第一章
連英理從沒想過要尋找一位合適的室友竟是如此之困難！
已經過了一個多月，她還是沒有找到滿意的人選。有時候好不容易遇到了合適的人，對方卻挑剔租金和房間的條件，搞得她焦頭爛額。
眼看繳納房租的日子快到了，大火已經燒到了眉毛，她覺得有必要放寬租屋者的條件。
叮咚！
晚上，正在看電視的連英理聽到了清脆的門鈴聲，她跑到門口，從貓眼上看見一個陌生的男孩。
「你是誰？」她並沒有馬上開門，「找錯門了吧！」
「請問，這裡是連英理的家嗎？」
「你找她有什麼事？」
「我想來租房。」
門外的聲音讓連英理著實一愣，腦袋中飛快地思考一下就打開了門，臉上漾滿笑容，「你好，我就是連英理，你想租房？」
「嗯。」男孩點了點頭。
「可是，我需要的是一個女房客！」她有些為難地看著他。
聽到她的話，男孩沉默了，片刻之後，他抬起眼看向她，緩緩地開口：「你可以把我當成是女的，沒關係的。」
對方的話令連英理一時語塞，無以應對，只能瞪大眼睛疑惑地打量著眼前這個自毀形象的大男孩。
經過一番仔細的打量，她突然覺得他的話也不無道理。因為他看起來的確有那麼點女人的味道，尤其是那白皙的皮膚，絕對稱得上是吹彈可破！而且他的五官俊秀到幾乎可以用精緻來形容，眼中透著幾分不容忽視的陰柔，簡直就是嬌嫩的水仙花般的絕美男孩！
「那好吧，性別這一關勉強算你通過。你進來，咱們詳細談一下吧。」
掂量著他瘦長的身形，她料他沒有自己的力氣大，再加上他那副老實、任人宰割的樣子，她也就放心讓他進屋了。
男孩背著一個小提琴琴箱進到屋內，把它小心翼翼地立在牆角處。
「你是學音樂的？」連英理的目光在小提琴和他之間兜過一圈。
「學過。」男孩頓了一下，不慌不忙地應了聲，規規矩矩地坐在客廳的椅子上，環視起四周。
連英理為他遞上一杯水，「你隨意看看吧，兩房一廳，兩個獨立衛浴，一個廚房，兩支電話，互不干擾。」她一邊介紹一邊領他看房間。
男孩走進曾經屬於綿綿的房間，站在中央環顧了下，「這是我的房間，對吧？」
「你的房間？」她疑惑地看著他，「這麼說你已經打算租下這個房間了？沒有什麼不滿意的地方嗎？比如租金或者居住條件什麼的。」
他是她遇到最痛快、最乾脆的租屋者了！
他肯定地點點頭。「我很滿意。」
「你有在上班嗎？有固定收入嗎？」
「我有固定的收入，你放心吧，我不會找麻煩的。」
看到他一臉認真的表情，她也就不再詢問什麼，「麻煩你把身分證讓我看一下。」
男孩老老實實地從皮夾里掏出身分證交給她。
「東璟……二十……三歲……」她一邊嘀咕一邊審查他的證件，「你打算什麼時候搬過來？」
「現在！」
她一愣，「現在？看來你是有備而來呀！行李呢？」
東璟指指大背包，「差不多都在這裡，明天我再把書拿來就行了。」
她凝視他幾秒鐘，「隨你吧，反正這個周末之前你需要把房租準備好，然後我們一起去交。好了，你先收拾行李吧，一會兒咱們再談其他細節。」
東璟默不作聲地收拾著簡單的行李，又把小提琴琴箱小心翼翼地放在床角處，他很快就整理完房間，來到客廳。
「都收拾好了？」連英理關掉電視機，示意他坐過來，「喏，給你鑰匙。」
「嗯。」他接過鑰匙，在手中把弄著。
「那我們就開始約法三章嘍！」
他點點頭。
「其實我也沒有什麼特別的要求，既然我們同住在一個屋檐下，那麼我們就是朋友了，要相互尊重，相互照顧，絕對不能做違法亂紀的事情。明白嗎？」
