第八章
眼前是座傾塌的土城，規模不大，處處斷垣，許是荒廢一段時日了。
「原來，強盜窩就在這兒呀……」初雲收回摟在他頸間的雙臂，翩然落地，伸長了脖子拚命往裡頭望去。
「在外頭是看不出究竟的。」那通道可是轉了好幾彎吶。「想知道裡頭的情形，直接進去吧！」
「直接進去？」這偷羊賊說得可輕鬆。
「嗯。」垚冰理所當然點了點頭，「這裡可是人家的窩呢，機關、路徑咱們全不熟，偷偷摸摸溜進去和堂堂正正走進去，冒的風險同樣，要我選，當然是大搖大擺登門拜訪嘍！」
瞧初雲跟著頷首，當是接受他的說法了。
垚冰捉住她的手，十指交纏稍稍舉起，再認真不過地說：「待會兒，無論如何，絕不能放手，嗯？」
「好，我知道。」輕旋個笑花，讓他安心。
就這樣，兩人手牽手，往裡頭探去。
轉了第三個彎，還來不及見光景如何，前方即有箭雨激射而來。垚冰臂力一振，迅速將她捲入懷中，足尖輕點便騰身躍起。
只見他用胸膛、右臂里裹初雲，雙腳時而折屈、時而劈分，箭雨雖密，但垚冰踏箭使力飛於空，或間或截，應付自如。
突然，脆亮嗓音自他胸前滑了出來：「惡狼來了伊呀喂，尖尖牙齒會咬人，呀喂呀喂！大刀拿來伊呀喂，不怕危險勇敢去，呀喂呀階……」
小姑娘竟然動起歌唇？
俊容劃出清朗一笑，待她唱到重複處，垚冰索性加入行列：「惡狼來了伊呀喂，尖尖牙齒會咬人，呀喂呀喂！大刀拿來伊呀喂……」
他嘴裡邊唱，心眼邊將箭路模熟了，隨即左手一接一送、雙腳一勾一踢，然後咕咚、咕咚、咕咚！接連三聲「咕咚」！三名大漢自三個地方摔跌而下，右肩分別插了支箭。
垚冰翩然落地：「哇！我見過人家在發插簪。在鬢插花，就是沒見過人在肩插箭。」
「這就是你孤陋寡聞啦！」初雲眼波一轉，流出笑謔.「聽說，壞人最喜歡這樣裝扮了，還自以為好看呢！」
就在此時，成群的強盜從四邊冒了出來，將他們團團圍住，本來頗有點緊張緊張、刺激刺激的情勢，但當雙方一對了眼……
「不會吧……頭、頭、頭、頭兒？」盜匪頭子驚愕地指著垚冰結巴地問道。
※※※
廢城深處，強盜窩裡。
「絕天門散了后，幾位兄弟心裡沒計較，便在這兒做起免本錢的買賣，想不著，竟犯到頭兒，真是對不住！」
垚冰放眼望去，確實有好幾張熟面孔；與他對話的強盜頭子丁承海，更是當初皓燕堂的重要角色。
「不要緊，可……」視線往鄂溫雷那兒隨意一膘：「這些人是怎麼回事？」
丁承海尷尬地笑笑：「報告頭兒，先前劫了個車隊，我見這些漢子身強體壯，還挺能打的，所以……嘿嘿……」
「搶了貨不說，還逼人做強盜？」初雲驀地插進話來，語氣不甚友善。
「好……好雲兒——」人前不能稱她「姑娘」，垚冰忙換了詞，「什麼搶、什麼逼，這樣的話，說來不漂亮，應該說『借』、說『請』。」霍地臉一轉，眯眯笑服對上了丁承海：「你說——是吧？」
點頭不是、搖頭不是，不能說是，也不能說不是，丁承海只有苦苦幹笑。
「算算咱們好多年不見了，有些事不必急著馬上說。」垚冰繼續道，手卻摟上初雲秀肩，護衛之意再清楚不過，「既然這是你的地盤，今晚你作個東，總不成問題吧？」
「沒問題、沒問題！能招待頭兒，是我的榮幸！」
丁承海立刻喚來小嘍囉，要他們找塊乾淨地方讓垚冰、初雲歇腿。
初雲惦著鄂溫雷等人，向垚冰知會了后，便自個兒尋人去。
