第七章
七步斷魂散！
金映蝶愕愣住，雪白的臉蛋神情漠然，沒有人能看出她的情緒波動，更不知道她冷漠的外表下藏著一顆淌血的心。
傳聞七步斷魂散是集天下劇毒所製成，金映蝶記起當年傲劍山莊兩百餘人一夕之間喪命，就是死於七步斷魂散。
太后好歹毒的心腸！金映蝶咬緊牙關，賭著一口氣不願教盈眶的淚水掉下來。她要救胤烈，絕不能讓他死。
「丹將軍。」她轉頭望向丹恪，口吻急切道：「請為映蝶備一匹快馬。」
丹恪為難不已，問道：「不知金姑娘要前往何方？」
「回揚州，討救兵。」金映蝶倚在床邊，握住胤烈的大掌，不禁鼻頭一酸。她知道他在苦撐著一口氣。
「金姑娘有法子救四爺？」丹恪喜出望外。方才診斷的人一道出七步斷魂散時，他根本是絕望了。
「在金家莊有一位使毒的高手費叟，我聽他提起過七步斷魂散，他或許能夠救四爺。」
費叟是個江湖奇才，雖然其貌不揚，但武功底子不淺，用毒技巧更高，武林中無人能出其右，只是多年來隱在金家莊，過著平淡的生活，並擔任金映蝶的指導師傅。
「好、好，丹恪這就去備馬！」說著，丹恪就要往門外奔去。
「慢著。」胤烈低沉的嗓音微弱地揚起，他緩緩地睜開眼，黑眸凝著欲掉淚的金映蝶。
丹恪聞聲，急急回頭，撩起下袍叩跪，「四爺。」
「烈……烈……」金映蝶壓抑不了見胤烈清醒的激動，一雙纖細的手臂緊緊地抱住他，惟恐轉眼間就失去他。
「丹恪，你派人去金家莊接人，在這節骨眼，你們都不能離開這裡。」胤烈伸手撫著金映蝶柔細的髮絲，神情眷戀。
「是！」丹恪不敢稍有遲疑，迅速傳下密令，隨即他也得到胤烈的眼神指示，悄聲退下。
「烈，你絕對不能死！」金映蝶緊擁著他，用嬌小的身子暖和他冰冷的體溫，低喃的聲音近乎哽咽。
「我死了正好讓你解脫？」他唇邊噙著一抹淡淡的笑容，視線鎖住她凝淚的美眸。
「我不要解脫，不解脫……你活下來好不好？」她已經不在乎能不能重掌金家莊，只要他能活著，她願意永遠守候在他身邊。
胤烈黯眸閃過詭光，捧起她慌亂的小臉，深深凝視著她晶亮的眸子。他終於逮到他的小金蝶兒了！
「聰明的小金蝶兒，虧你知道將金杯帶走，放心，我會活下來，只不過你要為我做一件事。」
「你說，你快說！」只要他能夠活下來，她什麼事情都肯做，哪怕會要了她的性命都無所謂。
他曲起手指撫著她淚眼迷的小臉，輕而詭譎地說著：「我要你成為另一個我！」
金映蝶聞言愕愣住，心中一片空白，四處沒有著落，只能直直地盯著他，尋求解答。
☆☆☆
這兩天來，後宮一直瀰漫著惶惶不安的氣氛，尤其在皇太后的寢宮，更是人人自危，惟恐招惹了舉措乖張、神志迷亂多疑的寧沁。
「你不是說那毒藥七步穿腸，中了毒的人絕對活不過三個時辰，為什麼都過了兩天，天策府中還是靜悄悄的？」寧沁質問著兄長，惡形惡狀的模樣全然失了皇太后的威儀。
寧長青來回踱步，也是百思不解。
七步斷魂散是他親手放入酒中的，胤烈與那叫小蝶的女子兩人酒中都被下了，只是寧沁不知情而已，無論是誰喝下了都將斃命。
現在，天策府中一切如昔，甚至送入府中的奏章也都有胤烈的親筆批閱，實在教人匪夷所思。
「那金杯，只要有那隻金杯，我們就能驗出胤烈是否喝了毒酒！」寧長青停止踱步，轉頭對不安的寧沁說道。
「但金杯已經不在我們手上，你說這些未免太遲了吧！」寧沁氣呼呼地斥責，原本稱得上美麗的容顏扭曲變形，失了姿色。
她雖傾慕胤烈，不願他喝下毒酒，但事到如今，她只能狠下心來痛下殺手，以免後患無窮。
