第八章
「四爺，我這條小命差點就被你害死了！」
初冬時分，氣候冷涼，太掖池畔弱柳迎風，更添幾分陰森的寒意。車千秋大呼了口氣，跟隨在炎極天的身後，忍不住抱怨，一吐苦水。
「怎麼說？」炎極天挑眉，轉頭笑謔著車千秋一臉怨氣。
「藺侯爺這兩天突然大舉清理門戶，懷疑身邊藏有內奸，通風報信，讓人有機可乘。四爺，說句老實話，是不是你出賣我，否則怎麼會突然來一場大搬風，搞得咱們雞犬不寧？」
「是又如何？她倒是機靈，一下子就算到你頭上去了！」
炎極天笑意更熾，想起藺邪兒，深眸閃過一絲詭色。
「也不過就是被她疏離了一些，沒法子近身。說實話，只要人待在她身邊，看著她的臉蛋，就如沐春風，寧死也無憾了！」車千秋笑嘆，不自覺地惹惱了炎極天，犯了禁忌。
「千秋，你想找死嗎？」炎極天的嗓調森冷無比，鷹眸勾？
著車千秋。
頓時，車千秋髮現情勢不對，連忙笑呵呵地補救道：「我哪敢妄想？只不過待在她身邊久了，習慣了她的作風，一時之間，很難適應一身清閑，還請四爺給點事情做，免得千秋悶得發慌。」
「哼！不是聽說你與藺侯府的侍女遙岑走得很近嗎？我現在就給你一樣差事，要你想辦法把她娶回家去，免得她老是喜歡破壞我的好事。」炎極天的唇畔揚起冷笑，將話撂下之後，便頭也不回地離去。
乍聽命令，車千秋當場愕愣住了。他昨天才跟遙岑私底下見過面，怎麼沒聽她說過這檔子事情？
好事？有這檔子好事，遙岑也不會教他去湊湊熱鬧嗎？不管了！他轉身往另外一個方向去，打算質問遙岑那檔子好事。
嗯，四爺會掛在心上的事情，想必精采，只不過……為什麼自從在扶花樓過夜之後，四爺對藺邪兒的態度就變了呢？
好事？車千秋搔了搔頭，百思不得其解。他忘了男人與女人之間，一旦牽扯在一起，事情就會變得很複雜，剪不斷，理還亂。
愛、恨、嗔、痴！
午時一過，炎極天的書房中，幾名大臣聯名謹見，其中包括了宰相劉羅與協理大臣藍道行等人，想恭請炎極天的指示。
「四爺，咱們為何遲不動手，除掉藺邪兒那個佞臣？如此以來，也好早日卸下心頭的大石呀！」
聞言，炎極天鷹眸一冷，男性的薄唇綻笑，背著手欣賞著牆上裱掛的山水畫，以漫不經心的語氣道：「我個人倒是不急著想移去這塊大石頭，壓著舒服，就先讓它擱著吧！」
「四爺？」眾人不解，暗自心疑。
此時，劉羅不再緘默，從同僚里挺身出來，揖首道：「那日趙錦上書黜免藺邪兒之時，四爺並不乘勝追擊，甚至？其開脫罪名，不知四爺的用意，臣等感到惶恐，還請四爺明示。」
炎極天並不回答劉羅的請示，語氣淡涼道：「我問你們，這些年來，藺邪兒在你們眼中是個怎麼樣的人物？」
眾大臣面面相覷，過了片刻，藍道行才開口緩緩地說道：「他結黨營私，擅於蠱惑人心，是個很擅於利用他人才能的陰狠角色。」
吏部令史孫丕揚卻不以為然，他反駁道：「他的眾人雖然奸巧，但是治國卻有其方法，自從其主政以來，先後已經賑災七次，減租稅一次，眾人民所稱道，不盡然是個壞官兒！」
一絲驚艷之色閃過炎極天的眸底，心想藺邪兒那個小壞蛋光會申斥趙錦越權誤奏，她自己還不是一樣奪權謀國，儼然帝王至尊。
「孫大人所言甚是，藺邪兒這兩年來對漕運之事投入了極大的心力，雖然淮揚一帶仍舊是水患不斷，然而在他的安撫之下，災民並沒有引起暴亂，實堪欣慰，只不過，他排斥異己，公然迫害朝中大臣，仍舊是不可抹殺的事實。」監察御史洪秉據實說道，立場公正。
炎極天在心裡暗笑。如他所預料的一樣，邪兒在他人的眼中並非是個十惡不赦的大壞人，只不過她太過任性，不喜歡聽別人的勸告，雖不至於剛愎自用，卻已經引起很多人的仇怨，想加以報復。
