第二章

今日

時序近冬日，最教人厭惡的不是逐日降低的溫度，而是因為陰雨而帶來的，沁入骨髓的寒冷濕意，不斷地提醒人們冬寄將至，終有一天，這雨將轉為瑞雪，似棉絮，由天際緩緩飄落。

雨打落在屋外磨製藥材的器皿上，叮叮咚咚，好不熱鬧，卻也因它聲調的平板，添上些許蕭條的氣息。

一如詩所云──

秋風蕭蕭愁殺人，出亦愁。入亦愁。

心思不能言，腸中車輪轉。

為何這「詠懷樓」明明就建在離他的「若泱軒」不遠處，同樣是在第府里，卻冷了不少，颼颼冷風不停吹滲進來，第四郎冷顫打個不停，只想弄個火盆來，暖暖自己快凍僵的身子，早知就將他的毛皮外麾穿來，被下人取笑怕冷也好過染上風寒。

「十二，你找我來我為何事？」第四郎有種不好的預感。他找他肯定沒好事，最近他忙的連打盹的時間都沒有，好想睡喔......

他一向摸不懂他那最小的兩個弟弟是何心思。

一個曾有長達七年不曾相聚，理所當然，自是有些不能懂；但另一個，雖不能說是朝夕相處，可好歹也是住在同一屋筵下的親兄弟，卻比難得相見的第崆更難懂，更為深沉，更教人不解。

有時他不免會想，他當真是他的親弟弟嗎？有濃於水的血緣關係嗎？當真？沒騙人，沒人耍他？

長得比他魁梧、比他高些、肌肉又比他多些、臉龐更是比他俊帥些......唔，好多登門來訪的女子，不是來找他這身為兄長的，竟是很不給面子地跳過他，直接指名要找十二弟。

他唯一勝過第桀的，便是他長的一張娃娃臉，看來比他年輕不少。問題是，男人要張說服不了別人的、妻騙世人的娃娃臉做啥用？

只會害他出門洽商不利，別無好處。

一個二十多歲的看來像二十齣頭，一個十來歲的看來像二十歲，上蒼真是造化弄人。

唉，究竟誰才是弟弟啊......

第桀一臉淡漠地，將親手斟好的熱茶輕輕推送至魂身抖個不停的四哥面前，似乎出於好心、好心情地等他喝完才欲開口；而第四郎當然樂得先喝杯熱茶，暖暖凍僵的身子。

呵......舒服多了。

見第四郎逐漸放鬆，第桀才慢慢地，據聽過的女子形容的充滿迷死人魅力的嗓子，低沉沙啞開口：

「我找你來是要請你幫一個忙，當然，我不會虧待你。」

「說來聽聽。」真是破天荒，盤古開天頭一回，他的最小的弟弟，十二弟，第桀耶！不是別人，竟有事要請他人幫忙！

這優秀聰穎，凡事只靠自己，連自己住的房子都堅持要蓋在最角落，不肯讓任何僕人來服侍他，一向自己解決所有事情的第桀，今日竟有事需要他人的幫忙。

而這人選誰也不是，竟是他這四哥，可見他這個做哥哥的也不是白當的，他還是有將他當哥哥看待，它還是值得他尊敬的。

嗚嗚......他簡直快感動得痛哭流涕了。

不過，等等，這其中無詐嗎？

第四郎真是太了解他城府甚深的十二弟了，第桀確實想使詐，不過這回他大可放心，只因他使詐的標的並非是他。

「我要你去認識一個人。」

「誰？」

「城西書鋪如玉坊的主人。」

「為何？」

「以後再告訴你。」

「那你要我做什麼？」

「很簡單，取得他的信任。」

「你的目的是什麼？」

「以後你就知道。」

又說這話，什麼都不告訴他卻要他幫他做事，而且一個人的信任是那麼簡單就能到手的嗎？說得容易。

「我相信以四哥的三寸不爛之舌，很快地便能達到目的。」

第四郎險些自椅子上跌落，他滑了一下，十二弟竟這麼說他！他承認他平時話是比他多了一些，但任何人和第桀一比，除了啞巴之外，沒人能一天說不到一、兩句話的，任何人都比十二弟多話。