「明白。」
「你有女朋友嗎？」
「沒有。」
「其實有也無所謂，我的意思是，如果你有女朋友的話，是可以把她帶來住的。你們在自己的房間里做什麼我不管，但是在我的面前就要守些分寸。同樣的，我也是一樣，因為咱們要相互尊重嘛！」
「我沒有女朋友。」他悶著聲音重複。
連英理注視著他那雙有如泉水般清澈的大眼，覺得這個傢伙此時像是一個執拗的孩子，非要讓她接受他沒有女友這個事實。
「那麼剛才的話就算是預防針吧！」
聽后，他沉默了，房間內靜得讓她很不自在，她知道自己這次遇到了一個沉悶的合租人。
「你有什麼想說的嗎？什麼都可以說。」她打破沉默。
聽到她的話，東璟面帶難色地看向她，「你……可以借我一床被和一個枕頭嗎？」
連英理忍不住笑了起來，他那懇求的神色中帶著幾分委屈，在她看來真是可愛至極！
她邊笑邊回房間給他拿東西，他也起身跟了過去，站在她的房間外面接過被子和枕頭。
「謝謝。」
「不客氣，我們應該互相幫助嘛！」她大方一笑，「今後就叫我英理吧，咱們同年，不用那麼拘謹。」
「哦。」
他點點頭，乖得像是一個學生，讓她不禁懷疑他到底有沒有中學畢業。
「好了，時間不早了，我要為第二天的工作做準備。你也休息吧！」連英理送上了一個微笑。
或許是他看起來很乖的緣故，所以給她留下了不錯的印象，令她不由自主地把他當成了「小妹妹」。
「哦，晚安。」他訥訥地點點頭，轉身離開。
「東璟！」她突然叫住他，「你以前和別人合租過房子嗎？」
「嗯。」他扭過頭看著她。
她笑著舒了口氣，「祝我們今後的生活和睦愉快。」
他什麼都沒有說，而是展露一個笑容，一個輕柔而潔凈的笑容，之後便走向自己的新房間。
連英理愣在房間外，暗暗驚呼，天吶！這傢伙是不是上帝派來勾引她的天使呀，竟然漂亮到讓她失了神！
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第二日清晨，當連英理推開房門時，一張紙條飄飄悠悠地落到了地上。撿起一看，原來是新室友給她的留言──
如果下班后沒有特別的事情，請直接回家。
東璟
望著娟秀的字跡，他那秀致的容貌在她的腦海中逐漸清晰起來。她莞爾一笑，收好紙條便去洗漱了。
這個小傢伙有什麼事情，搞得神秘兮兮的！
她一邊刷牙一邊猜測，無意中就把他稱為「小傢伙」了，連她自己都感到好笑。明明他比她還大上那麼幾個月，卻反而覺得他是小弟……錯，是小妹！
嘿，告別了嬌滴滴的綿綿，又迎來了惹人憐愛的東璟，看來她這個行俠仗義的大姐是做定了。
囫圇吃過早餐，抄起背包，在落地鏡前做最後的整理之後便匆忙鎖門去上班了。
說起自己的工作，連英理還是很滿意的，不但不覺得累，而且還覺得很有樂趣。每天到了學校，拿著書本和教材走向教室，大方得體地面對講台下那二十多名來自不同國家的外國學生，她的心中還真是會湧出一股成就感。因為她從小就立志要做一名教師，雖然她現在的學生是外國人，但也算是達成了心愿。況且，比起教中國人數理化，還是教外國人中文更有意思些。
結束一天的課程，已經是下午五點，她像個放學回家的學生一樣背著背包回家。
她哀聲嘆氣地打開家門，之所以哀聲嘆氣倒不是因為累，而是因為肚子餓。現在真是後悔當初沒學做飯！
