第九章

當左桀趕到醫院時，醫生正在進行急救，左康生一度失去心跳。

「阿桀……」崔宛慈看見他來，哭著抓住他的手，支撐自己就要昏厥的身體。

從左桀臉上看見與自己相同的悲慟，她忘了過去是如何憎恨他和他的母親，如何害怕看到他，這個時候，竟然只有左桀能夠依靠。

左康生救回來了，但情況十分不穩，醫生從加護病房定出來，告訴他們──「可以進去了，有什麼話……把握時間……」

左桀扶著崔宛慈走進病房，左康生略有意識，但發不出聲音，他乾枯的手握住左桀的，眼睛直直地看著他，像有千言萬語，卻無從說起。

他又看看崔宛慈，眼角落下一滴淚。

「爸──」左桀喊他。

多年來，第一次喊他。

左康生眼角流下更多淚，想用力抓住他的手，卻力不從心，他的嘴微啟，從唇形中讀出像「兒子……我的兒子……」

「爸……」左桀瞪著眼，不讓眼淚落下。他不哭的，再怎麼痛苦，再怎麼難熬，他從來不哭。

左康生看著他的眼睛，唇角顫抖著，要交代他什麼。

「爸……我知道……我會照顧大媽的，不要擔心……」他知道左康生放心不下什麼。

崔宛慈聽見左桀的話，震驚地看向他，她沒想到他會許下這樣的承諾。

後悔，油然而生……

打從兩歲將他接回來，她從來沒有真心接納過他，然而，他卻說要照顧她……

左康生像終於了卻一樁心愿，點點頭，微笑了。

在微笑中，他咽了氣，平靜地過去了。

「老公──」崔宛慈崩潰了。「你醒醒──我還有話要告訴你──老公──」

左桀只能扶著瘋狂搖晃左康生的崔宛慈，將她帶離病房。

病房外一些親屬及左康生生前好友見到她的樣子，也都紛紛抬手拭淚。

「你說……你想好好放個假……我陪你去……我們好多年沒出國玩了……」崔宛慈將左桀當成左康生，抓著他的手臂，喃喃自語。

「大媽……」崔宛慈的眼淚，說明了她多愛他的父親。

這時，他的手機又響起來。

是溫怡芬，他看了一眼，將電話切斷。

隔不到兩秒，又響起，他只好關機，這個時候，他已經無心、也無力再理會任何事了。

不久，醫院人員將左康生的遺體送往往生室，左桀始終陪伴在崔宛慈身旁，沉重地不發一語。

太多的過往此時清晰地浮掠眼前。

左康生沒有抱過他，因為他在年幼的時候便失去雙親，他也沒有享受過家庭的溫暖，他得拚命賺錢養活弟妹，或許他根本不知道該如何做一個父親。

但是，左桀記得他那笨拙的語氣，只會問：「錢夠不夠用？」

只會嘆氣說：「別再惹你大媽生氣了……」

他們有緣成為父子，卻始終沒有真正成為父子。

忿恨、誤解、扭曲，讓他們一再錯失了認識彼此的機會。

現在……什麼都來不及了。

短短一星期的時間，左桀必須應付家族裡不滿律師宣布的遺囑而前來爭吵的長輩，必須安排左康生的後事，必須看護精神狀況一直處在混沌不清的崔宛慈，還要面對公司高層主管對他從一個基層業務，突然變成公司負責人的錯愕與不信任。

