第一章
洪武王朝時，有個赫赫有名的「鬼庄」，位於康州城一處終日不見天光的樹林里，它就在樹林的正中央，附近還有上千座的孤墳為鄰。傳言在鬼庄附近尚可看到鬼火或穿白衣的女子在哭泣，所以人人叫它為鬼庄；再加上它的第一任主人是個超級大懶人，連名字都懶得取就直接叫鬼庄，一直延續至今都未曾改變。
鬼庄是從事武館護鏢的生意，光是分局、分館在洪武王朝就佔了所有鏢局三分之二之強，可見其勢力之龐大；此外，凡是鬼庄護的鏢，從沒有失鏢或被劫的情形發生，因此它的信用非常良好。
而說到它現任年輕有為的莊主歐陽絕塵，雖是男兒身、卻擁有女人的美艷容貌，令女人望之自嘆不如；至於他的武功如何，那就不得而知了。
再說，除非真的有事相求，否則很少人會願意走進那陰森森的樹林，就算是大白天也一樣，相傳還有人走得進去卻出不來呢！
可是前來請求護鏢的人卻仍是絡繹不絕，差點踏平了鬼庄的門檻，最後只有用篩選的方式來決定。
此時，鬼庄大廳內──
「唉！」谷康哀聲嘆氣的。
「谷大哥，有什麼事嗎？」歐陽絕塵看谷康進大廳好一會兒了，卻一直盯著他看而不說話，還不停的哀聲嘆氣。一個大男人直盯著一個男人看，讓他感覺渾身不自在，不知道的人還以為谷康對他有意思呢！
「不！沒什麼。」谷康搖頭。
「是嗎？」歐陽絕塵壓根兒不信，誰教他一臉心虛的樣子，就差臉上沒寫「我在心虛」這幾個字而已。
谷康突然接道：「呃！莊主……」
「什麼？」他挑起眉直盯著谷康。
「莊主，你知道小姐趁你不在的這段期間，幫你接了幾件案子嗎？」谷康問。
「知道呀，絕色有告訴我，她做得很不錯呢。」歐陽絕塵低頭看著手中的一些契約書。
這些都是他妹子歐陽絕色在他去參加結拜大哥獨孤無悔的婚禮時，幫他接的案子，而她都處理得很好沒什麼問題。
「那小姐有說其中一件要護的東西是人嗎？」谷康面帶猶疑的問。
「有呀，我知道。有什麼問題嗎？谷大哥，咱們以前也護過人呀！」歐陽絕塵這才抬起頭，一臉疑惑的看著谷康，總覺得他好像在暗示些什麼。
「沒、沒什麼，可是……是要莊主你親主護送耶！」谷康小心翼翼的試探。
「沒錯，有時我也會親自押送，你忘了嗎？谷大哥，你今天到底是怎麼了？你到底想說什麼，怎麼不一次說完？」歐陽絕塵似乎聞到一股陰謀的味道。
「沒什麼。」谷康連忙搖頭。
「是嗎？」歐陽絕塵眯起眼看著他。「對了，絕色是怎麼跟對方議定合約的？怎麼唯獨這張契約書上只有日期、地點和護鏢人，卻沒有護鏢物、酬金和違約金內容？」他從一堆契約書中抽出其中一張，揚著紙挑眉看著谷康，覺得不太對勁，但又說不上來哪兒不對勁。
谷康八成就是為了這件事才怪怪的，因為當他抽出這張契約書時，谷康很明顯的倒抽一口氣，隨即又皺起眉頭。
「酬金是……」谷康吞吞吐吐的伸出五根手指，比了個五。
莊主終於發現了！嗚……都是老爺、夫人和小姐害的，有膽做就應該有膽承擔，結果竟都將事情丟給他，他們倒是先溜了；雖然他也是共犯，可老爺、夫人和小姐才是主嫌耶！
不過這也不能完全怪老爺、夫人和小姐，這得歸咎於莊主的「怕女人」，他只要一碰到女人不但會全身發疹，更離譜的是竟然還會暈倒。有這種莊主都不得不讓人覺得丟臉。
所以莊主都已經二十三歲卻還沒成親，可把急著想抱孫子的老爺和夫人急死了，因此老爺和夫人才要小姐想辦法；剛好又有個老爺和夫人看得上眼的女人出現，而對方剛好又很喜歡莊主，因此，大家就順水推舟地將莊主給……賣了！
「五百兩？還可以。」歐陽絕塵看似滿意的點點頭。
是五兩！他可沒說是五百兩。谷康心裡暗自思忖。
「那護鏢物和違約金額呢？」
「這個……那個……」谷康目光四處游移就是不看向歐陽絕塵。
「這個是哪個？」歐陽絕塵將雙手抵住下巴看著他。
