第四章

甄芎關上門，回到家的她，幾乎像是一灘爛泥，全身無力，褪去了高跟鞋，在沙發上斜躺著，讓身子能暫且舒緩一下。

還好，老爸那筆爛帳已經解決完了，這下子就只等他的出現，她非得要采強硬的手段，對他好好曉以大義一番。

看看牆上的鐘也已經正點半，此時她肚子有些鋨，準備到廚房弄點東西吃。

經過弟弟與弟媳婦的房間時，她聽見裡頭的人正在爭吵，她側身一閃，躲到一旁偷聽著。

「甄友，你到底是不是男人？」弟媳婦阿美正粗聲粗氣罵著自己的丈夫。

原本在南部的阿美，今天回來拿衣服，正好在房裡與丈夫起了爭執。

甄博友嘆了口氣。「你為什麼要計較那麼多？大姐已經做那麼多了，你到底還要大姐拿什麼出來？」

阿美哼了哼聲。

「誰知道你大姐會不會私自將這間房子拿去抵押呀！而且她不知道發了什麼神經，處處幫你那惹事的老爸擦屁股，你看看，現在你爸欠下三百萬了，她要用什麼還啊？還不是要拿這間房子去抵押！」

甄芎躲在一旁聽著，心裡十分難過，不了解弟媳為何這樣說她，自己的老爸闖下大禍，她為父親頂下債務也錯了嗎？

甄博友也皺著眉說：「阿美，你怎麼這麼說？大姐為這個家付出很多，而且還幫我們付房子的貸款，又幫爸爸還債。就算她不拿這間房子去抵押，我也一定會把它賣掉……」

「死博友，你以為你很有錢嗎？」阿美氣呼呼的叫著。「你若要賣公寓，倒不如拿那些錢來付我們房子的貸款，反正她那麼喜歡替你老爸還錢，就讓她去還啊，還有啊，搬了新家，我可不要你那個不學無術的老爸，搬來與我們一起住，不過你媽可以搬來沒關係，至少可以我照顧小孩……」

聽了這番話，甄芎的淚水不停在眼眶裡打轉。

「她幹嘛不趕快找個男人嫁啊？還賴在家裡以為自己是個救世主，難道她以為在經濟上支助我們，就很了不起嗎？她是不是想得到這間公寓啊？別忘了你才是甄家唯一的男生，她遲早都是要嫁出去的！」

阿美以幾近叫囂的語氣罵了出來。

甄芎開始懷疑，她之前所做的，是不是都是一廂情願呢？

驀地，甄芎的肩上被人一拍，一回頭，是她的母親。

母親王淑娟示意要她噤聲，接著將她帶到自己房裡。

門合上，甄芎的淚水不斷狂落。

「孩子，別哭。」王淑娟將甄芎帶到床邊坐著，為她拭落頰上的淚水。

「對不起、對不起，我很沒用……」甄芎搖搖頭，她原本堅強的一面，在母親面前完全崩潰。

「你做的已經夠多了。」王淑娟溫柔地摸摸甄芎的頭，如同哄孩子般。「這間房子我不會給阿友，他的個性太軟弱、又太聽老婆的話，至於你老爸欠債三百萬的事就別管了……」

甄芎搖搖頭，最後她將事情一五一十告訴母親，關於襲靳凌替她還債一事，她也全數告知。

只見王淑娟眉頭一皺，不相信世上竟有這樣的事情。「如果可以的話，我還想見見你口中的襲先生。」

甄芎嘆口氣。「媽，如果阿弟和阿美剛買的新家弄好了，您還是先搬過去，老爸事我會再想辦法。」

「我還是賣掉公寓吧！」王淑娟看著女兒。「這幾年你做的也夠多了，我想就算襲先生替我們還了三百萬，你也一定想趕快還他，那倒不如我們先還他一部分，公寓至少還值個一百多萬……」

「不要。」甄芎搖搖頭。「這房子您自己留著吧！或是留給阿弟好了，反正我遲早是要嫁的，您賣了房子，阿美會心理不平衡的。」

王淑娟眼眶一濕。「但我真的不想看你那麼辛苦……」

「沒關係，一切都會撐過去的。」甄芎抱著母親。「我會努力撐下去，努力賺錢的。」

她相信，只要努力，所有的困難一定會撐過，也會雨過天晴的……

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甄芎一夜無眠，雙眼腫得如同核桃般大，不過值得高興的是，熬夜的成果，是將要交給出版社的稿子全數趕完了。

