起

香墨來到內室的時候，燕脂正蜷縮在床的一角，眼睛瞪的渾圓，只向著前方，清澈的瞳孔里空空的，彷彿她的神智正飄蕩在遠處，逃避著眼前發生的一切。

香墨不由嘆了一口氣，拉了她便往外走，她便也痴痴的跟著。待到了後園的假山下沒有人會看見的角落裡，燕脂突地跪倒在香墨腳下，痛哭失聲。

香墨只覺得她斷續的哭泣聲音被不斷地放大，空落落的，反覆迴響，心就有了一把火在燒著。半晌，才能俯下身擁著她，眼睛雖酸楚難耐，仍舊強笑著開口：「沒有事了，萬事有姐姐在，誰也欺負不了你……」

聞言燕脂哭更凄慘：「姐，我對不起你，我到底還是拖累了你！」

「哎呦，姐妹倆這是唱的哪出？都攀上了定國將軍這個高枝了，還哭什麼啊？」

兩人一驚，卻見青兒款款自假山後走了出來，譏誚一笑道：「香墨，王妃找你呢！」

不只是眼神鄙夷，連語氣極為的不客氣，要是以前青兒是萬不敢跟香墨這樣說話的。到了現在香墨也沒心情跟她計較，放開了哭紅了眼的燕脂轉身跟她回了來鳳樓。

陳王妃李氏斜卧在貴妃榻上，穿著蜜合色外衫，玫瑰紫緞裙，想是氣得頭痛病犯了，剪了兩個渾圓的膏藥貼在兩鬢。滿地的婆子丫鬟都垂手而立，幾乎連大氣也不敢喘一口。

香墨忙跪在地上陳王妃面前，陳王妃揚手就給了香墨一記耳光。

「香墨，你對得起我！」

陳王妃素來自持身份，雖為人陰厲但從來不曾親自都過手，如今必是氣極了，連聲音都變了調。

香墨硬生生接了這記耳光，陳王妃的指甲劃破了臉，從香墨的眼瞼劃下腮頰，帶著一串血珠，淌落眼角，宛如血色淚痕。一點點的溫熱，然後方知是痛不可抑。

原來女子沒了貞潔，便是千夫所指，哪怕那是被迫哪怕那是不情願……

然而，她終究不能反駁陳王妃，只是垂下頭：「奴婢自甘下賤對不起主子，千刀萬剮死不足惜！」

陳王妃聽了香墨的話腦內轟然一聲，更加氣得面孔青白。站在她的面前，罵道：「我是恨不得千刀萬剮了你，你為了你那個妖孽妹妹連自己都不要了，貞潔廉恥都不要了，枉費了我這些年栽培你的苦心！」

香墨怕得連呼吸都紊亂了，忙抱住陳王妃的腿哀求道：「主子，前錯萬錯都是奴婢的錯，與燕脂沒有任何關係！」

見她還這樣維護燕脂，陳王妃恨極了手指抓住了案幾的邊緣，用力的指節都發了白：「你！」

還未說完，外頭有人回道：「主子，德保來了！」

這一生打斷了陳王妃即將噴薄而出的怒火，李氏忍不住氣湧上來，隨手一掃。案几上一個五彩琉璃盞掃到地下，啪的一聲摔作粉碎：「叫他滾進來！」

德保亦是沒見過陳王妃如是失態，進了門也不敢再往前，只跪在了門口：「奴才參見王妃！」

「什麼事一大早的就急急過來？」

陳王妃已經壓下了火氣，落座開口問道，只是她的臉越來越白，額角隱隱的脈絡便愈發明顯。

「回王妃，定安將軍看上了香墨，向王爺開口討了，王爺命奴才給香墨打點了下午就送過去。」

跪在那裡的香墨幾乎是倒抽了一口冷氣，不可置信的驚慌直進入身體，連呼出的氣息都是顫抖的。

「是嗎？」陳王妃則是微微一愣，隨即慢慢落下高高挑起的眉梢，滿面慍色盡消，若有還無地輕笑了出來。：「香墨也跟了我這麼些年，冷不防的我實在捨不得，再讓我跟她說兩句話吧！」

「奴才這就去外面侯著！」

德保極為識得眼色，說完就起身而出。

陳王妃又對屋裡的人道：「你們也下去吧。」

一陣衣物窸窣聲后，室內又變得如死寂靜，洞開的窗外晨間的霧氣未散，隱隱約約在蒼青之中透出淺金。桌子上仍是一盞首烏芝麻粥，陳王妃也不說話，只將粥端起來，輕輕抿了一口，復將放下，才發話道：「起來吧。」

