第七章
岳芩有些不解的望向上官漱，「漱，你那些弟妹怎麼每次一看到我就急著要走？」
上官漱輕笑道：「那是因為他們都相當識時務，知道我想和你獨處，當然要趕快閃人啊！」
岳芩瞟了他一眼，嬌羞無限的啐了一聲，「你真是愈來愈不正經了。」
「這還不都是因為你。」上官漱的唇抵在她的耳垂邊，溫熱的呼吸讓岳芩幾乎渾身發軟，「每次只要看到你，我就忍不住想抱抱你、吻吻你，又怎麼還正經得起來呢？」
岳芩輕吟一聲，雙唇已被他的吻所擒獲，而她亦無意抗拒他的擁抱，更無力抗拒，只能在他懷中任他予取予求，沉浸在這令人迷醉的接觸中。
上官漱緊擁著她，深吸了幾口氣，好將情緒平靜下來，這對他向來不是難事，但此刻卻無法不多花點時間來穩定心跳，也只有岳芩能如此影響他。
岳芩靠著他的胸膛，輕聲說道：「漱，你不是有事要和我說嗎？」
「對，先坐下來吧。」上官漱差點給忘了，岳芩的存在對他的集中力真是莫大的考驗。
「有件事我必須先和你說明一下。」上官漱拉著岳芩坐上他的大腿，一邊說道。
「說吧！」岳芩很自然的調整一個最舒服的姿勢，融入在他的懷中，彷彿已經做過無數次同樣的事。
上官漱決定從頭說起，「我曾和你說過上官一族的存在是為了保護一些值得保護的人，而我正是他們的族長。在某種意義而言，我也是所有人中最優秀的，因此我被賦予一個族中代代相傳的任務，我必須找尋一個值得我盡全力保護的人，並終其一生守護她。」
岳芩皺了皺眉，「一生？」
「是的。」上官漱環著她的手緊了一緊，「只要我選定了那個人，就將會運用上官一族的資源和力量，甚至以自己的生命全力保護她。」
「但是你又該怎麼選擇那個人？又如何確定她真有這種價值？而且若是後來發現她並不值得你這樣的守護又該怎麼辦？」岳芩一臉不解的連問了幾個問題。
上官漱面露微笑，就知道她會這麼問，回答道：「選擇的方式因人而異，但最終都是自己決定的。據我所知，也有人費盡一生的時光都未曾找到那個值得的人。而只要是被我選上的那個人，就必然有著特別的成就，那也就是她的價值。」上官漱繼續說道：「有些是對政壇有貢獻的政治家，也有些是有著重要發明的科學家，對社會或任一方面有正面的影響。即使是失勢，或已呈退隱狀態，一個真正成功的人絕不會完全失去他的影響力，還是會有展現他能力的時候，所以這個選擇是終生的，但危險在來臨前並不會先出聲警告。」
上官漱頓了一下，「最嚴重的是被選定的那人若心性改變，只顧爭權奪利，卻忘了自己真正該做的事，甚至對其他人造成傷害，當發生這種情況時，上官一族將集合所有具決策權的長老，罷免這個選擇錯誤的族人，否定他的權力，並取消保護，甚至全力對付那個以上官家為擋箭牌，多行不義的傢伙。總之，對於必須負責的人都有極嚴厲的制裁，因此我們在挑選被保護者時必須特別謹慎，而這種事在數百年的族譜中也只出現過一次。」
岳芩總算是聽懂了上官漱的話，但還是有些不明白。「你的族人中就只有你能做這種選擇嗎？」
上官漱微笑道：「基本上，我們是以能力的高低來決定是否有此資格，不過目前只有我還未作出選擇，其餘兩位長老的被保護人均已垂垂老矣，因此我的選擇特別受到注意。」
岳芩點了點頭，「這事和我又有什麼關係？」
：逗和我們兩人都有關係。」上官漱讓她面對自己，凝視著她的眼眸道：「我有權選擇一個值得保護的人，以一生來保護她。而我已經選出了那個人，芩，那就是你。」
「我？！」岳芩顯得十分迷惑，「怎麼會是我？你沒弄錯吧！」
上官漱柔聲道：「我怎麼可能會弄錯呢？」
「可是我又沒有什麼特別的貢獻。」岳芩仍是不解，「一個程式設計師有那麼偉大嗎？」
「你忘了四月嗎？她可是一個重大發明。你知道一個具有自我學習功能的電腦程式，除了當你聊天的伴之外還能做什麼嗎？例如她能人侵全國務大機關的電腦，阻礙金融、交通和各種訊息的營運和傳送，輕而易舉的就能搞得天下大亂了。」