沒過多久，人是回來了，小屁股徑往石凳壓去，兩手托著下頦間坐，沒吭半句話，神情顯得有些意興闌珊。
垚冰移位到她旁邊：「怎麼，他們都好吧？」
「傷沒大礙了。」睫羽垂斂，初雲答得有氣無力。
小姑娘的側臉滿在眼裡，垚冰靜靜瞅著，心知她情緒低落的原因，肯定是來自車隊那幫人。念頭一轉，他略俯身，頭往她那兒挨靠去。
「好姑娘。」輕喊了聲。
「初雲好姑娘。」唔，沉默在意料之中。
「好雲兒。」山不轉路轉，換個新稱呼試試。
「……」秀眉蹩了蹩，似覺不妥。
垚冰將頭湊得更近些，嘴唇幾乎貼上了她的耳，沉著嗓，慢條斯理地喚道：「我、的、好、雲、兒。」
初雲猛地轉頭，正要丟個惡瞪，赫然發現垚冰放大的臉就在眼前，忙將身子往後拉開：「靠這麼近做什麼，嚇人呀？」
這會兒，倒換垚冰不說話，星眸徑自凝盼，直直往她瞳底探去。
「看……看什麼？有什麼好看的！」
「你嘍，你好看嘛！」
「去！又在說笑話了，逗人開心么？」初雲撂了話，別過螓首，唇角卻不自覺勾了起來，泄了甜意。
「沒錯，這話確實想逗你開心，可它不是笑話，而是……」透邪的微笑遂地浮現，「情話吶！」
「什麼啊——」嬌嗔里凈是害躁，雪頰到耳根子全燒紅了。
「沒聽清楚么？嘿嘿，我不介意再說一次。那不是笑話，是……」熱氣對著她的耳垂直撲，「情話。」
被他這麼一攪和，初雲只覺腦袋裡的東西融得糊糊的，當然也包括那些愁事；除了抿嘴羞笑外，還真不知該怎麼辦。
垚冰收了逗弄意，半晌才輕輕問道：「好雲兒，現在開心些了，哦？」他所想所願，無非就是這個。
「嗯。」她飛快點頭一答，眸光仍不敢對他。
「那……就安心打個小盹吧！」
「唔？」初雲不解。
「睡個覺，補補氣力啊！」垚冰的大手又罩上她的頭、搓起她的短髮，聲音卻是沉柔，「這些日子，你面對太多，也勇敢太久。勇敢太久，是會累的。」
勇敢太久，是會累的……初雲知道，他什麼都沒問，但什麼都明白了。
正當她湧出滿懷感動，淚珠兒要掉不掉時，垚冰又好笑地補了句話：「放心！吃飯的時候，我會記得叫你醒來，不會讓你餓肚子的！」
這……可惡！到底，他是要她掉淚還是笑？
※※※
強盜窩辦起盛宴，雖不精緻，卻著實豪氣；酒大碗大碗喝，肉大塊大塊吃，眾人盡情吆喝笑鬧。
待大酒缸見了底，地上也躺滿了人。
「頭兒，沒想到您的酒量這麼好，這可是有名的烈酒啊！」丁承海始終在旁陪著，殷切得很。
「別再喊我『頭兒』，如今，沒有絕天門和皓燕堂了。」
「呵呵……我也不想喊你『頭兒』。」同樣是笑，此刻卻露了陰沉。
垚冰不動聲色，斜眼偷睨了眼初雲，小姑娘呀，跟著喝了好幾碗酒，現下睡得可沉嘍！
丁承海繼續說：「要不是你垚冰武功好，打不過你……」
「總之，你想當真正的頭兒。」廢話太多，由他直接說重點吧！
「你倒還剩幾分精明。」狠意浮上了眼，「可惜……」
「沒錯，是可惜了——」垚冰再度搶了話，看向他的目光有幾分憐憫，「可惜你機關算盡，準備這麼多美酒鮮肉，最後還是一場空啊！」
「你、你、你……」聽明白他的意思，丁承海不禁瞪大了眼，嘴裡語無倫次地喃喃著：「不可能，你不可能知道我要『絕天神鑒』，不，不會的……」
垚冰懶懶一笑：「酒里有軟骨散。」
「你知道？！可我明明看你喝下了……」
「沒錯，我確實喝了。」垚冰擎起六畜無害的招牌笑容，「只不過，在這之前，我剛好吃了解藥。」
