第七章

元宵節當天，她特別委請阿壁的母親幫忙烘烤一個生日蛋糕，說是給朋友過生日用的，因村子里買不到，只好麻煩她老人家了。

她則神采飛揚地在一旁當小助廚，興奮之情溢於言表，一刻也閑不下來，卻是越幫越忙，終於被阿壁的母親請到客廳去休息。

眼尖的阿壁當場質問：「今天是誰的生日？瞧你快樂得。」

是呀，二十年來，她從沒這麼快樂過，像只美麗花蝴蝶般飛來舞去的。

「不告訴你！」她粲笑如蓮，身輕如燕地穿梭在迴廊之間。

一想到今晚的盛宴，陪太子度過他人生中的第一次生日，她的心中立即湧出如蜜的甜意，像要為心愛的人洗手做羹湯似的喜悅。

她突然想到一事。「阿壁，不如趁這個空檔，咱們再去探鬼屋。」

「好呀。」

兩人對於姨婆的那些信件，再度燃起興趣。

立刻自倉庫里牽出腳踏車，拚命地踩著，朝鬼屋去。

經過前幾天那一場大雨洗滌之後，老房舍前的樟樹及沿著高牆生長的槐樹，變得翠綠許多，像洗過澡一樣乾淨清爽，院內漫蕪的雜草也伸長腰肢，歡迎她們的再度光臨。

為了尋找前次來時，怕被雨水淋濕而拋丟入屋的信件，兩人繞著屋子的四周搜蔡，尋一處頹破得較嚴重的窗戶，來個破窗而入，總之，這趟可不能再入寶山而空手回了。

薄舫由左而右找趕，沿著屋檐下的小水溝一路走去，經過荒煙漫革的後院，在一處微微高出地面的幕叢堆里，她的目光被一妹紅艷艷的花朵吸引住，旺盛的生命力，綻開得那麼狂野，無觀於周遭包圍的雜草，它兀自挺立著那份萬綠叢中一點紅的驕傲。

輕巧地挨近花朵，仔仔細細地觀賞它散發出來的氣質。

「阿壁，快來看。」她小小聲地喚著阿壁，像怕吵了它似地。

她全神貫注地凝望著花，忘了來此的目的。

不知過了多久，阿壁才走過來喝她一聲。「她在這兒發什麼呆？」原來是朵不知名的花。「花有什麼好看的？快啦，我打破一扇窗戶，可以進去了。」

她卻捨不得走。「你不覺得這株花很有生命力嗎？還有，它身上那股不向惡劣環境低頭的氣勢，彷彿要告訴人家，它在那裡！它一直屹立不搖地生存在那裡。」

阿壁露出誇張的表情，促狹地說；「哇，你什麼時候學會花的語言？居然還能跟它們溝通呢，快告訴我，它們是講中文還是英文？」

藺舫回瞪她一眼，撇著嘴，一肚子氣惱。

「好啦，我知道那朵花跟你一樣漂亮，可以了吧！」阿壁攤著肩一副無可奈何。「咱們可以進去看姨婆的信了吧！」

原來阿壁把面向後院的整排老舊窗戶，全給砸拐，弄出約一人潢長的空間，可以鑽入。

找到那些信件，兩人欣喜不己，像記者掌握一條秘密似的開心，她們一致認為這位不斷來信人，必定是一位痴情人，從青絲到白髮，一直戀慕著白素，雖然現實環境不能讓他們兩人長廂廝守，但他絕不放棄，就像他的來信。

只是，郵差伯伯說，去年元宵節之後，就再也沒有收到他的來信了。

她在心裡打著問號，為什麼呢？究競發生了什麼事，逼得他不得不放棄？

阿壁已經開始拆閱了，她則等不及要知道最後一封信的內容，兩隻手不停地在那堆密密麻麻有如小丘般的信件里游移，一封又一封地過濾上面的郵戳日期，務必要找出去年元宵節過後的那一封，她要知道答案，