他除了話「稍稍微」多了些外，舌也沒到三寸那長，又不是鬼。

「你這麼沒頭為尾地要四哥幫忙，四哥恐怕心有餘而力不足。」

近來為了應付十一──第崆的搗亂，他忙翻了天，由他的兩袋又深又濃的黑眼圈判斷，他所言不假。

「這麼說你是不答應？」

第四郎突然感到一股冷冽刺骨的風迎面撲來，幾乎教人不能呼吸。

邪門！真是邪門，門窗都緊緊閉著，打哪兒來的強風？

第死四郎忽覺悚然，不過為了一分堅持，一分倔氣，他說：

「不是我不答應，實在是我力不從心吶。」

「四哥，我想你應該知道，我和十一是對雙生子，不論時空如何阻隔我倆，我們感情深厚的程度從不曾稍減，如果我倚向十一，那麼......」

「你這是在威脅你四哥！」第四郎拍桌跳腳，不敵十一的反擊已經夠窩囊了，現在還要被最小的弟弟威脅，他這做四哥的顏面何在！

面對第四郎的氣憤怒火，第桀悠哉地將手中的茶杯送至唇沿，細細聞聞香氣，再緩緩飲下。

嗯，這回的秋茶還不差。

「第桀！」不甘被忽視，第四郎叫囂。

但叫出口後面對幺弟不變的態度，他，只有感到無力，好歹他也虛長他幾歲，是兄長耶......

可是他的叫囂仍無人理會。

第四郎頹然地坐回椅子上。反正他打也打不過幺弟，不如離開好了。

正當他欲起身離去，將幺弟的訴求拋諸腦後時，洞察先機的第桀適時開口。

「四哥。」

「虧你還記得我是你四哥！」

第桀輕笑，右頰上的酒窩若隱若現。

「當然，若你肯幫我，我去解決你和第崆之間的爭鬥；若是不肯，那別怪我直言無諱，四哥，你是毫無勝算可言。」

唔......第四郎僅存的自尊心，想由自己獨立奮鬥勝過自己的第弟的小小自尊心，一個身為第家人，身為兄長的優越感......

去！只要能贏，他什麼卑劣的手段都使得出來！

「看來，我還能有其它選擇嗎？」第四郎口氣不悅。試問被人威脅而做某件不太願意去做的事時，有誰還能和顏悅色？

那人絕不是他第四郎。

「呵呵，是沒有。」第桀右頰上的酒窩深深地被引出來，浮現在他俊美的臉龐上、唇型優美的唇瓣旁，柔化了剛硬的曲線。

第四郎不由得一怔，雖然是見過無數回的俊顏，仍忍不住盯著他直瞧。這又俊又美，陰柔中有著逼人英氣，俊朗中又帶著狂恣狂妄，這矛盾卻又讓人移不開目光的俊美男子，真是他弟弟？

爹娘，你們真是太不公平了！

＊＊＊

過去

「我說，小少爺，你跟著我做什麼？我身上可是一點油水也撈不著的，兩袖空空如也。」

「我是誰？」

小小身影很執著地問著百問不厭的問題，倒是被問的人早已生厭，而且厭煩得不得了。

「如果我答錯你是不是會不再纏著我？」

既是已知對與錯，那又何來的錯。

第桀笑了，他很少笑，所以每當他一笑，總是不由得教人為之驚嘆。好可愛喔！真想在他粉嫩嫩的頰上香上一口，咬咬看似乎也挺不錯的。

平常的第桀老是玩得一身髒兮兮，粉撲撲小巧的臉蛋總是蒙上一層灰，遮蔽了他惹人憐愛的俏模樣。但一旦洗凈后，若是他有心，只要以他大大水漾的明眸直直盯著人看，很少人不為之興起疼惜之情，直呼好可愛喔！

這樣的他身邊自是不缺人陪伴，不論跟隨他的抑或是呵護他的。可為何他總是愛跟著他呢？虛懷谷百思不解。

「第桀，你為何老愛纏著我？」

「因為你。」

「因為我？」這是新一款啞謎嗎？沒聽過。

「沒什麼。」

又不說話了，大部分時候，第桀安安靜靜地跟在他身邊，雖然他不吵不鬧，又安分不搗鬼，但身邊多了一個人，畢竟是人而非看不見的背後靈、鬼魂之類的，虛懷谷不免壓力倍增。

出門跟、吃飯跟、散步跟、沒事做時也跟，有時第桀連他如廁的時候都跟在門外守候，就寢時刻更是要他千請萬請才肯離開他的客房，恩賜他一個人的寧靜。

噢！煩，好煩，好煩人吶！

但每每稍稍一分別，看不到彼此一時半刻后的「重逢」，第桀便會以驚喜萬分，睜大亮晶晶可以看見自己影子的大大眼珠子，仰首望著他，彷佛它們分離已久似的。

但對虛懷谷而言是種全新的、未曾有過的感受，被看重、被依賴、被執著、被珍愛、被仰慕......