關公面前耍大刀究竟會如何？哈，就怕耍著耍著，心虛的人會緊張錯砍自個兒的腦袋呀！
丁承海雙膝一軟，偌大身子登時矮了半截：「頭兒，我……我知道錯了！」
「你錯了？」依著他的話，垚冰故作沉思，一會兒驀地笑了開：「哦？你下在酒里的軟骨散不新鮮？難怪我覺得味道不好。」
一聽垚冰說得輕鬆，一看垚冰笑得親切，丁承海咯咯咯連磕三個響頭，沒半點遲疑。據他了解，這樣的頭兒最、最恐怖了……
「頭兒，我……我只是一時貪心，沒真的要動手！」
垚冰不睬他的說詞，繼續裝他的瘋、賣他的傻：「你用的軟骨散，不會是當年我給你的那罐吧？要是這樣，今晚吃的好東西……哎呀呀，可惜啊！」
頭兒說得他心下更慌了，丁承海索性抄起大刀：「小的……小的用一條臂膀子跟頭兒謝罪，請頭兒饒命！」
說完，心一橫，牙一咬，刀就朝自己左肩削下。
啊痛……痛……
咦？不對哦，怎麼一點都……不痛？！
丁承海小心翼翼掀開眼皮，見垚冰指間夾握刀背，硬是將刀攔了下來。
「去！我要你的臂膀子作啥？」垚冰眯眯笑著，從頭到尾都未戳破，「就算喝了不新鮮的軟骨酒，瀉了肚子，你的臂膀子能治么？」頓了頓，續道：「真要謝罪，就收了這兒的買賣吧！」
「什麼？」丁承海驚呼。
「要我再說一次么？」清和的眸光掠過一絲銳利。
「沒設沒！」丁承海迭聲陪笑，「收，容易；只是，嘿嘿，兄弟們總要生活呀！」
「那容易，憑你這些年刮下的油水，將車隊被賣掉的東西買齊了還給人家，剩下的，足夠你們安定了。可以學鄂溫雷他們，組個車隊過活，要不，回中原闖蕩營生也好。」
要將搶來賣掉的東西再買回來還給人家？天下哪有這麼窩囊的強盜？可是，當他歪著腦袋、仰望頭兒時，除了苦笑，卻怎麼也擠不出其他表情吶！
※※※
離開強盜窩，垚冰、初雲同古哈會合，再與鄂溫雷的車隊一道。
這次重新啟程，聲勢更為浩大了，因為成員加入不少「前任強盜」；或許正是如此，往後的路程像順了風的風箏，走得越來越順。
「你知道的，對不？」一轉頭，初雲將問題丟給並排騎著的垚冰。
「我知道什麼？」垚冰微微沉吟，「哦……那件事啊，我知道、我知道。」
「那快告訴我，你是怎麼辦到的？」水眸比晨星還燦亮，「好厲害哦，竟然一個晚上就擺平了？」
「有這麼簡單么？我怎麼覺得挺不容易的。得先偷羊、烤羊，再去追野馬，還得替人家抹葯，然後我還……」
「喂喂喂！你在說什麼啊？」臉上微熱，初雲輕喚，杏眼一瞪。
垚冰無辜地瞅著她：「不就是『你喜歡我』這件事嗎？這事兒，我當然知道呀！」邪笑亮了出來，「不過我沒那麼厲害啦，嘿嘿，你哪可能讓我一個晚上就擺平了？」
「我不是說這件事啦！」她羞得急急否認。
「哦？不是啊……」大掌往後腦勺一拍，表情卻是樂得很，「那咱們下次再說好了。」
「算了算了，我不問了啦！」瞧他的模樣，初雲惱得宣告放棄。
就跟在後頭的烏塔見了狀，反而覺得有趣，插話進來：「小鬼！你這大哥挺好的，上回特別趕來送馬，現在又來救你，還會逗你開心。」
車隊里的人，除了鄂溫雷，都還以為「她」是男孩兒。
開心？難不成，在人家眼裡覺得她……很開心？初雲連忙糾正他的想法：「怎麼會？他是愛欺負人！」
「小鬼，你哪有讓人欺負的性子啊？」烏塔哈哈大笑，「要是有人打你一拳，我看八成會被揍得三天出不了門！」