「所以就該把我這個始作俑者關起來嗎？」岳芩斷章取義地道，「我一直限制四月不能做出太過分的事，而且你認識我也不是這一兩天的事了，難道你以為我會利用四月征服世界嗎？」
上官漱看著她微笑著，「我當然知道你不會做這種事，但這並不表示就沒有其他人會企圖利用你這麼做。忘了翁緒邦嗎？如果他就是那個想要脅你為他設計程式，好做他為非做歹的本錢呢？」
「說得也是。」岳芩換了個思索的神情，「我還真的差點把他給忘了。」
她就是如此教人啼笑皆非，竟對威脅自己的人事如此輕忽。
「所以我才要保護你。四月是個特別的存在，可使未來的電腦界有長遠的進步，而我則幫你確保這種進步不會被某人的私心所獨佔，以我所有的心力來守護你。」
上官漱一面說著，一面在她的頰邊依戀不舍的摩娑著，不時輕咬著她那敏感細緻的耳垂，「而且我的行動並不一定要得到你的同意，只要我認為有此必要，所有的族人就會支持我的決定，而被選上的你是無從拒絕的。」
「好霸道哦！」岳芩微喘著感受他那呼在耳邊的溫熱氣息，「不過你的族規沒有限制你不能這樣引誘你的當事人嗎？」
上官漱聞言不禁笑了起來。「芩，這是兩回事。我可以肯定，若是換了其他任何一個我曾保護過的人，不論是男是女，我都不會有非分之想。我想要的只有你一個，永遠也不要懷疑這一點。」
「但你又說要拿我當酬勞。」岳芩不服的道。
上官漱認真的凝望著她，「因為是你，我才會這麼說的。芩，這是一個藉口，一個讓我能接近你的藉口。如果不是因為你總是那麼教人不放心，我也不會總想待在你身邊好好看住你，也不會發現原來自己無法離開並不是完全因為不放心你。」
「不然是為了什麼？」岳芩回視著他，帶著一點期待的道。
「你說呢？」上官漱反問道，「為什麼你會答應用交往來當酬勞呢？」
「因為……因為從我第一次看到你，就知道你是個好人，而且我也真的想和你在一起。如果可能的話，就這樣一直繼續下去，就算你不保護我也沒關係。」
「那怎麼成！一個男人再不濟，也必須要保護他心愛的女人，否則還算是真正的男人嗎？」
岳芩驚視著他，「漱！你……」
上官漱望向她的眼眸中充滿了無限深情，「我愛你，芩，這是我的結論，也是我的引言。在這幾個月之中，你在我心中的分量只有愈來愈重，每次一看到你，就特別感覺到我的心在什麼地方，見不到你時又總是心有繫念，雖然被你攪亂了心神，但這種混亂卻是最美好的，只有你在身旁時，我才感覺到自己是完整的。芩，我是真的愛你。」
岳芩展露出最甜美的微笑，投入他的懷抱，「漱，我也是愛你的。只有你最讓我感到安心，只要有你在身邊，我就什麼都不怕。除了四月之外，你是我惟一能傾吐心事的人，但是我絕對不會和四月摟摟抱抱的。」
「那還用說。」上官漱好笑的道，「電腦程式抱起來哪有我舒服，不過我看你安心的原因是只要有我在，你就不必擔心迷路的問題了吧！」
岳芩嬌嗔的道：「才誇你幾句就跩起來了，你可得給我搞清楚，這麼說是看得起你，少你一個我還不是也過了這麼多年。」
上官漱笑著緊擁著她，說什麼也不讓她掙脫。他在地耳邊說道：「是！你沒我也一樣過得很好，但是如果換了另一個人你也要嗎？」
岳芩靜了下來，專註的看著上官漱，搖了搖頭，「不，如果不是你，我誰都不要！」
上官漱伸手摘掉她的眼鏡，「那我只要努力讓你不能沒有我就好了。」
少了一副眼鏡，岳芩的深度近視讓眼前的一切都變得模糊不清，失去了原本的形狀，只有距她最近的上官漱仍是清晰無比。
雖然嘴上逞強，但其實岳芩自己心裡明白，她已經少不了他了。若不是因為愛他，她也不會任由自己愈來愈依賴他，因為信任他，所以才將一切都放心的交給他打點。和他接觸的時間愈多，就愈不由自主地陷溺下去，卻也更享受著這種感覺而不可自拔。
就像現在，她的眼中只看得見他一個人，其他的一切都成了模糊的背景，他的輕吻和撫摸都不斷地挑引著她體內一種未知的感覺。