有時他甚至可以看見那對又大又晶瑩的瞳眸里有著超乎年齡的成熟，那蘊涵其中的情感似乎不只是對長輩的孺慕之情。

更深邃、更濃烈、更難解、更......

每當這時刻，虛懷谷總是會移開自己的目光，不看向直視他的眸子，是怕、是自慚形穢、或是厭惡？

他不知道，總之，他教他好煩、好煩。

虛懷谷以他腳較長的優勢，邁大步伐，大步大步地直往人群多的市街走去。他一心想將那黏人、煩人的小鬼甩開，還給自己一個清靜。

直後悔答應楓擎揚，否則他也不會沾染上那個小災星、纏功一等一的小禍害。

心裡一直憤懣不滿地碎碎念著，腳下的步伐更是加快，只要能不再看見他，他就會開心得多，請還他一個寂靜優閑的獨處時光吧！

「喂，小鬼，你老爸沒教你撞到人要跪下來道歉嗎？」

一個有著大嗓門的髯須大漢大喝，引來他同伴附和的訕笑。

一群人將急於跟上虛懷谷腳步而忽略周遭一切，一時疏忽與迎面而來的男子輕輕擦撞的第桀，團團圍祝

「說話呀，小鬼。

「小鬼，嚇得說不出話了嗎？」

「哈哈，肯定是大爺我一喝，他就嚇得說不一句話，可別嚇得尿濕褲子才好，哈。」

大漢的笑聲持續不了多久，便轉為殺雞似的哀號聲，眾人定眼瞧清楚，發現原來正當他們笑得正樂時，給遭絕不可能、毫不值得往眼裡擱的對象反擊。

反擊大漢的人正是不論身手、氣力都小這群大漢好幾倍的第桀，而他更是只有孤身一人，小巧精緻的臉蛋上竟看不見絲毫的畏懼，他睜大他又大又靈活的眼睛，直視著大漢不逃避、不閃躲。

這和某人完全不同。

而第桀二話不說，直接抬起小歸小，卻有著不小力氣的腿，用力往方才敢對他出言遜的魯男子胯下狠狠一踹，預料之中的哀鳴便隨之響起。

他掏掏耳朵，真吵。

「給我上！」在地上哀痛的男子，命他的同夥為他出怨氣。他竟然讓一個小鬼害得當街出糗，若不將這小鬼撕了，他的臉往哪裡擱？

第桀以他小巧靈活的唯一優勢，俐落穿梭於數掌間，這群地痞流氓雖然不是練家子，電畢竟也是成年男子，掌風自是不會小到哪裡去，第桀好幾次都險些被擊中，險象還生。

一群人見打不到，反而褲管印上不少小泥足印，好幾個大人緊緊包圍竟耐何不了一個小鬼，惱羞成怒之下，拾起附近的木棍，小販的扁擔之類的東西，猛攻向第桀。

第桀靈憫度雖佳，但又如何能敵得過密不透風的攻勢？

他......又挂彩了。

每一下不留情的痛毆便讓年紀還小的他失去一分氣力，一遲滯，便又遭到一擊，一擊下又少了一分靈活。

很快地，他落入只能挨揍無法回手的局面，一群大人對著一個勢單力薄的小孩施暴，街道旁有許多人看不下去，但忌憚地方惡霸的暴力，往前的人腳又縮了回去，只能眼睜睜地看著一個好好的小孩被打得滿臉是血。

不遠處前方，當虛懷谷聽到有人大喝「小鬼」兩字時，他直覺那人指的是第桀，除了他還會有哪個小孩遇見惡勢力時不會哀聲連連地求取原諒？只有他才會那麼囂張。

他不想管，繼續往前走，卻很難拉回自己直飄向方的心思。

好，他只看一下就好，一下就好，發現他被踹到地上，忍痛的模樣，他的心情也許會好過些。

不料這一回頭，心情非但沒變好，反而變壞，這群人沒有眼睛嗎？沒看見他不過是個小孩罷了，竟然將他打成那樣！

看見第桀像是布包般被扁來又扁去，不是鐵石心腸的虛懷谷無法放下他不管。

他往回走，隱忍澎湃的怒焰，走至打的眼都紅了的地痞身後，拿出他的針，以極快的速度，在他們還未反應過來前，狠狠往他們背後的穴道一紮，一群方才打人打得沒天理，更無人道的傢伙立時定住，無法動彈。