胤烈斬殺自己的親皇弟，冷酷無情到了極點，若他此刻還活著，得知她的詭計，後果不知如何？
想著、想著，寧沁打了個寒顫。
☆☆☆
成為另一個四爺？
金映蝶饒是聰明過人，也無法明白胤烈意欲為何。
這些日子以來，她代他批奏摺，因此外人不知朝中政務此刻正由一名弱女子所主掌著。
胤烈心中的打算莫測高深，令她摸不著額頭呀！她嘆了吃，放下手中的毫筆，眸光鎖在白皙手碗上的紫鐲。她一直沒有問他這鐲子的事情，只知道那天清晨就已經套在她的手腕上了。
「金姑娘！不好了，請快點隨我來！」一名婢女急匆匆地奔了進來，神色慌亂，迭聲地說道。
金映蝶在天策府中代理胤烈的事情只有幾個心腹知情，並且被嚴令不得外傳；胤烈亦有令，閑雜人等不得進入他的院落，並且將金映蝶悄悄地從青緹軒搬進了他的寢房，平日就在這院落走動，只有幾個人服侍著。
聽聞婢女的叫喚，金映蝶立刻想到胤烈的病況不穩，忙起身飛奔而去，一刻也不敢稍作停留，眼底噙著淚，咬著牙不哭。
一推開門，她焦急如焚地奔至床邊，握著胤烈近乎冰冷的手掌貼在自己的臉頰上，低語道：「烈，撐著……求你撐著……」
胤烈的臉龐平靜如昔，彷彿只是深深熟睡。
「金姑娘，四爺方才吐血不止，喝下去的葯汁都吐掉了。」說話的婢女手裡還揪著塊滲血的白布。
金映蝶搶過一瞧白布上的大片血跡，心魂險些止息，她失去了理智，大喊道：「出去！你們統統給我出去！」
一行人趕緊退出站去，丹恪此時正要覲見，卻被人群給擠了出來，正在納悶，心眼一轉，就猜想到。
金映蝶失去了支持的力量，跪倒在胤烈的身邊，將血布緊緊地擁在懷裡，聲音破碎不堪，「你究竟意欲為何？烈，放過我吧！我再也沒有心思救蒼生、理朝野，再也無法心平氣和地批著奏章，假裝什麼事情都沒有發生過，我要陪在你身邊，寸步不離！」
但她知道自己無法將胤烈託付給她的重任置之不理，但誰能明白當她試圖一人平心靜氣在書房中批閱奏摺時，心卻牢牢系在他身上。
千般吶喊在心頭，奈何他聽不見，沉睡依舊，她柔腸寸斷，撲倒在他身上，哭喊道：「費叔！求你快來救他吧！為何你還不來……還不來！」
她聲聲哭喊，脆弱得不堪一擊，再也不是堅強傲然、長袖善舞、萬夫莫敵的金映蝶。
☆☆☆
偏偏在這個節骨眼上，敵國來敵，邊境告急，朝中大臣們急得有如熱鍋上的螞蟻，引勁企盼手中掌兵符的胤烈能下令出兵退敵。
然而，天策府中求見的信函多不勝數，卻都有如石沉大海般，得不到胤烈的召見。
書房中，氣氛焦灼，幾名胤烈的心腹大將以冷漠的眼神看著金映蝶，端看她有什麼本領。
「調動三軍，是我能做的嗎？」金映蝶愣視著手中的出兵令，左右為難，抬起美眸看著丹悖
丹恪搖頭，幾名將軍的神情更是冰冷，其中一名壯年將軍站出來怒聲道：「俺寧願被革職降罪，也不要聽一個女人的命令！四爺呢？請四爺出來，俺當面接他的令。」
他們都不知道胤烈身中劇毒，更不知道為何他們要聽一個弱女子的調度，只因為丹恪一句話，才教他們隱忍到現在，這些事情都在天策府中關起門來辦，不能教外人知道。
金映蝶咬牙忍住怒意，深吸了口氣，平靜地說道：「各位將軍請稍作歇息，我這就去請令。」
丹恪一驚。都已經是生死交頭的時候，她要去向四爺請令？這兩天來四爺的身子漸虛，不時嘔血，直難教人心驚膽戰。
走到門口，金映蝶突然轉身問道：「只要是四爺的命令，你們就一定聽嗎？四爺親手蓋下的兵符，就一定算數，是嗎？」
「沒錯！」
幾位將軍異同聲地回答。