劉羅的歲數不小，經驗老到，他瞧出炎極天似乎刻意將緊張的氣氛化開，轉？對藺邪兒有利的局面，這一點認知，教他百思不得其解。
「四爺，可否告知你對藺邪兒的看法，讓臣等親耳見聞一番。」劉羅笑瞇了慈銳的眼眉，細心審視炎極天說話的神情。
炎極天看出劉羅想窺探自己的心思，他的鷹眸一斂，涼涼地笑道：「看法是沒有，我倒是想知道京城御林軍是否也在藺邪兒的掌握之中？」
「不！」劉羅驚嘆不已，呵呵地笑道：「先帝臨終之前，交代老臣代？掌理御林軍，等時機成熟，再移交給四爺。」
劉羅想起先帝臨終的遺言，不禁喜出望外。先帝曾說，當四皇子想起宰掌御林軍之時，也就是他要出手奪回江山的時候了。
他從暗袖之中取出兵符，萬分恭敬地跪呈在炎極天跟前，揚聲喊道：「吾皇萬歲！」
眾大臣起初一愣，隨極反應過來，紛紛在炎極天的面前跪下，齊聲喊道：「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
見狀，炎極天只是冷涼地揚起一抹笑容，接過劉羅手上的兵符，銳眸深沉，眼前彷佛映出藺邪兒絕美無瑕的小臉，嬌嚷著恨他。
要如何教她釋出兵權，放棄霸業，對他而言，著實是一件很困難的事情，尤其……她是如此地恨他呵！
「哥哥？」
藺邪兒神情慵懶地坐在堂前的交椅上，高高在上的凝？著眼前身穿塞外服飾的男人，絕美的小臉漾起一抹訝異的笑容。
男子戴著一頂獾毛裘帽，身穿北國貴族的服飾，披著一件黑色的風氅，體型壯碩，有著北方人的深刻五官，只不過在藺邪兒眼裡，這男子雖然身形高大，卻少了炎極天修長有力的感覺，容貌更是構不上他的十分之一。
該死！藺邪兒在心裡暗斥。她竟然說起炎極天那臭男人的好話來了！哼！他在她的心裡什麼都不是，只是一個死了活該的臭男人而已！
「沒錯！藺侯爺，你乃是奴匈王朝遺落在外的王子，二十年前，兩國爭戰，當年蘭皇妃身懷六甲，逃進中原，這些年來，呼韓單于，也就是藺侯爺同父異母的親哥哥，令臣苦心尋找，終於探知了王子你的下落。」
瑰唇勾起一抹頑黠的笑意，藺邪兒聳了聳纖肩，壓低了嗓音道：「聽到你這些話，真是教我受寵若驚，傳說呼韓單于天性殘暴，殺人如麻，不太像是一個會花心思找兄弟的人呀！」
二十年前，兩國爭戰，主帥就是今天垂垂老矣的義父，當年義父叱吒沙場，所向披靡，教奴匈帝國俯首稱臣，直到今日，趁著她與炎極天內鬥，他們才又蠢蠢欲動，妄想將炎氏王朝據？己有。
今天派人來找她，無非就是要她歸順，與炎極天斗個你死我活，他們好坐收漁翁之利；這一點簡單的心思，她藺邪兒豈會猜想不到？
「藺侯爺別聽外人的訛傳，呼韓單于念弟心切，是一個心腸極好的君王，今天來拜見藺侯爺，就是想請藺侯爺認祖歸宗，一同對付炎極天！」
哈！
藺邪兒神色一斂，絳紅的唇畔泛起一絲不明顯的笑痕，絕美的容顏靈氣燦燦，道：「你說這話可要小心一點，隔牆有耳呀！」
申屠被她臉上漾起的燦爛笑謔迷醉了，看她似乎有合作的意思，膽子又放得更大了，他將洪亮的嗓音壓低道：「藺侯爺說得極對，小的太不注意了，還請藺侯爺見諒。」
藺邪兒明明就是個男人，為什麼會比女人還要嫵媚清麗，教人看傻了眼呢？申屠被困在迷霧之中，一團混亂。
「說什麼見諒？自家人別太客氣，快！你倒是說說我那個單于哥哥有什麼好主意呀？」她美眸一盼，輕佻勾引。
「是！」申屠一時喜出望外，急道：「呼韓單于得知藺侯爺握有炎朝兵權，想來個裡應外合，到時候咱們兩軍會合，便可輕而易舉攻下京師，就由藺侯爺登基回新帝，只不過要對我奴匈王朝稱臣就是了。」
聞言，藺邪兒回給他一抹萬分燦爛的笑容，又道：「好主意，但我想先寫一封信函，送給我那個單于哥哥，以表達我對他的敬意，可否麻煩申屠將軍派快騎送到奴匈去？」
