第一章
淮北羅家
羅知濤滿臉沉重地走進房裡，背在身後的雙手微微使勁想要止住顫抖。
「老爺，是什麼要緊事嗎？」
「唉！」望了夫人一眼，羅知濤深深嘆了口氣。「今兒個絕天門赤梟堂派人來，說要與羅家結親，否則……」
話不必說盡，老歐稚子都明白違背絕天門的下場只有一種。
「那……那……該怎麼是好？」聞言，羅夫人也驚得語不成句。「捐點銀兩給絕天門，成么？」
羅知濤搖搖頭，臉色愈加沉重。「絕天門看上的，不只是銀兩，而是結親以後的種種好處。」
羅家世世代代為淮北地主，自從將收租轉而經營當鋪、客棧后，事業越做越大，以一方富豪搖身成為全國鉅賈，再加上培養出幾位進士，得以進入官場，更可謂是富上加貴、益發顯赫了。
只可惜，家勢再顯赫也惹不起絕天門！
「這……不會是要咱們的婕兒、婧兒吧？」羅夫人臉色刷地一白，原本的不安更滲出恐慌的陰影。「不不不！說什麼，妾身都不依，咱們就這麼兩個寶貝女兒，怎能讓她們嫁人絕天門那種污穢之地？」
「我又何嘗願意呢？唉……」
偌大的廳堂，霎時堆滿了慘淡的沉默。
「妾身有法子了！」羅夫人靈光一閃，眼睛露出神采。「絕天門要迎娶的只要是羅家女兒即可？」
「晤……是沒錯……」
「就緋衣吧！」眼角眉梢儘是得意之情，她自認這個主意完美極了。「一來，再怎麼說，緋衣是你大哥的獨生女；二來，既然始終沒有任何人家願意聘娶緋衣，何不就趁這個機會了結她的終身大事；三來，她這災星已經剋死自己的父母了，什麼時候克叔克嬸，誰知道啊？現在，讓她去克克絕天門那些凶神惡煞，搞不好能為她自個兒積點功德。」
「這……」
「就是最好的解決辦法。」羅夫人搶話接道，順勢加強語氣反問：「難道老爺真要捷兒或靖兒嫁人絕天門？」
羅知濤沉吟半晌，終於還是降服在妻子的遊說下。「那好吧！」
※※※
柔荑撫過額間，微微突起的疤痕大刺刺地盤踞上頭，昭示著「缺陷」二字；在其他人眼中，這透著淡粉色的淺淺疤痕，更代表了另一層的意義——「邪祟」。
那兒，原本也是平坦光潔，直到……
凝視銅鏡里的自己，羅緋衣心頭摹地躍起十一年前的記憶；當時，她只是個年方十歲的小女孩兒。
那是一個很深、很深的夜。在那夜，遇見什麼人。發生什麼事，她都記得清清楚楚，只是，現在回想起來，竟有如一場迷離的夢境，反倒讓她開始懷疑那夜的遭遇究竟是真是幻。
或許，是因為那夜成了她生命的轉折點吧？！
一道乍然出現的疤，因為父母、奶奶接連謝世，從女孩兒家的破相變成眾人口裡的中邪克親。於是，她——羅緋衣，從一個備受關懷寵愛的嬌嬌女，墮人了飽受異樣眼光與對待的孤寂世界。
如今，當家的叔父、嬸嬸要她嫁入絕天門，對家裡來說，既然是皆大歡喜，那……就這麼著吧。
鏡里的女子，輕輕勾起唇角，那笑，輕緲得不帶任何情緒波動。
這場婚事，是眾人眼中的劫，但對她來說，不過就像這鏡里、鏡外的容顏，一個樣兒，沒有福禍的差別。
就這麼著吧！
※※※
敲鑼打鼓的迎親隊伍一路迤邐，領頭的新郎倌騎在馬上，滿面喜氣——那是絕天門赤梟堂少主，樊至剛。
「鷹主，人來了！」