當時腦子裡就只有這個念頭。

「啊——原來一直痴痴愛戀著白素的男人叫仇劍！哇，好殺氣騰騰的名字。」

當阿壁嘴裡說出「仇劍」兩個字時，仿如有道電流貫穿過她的全身，並向四肢擴散，一直到神經末稍的手指。

耳里好似還聽到電流奔竄的聲音，滋——滋——夾雜著火花，還有皮膚表層寒毛燒焦的味道，她，僵硬如雕像，手裡還拿著一封信，幸好沒撓毀。

「咦？那封信上的郵截，是去年元宵節后的日期。」阿壁盯著她手上的那封信，狂叫著。

那驚叫聲，觸醒了她的知覺，知覺驅走了方才那陣電流。

「真的耶。」她望著手中的信，等不及要拆開來看。

「等一下！」

今天的阿壁很奇怪，動不動就驚聲尖叫，偏偏又身處在這麼一棟陰風陣陣的老宅院里，乍然聽到，真會嚇破膽。

「阿壁呀，我的膽汁都被你嚇得噴出來了啦！」她氣唬唬地罵回去。

阿壁撇嘴，裝可憐樣，求饒。

「那封最後的來信先別看，等這些看完之後，再揭開謎底，比較刺激嘛！」

兩個人像偷窺狂似地，討論著偷窺的先後順序。

「藺舫，聽到廣插馬上回來。」

「藺舫，聽到廣播馬上回來！」

是阿壁的母親在廣播她的名字，一定是蛋糕完成了。

她馬上將那封仇劍寫給白素的最後一封信放入牛仔褲的后袋裡，拍拍身上的灰塵，淮備回去。

阿壁還坐在地上，反應遲鈍地問著。「要回去啦！」信還沒看完呢。」

「恩！」她已經鑽了出去。

雖然她對仇劍和白素的愛情故事很好奇，換成別的日子，她可能會撇開所有的事繼續好奇下去，但是今天不行，今天是太子的生日，這件事比什麼都來得重要！

「好吧，那就下次再來看吧，反正有一就二，無三不成禮。」阿壁叨叨地念著。

兩個人一前一後地騎著腳踏車回家。

「喂，今天到底是誰的生日？」

阿壁突然又想起老間題來了。

藺舫仍舊是笑而不答，心裡喜孜孜的，腳下越踩越快，把腳踏車踩成了風火輪似地要飛了起來。

**************

到家門口，兩人都氣喘如牛，藺舫先衝進廚房去看生日蛋糕。

阿壁緊追不捨。「這麼神秘？！」她伸出食指朝藺舫的胳肢窩挑釁著。「再不從實招來，可別怪我這根搔遍天下無敵手的「一陽指，手下不留情——」

藺舫邊笑邊逃命，沖著阿壁的母親直叫嚷著。「伯......母......救......命......啊——」

她躲在阿壁母親身後，快要笑岔了氣呢！

阿壁的母親被兩個大女生繞著她團團轉，差點要頭昏目弦，暈倒在地了。

持阿壁正要衝過去抓人時，客廳的電話響了起來。「阿壁快去接電話。」

伯母總認為，家裡的電話是出夕卜打拚的孩子們對在鄉的家人唯一聯繫管道，會打電話回來，必是有急事，或思念家人，總希望能快點聽到家人的聲音，才心安。所以只要家裡的電話一響，伯母必定放下手邊的工作，先接電話要緊，她說；「可不能讓那位遠方的孩子等太久。」