「是……是女人。」反正縮頭是一刀、伸頭也是一刀，乾脆豁出去算了，早死早超生。谷康說完后，不著痕迹的向旁邊慢慢移了三步。
「喔！是女人。」歐陽絕塵點點頭，隨手拿起茶來品嘗，嗯！真是好茶。
咦！女人？他反應慢半拍的想到。
歐陽絕塵突地將含在口中的茶全噴了出來，噴在滿桌的契約書上，連忙手忙腳亂的擦拭著。
谷康則慶幸自己剛才連忙移動了位置，否則被噴濕的就會是他了。
「谷大哥，你……」歐陽絕塵抬頭正想扯住谷康的衣領，卻發現他不知何時移到一旁去了。「谷大哥，你剛才說什麼？」希望剛才是他聽錯了。
「女人。」
「女人！？」這下子確定真的是女人。
「天哪！絕色在搞什麼鬼？竟然要我一個大男人去保護女人，她究竟在搞什麼？」歐陽絕塵搔著頭走來走去。
谷康聳聳肩。
「去把絕色找來。」
「莊主，你忘了，小姐出去玩，近日不會回來了。」在這當頭，誰不想去避難！
「對喔，我怎麼給忘了？」歐陽絕塵拍了下額，「那退回保證金，這趟鏢我不接了。」
「這可不行。」
「為什麼？我不接也不行嗎？」幹嘛！土匪呀？只准接不準退。
「因為小姐和對方說好，不接的話要賠對方一百倍的違約金。」
「一百倍？可契約書上並沒寫呀！」歐陽絕塵整個頭湊到契約書前想看個仔細，可是看到兩眼都快成了鬥雞眼，也沒瞧出個所以然。
「這張是沒寫，可是對方的有寫，上面還有小姐的簽名和鬼庄的印信呢。」谷康說明。
「什麼？這算哪門子的合約？對我們根本完全不公平，你怎麼沒阻止絕色這麼做？」說不定他連被他們賣了還不知道。
「因為她是小姐呀。」其實他也是共謀之一，但總不能老實說吧！
「你……」歐陽絕塵誇張的退了一大步，抖著手指著谷康說不出話來。
「莊主，你要保重。」谷康心裡做了個鬼臉。
「絕色明知道我不接跟女人有關的鏢，她為什麼……該不會又是你出的主意吧？」歐陽絕塵眯眼打量著谷康想找出破綻。
這是他從小到大的夢魘，誰教他小時候，爹、娘說他長得美，一點也不像個男孩子，所以老喜歡將他打扮成女孩模樣，當成女孩子養；直到十三歲時他以死相逼，爹娘才不再將他打扮成女孩子。
從那時起，他便從討厭女人變成了怕女人，任何大夫都醫不好他，都說這是心理上的問題，除非他能克服怕女人的想法，否則沒有人能幫他。
當初爹娘為了克服他怕女人的心理毛病，想了很多方法，包括讓他多接觸女人；結果適得其反，反而讓他更懼怕女人，一碰到女人就全身起疹子甚至暈倒，到最後爹娘也放棄了。
「冤枉啊！對方是小姐的手帕之交，有事相求，小姐自然要幫忙了；對方就是信任咱們，才會找咱們幫忙，總不能不幫吧？」谷康連忙說著事先套好的說辭。
「手帕之交？絕色何時交了個什麼手帕之交，我怎麼不知道？」歐陽絕塵狐疑著。
「這……奇怪了！莊主，這就是你的不對了。」谷康差點被問倒，連忙轉移話題，莊主可精明得很，小心會被他套出話來。
「我？」歐陽絕塵困惑的指著自己，不知道自己哪裡錯了？
「對呀，小姐什麼時候交了手帕之交，你都不知道了，我怎麼可能知道？可見你平時多不關心自己的家人。」
「我？等等，谷大哥，我怎麼總覺得你好像故意在轉移話題？」歐陽絕塵雙手環胸睨視著他。
「咦！有嗎？莊主，你想太多了。」谷康聽了，心虛的嚇出了一身冷汗。
「是嗎？希望真的是我多心了，不過絕色也沒必要非指定我去保護她的手帕之交吧？」他還是覺得怪怪的。
「小姐是想說你怕女人……呃，不是，是對女人溫柔有禮，絕對不會對她的手帕之交動手動腳，所以才交付給你。」谷康不小心差點說出歐陽絕塵心中的痛，在收到一個白眼后連忙改口。
「不接行不行？」歐陽絕塵哭喪著臉。
說不定這是他爹娘設下的陷阱？