「嗯！」居高臨下的男子脾睨著移動隊伍中央的花轎，低應了一聲，表情維持向來的沉穩，渾身散放著不可違抗的負傲威魄。
突地，他唇角輕揚，目光犀利如欲擒獵物的鷹隼，右手一擺，與身旁的十二騎同時以迅雷之姿俯衝而下。
蹄下揚起的煙塵，是一切的開始！
巨大的聲響，驚醒了沉浸在迎親喜氣里的隊伍，十三名蒙面的不速之客登時造成現場一片慌亂。
「有人來襲！快！快拿出傢伙，守住花轎，保護好新娘——」
「你們是誰？吃了熊心豹子膽，竟敢找絕天門的麻煩？」樊至剛手握黑鋼刀，正和其中一名蒙面人交手。
然而，對方恍若未聞，只是不斷加快出招的速度；讓樊至剛益發忙碌，絲毫不留半點反擊的空隙。
至於隊伍里其他人，更是無法抵擋突如其來的攻擊，紛紛受傷敗陣。
「新娘被擄啦！」驚恐的呼聲，喚不來新郎倌的幫助，現下的樊至剛只能勉強與對手周旋，哪能顧及花轎里的新娘？
不過，這聲凄厲的喊叫，倒是讓十三名蒙面人有默契地同時收手，隨即如鬼似魅地迅速失了蹤影；現場，徒留一個狼狽不堪的新郎館、一群驚魂甫定的傷患，還有……
一頂缺了新娘的花轎。
※※※
這是哪兒？
羅緋衣揉揉疼痛的太陽穴，暈眩感依舊揮之不去，讓她不敢驟然張開雙眼。原本，該往絕天門赤梟堂去的，但在途中……
蹙緊了眉，之前的記憶慢慢撥雲而出。她記得……自己坐在花轎里聽到外頭奔馬聲和殺伐聲大作，接著有人揭起轎簾，強拉她出轎，大紅喜帕滑落，只來得及倉皇瞥了歹徒一眼，然後……那人在她身上點了一下，她就失去所有知覺了。
說來好笑，什麼時候眾人避之唯恐不及的羅緋衣竟有人要劫持？尤其，這一劫持等於是卯上了絕天門的赤梟堂……
羅緋衣自嘲地彎起唇角，睫簾亦隨之輕啟，這才發現，自己竟是卧倒在某地的大廳中央，周圍似乎有許多雙眼睛都正盯著她瞧。「終於醒了？」堂上的男子面無表情地俯視著她。
初醒的她，即使盡了全力也只能撐坐起身子，但面對座上男子逼人的氣勢，她的眸光澄定，可沒半點懼意。
「你很有膽量。」羅家女子全然沒有預期中驚慌哭鬧、膽戰哀求的反應，這倒讓男子感興味地挑了挑眉。
對於他的讚美，她不置可否，絕麗的容顏漾起了笑，微微地，如輕風過塘撩水漪。
「鷹主，要怎麼處置她？」
男子沒有直接回答屬下的問題，瞳芒隨著她細微的表情變動而漸漸深沉。「你說呢，我要怎麼處置你？」他，想看她的反應。
羅緋衣仍然淡淡笑著不答話。對她而言，嫁給赤梟與被人劫持並沒有差別。
「殺了於凈，省得赤梟那邊的人知道是咱們乾的，麻煩！」
「是啊！反正留她也沒多大的利用價值！」
她竟然依舊面不改色？！男子沉吟許久，任憑屬下意見紛紛。對於這劫來的新娘，他自然早有盤算，卻很難忽略她那超乎常人的沉靜。
「留她！」他深深看著她，撂下了話。她，可是他這一局裡的重要棋子……
四目相接，羅緋衣定定接下了他銳利寒堅的注視，不畏不憂，對自己暫時免遭殺害的理由，心底雪亮。
「鷹主，留她也許會帶來禍患……」底下有不少人反對。
男子笑了笑，神色間仍是傲然自信，顯然不打算更改決定；而杵在偌大廳堂里的眾人，甚至包括羅緋衣自己，都沒發現纖弱的身子輕輕顫了一下，當那兩個字直直刺進她的耳底時……