藺舫聽了好生感動，對於阿壁有一位幼吾幼以及人之幼的母親，她真的好生羨.。

伯母打開冰箱，對著藺舫說：「蛋糕做好了！」

「哇啊！好漂亮喔。」她從沒看過那麼漂亮的蛋糕，巧克力做成的玫瑰花瓣，鮮奶油淋制而成的花邊，像蕾絲一樣。

「一定很好吃！」她看傻了，甚至忘了謝謝大廚娘。

一會兒，阿壁表惰怪異地走到她身旁來，她還笑著想躲開呢，以防那隻可怕的「一陽指。」

「你母親的電話。」阿壁平靜的聲調，像在傳一道聖旨般莊嚴肅穆。

她的笑容凍結在嘴角，舞動的手足，僵在半空中，整個人靜默下來，迎接那道出人意料的聖旨。

慢慢地盪出廚房，心裡耽憂地臆想著母親來電的目的。

拿起聽筒。「喂。」連稱呼都省了。

「我只讓你到鄉下去待兒天，你就給我玩野了！」雖然隔著幾百公里的遙遠距離，電話那端傳來的母親聲音，威嚴的氣容，依然撼人。

她啞口無言，不做任何的反駁，靜靜地聽訓，自小就是這樣，那是她對母親唯一的態度。

「你聽清楚，今天晚上我如果沒有見到你的話，那個——那個痞子——」嫌惡的語氣，幾乎不屑說出的粗野字眼，彷彿會污了她的嘴似地。「就淮備去吃牢飯吧。」

匡——嘟、嘟、嘟......那頭的電話掛斷了。

她怔仲了！握著聽筒的手，一下子發冷、一下子發麻。

驀然間，她好像失去思考的能力，不明白母親在說什麼？

痞子？莫子儀也說過那兩個字！

在指太子嗎？她極力搖頭，晃得頭髮紛亂，不願做這樣的聯想，不願污辱了太子。

深呼吸，呼——吸——再一次，呼——吸——

她慢慢理出頭緒來了，母親在對她下最後通牒，那封家書看來也是白寄了，莫子儀還是去告狀了！

一切還是被她料中，雖然她己在心裡祈禱了一百次，沒有用的，還是被她料中了！

阿壁看出一點端倪來。「你母親催你回家了？」

「嗯！」她的頭壓得低低的，卡住咽喉，強抑那股想哭的衝動，不讓它發作。

「什麼時候要回去？」阿壁撫著藺舫微微顫抖的肩膀。

「今天晚上要出現在她面前，否則......」一想到那個脅迪的條件，她才憶起蛋糕一事。

阿壁看一眼掛在牆上的鐘，著急地大叫。「那不是現在就要動身了？！」

是呀，現在動身的話，還趕得及晚上回到家裡，她瞥著手錶，糟了，沒有時間了！

「阿壁，我出去一下，馬上回來，你先幫我整理行李，謝謝你！」她衝到廚房拿了蛋糕，就往夕卜跑。

阿壁的母親見藺舫倉皇的模樣，跑來問女兒。「阿壁，藺舫怎麼了？」

阿壁一臉苦瓜相，還沒出聲答腔，門夕卜突然也響起一句問話。「阿壁，藺舫怎麼了？」

咦？母親的聲音居然還有迴音，可是不對呀，那迴音是男人的聲音呢！」

她和母親同時回頭瞧去，屋夕卜刺眼的陽光直辣辣地軋得兩人睜不開眼，微眯著瞳仁，盯著屋檐下背光成剪影的人看。

太子！那個被村人傳得謠言滿天飛的太子！

阿壁一時不知該先回答哪一個？雖然母親和太子問的是同樣的問題，但是事惰總有個輕重緩急。

「今天是你的生日？」她問太子。

太子躊躇了一下，點頭以示回答。果然是他的生日，難怪藺舫一直悶在心裡，連她這個好朋友都不敢說。

這樣一來，她就知道該先回誰的問題了。

「藺舫剛剛提了蛋糕出門，可能是去找你的，快去追吧！」

太子聽完，頭也不回地飛奔出去，連謝謝都沒說。

阿壁再轉頭對母親說；「藺舫的母親來電催她回家了。」

「哦......。」

「媽，我覺得你是天下最好的母親！」阿壁突然有股衝動想抱住母親。

她常在想，藺舫為什麼常常不快樂的原因，一定來自於藺舫的母親，而她的快樂，是她有一位好母親。

*************

藺舫兩腿飛奔往大廟后的小山巒，兩行熱淚漱漱地流下，被寒風吹離了臉龐，他們原是約定今晚元宵燈火一亮時，要同坐在山丘上一邊大啖太子的生日蛋糕，一邊共度元宵節。

她是那樣滿懷期待地等著這一刻到來，偏偏母親挑在這個時候阻撓他們，哎，真是氣人！

而今，為了太子的安全，她是無法等看元宵燈火了，但是太子生平第一次的生日，無論如何她都要參與。

可是，就算她趕到了山丘上，太子呢，他現在人在哪裡？他又怎卸她這邊出事了呢？

越想越若急，慌得她心頭大亂，突然好想見到太子，再見他最後一面，她才能心甘情願地回去呀。

「藺舫——」

有人喚她的名字，那是太子的聲音。她回頭，淚流成河。太子聽到她心裡的吶喊，所以他來了......兩人之間競存著這般靈犀的默契，這一點又令她驚喜。

太子張開雙臂衝上來摟住又哭又笑的她，兩人緊緊地擁抱著，這是他們第一次的親密行為。