「不麻煩、不麻煩！小的拿到藺侯爺的書信之後，一定立刻回營遣快騎，兼程趕路，務必以最快的時間抵達奴匈都城。」申屠眉開眼笑，沒想到他的任務會進行得如此順利。奴匈一統天下的日子，眼看就？期不遠了！
「那就先請申屠將軍在此稍候，我一會兒就回來！」藺邪兒巧笑嫣然，靈細的身影隨即消失在通往內室的花拱之後。
申屠揖手恭送，笑得樂不可支，心想此行回奴匈，一定會受到君王的大加讚賞，說不定會加封他的官位，犒賞他幾名美人呢！
「主子！」花拱之後，遙岑聽見了藺邪兒與申屠的所有對話，一見藺邪兒走進來，遙岑便慌忙地迎上前去，低聲喚道：「主子，你真的要背叛中原嗎？」
「你說呢？」藺邪兒往書房步去，她柳眉一挑，笑睨著憂心如焚、緊跟而來的遙岑。
「主子明知道遙岑不像寸碧一樣聰明伶利，能捉摸主子的心思……」她低著頭，悶聲說道。
「那就什麼都別說，我心裡自有主張！」藺邪兒拐彎兒走進書房，掩上房門之際，忽然又探出頭朝遙岑警告道：「你不準去跟車千秋說這件事情，要是讓我再被炎極天逮到小辮子，看我饒不饒你！」
遙岑聞言心驚，愣愣地直點頭。
藺邪兒滿意地勾起微笑，雙手掩上書房的門，過了片刻，才開門走出來，手中拿著一封密函，走到大廳里親手交給申屠。
「申屠將軍，可千萬要小心，此際邊關兵荒馬亂，要是這封信被炎極天派人截住了，咱們就要吃不完兜著走了！」
「是！小的這就告辭了！」申屠拿著密函，有如吃了一顆定心丹似的，迫不及待地轉身離開藺侯府。
「不送了！」藺邪兒涼涼地搖著纖纖玉手，語氣嬌媚。
如果申屠肯多留點時間，細心觀察，就會發現藺邪兒目送他的神情太過柔順，泛在瑰唇畔的笑容過份燦爛，仿似毒藥。
御書房中，觸目所及是一片零亂散落的衣物，一件月白色的外袍披掛在龍椅上，旁邊斜掛著更寬大的玄黑色男袍，一路行去，只見鞋襪被脫得七零八落，其中一雙是黑色的，顯而易見是男人的尺寸，另外一雙則是月白色的，款式是男靴，只不過大小看起來卻比較像女娃兒的。
接著，就是更貼身的衣物了，寶袍單衣亂七八糟地丟了一地，直直地指向西邊的小廂房，此時，男女的交談竊竊，彷佛正做著什麼壞事，怕人聽見一樣。
「快點！被人瞧見就不好了！」藺邪兒嬌細的嗓音催促著，伸手拍去身後男人不安分的魔掌。
炎極天笑得挺賊，雙手靈活地替她纏上胸布，狀甚可惜。
「你今天倒是挺乖的！有什麼值得你開心的事情嗎？」
「你少得了便宜還賣乖喔！」藺邪兒笑哼了聲，雪白的雙頰浮上紅暈，想起方才與他的翻雲覆雨，心頭竟是有些歡喜。
糟了！她似乎越來越不討厭他了！她在心裡雖暗叫不妙，然而當他一親近時，她還是會忍不住地想要他。
「邪兒。」炎極天從身後攬住她的纖腰，俯首在她的耳畔柔語道：「昨天，你見過一個奴匈將軍，是不？」「我是見過，那又怎樣？」她側首昂起小臉，水亮的瞳眸瞟了他一眼，笑道：「我沒有過問你的事情，你也不要想插手管我的！」
看炎極天的樣子，她知道遙岑是守緊了口風，沒說出她送密函給奴匈單于之事，至於他會知道她見過申屠，應該是他在京城裡的眼線多，那個申屠又笨得可以，忘了？裝，才教所有人都知道他的行蹤。
不過，依她看，炎極天遲早都會發現密函的事情，只不過，到時候一切都已經太晚了！
「不，我不想過問這件事，但是有一點要讓你知道，那就是咱們的前怨未了，你可不要傻得再加上新仇，到時候，我不會饒過你的！」說著，炎極天有力的長臂蠻橫地摟緊她的纖腰，沉聲警告。
「你這是在威脅我嗎？」藺邪兒昂起小巧的下頷，揚起長睫，微瞇起妖野的眸光，橫睨著他的臉龐。
「別這樣看我，你又教我情不自禁了！」炎極天扳過她的小臉，狠狠地攫吻住她的絳唇。
「唔……」藺邪兒悶吭出聲。