沒想到……左康生過世了，所有問題才一件一件地浮上檯面，左桀從未同時面對這麼多棘手的事，這就是世間冷暖。

那些厚顏無恥卻拿不到任何好處的人，只能用更惡毒的話加諸在左築身上。

罵他私生子、雜種、小混混，還說他氣死了左康生還好意思回來爭遺產。

然而，他的無情、他的冷漢、他的頑劣、他被扣上的一切負面評價，正好給了他一層防護罩，他用過人的意志，擋掉了這個只剩崔宛慈的家被四分五裂的可能。

送走了左康生，他將崔宛慈暫時安置在近郊的一間私人療養院，回到住處，準備打包行李。

他得搬家了，搬去那間他過去沒資格踏進去的豪宅里，照顧崔宛慈，這是他答應父親的事，他會做到。

人生吶！變化永遠超出你的想像。

才剛停好機車，卸下安全帽，溫怡芬便從店裡沖了出來，氣憤地往他臉上甩了一巴掌。

「你跑到哪裡去了──」溫怡芬掌心發麻，眼中蓄著淚。

左桀沒有反應，沒有感覺，他太累了，累得就要倒下。

「為什麼不開機？！你知不知道我找你找得都快瘋了，樹茵她……她……」溫怡芬泣不成聲。

「樹茵她怎麼了？」左桀的腦袋裡一片空白，忘了他父親過世那一晚，許樹茵對他說的那件事。

「她……她流產了……」

「什麼意思？」他還是空白，無法吸收溫怡芬話里的意思。

「她騎車回住處時出車禍……流產了……」

「流產……」

「她說你不要孩子……你怎麼可以幹這種事？！怎麼可以一走了之──你，你太可惡了！」溫怡芬拚命捶著一臉獃滯的左桀。

左桀握住她的拳頭，輕輕將她推開，茫然地走上樓。望著他的背影，溫怡芬才覺得他怪怪的──他冷靜得太超乎常理。

左桀走入房間，將自己拋到床上。

這是一場夢，一場可怕的惡夢，他要快點醒過來……

瞬間陷入昏睡的他恍然不知，同一天里，他失去了這個世上最親最親的兩個人，父親和自己的孩子。

左桀這一覺睡得很不安穩，如在汪洋之中浮浮沉沉，想醒醒不來，想逃逃不開，許多碎裂的片段在夢境中不斷出現、消逝、又出現……

他看見母親對他搖頭，父親感到失望，大媽朝他咆哮，許樹茵手中抱著一個嬰兒含淚轉身離開。

「不要──」他朝前跨出一步想留住許樹茵，但是她化作了一縷煙，在他眼前消失了。

左桀張開眼睛，汗流浹背，口乾舌燥。

他昏睡了足足二十五個小時，天色由亮轉暗，又由黑暗轉為刺眼的艷陽天。

「嗚……」土匪站在床邊，搖著尾巴，對他嗚咽，像是擔心他。

「土匪。」他將上匪抱進懷裡，他需要一點溫暖，需要一點安慰，他感覺內心好空虛、好無助。

抬起臉，他才發現房間里有什麼不一樣了。

許樹茵的衣服不見了，她的那些製圖的工具、筆記、雜誌也全不見了。

流產！

這個字眼此時清晰地蹦進腦中，他才明白了這兩個字的意思。

倏地，他站起身衝到一樓。

「怡芬──你說樹茵流產──是什麼意思？！」他緊抓著溫怡芬的肩膀。

「阿桀……」溫怡芬被他嚇到了，他怎麼了？她不是都告訴他了？

「快說！」

「樹茵出車禍，流產了。」

「在哪裡？哪間醫院？」

「阿桀，那已經是一個多星期前的事情了，我找不到你，樹茵哭得肝腸寸斷，可是我打電話給你，你不接，然後就關機了，你到底跑到哪裡去了？！」

當溫怡芬接到許樹茵的電話，知道她出車禍，跑出巷口看見沿著她小腿淌下的血水，差點沒跟著暈過去，幸好旁邊那名只受輕傷的機車騎士已經叫了救護車，將許樹茵緊急送到醫院。

她才知道許樹茵懷孕了……也流產了。

直到現在，想起許樹茵痛哭到嘶啞的絕望，彷彿失去了生存意志的模樣，她忍不住又心酸地湧出眼淚。

左桀震驚地倒退了兩步，是那個時候，他沒接，他父親過世的那個時間點……

「我去找她……」他轉身就走。

「等等──阿桀──樹茵回家了，回她嘉義老家了。」溫怡芬喚住他。

「地址給我，我現在去。」

「阿桀……你是不是發生了什麼事，你現在看起來像鬼一樣，一點血色也沒有。」

「地址給我──」他是瘋了，他沒用，他什麼人也保護不了，他的存在確實只會帶來痛苦，讓所有人痛苦。