「你怎麼了？」他為她拭去滿臉的淚。

她用盡全部的心，專往地望著太子。「還好你來了...。」不爭氣的淚水，像關不住的水龍頭。

「我一聽到村長家廣播你的名字，心頭突然一陣糾痛，眼皮直跳，就想著要趕來看你。」再一次將瘦弱的她摟向胸膛，他好想就這樣抱著她，一生一世，但是不能說出口。

「我等一下就要回台北了。」每講一句話，淚珠就滾落一串。

太子鬆開她的肩。「為什麼？學校不是還沒開學嗎？」

「是我母親——」拿你的安全來威脅她哪，所以她不得不即刻回去。這些話到了喉頭，就被吞了回去。

「我母親她生病了！」

有好幾次她都想間他，太子，你到底是不是殺手？警方真的在通緝你嗎？你去自首好不好，天啊，她有一大缸子的話想問他，但是每次都哽在喉中，問不出口，怕傷了太子的自尊。

這時候，再看他那一身寬邊的喇叭褲，合身的襯衫，長而亂的頭髮，那副壞壞的模樣，似乎也不再如先前所見那般反感了，也許以後再也見不到呢！

「你也不喜歡我這頭如麻的亂髮吧！」其實他也不是刻意留長的，只是沒心思去理那三千煩惱絲，久了，自然就長了。「下次見面，你幫我剪了它吧！」

他那樣說，著實嚇了她一大跳，眼淚突地倒流回去。

「我幫你剪？！不好吧，我苯手苯腳。」萬一剪砸了，害得他不敢出門見人，只是他現在的髮型也是夠嚇人的，更何況他的身份也不大方便隨便出去見人，哎呀，又想哪去，太多慮了，一件事總得想得腦子轉好幾個圈，她才肯罷休，累死自己的腕袋瓜子了。

太子故意逼她笑。「什麼話？我的頭髮要讓你剪，還嫌東嫌西的，你知不知遣，男人的頭髮可不隨便給人剪的呢！」

是呀，上回在「無聊俱樂部」時，就有個女生自告奮勇要幫他剪，他甩都不甩人家的好意。

「既然這樣，那你以後可不可以別再穿那種怪怪的喇叭褲？」是他先提議頭髮的嘛，那麼長褲也一起整頓嘍。

「啊？！」太子用一種很搞笑的表惰說：「你不覺得穿這樣，很＇葩＇嗎？」

「什麼是很＇葩＇？」好奇怪的形容詞。

太子白她一眼。「大學生不是都很聰明的嗎？」

她反駁。「大學生只是比較會讀書而己，不一定很聰明。」

「我一直覺得你很聰明耶。」他就是要故意誇讚她。

「謝謝。」

「不客氣。」

兩人對看，噗哧一聲，同時笑出來。

「到底什麼是很＇葩」？」她還不死心，想知道他為什麼這祥穿著。

「很＇葩＇就是——」看了她一眼，突然改問：

「你喜歡我穿什麼褲子？」

她毫不猶豫的回答。「牛仔褲。」他穿起來一定更帥，適合他的性格。

「那種綳得緊緊的，又硬梆梆的牛仔褲哦？！」他的口氣充滿嫌惡。

「對啊，我覺得男生穿那樣很好看！」

他二話不說。「好，以後我天天穿牛仔褲！」

她笑著，心裡有股滿足。太子，那麼狂妄的男生，竟然願意為了她而改變。

這時候，她才想到手上提的蛋糕。

「哇——」己經糊成一癱了。

「對不起！」她只顧著看他，其他的事都紿忘了。

「沒關係，明年的元宵節，我等著你！」不搞笑的他充滿了情深意重的味道。

「可是——我不知道以後還能不能見到你？」這回被母親強押回去，恐怕再難有機會來這裡了。

「會的，我會寫信給你的。」一雙懾人的眼神，篤定地回答著。

「真的？」

這是她第一次的戀愛，雖苦澀卻也甜美。以前她常發獃痴想，是什麼樣的男生能讓她不顧一切去愛？沒想到竟是一個與她完全不同世界的太子，自己從排斥他、逃避他，到愛上他，連自己都覺得不可思議，只是有時自己仍會作夢，如果太子不是殺手，而是跟她一樣的大學生，那樣不是更好？全世界就不會反對他們來往了？

一想到過里，她的眼淚就忍不住了。

太子摸摸她的頭，很認真地告訴她。「一輩子才是朋友，否則只是認識而已，最少讓我們做朋友吧，你的壓力也不會那麼大。」

他知道她在想什麼！他一直都知道她的心理障礙。地的淚水又無聲地流下來，感動他那般細心地為她設想，淚眼中的他別有一番溫柔，像個大哥哥。

她故意取笑他。「沒想到你也能講出那麼有學問的話。」哭中帶笑，一把鼻涕，一把眼淚。

他也不能輸她。「你這麼會哭，可以出國比賽了，一定拿冠軍。」

她氣得把鼻涕往他身上擦。「我倒想看看只有一眼會流眼淚的人，是怎麼個哭法？」她喜歡和他抬杠鬥嘴，有一種輕鬆，沒有負擔，忘了現實，忘了全世界，對啊！她差點忘了，好像曾經見過只有一邊眼睛會流淚的人呢，怎麼一時想不起來，在哪裡見過呀？

太子的臉刷地黯淡下來。「時間不早了，你該回去了！」

他的聲音沙沙的，像來自好遙遠的地方。