「是英理嗎？」
連英理聽到廚房裡傳來了東璟那不慌不忙的聲音，從他的聲音中，她便可以判斷出他是那種沒有脾氣而且有條不紊的人。
「是我，這個房間除了你我之外，應該不會再有第三個人有鑰匙。當然，小偷就例外了，不過他們也不需要鑰匙。」她一邊脫外套一邊隨意說笑。
她來到客廳，突然聞到一股飯菜的香味，腸胃十分配合地蠕動了起來，循著香氣，她來到廚房。「哇，好香！」她閉上眼睛用力吸氣，彷彿回到了綿綿在的那段日子。
「餓了吧？一會兒就可以開飯了。」東璟看到她一副飢腸轆轆的樣子，忍俊不禁。
「開飯？我們一起吃？」她欣喜若狂地看著他。
「當然，我是新房客，應該表示一下的。」他熟練地切菜炒菜，「這裡油煙大，你出去客廳等吧。」
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她明白了，這就是他讓她下班直接回家的原因。
「烹飪方面的忙我是幫不上，那麼就幫你擺放碗筷吧！」她興高采烈地拿出碗筷，又朝鍋里瞄了一眼，更樂了，是她最愛吃的雞肉。
連英理擺放完碗筷，窩在沙發里喜孜孜地吃著零食，心想自己真是好命，遇到這樣好的合租人。
片刻之後，東璟兩隻手端著三盤菜走出廚房，「還有一道蔬菜湯，馬上就好了。咱們先吃吧！」
「謝謝！」她迫不及待地沖向餐桌，「天吶！你是不是學過廚藝？怎麼有如此好的手藝！」
他輕輕一笑，眼波輕輕柔柔，「媽媽教的。」
「你的媽媽實在了不起！」她由衷地佩服起這位母親，夾起一塊雞肉放在嘴裡，鮮嫩滑潤，鹹淡適中，真是美味到了極點。
「看來我有必要向你請教廚藝了，不然早晚有一天我會被泡麵和外賣害死的。」
他疑惑地看著她。「你不會做飯嗎？」
「完全不會，因為父母長期在國外工作，所以我很可憐的。」說著，她聳聳肩膀，一副無可奈何的神態。
「你為什麼要一個人租房住？父母不是不在國內嗎？你大可不必租房子。」他細嚼慢咽著。
「住在這邊離學校近一些。」
「你還是學生？」
「兩年多以前還是，但現在是老師了，在一所中文培訓學校教外國人中文。」
他為她的話而感到驚訝，因為她看起來比較像一個大學生。
「你是不是覺得我不像老師？」她饒有興趣地盯著他，「要說起來，我的學生生涯還真是挺……怎麼說呢，應該是有點倉促吧。上小學時我一不留神跳級兩次，十七歲那年隨父母去了舊金山，並且考入了當地的一所大學，花了三年的時間修完了大學所需的學分，之後便回歸祖國了。」講完了自己的學生生涯，她頗有感慨地長嘆一聲。
東璟彎起嘴角一笑。「你很聰明。」
「聰明談不上，就是適應能力比較強。你呢？隨便聊一下，也算相互增進了解嘛！」
他低頭沉思，線條流暢的長眉微微一皺，片刻之後舒展開來，緩緩抬起頭。
「學生時代……有點模糊，記不清了。」
聽到他的話，她撇撇嘴，直覺告訴她他不是記不清，是不願回憶。既然人家不想說，她也沒必要打破沙鍋問到底，更何況這也不是什麼天大的事情。
「來，咱們干一杯！」
她跑去廚房拿出兩罐啤酒，遞給他一罐，啵啵兩聲，兩人先後拉開了拉環，互碰罐子對飲。
「說真的，我真是三生有幸遇到你這個室友。」她由衷地說。
「怎麼說？」
「我覺得你是一個不錯的……小妹妹！」她甩甩齊耳俏麗的短髮，頑皮一笑。
他的眼中露出一絲笑意，「看來你真的把我當成女人了。」