禍患！
※※※
房室內，獨有聶颯和荊寒笙。
「鷹主，倘若殺了羅緋衣，豈不能造成羅家和赤梟間的對立？」身為玄鷹堂堂主的護衛，荊寒笙無法接受主子的決定。「縱使不致翻臉，但樊汝胤至少無法如願得到羅家的支助。」
「不夠！寒笙，這樣不夠！」聶颯目光炯炯，薄唇勾動冷冷笑意。
這，就是他的主子——永遠不掩自信滿滿的野心，想要得到的，就算不擇手段也絕不放過。荊寒笙沒有應話，他知道主子已經將情況算計掌中了。
「寒笙，你可知道，為什麼不許你們劫轎時殺了赤梟堂的人？」
荊寒笙頓了頓，雖然知道自己的答案荒謬，還是出聲回覆。「難道鷹主念在同屬絕天門的分兒上，所以饒他們一命？」臉上似笑非笑的表情是自嘲。
荊寒笙的答案，讓聶颯忍不住爆出一笑，殘酷的腥味兒卻同時隱隱浮起。「赤笙不僅得不到與羅家結親的利益，我還要他們徹底翻臉！」
「哦？鷹主是打算……」
「江湖不久將會傳遍消息，赤梟堂讓新娘被劫是早就策劃好的預謀。」
「新娘在赤梟堂手上被劫，赤梟的人卻只受了刀劍輕傷。」主子提點一句，他便明白了。「這樣一來，羅家和赤梟堂便站在對立的兩端，赤梟不僅少了朋友，更是多了個敵人。」
聶颯點點頭，他要的正是絕對的效果。「寒笙，如果你是羅家、是江湖人，能被這樣的傳言說服嗎？」
他不解主子何以要這麼問，但還是誠實回答道：「嗯，當然能。」
「如果是我，我也能。」懸著的笑，冷得讓人難以逼視。「如果是樊汝胤，恐怕也不禁懷疑傳言究竟有多少真實性；既然教唆劫轎的不是他，那麼，會不會是赤梟堂內部有人陰謀背叛？」
樊汝胤，絕天門赤梟堂堂主，也是他選擇的復仇起點。
好個一石二鳥、內外兼攻之計！荊寒笙望著主子，心底不禁升起崇仰敬慕之情。在鷹主沉著的思慮背後，他感覺到了一種疾風似的張狂自負。
是的，他的主子——聶颯，不是風樣的男子，而是御風的翔鷹！
※※※
原本該是「洞房花燭夜」的，可這會兒，滾著金線邊、綉著龍鳳呈祥的嫁裳被隨意擱在一旁，不僅沒了喜氣，反而更添增了幾許落寞。稱奇的是，身為新娘的人，反倒一派恬靜淡然，噙著與平素無異的微笑。
羅緋衣為自己斟了杯茶，啜了口，任清香在齒頰間流竄。
被劫，是命；之後將會如何，也是命。萬事到頭，都離不開所謂的「命」，既然如此，她又何須緊張？況且，來到一個陌生的地方，與嫁給一個陌生的丈夫，對她來說，役有任何差別。
反正，一切的一切、種種的種種——就這麼著吧！
※※※
天光徽明，聶颯便來到「寄放」羅緋衣的客房，立刻開始進行藏匿羅緋衣的行動。而她，不知是一宿無眠抑或極早清醒，竟像料准他會出現似地倚坐窗邊長椅等待。這個羅家姑娘的行止，老是成功地撩撥起他的詫異。
「羅姑娘。」聶颯淡淡打了聲招呼，視線直勾勾地俯睨著她，盈盈秋水般的眸子波瀾不驚，獨有澄澈。
不知他如何稱呼，她只是點了點頭，擠出如常的輕笑，沒有憂懼地瞅著他。現在，他來是宣布如何處置她的吧？！
「想請姑娘移個地方。」
「好，那麼走吧。」羅緋衣淡若清風地道，柳眉稍稍抬揚，益發藏不住明凈的水漾眸光。