「我不知道地址，樹茵不肯告訴我，她說她死心了，放棄了……」

「沒關係，我知道怎麼找到她。」左桀從口袋裡掏出車鑰匙。

三個多小時后，左桀來到許樹茵的小舅舅林順發位在嘉義市的撞球場，踩上階梯，推開玻璃門。

當林順發看見來的人竟然是左桀，死死地盯著他。

等左桀走近，正好迎上他揮來的一拳。

那拳好重，頓時，鮮血自左桀嘴角流下。

「你還來幹麼？」林順發瞪著左桀。

「我來找樹茵。」左桀抹去鮮血。

「你還有臉來？你把她折磨成這樣子，你怎麼還有臉來？！」林順發又往他胸口猛摜一拳。

左桀退了幾步，撞上撞球檯。

是林順發到車站接許樹茵的，看見一個開朗活潑的女孩子，他最疼愛的甥女變成一具行屍走肉，萬念俱灰的模樣，說有多心疼就有多心疼。

他問起左桀，許樹茵卻開始尖叫，情緒失控。

他不知道他們倆發生什麼事，許樹茵不說，回家的這整個禮拜，她沒開口說過一句話，每天躺在床上掉眼淚，她母親好說歹說才勉強吃點東西，吃完又縮在棉被裡哭。

全家人都擔心死了，卻束手無策。

「讓我見樹茵。」左桀不放棄，堅定地說。

「我不會讓你見她。」

咚──

左桀雙腿一跪，林順發不可思議地瞪著他。

當年，認識左桀的時候，他才十四歲，一個國中生，儘管被五、六個大個子圍著打，他也從來沒求饒過，他的硬脾氣林順發是知道的。

「你這是在幹什麼？！起來。」林順發走到一旁去，太過震驚，當左桀膝蓋著地時，他已經心軟了。

「求你……讓我見樹茵。」

「你們發生了什麼事？」林順發抹抹臉，掙扎著。

「樹茵懷了我的孩子。」

「什麼？！」

「又流產了……」左桀低下頭，紅了眼眶。在她最無助、最脆弱的時候，他卻不在她身旁，如果她恨他，那也是他罪有應得。

「你這該死的傢伙！你到底是怎麼照顧她的？！」林順發一把揪起左桀的衣領，握住的拳頭眼看又要再一次落到左桀臉上。

左桀沒有閃躲，林順發卻在這一瞬間清楚地看見他眼中的痛苦，他的疲憊不堪，他臉色蒼白，眼中泛滿血絲……他的手又放下了。

左桀一直跪著，林順發心煩地在店裡走來走去，那失去的孩子……對樹茵而言，多殘酷，他不確定樹茵想不想見左桀，見了他會不會又崩潰。

「我先問問她。」最後，林順發說。

左桀只能接受。

林順發載左桀上阿里山，讓他在馬路旁約樹下等，然後車子駛進一條田邊小徑，停在一座三合院的門前。

林順發敲敲許樹茵的房門。「阿茵，是我，小舅舅。」

半晌，沒有回應，他逕自推開門，看見許樹茵趴在窗檯，獃獃地望向灰暗的天。

林順發好心疼，坐在通鋪旁，嘆了一口氣，內心還在猶豫。

許樹茵回過神來，看見林順發，不由得又紅了眼眶。

家裡唯一知道她和左桀的事的，只有小舅舅，她還記得第一次帶左桀到嘉義來，才知道他們兩人早就認識，而且感情好得超乎她想像，當時，她好高興，高興小舅舅喜歡左桀。小舅舅帶他們到市區吃火雞肉飯，兩個男人不斷繞著「撞球」這件事聊，聊到欲罷不能。

那些畫畫……近得像在眼前，又遠得像上一個世紀的事，為什麼成長就必須經過這麼多折磨，這麼多考驗？

也許，是因為她的小心眼，破壞了左桀和溫怡芬的感情，明知左桀沒那麼愛她卻一直自欺欺人，最後，老天爺用這麼殘忍的方式，讓她清醒……

「阿茵……有個人……來找你。」

許樹茵很快聯想到是誰，慌張地搖頭，迅速縮進被窩裡，蓋住臉。

「阿茵……我了解阿桀……你們，你們要不要再談一談？」

在他決定帶左桀上山的同時，他的心已經偏向了左桀，知道他總是把感情藏得太深，猜想他和甥女之間或許存在什麼誤會。

躲在棉被裡的許樹茵依然不說話，可是已經哭了起來。

她不恨他，儘管他在知道她懷孕后什麼也沒說就走了，儘管她心碎地躺在醫院病床上，始終等不到他出現，她也不恨他。

但是……世界在那一刻間已經變了，失去聯繫著她和他的那個孩子，她突然清楚地看見兩人之間的問題，她的愛再多也化解不開存在心中的不安，走不進他封閉得太緊的心扉，他們之間有太多地雷，她走得小心翼翼，走得辛苦，走得愈來愈迷惘，愈害怕。