見香墨仍舊遲遲不敢起身，竟親自拉起了香墨坐了自己身邊：「我剛也是氣極了，沒打疼吧？」

蓄意柔和的聲音，讓香墨的身上不由得一陣陰寒，只打起十二分的精神回道：「主子將來是要做皇后的萬金之身，即便是責罰奴婢也是對奴婢的恩典。」

「就是這張嘴好。模樣也不賴，難怪陳瑞看上你。」

金色的光照射過來，香墨的臉龐有一半在柔和的陽光里，雖毫無妝痕仍帶了一種奇異的濃艷。陳王妃伸手托住香墨的下頜，細細地看，那近似凌厲的眼裡血腥沉澱下去，而浮在表面的，只剩下溫和愉悅。

「待會我叫人打點些簪環首飾，就當是我給你的嫁妝，也算你沒白跟了我這些年。」

說完又拿起貼身的絲帕，細細地幫香墨擦著因自己的的指甲划傷，而流出的血跡。

手勢輕柔，語調卻是哀傷的：「你就這麼名不正言不順的送過去也是委屈了你，可俗話說妻不如妾，將來沒準你就是將軍夫人了。」

「主子，奴婢出身微寒，過了昨晚此生已不做他想。可是燕脂，她是我妹妹，才十六歲而已，奴婢走了，她又生得那副模樣……」香墨一顫，忙起身重新跪在李氏眼前，滿面哀求：「奴婢只求主子看在奴婢服侍您這麼些年，沒有功勞也有苦勞的份上，求主子開恩，脫了燕脂的奴籍，放她出府！」

陳王妃並未扶起香墨，只是定定的看著，放在膝蓋上細長白皙的手指有意無意握緊，抿了抿唇，嘴角現出一絲上挑的紋路，像是在猶豫著什麼：「那你父親……」

「我爹他一直是肺癆纏身，承了主子的恩典才在王府一處別莊里養病，如今我去了，燕脂也去了，他自然也是隨燕脂去。奴婢雖然不才，但手頭還是有些積蓄，足夠他們買上一處院落過活下半生了……」

陳王妃這才攙起了燕脂，輕輕笑了一聲：「好了，起來吧，我答應你就是。」

笑過之後，面上又有了些惆悵。

香墨回到屋子裡收拾行李時，青兒帶了一個小丫鬟在院子里，張口就是：「不知廉恥的人就是不一樣，上趕子爬上人家的床！」

閉口又道：「一副卑賤奴才樣，就是爬也爬不了多好，要是真爬的高了掉下來也是個摔死的命！」

按以往香墨的性子早就開了門罵回去，可是經歷的一夜歡愛的身體現在連動一動都不禁微微顫抖，哪裡又還有氣力。

過了片刻，青兒的罵聲停止了，片刻功夫門被輕輕推開，雙眼已經哭紅的燕脂走了進來。

「姐！」

彷徨的失了顏色的神情讓香墨心中猛然一滯，好像被人狠狠擰過的痛著，可面上仍得換上一張愉悅的笑臉，輕輕拉過燕脂，叮囑道：「你聽我說，我已經求了王妃把你脫了奴籍，明兒你就帶著爹離開王府，知道嗎？」