「不行，咱們從沒失過鏢也沒有賠過違約金，可不能為了這點小事而毀了鬼庄多年建立的信用，我看你就認命接了吧；否則一百倍的違約金可不是小數目，雖然咱們很有錢。」
「看來是不能不接了，你明知道我避女人都唯恐不及，還要將我推入火坑。」歐陽絕塵一臉哀怨的望著谷康。
「莊主，並不是每一個女人都貪圖你的美色。」其實對方也是為了莊主而來，護送不過是個借口而已。
「但是我遇到的女人沒有一個不是在打我的主意，每個看來都想將我『拆吃入腹』似的。」歐陽絕塵一想到那些色女差點又起疹子了。
「不會啦，對了，莊主，對方已經找上門來了。」
谷康丟下更勁爆的話，炸得歐陽絕塵腦袋一片空白。
「什麼？就說我不在。」歐陽絕塵嚇得從椅子上跳了起來。
「可是剛才我就說你在了。」
「可是我還沒準備好！」說完，歐陽絕塵轉身就想溜。
「莊主，你要去哪裡？」谷康連忙拉住一臉想溜的歐陽絕塵。
「沒有，你快放開我啦。」歐陽絕塵想拉回被谷康扯住的衣袖。
突地，衣袖被撕裂成兩半，歐陽絕塵怔怔看著露出半截的手臂，突然露出高興的表情，想到可以利用回房換衣服的理由開溜。
「我回房換個衣服。」
「等一下。」谷康扯住他的衣袖不讓他走。
「谷大哥，怎麼了？」他不解的看著谷康。
谷康突然脫下自己的外衣拿給歐陽絕塵。
「做什麼？」歐陽絕塵困惑的看著衣服。
「我犧牲點穿你的破衣服，然後你穿我的就行了，不用回房換了。」笑話！讓他走不等於放虎歸山嗎？
「啊！這不太好，我怎能讓你如此犧牲？你喜歡穿我的衣服，我的衣櫥還好多，我去拿幾件送你吧。」說完他轉身想溜，卻被谷康一把拉住衣領。
「不必了，快換吧，讓客人等太久不好。」谷康不顧反對地將衣服塞進歐陽絕塵的手裡。
夏家堡
夏家堡是位於康州三十裡外的桃源山上的一個小村莊。
「小姐、小姐，等等我呀！」奶娘叫著走在前頭的一名美麗的年輕女子夏季柔。
「奶娘，拜託你，不要一直跟著我，我是要去辦正事耶。」她忍不住翻個白眼轉身欲走。
「追男人算哪門子的正事！老爺和夫人竟然不阻止你，還跟你瞎起鬨，真不知道他們在想些什麼？」奶娘忿忿不平地道。
「奶娘，你明知道我喜歡歐陽絕塵的，現在好不容易有個機會，如果錯過了我一定會傷心死的。」夏季柔誇張的捧著心說道。
「我知道你喜歡他，但你好歹是個名門閨秀，怎麼可以倒追男人？我真想不通那歐陽絕塵長得像個娘們似，一點男子氣概也沒有，怎麼……」
「奶娘，你怎麼可以在我的面前說我心上人的壞話？」夏季柔嘟著嘴抗議。
「我哪是說壞話，我是實話實說，這麼說還算客氣了，我還懷疑他是個軟腳蝦呢！」奶娘不以為然的撇了嘴。
夏季柔不禁回想起三年前，她十五歲時第一次見到歐陽絕塵的情景，當時他護鏢經過夏家堡，並在夏家堡留宿一晚，當時她第一眼看到他，還以為他是女扮男裝呢！
就在看到他認真護鏢的神情同時，她就知道他在她心中已烙下無法磨滅的身影；於是她在心中暗暗發誓要成為他的妻子，是一直苦無機會，而原以為就要這麼抱憾終生了。
直到有一次同奶娘到廟裡燒香拜拜，聽到很多姑娘在討論歐陽絕塵的事，她忍不住便跟奶娘訴苦，結果沒想到歐陽絕塵的妹妹歐陽絕色竟然剛好就在身旁，因而聽到她的心聲。
更沒想到她竟說要幫她的忙，真是好運來的時候，擋都擋不住，因此當場和歐陽絕色成為手帕之交。
當歐陽絕色帶她回鬼庄見她爹娘時，他們要她以護鏢的理由，讓歐陽絕塵保護她，去找她根本不存在的姑媽，以便讓她在這段時間內能對歐陽絕塵更有了解。或許因此能患難見真情、日久生情也說不定，如果不行，就再另尋出路。
原本要她倒追歐陽絕塵，她是不答應的，可是在經過歐陽絕塵的父母洗腦……呃，不，是曉以大義后，她只好硬著頭皮答應了；而現在想反悔也是騎虎難下了，因為歐陽絕塵的父母竟然誘騙她簽下合約，如果沒有倒追歐陽絕塵，就要到鬼庄做十年的女傭。