「你倒是答得乾脆，不怕要去的是閻王地府么？」聶颯緩步來到長椅旁，兩人相距不過一臂之遙，壓縮的氣流在狹窄的空間里凝結，足以令人屏息。
怕？只怕閻王瞧見她額間的疤記也不敢留她，強要為她添增陽壽。緻密如梳的細睫微垂，圈出了弧度姣美的半圓陰影，羅緋衣沒有答話，兀自留著不帶情緒的笑容，半晌才重又嵌對上他的目光。
她的表情，他全看在眼底，即便是微乎其微的變化，也沒能逃過如鷹隼般晰透的專註凝視。方才她斂睫，不就是畏懼的表現么？想到這裡，聶颯笑了，冷度不減，卻揉進了少許快意。
「走吧。」他宣布。「你要去的，不是地府。」
「是與不是，我不在意。」羅緋衣起身隨口應道，仰頭向他的眸光又回復一派澄凈。
她那生死不縈於心的模樣，硬是壓下聶颯心底甫萌的勝利感。
※※※
迷離陽光自風翼間薄薄滲下，葉隙內的藍天淡得遙遠，林間烏鳴吱咽鼓噪，而他倆，像是私闖這方天地的侵入者，步履的起落烙下了悉萃的音跡。
聶颯腳步微頓，回身瞧瞧跟在後頭的羅緋衣，這女子，再度挑起了他的驚異，同時還有微弱，但確實存在的挫敗感！
淡然平靜已讓她顯得與眾不同，而現在的她，表情竟如此……
開心？！
「在這兒休息一下。」他必須做些什麼，以阻止心底雜揉的感覺漸趨擴大。
「嗯，好。」她答得輕快，粉凈的臉因著舒捲自如的心情而亮麗異常。
兩人並坐樹下，聶颯瞅著她的深目微眯，卻覺得怎麼也瞧不透眼前這位女子。
羅緋衣旁若無人，態度恬靜自在，興味兒十足地觀賞四周景緻，偶爾舉臂以袖拭汗，一舉一動，再氣定神閑不過。
這些看在聶颯眼裡，愈發不是滋味兒，甚至，有點惱火。他忍不住沉聲問道：「難道沒有什麼能讓你驚怕嗎？」
「啊？」他的突然出聲，打斷她在這方世界的沉溺，惹起一聲輕呼，轉了個息才理解問題，舒口氣回答：「唔……很多呀。」
「可是，你不怕我、不怕劫持你的人，甚至不怕死。」聶颯顯然對她的答案並不滿意。「難道，這些不讓你害怕嗎？」
炯炯目光闖人她的眼瞳，羅緋衣連忙別過頭，躲開他的視線，企圖掩飾因他的疑問而慌了、亂了的情緒。
那種擔心自己處境的「怕」？這些年，就這麼清清淡談過日子，清淡到——連她自個兒都不知道這問題的答案呀……輕輕咬住唇瓣，任疼痛貫穿所有知覺，羅緋衣只有無言。
「我想知道到底是什麼能讓你擔心、憂慮、驚怕！」平穩定然的聲音傳遞霸道的宣告，聶颯的決意無疑堅如磐石。「不急！有一天，你會說出一切，而我，我會知道一切！」
銳利的目光充滿興味，放肆地鎖定在她線條優美的側面——玄鷹要的獵物，不擇手段也絕不放過！
兩人維持靜默好半晌，明眸終於緩緩轉過，那是一泓無憂無懼、無喜無悲的靜水，瞅著他，卻析不出任何情緒，彷彿對那番狂語置若罔聞。
「該啟程了吧？」她，又回到淡然平靜的羅緋衣。
「嗯。」聶颯隨口應了聲，劍眉卻不經意地顰起。
橫想豎想，俘虜怎麼也不該主動提出啟程的建議。羅緋衣與眾不同的泰然，更加堅定聶颯勢在必得的決心——總有一天，她的一切，將俱在鷹掌之中！