耳邊是夏日的蟬在唧唧地交鳴，內心如刀，此時生別，不知何時再能相見，姐妹的胸腹之中俱是一陣抽緊的的絞痛。

香墨的臉上因為勉力笑了，略微帶了些僵硬，除此之外，沒有半點表現出波動的神色。

燕脂凝視著她，眼睛深長繾綣的悲憐，遠遠甚於疼痛：「我對不起你，姐姐……」

「沒事，你自己要多加保重，找個好人家嫁了，富不富貴都不要緊，最重要的是人好。以後姐姐自顧不暇怕也護不了你了……」

「以後我來護著姐姐！」

沒等香墨的話說完，燕脂便緩緩介面，聲音清柔。哭紅的眼此時彎彎的笑起來，竟帶了很堅定的意味。

「傻丫頭！」

香墨並未多想，哽咽著將手伸出去，抱住了燕脂。然後在門外德保的催促聲中，慢慢鬆開了手。

而這，是她們姐妹間最後一個擁抱。

定國將軍陳瑞位屬封疆，在東都並無官邸，按例下榻在皇城之南的賢良祠。

陳國曆二百二十四年，英帝靖元二十四年九月初七酉時，一輛單騎馬車載著一個饗客的女子進了賢良祠。

那馬車雖是上好的青花呢紋裝飾，雖全黑駿馬馬鬃飛揚，丰姿俊秀，雖連車檐所懸鎏金叮噹都刻了陳王的徽記，仍舊改變不了離別的痛苦，以及女人卑賤的身份。

英帝靖元二十四年九月初八，午後收拾好出府行裝的燕脂，隨著監管的婆子在的青石路上緩步走著。

路旁雖花木扶疏，然而天空雲層漸漸如的翻湧，天氣亦變得陰冷起來。燕脂不覺抬頭一望，只見台閣重重，一坐坐青灰色的獸脊幾乎也變成鉛色。

遠遠的有一名青衣的內侍走了過來，見了她們眉頭一皺尖著嗓子呵斥道：「王爺說話就要過來了，你們還不一邊跪著去！」

兩面婆子一驚忙拉著燕脂避讓在側，跪伏路旁。

燕脂並不吃驚，這條路這個時分，陳王定是要去七夫人那裡的，她早就偷偷打聽清除。

月門洞出遠遠走來幾人，居中的陳王年過不惑，身材已經開始發福，一身家常的藍緞團福長袍，腰上束了一條螭龍玉帶。

偷眼瞧著陳王到了近前，燕脂一顆心不由狂跳起來，狠狠的咬住唇。

能不能做到自己的承諾，就在此一舉。

兩名監管的婆子還來不及反應，燕脂已經霍然的撲在了陳王的腳下，未待隨侍的內飾們驚呼出口，她已經抱住陳王的雙腿，哀哭出聲：「王爺！奴婢的爹重病在身，不堪勞頓，求王爺開恩，讓奴婢繼續留在王府服侍王爺吧！」

那聲音哀柔婉轉，只是聽了便不由得魂酥魄軟，然後燕脂緩緩仰起了頭。

只這一瞬，陳王倒抽一口氣，由慌便轉了驚，得遇美人的驚。

燕脂的臉色很蒼白，如雪般近乎透明，更顯得一雙眼睛大的可憐。唇輕輕地抿著，因未塗胭脂，粉中便帶了灰的顏色，猶含著淚的眼波流轉，說不出的瀲灧嫵媚。

不由自主的陳王伸手扶起了燕脂柔聲問道：「你叫什麼名字？」

燕脂福身一禮，垂眸笑道：「奴婢燕脂。」

秋香色的裙系了兩條長長的絲絛，越發顯得那腰不盈一握。

陳史記載：英帝靖元二十四年，燕脂以侍婢之身初見陳王面，陳王油然讚歎：「如此絕色方稱得上天下第一！」時年英帝崩，陳王登大寶，號憲帝，王妃李氏為後。燕脂初封為昭儀，同成二年無肆封妃，滿朝嘩然。重臣跪勸，御史力諫，憲帝皆置若罔聞。憲帝好奢華喜淫樂，但對燕妃寵愛，十年不衰。燕妃滿門榮升，其父追封文安侯，其兄世襲，其姐本為定國將軍陳瑞之妾室，陳瑞妻系名門，猶在無法扶正。憲帝對燕妃笑曰：「已無法恩賞。」燕妃嗔道：「賜為國夫人即可。」遂其姐被賜封為墨國夫人，封戶五百。時公主的封戶：皇妹千戶，皇女五百戶。

陳國曆二百三十四年，同城十年，憲帝崩。

李后之子封榮即位。

已近了晌午，春日的雨季里，自夢中醒來，全身亦是難耐的酸澀，彷彿潮氣沁了骨髓。燕脂剛一起身，守在床前的宮女的便掀起了素紗幔帳，一旁的巧藍打了金鈴，宮女們魚貫而入。

她懶懶的洗漱罷了，巧藍拿出了胭脂水粉，宮女將捧在手中的黃花梨木連環妝匣打開，一時間靜安工內纏金洇翠，絢爛如霞。

巧藍上前要給她上妝，燕脂厭倦的一揮袖，道：「不要了，你們都下去吧。」

巧藍略一躊躇，仍是開口勸道：「主子，這不合規矩。」

燕脂信手自裝匣里拈出一枝一雀七華，貫白珠為桂枝相繆的金步搖，冷冷一笑道：「少跟我提什麼規矩。」

說罷，放下那步搖，金玉在桌面上一磕，悶悶地響。

巧藍不敢再說，只領了人下去。

一排向南的長窗，全用雨過天晴的窗紗糊了，窗外陽光明媚，竟是一個難得的晴天。燕脂索性除了薄絲的繡鞋，在特別軟厚的地氈上行到了窗前。微眯著雙眼望去，服喪白日剛過大陳宮已經撤下了鋪天蓋地的素白，顯出的朱牆金瓦，更襯得碧天如洗。然而，也只能看到這麼多，這座靜安宮與先前住了十年的含珠宮不同，枯靜閉塞，無論從哪裡看景物似乎都是一樣的。

