮樣子，不忍趕她離開，客氣道：「將軍府前不容閑雜人等逗留，請你到別的地方去吧。」
秋水抬起淚眼，看了守衛一眼，明白他已經很客氣，沒有刁難她。
她吸了吸氣，對守衛道了聲謝，一步一步的走開。
對於未來，她感到茫然不知所措，壓根兒不知道該怎麼辦。
「丫頭。」
一道沉穩的聲音自身後揚起，秋水止住腳步，轉過身去。
「你叫我？」喚她的是一名年過四十、身材微微發福的婦女。
丁嫂點了點頭，向她招了招手，「你過來。」
雖然不明白她叫自己做什麼，但秋水瞧她眉慈目善，不像是壞人的樣子，便乖乖的走上前去。
丁嫂細長的眸子打量了身材纖弱的秋水一眼，直言問道：「你就是方鈺的外甥女秋水？」
雖然不解眼前的婦人怎麼會知道自己的名字，秋水還是點頭答是。
丁嫂從秋水黑白分明的眸子看出她的疑問。她扯了一個淡淡的笑容，語氣慈祥道：「我曾聽方鈺提過你數次。」她剛才有聽到她和守衛的對話。
「舅舅提過我？」秋水好生意外。
她和舅舅一年頂多見一次面，見著了也不知該說什麼，舅舅看起來很嚴肅，每當她看到舅舅不苟言笑的臉就會想逃跑，根本不敢主動接近他。
「嗯。」丁嫂又望了望秋水一眼，「方鈺上個月走得很匆忙，好像有什麼急事，不過我想他應該還會回來。」都待在將軍府十幾年了，年紀也有了，他能走到哪兒去？
秋水聞言，喜出望外的問：「真的？」
丁嫂點頭，「我廚房缺了個幫手，你要不要留下幫忙？順道等方鈺回來。」她曾聽方鈺說過，他唯一的親人只有姐姐和秋水，而方大姐身子骨一向不好，如今秋水會千里迢迢的來到京城投靠方鈺，想必也是不得已的事。
「如果可以，我當然願意。」秋水開心得眼眶泛淚，沒想到將軍府的人都這麼好。
丁嫂微微一笑，領著她進府，帶著她走向另外一個人生。
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天剛破曉，一道嬌小纖細的身影在廚房內外打轉。
秋水忙著洗菜、生火。
要在將軍府當差可不是件容易事，更別提說要偷懶摸魚，不過，薪俸不錯倒是真的。
若她再繼續待上幾年，不但連回去的盤纏都有，省吃儉用點，說不定還可以過下半輩子呢！
秋水勤奮的趕在大廚進來前將活兒做完，又急忙的離開廚房，小跑步的往凈衣房去。
急忙的踏上迴廊，她遠遠的見到一道高大人影，倏地，她停下腳步，圓眸直瞪著來人走來，那人竟是──
「奕爺。」秋水三步並作兩步的跑到奕訴面前，她從沒想過能在這裡見到他。
奕訴看著往他跑過來的嬌小人影，盯著她清秀臉龐好半晌，才認出她來。
「是你！」她怎麼會在他府邸？
「我本以為你會不認得我。」說話同時，秋水臉上泛起不好意思的紅霞。沒想到他竟然會記得她這個平凡的丫頭。
「你怎麼會在這裡？」他直言問出他的疑問。
秋水簡略的將她依親一事說給奕訴知曉。
「你呢？也在這裡當差嗎？」她天真的問道。
「如果我說是呢？」奕訴好笑地反問。都在他府邸里當差了，這丫頭竟然還不知道他的身分。
秋水眼睛一亮，把他的反問當成肯定的答案。
如果真是這樣，那她就可以天天見到他了。
「你管的是什麼？我可以去找你嗎？」她的內心有一絲絲期待，他是她這輩子見過最英俊的男人，更別提他還幫過她。
「如果我說和將軍有關呢？」注意到她的反應，奕訴沒表明自己的身分，他突然想知道她會如何回答。
「將……將軍？」她是沒見過將軍，不過秋水曾聽下人們說過，將軍不苟言笑，行事嚴謹，不容許下人犯錯。光聽她就覺得可怕，奕訴能伺候將軍，想必他有過人的能耐。
「瞧你訝異的樣子，有什麼問題嗎？」她的大眼透著害怕的情緒，讓他不得不懷疑，自己有這麼可怕嗎？
秋水遲疑了一下，細聲答道：「你是跟在將軍身邊的人，那我就不能再見到你了。」她清秀的小臉蛋，揚起一抹令人看了為之不忍的失落。
奕訴挑了挑眉，對她此言很是不解，「為什麼？」