「很好。」金映蝶滿意地頷首，步履輕盈優雅，緩緩地走出他們的視線，但她那股淡而迫人的氣勢卻還是留在幾個大漢心中，久久不散。
「丹老弟，她到底是什麼出身？怪嚇人一把的，很久沒有人教俺這麼怕過。」
丹恪苦笑不已，「她呀，是全天下最傳奇的女子，她的本領，就連咱位四爺也不得不服！」
他話一出口，在場所有人都嚇得目瞪口呆，半晌說不出一句話來，但他卻懶得理會陷於愕愣中的眾人，隨著金映蝶的腳步離開。
☆☆☆
金映蝶一踏進胤烈的寢房中，觸目所及凈是一片慌亂，侍女、仆股們就像陀螺般忙個不停，熱水、干布、葯汁不斷地替換著。
數位大夫一見金映蝶進來，立刻為她退出一條路子，讓她慢慢地走近胤烈，他意外地醒著，卻不悅地打翻一碗剛起爐的葯汁。
「拿開！」他捂著胸口低聲喝道。
那烏黑的葯汁恰好翻落在金映蝶的腳前，濺濕了她月白色的襦裙，她咬著牙痛心地盯著他。
「為什麼不喝葯？」
胤烈側眸凝視了她一眼，搖了搖頭，唇邊勾起一抹不明顯的笑痕。
金映蝶走到床邊坐下，突然間注意到胤烈的眉宇一蹙，似乎極不舒服，但他卻咬緊牙關忍了下來。
「諸位將軍正在大廳等著你下令出兵。」她一顆心緊揪著，只是沒教下人們看出來，神情依舊淡莫。
但每個人都覺得金映蝶心腸真硬，四爺都已經這般虛弱了，竟還拿出兵的事情煩他，根本就沒有女子該有的柔軟玲瓏心。
胤烈的面容依舊平靜，他接過她遞來的奏摺以及出兵令，身形一頓，斂眸瀏覽其中的內文。
「四爺，歇下吧！您不宜再勞心了！」其中一名大夫勸阻道。
「住口。」胤烈冷冷地說。
金映蝶趁著他閱覽奏摺之際，貪戀地凝視他的臉龐，但她卻任由理智控制自己，公事公辦。
「拿筆來。」胤烈心中已有腹案。
「四爺！」
眾人驚呼，紛紛譴責地瞧著金映蝶；兩名侍女聽令將文房四寶送了上來。
胤烈提起筆，洋洋洒洒地寫下近千字，其中包括了此次主帥人選，以及出兵地點，援兵糧草，無一不全。
丹恪在門邊守望著，看得既心驚又佩服，兩個眼睛瞪得如銅鈴般大。
胤烈落款停筆，交出出兵令，臉色似乎更蒼白了，他喚來丹恪，要他將命令傳下去，不得有誤。
金映蝶盯著他，兩泓秋水般的瞳眸噙著淚意，她縴手微顫地撫著他冰冷的臉頰，似乎也覺得自己的做法太絕情。
突然，一口血氣無法抑制，直衝而上，胤烈捂住胸口吐出烏色的腥血，病況似乎更為加重。
「烈！」金映蝶驚呼，伸手扶住了他，任由他的血染紅了自己的衣裳，血跡斑斑，怵目心驚。
眾人一陣手忙腳亂，然而胤烈卻抬起深邃的黑眸凝亮著她恐慌的小臉，鎖住她噙淚的美眸，淡淡一笑。
金映蝶觸及他的眼光，忍不住笑著流淚。她幾乎是立刻明白他的心意，他正用深情地眸子對她說——做得好！
他知道她心中的苦，對她而言，這樣就夠了！
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在人前，金映蝶冷漠的反應近乎無情，教人懷疑她的血是冰雪做成的，才會一直不去探望毒發攻心的胤烈。
但是她透過胤烈的親信將朝野大事打理得一絲不苟，並且將天策符上下管理得井井有條，事事經由她的處理，竟沒有出一點亂子，這教所有人不由得打從心底佩服。
在花廳中，她靜靜地坐在屏風后聆聽著喬玄的稟報。這個人極忠於胤烈，如影子般遊走在胤烈的親信大臣之間，傳遞訊息。
「嗯，這事情我會轉告四爺，你下去吧！」她淡淡地點頭，揚了揚縴手要他退下。
喬玄如一縷輕風般消失，臨去之前，他抬起深沉的眼眸看了眼屏風后的金映蝶，不禁暗嘆。他不信她對他的主子攝政王一點兒都沒有感覺，但是她竟然能將她的擔憂隱藏得那麼好！
