第二二二章 柴桑城從頭再來

「什麼人在敲門？」聽到外邊搭敲打大門的聲音，玉娘吃驚地問道。

「是叫我的，可能是牙行的經紀，我把雇傭家人，使女的事托給了他們，約他們委託牙行招下午來這裡讓我遴選。」呂公回答道。

「有勞呂先生了，您快去吧。」玉娘關切地說道。

「是。」呂公應了一聲，又對小灃和小玉吩咐道，「小灃，你在這裡陪伴少夫人和小官人，我和小玉去大門口看看。」

小灃和小玉應了諾，呂公和小玉穿出了正房，穿過中廷，來到了前院大門處。因為要招雇一干人眾不僅有男人，還有女人，為了溝通方便，呂公刻意的讓小灃在後院陪伴玉娘和羅昊天，他和小玉來忙活招雇使女和家人之事。

二人應著聲來到門，呂公打開大門，果然是牙行的經紀帶領了幾十個男男女女在大門外等候。呂公和小玉急忙把牙行經紀和這一干人眾讓進了院子，眾人來到院中，小玉推開前院一間廂房的房門。然後和呂公一起，陪著牙行經紀走了進去，幾個人寒喧了幾句，呂公陪著牙行經紀走在屋中的椅子上就座，小玉拿過牙行經紀提供的名冊，站在門口，逐個喊著站在庭院中等候的男女，讓他們進屋由呂公遴選。

約摸過了有半個多時辰的工夫，遴選家人和使女的事終於做完了。收用了男男女女共十八個人。呂公向牙行經紀付了傭金，牙行經紀客氣的謝過了呂公和小玉，然後領著沒有被呂公收用的幾十個人，出了宅院，揚長而去。

呂公和小玉送走了牙行經紀等人，安頓了家人和使女的住處，又領他們去後院見過了當家夫人玉娘和小官人羅昊天，然後就吩咐他們開始做事。家業新置，要做的事情確實很多，屋裡屋外，自然打掃清理一番。這麼多人，自然也要有些分工，比如做飯，打雜，看家護院等等，都要有人去做。既然招雇家人和使女的事情已經妥當，呂公對玉娘說知的開一家米行做營生的事情，也要開始張羅，當然，這件事不是一、兩天就能張羅好的，得有條不紊的慢慢去做。

十天後，呂公籌辦的米行終於開張了，跨四間門面房門的上額，一條長長的橫匾釘在上方，上面有四個紅底黑字「茂源米行」，這也是呂公的思維縝密之處，開一家米店，這是一個很外向型的行業，乍一看上去很是張揚，但是要往深處思量一下卻是很有妙處。既然是一個很外向、很張揚的行業，假如有截門的天神尋到這裡，也不會起什麼疑竇。因為在他們的心目中，姜子牙等人是藏起來的，既然要藏，那就一定要藏在不顯山，不露水的地方，在這繁華的市井之中，開一家米行，那真是匪夷所思。但是，呂公就是要反其道而行之，所謂：陰在陽之內，不在陽之對。太陽，太陰。世上的事，最隱秘的東西往往就隱藏非常陽光的事物裡邊，而不是存在於這些非常陽光的事物的對立面。大隱隱於市，就是這個奧妙。看著米行門上方長長的橫匾，呂公不由得一聲感慨，前世賣面，孰料今生又來賣米。不過現在的心境跟前世賣面已是大有不同。前世賣面那是被悍妻所逼。所以弄得灰頭土臉。今生賣米是為了給天帝保駕，做幌子而已。雖然處境比那時要艱難得多，但是，當年馬氏給他的壓力並不亞於眼前這種艱難，外患往往能使人精明和振奮，內憂往往會在不知不覺中把人打垮。

雖然開米店，是一個很外向，很張揚的行業，但是，呂公對於他自己，包括小灃和小玉，都有一個要求，這個要求，呂公也對玉娘說過，那就是儘可能地深居簡出。以免再有不測之事生。所謂小心無大差。呂公一般情況下，就在前院，後院照管一些家常的事務。米店開業了，對於米店的經營之事，呂公也在家人挑了一個精明能幹的家人為店前掌柜，主管日常的經營事宜。當然，對於一些大宗的買賣，金銀貨物的往來，這個店前掌柜還是要及時對呂公稟報的，並不是呂公信不過他，而是因為做生意肯定會有贏虧。而這個贏虧之事只能有呂公一個人知道，那就是只能贏，不能虧。虧了就會讓玉娘憂慮和煩惱。這是呂公不願看到的，因此，內在的文章只能有呂公本人去做。當然一些大主顧，大客戶也是可以由店前掌柜領到前院來跟呂公恰談的。至於後院，除了一些侍應的人等之外，一般人是不能隨意出入的，因為呂公事先對家人和使女已經告知，少夫人和小官人喜歡讀書，後院要保持清靜云云。所以後院和前院雖然咫尺之遙，但和繁忙的前院相比，卻是兩個境界。

除了這些，呂公又置買了兩條船，這幾次的事變證明，水路是目前來說已知的最為有效，最快捷的逃跑方式。這兩條船。呂公也給它們安置上了一個名義上的用場，那就是在城內城外為方便一些客戶，為客戶送貨所用，不出遠門。這樣，就能保持碼頭上總有自己的船，以備不測。

由於呂公安排周詳，也由於玉娘和羅昊天沉浸於書中，深居簡出。所以，雖然居於柴桑郡這樣喧囂的市井之地，仍能相安無事，不過讓呂公擔心的左鄰右舍，難免往來之事還是不可避免的生了。

這件事的由於生意上的往來所緣起的。由於這條城中的南北大街，瀕臨長江，熱鬧繁華。米行眾多。同行之間難免貨物，金銀有臨時的短缺，周轉不開的情況，相互之間的措借那是生意場上的常事，呂公雖然不缺金銀，貨物也置辦的周全，不向鄰里同行之間籌措，但是，鄰里同行之間向茂源米行籌措之事卻是無法避免。既然入鄉，就得隨俗。對於籌措之事，呂公善精通命理，只要覺得是誠信，忠厚之人上門措借，呂公都一一應允，時間久了，好名聲就落下了。人們難免要登門拜謝，呂公雖然事實上主管家中的一切，但玉娘卻是名義上的家主，人們登門拜謝，自然要見家主，呂公總是以少夫人寡居為由推託，來婉言謝絕。但是，這種推託一次、兩次還行，時間長了就不管用了，男人們登門拜訪，提出要見家主自然可以推託，男人們帶著女家眷來登門拜訪，再用這種方式推託就不合情理了。呂公只能把他們領到後院面見玉娘。玉娘不僅容貌娟秀，而且知書達理。人見人愛，好在玉娘經歷了這麼多事端，在和這些鄰里之間的女人們交往當中自然是彬彬有禮，謹言慎行。這些更令這些女人們喜歡，把她當做貼己人，登門拜訪的女人們幾乎天天都有，後院的清靜漸漸在數月之後，便不復存在。好在玉娘事先聽過呂公的叮囑，深居簡出。所以，女人們邀請玉娘下街遊逛之事，也總是被玉娘以各種理由婉言謝絕。儘管是這樣。呂公心中仍然有些許擔心，天天有一些女人登門拜訪，這真是個簡單而又無奈的問題。

時光如白馬過隙，轉眼之間，又到了來年春天，呂公暗中擔心的事情終於生了。

不知後事如何，且看下回分解。