「我只能在後院走，前頭是不可以去的；再說能跟在將軍身邊的一定是很有才能的人，我只是一個卑下的丫頭，你一定不會再想見到我吧。」最後那一句話才是她心中所在意的。
奕訴盯著她越來越低垂的小臉，心起不舍。
通常，他是不會和丫鬟說那麼多話的，會對她如此特別，是因為那日她拚命追偷兒的舉止；她如此珍惜她娘親的遺物感動了他。
「我還不知道你叫什麼名字。」奕訴突然問。他記得上回她好像有自報名字，只不過他並沒有記起來。
「秋水。」秋水抬起眼，望著他深邃發亮的眼眸，心兒怦怦地狂跳。
「如果你想，儘管到前院來找我，我就住在將軍的院子里。」他這句話等於是對她開了特例。
「可以嗎？」秋水訝異地瞪大眼睛看著他，不敢相信他會對她這麼好，願意讓她接近他。
奕訴點了點頭，「對了，我還有事要忙，得先走了。」
秋水微笑著目送奕訴離開，直到他高大修長的背影消失在她眼前，她才想起她該上凈衣房洗衣去。
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自從那日偶遇奕訴后，接連著好些天，因為工作繁重的關係，秋水都沒有時間去找奕訴。
今日總管發了薪俸，她拿了一些碎銀到街上買了些好吃的零嘴，準備到前院去找奕訴。
她人還沒走到前院，就被一男一女攔了下來，男的她不知道是誰，女的她則見過幾次面，聽丁嫂說，她是伺候將軍的丫頭袖兒。
丁嫂交代過她，碰到袖兒時要客客氣氣應對，千萬不能得罪她，否則依袖兒挑剔的性子，絕對有她好受的。
「袖兒姐。」秋水吶吶的喚了聲。
袖兒挑起秀眉瞪了秋水一眼，眼露不屑，面揚不快，「你是廚房的丫頭，怎能上這兒來？」
「我是來找人的。」秋水小小聲的回答。
「這兒有什麼人讓你好找的，你到底知不知道規矩？」袖兒柳眉倒豎，杏眼圓睜的怒看著秋水。她當這兒是什麼地方，廚房還是凈衣房？
被袖兒這麼一凶，秋水害怕得身子直抖如風中落葉，「我……我是來找奕爺的。」
話一出，袖兒、烏木訝異的對看一眼。她口中的奕爺，該不會是他們認為的那一位奕訴爺吧？
「你口中的奕爺指的是誰？」一向不多話的烏木問道。
「奕訴。」秋水老實回答。
烏木啟齒欲問秋水怎麼會認識將軍，還膽敢直喚將軍名諱，一道低沉的聲音響起，嚇壞了烏木和袖兒。
「你來了。」
秋水轉過頭去，見是她擱在心上的男人，開心的奔到奕訴面前，柔柔喚道：「奕爺。」
奕訴以眼神示意烏木、袖兒退下，阻止他們欲問安的話。
烏木、袖兒面面相覷，縱有滿心疑問，也只得乖乖的退下去。
奕訴待他們下去后，低頭看著笑容滿面的秋水，上幾回匆匆忙忙的，沒注意到她的長相，這回仔細一瞧，突然發覺她眉清目秀，笑起來甜甜的，還滿清秀可愛的。
啟齒欲言，一股淡香味兒猝不及防的竄入奕訴的鼻間，猛地攫住他的心，他皺了皺鼻，身子微微傾向她，接著皺起眉，像是在思考什麼。
她身上有一股淡淡的馨香味，很好聞、很熟悉，可他一時間竟想不起來自己曾在哪兒聞過？
秋水見奕訴鎖眉不語，看起來像是在生氣，不由得縮了縮纖細的肩膀，擔心是自己惹怒了他。
淡然的目光瞥向她那略微驚慌的神色，奕訴收起思緒，刻意揚起一抹淡淡的微笑。「我還以為你不會來找我了。」
低柔的嗓音磨去秋水心頭的慌亂、害怕，她笑道：「這些日子比較忙。」
「喔，今日呢？有事嗎？」
奕訴這一提，秋水才記起她來這裡是要做什麼。
秋水將零嘴遞到奕訴面前，像是獻寶似的，「這小攤子的零嘴很好吃，你要不要嘗嘗？」小臉揚上一抹期待的光芒。
「零嘴？」奕訴盯著油袋一眼，別說他的身分，光他是個大男人，就不可能會喜歡吃這種女人愛吃的小東西。
秋水見他露出遲疑的目光，脆弱的心靈頓感受傷，她強忍心中乍起的難過，輕聲道：「你伺候將軍，一定吃過不少好吃的，這種小零嘴可能引不起你的興趣，可我真的不知要怎麼感謝你那日出手相助之情，所以……」說到後來，她聲音細如蚊鳴，此刻想想，她真的很笨，他怎麼可能會在乎這種像小孩子似的報答和感謝。