跟在胤烈身邊多年，喬玄就如胤烈的影子般熟悉他的性情風格，此時此刻，若非屏風后的身影纖纖、聲音柔美，他幾乎要以為那是攝政王本人坐在那裡了。
彷彿他們共用了同樣的靈魂，分居在兩個身體內，上天拆散了他們，卻又教緣分使他們合而為一。
金映蝶垂下眼睫失神地凝視著手中的奏摺，其中民部尚書寫了此次河北大水潰決成患的慘狀，急需要胤烈過目批示。
她苦澀一笑，心口揪疼淌血。天知道她有多不想過問這些事情，她只想陪在胤烈身邊看顧著他，只是她不允許自己踏入胤烈的寢房一步，生怕自己會崩潰，會瘋狂！
只有天知道她的苦啊！
☆☆☆
費叟一接到金映蝶的急召，就立刻快馬加鞭的出發到京城，只是在中途轉繞到一處極偏荒的山野，摘取七步斷魂散的藥引，因而耽擱了一些時間，等他趕到時，金映蝶已是極度蒼白憔悴，消瘦得不成人形。
「費叔，快救他！求你快點救他！」金映蝶急忙奔出迎接，一見故人，強忍的淚水再也忍不住地掉下來。
才一個多月不見，金映蝶的轉變教費叟吃了一驚，從前的她總是優雅從容，七情六慾不動於心，她雖有一顆善良的心，卻不至於會為了一個人的生死而激動掉淚，憂心傷神。
「小姐，你冷靜一下。」費叟出聲安撫，急隨著她進入胤烈的房中，看到胤烈時他不禁吃了一驚，「王爺能用深厚的內力撐到今日，七步斷魂散這天下至毒的名號至今算是毀了。」
「費叔！」金映蝶沒有心情聽他驚嘆，只求他能快點施救，否則就算胤烈有如海水般源源不絕的內力，也絕難活命。
費叟自袖內拿出一隻黑羊皮袋，在桌上利落地攤開，其中陳列著無數根如毫毛般大小的金針，「拿火來。」
金映蝶趕忙點燃火苗，並主動接過費叟手中的金針，一根根仔細地烤過，遞到費叟手中，沒有留心她的衣袖被火蝕了幾個小洞。
「多搬幾個火爐進來，多添一些炭火。」費叟又再度下指令，無暇顧及他與金映蝶的主僕之分。
金映蝶並不在乎費叟使喚她，她趕忙出去叫喚守在房外的人搬來火爐，尚幸這些日子天氣漸涼，院中許多火爐都已經燃著不少的燒炭。
一時間，房中的溫度灼火，她全身衣裳都被汗水濡濕了，就連髮絲也黏膩地貼著頸子，但她卻不以為苦。
她拿著手絹拭著胤烈臉龐的汗水，突然間，他睜開了眼眸，目光炯炯，半點兒都不似中毒已深的人。
「烈，你醒了？」她柔聲喚道。
「讓你受苦了。」他的嗓音干啞低沉，抬起手背輕輕拭去凝在她濃密長睫上的汗珠。
「不，只要你沒事，這點苦不算什麼。」她淺笑搖頭，已經分不清楚頰上是淚是汗了。
費叟驚奇地看著躺在床上、全身各大穴位都插上金針的胤烈，掩不住激賞的神情。行走江湖多年，他竟然是在宮闈之中見到如此奇人，胤烈高深莫測的內力，只怕是武林高手十輩子也練就不成的。
胤烈側首戒備地看了費叟一眼，大手佔有性地攬住金映蝶纖細的膀子，詭譎一笑。
看到胤烈邪魅的笑容，費叟忽地打了個冷顫。他搖了搖頭，笑自己多心，從懷中取出一隻玉瓶，倒出了兩顆藥丸交給胤烈。
胤烈一聲不吭，在金映蝶的注視下服了兩顆藥丸，隨即盤腿坐起，順著葯氣運行六周天，通順任督二脈，氣血慢慢地回到他的臉上，不再像方才一樣蒼白虛弱。
「你就是費叟？」胤烈睜開鷹隼般銳利的眼眸，語氣輕淡。
「回王爺，小人正是費叟！」費叟拱手作揖，微躬身，眼角餘光瞄到胤烈將金映蝶擁在臂彎中。
胤烈拔去手臂上的金針，嘴角緩緩地揚起一抹冷淡的笑意，嗓音低沉不帶一線波瀾，對費叟說道：「久仰大名了。」