停停走走，約莫半天光景，這一路上，除了山禽鳴聲和穿林打葉的風聲外，兩人未再交談半句。最後，聶颯在一處高崖停下，前方顯然無路可走。
「在這兒？」水靈靈的眼瞳圓睜，她忍不住詫異地問。
「是的。」聶颯輕輕頷首。
「好……特別。」環顧周遭，她不可思議地做出這樣的評論。不明白聶颯真正的用意，羅緋衣微微展彎唇角，然後道出心中猜想。「不會是要選擇這裡做為我的葬身之地吧？」
「這不失為一個好主意。」聞言，聶颯不禁朗朗一笑。強風掀動衣袖翻飛，胸有成竹的自信神情，格外有種卓立的傲然。「不過，很遺憾，你猜錯了，我們的目的地是高崖下。」
確實，羅緋衣連一絲懼意都吝於浮現，甚至緩緩走近了崖邊，朝崖下望了望，那高度足以讓人粉身碎骨。「怎麼下去？」
「用飛的！」一個箭步，聶颯快步移動到她的身側，順手攬住纖腰將她揣抱人懷，便直接向崖下縱去。
聶颯迅捷而一氣呵成的舉動，著實讓羅緋衣始料未及，耳邊呼呼的風嘯、騰空無憑的身子，讓她本能地向寬闊堅實的懷裡尋索安定，而錯過了始作俑者臉上露出的壞壞笑容。
翩然落地后，她身子猶軟，不得不攀著他的臂膀，而他，倍覺快意地挑眉睨了她一眼，朗聲向羅緋衣宣布。「就是這裡！」
眼際所及，有溪流碧若琉璃、草原闊如天穹，遠處有成片的杏花林，點絳繽紛。羅緋衣怎麼也沒想到，這深崖之底，竟藏著如此幽靚回絕的好景。
「沒有鷹翼，你是出不了這個谷的。」睨著她，聶颯負傲地說。
「如果，所有的囚牢都是這樣，這世間一定不乏願做籠中鳥的人。」淡淡的笑容嵌著，羅緋衣清平的聲音彷彿討論的事無關自己。
「看來你已經喜歡這裡了？」他凝視著她的側面。
「嗯，我是喜歡這裡，不過……」羅緋衣瞅了他一眼又飄忽移開視線，似乎當此佳境，他是煞風景的多餘。
只要有「人」，不管是誰，對她來說，都如同美玉之瑕，是個缺。
她的表倩仍舊一派清瑩，聶颯明白，她無意挑釁，不過誠實罷了。對這羅家女子製造驚詫的能力，他比誰都清楚。
「跟我來，你真正的落腳處還得走上一段路。」
聶颯領著羅緋衣來到杏花林的深處，層煙疊翠間坐落著一簡雅的竹塢，題曰「碧微館」。
他停下腳步，半轉過身子直睇著她。「就是這裡。」
「晤。」她看了看眼前景，清淺笑容依舊，淡得像是午晌日光，明燦卻無法窺視。
自從見了她，聶颯始終不明白那笑容因何而生，竟連遭逢險境都如出一轍？不自覺地，他微微攢眉，定定瞅著，再無轉瞬，直到「波扎——」的聲音響起……
「碧微館」的竹門被緩緩推開了，一位老嫗慢步走出，黑白參半的頭髮縮成尾髻，臉上平板得沒有半分情緒。
「鷹主。」老嫗十分恭謹地向聶颯行禮。
「嗯，這個姑娘交給你了。」他輕輕頷首，緩而低沉地說，言下之意是不容出半點紕漏。
老嫗的目光掃過羅緋衣。「老身謹遵鷹旨。」
聶颯轉過身，與羅緋衣面對面，一如他所想，她的表情並未因守館老嫗的出現而有任何變化。「你跟著進屋去吧，我就不奉陪了。」
「嗯。」羅緋衣輕應一聲，隨即越過他往屋內慢步走去，唇角依舊微揚。
在她錯身行過的瞬間，不知怎地，聶颯突然覺得──她那抹慣擺在頰邊、清淡得析不出味道的笑容……
刺眼極了！