上官漱落在她頸項的細吻令她心慌意亂，但卻又不禁有著一份莫名的期待，因而心跳加速，且輕聲低吟著。
「漱，我……」
上官漱停下了對她的「侵犯」，抬頭看著她，以高度的自制力阻止自己再吻向她，「怎麼了？」
當他停止了那種親密的接觸，岳芩不禁感到一陣失落，更教她不知所措。
上官漱看著她那寫著惶惑的雙眼，深吸了一口氣，「沒關係的，芩，如果你不想要，我可以了解。」
岳芩猛然投入他的懷抱，「不，不是這樣的。」她抬眼怯怯的看著他，「我只是……有點緊張。」
上官漱的唇邊突然漾起了一抹性感得足以魅惑人心的微笑，「不必緊張，你什麼都不要想，把一切都交給我就好了。」
他的話語無形而迅速的撫平了岳芩騷動不已的心情，以全然信任的眼神看著他，任他將自己橫身抱起。安適的倚在他陶前，感覺他那雙有力的手臂正輕鬆的應付她的體重。
上官漱以一種近乎戒慎的心情抱著她走向自己的卧室，將岳芩輕輕放在只有自己睡過的床上，披散的長發和迷濛的眼眸形成一幅性感迷人的景象。
岳芩朝他伸出一隻手，「漱，別離我太遠，我會看不清你的。」
上官漱迅速地移近使他的臉孔在岳芩的眼裡變得清晰，「我不會離開你的，永遠也不會。」
岳芩抬起雙臂環住上官漱的頸項，兩人的眼中部只存在著彼此。岳芩在他的眼中看到了自己，心跳快得有若轟雷，而心情卻出奇的平靜、專註，一點也沒有方才的緊張，或許是因為上官漱那盈滿深情的眼神，和那輕柔的碰觸讓她有種備受珍愛的感覺。
上官漱俯身輕吻著她，淺嘗即止的纏綿著。逐步漸進的燃起了一道火苗，愈來愈熾熱、狂烈，終於席捲了愛戀中的兩人，化成一場美麗的體驗。
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岳芩安穩的依偎著上官漱赤裸的胸膛，感覺他並不特別粗壯卻更顯得有力的手臂輕柔的環抱自己，堅硬而平滑的大手不斷的在她身上各個部位游移著，原來的挑逗現在已變成愛撫。靜默而平和的氣氛讓岳芩安心的闔上雙眼，幾乎要睡著了。
「芩，我愛你。」上官漱低沉的愛語早已令她渾身酥軟，比陳年的佳釀更為醉人。
「我也愛你。」岳芩在半睡眠的狀態中本能的作出最衷心的回應。
上官漱在她的額上吻了一下，「過兩天和我回族邸一趟，讓大家也認識你一下。」
岳芩稍微清醒了一點，「有這個必要嗎？」
「當然有了。」上官漱在她耳邊說道，「族長未來的妻子總該在婚禮前先露個臉吧！」
他的話讓岳芩的睡意全消失了，睜大了雙眼道：「你剛剛說……」
上官漱微微一笑，柔聲道：「芩，我現在是在向你求婚。除非你不喜歡這種方式，要我再繼續追求你。」他壓低了聲調，「不過現在的狀況可不一樣了，我的追求方式也會有很大的不同，你可要有點心理準備。」
如果換作其他女人，聽了這話早就羞紅了雙頰，但岳芩可不像其他女人，仍是不解的道：「要準備什麼？」
上官漱輕笑著在她耳邊輕聲說了幾句話，這時岳芩的臉終於很確實的紅了起來，低呼了一聲道：「你太不正經了。」
上官漱緊緊的擁著她，「我可是再認真不過了，你的回答呢？」
他的雙臂雖然有力，但未令岳芩有一絲受到禁梏的感覺。她安適的依偎在他懷中，就像找到了最終的歸屬，沒有半點疑惑和不安，只有一種「對了」的感覺。
「我願意嫁給你。」岳芩凝望著他的雙眸，在昏暗的燈光下他的眼睛就似兩顆夜空中的明星，「若是你以生命和一輩子的時間來照顧我，我又怎能不用我所有的愛和同樣的時光來回報你呢？」
上官漱的回應是一個猛烈的長吻，再次燃起了兩人的欲情。
岳芩喘息的道：「不行啊！四月還在等我呢！我這麼久還沒回去，她一定又要問東問西了。」
上官漱卻沒有停止的意思，「反正已經讓她等了這麼久，再多等一下也沒什麼差別。」
岳芩此時也已無法再提出反對意見了。
若是四月聽見他們的對話，一定會大聲的抗議岳芩有了新人忘舊入！