「誰教你長得白白嫩嫩、漂漂亮亮，比很多女人都好看，在你面前我都會覺得自卑呢！」
她羨慕地盯著他的好皮膚，情不自禁地伸手摸向他的臉，他躲也不是，不躲也不是，只能僵直著身體。突然，她好像意識到了什麼，回過神來，迅速收回手，尷尬地笑了笑。
「不好意思，你實在是太漂亮，我看得有些失神了。」
「我、我去盛湯。」他面帶窘色起身鑽進廚房。
連英理吐了一下舌頭，對自己剛才的行為感到羞愧，真是太失態了！
不一會兒工夫，東璟端著香噴噴的濃湯出來，盛了一碗給她。
她輕輕吹氣，喝下一小口，「對了，你的行李全部搬來了嗎？」
「嗯。」他咀嚼著。
「對了，你什麼時候給我演奏一曲啊？」她突然想到他學過音樂。
「嗯？」他一愣。
她提醒他。「小提琴！」
「哦，等有空吧。」他隨意應了一句，又悶頭繼續吃飯。
連英理咽下嘴裡的飯，疑惑地盯視著他，總覺得他有些奇怪，整個人悶悶的，只要一提到有關自己的事情就更悶了！
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周日上午，連英理和東璟兩人一同去繳納房租之後便分道揚鑣。他要去教學生鋼琴，而她則去拜訪綿綿的新居。
一路上，她都在琢磨一個問題，東璟他明明背著小提琴搬進住處，怎麼跑去教鋼琴呢？難不成那個小提琴只是一個擺設？唉，這個「小妹妹」還真是神秘。
想著想著，她已經來到了綿綿的新居。
「綿綿，我帶著一個思念你的胃來看你了！」連理英一邊喊一邊按響門鈴。
「來啦！」
從房屋裡傳來綿綿那風鈴般悅耳的聲音。
進門之後，兩人不免要擁抱一番。
「你男朋友呢？」
「加班去了！」綿綿為她端來果汁，「喂，給我詳細說說你那個新室友吧！真沒想到你會讓一個男孩子住進去。」說完，她用手肘頂了一下好友，還對她擠眉弄眼，壞壞地笑著。
「你想到哪裡去了。」她瞥了她一眼，「我當他是小妹妹的。」
「騙人！」綿綿嘟起嘴不滿意她的回答。
「換作是你也會把他當成小妹妹的，綿綿，你不要不信，東璟他長得沒有一絲瑕疵，就像是一塊精雕細琢的上好美玉。」
綿綿將信將疑地盯著她，「你說得太誇張了吧！」
「不信你自己去看，保證你流口水。他的皮膚好像漾著水一樣，清亮的大眼中透著穩重，微笑時那迷人的唇線恰到好處地揚起，露出整齊而潔白的牙齒。漂亮到讓我每次都看得失神！」她一邊想著他的容貌，一邊如痴如醉地描述。
「色鬼！」綿綿懷疑地問：「他真的長得這麼惹眼？」
「嗯！」連理英認真地點頭，「但是性格就不怎麼樣了，內向，不張揚，話很少。」
綿綿若有所思地看著她，「你們處得來嗎？」
「從這幾天的狀況來看，我覺得我和他能夠和平相處。最出乎我意料的是，他竟然能做一手好菜，手藝絕不遜於你。」
這倒是讓綿綿大吃一驚，「哪天讓我們兩人擺個擂台一決高下。」
「唉，恐怕是勝負難分呀！」
「他是學生還是上班族？」
「他好像是在教人彈鋼琴，具體的情況我也不清楚。」
「這麼說你們都屬於教師這一行列，不過，你對他的了解就這麼點啊？」綿綿疑惑地盯著她，「怎麼說你們也是一起生活的室友，應該多了解一些的。」
連英理長嘆一口氣，「我也有問過他一些自身的情況，但都被他含糊帶過，有時乾脆岔開話題絕口不談！」
看到好友無可奈何的神情，勾起了綿綿的興趣，「聽你這麼一說，我還真想見見那位美若天仙的『小妹妹』呢！」