真是烏塔說的那樣？初雲不禁偷覷垚冰一眼，卻被他抓個正著。
「嘿嘿，你在看什麼呀？在看……」垚冰笑得很狐狸，「好看的嗎？」
「才……不是呢！」小鼻一皺，送了個兇惡鬼臉，「我在看打哪兒最省力，能讓你三天出不了門。」
「光看你倆鬥嘴兒，我走這趟買賣就值得啦！」烏塔又是一陣大笑，後頭卻接了輕嘆，目光也柔了起來，「唉，只是會讓我想起我的阿麗娜呀！咱們在家的時候，也是這般常鬥嘴兒。」
那不就是烏塔和他的……小妻子？
烏塔見初雲表情古怪，連忙解釋：「小鬼，你別惱！我不是說你和你大哥有什麼骯髒事兒。」
他不說還好，這一掀，兩抹彤霞頓時飛上雙頰。「沒有啦！」初雲澀著聲，飛快答了句，就催著紅鬃馬，溜到前頭去了。
「小鬼，不會真生氣了吧？」烏塔摸摸腦門兒，改問垚冰。
「她呀，只是怕羞。」瞅著她的背影，垚冰唇角始終噙笑。
「怕羞？這有什麼好羞的，又不是姑娘家……」
※※※
淡月在天際蒙蒙白著，與柴堆燒起的熱焰，同為黑幕執守光明。如往常般，車隊圍成了圈，有人當班守衛，其餘的人徑找地方安歇。
中夜深沉，初雲使勁搓著雙臂，不想和一堆男人擠睡在火堆附近，就必須忍得風吹刺骨寒。
驀地，有個東西兜頭罩了下來，初雲連忙將它扯下，仔細一瞧，哇！是件黑色貂裘衣咧，很貴重的那種。
「給你。」隨貂裘衣來報到的，是垚冰。「你那兩條胳膊已經夠瘦夠細了，要再這麼搓下去，總有天會被你磨成繡花針。」
初雲好奇地撫著貂裘衣，臉蛋在上頭蹭啊蹭的，「這東西哪兒來的？好暖吶！」
「有人獻殷勤，不收白不收。」瞧她的開心樣，他犧牲自己去聞受丁承海的馬屁也算值得了。
「我第一次摸到這麼暖和的裘子。」
「傻姑娘，這是拿來穿的、披的，不是給你玩兒的。」
說得也對哦！嗯，右臂先套進去，再來是……曖！不對！她想到他，連忙道：「這裘子是給你的，你自個兒不穿，給了我，那怎麼辦？」
「我不怕冷。」垚冰答得理直氣壯。真覺冷，就運功抵寒嘍！
他的答案卻招來初雲的輕斥：「哪有人不怕冷的——」同時右臂撤出了裘油，「諾，還你。」
「那……這樣好了。」垚冰往她那兒挨去，近得幾乎沒有空隙，「這裘子大得很，你一邊、我一邊嘍！」
好大的誘惑呀！
初雲瞧了瞧手中的裘衣，口水連吞了好幾口：「那……那好吧！」右臂再度穿進，卻發現：「這樣不行啦，裘子不夠大，容不下兩個人吶！」
「誰說不夠大？」垚冰眨了個眼，一把將她攬進懷裡，兩個身子部分相疊，他的左臂便輕鬆進了裘袖。「瞧，這不是成了么？」
嘿嘿，就說嘛，這貂裘衣的大小是剛剛好！
「先說好，這個時候可不許怕羞。再過兩天就到了，要是傷了風寒，豈不掃興？」料她會有所反應，垚冰先發制人。
「誰……誰怕羞啦？有……有啥好羞的？哼哼！」
「那就好。」她那強自鎮定的可愛模樣，害他得使力憋住笑。
現在這樣，真的好暖和——熱烘烘的感覺好舒服，由外而內，同時……由內而外，初雲滿足地笑了：「沒想到，時間過這麼快，再兩天就到了？我真不敢相信吶！」
扶在纖腰的手輕捏了把：「那麼，之前是哪位姑娘天天嚷著『怎麼這麼久還不到』？」
「那是之前嘛，現在就不會啦！」
「開心吧？」
「當然啦！」她連連點頭，「難道，你不開心么？」
垚冰卻不若初雲肯定。