想到了此處，燕脂心中湧起的竟不是煩躁不甘，而是一種無法言語的空洞。轉身復又對了銅鏡自照，鏡中的女子仍舊貌若春花，美的不見一絲的瑕疵。

燕脂悵然的望著，胸口的空洞越來越大，直至淹沒了自己。自從憲帝崩的那一刻，她就已不必再做盛裝打扮。她成了太妃，二十六歲的太妃，富貴繁華就像水流一樣從十指縫裡溜走，只把輕微的辛酸和寒冷留在手心。

這一生已窮途末路。

那日在憲帝的靈柩前，她只是拿絹帕掩了面，帕子乾澀如新，她竟做不出一絲一毫的痛不欲生。在嬪妃們呼天搶地的哭嚎中，也只有她和跪在她身前一步之遙的李氏以帕掩面，無聲無息。李氏也彷彿察覺了，轉頭看向她。

李氏的眼映入眼中，承載的是滿溢的恨，而她映在李氏眼中的則是毫無波動的空洞。

東都雨季的春日，天氣變換若女人的心，剛剛還是晴空萬里，轉眼就烏雲密布，雷聲轟鳴。

割裂似的雷聲里，燕脂身上只著了一件內衫，拿著白玉梳子對鏡慢慢的梳著一頭散發，微弱地在唇邊揚起一絲沒有任何溫度的笑。

驀的，寢殿外宮女們一陣驚呼，燕脂一愣，還來不及轉身，一人就撲在了背後，緊緊攬住她，哀叫道：「不要！不要！！」

攬在胸前的是一雙保養得十分精細的手，蒼白的手指纖長而骨節微露，在烏雲遮蔽的光線里，骨節拗折過來的地方，緊攥的透著令人驚慌的青白。

那手腕覆著的家常常服，金色淺的近似牙色，袖口用玄線綉出翟紋，那是燕脂十年來見慣了的，陳國皇帝御衣專用的花紋。

燕脂腦海里彷彿有什麼轟然一聲炸了開來，本能揮手想要掙開。然而對方的手勁極大，撕扯間燕脂本就未系嚴實的內衫已經滑落到了手肘，蟹殼青的肚兜帶著細膩彷彿白瓷的肌膚裸露了出來。

帶著雨絲寒涼的氣息噴薄在肌膚上，燕脂一抖，遂迅速地冷靜了下來，再不掙扎轉頭望去。

一記電光帶著霹靂之聲閃過，封榮年輕的面龐被隔著紗簾的光抹上一層金粉似的影，二十歲的年紀，桃花雙目正凝視著她的雙眸，比燕脂還要美上三分的容顏上猶有淚痕，竟然是倉惶到了極處的模樣。

「我怕！」

孩子似哀求的聲音讓燕脂不由一愣，僵著的心不知道為什麼便漸漸軟了：「陛下怕什麼？」

「我怕打雷，怕的要死……你不要推開我，抱著我，行嗎？」

封榮頭巾也歪了，幾縷黑髮從束髮的金絲帶梢絞卷可下來，狼狽無措的模樣。眼中則是帶著如在夢中的神情，迷惘地看著燕脂。

那迷惘在烏黑映著電光的瞳中，比最深的夜色還要深，彷彿要吞噬一切的似的。

燕脂臉上，不由自主也迷惘了起來。封榮看著燕脂的迷惘，看著她半裸的身體，蟹殼青的肚兜，眉眼之間就漸漸有一種出奇的妖冶，那本該屬於美艷女子的神情出現在那深黑色的桃花眼角，讓孩子似的迷惘瞬間消失了，帶著些微的蕭煞與亢奮，彷彿受傷的獸遇到新鮮的血肉，正微微翕張了利爪。

燕脂看著他的臉越來越近，最後覺得一個柔軟的東西落在了唇上。她驚了一驚，下意識地反手想要推開，封榮卻抓住她的手腕。

緩緩的兩人倒在了紅線毯上。

封榮用力雖然不大，她卻掙脫不得。

彩絲茸茸香拂拂，線軟花虛不勝物中，她寧願相信這掙脫不得，是因為自己氣力不濟的緣故。