「有機會介紹你們認識，好啦，你快去準備午飯，我的胃真是想你想得好辛苦。」她拉她起身，把她推向廚房的方向。
「你身邊不是有一個廚師了嗎？怎麼還這麼嘴饞？」綿綿繫上圍裙、挽起袖子準備做飯。
「我怎麼好意思厚著臉皮天天讓人家給我做飯吃呀！」她倚在廚房門口，打趣地看著好友，「綿綿，我發現你越來越像一個賢妻良母了，有愛情滋潤就是不一樣，光鮮照人。」
「那你也快點找個人滋潤一下吧！」她眼眸一轉，「依我看，你乾脆就近和身邊那個美男交往吧，近水樓台嘛！」
聽到她的話，連英理差點沒被自己的口水嗆到。「我就是再缺男人也不能把黑手伸向那朵嬌嫩的小花呀！隨意採摘可是有失道德的。」
此時，連英理那一臉正氣的樣子逗得綿綿笑彎了腰。
「好了，我不和你爭了，你就做你的園丁吧！」
「我本來就是園丁嘛！」她嘟囔一句。
「對、對，我們了不起的教師。」
對於好友的話，連英理頗感滿意，成就感又如潮水般涌了上來。
「綿綿，你馬上就要大學畢業了，有什麼打算？」
「先結婚，其他的事情一律往後順延。」語畢，她露出了一個甜美的笑容。
她的回答大大出乎連英理的預料，她忍不住調侃道：「我就說嘛，你越來越像一個賢妻良母了。」
「是啊，你就等著做我的伴娘，吃我的喜糖吧！」她的臉上仍舊是那抹不去、化不開的幸福笑容。
「只要不讓我穿裙子，做什麼都行。」
「那就去做伴郎吧！」
就著炒菜聲，兩人你一句我一句地聊著。
其實，連英理心中還是很羨慕綿綿的，畢竟她尋覓到了一個可以依靠的肩膀。而她，一個人匆匆忙忙晃過二十多年，到頭來還是孑然一身。
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夜深人靜時，心頭還是會有遺憾，會有酸澀，還有一種說不出的落寞。
不知不覺間，連英理和東璟已經融洽地相處了一個多月。在這段日子中，她發現了一件很有意思的事情，那就是東璟的酒量十分驚人，尤其是啤酒，喝起來就像喝白開水一樣。除了跑廁所和脹肚之外，完全不會臉紅，也不會因為喝多了酒而多話，這與他那斯文秀氣的外表和一貫不張揚的舉止形成了極大的反差。
這天下班回家，連英理髮現鞋架上多了一雙陌生的鞋，而且是男鞋。根據大小，她斷定不是東璟的鞋，可能是他的朋友來找他，這還是她一個多月以來第一次遇到這樣的情況。
接著，他那扇虛掩的房門被打開，他帶著一個高大英挺的男人從房間里走了出來。
「英理，我給你介紹，這位是我最好的朋友左進；左進，這位就是我的室友連英理。」他面帶笑容地為兩個彼此陌生的人介紹。
連英理和左進同時禮貌地向對方問好。
「你們繼續聊吧！」
「還是你們隨便聊聊吧，我去做飯。」東璟的臉上始終洋溢著笑容。
趁著東璟做飯的空檔，連英理和左進坐在客廳邊喝水邊閑談起來。從談話中，她得知左進是和東璟從小一起長大的夥伴，兩人親如兄弟。
「我從來都不知道東璟有你這樣一位朋友。」聽了左進的簡單描述，她驚訝地看著對方。
左進把視線移到忙著做菜的東璟身上，輕淺一笑，「他那個人呀……」他不禁搖搖頭，沒再說下去，「不過，我最近倒是常聽他提起你。」
「嗯？常提起我？」
「他說他遇到了一位熱心開朗的好室友，生活上常常得到你的幫助，我聽得出他很喜歡你這個室友。」