他究竟如何看待兩人的情感，如何看待兩人的未來？交往快一年，她一點也不清楚。一直到他消失，她才明白這是他的答案，她該離開了。

「阿桀他……在路旁的樹下等你，我會勸他走，但是，我想他不會走的，你自己決定吧！」林順發嘆口氣，走出房門。

當林順發將許樹茵的答覆告訴左桀，也告訴他這陣子她的痛苦，左桀靜靜地聽，輕輕地點點頭，吐不出一個字，他的胸口被重石壓得無法開口。

「有什麼事再打電話給我。」林順發拍拍他的肩膀，開車回店裡。

左桀背靠著樹榦坐下來，視線直盯著那條田中小徑的盡頭，等待許樹茵的身影。

這時灰暗的天際突然劈出一道閃電，直直地由雲端划至田裡。隨後轟隆巨響，震得地面微微顫動，彷彿地面就要裂開。

其實，他不知道真的面對許樹茵時能說些什麼。說什麼也不能撫平她內心的創傷，他只是想見她，陪她，若是她能對他拳打腳踢，破口大罵，減輕她的痛苦，那他願意承受。

因為牽挂著父親的病情，他竟沒有察覺到她的不安與痛苦，聽完溫怡芬的話，他才知道許樹茵的內心承受多少恐懼，她居然以為他不要他們的孩子……

他是個懦弱的男人，在一切還沒有十足把握時不敢承諾，而自己吝惜給的承諾，竟造成了她的不安，現在的他，再沒有資格乞求她的原諒，只能等待她的決定，她的宣判。

雨，落了下來，打在樹葉上，雨水順著葉緣落入地面，代替他的哭泣。

他眼前一片矇矓，全身力氣盡失，已經兩天未進食，內外的煎熬奪去了他的體力，他靠著樹，用意志力撐著，等待再見她一面。

很快地，他渾身濕透，地上的黃土與雨水融為泥漿，自腳邊一點一點流逝。

忽然，雨霧中出現一抹白，他撐著樹榦站起來，努力揮去眼前的水，努力地往遠處望。

那抹白愈來愈近，愈來愈放大，是許樹茵嗎？

他不確定，那人的臉被雨傘擋住，那身影，太瘦了，太弱不禁風了，不像他總是充滿活力的小煤炭。

白色身影定到他面前，將手上的另一把傘遞給他。

他接過傘，那人便要走了。

「樹茵……」他喚她。

背影頓了一下，顫抖得像下一刻便要在雨水中消融。

「樹茵……」

聽見他聲音中的痛苦，許樹茵才剛止住的淚又落了下來。

愛情，為什麼這麼痛苦？為什麼不能無憂無慮地長大？為什麼要有那麼多的折磨？

「讓我看看你……樹茵。」

許樹茵搖頭。「回不去了……再也回不去當初的我們了……」

那個相信愛能衝破一切難關，滿足於愛他，不求回報的許樹茵，已經變了，回不去了，當他離去時，她就知道，再也不能自欺欺人下去了，他一直不談未來，不就是因為他想給承諾的對象不是她嗎？

留得住他的人，得不到他的感情，只會造成三個人的痛苦。

「樹茵──」左桀扔下傘，從背後抱住她，濕透冰冷的身體浸涼了她的心。「我不求你原諒我，但是，告訴我，我該怎麼做才能讓你好過一點？」

她只是一逕地哭。

如果可以不愛，那該多好。

如果可以恨，那該多好。

如果可以不想念，那該多好。

但是，她長大了，懂了，光有愛是不夠的。

他們沒有足夠的互信，沒有為對方打開心房，沒有對等的愛，就沒有幸福的未來。

「讓我走……求你……」她說。只有他放手，她才能不再身陷泥沼，只有他轉身離開，她才能真正死心。

左桀愕然。

他們的路，還是走到終點了，他曾抱著一絲希望，他以為已經愈來愈安穩，結果，他還是沒能握住手上的幸福。

他鬆開手，垂下臉。「對不起……遇上了我……」

他沒有解釋那一晚他為什麼離開，他從來都不擅解釋，拋下受著煎熬的她是事實，他如何都無法為自己開脫。

真的……只能放手。

沒有他，她的未來會比較幸福吧！

許樹茵吸吸鼻水往前走，步伐卻沉重不已，拖鞋被泥濘給吸住，每一步都困難重重，一不小心拖鞋陷在土裡，赤腳踩進泥漿中。

「厚……」她很尷尬，趕緊倒退一步，套進拖鞋，用力將拖鞋「拔」出來。

「噗……」左桀見她狼狽的樣子，雖然心裡難過，卻忍不住笑了。

他的樹茵，總是這麼可愛。

望著她的背影，想起好多兩人相處的片段──她搗著肚子不給他看、無厘頭的反應、倒抽氣的笑聲、跟土匪的搞笑對話……

就這樣讓她走嗎？

心頭突然冒出這句話。

真的什麼都不說，什麼都不解釋，只帶走遺憾嗎？

另一句話又強烈地在腦中向他抗議。

你是真的愛她，你可以給她幸福的！

不要放棄，不要還沒努力過就放棄──

「樹茵──」腦中紛亂回蕩的雜音迫使他喊出聲。

「啊……」許樹茵停下來。

很好，現在雙腳都陷進去了，動彈不得，她必須很糗地蹲下去，將拖鞋拿在手上才能開始狂奔。

「樹茵，不要走！聽我說──」左桀衝過去摟住她。

「拖鞋……」她的胸口被他擠壓得喘不過氣。

「拖鞋怎麼了？」

「站住了，拔不出來。」她指指地面。

「呵……」左桀邊笑邊冒出淚來，抱緊她。「樹茵，我愛你，真的愛你，給我機會，不要離開我……」

許樹茵瞪大眼睛，仰起臉望著他。

左桀說……

他說……他終於說了……

他愛的人……是她嗎？