炎極天總是用這一招來避不回答，偏偏藺邪兒就是被他狡猾的招數搞得七葷八素。
討厭！他才幫她纏上的胸布，怎麼一下子就又從她身上消失了。藺邪兒美眸圓睜，發現炎極天硬實的熱火抵在她的背後，蠢蠢欲動……
二十年前的烽煙，今日再起！
鐵令如山，三十萬大軍從各方營地開拔，浩浩蕩蕩地開進京師，頓時，人心浮動，惶惶不安，坊間謠傳著藺邪兒叛國的流言。
「不可能！她不可能做這種事情！」炎極天神情冷怒，一掌擊在案上，頓時在紫檀木上印下一個鮮明的掌痕。
「四爺請息怒！」劉羅拱手，老邁的嗓音平靜，他還是喚炎極天？四爺，只因炎極天堅持繼位之前，不願聽人喚他萬歲爺。
就算此時，朝中已經有超過半數的大臣稟明心志，願臣服於炎極天，誓死效忠。
再加上藺邪兒下令起兵，更教群臣唯炎極天是從，不料炎極天卻是護著藺邪兒，不肯相信她會叛變。
「她雖然是個任性妄？的人，卻是個是非分明、懂得自律之人，我不相信她會這麼做！」炎極天平緩怒意，揚起一抹自信的冷笑。
「但是我們依照四爺的吩咐，跟蹤申屠一直到燕州，在他的身上，我們偷到了一封書信，是那天藺侯爺親手交給他的密函，信在這裡，請四爺過目！」劉羅隱約猜出炎極天與藺邪兒的關係匪淺，只不過，這一回證據確鑿，不容得炎極天再護私藏短，是該做了斷的時候了。
炎極天接過密函，鷹眸一斂，揚起長臂，冷聲道：「你先退下吧！」
「是！」劉羅退守門外，並沒有離去，等待炎極天隨時召喚。
炎極天握緊了信函，臉色沉凝，縱是四下無人，他仍舊不透露出一絲情緒，縱使此刻他的心裡充塞著激蕩的情感。
他森牙一咬，微瞇起湛黑的眼眸，打開蠟封，抽出信紙。
難道他與她這輩子就真的只能夠當敵人嗎？他神情冷淡地攤開信紙，忽地，他勾起一抹笑容，狂浪的笑聲奪喉而出。
這時，門外的劉羅聽見炎極天突如其來的笑聲，不禁一愣，打從背脊泛起寒意，機伶伶地戰慄了下。
只因炎極天的笑聲，笑得狂、笑得詭異、笑得教人毛骨悚然。
「什麼？她起兵要叛變？」
躺卧在床榻上氣息虛弱的董卓，此時猛然驚醒，看見幾名曾經與他一同出生入死的好友，虎視眈眈地看著他，似乎希望他給眾人一個交代。
「沒錯！各師軍隊同時開拔，現在各地烽火四起，燒村搶掠。董大人，你怎麼能夠再任藺侯爺如此胡作非？下去，總要想個辦法呀，」曾經也是威風一時的耿犀，令日雖然已經告老還鄉，然而對於朝廷之事，還是非常關心。
「此事當真？」董卓的老眸閃過一絲精色，語氣滄桑。
「假不了！四爺這次也決定要狠心治藺侯爺叛國之罪了！」
另一名仍舊在朝？官的老人搖頭輕嘆地說道。
原本他們以為董卓就算是挾天子以令諸侯，也不至於會叛變，聯合外敵攻打自己的國家，此時他們已經不敢這麼奢望了。
經過藺邪兒三年來的苦心經營，如今大批軍隊已然是他手中的傀儡，軍令一下，無人能敵。
「四皇爺終於要辦她了呀？」說著，董卓勾起一抹玩味的笑容，挪動了下老邁的身軀，似乎不怎麼擔心，「我也累了，這娃兒……」
「董大人，你怎麼一點兒都不擔心的樣子？我們今天來此，就是想請董夫人出面，好勸一勸藺侯爺不要衝動，收回軍令呀！」比起董車的老神在在，耿犀等人顯得過份緊張。
「藺姬？」董卓呵呵一笑，倦懶地打了個呵欠，搖頭道：「她已經好幾天沒有回府了，你們想找人當說客？沒用的，她什麼都不會聽，要是她肯聽話，老夫就什麼煩惱也沒有了！」
言下之意，似乎是董卓管妻無方，只不過，怕眼前這些大人想破了頭，也沒料到董卓嘴裡的「她」就是藺邪兒，天下之大，沒有一個叫藺姬的專權女子，從來只有一個藺邪兒欲謀霸業。
「董大人──」
眾人沒轍地看著董卓又沉沉睡去，彷佛混亂的一切跟他半點關係都沒有。