費叟愣了一愣，聽這語氣，胤烈似乎早在中毒之前，就知道天下之大，惟有他費叟能解七步斷散之毒了！
胤烈似乎也猜想到若有金映蝶的命令，他費叟絕無不救之理，一切彷彿都在他的預料之中。
他看著主子偎在胤烈的懷中，有如一個與世無爭的女子，經歷這一場生離死別，她再也沒有往昔的意氣風發、驕傲自信，只想在胤烈的身邊，金家莊的一切對她而言似乎再也不重要了。
看到胤烈近乎敵意的笑，教費叟恍然大悟，突然對胤烈盈生了恐懼之心，因為這男人竟用了天底下最狠的手段，只為了留住自己心愛的女人！
胤烈假他人之手，以自己的性命為賭，親手摺斷金映蝶翩翩飛舞的華麗蝶翼，讓她就算回到了金家莊，也不再是原來的金映蝶。
名聞遐邇的金映蝶，至此已死。
☆☆☆
金映蝶漫步在花園中，隨手撥弄著不受天涼而有所失色的花朵，嘆了口氣，頓足回首喚了聲，「費叔。」
跟在她身後的費叟似乎早就預料到她的反應，只是緩緩地把起頭，直視著她嬌艷的容顏。
映蝶是他從小看著長大的，他自是知道她的美貌無雙，那絕艷的美近乎不祥，所以金老爺在她十歲那年要求她戴起面紗，此生不準以真面目示人，否則只怕那過分美麗的嬌顏會帶來禍害。
但這種不切實際的法子能持續多久，面紗此時已被摘掉了，他苦心栽培的金映蝶也被毀了。
胤烈的聰明詭詐只怕是他費叟千萬不及的，只希望他對映蝶是真心的，否則剛強如她，絕對會活不下去。
「費叔，金家莊就由你多擔待些了。」
她離不開胤烈了，那心境是淡淡的絕望，她曾經堅持離開他，不為他改變心意。
今日想來，她當初的堅持似乎有些可笑而且白費心機，早在一開始，她就難逃被他捕捉的命運。
「費叟會儘力為小姐看著金家莊，但它的主人永遠都是小姐，請小姐千萬不要忘了這一點。」
費叟知道就算盡自己最大的力量，也喚不回昔日的金映蝶，而且看著她眉泛喜色的模樣，就能猜想出她對胤烈愛戀之深了！
這何嘗不是種幸福！費叟認命地想。
金映蝶咬著紅嫩的唇瓣，終於明白在她心底角落的情愫是不舍，她的眉心一蹙，水眸映出愁緒。
「小金蝶兒。」
她揚起螓首，望向站在院廊上的胤烈；他倚著廊柱，黯黑的眼眸含著笑意呼吸著她。
金映蝶回頭帶著歉意地看了費叟一眼，隨即拎起綉裙奔往胤烈的方向，不敢回頭，逃難似地將自己投入胤烈的胸膛。
「你的臉色不太好看，怎麼了？人不舒服嗎？」胤烈輕撫著她背上的長發，萬分憐惜地問道。
「不，我很好。」她拉起他溫熱的大掌，貼在自己的臉頰上，綻出一抹勉強的笑容。
「不要對我逞強。」他俯首深凝了她一眼。
「我沒有，倒是你，誰准許你下床了？」金映蝶抬起艷麗的小臉，嘟起小嘴不悅地質問。
「我不需要任何人准許。」胤烈笑哼。
金映蝶聞言，危險地眯起漂亮的眸子，綻出奪人的光亮，「不管，沒有我的允許，不許你下床一步。」
「你可真是霸道。」他不以為然地笑了笑。在這世上，惟有她的命令他樂於遵從。
「你到底回不回去？」她雙手叉腰，一副不容商量的悍妻模樣，只要他敢搖頭，她絕對要他好看。
「我走不動，你要扶我。」他伸出長臂，圈住了她，挑眉有趣地俯瞰著嬌小的她，乘機偷香。
金映蝶嬌嗔一下，攙扶著他回房，他修健的長臂掛在她身上，高大挺拔的身軀重量壓在她身上，她卻不感覺很重。
自始至終，胤烈看都不看費叟一眼，他神情繾綣地凝視著臂彎中的可人兒，隨著她緩慢的腳步走回房。
費叟卻一直在後頭觀看著，不禁苦笑。他看出胤烈的下盤已穩，已無中毒之人所呈現出的虛浮無力，他只是在逗映蝶小姐與他回房，不願她與故人多相處片刻，其戒心之重，超乎想像。