虛徊谷擋將在眼前的大型障礙物一把推開，也不管那人會不會跌得鼻青臉腫，因那和第桀的傷勢相較下，微不足道。

第桀沒有驚訝，只是淡淡地高興著，像是虛懷谷不論是否肯伸出援手救他，只要能見到他，他就很高興似的。

虛懷谷真想敲開他的腦袋看看，他有什麼好的？何苦死纏著他不放？不懂，真不懂。

「以後別再跟著我了，否則在外若你受傷，雖然不是我害的，但我不好對第老爺交代，知不知道，嗯？」如果用說的他肯聽，那今天也不會發生這種事情了。

「呵。」

他可以清楚地感覺到，不常笑的第桀在他的背後笑得很開心，不管傷口有多痛，在他背上的他，很高興能在他身邊。

虛懷谷嘆了口氣，他究竟市招誰惹誰了？

＊＊＊

現今

書冊，有一股特殊的香氣，名為書香，長期與群書相處，似乎身上也會沾染上淡淡的香氣。

虛懷谷幾乎可以聞到，他愛書如命的胞弟虛若谷身上所散發的微微書香。

濟南，又是濟南城。闊別多年，他又在次來到這座城，這回為的是弟弟新開的書鋪，來探望他久別的弟弟，不為其它，希望胞弟能感受到他的誠意。

「開在不起眼的巷弄里，會有人光顧嗎？我很懷疑。」虛懷谷一副事不關己的說。

不過這也確實非他切身之事，這書鋪是弟弟親手張羅的，而他這老是不在他身邊的哥哥也只是過拜訪而已。

嗯？有嗎？

「沒關係，剛開始難免上門的客人較少，但久而久之，便會有老顧客，老顧客口耳相傳下，生意必會轉好，糊口是絕對沒問題的。」虛若谷笑得很恬適，只要還能糊口，若是有愛書人買不起書籍。在他能力範圍內，送他也比暴發戶買回去充當門面擺飾得多。

明白自己弟弟是那種不太會做生意的人，虛懷谷不免為他擔憂。

「小梅，我長大后要娶妳為妻！」

突然，一堵矮牆外傳來這麼一道聲音。

雖然在樹木的遮蔽下看不清說話者，但稚嫩的口音教人不由得為之一笑，小想年紀便想娶妻？

聽到的兄第倆相視一笑，為小孩的天真傻氣而笑。

虛若谷繼續打理他的鋪子，而虛懷谷則閑閑沒事做，倚在樹榦上，聽著不時飄入耳的稚氣對話。

「小梅，我愛妳，我一定要娶妳做妻子！」

似乎不管對方的意願，也不管對方的回答，小夥子徑自下定決心，非她不娶。

呵呵，這小子是打哪兒學來的，口口聲聲說愛她，害不害臊？

原本笑得促狹的虛懷谷為這似曾相識的對話，微微上揚的嘴角凍結，笑變得僵硬不自然。

「哥哥，你怎麼了？」

「噢，沒事，沒事。」

而忙著的虛若谷聽他這麼回答，便不以為意的繼續忙碌。

佯裝想四處走走，迴避胞弟探詢目光的虛懷谷離開書鋪的同時，陷入縹緲遙遠的回憶里。

＊＊＊

過去

「十二少爺，請你別再跟著我了好嗎，你沒別的事可做？」

「你討厭我？」

他們的交情有好到可以稱得上討厭？虛懷谷自認，沒有！

「那倒也不是，只不過昨兒個你的恩師跑來同我抱怨，說他已經好幾天都沒看到妳，心裡惦記著你。」

「我現下顧不得他。」

很囂張！

「那麼敢問第少爺，你現下顧的是什麼？」虛懷谷揶揄的口吻十足，多希望對方聽得懂。

但第桀就像沉浸在自己的思慮里，未加註意。

彷佛下了很大的決心，第桀抬起頭來，眼神直直射入虛懷谷尚未定下性來的眼裡，讓他不由得再次興起閃躲的念頭。

他可不可以別再這麼看人？

「我喜歡你。」

「噢，謝謝。」以為第桀這麼正經地同他說話是要講何等重要、嚴肅的議題，結果竟是這個？這不用說他也知道，第桀跟他跟的這麼緊，除了惡意整人外，就只有這個可能了。

「我說的不是一般的喜歡，就是，就是......」

想不到第桀也有口拙的時候，這才像個小孩嘛！虛懷谷這麼想。

看著他急著想清楚表達自己的意思，卻又無法表示完全的窘樣，虛懷谷壞心地笑了。

深吸一口氣，第桀又找回他往日的自信，那超乎尋常人等的自信，

「我愛你，我一定要娶你為妻！但因為我倆同是男子，若你要娶我為妻，我也是不反對。總之，我愛你，我倆必會結為連理。」

「耶？」為第桀的認真駭然，不知能作何響應的虛懷谷只能震驚地發出獃獃的疑問。