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岳芩坐在前座，看著上官漱將車駛向郊區的一座不知名的小山－－就算有名字她也不會知道。
當她發覺的時候，車子已沿著一面似無盡頭的長牆駛了好一陣子，彷彿是圍住了整座山，最後終於看到了一扇挺復古的木門，雖然有點陳舊，但更顯得厚實堅固，絕非是用來當柴燒的爛木頭，而那個寬度則必是出自於有著長久年歲的古木。
也不見上官漱有什麼動作，那扇門在車子停止前一刻悄然無息的自動敞開，更添一份神秘感。
岳芩看著門后突然展現的密林，和隱藏在林中一望無盡的小徑，忍不住訝異的道：「漱，你的老家是在一座森林中嗎？」
上官漱似乎對岳芩的反應感到很有趣，「沒錯，從十分鐘前開始，你所見到的一切都屬於上官一族，範圍涵蓋了這整座山，要到主屋大概還要十分鐘。」
岳芩長吁了一口氣，「你家也未免太大了吧！」這麼廣闊的地方她不一天到晚迷路才怪！
上官漱聳聳肩，「這些全是前幾代的族人打下來的江山，我只不過是守成而已。」
岳芩卻左顧右盼的道：「山我已經看到了，那江在哪裡？」
上官漱也一本正經的回答，「說不上是江，只能算是條小河，湊合著用就是了。」
林徑終於在閑談間到了盡頭，放眼挲去的山坡儘是一片林立的舊式房舍，但見識了先前的陣式，這個場面也不值得太驚訝了，況且她的神經也沒那麼纖細，訝異一次也夠了。
車子停住的同時，和外頭那扇比起來氣派多了的大門也緩緩開啟，兩名身著黑色勁裝、體格精壯的男子側立在一旁，神情恭謹的向上官漱行禮。
上官漱在下車那一瞬間已罩上一份和此地相同的肅穆氣息，彷彿換了個人似的，不再是和岳芩獨處時那樣的輕鬆，而是上官一族的族長。
上官漱先扶著岳芩下車站好，才向其中一人以極威嚴的語氣說道：「通知各位長老，我帶客人來了。」
那名男子立即答道：「長老們已在會議堂等候。」
上官漱點點頭，「好，你們先下去吧。」
岳芩只看到那兩人幾乎一閃身就不見了，還以為是自己眼花，卻不知在這裡連看門的都身手不凡，加上機關重重，她沒看見也是很正常的。這時連上官漱的車也有人處理好了。
上官漱拉住她的手，微笑道：「我家對你來說太複雜了，改天再帶你好好逛過一遍，在此之前最好別一個人亂闖，若是迷路就麻煩了。」
岳芩一面應好，一面讚歎的走過一條接一條的迴廊，每轉一個彎，就會看見另一個截然不同的庭院，雖無人跡但卻是生氣蓬勃。這裡彷彿是另一個世界，平靜、祥和……上官漱曾說過長駐此地的至少有兩百人，大概全藏起來了。
她只能亦步亦趨的跟著上官漱的腳步，她的方向感早在轉過兩個彎后就完全消失了，若是讓她獨自走在這個迷宮似的地方，非得喊救命不可！
而上官漱則是毫不遲疑的左彎右轉，迅速的走向目的地，但仍為顧及岳芩而略放慢了腳步。
「漱，你是在這裡長大的嗎？」岳芩隨口問道。
上官漱腳步不停，答道：「可以這麼說，所有族人除了為融入社會而出外受教育的期間外，其餘的時間都是在這裡接受一切必要的知識和武術訓練。我身為族長的繼位者，所受的各種訓練只有更加嚴苛，我必須比其他人更優秀，才有資格站在這個位置。」
但岳芩注意的卻非上官漱那段日子的努力。「我就知道，如果不是從小在這裡打轉，哪弄得清這些複雜的建築。」
上官漱好笑的道：「原來你是指這個呀！不過包括我在內，所有未成年的族人都集中在後山的訓練營，未經允許是不能走進主屋的。我也只有在接受我父親的特別課程時才能來這裡。但我可從沒聽說過任何初到主屋的族人迷失在這裡的。」他的話聲帶著笑意，「只是若換成是你，就算從小住在這裡恐怕還是照樣會找不到路吧！」
岳芩對他的嘲笑不甚在意，「我本來就沒什麼方向感，這也不算是新聞了。」
上官漱輕笑了兩聲，又恢復原來的嚴肅，「會議堂就在前面，等見過那些長老之後我再帶你去見我母親。」
岳芩和他對望了一眼，輕鬆的微笑起來，只要有他在身邊，就沒有任何事能教她害怕，就算是天大的難關，她也有自信與他一起面對一切。