天哪！她就是被歐陽絕色的爹娘所說的未來美景給騙了，正當她還在幻想美好未來的時候，他們便拿出一堆合約要她簽，所以她才會在沒看清楚內容之際，便胡裡胡塗的簽下合約。
真不虧是生意人，不做虧本的生意，不過好在合約中並沒有硬性規定一定要追到歐陽絕塵，否則她真不知如何才能成功，難不成要來個霸王硬上弓嗎？
然而她的爹娘則在聽到她簽下合約后，馬上就將她踢出門，要她自己想辦法，嗚……好狠心的父母啊！
「奶娘，我哪裡是什麼名門閨秀？我不過是夏家村村長的女兒而已。」夏季柔識時務的說道。
其實他們夏家村是個相當貧窮的村莊，改叫夏家堡是想讓人聽起來感覺比較有錢一點，其實他們窮得連土匪都不願來搶，只有人稱江湖怪傑的烈焰常來救濟他們。
所以她對這位大英雄真是既敬畏又仰慕，曾經有一段時間她還考慮過以烈焰為對象，可惜從沒有人見過他的真面目，他每次來夏家村都是在深夜且總隱身在暗處，根本教人看不清長相，因此她只好放棄烈焰改以歐陽絕塵為目標。
「我就是不喜歡他嘛，喜歡他還不如去喜歡江湖怪傑烈焰。」奶娘撇嘴道。
「我也曾想過呀，只是烈焰太神秘了，怎麼追？」
「真沒用，我要是再年輕個二十來歲，一定倒追烈焰。」奶娘拍胸脯說道。
「呵──奶娘，我看你可能還要年輕個三十來歲才可能追得到烈焰。」夏季柔戲謔道。
「死丫頭，你消遣我！」奶娘賞她一記響頭。
「對不起啦！奶娘，你真奇怪，不准我倒追歐陽絕塵，卻准我去追烈焰，你不覺得很矛盾嗎？」夏季柔摸摸被敲疼的頭。
「我只是比喻歐陽絕塵和烈焰的不同，不是真要你去追。」奶娘白了她一眼。
「奶娘，是你太古板了，你沒聽過愛就要勇敢去追嗎？」
「沒聽過，我只知道女人就該有女人的矜持。」
「奶娘，你想想看，歐陽絕塵他人長得那麼俊俏又有錢，一旦我嫁給他，這不是對咱們夏家堡大大有好處嗎？所謂一人得道雞犬升天，到時咱們夏家堡的人不就都可以過好日子了，你說是不是？」夏季柔眼看說道理不行，改以利誘。
「敢情你是為了錢，才喜歡他、才追他？」奶娘頓悟。
「對啦、對啦，而且鬼庄離我們夏家堡很近，追起來更是方便，這完全符合咱們夏家堡尋夫三大宗旨──人俊、錢多、離家近。」總不能告訴她自己被騙了，所以不得不去倒追歐陽絕塵吧！那奶娘不氣得去拆了鬼庄的招牌才怪。
「可是，不行，我還是不贊成。」奶娘搖頭。
「天哪！我說了那麼多還不行！」夏季柔拍額嘆道，她大眼骨碌碌地轉著想甩開奶娘。「啊！爹、娘……」她突然指著奶娘身後大叫，想趁奶娘轉身之際，施展輕功跳出圍牆開溜。
其實她家哪來的圍牆，那不過是個小小的土堆，她家窮得連原本的四面牆壁都倒得只剩三面，怎麼可能會築圍牆呢！至於奶娘更是不請自來，自己硬要窩到她家當免費奶娘，害他們家還得多養一個人。
「死丫頭！連我都敢騙，你別忘了你的武功可都是我教給你的，想逃出我的手掌心，還有得等呢。」奶娘揪住夏季柔的耳朵罵道。
「啊！痛痛痛！耳朵好痛，奶娘，快放手啦！」夏季柔痛得嘴歪眼斜。
「放手？好讓你給跑了是嗎？我可不是笨蛋。」
「哇！娘，快救我。」
「丫頭，這招對我沒用了，我不會笨得再受騙一次。」
「是真的，我娘就站在你身後啦。」
「奶娘，你跟柔兒蹲在圍牆上做什麼？怎麼抓著柔兒的耳朵不放？」夏夫人的聲音果真在奶娘身後響起。
奶娘聽到夏夫人的聲音，回過頭，結果這一回頭實在是失策了；因為夏季柔趁她沒有防備時，用力推開她，讓她一腳踩空，整個人跌進圍牆邊的爛泥堆里。
「啊！奶娘，對不起！我不是故意的……」夏季柔蹲在圍牆上不停地道歉。
「你這死丫頭。」奶娘的吼叫聲響起，連在屋檐樹上的小鳥都受驚的四處飛竄。
「對不起！」夏季柔捂著耳朵連忙乘機溜出夏家堡。