瞧她說到後來支支吾吾，一臉不好意思的嬌羞模樣，奕訴笑道：「你以為一包零嘴就可以報答我，你想得會不會太過天真？」他突然興起逗她念頭。
秋水瞪大一雙美目，直勾勾的望著奕訴的俊顏，不明白他所言何意？
奕訴望住秋水愣愣的表情，覺得可愛得緊，不由得咧嘴低笑，頓時，也不想再捉弄她。
秋水再次傻住，他的笑容猶如煦陽，溫暖了她的心，也迷惑了她的眼，讓她的腦中滿滿的只有他。
奕訴拿起她手上的零嘴，吃了數口，贊道：「挺好吃的。」
「真的？」僅是淡淡的一句話，就讓她覺得好滿足。
奕訴點點頭，一口接一口吃下。這油袋裡頭的零嘴是她滿滿的心意呀！
秋水望著奕訴滿意的神情，笑得更開心了。
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這夜，秋水懷著開心的心情睡去，睡夢中凈是奕訴那如陽光般的笑容，和溫暖人心的俊顏。
正當睡得香甜之際，她覺得好像有人在推她的身子，要她趕快起來。
她不想醒來，因為夢中的奕訴對她說好多好多的話，她聽不清楚，只知道能夠見到他的面，她就很開心了。
突然間，手臂傳來一陣劇痛，秋水痛呼一聲，這才睜開眼來；對上袖兒的怒顏，差點把她原本就小的膽子給嚇破。
「袖兒姐？」秋水瞪大眼驚呼，直覺自己仍身在夢中。
「你睡得可真熟，叫也叫不醒。」袖兒沉著臉說。
秋水愣了一會兒，好半晌才明白袖兒的意思，她連忙坐起身，卷高袖子一瞧，雪白的藕臂上有著碗大般的烏青，怪不得她覺得好痛。
袖兒冷眼看了秋水一眼，哼道：「你要是早一點起來，就不用受這種罪。」說到底是這賤丫頭活該。
秋水有些害怕的縮了縮肩膀，她覺得袖兒那張俏臉凶得像是夜叉要吃了她一般。她不記得自己曾惹過袖兒呀！
袖兒眼露不屑的看著她，也懶得跟她多費唇舌，直截了當地問：「你和將軍是什麼關係？」
「將軍？」秋水一臉迷茫不解，依她卑賤的身分，怎麼可能認識高高在上的將軍？
「這裡只有我們兩個人，你還不老實說嗎？」
「袖兒姐，我真的不明白你怎麼會這麼說。」
「別告訴我，你不知道你口中的奕爺就是將軍？」
如遭電殛也不足以形容秋水此刻的心情，她萬萬沒想到奕訴竟然就是將軍！他和她，一位是天上彩雲，一個是地上賤土。
「我……真的不知道。」大受打擊的秋水，連話怎麼吐出口也不知。
天呀，她該看得出來，氣質尊貴的他定是身分不凡，他說他住在將軍的院子時，她就該猜出來才是。
袖兒鳳眼射出銳利光芒，直直盯著她，瞧秋水震驚的神色不是作假，更覺得奇怪。「你是怎麼認識將軍？」
秋水將她第一天來到京城的事告訴袖兒，並且再次表明她真的不知道奕訴的身分。
「諒你也沒膽子騙我。」袖兒雙手叉著腰，冷聲嘲笑：「將軍的身分尊貴無比，像你這種卑賤丫頭我是看多了，還不是想飛上枝頭當鳳凰，哼！也不秤秤自個兒的斤兩。」瞧她瘦瘦小小、乾乾扁扁的模樣，將軍是不可能喜歡她的；至於將軍怎麼會大發善心救她？說真的，她也想不出原因，或許是將軍一時心血來潮吧。
秋水連連搖頭，否認袖兒的話，她從沒想過要勾引他，她只是……她無法出言，怕自己會忍不住的哭出來。
當袖兒說奕訴就是將軍時，她就知道別說和奕訴做朋友，她連站在他身邊也不夠格。
突然間，秋水覺得心好痛，彷彿被人用刀子狠狠刺穿。
剛才做的美夢，現在只能是奢求。
袖兒可不管秋水可憐兮兮的模樣，警告道：「你要是有自知之明，就離將軍遠一點，否則出了什麼事，可別怪我沒提醒你。」
秋水無言的點頭。不用袖兒提醒，她也知道該怎麼做。
袖兒又瞧了秋水一眼，抬起下巴，高傲的轉身離開。
秋水眼底的淚水在袖兒走後奪眶而出。她蜷起身子，以雙手緊緊抱住自己，哭得好不傷心。