兩人走進會議堂，立刻見到一票長老肅立恭迎，大多已上了年紀，最年輕的便是上官潮、上官汐這對雙胞胎兄妹，在三、四十歲以上的中年人、七老八十的白髮老者間特別醒目，也可見得這兄妹兩人在族中的地位非常，才能和那些長老們平起乎坐。
上官漱面對這二十餘人時，充分表現出身為族長的威勢，右手輕輕一擺，「毋需多禮，各位請坐。」
他很自然的領著岳芩坐入主位，向所有人做個簡單的介紹，但卻未對她的身分多作說明。
岳芩在上官漱介紹自己的同時環看四顧，毫不意外的看到每個人都正在打量著自己，熟悉的人只有上官潮和上官汐，後者還對她眨眨眼睛，她也回以微笑。
他們的眼光並未令岳芩感到不自在，雖是以她為注目的焦點，但那些眼神卻都是善意的，不帶有評價的意味，讓她感覺他們已是接受了自己。
上官漱則繼續對眾人說道：「我已尋到了將以此生保護的對象，今後除了和岳小姐有關的事件外，都不再實際加入其他行動，僅以幕後指揮的身分操縱局面，所有的考量均以岳小姐為第一優先。我想這些各位應該都很清楚，也不再多說了。」
所有的人都只靜靜聆聽上官漱的訴說，神情泰然，沒有半點反駁之言。
上官漱環視一周，將此種情況視為理所當然，也不準備徽求其他人的意見。又道：「接下來就和往常一樣，說說一些該讓我知道的事情吧。」轉向上官汐道：「汐，先帶岳小姐到渙渥居去，順便和母親說一聲，我等會兒就到。」
上官汐應了聲是，對岳芩微笑道：「岳小姐，我們走吧！」
對於就這樣結束了這場會面，岳芩確實有些意想不到，雖不覺草率，但那些人毫無異議的反應令她不解，然而總不能真要他們來反對自己吧！
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岳芩和上官汐並肩走著。
「岳小姐……」
「叫我岳芩就好。」岳芩微笑道，「我能和漱一樣喚你汐嗎？」
「當然可以，」上官汐愉快的道，「我也覺得叫小姐太彆扭了。」
岳芩則問了方才心中的疑惑，「汐，你們對漱決定保護我的事都沒有意見嗎？」
「你的問題真怪，難道你希望被反對嗎？」
岳芩連忙道：「當然不是，我只是覺得有些奇怪……難道都沒人對我的來歷感到懷疑或想確定我的資格嗎？」
上官汐輕笑道：「事實上長老們並沒有資格質疑族長的決定。在我們族中上下的關係是絕對而且嚴謹的，族長決定的事就是命令，沒有變更的餘地，長老們只能適時給予建議。而族長也必然是個不致形成專制獨裁的好領袖，除非真的造成重大缺失，否則所有族人都會相信族長的判斷，服膺於他的指示。」
岳芩咋舌道：「這麼偉大啊！」
「那還用說！」上官汐又道，「我順便告訴你，其實我們已暗中對你做了許多調查，可不是一無所知，也對你十分認同。什麼都沒說是代表對漱哥的尊重，信任他的決定，同時也承認了你的價值。」
上官汐突然笑得有些曖昧，「不過，還有一個更重要的原因讓他們不敢反對你。」
岳芩不疑有他的問：「什麼原因？」
上官汐隨即附耳輕語道：「我們族中有一個不成文的慣例，如果被選上的被保護者是異性，最後通常會和保護者結為夫妻。漱哥當然不會不知道這事，他會選上你就表示已經有那個意思了，長老們再怎麼樣也不會反對未來的族長夫人啊！那就太不識時務了。」
岳芩立即紅上了臉，原來上官漱的決定還有這層深意，害她還奇怪他怎麼對這事一字未提，結果是根本用不著明說。
上官汐看著她艷紅的雙頰，「怎麼，漱哥沒和你說過這事嗎？」
岳芩輕輕搖了搖頭，「沒提遇，但他已經向我求婚，而且我也答應了。」
上官汐恍然大悟，「原來如此，漱哥的動作還真快，這麼一來，你就是我未來的大嫂嘍！」
沒有反應，上官汐以為岳芩是在害羞，回頭準備再糗她一下，但轉身卻不見人影。
岳芩不見了！上官汐嚇了一跳，連忙回身走向來路，仔細尋過每個轉角，岳芩八成是沒跟好，要不然不該就這麼消失的。但仍是不見一絲人影。上官汐這下可慌了。
「岳芩！你在哪裡！」