至少她不是一事無成。

她一身輕便的家居服，隨意攏了攏髮絲，便從卧室走出來。

家裡又是一片冷清，老媽早上就去上班了，弟媳與阿弟在昨天大吵一架之後，又「包袱款款」回娘家，而阿弟一氣之下，也跟著甩門出去。

她嘆一口氣，來到飯廳給自己倒了杯牛奶，她以為只要努力賺錢，改善家裡的經濟問題，那麼一家子就會和樂融融的。

可是她錯了，阿弟結了婚，單身的她成了「外人」，一個企圖與弟媳婦爭財產的「外人」。

她諷刺的笑了，不知之前他們打算，自己沾了什麼好處？

沒有，一絲絲好處都沒有，反而沾了一身。

她喝了一口鮮奶，讓心裡的煩躁能降溫一些。

昨晚與老媽聊了好多，她們畢竟是母女，同樣都是為了這個家打拚，可卻忘了留了一絲喘息的空間給自己。

她好怕當自己身心俱疲時，會落得什麼下場？是不是會一蹶不振？到時候她的母親、她那個遊手好閒的老爸又要怎辦呢？

好煩！她胡亂撥著髮絲，最後起身到流理台洗杯子，迷迷糊糊的她，腦子裡還是一片空亂。

洗好子后，她以清水拍拍臉，讓自己清醒過來，不讓自己再這麼混沌下去。

此時門鈴正好響起，她放下手上的工作，打開門時，同時有個嬌軟的身子，往她的身上撲了過來。

「媽咪。」襲娃娃一把抱住甄芎，賴在她的懷裡。

襲靳凌則是一臉無餘的站在門口。「對不起，我不是有意要打擾你的生活，可是娃娃自昨晚就吵鬧不已，又不吃不喝，我逼不得已只好帶她來找你。」

甄芎雖感到意外，不過卻沒有為難的意思。「沒關係，快進來吧！」她抱著襲娃娃，讓他尾隨身後進來。

「很抱歉，為你帶來了困擾。」襲靳凌一臉尷尬，卻又拗不過女兒的要求。

「沒關係的。」甄芎攏了攏衣服，暗中看看自己有沒有不合宜的打扮。「剛你說娃娃不吃不喝的？你們一定連早餐都還沒吃吧？」她看著娃娃，又看了襲靳凌一眼問道。

娃娃搖搖頭。「沒吃，肚子餓餓。」她指著肚子。

甄芎揚唇一下。「那我先倒杯牛奶給你喝，襲先生也一起來吧！」她帶著襲娃娃來到飯廳，為娃娃斟了一杯牛奶，也給襲靳凌一杯。「家裡沒什麼東西，我做個火腿蛋吐司好了。」

她讓娃娃坐好后，接著便動起鍋鏟，煎起三顆蛋和三片火腿。

「媽咪。」襲娃娃喝了一口牛奶，接著看著甄芎忙碌的動作。「萊森爾老師說娃娃今年要上小學了，要推薦我進音樂學校，可是萊森爾老師說我現在沒有媽咪，你什麼時候要嫁給我爹地啊？」小孩子的童言童語，當場嚇楞了兩名大人。

「娃娃！」襲靳凌攏眉喚著，但已經來不及阻止，最後也只能給甄芎抱歉的笑容。

「我說的是真的。」娃娃理直氣壯的說著。「我想上那間學校，萊森爾老師告訴我一定要有媽咪才可以進去。媽眯，你嫁給爹地好不好？」

甄芎將煎蛋及火腿做成三份營養吐司后，坐在他們父女倆的中間。

「娃娃，這種事不是說說就成的。」甄芎將其中一份遞給娃娃。「快吃哦，吃完再說吧！」

娃娃嘟著小嘴，但還是乖乖的捧起吐司啃著。

接下來甄芎將另一份推到襲靳凌的面前。「你要讓娃娃上那間音樂學嗎？」

「我在考慮。」他嘆口氣，也為這件事煩惱。「但是入學的瑣事很多，而且我必須先為她找到一名新媽媽。」他抬眸望著甄芎的眼。「因為音樂學校重視小孩子的教育，所以父母必須不能離異，家世要清白……」

「很奇怪的體制。」甄芎咬了一口吐司。「那你怎辦呢？你找到可以解決方式嗎？」

「或許萊森爾說的對，我必須得替娃娃找一個母親了。」他看著娃娃吃得滿臉幸福樣子，嘴角有著疼愛的笑容。「只是娃娃自從見到你之後，就再也不看其他年輕女子一眼，也不再喚任何女人為媽咪了。」