曾不只一次自問：開心的感覺究竟來自哪裡？是因為「回中原」這件事么？不！回去，無非是為了解決陰謀，沒什麼值得開心的；但這一路下來，躍動的喜悅確實相當真切……
不能再欺騙自己——屬於他的自由，或許，早在不知不覺間，遺落了；而縛系住他的，就是她，初雲。
「怎麼不說話了？」他的沉默有些反常，初雲仰起了視線討答案。
垚冰迅速丟出個笑，把思緒拓了回去：「沒什麼，我只是在想事情。」
「什麼事想了這麼久？」
「當然是……」話一頓，頭卻低了下去，迅速在粉唇上啄了個香，「做壞事嘍！」
「你你你……」
「你再吻一次——你要說的是這句吧？！」在她水眸圓睜的注視下垚冰再次俯首：「而我要說的是——沒問題！」
他的唇，重又貼上她的。
稍稍使了力，垚冰攫住熱軟，反覆吮吻，得了空隙即探入檀口，恣意擷取甜蜜。就沉淪吧！
初雲依著、攀著、以直率的熱情回應著，那漫天卷地而來的暈眩，在她的血液燃起陣陣喜顫。
深沉溫柔，卻又輕逸飄忽，恍似盪悠悠的三更夢——他和她，就在夢裡翩翩浮翔……
彷彿過了千年之久，垚冰終於緩緩鬆開了繾綣交纏，一時間，兩人只有凝然對盼，尷尬的氛圍中潛流著未散去的暖昧。
直到他的手追移到了她的頸后，輕輕揉著：「這樣看我，不累么？」
「誰……誰在看你呀？我是在……我是在看星星！」
「要看星星么？我教你，這樣看更好。」垚冰向後側躺，連帶地，「初雲也跟著仰倒，貂裘衣便攤在地上成了共同的褥子。
「星星，真的好多呀！」望著夜穹，初雲逸出了讚歎，「在東邊看到的星星，和西邊一般多呢！」
「就不知兩邊的星星，是同還是不同了。」垚冰始終睇著她，微笑不曾稍離，但紊亂而不為人知的心緒卻猶未收拾好。
兩人就這麼靜靜躺著——觀星，也觀心……
「唔，偷羊賊！」緘默許久后，初雲陡然出聲。
「唔？」
「你不開心。」今晚的偷羊賊，總有些地方讓她覺得……不對勁；遲疑許久，她決定要說出來，「你別急著說不，也別說玩笑話虛應故事。你不開心，我知道。」
「好雲兒，你不是我，怎麼知道我開不開心。」垚冰在她鼻尖輕輕一點。
「你也不是我，怎麼知道我不知道？」
「你還是不是我，怎麼……」
「停！每次都這樣，又想轉開主題啊？哼，我可不會再著你的道兒。」炯炯目光瞪著他，表情非常認真；她深吸口氣，小心翼翼地問：「你……是不是後悔回到東邊啊？」
「傻瓜，當然不是嘍！」垚冰笑著搖搖頭，「這決定又不是下著好玩兒的。」
「那……」
「別想了，再想今晚就甭睡了。」
「可是…」
「還可是什麼？再不睡，就沒得睡了！小心你明天邊騎馬邊打盹兒，要摔下來就難看嘍！」
垚冰才說完，她就打了個大阿欠，當場印證了。
「你看吧！就說該睡了。」他捏捏初雲的臉頰。
「那……好吧。」睡意逐漸蝕了神智，初雲緩緩合上眼，卻仍不忘對他喃喃囑道：「不過、你不能再……再開玩笑……還有以後不……不能亂……亂親人……」
囈語，終於落於安寂了。
指尖輕撫小姑娘的睡顏，垚冰苦笑地輕嘆：「該怎麼跟你說，我沒有不開心，只是有些亂、有些不明白……」
對她與日俱增的情，成了絆心的系線——向來不願受羈的羽翼，會不會從此再無法自由展飛？更無解的是，這隱隱的憂慮中竟還藏著如貽的甘甜？
矛盾啊矛盾！饒是皓燕垚冰，此刻，也只落得失眠對星月。
倘若，明幾個註定有人要從馬背跌下，老天保佑，可千萬別是他垚某人！