「唉，說到哪裡去了，我們本來就應該相互照應的，更何況我總是吃他煮的飯菜。」她不好意思地撓撓頭。
兩人在淺笑中沉默了半分鐘。
「英理，我可以這樣稱呼你嗎？」突然，左進小心翼翼地詢問。
「當然可以，我們是朋友嘛！」她這個人，別看相貌不出眾，卻是極富親和力的人，特別容易結交朋友。
「我想拜託你一件事情。」他往廚房瞄了一眼，確定好友的心思完全在烹煮食物上之後便靠近連英理，壓低了聲音。
「什麼事？儘管說，只要我能做到的一定儘力而為。」她也湊近他，壓低聲音豪爽地說。
「幫我照顧東璟！」說完，他嚴肅而認真地凝視著她。
她愣住，發覺他話中有話，「我不太明白你的意思，能簡單解釋一下嗎？」
左進長嘆一口氣，「東璟他……生活得很不順心，而他再也不能受到任何傷害了，否則他會一蹶不振！」
看到對方凝重的神情，她相信了他的話，目光不自覺地移向臉上掛著淺笑的東璟，停留幾秒鐘之後便轉了回來。「你信得過我？」
「完全相信你。」他斬釘截鐵地回答。
「那麼請給我一個理由吧，否則我會有包袱。」
「因為除了你我之外，他再也沒有其他能稱之為朋友的朋友了。」
他的話令她大驚失色，「你是說真的？」
左進重重點了一下頭，「你不要多想，那小子人其實很好、很單純，只是性格方面……」
「我明白。」她打斷了他的話，「東璟他並不是單純的內向，我覺得他有時看起來心事重重，有時又顯得有些漫不經心，在他的思想中消極的成分比較多。」
「以後你慢慢就會了解他。」
「我能問你一個問題嗎？」
「問吧！」
「他的父母呢？我從沒有見過他打電話給父母或者接到父母的電話，而且他也從不提及父母的事情，這一點讓我覺得很奇怪。」
聞言，左進愣住。
「算了，不方便說就不要說了。」連英理意識到自己好像問了一個不該問的問題，感到很尷尬。
左進吞下一口水，用更低的聲音說：「這個就說來話長了，出於對他的尊重，我只能告訴你東璟的父母在他上中學的時候就離婚了，他後來跟媽媽一起生活。而就在三個多月前，他的媽媽自殺了。」
聽到這裡，連英理的心劇烈抖了一下，好像遭到了巨大的打擊，思緒混亂，一時無語。
「所以，我希望你能照顧他，不，更準確的說是保護他！」他堅定地看著凝滯不動的連英理。
連英理眨眨眼睛，回過神來，下意識地點點頭。「雖然我不知道事情的全部，但是我明白你的用心。放心吧，我會像疼愛親妹妹一樣的疼愛他。」
「親妹妹？」他訝異地瞪大眼。
「抱歉，我實在無法把他看作是一個男人。」
她露出一個遺憾的表情，惹得左進忍俊不禁。
「哈，他的確是漂亮得不像話，就因為那張臉，他還曾多次被同志騷擾。」
說到此，兩人肆意地大笑起來。
「你們在說什麼，笑得那麼開心？」
這時，東璟端著香味四溢的飯菜來到客廳，連英理掩不住笑意，起身走向廚房幫忙端菜。
「我們在談論你這張漂亮的臉蛋究竟是福是禍。」左進一邊調侃一邊收拾桌子。
「又拿我的臉開玩笑。」東璟瞥他一眼，假裝不滿。
連英理疑惑地盯著他。「東璟，你不滿意自己的容貌？」
「不滿意！」東璟沒有絲毫的遲疑，眼中是不容忽視的堅定。
「為什麼？」這就令她不解了。
「因為……」他垂下眼不吭聲，好像突然想到了什麼似的。
「因為他不想被同志騷擾唄！」左進看出了他的情緒變化，及時打圓場。
連英理也察覺到東璟的異樣，便大喝一聲開飯，三個人就這麼好酒好菜地享用了起來。