聞言，甄芎不小心把滑蛋咽在喉頭，猛烈咳了幾聲。

「你還好吧？」他拿牛奶給她，看她喝了一口，才放下心來。

她點點頭，紅著臉說：「沒、沒事。」她放下手上的吐司。「只是……那、那你準備怎麼做？」

襲靳凌重重嘆了一口氣。「也許就依了娃娃的心愿，為她找一個母親吧！」

「在、在短期內嗎？」她皺著眉，突然有一種怪異的感覺迎上心頭。「你有決定的對象了嗎？」

襲靳凌這時認真的望著甄芎，沉默非常久，久得讓甄芎有些喘不口氣來，心口蹦跳著。

為什麼她會緊張呢？她悄悄移下雙手，握緊衣角，以嚴肅的表情等待著答案。

他的喉頭滑動一下，最終說道：「沒有。」

「噗……」甄芎一陣笑，且心裡的大石竟然莫名放了下來。

他看著她反常的反應，不解的挑著眉。

難道他沒對象的事情，這麼引她發噱？

「你條件那麼好，想必隨手一抓就有一大堆女人吧！」甄芎做勢的安慰他，拍拍他的肩膀。「你不要擔心，你一定會找到你要的女人。」

「隨手一抓？」他有趣的微笑著。「那我想抓住眼前的你，你是不是願意落在我的手掌之中？」

甄芎眨眨眼，看著他深邃的眸子，她竟然感覺臉龐一陣火熱，但還是以一張輕鬆的笑臉對待他。「那要看襲大少爺要不要接受小奴婢了。」她學起小說中的女主角的調調，與他說笑著。

「如果我說好呢？」他對她好奇極了，以一半真、一半假的口氣問著。「我要你跟我結婚，讓娃娃順利進入音樂學校呢？」

怦怦怦－－

確實是她的心紊亂跳著，明明是一個玩笑，為何聽起來卻有幾分真實呢？她輕咬著唇瓣，最後一口氣。「好，你要取我，我就嫁給你。」

「我是當真的。」他的口氣變得肅然，黑眸深沉起來。

她挺起身子。「我……」

忽地，她想起昨晚弟媳婦阿美的話，如果她嫁出去了，是不是就能讓母親及阿弟好做人呢？

再看看眼前的男人，他沒有什麼不好，是個有錢的大亨，而且又是出手幫助她的恩人，於情於理，她是該幫助他的，就算這是一樁空殼的婚姻。

二十六歲，她能再蹉跎多久的青春？也許她這一嫁，才能真正讓阿弟長大、獨立，她才能為母親打算未來的事。

決定了，就該放手一搏。

賭輸了，她認了，因為這場幸福本來就不屬於她；賭贏了，她會感謝老天爺給她這麼好的機運。

「給你三秒考慮。」他揚起一抹笑容，眼一眯，開始計時。「不回答，代表你默認點頭了。」

兒女情愛，愛不愛無所謂，她只要一個安定，不要像無根的浮萍飄來盪去，只為錢隨波逐流。

她深呼吸，思緒繞了三秒后。「決定了，我要嫁給你。」她認真看著他。「什麼時候來提親？」

這下，換襲靳凌楞了許久，一分鐘過後，才傳出響徹屋頂的笑聲。「哈哈……你、你真的是一名可愛的女人……」

「喂……」沒禮貌，這男人怎麼這樣！甄芎看著他的笑顏，才發現原來自己被耍。

最後止住了笑聲，他恢復正經，再一次問著。「我需要一個妻子，娃娃需要一個母親，你願意接受這個身分嗎？」

她嘎然噤聲，這次毫不考慮點了頭。「我願意。這是我唯一能為你做的。」

他眉宇之間微微一皺，不喜歡她的說法，不過想想，也只有這個原因，能讓她點頭嫁給他。

也罷！一箭雙鵰，一方面為女兒順利進入音樂學校，一方面為自己阻斷砍不完的飛來爛桃花，回到屬於自己平靜的生活。

只是，為什麼會挑上甄芎作為他再婚的對象呢？真實的答案他也不知道，或許只憑感覺。

他感覺……她對他女兒的愛心是出自於真心、她舉手投足也毫不矯揉造作，他欣賞她直爽、堅強的一面。

「那麼，我真的要回去選定日子來提親。」英俊好看的臉龐揚一抹笑顏。「容不得後悔了，甄芎小姐。」

「我、我才怕你後悔了。」她咽了咽口沫。「你不要到時候又說不娶我了，我可是賴定你了。」

襲靳凌呵笑一聲。「不會後悔。」

此時，啃著吐司的襲娃娃抬起臉，一雙茶眸溜溜轉著，充滿著無限的狡黠，看來她和萊森爾老師交換條件中，得到的禮物還真棒－－只要萊爾森幫她找到一位真正的媽咪，她便答應萊森爾進入音樂學校，接受最嚴恪的訓練，成為數一數二的鋼琴家。

事情就這麼落定，開始新的未來－－

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三個月後，她選擇披上嫁紗。

出嫁。

在甄芎的母親堅持之下，舉辦一個傳統又隆重的婚禮。

她也不再住在小公寓里，她和襲靳凌住在台北地價最昂貴的別墅，從此之後，她的身分一躍為有頭有臉的「少奶奶」。

這個消息一傳出去，讓每個人都為之震驚，為了避免外界的質疑，他與甄芎達成共識，對外宜稱兩人相識已久，只是一直未公開戀情，直到兩人感覺對了，才準備共度白首。

結婚，是人生的大事。

甄芎心底明白，既然回頭看到的是傷痕纍纍的自己，倒不如挺起胸脯，永遠往前走。

她選擇勇敢地踏出這一步……